San Gregorio X

Habiéndose cruzado por segunda vez San Luis y los barones de Francia, el piadoso Teobaldo consideró una vergüenza para los clérigos y prelados no seguir el ejemplo de los laicos. Tomó pues la cruz con gran devoción y se dirigió a Palestina. El príncipe Eduardo de Inglaterra y su hermana Beatriz, condesa de Bretaña, lo recibieron allí con gran alegría. Y de hecho su presencia no fue inútil. Reavivó el coraje de los pusilánimes, apaciguó las disputas y confirmó a un gran número en su santa resolución.

Corría el año 1271. De repente se supo en Palestina que el santo archidiácono de Lieja había sido elegido papa. Hacía casi tres años que la cátedra apostólica estaba vacante, pues los cardenales reunidos en Viterbo no habían logrado ponerse de acuerdo sobre la elección de un pontífice. Fastidiados, al final, por no poder concluir nada, recurrieron a un compromiso, y los seis cardenales, a quienes todos los demás habían delegado sus poderes, eligieron unánimemente a nuestro Santo, el 1 de septiembre de 1271. El nuevo papa recibió el acta de su elección en Tolemaida o San Juan de Acre, dio su cons entimiento Grégoire X Papa que convocó el Concilio de Lyon. el 27 de octubre y tomó el nombre de Gregorio X. La noticia de su elección dio mucha alegría a los cristianos de Tierra Santa; esperaban que les enviara un gran socorro. Él mismo, en un sermón que pronunció en el momento de partir, exclamó con el Salmista: «¡Si me olvido de ti, oh Jerusalén! ¡Que mi mano derecha sea olvidada! ¡Que mi lengua se pegue a mi paladar, si no te guardo en mi memoria, si no pongo a Jerusalén al comienzo de todas mis alegrías!»

La primera tarea que tuvo el nuevo papa, san Gregorio X, fue responder, como jefe de la Iglesia católica, y enviar nuncios al gran kan de los tártaros, el emperador de China, Kublai o Chi-Tsou. Este poderoso monarca, por consejo de sus príncipes, envió al Papa a los dos hermanos venecianos Polo, junto con un señor del imperio chino llamado Gogak. Estos tres embajadores debían solicitar al Pontífice romano cien hombres sabios y bien instruidos en la ley cristiana, que pudieran demostrar que la fe de los cristianos debe ser preferida a todas las diversas sectas, que es el único camino de salvación y que los dioses de los tártaros son demonios que engañan a los orientales: el emperador, habiendo oído hablar mucho de la fe católica, pero viendo con qué temeridad los sabios de Tartaria y China defendían sus creencias, no sabía hacia qué lado inclinarse ni qué camino abrazar como el verdadero. Además, rogó a los embajadores que le trajeran un poco de aceite de la lámpara que ardía en Jerusalén ante el Señor, persuadido de que le sería de gran utilidad si Cristo era el Salvador del mundo.

Tras tres años de viaje, habiéndose quedado el señor tártaro en el camino por enfermedad, los otros dos embajadores llegaron a San Juan de Acre. Habiendo sabido allí de la muerte del papa Clemente IV, se dirigieron al archidiácono Teobaldo, quien ejercía las funciones de internuncio apostólico en Palestina. Él les aconsejó esperar a que hubiera un nuevo papa. Mientras tanto, fueron a Venecia, su patria, y tras dos años de espera, regresaron a San Juan de Acre con el hijo de uno de ellos, el célebre Marco Polo, quien escribió la historia de su viaje. El nu ncio Teob Marc Paul Célebre viajero veneciano, embajador ante el Gran Kan. aldo les entregó cartas con una exposición de la fe cristiana. Apenas se habían puesto en camino cuando Teobaldo, convertido en el papa Gregorio X, los llamó de vuelta, les dio otras cartas para el supremo emperador de los tártaros y les adjuntó a dos Hermanos Predicadores, Nicolás y Guillermo de Trípoli. Fueron recibidos con extrema benevolencia por el emperador de los tártaros y de China. Le presentaron las cartas del nuevo Papa, así como el aceite de la lámpara del Santo Sepulcro, que él hizo colocar en un lugar honorable. Esto es lo que atestigua Marco Polo, quien estuvo presente.

