San Guillermo Firmat

El demonio aprovechó sus éxitos, su fortuna y sus otras ventajas exteriores para susurrarle al oído algunas palabras de orgullo y para hacer brillar ante sus ojos un futuro brillante en el mundo. Guillermo supo frustrar las astucias del enemigo; conociendo toda la extensión de la fragilidad humana, recurrió a la oración y escuchó esta voz divina resonar en su corazón: «¡Vende todo lo que tienes, da el precio a los pobres y sígueme!».

Fuertemente conmovido por la gracia, fue a buscar a su madre y le comunicó su propósito en estos términos:

«Sabéis, madre mía, que el mundo pasa y que apoyarse en él es apoyarse en una caña. Dios nos hizo a su imagen y quiere que seamos partícipes de su naturaleza divina. Intercambiemos, pues, los bienes de la tierra por los del cielo. De todas las riquezas que Dios nos ha dado, tomad todo lo que deseéis y que el resto se convierta en bien de los pobres. Por mi parte, con vuestro consentimiento, pienso entrar en religión».

— «¡Qué! ¡Hijo mío! —respondió la madre deshaciéndose en lágrimas—, ¡qué! ¿piensas dejarme? ¿Quién será ahora el apoyo de mi vejez y el consuelo de mi viudez? ¿Por qué, pues, si quieres servir a tu Dios, no me asocias a tu propósito? Si quieres vivir en la soledad, ¿no puedes admitirme a mí, sola contigo, yo que fui tu devota nodriza y que sería ahora tu humilde sierva? Permite esto, hijo mío, para que aquella que, a tu entrada en esta vida corruptible, te mostró el camino, pueda hoy seguirte cuando atraviesas la ruta del cielo. Hijo mío, puedes disponer de tus bienes como mejor te parezca».

Después de estas conmovedoras palabras, la madre y el hijo, en un santo transporte de alegría, mezclan sus lágrimas y sus abrazos: ambos venden inmediatamente sus bienes, distribuyen el precio a los pobres y abandonan la ciudad para retirarse a una ermita llamada los Siete Hermanos.

Mientras la madre preparaba para su hijo el alimento de cada día, el hijo daba a su madre, y con abundancia, el festín espiritual de la palabra divina. Mientras la madre vivió, san Guillermo permaneció en aquel lugar; pero a su muerte, no teniendo ya ninguna razón para permanecer allí, importunado además por las numerosas visitas que le hacían, dejó su patria y se retiró al fondo del bos que de Concise, forêt de Concise Lugar de soledad cerca de Laval donde sufrió la tentación. vecino de Laval. El Santo no encontró en aquel lugar la tranquilidad que esperaba. Jóvenes libertinos se concertaron con una mujer de mala vida para lanzar un asalto a su virtud. Ella vino durante la noche a llamar a la puerta de su celda e hizo todo lo posible por seducirlo. Pero Firmat, en su presencia, tomó un tizón encendido y lo aplicó sobre su propio brazo con tanta fuerza que conservó las huellas de la quemadura el resto de sus días. Conmovida por esta heroica acción, la desdichada se arrojó a los pies del solitario y le pidió perdón. Aquellos que la habían aconsejado la habían seguido al bosque para ver qué sucedería. El valor del Santo triunfó sobre su perversidad; en señal de arrepentimiento, publicaron por todas partes el infame proyecto que habían concebido y cómo el Santo había sabido frustrarlo. Esta acción hizo brillar con mayor esplendor la virtud de nuestro solitario, y la multitud estuvo más ansiosa que nunca por ir a buscar sus consejos e implorar el socorro de sus oraciones.

La afluencia se volvió tal que su humildad se alarmó: dejó su soledad y se dirigió a Palestina para vis Palestine Región donde el santo obtuvo una lluvia milagrosa. itar los lugares santificados por el Salvador del mundo.

Dios lo asistió de manera sensible en su peregrinación: hizo, ante su oración, brotar una fuente en medio del desierto, cuya aridez le causaba terribles sufrimientos.

En otra ocasión se extravió, y como no podía encontrar su camino, Dios le envió un cuervo para guiarlo. Esta ave lo precedía y, con su voz y sus reiterados aleteos, lo incitaba a seguirlo.

También fue visitado por las pruebas, pero los Santos las acogen como favores. Capturado por los enemigos del nombre cristiano, fue encadenado, azotado con varas y encarcelado. Solo lo sacaban para cargarlo con pesados fardos y obligarlo luego a caminar al modo de los cuadrúpedos. El valiente atleta de Cristo soportaba todo esto con alegría, y si no tuvo entonces la gloria del martirio, se puede afirmar que adquirió todo su mérito.

Puesto en libertad, regresó a Francia y se dirigió a Vitré, en Bretaña, donde permaneció muy poco tiempo. En Dordenay, hizo brotar milagrosamente una fuente de agua al clavar su bastón en la tierra, y los habitantes, en recuerdo de este milagro, llamaron a este lugar la fuente de San Firmat.

Habiendo atraído este prodigio a un gran número de personas a su ermita, regresó hacia Maine y habitó en el bosque de Mayenne, en Fontaine-Géhard.

Después de haber vagado por otros lugares, se estableció definitivamente en Man tilly, c Mantilly Lugar de su residencia principal y de sus austeridades. erca de Passais, en la diócesis de Le Mans. Allí se entregó a todo tipo de austeridades y a ayunos rigurosos; a menudo solo comía por la noche, y aun así solo tomaba algunas raíces. No tenía por cama más que algunos trozos de junco sobre los cuales se extendía, concediendo solo dos o tres horas a un sueño que la naturaleza reclamaba imperiosamente.

