San Gregorio Magno

Funda seis monasterios en Sicilia y otro en Roma, en su propio palacio, bajo el nombre de San Andrés (hoy Saint-André Monasterio fundado por Gregorio en su propio palacio en Roma. lleva el nombre de su santo fundador y pertenece a los camaldulenses; es de allí, dice el señor de Montalembert, de donde salió, después de trece siglos, otro Gregorio, papa y monje, Gregorio XVI), introduce en él la regl a de san Benito y él règle de saint Benoît Orden religiosa que ocupa el monasterio de Honnecourt. mismo toma el hábito en 575, bajo el abad Valentín, a la edad de treinta y cinco años, después de haber distribuido a los pobres lo que le quedaba de su patrimonio. Así, dice su historiador, y después de él el señor conde de Montalembert, Roma, que había visto a este opulento patricio cruzar sus calles con vestidos de seda, centelleantes de piedras preciosas, lo vio con mucha más admiración, cubierto con un tosco hábito, sirviendo a los mendigos —siendo él mismo un mendigo— en su palacio convertido en monasterio y hospital.

Solo había conservado un resto de su antiguo esplendor: era una escudilla de plata, en la que su madre le enviaba todos los días unas pobres legumbres para su alimento. Este lujo no duró mucho. Un pobre mercader que había, según decía a nuestro Santo, naufragado y perdido todo, le suplicó que lo socorriera. Gregorio dio orden de contarle seis piezas de moneda; pero replicando el pobre que era muy poca cosa, Gregorio hizo que le dieran otras tantas. Sin embargo, el mismo mendigo se presentó de nuevo dos días después ante el Santo y le pidió que tuviera piedad de su extrema miseria. El hombre de Dios, enterneciéndose ante las apremiantes necesidades del pobre, ordenó a su procurador que le diera otras seis piezas; pero no habiéndolas contado este último, el Santo, cuyo corazón estaba lleno de caridad e incapaz de negar nada, dio al mendigo el último resto de su platería, la escudilla de la que hemos hablado. A raíz de esta acción, realizó un número tan grande de milagros que sospechó que bajo el náufrago se ocultaba algún habitante del cielo. En efecto, mucho tiempo después, tuvo una visión de la que hablaremos más adelante.

Nuestro Santo se entregaba con tanto ardor a la lectura de los libros santos; sus vigilias, sus mortificaciones eran tales, que su salud sucumbió y su misma vida se vio comprometida. Se le obligó a tomar un alimento más frecuente y más sustancial, lo cual le afligía mucho. Estaba sobre todo inconsolable por no poder ni siquiera ayunar el Sábado Santo, en ese día en que hasta los niños pequeños ayunan, dice Pablo, diácono. Habiendo comunicado su pesar al piadoso monje Eleuterio, ambos unieron sus oraciones para obtener de Dios la liberación de tan gran desgracia, y fueron escuchados más allá de sus peticiones.

San Gregorio tenía un celo tan ardiente por la salvación de las almas, que se extendía por todo el mundo. Un día pasó por un mercado donde vio a unos niños de una belleza encantadora que estaban siendo expuestos para la venta. Al enterarse de que eran ingleses y que los habitantes de ese país aún no habían recibido la fe de Jesucristo, sintió una compasión tan grande que lloró, añadiendo estas palabras: «¿Cómo es posible que Satanás posea las almas de estos ángeles corporales?». Fue inmediatamente a buscar al Papa Benedicto I y le suplicó encarecidamente que le diera su bendición apostólica para ir a predicar el Evangelio a aquellos isleños. El Papa accedió a su petición y el Santo, junto con otros siervos de Dios, se puso inmediatamente en camino para esta misión; pero cuando se supo su partida en la ciudad, el pueblo murmuró tan fuertemente que el Papa, al ir a la iglesia de San Pedro, se vio rodeado por una multitud de personas que gritaban: «Santo Padre, habéis ofendido extremadamente a san Pedro; habéis perdido a Roma al permitir que Gregorio saliera de ella». De modo que Benedicto se vio obligado a llamarlo y hacerlo regresar a su monasterio. El Santo sintió un extremo pesar y conservó siempre en su alma un gran celo por la conversión de los ingleses. Algún tiempo después, fue obligado a aparecer en público y a salir de su retiro; primero, el Papa Benedicto I, en 577, lo creó cardenal diácono o regionario. Aquellos que estaban revestidos de esta dignidad, en número de siete, presidían las siete regiones principales de Roma. «No cedió sino muy a su pesar a la autoridad del Pontífice. Cuando un navío», decía él, «no está bien amarrado al puerto, la tempestad lo arranca de la orilla incluso más segura: aquí me veo replanteado en el Océano del mundo, bajo un pretexto eclesiástico. Aprendo, al perderla, a apreciar la paz del monasterio, que no supe defender lo suficiente cuando la poseía». Fue mucho peor cuando el Papa Pelagio II lo envió como apocrisiario, o nuncio, ante el emperador Tiberio, para tratar algunos asuntos de gran importancia, cuya negociación requería a un hombre tan santo y tan prudente. Viéndose obligado a salir de su monasterio, llevó consigo a algunos de sus religiosos para continuar, en su compañía, los santos ejercicios que acostumbraba practicar en el claustro. Fue recibido por el emperador con todo el respeto imaginable y obtuvo el socorro de sus armas para la defensa de Italia oprimida por los lombardos: lo cual era el motivo principal de su legación. Fue en este viaje donde contrajo una estrecha amistad con san Leandro, arzobispo de Sevilla.

Refutó los errores de Eutiques, patriarca de Constantinopla, y recibió su retractación. Durante estos seis años, edificó a la corte de Constantinopla con su sencillez y su modestia. Dios lo libró en esta ciudad de una enfermedad peligrosa y de un naufragio durante su regreso. Traía consigo a un general contra los lombardos, Esmaragdo, y preciosas reliquias para Italia, sobre todo para su monasterio, entre otras el brazo de san Andrés y la cabeza de san Lucas, apóstoles. Fue recibido como un ángel del cielo, trayendo la paz y la felicidad a su país. Poco tiempo después (584), los religiosos de San Andrés lo eligieron abad. Saboreó aún durante algún tiempo en esta casa las delicias de la soledad.