San Gregorio X se embarcó en pleno invierno, en Tolemaida. El príncipe Eduardo de Inglaterra le proveyó abundantemente de todas las cosas. El emperador griego, Miguel Paleólogo, se quejó amistosamente de que no hubiera pasado por Constantinopla, donde habría sido recibido con la mayor pompa y alegría. Finalmente, llegó felizmente al puerto de Brindisi el 1 de enero de 1272. Su llegada difundió la alegría por toda Italia y por toda la cristiandad. En Benevento, el rey Carlos de Sicilia sal roi Charles de Sicile Conde de Maine que tuvo conflictos con el obispo Godofredo. ió a su encuentro, lo acompañó por todo su reino y le sirvió de escudero. En Ceprano, encontró a varios cardenales que venían a su encuentro, entró con ellos en Viterbo el 10 de febrero, allí revistió el manto papal y tomó solemnemente el nombre de Gregorio, tanto por su devoción a san Gregorio Magno como porque su fiesta estaba próxima.

Estando aún en las tierras del rey de Sicilia, recibió una diputación de los más grandes de Roma, que le rogaban encarecidamente que fuera allí. Pero consideró que en Roma podría encontrar otros asuntos que lo distraerían del de Tierra Santa, al cual quería dedicar sus primeros cuidados. Fue, pues, directamente a Viterbo, donde residían los cardenales y la corte de Roma. Allí, sin darse tiempo para descansar después de un viaje tan largo, y cerrando la puerta a todos los demás asuntos, trabajó únicamente, durante ocho días, en el socorro de Tierra Santa, que había dejado reducida al extremo. Comprometió a Pisa, Génova, Marsella y Venecia a proporcionar cada una tres galeras armadas, doce en total; y, para sufragar los gastos de la guerra, dio orden de recaudar los legados piadosos destinados a este fin, que eran considerables; luego envió a Francia al arzobispo de Corinto, con una carta al rey Felipe, donde habla con efusión de san Luis, a quien testimonia haber amado con todo su corazón; recuerda al hijo el celo de su padre por la liberación de Tierra Santa. Añade: «Cuando estábamos allí, conferenciamos con los jefes del ejército cristiano, con los Templarios, los Hospitalarios y los grandes del país, sobre los medios para impedir su ruina total. Hemos tratado de ello también desde entonces con nuestros hermanos los cardenales, y hemos encontrado que es necesario enviar allí ahora una cierta cantidad de tropas y galeras, a la espera de un socorro mayor, que esperamos procurarle mediante un concilio general».

San Gregorio X fue consagrado en Roma, en la basílica de San Pedro, el día 27 de marzo, que, aquel año de 1272, era el tercer domingo de Cuaresma. Fue conducido con pompa desde la basílica de San Pedro al palacio de Letrán; el rey Carlos de Sicilia marchaba a su derecha, cumpliendo las funciones de escudero; en la comida que tuvo lugar después, el mismo príncipe quiso servir al Papa el primer plato. Al final de la solemnidad, el rey rindió al Papa el homenaje y el juramento de fidelidad que debía por el reino de Sicilia.

Dos días después, el Papa hizo expedir una carta circular a todos los obispos para comunicarles su ordenación, según la costumbre. Esta carta fue seguida de cerca por otra, dirigida igualmente a los obispos, para la convocatoria de un concilio general. El santo Papa señala principalmente tres causas: el cisma de los griegos, el mal estado de la Tierra Santa, de la cual había sido testigo ocular, y los vicios y errores que se multiplicaban en la Iglesia. «Queriendo pues», dice, «remediar tantos males mediante un consejo común, les pedimos que se encuentren el 1 de mayo del año 1274 en el lugar que les indicaremos en el tiempo oportuno. Queremos que en cada provincia permanezcan uno o dos obispos para ejercer las funciones episcopales, y que los que permanezcan envíen diputados al concilio, así como los Capítulos, tanto de las catedrales como de las colegiatas. Entretanto, examinarán y pondrán por escrito lo que necesita corrección para llevarlo al concilio». La bula es del último día de marzo de 1272.