Desprendido de los bienes de la tierra, solo aceptaba lo indispensable para su alimento, y distribuía a los pobres todas las ofrendas que le llegaban de la piedad de los fieles.

Guillermo vivía en paz en la soledad, cuando una circunstancia vino de nuevo a alejarlo de ella. Habiendo sido su clérigo objeto de malos tratos por parte de ciertos obreros de la región, huyó furtivamente y fue a esconderse a orillas del Ródano en un lugar llamado Eosne.

Regresó una segunda vez a Jerusalén y volvió de nuevo a su soledad.

Sin embargo, los habitantes de Mantilly no podían consolarse de su partida, y enviaron a dos de sus conciudadanos para ir en su búsqueda. Estos partieron descalzos, bien resueltos a no regresar sin haber descubierto el retiro del Santo y sin traerlo de vuelta con ellos. Suplicaron a Dios que los guiara y los pusiera sobre las huellas del piadoso solitario. Llegados a las orillas del Ródano, interrogaron a un pescador que parecía encontrarse allí expresamente para descubrirles el retiro de san Firmat. El Santo gozaba ya en ese lugar de una gran reputación, y los enfermos acudían allí con premura. Habiéndolo encontrado finalmente, los dos viajeros se arrojaron a sus pies y le suplicaron entre lágrimas que regresara a Mantilly. El Santo se dejó convencer por sus instancias y consintió en regresar a su antigua soledad.

Guillermo cumplió su palabra, y tan pronto como se supo el día de su llegada, todo el pueblo fue a su encuentro y le hizo un recibimiento digno de su virtud y del amor que se le tenía.

Apenas se había retirado a su soledad cuando una de sus parientes de Tours vino a buscarlo y solicitó el socorro de sus oraciones para la liberación de su hijo que estaba prisionero. El Santo le hizo decir que podía estar tranquila, que su hijo sería puesto en libertad. La pobre madre apenas había regresado a su morada cuando su hijo, libre y alegre, se arrojaba a su cuello y le afirmaba que la oración de Guillermo lo había liberado.

Nuestro Santo, como leemos en la vida de algunos de los siervos privilegiados de Dios, ejercía un gran imperio sobre los animales. Se cuenta que los pájaros, incluso los más salvajes, se acercaban a él sin miedo, venían a comer de su mano o a refugiarse bajo sus vestiduras para ponerse al abrigo del frío. Cuando se sentaba a la orilla del estanque vecino a su celda, los peces llegaban a sus pies y se dejaban tomar voluntariamente por el siervo de Dios, quien los devolvía al agua sin haberles hecho ningún daño.

Un día su clérigo acude, todo emocionado, y le anuncia que un jabalí está causando grandes estragos en el jardín y destruyendo casi todas las legumbres. Guillermo se dirige entonces hacia este terrible animal, le toma suavemente la oreja, y el jabalí, manso como un cordero, se deja conducir, sigue al Santo hasta su celda, pasa allí la noche y no recupera la libertad hasta muy temprano al día siguiente, pero después de una caritativa advertencia de no volver a devastar el jardín de su clérigo.

En sus últimos años, este santo anciano era como el oráculo de los habitantes de Mayenne, de Domfront, de Passais y de todas las comarcas vecinas. Se escuchaban todas sus palabras con un respeto soberano, y él sabía usar su influencia para el alivio de los pobres. Délicata, esposa de Grimald, señor d e Landiv Délicata Esposa del señor de Landivy, convertida por el santo. y, no compa rtía lo Grimald Señor de Landivy. s sentimientos de liberalidad de su marido, quien era poseedor de inmensas riquezas. El santo la reprendió enérgicamente por su avaricia y le predijo que algún día sería condenada a mendigar su pan. Délicata aprovechó las advertencias del siervo de Dios y se volvió tan generosa como había sido avara.

Su vida estaba llena ante Dios, y la hora de la recompensa estaba por sonar. Un día que se encontraba en Mortai Mortain Lugar de una fundación importante y de un culto duradero. n, en la diócesis de Avranches, donde iba a menudo a rezar, cayó enfermo, y pocos días después, con el espíritu alegre y el rostro radiante de serenidad, expiró dulcemente. Su muerte ocurrió el 24 de abril del año 1103.

Su cuerpo fue sepulta do en la iglesia de Sa église de Saint-Évroul Lugar de sepultura en Mortain. int-Évroul, que desde entonces tomó el nombre de Saint-Guillaume. Su tumba fue ilustrada por numerosos milagros, y allí se produjo una gran concurrencia de peregrinos. Es el patrón de Mortain.

La iglesia de Tours celebra cada año la fiesta de su ilustre ciudadano, el 28 de febrero.

Los pintores y escultores pueden clasificar a san Guillermo Firmat entre los ermitaños, y otorgarle todos los atributos que caracterizan a los habitantes de la soledad: cabaña, cuerda con nudos, bastón, cruz formada por ramas, animales salvajes en el paisaje, hábito, gran barba, etc. — Las solicitudes de la mujer impúdica, el sermón en acción sobre el infierno al que conducen los placeres prohibidos, proporcionarían el tema de un hermoso cuadro a algún pintor con imaginación. No hay que olvidar, como atributo de san Guillermo, el jabalí al que obligó a ayunar toda una noche en su celda.

El abate Rolland, canónigo honorario, capellán del Pensionado de los Hermanos, en Tours.