«Tiernamente querido por sus hermanos, se asociaba paternalmente a sus pruebas, a sus cruces interiores, proveía a sus necesidades temporales y espirituales, y admiraba sobre todo la santa muerte de varios de ellos. Ha relatado los detalles en sus Diálogos, y parece respirar allí de antemano el pe rfume del Dialogues Escritos espirituales en forma de diálogos. cielo. Pero la afectuosa bondad que siempre lo inspiró no le impedía mantener con escrupulosa severidad las exigencias de la regla. Hizo arrojar a la basura el cuerpo de un monje que era también un hábil médico, y en el cual se encontraron tres piezas de oro, en desprecio del artículo de la regla que prohibía toda propiedad individual. Las tres piezas de oro fueron arrojadas sobre el cadáver, en presencia de todos los religiosos, quienes debieron repetir en voz alta el texto del versículo: *Pecunia tua tecum sit in perditiamem*: Que tu dinero perezca contigo. Una vez cumplida esta justicia, la misericordia volvió a tomar el control en el corazón del abad, quien hizo celebrar durante treinta días seguidos la misa para liberar a esa pobre alma del purgatorio».

San Gregorio nos dice que después de la misa del trigésimo día, el difunto se apareció a uno de sus hermanos y le hizo saber que acababa de ser liberado de las penas que sufría desde su muerte.

La solicitud de Gregorio pronto tuvo que traspasar los muros de su monasterio. Roma fue desolada por terribles inundaciones, seguidas de un flagelo mayor, la peste, que sembró el duelo y la soledad en casi todas las casas, y privó a la Iglesia de su jefe. El papa Pelagio murió en 590. El clero, el senado y el pueblo pidieron a una sola voz que el diácono Gregorio le sucediera. Fue el único en oponerse a su elección, pero en vano. Por más que escribió al emperador Maur icio para que se o l'empereur Maurice Emperador bizantino que reinó al final de la vida de Simeón. pusiera; Germán, prefecto de Roma y hermano de nuestro Santo, detuvo al correo, retuvo las cartas y escribió otras en nombre del clero, del senado y del pueblo, suplicando al príncipe que confirmara una elección tan justa y canónica. Sin embargo, la peste aumentaba y causaba tal daño en la ciudad, que parecía que Dios hubiera derramado toda su ira sobre los romanos. San Gregorio los exhortó a hacer penitencia y a reconocer que este castigo venía del cielo a causa de sus pecados. Hizo realizar una procesión general, durante tres días, donde aparecieron por primera vez todos los abades de los monasterios de Roma con sus monjes, y todas las abadesas con sus religiosas. La imagen de la santísima Virgen, pintada por san Lucas, fue llevada en esta solemnidad, y se cuenta que, por donde pasaba esta augusta figura, el aire corrompido se apartaba y le cedía el paso, y que san Gregorio vio sobre la cima del mausoleo del emperador Adriano a un ángel que envainaba su espada. (La imagen de este ángel, de pie sobre este soberbio monumento, le ha dado el nombre de castillo de Sant'Angelo, y perpetúa aú n hoy la visión de château Saint-Ange Fortaleza romana renombrada tras la aparición del Arcángel. san Gregorio.) Nuestro Santo conoció por ello que la ira del Dios vivo estaba apaciguada, y que la misericordia iba a tomar el lugar de la justicia. En efecto, la peste cesó.

Al no ver otro medio de escapar al soberano pontificado, Gregorio huyó disfrazado. Pero el Esposo sagrado de la Iglesia, que lo había nombrado en el cielo, lo hizo descubrir mediante una columna de luz, que aparecía sobre él y lo acompañaba a dondequiera que fuera. Fue sacado de una caverna donde se había escondido, llevado a Roma a pesar de toda su resistencia, y finalmente coronado en la iglesia de San Pedro, el 3 de septiembre del año de Nuestro Señor 590.

Cuando la noticia de su exaltación se difundió por toda la cristiandad, le escribieron un gran número de cartas para felicitarlo. Él respondió con lágrimas y gemidos: «He perdido», escribía a Teoctista, hermana del Emperador, «todos los encantos del reposo. Parezco subir por fuera, he caído por dentro... Aunque no temo nada por mí, temo mucho por aquellos de quienes estoy encargado... El emperador (Mauricio), al aprobar mi elección, no me ha dado el mérito y las virtudes necesarias». Al patricio Narsés: «Estoy tan abrumado de dolor, que apenas puedo hablar». Añade que siempre está triste, porque ve de qué región tranquila ha caído, y en qué abismo de dificultades. A Andrés, del rango de los ilustres: «Al enterarse de mi promoción al episcopado, lloren si me aman, pues hay aquí tantas ocupaciones temporales, que me encuentro por esta dignidad casi separado del amor de Dios».

Mucho tiempo después, un día en que, más abrumado que nunca por el peso de los asuntos seculares, se había retirado a un lugar secreto para entregarse en un largo silencio a su tristeza, fue alcanzado por el diácono Pedro, su alumno, su amigo de infancia y compañero de sus queridos estudios. «¿Le ha ocurrido alguna pena nueva», le dijo el joven, «para que esté así más triste de lo habitual? —Mi pena, le respondió el Pontífice, es la de todos mis días, siempre vieja por el uso y siempre nueva por su crecimiento cotidiano. Mi pobre alma recuerda lo que era antaño en nuestro monasterio, cuando planeaba sobre todo lo que pasa, sobre todo lo que cambia; cuando solo pensaba en el cielo; cuando traspasaba por la contemplación el claustro de este cuerpo que la encierra; cuando amaba de antemano la muerte como la entrada a la vida. Y ahora debe, a causa de mi carga pastoral, soportar los mil asuntos de los hombres del siglo y ensuciarse en este polvo. Y cuando, después de haberse así derramado hacia afuera, quiere recuperar su retiro interior, no vuelve a él sino disminuida. Medito sobre todo lo que he perdido. Aquí me veo golpeado por el océano y todo roto por la tempestad. Cuando pienso en mi vida de antaño, me parece mirar hacia atrás, hacia la orilla. Y lo más triste es que, así zarandeado por la tormenta, apenas puedo vislumbrar el puerto que he dejado».

