San Crodegango de Metz

La regla de san Crodegango fue tan estimada que varias iglesias la adoptaron y sirvió posteriormente de modelo para la reforma general que los concilios intentaron implementar en el clero. El concilio de Aquisgrán, en 816, le hizo algunas adiciones y recomendó su observancia a todos los canónigos del imperio de Luis el Piadoso. Leofric, obispo de Exeter, quien había residido algún tiempo en Austrasia, la llevó a Inglaterra y la introdujo en su catedral.

San Crodegango no mostró menos celo por el restablecimiento de la observancia religiosa en los monasterios de su vasta diócesis. Fundó, hacia el año 749, cerca de Metz, en un valle cubierto de bosques, la célebre abadía de Gorze, que dio al rei abbaye de Gorze Lugar de formación inicial de Adalberón II. no de Austrasia tantos santos reformadores, ilustres prelados, y fue colmada, en su origen, de las ricas donaciones de Pipino y de Carlomagno. El santo obispo la construyó en honor a los Apóstoles san Pedro y san Pablo, y de san Esteban, patrón de su iglesia, y le dio la regla de san Benito.

Chrodegand no era solo un gran santo, sino un sabio ministro y un hábil negociador, a quien su saber y su elocuencia otorgaban gran autoridad en los consejos de la nación. Pipino gustaba de emplearlo en los asuntos más delicados. Astolfo, rey de los lombardos, convertido en dueño del exarcado de Rávena, había hecho intimar a Roma para que lo reconociera como soberano, con amenazas de llevar el hierro y el fuego a su territorio. El papa E steban II hizo pape Étienne II Hermano y predecesor de Pablo I. todo lo posible ante el rey de los lombardos para doblegarlo y comprometerlo a tener alguna consideración por la cátedra de san Pedro; pero, viendo que las oraciones, los presentes y la mediación misma del emperador de Oriente eran inútiles, resolvió dirigirse al pueblo franco. Escribió a Pipino sobre el estado deplorable en que se encontraba Roma y le rogó que le enviara embajadores para poder entenderse con ellos. El monarca franco le envió a Droctegand, abad de Gorze, para asegurarle su protección. Esteban, lleno de alegría, despidió inmediatamente a este embajador con otra carta para Pipino; rogaba secretamente al rey que hiciera pasar a Roma a nuevos ministros, cuyo nombre y dignidad hicieran respetar su persona, a fin de que en su compañía pudiera llegar al pie de los Alpes y dirigirse a Francia. Dos nuevos embajadores fueron designados por Pipino y la asamblea de los señores francos para acudir ante el Pontífice: eran Chrodegand y el duque Antcario. El obispo de Metz, sobre todo, mostró en esta delicada misión mucha prudencia y valor, pues a todas sus virtudes episcopales unía una devoción sin límites a la cátedra de san Pedro. Cuando los dos enviados llegaron a Roma, encontraron a los lombardos ya dueños de las fortalezas vecinas a la ciudad; los romanos estaban en la consternación y el Papa se disponía a partir hacia Pavía para implorar allí la piedad del rey de los lombardos. Esteban se hizo acompañar entonces por los dos diputados de Pipino y, escoltado por prelados y clérigos de la iglesia romana y por los principales personajes de la ciudad, salió de Roma el 14 de octubre de 753. El duque Antcario se adelantó y se dirigió apresuradamente a Pavía para esperar allí al Papa y preparar su llegada. Esteban conjuró de nuevo a Astolfo para que devolviera las cosas al estado en que estaban antes de sus empresas; pero el rey de los lombardos persistió obstinadamente en conservar sus conquistas y empleó todos los medios imaginables para impedir que el Papa saliera de Italia. Entonces, los diputados de Pipino le pidieron, en nombre de su rey, que no se opusiera al designio que tenía el soberano Pontífice de ir a Francia. Astolfo, sorprendido, pospuso su respuesta para el día siguiente. En el intervalo, envió gente para atemorizar a Esteban si persistía en su proyecto; y, cuando llegó la audiencia en la que los embajadores francos renovaron su petición, el rey, contando con el efecto de sus amenazas secretas, conjuró al Pontífice a decir si realmente quería dirigirse a Francia. Este, alentado por la presencia de Chrodegand y Antcario, respondió con aire respetuoso: «Sí, tal es mi designio, si la intención de vuestra gloria es devolverme la libertad». Astolfo, viendo que combatiría inútilmente la resolución del Papa, no se opuso más y lo dejó libre para continuar su viaje.

