San Cirilo

Hacia el año 1169, la madre del sultán de Iconio, en Cilicia, quien era cristiana en su corazón, viéndose en una edad avanzada y, como se suele decir, al borde de la tumba, reveló su secreto a su hijo y le persuadió de llamar al sacerdote Cirilo, de quien tanto se hablaba, para ser instruida por él en los principios de nuestra santa religión. Este designio tuvo tanto éxito que, en poco tiempo, el sultán fue perfectamente instruido en los elementos de nuestra santa fe y envió expresamente embajadores al papa Alejandro III pape Alexandre III Papa que procedió a la canonización de Beltrán en Toulouse. para aprender de la Santa Sede el orden que debía observar en la recepción del santo Bautismo. Se puede ver la respuesta del Papa, recogida por el cardenal Baronio, en el mismo año 1169, así como los milagros de la santa Cruz que Nuestro Señor obró tras este Bautismo, del cual nuestro Santo tuvo el honor de ser ministro y agente. Al año siguiente, fue encargado de una embajada ante el mismo papa Alejandro, de parte de Manuel, hijo de Comneno, emperador de Constantinopla, para tratar los medios de reunir a la Iglesia griega con la Iglesia latina: se ve, por ello, en qué estima era tenido este santo Sacerdote en el imperio griego y en las tierras de Oriente.

Sin embargo, Dios, que lo destinaba a la soledad y quería hacer de él un Padre de congregación, le brindó la ocasión de retirarse de este mundo y de sus complicaciones, para no ocuparse más que de sí mismo y de su salvación. Entró en discusión con el Patriarca de Constantinopla, llamado Teodosio, acerca de la procesión del Espíritu Santo, quien, según este cismático, procedería solo del Padre, mientras que la fe católica confiesa, en su Símbolo, que procede igualmente del Padre y del Hijo, como de un mismo principio. Teodosio, acalorándose en esta contienda, sobrepasó los límites de la modestia y la gravedad que requería la dignidad de su carácter, de modo que llegó hasta los insultos y las amenazas contra el santo sacerdote Cirilo. Este, juzgando oportuno ceder ante la tormenta, buscó en su corazón el medio de aislarse de los hombres para no tener que tratar más que con Dios. Mientras rumiaba estos pensamientos en su espíritu, la Santísima Virgen, a quien había tomado desde su juventud como su protectora, se le apareció de noche, con un rostro lleno de majestad y brillante como el sol, y le dijo estas palabras: «Hijo mío, si quieres evitar las persecuciones y los errores de los griegos, busca tu as ilo en el M Mont-Carmel Lugar de retiro de los ermitaños para quienes se escribió la regla. onte Carmelo, y sigue el camino que allí te será mostrado». No hizo falta más al bienaventurado Cirilo para decidirse a vender sus bienes y darlos a los pobres: tras lo cual se embarcó para ir a Siria y pasar a Tierra Santa.

Tan pronto como nuestro Santo entró en Jerusalén, se enco ntró con san saint Brocard Prior general del Monte Carmelo que acogió a Cirilo. Brocardo, prior general del Monte Carmelo, quien, al verlo vestido con una larga túnica griega, lo saludó cortésmente y le preguntó el motivo de su llegada y qué designio tenía en mente: «Ninguno otro», le respondió Cirilo, «que hacer la voluntad de Dios y entregarme por completo a Él y al servicio de su santísima Madre». Acto seguido, el santo Prior lo llevó a su convento del Monte Carmelo y le habló, durante el camino, de las maravillas que Dios había obrado antiguamente en aquel santo lugar por medio de los santos profetas Elías y Eliseo, y de cómo el estado monástico y religioso parecía haber nacido allí a través de ellos y de los otros profetas, sus discípulos, y que siempre habían tenido sucesores, incluso en tiempos de la Santísima Virgen. En efecto, la hist oria de est saint Ordre Orden religiosa a la que pertenecen los beatos citados. a santa Orden asegura que ella misma, visitando aquel desierto, llamaba a sus habitantes sus hermanos; y que, para reconocer tal favor, ellos fueron los primeros en construir una iglesia en su honor sobre aquella santa montaña. Cirilo, edificado y conmovido por este discurso, sentía que su corazón se inflamaba poco a poco con el amor a aquella soledad; pero se resolvió por completo cuando, al entrar en aquel monasterio, vio aquellas celdas separadas y aquellas antiguas grutas de los profetas, todas llenas de otros santos religiosos que vivían, no al modo de los hombres que habitan sobre la tierra, sino más bien como ángeles del paraíso. Fue confirmado en su resolución por una segunda aparición de la Santísima Virgen, quien le aseguró que aquel era el lugar donde debía permanecer para vivir fuera de peligro. Por ello, al día siguiente, pidió el santo hábito y lo recibió con gran alegría de todos los religiosos, quienes esperaban ver renacer, por la virtud de aquel novicio de cuarenta y seis años, el primer fervor de sus antiguos Padres. No se vieron defraudados: pues, como si aún no hubiera hecho nada por Dios, comenzó esta nueva vida con una exactitud admirable en la observancia de la regla y con prácticas de penitencia que abrazó con un ardor superior a toda expresión.

