San Gerlando de Agrigento

El soberano Pontífice debía entonces proveer de un obispo a la iglesia de Agrig ento; G Gerland Obispo de Agrigento de origen borgoñón, actor de la rechristianización de Sicilia. erlando fue consagrado y enviado inmediatamente a esta parte de la viña del Señor. Esto ocurrió a finales del año 1088. Se puede imaginar sin dificultad lo que había que hacer en una diócesis donde bárbaros opresores, que eran al mismo tiempo los enemigos jurados de Cristo, habían permanecido cerca de trescientos años. El primer cuidado del nuevo obispo fue restablecer la antigua catedral, que Libertino, uno de sus predecesores, había hecho construir, y de la cual solo quedaban ruinas. Pero como Sicilia no estaba aún enteramente liberada de la presencia de los sarracenos, Gerlando tuvo la precaución de trasladar esta iglesia a la parte más elevada de la ciudad, al lado de un castillo fortificado, para que estuviera en adelante al abrigo de sus devastaciones. Esta obra importante, así como la construcción del palacio episcopal, no le ocupó menos de seis años. Persuadido de que no podría trabajar eficazmente por el bien espiritual de su diócesis sino después de haber apartado todos los obstáculos materiales, san Ger lando Roger Conde de Sicilia que expulsó a los sarracenos. manifestó a Roger, más o menos hacia la misma época, el deseo de conocer de manera cierta los límites de su jurisdicción. El conde, sintiendo él mismo la importancia que tenía prevenir los conflictos en la nueva circunscripción de la que se ocupaba en calidad de legado, se apresuró a responder a su deseo y le hizo entregar un diploma en debida forma.

No hacía falta más para tranquilizar a nuestro Santo; sin embargo, algunos años más tarde, el Papa le escribió de nuevo sobre este asunto. Su carta, fechada el 6 de los idus de octubre de 1099, es menos un acto de autoridad pontificia que una confidencia y un testimonio de estima dirigidos al obispo de Agrigento.

En medio de todas las preocupaciones que le causaba la administración temporal de su diócesis, nuestro Santo practicaba el celo y la caridad del buen Pastor. Poco satisfecho con anunciar la palabra de Dios a quienes tenían derecho a recibirla de él, buscaba por todas partes a los sarracenos y a los judíos, los llevaba a conversaciones particulares y los bautizaba él mismo cuando los había convertido. Sus éxitos, ya fuera en las instrucciones pastorales o en las conferencias con los infieles, eran verdaderamente maravillosos. Persuadido de que el obispo, «puesto como centinela sobre los muros de Jerusalén», necesita tener los ojos en todas partes, ejercía sobre su rebaño una vigilancia continua. Gerland sabía también que el Apóstol recomienda al obispo ser «modelo de los demás en la conversación, en la manera de actuar con el prójimo, en la castidad y en la fe»; él había meditado este consejo y lo practicaba al pie de la letra. Pero lo que parecía importarle más que todo lo demás era el deber de la caridad; se puede decir que prodigaba la limosna más que la daba, y que su título de obispo se desvanecía en cierto modo ante el conmovedor título de padre nutricio de los huérfanos y las viudas.

Fue en medio de estas obras y en la práctica de todas estas virtudes que murió nuestro Santo. Hacía once años que gobernaba la iglesia de Agrigento cuando fue llamado a Roma, aparentemente por la enfermedad de Urba no II. Tr Urbain II Papa que predicó la primera cruzada. as haber asistido a los últimos momentos de este gran Papa, por quien sentía una veneración filial, se apresuró a regresar a Sicilia. Al pasar por Balnearia, hoy Bagna Balnearia Ciudad de Calabria donde Gerland se detuvo antes de su muerte. ra, ciudad de Calabria, quiso visitar al obispo de esa diócesis, llamado Dragón. Este prelado lo recibió con honores; incluso concibió al principio la esperanza de retenerlo algunos días; pero nuestro Santo tenía prisa por volver a ver a su rebaño: se puso en camino casi de inmediato y dijo, al partir, al obispo de Balnearia, que tuviera a bien rezar por el alma de Gerlando cuando se enterara de su muerte. Esta palabra fue una profecía; el 25 de febrero del año siguiente, san Gerlando iba a recibir en el cielo la recompensa prometida al siervo fiel. Un olor suave, que se extendió incontinenti por el palacio episcopal, testificó que su muerte había sido preciosa a los ojos de Dios; los honores fúnebres que vinieron a rendirle en multitud los obispos y sacerdotes de Sicilia fueron, en cierto modo, las primicias del culto que la Iglesia le ha concedido más tarde. Su cuerpo fue depositado en el coro de la catedral de Agrigento y, algunos años después, esta catedral fue puesta bajo la advocación de San Gerlando.

