Santa Juliana de Nicomedia

Evilasio, en calidad de prefecto, la hizo comparecer inmediatamente ante su tribunal; aunque estaba hirviendo de ira, la belleza que aún amaba deslumbró tanto sus ojos que sintió en sí mismo un rudo combate entre el amor y la indignación; pero triunfando el amor sobre la furia, le habló dulcemente, exhortándola a tomarlo por esposo y asegurándole que no le impediría ser cristiana, y que él mismo se haría cristiano si eso pudiera conciliarse con el respeto que debía a los edictos de los emperadores. Añadió que le aconsejaba como esposo lo que le era más ventajoso, porque, si no quería creerle, sería condenada a muerte. La virgen, prevenida de las bendiciones de su Esposo celestial, no tuvo oídos ni para estas órdenes ni para estas amenazas; respondió con una generosidad cristiana que, aunque tuviera que ser quemada viva o devorada por fieras, no cambiaría su resolución. El prefecto, irritado hasta la rabia por esta respuesta, la hizo azotar cruelmente de una manera extraordinaria, pues ordenó que fuera suspendida en el aire por cuatro correas, y, en ese estado, la hizo golpear tanto tiempo con nervios de buey y varas de mimbre verde que los verdugos se cansaron. Y sin embargo, este tirano le decía, insultándola, que estos golpes no eran más que la sombra de lo que le haría sufrir; pero ella replicó que esperaba que Dios le diera la fuerza y el valor para sufrir todos los suplicios, y que él se cansaría antes de golpear que ella de sufrir. Después fue suspendida en el aire por los cabellos, lo cual duró tanto tiempo que no quedó ni uno que no fuera arrancado; sus ojos se oscurecieron y sus cejas subieron hasta la frente, mientras le quemaban los costados con haces de paja encendida. Finalmente, este mismo juez le hizo atravesar las manos con un hierro candente y la envió de vuelta a prisión.

No bien hubo llegado cuando se puso en oración; y, durante su plegaria, el demonio se le presentó bajo la forma de un ángel de luz y le dijo que el prefecto había preparado tormentos mucho más horribles; pero que Dios no quería que ella los padeciera, y que, al salir de la prisión, debía obedecer la voluntad de los emperadores y no poner dificultad en sacrificar. La santa prisionera se dio cuenta de que aquel consejo provenía de un espíritu de las tinieblas y no de un ángel de luz. Por ello, rogó a Dios que la fortaleciera siempre en sus combates y le revelara la naturaleza de aquel que quería engañarla bajo la máscara de un ángel. Y entonces escuchó una voz del cielo que le dijo: «Juliana, ten buen ánimo; yo estoy contigo; detén a quien te habla, te doy poder para hacer que te diga su nombre». Esta voz fue seguida inmediatamente por un milagro, pues la virgen se encontró sana y libre; y, habiéndose levantado de tierra, vio a un demonio encadenado a sus pies; lo trató como a un esclavo y le preguntó quién era, por qué había venido allí y quién lo había enviado. El demonio respondió que era uno de los principales ministros de Satanás, quien lo había enviado para seducirla como había engañado a una infinidad de otros. Ante estas palabras, la inocente virgen lo ató de nuevo y lo cargó de golpes; este infame monstruo mostró que los sentía y se quejó de que, después de haber triunfado sobre tantos fieles, se veía ahora vencido por una joven.