Estas quejas no provenían solo de su humildad; este vasto espíritu veía toda la extensión del mal que Dios lo llamaba a sanar. La Iglesia estaba en el estado más deplorable, sufriendo en África por el donatismo, en España por la herejía arriana, en Inglaterra por la idolatría, en la Galia por la simonía y los crímenes de Fredegunda y los errores de Brunilda; en Italia por los lombardos, pueblo arriano y rival del poder bizantino; en Oriente, por la arrogancia de los patriarcas de Constantinopla, por la mala voluntad de los emperadores, quienes, al no poder defender ni gobernar Italia, estaban celosos de ver a los Papas cumplir ese papel. Supo conducir su barca, así agitada, con una energía y una habilidad de las más raras. Romano, el exarca de Rávena, es decir, gobernador de Italia en nombre del emperador de Constantinopla, rompe de mala fe un tratado que había hecho con los lombardos. Inmediatamente estos, comandados por sus duques Arnulfo y Arigis, invaden el centro y el sur de Italia. El exarca no protege ni a Roma ni a Nápoles, y sin embargo prohíbe al Papa tratar con los lombardos, quienes asedian Roma y esparcen por todas partes esa desolación, esa esterilidad que nunca se ha podido reparar desde entonces. Entonces Gregorio se multiplica: capitán, rey, pontífice, padre de los romanos, reprende al exarca por su mala fe, lo que le atrae la ira del emperador griego, reúne a las tropas, paga su sueldo, proporciona a los bárbaros las contribuciones que exigen, alimenta y consuela a su pueblo. Finalmente, después de nueve años de esfuerzos, logra concluir, entre los lombardos y los griegos, una paz que pronto se rompe. Entonces trata en su propio nombre y obtiene del rey de los lombardos una tregua para Roma y su territorio. Hace más. Teodelinda, esposa de Agilulfo, quien le debía la corona, era cristiana y amiga fiel del santo Papa: unen sus esfuerzos y traen de vuelta del arrianismo a la fe católica a toda la nación de los lombardos. San Gregorio liberó luego el territorio romano de todos los pequeños tiranos surgidos del seno de la anarquía; y tal es el origen del poder temporal de los Papas: «¡Únicos guardianes de Roma, se han convertido en sus dueños!». Pero un yugo mucho más insoportable que el de los bárbaros pesaba sobre Italia: era la dominación griega, el imperio de Oriente. Gregorio trabajó hábil y valientemente para aliviarlo, para suavizarlo; denunció en una carta a la emperatriz los fraudes y las rapiñas de los funcionarios imperiales: en Cerdeña, vendían a precio de dinero, a los paganos, el derecho de sacrificar a los ídolos, y continuaban cobrando este impuesto a quienes se bautizaban; en Córcega, abrumaban a los pobres con tales impuestos que los reducían a vender a sus hijos para pagar y a buscar refugio entre los lombardos. Se desangraba así a Italia bajo pretexto de defenderla. Por eso Gregorio se atrevió a decir a la emperatriz: «Se podría sugerir al emperador que valdría más suprimir algunos gastos en Italia, a fin de suprimir las lágrimas de los oprimidos en Sicilia». No fue menos firme cuando se trató de dar una lección de humildad a Juan el Ayunador, patriarca de C onstantinopla, Jean le Jeûneur Patriarca de Constantinopla que se atribuyó el título de ecuménico. quien tomaba en sus actos el título de ecuménico o universal, palabra hasta entonces reservada a los concilios generales o a lo que representaba a toda la Iglesia. Llamarse así era atribuirse a sí solo el episcopado y no considerar a los otros obispos más que como sus inferiores, sus vicarios. Juan sin duda no daba a este nombre una significación tan extensa, pero tuvo el error de tomar un título tan nuevo y tan fastuoso, él, el obispo de una sede no fundada por los Apóstoles, y que no tenía otro mérito que el de estar en la capital del imperio, es decir, muy expuesto a volverse demasiado dependiente de la corte imperial, a caer en la domesticidad, según el término de M. de Montalembert. La humildad de san Gregorio le proporcionó armas invencibles para combatir esta pretensión. Encargó a su nuncio en Constantinopla hacer las reconvenciones al patriarca; le escribió, escribió al emperador: «Comprendan», le dice a Juan, «qué presunción es querer llamarse con un nombre que jamás ningún verdadero santo se ha atrevido a atribuirse. ¿No saben que el concilio de Calcedonia ofreció este honor a los obispos de Roma, llamándolos universales? Pero ninguno quiso recibirlo, por miedo a que pareciera atribuirse el episcopado a sí solo y quitárselo a todos sus hermanos». En una carta a su nuncio Fabián, descubre el artificio de Juan, quien hacía escribir al emperador al Papa por él. «Espera», dice, «autorizar su vana pretensión si escucho al emperador, o irritarlo contra mí si no lo escucho. Pero camino por el sendero recto, no temiendo en este asunto más que a Dios solo. No teman nada tampoco; desprecien por la verdad todo lo que parece grande en este mundo, y, confiando en la gracia de Dios y en el socorro de san Pedro, actúen con una soberana autoridad. Puesto que no pueden defender a Italia de las espadas de los bárbaros, puesto que la Iglesia ha sido obligada a sacrificar sus bienes para defender al Estado, es una vergüenza demasiado grande que nos pidan sacrificar también nuestra fe».

Se admirará este lenguaje si se recuerda que Gregorio era súbdito del emperador de Constantinopla y que nadie se habría atrevido entonces a hablar con una independencia tan noble. Escribiendo al emperador mismo: «¿Qué?», exclama, «¿san Pedro, que recibió las llaves del cielo, el poder de atar y desatar, el cargo y la primacía de toda la Iglesia, no fue llamado apóstol universal, y he aquí que mi piadoso hermano Juan querría hacerse llamar obispo universal? Hay que escribir: ¡Oh tiempos! ¡Oh costumbres! Toda Europa está a discreción de los bárbaros. Las ciudades están derribadas, los castillos en ruinas, las provincias despobladas; la tierra ya no tiene brazos que la cultiven; los idólatras se ensañan con los fieles hasta la muerte, ¡y sacerdotes que deberían postrarse en el atrio entre lágrimas y cenizas buscan hacerse títulos de vanidad!». Recuerda al emperador que la sede de Constantinopla fue ocupada por Nestorio y Macedonio, herejes y heresiarcas. «Si pues», dice, «quien ocupa esta sede fuera obispo universal, toda la Iglesia caería con él. Por mi parte, soy el servidor de todos los obispos, mientras vivan como obispos; pero si alguien levanta la cabeza contra Dios y contra la ley de nuestros Padres, espero que no hará inclinar la mía, ni siquiera con la espada». Opuso a esta peligrosa vanidad del obispo de Constantinopla algo todavía más fuerte que sus reprimendas: fue su propia humildad. «Había impreso el sello de esta humildad misma, tomando, el primero entre los Papas, en el encabezado de sus actos oficiales, este hermoso nombre de siervo de los siervos de Dios, que se ha convertido en el título distintivo de sus sucesores». Reprendió a Rusticiana porque en las cartas que le escribía se llamaba su sierva, y le rogó cambiar de estilo, porque no quería ser señor de nadie, sino servidor de todo el mundo. Se relata en el Prado espiritual que Juan, abad de Persia, hombre santo y de un mérito muy grande, habiendo venido a Roma para visitar las tumbas de los gloriosos apóstoles san Pedro y san Pablo, encontró un día a san Gregorio en la calle y vino a arrojarse a sus pies: pero el santo Papa se le adelantó, se postró él mismo a los pies del abad y no consintió en levantarse sin que el abad se levantara también. Para volver a Juan, patriarca de Constantinopla, se cree que se rindió a las amonestaciones del santo Papa, pues es cierto que continuó reconociendo la autoridad de la Santa Sede y enviando al Papa el juicio definitivo de las causas eclesiásticas. En uno de estos casos, Gregorio descubrió y demostró a los enviados de Juan que el concilio de Calcedonia y el de Éfeso se encontraban falsificados en la iglesia de Constantinopla; les recomendó pues buscar ejemplares más antiguos de estos concilios, y les dijo de paso que la verdad se conserva mucho mejor entre los latinos que entre los griegos, pues los latinos, que no tienen tanto ingenio, usan menos imposturas; sólida crítica tanto de historia como de costumbres. En otro caso, envió absuelto, después de haberlo juzgado en un concilio, a Juan, sacerdote de Calcedonia, contra quien se había pronunciado una injusta sentencia en nombre del patriarca de Constantinopla: anteriormente, un monje falsamente acusado de maniqueísmo y azotado con varas por orden del mismo patriarca, habiendo apelado al Papa, este lo había juzgado de nuevo, anulado la sentencia del patriarca y hecho a este último una severa reprimenda, exhortándolo a despedir a un favorito que abusaba de su confianza y a pedir perdón a Dios; si usted se niega, le decía, a guardar los cánones de la Iglesia, no sé quién es usted.

