San Pedro Balsamo

A estas palabras, Severo lo hizo extender sobre el potro; y cuando estuvo suspendido en el aire, le dijo burlándose: «¡Pues bien! Pedro, ¿qué decís? ¿Comenzáis a conocer lo que es el potro? ¿Queréis finalmente sacrificar?». Pedro respondió: «Desgarradme aún más con los garfios de hierro, y no me habléis más de sacrificar a vuestros demonios. Ya os he dicho que no quería sacrificar más que al único Dios por cuyo amor sufro». A estas palabras, el gobernador hizo redoblar los tormentos; y Pedro, lejos de lanzar el menor suspiro, cantaba con alegría estos dos versículos del Rey Profeta: «Una sola cosa he pedido al Señor, y siempre la buscaré: poder habitar en su casa todos los días de mi vida. Tomaré el cáliz de la salvación e invocaré el nombre del Señor». Entonces, Severo, más furioso que nunca, dio orden a nuevos verdugos de relevar a los primeros, que estaban fatigados. Inmediatamente los espectadores, que veían correr por todas partes la sangre del mártir, exclamaron: «Obedeced a los emperadores; sacrificad y libraos de estos horribles tormentos». Pedro respondió: «¿Qué llamáis tormentos? No siento dolor alguno; pero sé que si falto a la fidelidad a mi Dios, debo esperar verdaderas penas, tormentos inconcebibles». El juez le dijo aún: «Sacrificad, Pedro Balsamo, o os arrepentiréis. — PEDRO. No sacrificaré y no me arrepentiré. — SEVERO. Voy a pronunciar Pierre Balsame Mártir en Palestina, crucificado por su fe. la sentencia. — PEDRO. Es lo que deseo con impaciencia». Entonces Severo pronunció la sentencia, concebida en estos términos: «Ordenamos que Pedro Balsamo, por haber rehusado obedecer al edicto de los invencibles emperadores, y por haber defendido obstinadamente la ley del Crucificado, sea él mismo atado a una cruz». Fue así como este generoso atleta recibió la corona del martirio, en Aulona, hacia el año 311, el 3 de enero, día en el que es honrado en el Martirologio romano y en el de Beda.

Esta vida está extraída de las actas sinceras recopila das por Dom Dom Bulmart Hagiógrafo que recopiló las actas de Pedro Balsamo. Bulmart y traducidas por Drouet de Manpertry.

## PERSECUCIÓN Y MUERTE DEL CÉSAR GALERIO.

No hay acuerdo sobre el tiempo en que murió san Pedro Balsamo. Pero es cierto que fue durante la persecución de Maximiano Gale Maximien Galère Emperador romano durante la vida del santo. rio, probablemente hacia el final. Quizás no sea inapropiado decir en pocas palabras hasta dónde llegó la crueldad de este tirano y cómo fue castigada. «Gobernaba tiránicamente desde su victoria sobre los persas; alababa en voz alta su gobierno despótico y su costumbre de tratar a sus súbditos como esclavos. Disminuía, por tanto, en todo la libertad de los romanos. Hacía torturar a toda clase de personas, sin tener en cuenta las dignidades; se llevaban a la fuerza, para su palacio, a mujeres libres e incluso a mujeres nobles. Tenía grandes osos a los que se decía que se parecía bastante; los hacía devorar hombres para divertirse, principalmente durante su cena. Se complacía en quemar a la gente a fuego lento; y, habiéndose ejercitado en atormentar a los cristianos, trataba de la misma manera a todos los demás que consideraba culpables; de modo que era un favor que le cortaran la cabeza. Bajo su reinado la elocuencia fue extinguida, los abogados y los jurisconsultos fueron desterrados o asesinados; los estudios le parecían perniciosos y odiaba a los hombres de letras. Los jueces que enviaba a las provincias eran soldados groseros e ignorantes; no tenían asesores, y les daba toda clase de licencias, sin respeto por las leyes. Desoló las provincias por la magnitud de los censos y las capitaciones, y por el rigor de sus exacciones... y para que nadie se eximiera de sus impuestos bajo pretexto de mendicidad, hizo reunir a todos los mendigos que pudo, los hizo meter en barcas y arrojarlos todos al mar: tal era la tiranía de Galerio Maximiano. La ejerció principalmente contra los cristianos; así pues, este tercer año... (395) fue el más cruel, pero solo en Oriente; ya no había distinción entre clérigos y laicos; se hacía morir indistintamente a todos los cristianos. El césar Maximino, que gobernaba bajo él la provincia de Oriente, lo secundaba bien...»

Tendremos la ocasión de relatar con más detalle las torturas inventadas contra los cristianos por Galerio y los ministros de sus crueldades.