Sin embargo, el prefecto, cuya pasión no estaba curada, ordenó que Juliana, si aún estaba viva, fuera llevada ante su tribunal. Ella acudió de inmediato, arrastrando tras de sí a su enemigo encadenado, y apareció tan sana como si no hubiera sufrido nada, y con una belleza que estaba por encima de todo lo que se pueda imaginar. Evilatius, asombrado y persistiendo siempre en su furor, hizo calentar un horno y ordenó que la santa virgen fuera arrojada dentro. Pero el fuego perdió su fuerza; y por este nuevo milagro, el pueblo que estaba presente quedó tan conmovido que comenzó a gritar que no había otro Dios que el Dios de Juliana; más de quinientas personas abrazaron la religión cristiana y fueron ejecutadas por orden del prefecto. Hubo también ciento treinta mujeres que hicieron lo mismo y no se mostraron menos vigorosas que los hombres. Todo esto no sirvió más que para animar cada vez más la rabia de este juez cruel. Hizo arrojar de nuevo a la virgen en una gran caldera llena de aceite hirviendo; pero ella encontró allí frescor, y ese líquido inflamado salpicó a los verdugos y a los ministros de la injusticia. Finalmente, el prefecto, sin saber qué más hacer, la condenó a ser decapitada; el demonio, al verla ir al suplicio, incitaba a los ejecutores a matarla rápidamente para verse libre de sus manos; pero la santa virgen, mirándolo con un rostro severo y terrible, lo hizo temblar de miedo, y de inmediato desapareció: lo cual muestra el poder de la cruz de Nuestro Señor Jesucristo. Entonces Juliana, consolada en su alma, ofreció primero a Dios el sacrificio de sus labios mediante la oración; y después, el de su vida, presentando la cabeza al verdugo, quien le dio el golpe de la muerte. Es así como su espíritu voló al cielo para recibir allí las dos coronas de Virgen y de Mártir. No es seguro si hoy es el día de su muerte o el de su traslación.

## RELIQUIAS Y CULTO DE SANTA JULIANA.

Una virtuosa dama, llamada Sofía, pasando algún tiempo después por Nicomedia, tomó sus reliquias para llevarlas a Roma; pero habiendo sido empujado el navío por la tempestad a las costas de Italia, fueron depositadas en el territorio de Pozzuoli, donde se le erigió un hermoso mausoleo. En cuanto al d esgraciad Evilatius Noble, luego prefecto de Nicomedia, pretendiente rechazado y perseguidor de Juliana. o prefecto Evilasio, fue castigado por la mano de Dios y pagó, desde esta vida, la pena debida a su crueldad; como se había embarcado, el navío pereció en la tempestad, y todos los que estaban dentro fueron sumergidos: él solo, para aumentar el rigor de su muerte, fue empujado por las olas a la orilla de un desierto, donde fue devorado sin duda por las bestias salvajes.

Se hace memoria de santa Juliana en todos los martirologios, particularmente en el romano, donde se puede ver, por las doctas observaciones de Baronius, qué autores han tratado más expresamente de su vida. San G regorio Magno, escribie Saint Grégoire le Grand Papa contemporáneo de San Psalmodo. ndo a Fortunato, obispo de Nápoles, habla de sus reliquias en las epístolas 84 y 85 del libro VIII. Estos preciosos restos hicieron su memoria muy célebre en varias ciudades de Francia, como en Sens, Reims, Autun, Soissons, Limoges; y particularmente en París, donde se veía su c Paris Lugar de nacimiento, ministerio y muerte del santo. abeza sagrada en la iglesia parroquial de Saint-Jacques-du- Haut-Pas, de la cual es r Saint-Jacques-du-Haut-Pas Iglesia parisina cuya patrona es santa Juliana. econocida como patrona. Queda algo de ello en Notre-Dame de Longpont, cerca de París. La ciudad de Bruselas, en Flan des, pose Bruxelles Ciudad cercana al monasterio donde residía la corte del conde de Brabante. e también ornamentos considerables de ella. Se la invoca principalmente contra las enfermedades contagiosas. Las diócesis de Versalles, Chartres, Colonia, Autun y Ajaccio celebran el oficio de santa Juliana el 16 de febrero. Existe en Val-Saint-Germain, cerca de Bourdon, diócesis de Versalles, antiguamente diócesis de Chartres, una iglesia donde el culto a santa Juliana es muy antiguo y muy célebre. Se acude allí de todas partes para invocarla contra la fiebre, las enfermedades pestilenciales y para el feliz alumbramiento de las mujeres en parto.

Un martirologio poético ha resumido así los suplicios que padeció y las diversas maneras en que se la ha representado:

Fusa vigut plumbe ; indit suspensa capillis : Rebur ferventis moras resumit aqua. Virgo, palam forti com damone pœlia gessit, Nec cessit danec victa trophaea tulit.

El plomo fundido la deja intacta: es balanceada en el espacio, suspendida por los cabellos: ella extrae nuevas fuerzas del agua hirviendo en la que es sumergida. Débil virgen, lucha visiblemente contra una potencia del infierno y triunfa sobre ella: no cesa de vivir sino en el momento en que su mano ha recogido la última palma.