Esteban, acompañado por los prelados de su casa y los dos enviados del rey de Francia, que dirigían su marcha, salió de Pavía el 15 de noviembre y, a pesar de la rigurosidad de la estación, llegó felizmente a Francia. Pipino se encontraba en Thionville, granja real sobre el Mosela, cuando supo que el Papa ya había cruzado los Alpes. Envió inmediatamente a Carlos, su hijo mayor, qu e entonces tenía doce Charles, son fils aîné Emperador de los francos y tío de San Folquino. años, para acompañar al Pontífice hasta el palacio de Pontyon, en Champaña, donde él mismo se dirigió con la reina Bertrada, sus otros hijos y los grandes de su corte. Ante la noticia de la proximidad del Papa, Pipino se dirigió él mismo a una legua del palacio para recibirlo. Tan pronto como lo divisó, bajó del caballo, se postró ante él con su esposa y sus hijos, y los señores que lo acompañaban; caminó algún tiempo a pie al lado de su montura, sirviéndole de escudero. Esteban, lleno de alegría, elevó la voz y, dando gracias a Dios, entonó himnos y cánticos que toda la comitiva repitió. Llegaron así al palacio de Pontyon el 6 de enero de 754, día de la Epifanía. Desde Pontyon, el Papa se retiró al monasterio de Saint-Denis, donde permaneció hasta el final del invierno, esperando el resultado de las negociaciones.

Entre los apoyos más firmes del Papa estuvo siempre el obispo de Metz, quien no solo usó en este asunto toda su influencia en la corte, sino que actuó también ante los señores francos, en la asamblea de Quierzy-sur-Oise, para decidirles a emprender la guerra de Italia y hacer que se devolvieran a la Santa Sede los dominios que le habían sido arrebatados injustamente. Pero antes de cruzar los Alpes, Pipino, ante la representación del soberano Pontífice, creyó deber hacer un último intento sobre el espíritu de Astolfo. Le envió de nuevo a san Chrodegand para conjurarlo, en nombre de los santos Apóstoles, a no ejercer ninguna hostilidad contra Roma, a devolver a la Santa Sede las plazas que le había arrebatado y a no someter a los romanos a supersticiones incompatibles con sus leyes. El obispo de Metz era, además, portador de una carta del Papa al rey de los lombardos, en la que le rogaba, por los misterios sagrados y por el temible juicio de Dios, que escuchara finalmente la voz de la religión y de la justicia. Pero todo el celo y toda la habilidad de Chrodegand debían fracasar ante un príncipe de una ambición ciega y sacrílega, que no quería oír hablar de restitución.