La muerte de este monstruo fue digna de su vida: «Galerio había entrado en el decimoctavo año de su reinado, el 1 de marzo de 310, habiendo sido hecho c ésar p Galère Emperador romano durante la vida del santo. or Diocleciano en 293. En este decimoctavo año, Dios lo golpeó con una llaga incurable: le salió una úlcera en el perineo, que se extendió bastante lejos. Se le aplicó el hierro; la cicatriz estaba cerrada, cuando la herida se reabrió, y perdió sangre hasta poner su vida en peligro. Se detuvo la sangre; la cicatriz se cerró y se reabrió de nuevo; perdió más sangre que antes; se volvió pálido, sus fuerzas disminuyeron. La sangre fue detenida, pero la gangrena ganaba todo alrededor. Se llama por todas partes a los más famosos médicos: no hacen nada. Se recurre a los ídolos, a Apolo, a Esculapio: Apolo da un remedio que aumenta mucho el mal. Todo el asiento y las partes inferiores se iban en corrupción. Los médicos ya no esperan vencer el mal, buscan al menos suavizarlo; pero se retira hacia adentro y gana los intestinos; se forman gusanos en ellos. Un olor insoportable se extiende, no solo en el palacio, sino en toda la ciudad de Sérdica donde estaba; los conductos de la orina y de los otros excrementos estaban confundidos. Sus dolores insoportables le hac ían lanz Sardique Ciudad donde el emperador Galerio enfermó y murió. ar gritos horribles. Se cocían animales, que se le aplicaban bien calientes para atraer a los gusanos; y, en efecto, salía una cantidad prodigiosa; pero la corrupción se extendía siempre. Su cuerpo estaba desfigurado de dos maneras: la parte superior, hasta la herida, estaba tan delgada y tan seca, que solo se veía una piel lívida hundida entre los huesos; la parte inferior estaba hinchada como la de los hidrópicos, y ya no había forma de pies. El emperador Galerio estuvo un año entero en esta horrible enfermedad. Hizo morir a varios médicos que no podían aportar remedios a su mal ni soportar el mal olor. Uno de ellos, viéndose en peligro, le dijo: «Se equivoca, Señor, si cree que los hombres pueden quitarle el mal que Dios le envía; esta enfermedad no es humana ni está sujeta a nuestros remedios. Recuerde lo que ha hecho contra los siervos de Dios y contra la santa religión, y verá a dónde debe recurrir. Yo puedo morir como los otros, pero los médicos no lo curarán». Galerio comenzó entonces a comprender que era hombre; domado por la enfermedad y presionado por el dolor, exclamó «que restablecería el templo de Dios, y que satisfaría por su crimen, y, no pudiendo más, hizo redactar un edicto en su nombre y en los nombres de Constantino y de Licinio.» Este edicto, donde Galerio es nombrado cónsul por octava vez, lo que marca el año 311, concedía a los cristianos la libertad de su culto. Suspendió un instante la persecución, que Maximino renovó pronto. En cuanto a Galerio, terminó miserablemente, pocos días después, estando todo su cuerpo consumido y corrompido.

-- HENOC, HÉNOCH Patriarca bíblico que comparte con Elías el privilegio de no haber muerto. SÉPTIMO PATRIARCA (año del mundo 622-987).

Set había dejado descendientes que caminaron como él por los senderos de la justicia y la virtud. Adán, con espíritu profético, les había anunciado que, antes de perecer por el fuego en una catástrofe final, el mundo sería devastado por las aguas de un diluvio universal. Pero esta voz no fue escuchada por los hijos de los hombres. El patriarca Henoc, digno hijo de los Santos, hizo resonar sobre las cabezas de los culpables las amenazas de la venganza divina, como se observa en la Epístola de san Judas. Este llamado a la penitencia se hizo escuchar en el mundo durante tres siglos, luego la voz profética calló sobre la tierra; Henoc no reapareció más en el seno de estas generaciones corrompidas: Dios lo había arrebatado de en medio de tantas iniquidades y crímenes, y nadie, dice Josefo, ha escrito jamás nada sobre su muerte. Rabinos modernos, y Calvino después de ellos, han sostenido que Henoc,

En un sueño apacible, se durmió sin dolor, y que su alma fue transportada al cielo. Esta opinión es formalmente desmentida por la Sagrada Escritura. «En recompensa de su fe, dice san Pablo, Henoc fue arrebatado de este mundo para que no sufriera la muerte. No se le encontró más porque el Señor lo había arrebatado. Pero, antes de esta traslación, ¡había merecido el testimonio que le rinde la Escritura de haber sido agradable a Dios!». — «Henoc, dice el autor del Eclesiástico, agradó al Señor; fue transportado al Paraíso, para volver a predicar la penitencia a las naciones». Los Padres de la Iglesia coinciden todos en este sentimiento, y aplican a Henoc y a Elías el pasaje del Apocalipsis donde san Juan nos enseña que, en los últimos días del mundo, estos dos testigos del Señor reaparecerán en medio de los hombres, para combatir, en una lucha suprema, al Anticristo y a sus milicias impías. A favor del pasaje de san Judas, que relata las palabras de Henoc, hábiles falsificadores hicieron circular un libro entero que contenía, según decían, las profecías de Henoc. Se ha demostrado su falsedad.