No podemos cansarnos de considerar a este gran Santo, quien, a cada instante y en todos los puntos del globo, vela, escruta todas las cosas, y si percibe que la libertad de las almas, que el honor de Dios, que los intereses de la religión, de la civilización sufren, viene inmediatamente en su socorro. El emperador y sus mil funcionarios se entrometían sin cesar en cosas que nuestro Santo estaba obligado a defender. En 592, el emperador Mauricio prohibió, mediante un edicto, a los soldados abrazar la vida monástica. San Gregorio recibió este edicto como todos los patriarcas para notificarlo a los obispos de su distrito. Escribió al emperador para representarle que atentaba contra las leyes de Dios y los derechos de la conciencia; le recuerda hábilmente el origen de este poder del que abusa, y lo invita a pensar en el juicio final, donde Cristo le dirá: «Te hice de secretario, conde de la guardia; de conde, césar; de césar, emperador; no es suficiente, te hice padre de emperador. He sometido a mis sacerdotes a tu poder, y tú retiras a tus soldados de mi servicio. ¡Diga, señor», continúa, «diga a su servidor lo que podrá responder a Aquel que, en el día del juicio, le hablará así!». El súbdito permanecía siempre fiel en este gran Papa. Dio a su reconvención el nombre de *súplica*, y la acompañó de todos los términos obsequiosos entonces en uso: además, expidió la ley, contra la cual reclamaba, en las diversas provincias. «Por ahí», decía a Mauricio, «he cumplido mi doble deber; obedecido al emperador publicando su edicto, y cumplido mi ministerio representando que este edicto no se acordaba en absoluto con los intereses de la gloria de Dios». Si esta reclamación desagradó al principio al emperador, lo iluminó sin embargo; moderó el rigor de su ley permitiendo recibir a los soldados a la profesión monástica después de un noviciado de tres años. San Gregorio lo anunció y manifestó su alegría en una carta a los obispos del imperio.

Mauricio fue por lo demás uno de los emperadores griegos que tuvieron más respeto por los cánones; nuestro santo Papa alaba su piedad y su celo por la Iglesia. Pero fue cruelmente castigado por su avaricia. Doce mil prisioneros griegos, que se negó a rescatar de los ávaros, fueron masacrados. Se arrepintió de este crimen sin corregirse del vicio que era su principio. En 602, redujo a su ejército a vivir del pillaje en el país enemigo durante el invierno. Las tropas se rebelaron y pusieron en el trono a un oficial llamado Focas, quien hizo degollar al emperador con sus seis hijos, luego a su hermano, a la emperatriz y a sus tres hijas. Este monstruo, como lo llama M. de Montalembert, envió, después de es Phocas Emperador bizantino que cedió el Panteón al papa. ta masacre, su imagen y la de su mujer a Roma, donde el senado y el pueblo, según su vergonzosa costumbre, los recibieron con aclamación. Se reprocha a nuestro Santo haberse asociado a estas aclamaciones y haber escrito a Focas una carta de felicitación, donde culpa la conducta de Mauricio. Se admite que es la única mancha que se encuentra en esta gloriosa vida; se reconoce por otra parte que las intenciones de san Gregorio eran puras, que los términos de los que se sirve eran en cierto modo del estilo oficial de aquel tiempo para cada cambio de reinado. Se admite que lo que culpa en Mauricio era culpable; que, por esta culpa, aconsejaba a Focas no caer en las mismas faltas; que debía, en interés de Italia, no irritar al nuevo emperador; que después de las felicitaciones de uso, lo exhortaba a hacer reinar la justicia, la paz y la libertad entre sus súbditos. Con estas reservas, somos de opinión que no se debería tener hoy, y que san Gregorio ciertamente no tendría, si viviera, la misma conducta.

Mientras velaba por la integridad de la fe y la libertad de la Iglesia frente al Bajo Imperio, nuestro Santo no olvidó a los pueblos bárbaros que acababan de invadir casi todo el occidente y el sur de Europa. Se hizo su amigo, su educador, su maestro, para civilizarlos y hacerlos entrar en el seno de la Iglesia. Solo podemos esbozar estas nobles empresas. Habiéndole escrito Virgilio, obispo de Arlés, y habiéndole hecho escribir por el rey de Austrasia, Childeberto, para pedirle el palio, el Papa accede a su petición (595), lo nombra su vicario en aquellas tierras, sin perjuicio del derecho de los metropolitanos, y le ruega que se entienda con el rey y todos los obispos para extirpar dos vicios que carcomían el sacerdocio galo-franco: la simonía y la elección de laicos para el episcopado. Escribió sobre el primer asunto varias cartas a los obispos y al rey. Le dice al joven Childeberto, para hacerle comprender su papel de rey católico, rodeado de arrianos, de paganos, y gobernando a súbditos aún medio bárbaros: «Cuanto la dignidad real está por encima de los otros hombres, tanto vuestro reino aventaja a las otras realezas de las naciones. Es poco ser rey cuando otros lo son, pero es mucho ser católico, cuando otros no tienen parte en el mismo honor. Como una gran lámpara brilla con todo el esplendor de su luz en las tinieblas de una profunda noche, así la esplendidez de vuestra fe resplandece en medio de la oscuridad voluntaria de los pueblos extranjeros. Por tanto, para superar a los otros hombres, tanto por las obras como por la fe, que vuestra Excelencia no cese de mostrarse clemente con sus súbditos. Si hay cosas que os ofenden, no las castiguéis sin discusión. Comenzaréis a agradar más al Rey de reyes cuando, restringiendo vuestra autoridad, os creáis con menos derecho que poder». ¿No parece este lenguaje de una luz, de una mansedumbre, de una sabiduría sobrehumanas, si pensamos que estamos en la época de Fredegunda y Brunilda, época tenebrosa y sangrienta, donde nuestros reyes eran más bien monstruos que hombres? Los Papas supieron ver, en este caos, y extraer de él el reino cristianísimo.