Pocos años después de su profesión religiosa, Nuestro Señor, no contentándose con que trabajara para sí mismo, quiso que trabajara también para los demás, y que las bellas luces que le había dado no permanecieran siempre escondidas bajo el celemín, sino que se difundieran en la casa de Dios. Para este fin, san Basilio, obispo de Cesarea, de quien se cree que habitó en la santa montaña del Carmelo, se le apareció por la noche, durante sus oraciones, para ordenarle, de parte de Jesucristo, que se fuera a Armenia, a fin de predi car all Arménie Lugar del martirio de san Judas Barsabás. í la palabra de Dios y reavivar la luz del Evangelio que estaba casi extinguida. Cirilo comunicó esta visión a su superior quien, habiendo reconocido que era buena y venía de Dios, le dio permiso para seguirla y le asignó como compañero a un religioso llamado Eusebio. Estos nuevos obreros trabajaron tan fielmente en la viña del Señor, que toda la nación de los armenios, y el mismo rey, abrazaron la verdadera doctrina y la creencia de la Iglesia, y se sometieron a la obediencia del papa Lucio III, el año 1181.

Diez años transcurrieron en tan santo ministerio; y entonces san Cirilo, viendo a la Iglesia de Armenia suficientemente establecida y confirmada en la fe, se retiró a su monasterio, donde Dios le favoreció con varias visiones celestiales. Una vez, celebrando la santa misa en la fiesta de san Hilarión, discípulo de san Antonio, un ángel se le apareció sosteniendo en la mano una vara rodeada de lirios, con dos tablillas de plata escritas en letras griegas, mediante las cuales Nuestro Señor le daba a conocer varios grandes secretos referentes al estado futuro de la Iglesia, la ruina del imperio de los griegos y la de la fe en las provincias de Oriente; el acontecimiento ha justificado estas revelaciones.

La fama de tantas virtudes corrió pronto por todo el mundo y llegó hasta Celes tino III, qu Célestin III Papa que confirmó la elección de Alberto y lo nombró cardenal. ien fue elevado al soberano pontificado en el año 1191. Este Papa, queriendo reconocer los méritos del religioso Cirilo, lo nombró patriarca de Jerusalén; pero el Santo nunca pudo resolverse a aceptar esta dignidad, prefiriendo mucho más obedecer en la soledad del Monte Carmelo que mandar en la Iglesia en medio de una diócesis. Escribió entonces al Santo Padre, excusándose por su supuesta incapacidad y por la necesidad en la que se encontraba de trabajar por su propia salvación. Pero cuanto más pensaba esconderse por su humildad, más lo descubría Dios por la fuerza de los milagros: había dado una moneda a un ciego que pedía limosna; este pobre, sabiendo que venía de la mano de Cirilo, se la aplicó por devoción sobre los ojos y, a la misma hora, recobró la vista. Lo que es aún más admirable es que recibió además suficiente claridad en su alma para pedir el hábito religioso; pero como su petición no pudo serle concedida debido a la ausencia del prior, concibió tanto pesar que cayó enfermo y murió al cabo de tres días. Se celebraron sus funerales y, aunque hacía mucho tiempo que estaba tendido en su ataúd y reconocido como muerto, estando a punto de ser enterrado, se levantó y dijo en voz alta: «Que las oraciones de Cirilo lo habían resucitado, del mismo modo que sus méritos le habían devuelto la vista del cuerpo así como la del alma».