San Crodegango no solo merecía el reconocimiento de los soberanos Pontífices, al contribuir, más que ningún obispo de su tiempo, al restablecimiento y al engrandecimiento de la soberanía temporal de la Santa Sede, sino que tuvo además la gloria de cooperar de manera eficaz al cumplimiento de un deseo que les era igualmente querido: la extensión de la liturgia romana. La libertad que tenía cada iglesia en los orígenes del cristianismo para redactar su liturgia debía producir diferencias a veces muy grandes entre los oficios de las iglesias de una misma provincia. Se sintió la necesidad desde muy pronto de establecer cierta unidad. Los sínodos provinciales comenzaron a prescribir a las iglesias sufragáneas la unidad de salmodia. Pronto los concilios nacionales se emplearon de igual modo en extender esta uniformidad a todas las Iglesias de una misma nación. Pero este estado de cosas no podía escapar a la vigilancia de los Pontífices romanos. Desde finales del siglo IV, hicieron los esfuerzos más perseverantes para llevar a todas las iglesias de Occidente a una perfecta conformidad de rito con la Iglesia romana, madre y maestra de todas las iglesias del mundo, pero unida, al parecer, por lazos más estrechos con las iglesias de Occidente que habían salido inmediatamente de su seno y recibieron de ella, junto con la fe, los primeros elementos de su liturgia. Se poseen cartas escritas sobre este tema por san Siricio, hacia finales del siglo IV; por san Inocencio y san Celestino, en el V; por san Gregorio Magno, a comienzos del VI; por san Gregorio II y san Zacarías, en la primera mitad del VIII. Ya incluso, antes del siglo VI, el c anto gregoriano chant grégorien Tradición litúrgica mantenida con esmero por el papa. había sido introducido en la mayoría de los países de Occidente. Cuando san Gregorio envió a san Agustín a Gran Bretaña, dispersó por todo Occidente a cantores instruidos en la escuela de Roma. Pero, a pesar de todos los esfuerzos de este gran Papa y de sus sucesores por difundir el canto romano y conservarlo en su pureza; a pesar del envío frecuente de cantores hábiles, formados en la escuela de Letrán, el canto eclesiástico estaba lejos de ser uniforme. Había caído en Francia en una gran decadencia, sobre todo bajo la ruda administración de Carlos Martel. Lamentables alteraciones habían aniquilado su encanto. Cuando el Papa Esteban II vino a Francia, según el relato de Valafrido Estrabón, escritor del siglo IX, pidió al rey Pipino, en señal de la fe que unía a Francia con la Santa Sede, que secundara sus esfuerzos para introducir en el reino los oficios de la Iglesia romana. El rey, continúa el cronista, acogió el piadoso designio del Pontífice, y los clérigos del séquito de Esteban dieron a los cantores francos lecciones sobre la manera de celebrar los oficios. Se coincide en pensar que fue la iglesia de Metz, bajo san Crodegango, la que, la primera de las Galias, recibió el canto y la liturgia romana. En la misión que el santo obispo cumplió ante Esteban II, fue, sin duda, iniciado por el Soberano Pontífice en el proyecto cuya ejecución los Papas perseguían desde hacía mucho tiempo. Testigo, por otra parte, durante su embajada en Roma, de las magnificencias litúrgicas de la Iglesia romana y de la majestad de la Sede apostólica, no podía dejar de quedar subyugado por ellas. Se confirmó también en el propósito, que quizás ya había realizado, de establecer la vida regular en su clero, tras haber sido testigo de la vida ejemplar de los diversos colegios apostólicos que servían en las basílicas. Para unir más al clero de su Iglesia con la Iglesia romana, y dar a los oficios divinos una forma más augusta, se apresuró, a su regreso a Francia, a introducir en su diócesis el canto y el orden de los oficios romanos. El celoso prelado usó de toda su influencia ante Pipino y el clero franco, del cual era la luz y la gloria, como se expresa Teodulfo, obispo de Orleans, para secundar la obra de unidad en la que los soberanos Pontífices trabajaban con tanta perseverancia. Entre los doce cantores enviados a Francia por Esteban II, a petición del rey, para propagar allí las santas tradiciones del canto gregoriano, algunos vinieron sin duda a establecerse en Metz, cuya escuela de canto comenzó desde muy pronto a gozar de una gran celebridad.

El mérito de san Crodegango era tan universalmente reconocido que participó en casi todos los asuntos importantes de su tiempo. Asistió a las asambleas y a los concilios de Verberie (753), Quierzy-sur-Oise (754), Verneuil (755), Compiègne (757) y Attigny (765), que presidió, y él mismo celebró varios concilios en su ciudad episcopal. Ayudado por las piadosas liberalidades de Pipino, hizo reconstruir o restaurar el coro y el santuario de su Iglesia catedral, y los rodeó de naves laterales. Pablo el Diácono, historiador de los obispos de Metz, cita, como obras notables ejecutadas por sus órdenes, el altar mayor coronado por un dosel o baldaquino, y las balaustradas con las que lo rodeó. Finalmente, el santo Pontífice, colmado de méritos, fue a reunirse en el cielo con los santos a quienes había rendido tantos piadosos honores. Murió el 6 de marzo de 766 y fue inhumado en el monasterio de Gorze, al cual había legado grandes bienes mediante su testamento, que aún conservamos. Teodulfo, obispo de Orleans, compuso su epitafio en verso, donde hace un magnífico elogio de sus talentos y virtudes. Posteriormente, una parte de las reliquias de san Crodegango fue trasladada a Metz, a la abadía benedictina de San Sinforiano. Desaparecieron en medio de las expoliaciones sacrílegas de la revolución.