Gerland es mencionado como Santo, bajo el doble título de obispo y confesor, en varios martirologios. Citaremos en particular los de Cayetano (Vidas de los Santos Sicilianos. Palermo, 1657) y de Melanna. Los milagros que fueron realizados en su tumba aumentaron la devoción de los fieles hacia él. Una capilla le fue dedicada en la misma iglesia que él había construido, y, cada año, dos días fueron consagrados especialmente a honrar su memoria: el primero, el 25 de febrero, que es el de su bienaventurada muerte; ese día, se exponía su brazo encerrado en una urna de plata y su báculo pastoral; el otro, el 20 de marzo: recordaba la traslación solemne de sus reliquias, que tuvo lugar en la última mitad del siglo XIV. Todavía hoy, se veneran en Palermo partes del cuerpo de san Gerland, y los sicilianos no han cesado de darle muestras de su confianza y de su amor. En Francia, el Breviario bisontino ofrece su oficio bajo el rito semidoble. Su nombre se encuentra en las letanías de la diócesis de Besançon.

San Cesáreo, Saint Césaire Médico, hermano de Gregorio de Nacianzo. hermano de san Gregorio Nacianceno y saint Grégoire de Nazianze Doctor de la Iglesia que pronunció el elogio de Leoncio. de santa Gorgonia, nacido hacia el año 320, fue a estudiar a la célebre escuela de Alejandría, y se aplicó con éxito a la elocuencia, a la filosofía y, sobre todo, a la medicina, para la cual tenía un gusto y una aptitud notables. Siendo aún muy joven, ya eclipsaba a los médicos más famosos de su siglo. Antes de regresar a su patria, quiso permanecer algún tiempo en Constantinopla, a fin de perfeccionarse cada vez más en la profesión que había elegido. Su mérito y sus bellas cualidades le granjearon la estima y la consideración públicas, hasta el punto de que el emperador Constancio le ofreció, si quería establecerse en la capital, una alianza ilustre, además de la dignidad de senador y el título de su médico personal; pero el deseo de volver a su país, unido a las instancias de su hermano Gregorio, que había salido a su encuentro hasta Constantinopla, le hicieron rechazar estos magníficos ofrecimientos. Regresó pues a Nacianzo y consagró al alivio de sus compatriotas las primicias de su arte. Posteriormente, formó el proyecto de volver a Constantinopla, pero san Gregorio, su padre, santa Nona, su madre, y su hermano, intentaron disuadirlo, por temor a que el aire de la corte fuera perjudicial para su salvación. Cesáreo no creyó fundados sus temores y se dirigió a la capital, donde en poco tiempo adquirió la más brillante reputación. Juliano el Apóstata, que lo estimaba singularmente, lo hizo su médi Julien l'Apostat Emperador romano perseguidor de los cristianos. co personal y siempre lo exceptuó en los edictos que promulgó contra los cristianos. Hubiera querido ganar para su causa a un hombre de tan raro mérito y arrancarlo del cristianismo; pero Cesáreo era inquebrantable en su apego a la fe, rechazó generosamente los intentos de apostasía y las caricias seductoras del emperador. Sin embargo, los cristianos de Nacianzo murmuraban al ver al hijo de su obispo en una corte llena de ídolos y al servicio de un emperador apóstata. El padre sentía tanto pesar que la vida le parecía insoportable. En cuanto a la madre, se le ocultaba todo con cuidado, por miedo a que quedara abrumada. Gregorio escribió a su hermano una carta conmovedora para instarle a volver: tras esta carta, abandonó la corte, donde solo reapareció bajo Joviano y Valente, quienes lo honraron con su confianza. El último lo nombró tesorero de su dominio y luego intendente de Bitinia. San Gregorio, su hermano, y san Basilio, su amigo, le escribían a menudo para exhortarle a dejar el mundo, a fin de no vivir ya más que para Dios. Cesáreo recibía muy bien estos consejos, pero no se apresuraba a ponerlos en ejecución. La Providencia se sirvió, para romper los lazos que lo retenían en el siglo, del terremoto que ocurrió en 368 en Nicea, donde residía, y del cual solo escapó por una especie de milagro, habiendo quedado enterrado bajo las ruinas, de donde fue retirado ligeramente herido. San Gregorio y san Basilio aprovecharon esta ocasión para renovar sus instancias. Este último le escribió una carta muy apremiante, en la que le dice que está obligado, más que cualquier otro, a entregarse enteramente a Dios, puesto que acababa de retirarlo de la muerte. Cesáreo finalmente cedió y se dispuso a recibir el sacramento de la regeneración, que aún no había recibido, aunque ya se había ganado el glorioso título de confesor de la fe. Escribió a su hermano que iba a dejar el servicio del rey de la tierra para servir únicamente al rey del cielo; pero el Señor se contentó con su piadosa resolución y no le dio tiempo de ejecutarla, habiéndolo llamado a sí al comienzo del año 369. San Gregorio pronunció su oración fúnebre, y en el detalle que da de sus virtudes, observó que en medio de los honores siempre consideró la ventaja de ser cristiano como la primera de las dignidades y el más glorioso de todos los títulos. También se extiende sobre su desinterés y su generosidad. No solo aliviaba a los pobres, sino que se mostraba liberal con todo el mundo. La bondad de su corazón y sus maneras complacientes le hacían amigos de todos los que lo conocían. Ejercía su profesión sin ninguna mira de lucro, incluso respecto a los ricos. Era el padre de los pobres, y además de los cuidados gratuitos que les consagraba en sus enfermedades, les distribuía también la mayor parte de sus ingresos y los instituyó sus herederos poco tiempo antes de su muerte. Diccionario hagiográfico de Migne y Rohrbacher.