Las relaciones de este padre de la familia cristiana no eran menos cordiales con la nación española. España, evangelizada desde los primeros siglos, se había vuelto arriana con los visigodos, que la habían invadido a comienzos del siglo V; pero la fe católica terminó por triunfar y se sentó incluso en el trono con Recaredo, en 587. San Leandro, obispo de Sevilla, fue el principal autor de esta conversión de los visigodos. Siendo íntimo amigo de nuestro Santo, le escribió, él y varios obispos, y más tarde también el rey, para anunciar al Papa esta feliz noticia; luego le piden sus obras, sobre todo el Pastoral y las Exposiciones sobre Job; le consultan sobre casos embarazosos, le piden consejos como se haría al director de su conciencia. «Le suplico, por la gracia de Dios, que sobreabunda en usted», le escribía Liciniano, obispo de Cartagena, «que no rechace mi oración, sino que quiera enseñarme lo que confieso ignorar: pues, lo que usted enseña, nosotros estamos en la necesidad de hacerlo». Luego, después de haberle expuesto los casos de los que desea recibir la solución, añade: «Dígnese enviarnos tanto la obra sobre Job como sus otros libros, de los que habla en su Pastoral, pues somos suyos, y nos encanta leer lo que viene de usted». El rey Recaredo envió a san Gregorio un cáliz de oro, adornado de pedrería, rogándole, en su carta, que quisiera ofrecerlo al príncipe de los Apóstoles. «Rogamos también a su Alteza, añade este príncipe, que nos honre con sus santas cartas, cuando tenga ocasión».

«Usted no ignora, creo, con qué sinceridad le amo: a los que la distancia separa, la gracia de Cristo los une como si se vieran. Aquellos mismos que no le contemplan de cerca, saben por la fama cuán bueno es usted». El santo Papa, en su respuesta, agradece tiernamente al rey sus sentimientos y le felicita por haber convertido a la nación de los godos: se acusa, por un exceso de humildad, de ser él perezoso e inútil, y tiembla de aparecer en el juicio final con las manos vacías, mientras que el rey aparecerá seguido de una multitud de nuevos fieles, a los que acaba de atraer a la gracia. Le exhorta a conservar, en medio de un éxito tan hermoso, la humildad del corazón y la pureza del cuerpo, pues está escrito: «Cualquiera que se eleve será humillado»; cuando, para inflarnos el espíritu, dice, el espíritu maligno nos recuerda el bien que hemos hecho, recordemos nuestras faltas. En cuanto a la pureza del cuerpo, el Apóstol ha dicho: «El templo de Dios es santo, y vuestro cuerpo es ese templo; un cristiano debe abstenerse de la fornicación y poseer su cuerpo como un vaso sagrado, en santidad y honor, y no en la concupiscencia. Es necesario también que respecto a sus súbditos», continúa, «su gobierno sea templado por una gran moderación, por miedo a que la potencia ciegue el espíritu, pues un reino es bien gobernado cuando la gloria de gobernar no domina el alma. Hay que precaverse también contra la ira y no hacer demasiado rápido todo lo que está permitido: pues la ira, aun cuando castiga las faltas de los culpables, no debe preceder a la razón, su maestra, sino seguirla como una sirvienta, y no presentarse ante ella sino cuando recibe la orden. En efecto, cuando la ira se ha apoderado una vez del alma, se considera permitido todo lo que se hace de cruel. Por eso está escrito: que todo hombre sea pronto para escuchar, pero lento para hablar, y lento para airarse. No dudo que, por la gracia de Dios, usted observe todo esto; pero, encontrando la ocasión de presentarle algunos consejos, me asocio furtivamente a sus buenas acciones, a fin de que en adelante usted no sea el único en hacerlas». Tal era la influencia de este santo Papa; ciertamente no somos enemigos de ningún control que modere en sus excesos, sin trabar en su ejercicio legítimo, la potencia de los reyes: pero ¿no ganarían ellos y sus súbditos al recibir aún hoy filialmente lecciones celestiales que no tienen por objeto reprimir los actos, sino purificarlos en su fuente, en el corazón?

Esta solicitud paternal de nuestro Santo se extendió también sobre África, donde escribió cuarenta cartas, restableciendo la jurisdicción turbada, impartiendo justicia, dando el golpe de gracia a la herejía de los donatistas, y haciendo rescatar cautivos en el mercado de Barca, pues ese era el principal uso que la Iglesia romana hacía de los ingresos de los ricos patrimonios que poseía en África, en la Galia y en Italia. La Iglesia ha sido, desde que pudo, propietaria, porque no hay mejor medio de tener regularmente aquí abajo la independencia necesaria para una religión que no debe ser súbdita de las potencias terrenales. Dos cosas hacen que las propiedades de la Iglesia sean las más sagradas de todas: su origen, que fue ordinariamente una donación, y su uso, que es socorrer a los pobres y ayudar a la propagación de la fe. Siempre mediante sus instrucciones tan sólidas como paternales, pero también por su caridad, por su invariable equidad, trajo a la unidad católica a casi todos los cismáticos de Istria. He aquí algunos ejemplos de su admirable conducta. Habiendo sabido que dos obispos de Istria, Pedro y Providentius, deseaban venir a encontrarlo, para pedirle explicaciones, si se les prometía no hacerles ningún daño, les escribió, en el mes de agosto de 595, una carta llena de caridad: les insta a venir a él con toda confianza, ellos y todos los que quisieran, promete satisfacerlos plenamente, y, sea que Dios les haga la gracia de reunirse con él, sea que tengan la desgracia de continuar en su disensión, los enviará de vuelta a sus casas, sin que se les haga ningún mal. Los habitantes de Como, presionados por Constancio, obispo de Milán y amigo de san Gregorio, para reunirse con la Iglesia, respondieron que la manera en que se les trataba no los atraía, que varios católicos retenían sus bienes injustamente, entre otros la Iglesia romana, que había usurpado una cierta tierra. El santo Papa, habiendo sido informado de estas quejas por Constancio, le respondió: Si esta tierra les pertenece, queremos que les sea devuelta, aunque no se reúnan con la Iglesia. El obispo Natalis, a quien san Gregorio reprochaba, entre otras cosas, sus banquetes demasiado suntuosos, intentó justificarse con pasajes de la Escritura como este: «Que el que no come no juzgue al que come». Gregorio respondió: «Este pasaje no conviene en absoluto, pues no es verdad que yo no coma, y san Pablo solo habla así para los que juzgan a otros de los que no están encargados. Usted sufre con pena que le haya reprendido por sus grandes comidas; y yo, que estoy por encima de usted por mi puesto, aunque no por mis costumbres, estoy dispuesto a recibir la corrección de todo el mundo, y no cuento por amigos sino a aquellos cuyos discursos me hacen borrar las manchas de mi alma antes de la venida del Juez terrible».