I. Noticia sobre la abadía de Gorze. — Gorze, a quince kilómetros al suroeste de Metz, no era antaño, como dicen nuestras viejas crónicas, más que un espeso bosque donde los reyes de Austrasia tomaban a menudo el placer de la caza, un desierto montañoso y pedregoso, regado por una multitud de claros arroyos. El principal llevaba el nombre de Gorzia, Gorgia o Gurges (abismo), aparentemente debido a la profundidad y abundancia de las aguas de la fuente. Es allí donde comenzaba el magnífico acueducto romano, del cual subsisten aún algunos arcos en el pueblo de Jouy, y que conducía a Metz las aguas de Gorze. De ahí también el nombre de Gurgitenses, dado a los monjes, y de Gurgitemum Monasterium, dado al monasterio. Esta célebre abadía fue fundada, hacia el año 749, por san Chrodegand. Se asegura que la erigió en el mismo lugar donde san Clemente, viniendo de Roma a Metz para anunciar el Evangelio, había construido un oratorio en honor al Príncipe de los Apóstoles.

San Chrodegand construyó él mismo su monasterio en honor a los apóstoles san Pedro y san Pablo; le dio la regla de San Benito y lo colocó bajo la guarda y protección de la iglesia de San Esteban de Metz. Realizó la dedicación de la Iglesia en 753, poco tiempo antes de su célebre viaje ante el papa Esteban II. Desde su origen, Gorze obtuvo de su fundador una renombre atestiguado por los versos de Alcuino.

En 763, san Chrodegand condujo una colonia de sus religiosos de Gorze al monasterio de Lauresheim, que su familia acababa de fundar en la diócesis de Maguncia, y que se convirtió en una de las más ilustres de Alemania. Pero, unos dos siglos después de su fundación, Gorze había caído en el estado más deplorable, a raíz de las guerras civiles y los estragos de los bárbaros que desolaron el reino. En 933, el obispo de Metz, Adalberón I, a quien su celo por el restablecimiento de la observancia regular apodó el Padre de los monjes, introdujo en Gorze una célebre reforma, de la cual san Juan de Vondières fue uno de los principales instrumentos. La antigua abadía, así renovada, se convirtió pronto en un semillero de Santos y Reformadores. La crónica recurre a las más vivas imágenes para expresar los encantos de esta morada santa: «Gorze era como un sol que lanzaba a lo lejos los rayos de la religión monástica», un paraíso esmaltado con las flores de la santidad. Las riquezas de Gorze, rápidamente acrecentadas por los emperadores y los reyes, fueron inmensas. Su territorio señorial, sin incluir varios dominios lejanos, contenía veintiocho burgos o aldeas; los abades gozaban de derechos regios, acuñaban moneda y participaban en la elección del maestro escabino de Metz. Numerosos y ricos prioratos dependían de la mesa abacial, y el brillo de todo este esplendor temporal vio florecer durante mucho tiempo la piedad y la ciencia en escuelas de donde salieron, en la Edad Media, varios prelados ilustres. Esta abadía, que se asemejaba a una ciudadela y servía de defensa a la ciudad que se había formado alrededor de su recinto, tuvo mucho que sufrir de las guerras de religión que desolaron Francia durante el siglo XVI. Fue secularizada en 1572, tras las solicitudes del gran cardenal Carlos de Lorena, quien era entonces abad, y que repartió los bienes del monasterio entre la primacial que los duques de Lorena tenían el proyecto de erigir en Nancy, y el colegio de los jesuitas de Pont-à-Mousson. El título abacial fue puesto en la primacial, y la abadía convertida en un Capítulo de canónigos, que oficiaba en la iglesia parroquial, erigida desde entonces en colegiata. La iglesia abacial y todos los lugares regulares fueron demolidos en 1689. Ya en el año 1717, los vestigios de la antigua abadía estaban tan borrados, que los dos viajeros benedictinos Martène y Durand, pasando por el burgo donde existió, se sorprendieron de no encontrar ya Gorze en Gorze. No queda hoy más que un trozo de muralla y un foso, que el propietario actual ha respetado religiosamente. La iglesia colegiata, bello edificio del siglo XIII, construido por los monjes de Gorze, sirve aún hoy de parroquia; pero el antiguo castillo abacial ha sido transformado en depósito de mendicidad.