Para cuidar de lo espiritual en Tierra Santa, el papa Gregorio otorgó el título de patriarca de Jerusalén al hermano Tomás de Lentini, en Sicilia, dominico, anteriormente obispo de Belén. Lo nombró además su legado en Armenia, en Chipre, en el principado de Antioquía, las islas vecinas y toda la costa de Oriente; le recomendó sobre todo trabajar en la reforma de las costumbres de los cristianos latinos de estas provincias. He aquí cómo le habla de ello en una de sus cartas: «Ustedes saben por sí mismos los crímenes enormes que allí se cometen, y que los desgraciados esclavos de la voluptuosidad, abandonándose a los movimientos de la carne, han atraído la ira de Dios sobre Antioquía y tantos otros lugares que los enemigos han destruido. Es asombroso que nuestros hermanos estén tan poco conmovidos por estos ejemplos, que continúen los mismos desórdenes, sin arrepentirse, hasta que perezcan ellos mismos».

Mientras esperaba el concilio general que debía celebr arse Lyon Sede episcopal de san Euquerio. en Lyon, el Papa Gregorio trabajaba para pacificar las ciudades de Italia. Su santa vida era muy apta para ganar los corazones. Todos los días lavaba los pies a varios pobres con una humildad que arrancaba lágrimas de los ojos de todos los asistentes. Tenía oficiales para ir en busca de los desdichados y distribuirles sus limosnas. Nunca hizo más que una comida al día, únicamente para sostener la debilidad del cuerpo, no por placer alguno. En la mesa, estaba tan atento a la lectura que, al salir, no habría podido decir lo que había comido. Todo el tiempo que le dejaban los asuntos, lo consagraba a la oración y a la contemplación. Durante su vida, se relata de él este milagro: Estando en Lyon durante una inundación del Saona, vio desde su ventana a una pobre mujer caída en el río y sumergida en las olas, hasta tal punto que los marineros que partieron en su auxilio regresaron sin esperanza alguna; pero, desde el primer momento, el santo pontífice había rogado a la Misericordia divina, que sostuvo a san Pedro caminando sobre las olas y salvó tres veces a san Pablo del naufragio, que tendiera una mano socorredora a esta pobre mujer y la librara de una muerte tan penosa. Pronto la mujer reapareció sobre las aguas; los marineros sorprendidos regresan en su auxilio y la salvan en su barca, sin tener más daño que si solo se hubiera dado un baño. El Papa envió a uno de sus chambelanes a interrogar a la mujer, quien le contó que había sido liberada por un personaje venerable al que no conocía.

A esta tierna caridad para con los pobres, Gregorio X unía una firmeza invencible hacia los grandes culpables. El rey Eduardo de Inglaterra le había pedido justicia por el asesinato cometido en la persona de Enrique de Alemania, su primo, por Guido de Montfort. He aquí cómo el santo Papa le dio cuenta, el 29 de noviembre de 1273, de lo que había sucedido en este asunto: «Cuando llegamos a Florencia, Guido de Montfort nos envió a su esposa y a varias otras personas a pedir insistentemente permiso para venir a nuestra presencia, asegurando que estaba dispuesto a obedecer nuestras órdenes; pero quisimos tomarnos un tiempo para probar la sinceridad de su arrepentimiento. Al salir de Florencia, a unas dos millas, se presentó ante nosotros, acompañado de algunos otros, todos descalzos, en túnica, con la soga al cuello, postrados en tierra y deshaciéndose en lágrimas. Como varios de nuestro séquito se detuvieron ante este espectáculo, Guido de Montfort exclamó que se sometía sin reserva a nuestros mandamientos y pedía insistentemente ser encarcelado en el lugar que nos placiera, con tal de obtener su absolución. Sin embargo, no quisimos escucharlo entonces; no le dimos ninguna respuesta; al contrario, dirigimos una reprimenda a quienes lo acompañaban, por elegir mal su momento. Pero después, con el parecer de nuestros hermanos, hemos mandado a nuestros cardenales diáconos, residentes en Roma, que le asignen en alguna fortaleza de la Iglesia romana un lugar para su prisión, y que lo hagan guardar durante nuestra ausencia por las órdenes del rey Carlos de Sicilia». Guido de Montfort se sometió a todas las órdenes del Papa, quien, al año siguiente, moderó su severidad permitiendo al patriarca de Aquilea devolverlo a la comunión de los fieles, pero sin perjuicio del resto de su pena.