Pero una de las cosas donde el celo de san Gregorio apareció con más brillo, fue la conversión de los ingleses. Eligió a un religioso llamado Agustín, prior del monasterio de San Andrés de Roma, al que envió a Inglaterra acompañado de otros varios. Se cree que eran cuarenta; pero el demonio previó la pérdida que iba a sufrir: les puso en el espíritu dificultades que les parecieron invencibles; se detuvieron pues en el camino y enviaron a san Agustín al soberano Pontífice para representarle los motivos que tenían para no seguir adelante. El Santo, lejos de condesce Augustin Jefe de la misión evangélica en Inglaterra y primer arzobispo de Canterbury. nder a su debilidad y de escuchar las razones que la pusilanimidad les había sugerido, les escribió, el año 596, la carta que sigue:

«Gregorio, obispo, siervo de los siervos de Dios, y siervo de Nuestro Señor Jesucristo.

«Como hubiera sido más conveniente no emprender el bien que abandonarlo después de haberlo emprendido, es necesario, mis queridísimos hermanos, que os esforcéis por terminar, con la gracia de Dios, la buena obra que habéis comenzado. No os espantéis de la longitud del camino ni de las emboscadas de los malvados; proseguid generosamente y con fervor el designio que habéis emprendido por orden de Dios, porque seguramente los mayores trabajos serán recompensados con una mayor gloria en el cielo. Obedeced en todo con humildad a vuestro superior Agustín, que regresa hacia vosotros, y al que he designado para ser vuestro abad, estando persuadido de que todo lo que hagáis por su consejo será provechoso para vuestra alma. Que Dios todopoderoso os conserve y os asista con su gracia, y que me la dé a mí para gozar en el cielo del fruto de vuestros trabajos, y participar en la recompensa que recibiréis por ellos: pues, aunque no pueda ir con vosotros, tengo no obstante la voluntad de trabajar tanto como vosotros».

Los religiosos, habiendo recibido esta carta, recobraron el valor, resolvieron seguir adelante, y abordaron finalmente felizmente en Inglaterra, gracias a las oraciones y a los méritos de aquel que los enviaba. Fueron muy bien recibidos allí, e hicieron conocer a Jesucristo a Etelberto, rey de Canterbury, y a una gran parte de sus súbditos: Dios bendijo tanto su celo, que pidieron nuevos obreros a Gregorio, a fin de hacer una cosecha más abundante. El Santo recibió una alegría muy grande y les envió aún otros religiosos para predicar allí el Evangelio. Melito, Justo, Paulino y Rufiniano fueron de este número, y llevaron consigo todo lo que era necesario para la decoración de las iglesias: vasos sagrados, ricos ornamentos, preciosas reliquias con libros propios para el servicio divino. Nombró a Agustín arzobispo de la isla, y le envió el *Palio*; ordenó doce obispos sufragáneos de Canterbury; no quiso que se derribaran los templos de los gentiles, sino solo que fueran purificados con agua bendita, y consagrados al verdadero Dios vivo. Recomendó a san Agustín introducir poco a poco la religión cristiana en aquel país, y no arrancar de golpe y con violencia algunas costumbres, aunque no fueran del todo loables, siempre que no se encontraran absolutamente incompatibles con la religión; disimular y pasar por alto, hasta que esta nueva planta fuera más fuerte y capaz de abrazar enteramente toda la rigurosidad de la disciplina eclesiástica. Le advirtió también no apegarse demasiado a las costumbres de la Iglesia, sino tomar de las otras Iglesias lo que juzgara ser más provechoso, según la disposición y la necesidad del país; «porque no hay que», dice, «amar las cosas a causa de los lugares, sino amar los lugares por las buenas cosas que hay en ellos».

Pasamos en silencio otras muchas instrucciones que dio a este celoso discípulo y a sus compañeros, a quienes Dios concedió la gracia de los milagros para terminar de ganar esta nación a la religión cristiana. Estos cuidados incomparables del santo Pontífice le han hecho merecer el título de *Apóstol de Inglaterra*. Pues, aunque esta isla hubiera recibido anteriormente el conocimiento de Jesucristo, puesto que la herejía de Pelagio se había deslizado en ella desde el tiempo del gran san Agustín; no obstante, como estos pueblos, que eran bretones, habían sido desde entonces subyugados por los ingleses, que dieron un nuevo nombre a la isla, habían también cambiado de religión y habían recaído en su antigua idolatría: así pues, necesitaban un nuevo apóstol. Se llama a san Gregorio el *Apóstol de Inglaterra*, como llamamos entre nosotros a san Remigio el *Apóstol de Francia*, aunque no sea el primero que haya predicado el Evangelio.

San Agustín rendía una cuenta exacta a san Gregorio de los asuntos de su misión, y se escribían el uno al otro; he aquí lo que el santo Papa le manda en una de sus cartas: «Sé que Dios todopoderoso ha hecho, por su medio, grandes milagros en medio de esta nación que ha elegido; por eso es necesario que usted goce modestamente de este don celestial y temible, y que no lo posea sino con temor y temblor; usted debe alegrarse de que el alma de los ingleses sea atraída por estos milagros exteriores a la gracia interior; pero usted debe temer que estos prodigios le den pensamientos de presunción, y le hagan caer en la vanagloria». Y en las Morales, dice: «Los ingleses, que no sabían anteriormente más que una lengua bárbara, han comenzado a alabar a Dios en lengua hebrea; y el Océano, que estaba anteriormente enfurecido y furioso, es ahora súbdito y vasallo de los siervos de Dios. Los pueblos orgullosos, que los príncipes de la tierra no podían domar por las armas, han sido subyugados por la simple palabra de los sacerdotes: y la nación infiel, que no temía a los escuadrones armados, desde que es fiel, tiembla ante una palabra de hombres pobres y humillados».