II. Sobre la abadía de Louresheim en Lorach. — Esta abadía, muy célebre en la historia carolingia, estaba situada en el pequeño río Weschmitz, llamado entonces Wisgor, entre Maguncia y Heidelberg. La Iglesia fue consagrada en 774, ante Carlomagno y la reina Hildegarda, por Lull de Maguncia, Angelramo de Metz y varios otros prelados. Esta abadía se convirtió en una de las más ilustres de Alemania: se la contaba entre las cuatro primeras del imperio, y poseyó, a título de principado, el país llamado Berystrass (Strato-Montana), entre Heidelberg y el pequeño río Dietbourg. Más de cuatro mil cartas estaban transcritas en su cartulario, que la academia palatina hizo imprimir debido a los preciosos datos históricos que proporciona. La tradición honra a los monjes de Lauresheim por haber formado la primera biblioteca de Alemania; y fue, en efecto, entre ellos donde se encontraron, en el Renacimiento, los manuscritos de varios autores de la antigüedad clásica. Tasilón, destronado por Carlomagno, fue relegado al monasterio de Lauresheim, donde antaño se mostraba su tumba. En el siglo XIII, los benedictinos fueron reemplazados por los premonstratenses, y el principado abacial fue unido a la sede de Maguncia durante doscientos años; luego pasó a los condes palatinos. Como consecuencia de ello ocurrió, en el siglo XVI, que los electores palatinos, habiendo abrazado la Reforma, destruyeron Lauresheim. La devastación tuvo lugar en 1558, y un incendio, ocurrido en 1621, consumió lo que había escapado a la primera ruina.

III. Sobre la célebre escuela de canto de Metz. — La escuela de canto eclesiástico, fundada en Metz por san Chrodegand, se volvió especialmente floreciente bajo los reinados de Carlomagno y Luis el Piadoso, su hijo, durante el episcopado de Hagilramo y Drogón. En un primer viaje que Carlomagno hizo a Roma en 774, dice Juan Bixere, historiador de san Gregorio Magno, dejó al papa Adriano dos clérigos inteligentes de su capilla, para perfeccionarse en el conocimiento del canto romano. Los destinaba a la iglesia de Metz, por medio de la cual se proponía realizar la reforma del canto en todo su vasto imperio. En un segundo viaje que Carlomagno hizo a Roma en 787, pidió al Papa cantores instruidos que pudieran devolver a los francos a la línea de las sanas tradiciones; Adriano se apresuró a acceder al deseo del religioso monarca. Le dio dos hábiles cantores, Teodoro y Benito, que habían sido educados en la escuela de san Gregorio, y unían a una ciencia profunda del canto, conocimientos muy extensos. Carlos, de regreso a Francia, colocó a uno de estos cantores en Metz para Austrasia, al otro en Soissons para Neustria, y ordenó a todos los maestros de canto de las otras ciudades de Francia que les presentaran sus antifonarios para corregirlos. La escuela de Metz, ya célebre, se convirtió en la más floreciente de todo el imperio. El canto gregoriano se elevó allí al más alto punto de perfección, de modo que, dice el monje de Angulema, superaba tanto a las otras escuelas de Francia, como ella misma cedía ante la de Roma. Es también la alabanza que le daba el historiador romano de san Gregorio Magno. La escuela de Metz extendió su influencia sobre todo el imperio: su antifonario era el modelo sobre el cual se corregían todos los demás. En un capitular de Thionville, del año 805, Carlomagno ordenó que se tomaran de la escuela de Metz todos los maestros de canto. Por el canal de esta famosa escuela, el canto romano comenzó a propagarse tanto en todas las provincias, que, según el testimonio del monje de San Galo, el canto eclesiástico tomó, hasta en Germania, el nombre de canto mesino.