Sin embargo, habiendo concluido felizmente la peregrinación de esta vida mortal san Brocardo, general de toda la Orden, todos los religiosos de Tierra Santa, reunidos en el Monte Carmelo para la elección de un superior, pusieron sus ojos en el Padre Cirilo, a pesar de que contaba con setenta y un años de edad: y, por mucha resistencia que pudiera oponer, fue obligado a doblegarse bajo el peso de esta dignidad y a tomar el gobierno de toda la Orden. Se hubiera dicho que apenas comenzaba su noviciado, tanto redobló sus fervores iniciales: no disminuyó en nada sus oraciones, sus ayunos ni sus austeridades; se encontraba siempre el primero en todos los ejercicios y en todos los deberes de un religioso. Rezaba particularmente, y con gran celo, por la conservación de su Orden, cuyas grandes persecuciones venideras le había dado a conocer Nuestro Señor; sabía incluso que los cristianos, como castigo por sus pecados, serían vergonzosamente expulsados de Tierra Santa por los infieles, y los religiosos con ellos; de modo que el Monte Carmelo se convertiría en un verdadero desierto, despoblado de sus santos habitantes. Pero Dios, que no abandona a sus elegidos en sus aflicciones, consoló a su siervo Cirilo mediante una visión de su santísima Madre, quien se le apareció por tercera vez y le dijo: «que en poco tiempo varios grandes personajes de diversas provincias entrarían en la Orden del Carmelo; que se multiplicaría por este medio, y que después los monasterios y los religiosos, siendo favorecidos por las gracias del cielo y afirmados por la autoridad apostólica, se extenderían por todo el mundo, para gran beneficio de los fieles». Lo cual se ha cumplido desde entonces y se cumple todavía todos los días.

Durante los diecisiete años que gobernó su Orden, en calidad de tercer general de los latinos, siempre mostró un ferviente amor por Jesucristo, una extrema caridad hacia sus hermanos, una soberana prudencia y una admirable humildad en toda su conducta; finalmente, cargado de años y de méritos, quebrantado por la vejez y abrumado por las enfermedades, después de haber recibido devotamente los Sacramentos de la Iglesia en presencia de sus religiosos, y dispuesto santamente todos los asuntos de su salvación, entregó pacíficamente su alma a Dios, el 6 de marzo de 1224, a la edad de 98 años. Existe, no obstante, diversidad de opiniones, tanto sobre el año de su fallecimiento como sobre su edad y la duración de su generalato; pero dejamos el examen de ello a los autores de su Orden.

Su santo cuerpo fue inhumado en la capilla de la Santísima Virgen, junto a los de los bienaventurados Bertoldo y Brocardo, sus predecesores, y Nuestro Señor ha manifestado la gloria que posee en el cielo mediante grandísimos milagros que han sido obrados en su sepulcro. Se destaca, entre otros, que un joven que viajaba de Chipre a Tierra Santa, habiendo muerto en el navío, los pilotos entregaron su cuerpo a los religiosos del Monte Carmelo para enterrarlo; pero ellos, mientras preparaban una fosa, lo llevaron sobre el sepulcro del bienaventurado Cirilo, y de repente, como antaño el muerto que el temor a los ladrones de Siria hizo arrojar junto a los huesos de Eliseo, comenzó a revivir y a decir en voz alta «que Cirilo lo había resucitado y reservado para una vida mejor». En efecto, se hizo religioso y permaneció doce años en ese mismo monasterio.

Este gran Santo escribió varias obras excelentes; entre otras, un tratado titulado: del Oráculo angélico; un de l'Oracle angélique Obra escrita por San Cirilo. libro sobre la antigüedad y los progresos de su Orden, con epístolas a diferentes personas. Además de las crónicas y los martirologios de la Orden de los Carmelitas, varios escritores dignos de crédito han hablado de este santo Confesor, como Tritemio y Aubert Mirée, y los autores de la Francia cristiana; finalmente algunos otros, que el R. P. Jerónimo de Santiago, religioso carmelita descalzo, no ha omitido en la recopilación que nos ha mostrado de los acontecimientos de su vida.