Ahora que hemos intentado describir la vigilancia y la acción soberana de Gregorio sobre las principales regiones del mundo, dejemos que el Padre Giry nos cuente sus virtudes y lo que hizo, por así decirlo, en el corazón mismo de la Iglesia. No es fácil expresar sobre el papel las maravillas que realizó este dignísimo Pontífice; ya sea que consideremos el orden que estableció en la Iglesia para la reforma de las costumbres y para la edificación de los fieles; o que miremos lo que concierne a la asistencia de los pobres, el consuelo de los afligidos, el restablecimiento de la disciplina eclesiástica, y el lustre y ornamento de la religión cristiana.

Primero puso un orden muy hermoso en su palacio, sin ignorar que la casa del príncipe debe ser un modelo y un ejemplo de virtud para los súbditos. No recibió allí a seglares, sino solo a eclesiásticos de una piedad, bondad, doctrina y prudencia reconocidas. Admitió también a algunos religiosos, a fin de vivir él mismo siempre como religioso tanto como le fuera posible. No tenía en cuenta, en la colación de beneficios, ni las riquezas ni la pobreza de las personas, sino solo la santidad de la vida, la excelencia de la doctrina y las demás cualidades requeridas para cumplir bien con sus deberes. Así, durante su pontificado, las artes y las ciencias, tanto humanas como divinas, gozaron de tal reputación en Roma que muchos patricios dejaron la espada para dedicarse al estudio. Reunió un concilio, donde se suprimieron gran cantidad de abusos y se establecieron útilmente varias cosas saludables y ventajosas para el servicio de Dios y para la edificación de los fieles. Tuvo un cuidado particular del oficio divino y de las ceremonias eclesiásticas que deben observarse en él, y reguló las antífonas, las oraciones, las epístolas y los evangelios que se dicen durante el curso del año en la misa, tal como se puede ver en su Antifonario y en su Sacramentario.

Fue, según algunos, este gran Papa quien instituyó las grandes letanías, o (lo que es más cierto) quien ordenó que la procesión general, que ya se hacía cantando las letanías, fuera conducida a San Pedro, tal como lo aprendemos de él mismo, al comienzo del segundo libro del Registro, citado por el cardenal Baronius en sus Observaciones sobre el martirologio, el 25 de abril, donde habla de la institución de esta ceremonia. Aumentó también las principales estaciones de Roma y reformó el canto eclesiástico, que todavía hoy se llama, debido a esto, canto gregoriano. Para este efecto, hizo construir dos casas: una, cerca de San Juan de Letrán, y la otra cerca de San chant Grégoire Tradición litúrgica mantenida con esmero por el papa. Pedro, para instruir allí a niños destinados al coro; su celo por el servicio de Dios era tan ardiente que, incluso en los mayores dolores de la gota, de la que estaba extremadamente incomodado, se hacía transportar a la casa donde estaban sus alumnos, y los enseñaba, acostado en una pequeña cama, sosteniendo una pequeña vara en la mano para corregir a los que se equivocaban: humildad digna del vicario de Jesucristo, quien nos ha recomendado tanto la práctica de esta virtud. El diácono Juan, quien, el primero, escribió esta historia, relata que, en su tiempo, todavía se mostraba con devoción la cama sobre la cual el Santo se hacía llevar, y la vara de la que se servía para corregir a estos jóvenes niños. Dios aprobó con milagros el gran celo de este santo Papa por el culto de la Religión.

Un día, queriendo consagrar al uso de los católicos la iglesia de Santa Inés, profanada por los arrianos, para hacerlo con mayor solemnidad, llevó en procesión las reliquias de san Sebastián y de esta Santa, y las colocó él mismo bajo el altar; mientras cantaba allí la misa, un animal inmundo salió, según se dice, de la iglesia gruñendo y haciendo un gran ruido: lo que hizo creer que el demonio, que había establecido allí su morada, se vio obligado a huir ante la presencia de las santas reliquias. Varias lámparas de esta iglesia se encendieron por sí mismas, sin que nadie las tocara. Una nube muy resplandeciente iluminó todo el altar, y se difundió un olor muy agradable en la iglesia; aunque esta iglesia estaba abierta, nadie se atrevía a entrar, tanto respeto y reverencia había impreso este meteoro milagroso en el corazón de los fieles.

También ocurrió otro prodigio para la confirmación de la verdad de la Eucaristía. Nuestro Santo celebraba un día el santo sacrificio de la Redención; la mujer que había ofrecido el pan para consagrar se acercó para comulgar; pero cuando él pronunciaba estas palabras: «Que el cuerpo de Nuestro Señor Jesucristo conserve tu alma para la vida eterna», se dio cuenta de que esta mujer sonreía; la privó de la comunión, llevó el Santísimo Sacramento al altar y terminó la misa; después de lo cual ordenó a la mujer que declarara, en presencia de todo el pueblo, por qué había cometido la irreverencia de reírse estando a punto de recibir el cuerpo de Jesucristo; ella respondió, tras varias instancias, que era porque él había dicho que ese pan, que ella había amasado con sus manos, era el cuerpo de Jesucristo. El Santo, al oír esto, se puso de rodillas al pie del altar y comenzó a orar con el pueblo, conjurando al Padre de las luces para que iluminara el alma de esta pobre mujer incrédula. Y al instante las especies se transformaron en carne; Gregorio la hizo ver a todos los asistentes y a esta mujer infiel, quien se convirtió por este milagro; y habiendo hecho el Santo una segunda oración, la hostia recuperó su figura anterior. Estas maravillas sirvieron de mucho para confirmar a los cristianos en la fe en la presencia real de Jesucristo en la santa Eucaristía.

En ese mismo tiempo, estando unos embajadores en Roma, con el encargo de llevarse algunas reliquias para honrar sus iglesias, el santo Pontífice tomó un lienzo blanco, lo hizo tocar a los cuerpos de los Santos y, habiéndolo puesto en una caja, según una costumbre de entonces, la selló con mucha reverencia y la entregó a los embajadores para que la llevaran a su país. Cuando estaban en camino de regreso, curiosos por saber qué llevaban, encontraron el lienzo solo, sin ninguna reliquia. Muy asombrados, regresaron a Roma y se quejaron al Papa de que los había engañado, dándoles un trapo en lugar de los huesos de los Santos. El santo Padre tomó el lienzo y lo puso sobre el altar, y, poniéndose de rodillas, rogó a la Bondad divina que hiciera ver lo que estaba contenido en ese lienzo, para instruir a los fieles con qué reverencia y fe deben recibir todo lo que es dado como reliquia por la Santa Sede; luego se levantó y, en presencia de los embajadores, perforó el lienzo con un cuchillo, y de él salió al instante sangre en abundancia; los embajadores, confusos, tomaron de nuevo este lienzo sagrado, con la caja, y se fueron a su país con toda la satisfacción posible.