Habiendo llegado san Gregorio X a Lyon, el rey Felipe de Francia fue a visitarlo y le dejó para su guardia una tropa escogida de hombres de guerra, comandada por Imberto de Beaujeu, su pariente. Este monarca había entregado al Papa el condado de Venaissin, que había sido cedido a la Santa Sede bajo el pontificado de Gregorio IX, y que, sin embargo, Alfonso, conde de Toulouse, de quien el rey Felipe acababa de heredar, había retenido hasta entonces.

Sin embargo, los prelados y los embajadores llegaban de todas partes a Lyon para el Concilio. Allí se encontraron quinientos obispos, setenta abades y mil otros prelados. Entre los cardenales, destacaban san Buenaventura, obispo de Albano, y Pedro de Tarantasia, obispo de Ostia, quien más tarde sería papa bajo el nombre de Inocencio V. Santo Tomás de Aquino había recibido la orden del Papa de asistir, pero mur ió en el camino. El Conci Concile, deuxième de Lyon Sede episcopal de san Euquerio. lio, segundo de Lyon, se abrió el 2 de mayo de 1274, tras un ayuno de tres días. El día 24 llegaron los embajadores del emperador griego, Miguel Paleólogo, para trabajar en la unión de los griegos cismáticos con la Iglesia romana, lo cual tuvo lugar el día de san Pedro y san Pablo, el 29 de junio.

El 4 de julio se vio un espectáculo aún más sorprendente: la llegada de tártaros al Concilio. Eran dieciséis embajadores del kan Abaga, bisnieto de Gengis Kan. El papa san Gregorio X, para honrarlos, quiso que los oficiales de los cardenales y de los prelados salieran a su encuentro. Los llevaron a su apartamento, donde se encontraban los cardenales, para hablar de los asuntos del Concilio. Esta embajada tenía como único fin un tratado de alianza con los cristianos contra los musulmanes. Después del Concilio, se leyó la carta del kan en la cuarta sesión; el Papa respondió a este príncipe que enviaría a sus legados a Tartaria para tratar con él, no solo las propuestas que hacía, sino otros asuntos relativos a su salvación. Uno de los embajadores tártaros recibió el bautismo en el Concilio. San Gregorio X publicó varias constituciones importantes que forman parte del derecho canónico. Un artículo prohíbe al obispo nombrado de una diócesis inmiscuirse en su administración bajo cualquier pretexto, hasta que su nombramiento sea confirmado por la Santa Sede. El 17 de julio, el santo Pontífice terminó el Concilio dando su bendición a todos los asistentes. Despidió a los embajadores griegos, colmados de presentes y encantados por la manera honorable y cordial en que habían sido recibidos. Despidió de igual modo a los embajadores tártaros, con cartas para el kan Abaga. Dirigió cartas y amonestaciones a los cristianos de Europa, para obligarlos a gobernar cristianamente a sus pueblos. En Lausana, tuvo una entrevista con el nuevo rey de los romanos, Rodolfo de Habsburgo, quien le prestó juramento como defensor de la Iglesia romana y futuro emperador.

El santo Papa regresaba así a Roma, haciendo el bien por todas partes, cuando cayó enfermo en Arezzo Arezzo Diócesis donde la orden fue confirmada inicialmente. , en Toscana, y murió el 10 de enero de 1276, después de haber ocupado la Santa Sede tres años, nueve meses y quince días. Murió como había vivido, como un santo. Cuando sintió acercarse su última hora, pidió el crucifijo, besó devotamente los pies del Salvador, regándolos con sus lágrimas, dirigió la Salutación angélica a la Santísima Virgen, recomendó su alma a Dios y entregó el espíritu tan tranquilamente, que parecía dormirse en un dulce sueño. Su fiesta está marcada el 16 de febrero en el martirologio romano de Benedicto XIV.

Todos los historiadores hablan de Gregorio como de un santo. Los mismos griegos, en el concilio que celebraron en Constantinopla después de su muerte, lo llaman un hombre bienaventurado y santísimo: si es que, añaden, se le debe llamar hombre y no ángel. Debíamos, pues, añadirlo a la colección del Padre Giry.