San Daniel e Saint Daniel Mártir convertido por san Prosdocimo, venerado en Padua. s objeto de gran veneración en Pad Padoue Lugar de sus estudios de medicina. ua. Era un israelita convertido al que el santo obispo Prósdocimo, patrón de esta ciudad, incorporó a su clero. Como el gobernador de Padua no pudo convencerlo de renunciar al cristianismo, lo clavó entre dos tablas, una de mármol y otra de madera. Hacía mucho tiempo que se había olvidado el lugar de su sepultura, cuando en 1064, un ciego de la Toscana recibió del cielo el aviso de que sería curado sobre la tumba de san Daniel, en la iglesia de Santa Justina, en Padua. Se dirigió allí y recobró la vista en un lugar del santuario donde unas excavaciones llevaron al descubrimiento de los restos del mártir. El cuerpo, los clavos, la madera y el mármol, todo fue hallado como si hubiera sido depositado la víspera.

-- SAN FLORENTÍN I, SAINT FLORENT Ier Octavo obispo de Vienne, muerto en el exilio. OCTAVO OBISPO DE VIEN NE (23 VIENNE Sede episcopal y ciudad principal de la acción del santo. 5-252).

San Florentín fue elegido para suceder a san Paracodo. El Martirologio nos enseña que fue enviado al exilio en tiempos del emperador Galieno, y que murió allí después de un episcopado de cerca de diecisiete años. Severo había vivido aún nueve años después de su edicto de persecución contra los cristianos: murió en York, en Inglaterra, y sus dos hijos, Caracalla y Geta, subieron al trono. Caracalla asesinó a su hermano para reinar solo; al cabo de seis años, murió de muerte violenta. Macrino, Heliogábalo y Alejandro Mamea, su hermano, tomaron sucesivamente las riendas del imperio y perecieron todos de la misma manera en motines militares. La Iglesia, bajo este último, no tuvo que temer los males de los que había estado tanto tiempo afligida. La buena educación que había recibido de su madre Mamea, cuyo nombre sirvió para distinguirlo de Alejandro Severo, le había dado mucha inclinación hacia los cristianos. Pero habiendo sido asesinado en Maguncia, en el vigésimo noveno año de su edad y el decimotercero de su reinado, las persecuciones recomenzaron bajo Maximino, quien fue reconocido emperador. Era un hombre de una talla gigantesca y de una fuerza extraordinaria. Su padre era godo de nación, y el odio que profesaba a los cristianos redoblaba contra ellos su crueldad natural. Si su reinado fue corto, no fue menos peligroso para la Iglesia. Con el designio de destruirla radicalmente, ordenó que se persiguiera particularmente a sus pastores. Así, es a este tiempo al que se debe atribuir el exilio de san Florentín, quien murió en 252 y a quien se honra el 3 de enero.

San Gordio Saint Gorde Centurión mártir en Cesarea de Capadocia. nació en C esarea, Césarée Sede episcopal de san Leoncio. en Capadocia. Sirvió primero en los ejércitos del imperio y alcanzó el grado de centurión. Cuando Diocleciano encendió el fuego de la persecución, dejó el servicio y se fue a vivir al desierto. Tras una larga preparación para el martirio, reapareció en Cesarea un día en que los paganos celebraban la fiesta de Marte, demonio de la guerra y del sueño. Penetró hasta el circo y dijo en voz alta estas palabras de Isaías: «Aquí estoy: me han encontrado los que no me buscaban, y me presento a los que no me preguntan». Estas palabras y el extraño aspecto de este habitante del desierto atrajeron la atención de todos los asistentes. El gobernador que presidía los juegos interrogó a Gordio y, al no poder apartarlo de Jesucristo ni por las promesas más ventajosas ni por las amenazas más terribles, lo condenó a perder la cabeza; lo cual tuvo lugar de inmediato. San Basilio, homilía XVIII, dice en su panegírico que varios de sus oyentes habían sido testigos del triunfo del santo mártir.—La espada es su atributo.