La escuela de Metz alcanzó su apogeo bajo la hábil dirección de Amalario, archidiácono de la iglesia de Metz, el más hábil liturgista de su tiempo. Amalario, apodado Symphosius debido a su gusto por la música, había estudiado bajo Alcuino, a quien sucedió incluso más tarde en la dirección de la escuela del palacio. Luis el Piadoso, que apreciaba el mérito del archidiácono de Metz, lo envió a Roma en 827, con la misión de traer un nuevo ejemplar del antifonario de san Gregorio. Amalario, durante su estancia en la ciudad eterna, consultó a los ministros de las iglesias de San Pedro y aprovechó sus instrucciones para corregir su gran obra *De Officio Divino*, de la cual dio a su regreso una nueva edición. Aprovechó también la ocasión para componer su precioso libro: *De Ordine Antiphonarii*. «Esta recopilación», dice el autor de las *Instituciones litúrgicas*, «se convirtió en el regulador del canto eclesiástico en nuestras Iglesias. Ya no se volvió a Roma a buscar nuevos antifonarios, y tal fue el origen primero de la liturgia romano-francesa». La reputación de la escuela de Metz se mantuvo durante varios siglos. Una carta de san Bernardo nos enseña que los primeros Padres de Císter, queriendo establecer en su congregación el mejor método de cantar las alabanzas de Dios, recurrieron a la iglesia de Metz e hicieron transcribir su antifonario. «Esta superioridad de la que la escuela de Metz conservaba aún la reputación en el siglo XIII, sobre las escuelas de canto de las otras catedrales de Francia», dice el R. P. Dom Guéranger, «se debe sin duda a la disciplina que san Chrodegand había establecido entre los canónigos. Las tradiciones de este género debían conservarse más puras en esta iglesia, cuyo clero guardaba con tanta regularidad las observancias de la vida canonical».

IV. Epitafio de san Chrodegand, por Teodulfo, obispo de Orleans:

Quisquis ab occasu venis hic, vel quisquis ab ortu, Præmolis his elueres seitu jacere pti. Morbus ornatum, virtutum tramitis rectum, Egregium meritis hinc tenet urna virum. Cui sancti actus, lex meditatio, dogma fidele, Rutgangus nomen, gloria Christus erat. Romulidæ de sede sibi data pulchra sancta Extulit, huncque Patrum extulit ille Pater. Instituit sanctæ clerum hinc munus vice, Ordine in Ecclesia luxque decusque fuit. Exempio et verbis animos ad cœlica rogat, Misit, et in tanta floruit arte satis. Virtutes retinens, vitiorum monstraque vitans, Satque in eo viguit pontificalis apex. Solator viduis fuit, et tutela miseris, Senavit et hunc ebrietas orphana turba patrem. Regibus acceptus, populo venerabilis omni, Vita ejus cunctis norma salutis erat. Post vitæ cursum senio veniente peractum, Terram dat terra, mittit ad astra animam.

«Quienquiera que seas, que vengas de Occidente o de Oriente, aprende que esta urna encierra las cenizas de un hombre piadoso y puro, habiendo unido el brillo del mérito a la rectitud que da el ejercicio de las virtudes. Sus actos eran santos; la ley de Dios era el objeto de sus meditaciones, y no vaciló en la fe. Trajo de la sede de Pedro la Insignia del Palio, y como Pastor exaltó al jefe de los Pastores. Dio a su clero la regla de una santa vida. Luz y gloria de la Iglesia, por su ejemplo y sus palabras, envió sus obras al cielo, pues poseía en alto grado la ciencia de la dirección de las almas. Lleno de amor por la virtud, y de horror por el vicio, ejerció con vigor su cargo de obispo. Consolador de las viudas, bienhechor de los desgraciados, se mostró padre de los huérfanos. Amado de los reyes, venerado por los pueblos, su vida podía servir de modelo a todos. Y cuando los años hubieron puesto el límite a su carrera, devolvió a la tierra lo que era de la tierra. Su alma voló hacia la región de los astros.»

Mabill., *Veter. analect.*, p. 377.

El abad Noël, profesor en el gran Seminario de Metz, actualmente párroco de Briey (antes de 1872).