Esta costumbre de enviar lienzos que habían reposado sobre las reliquias sagradas, o tocado los cuerpos santos, era entonces muy practicada en Roma, como vemos en la respuesta que nuestro Santo dio a la emperatriz Constanza. Ella le había pedido la cabeza de san Pablo para ponerla en una iglesia magnífica que estaba construyendo en Constantinopla bajo el nombre de este Apóstol de los Gentiles; san Gregorio le respondió que los soberanos Pontífices no tenían la costumbre de dar las reliquias de los cuerpos santos, ni siquiera de tocarlos, sino con mucho respeto; pero que, en lugar de reliquias, enviaban una banda, o un lienzo, por el cual la mano de Dios obraba maravillas. Le envió, como un raro presente, limaduras de las cadenas de san Pablo, tal como se puede ver en su epístola, que merece ser leída para aprender con qué veneración se deben tocar las santas reliquias.

Su vigilancia no miraba solo el servicio y el ornamento exteriores de la Iglesia; se extendía no menos sobre los templos vivos de Dios, que son los fieles, cuidando al mismo tiempo de lo espiritual y de lo temporal de sus ovejas. Su caridad hacia los pobres era según el corazón de Jesucristo: por eso fue recompensada con favores considerables. Como era su costumbre hacer comer a algunos mendigos en su mesa, un día quiso, por humildad, dar él mismo a un pobre peregrino con qué lavarse: pero mientras tomaba la aguamanil y la palangana, el pobre se desvaneció, y, la noche siguiente, Nuestro Señor se le apareció y le dijo: «¡Usted me recibe habitualmente en mis miembros, pero me recibió ayer en mi propia persona!». Otra vez, había ordenado a un limosnero que trajera a doce pobres a cenar; cuando se sentó a la mesa, encontró trece: quiso saber por qué se había excedido el número que había prescrito; el limosnero le respondió que solo había traído a doce y que no eran más: en efecto, ese hombre solo veía a doce. El Santo vio bien que había algún misterio en ello, y, fijando los ojos en el decimotercero, lo consideró atentamente y notó que había cambiado varias veces de figura durante la comida, habiendo parecido joven al principio y pareciendo al final como un venerable anciano. Después de la cena, lo llevó aparte y le conjuró que le dijera su nombre y quién era. Él le respondió: «¿Por qué quiere saber mi nombre, que es admirable? Soy, para no ocultárselo, ese mercader infortunado a quien usted hizo dar doce escudos de limosna y la escudilla de plata de su madre. Crea con seguridad que es por esta buena obra que Dios ha querido que usted fuera sucesor de san Pedro, y que lo que él había determinado desde toda la eternidad se ejecutara en usted. Como usted es fiel imitador de Pedro y tiene tanto cuidado de los pobres, él ha tenido un cuidado particular de usted». «¿Cómo sabe eso?», le dijo san Gregorio. «Porque soy», respondió el pobre, «el ángel mismo que Dios había enviado para probarlo». Ante estas palabras, san Gregorio se sintió extremadamente sorprendido; pero el ángel le dijo: «No tema, Gregorio, el Dios del cielo me ha enviado hacia usted para asistirle y guardarle hasta el fin, y concederle, por mi ministerio, todo lo que le pida». Entonces el santo Prelado se postró rostro en tierra, diciendo con temor y reverencia: «Si Dios me ha hecho pastor de su Iglesia por tan poca cosa, bien puedo esperar más de su mano liberal si le sirvo con gran afecto y si comparto con los pobres todo lo que es suyo». Esta visión aumentó maravillosamente el celo que tenía por socorrer a los necesitados; no había iglesia, ni monasterio, ni hospital, ni casa de devoción que no se sintiera de su liberalidad. Había escrito en un libro los nombres de los pobres que estaban en Roma, en los suburbios y en los lugares circunvecinos, y les daba limosna según su calidad y necesidad. Enviaba todos los días algún plato de su mesa a los enfermos y a los pobres vergonzantes. Habiendo sabido que se había encontrado a un pobre muerto en un pueblo alejado de la ciudad, se sintió tan contristado que, temiendo que ese hombre hubiera muerto de hambre o de alguna otra incomodidad por su culpa, permaneció, por penitencia, algunos días sin decir misa.

Su caridad se extendía por toda Italia y hasta las provincias más alejadas del dominio de la Iglesia: pues los recaudadores que estaban establecidos allí de su parte tenían el encargo de distribuir a los pobres lo que él les prescribía; y ponía un orden tan bello que quienes se tomen la molestia de leer sus epístolas sobre este tema quedarán maravillados: dice cosas muy bellas y conmovedoras sobre la limosna. Mantenía, en la ciudad de Roma, a tres mil religiosas. Decía de estas santas hijas que se tenían grandes obligaciones a sus lágrimas y a sus oraciones, y que eran ellas quienes, por su crédito ante Dios, habían desviado las armas de los lombardos.

Envió a Jerusalén a un abad llamado Probo, con una notable suma de dinero, para construir allí un hospital, que mantuvo siempre, durante su vida, con todo lo necesario. Tuvo cuidado también de proveer, todos los años, víveres y vestidos a los religiosos del Monte Sinaí, cuyo superior era uno llamado Paladio.

Su celo por la gloria de la Iglesia le hacía vigilar a los obispos y a los demás prelados, informándose exactamente de su conducta y reprendiéndolos generosamente cuando faltaban a su deber. Escribió a un obispo que descuidaba a los pobres: «Sepa que no basta, para rendir una fiel cuenta a Dios, ser retirado, estudioso y dado a la oración, si sus obras no son provechosas para sus diocesanos, si no tiene la mano abierta para subvenir a las necesidades de los pobres; un prelado debe considerar la pobreza ajena como la suya propia: es en vano que lleve el nombre de obispo si hace lo contrario».

Ordenó que solo los eclesiásticos tuvieran la administración de las iglesias y de sus rentas, y que la misma persona no pudiera poseer varios cargos; a fin de que, siguiendo la doctrina del Apóstol, cada miembro del cuerpo eclesiástico tuviera su oficio propio y que cada uno pudiera servir a Dios en un mismo espíritu.

Prohibió dar la dirección de los monasterios a los eclesiásticos, diciendo que ese era el medio para arruinarlos. No quería que ellos, ni los religiosos, intercedieran fácilmente ante los jueces por los malhechores; pero, si lo hacían, que fuera con gran prudencia, de modo que su reputación no perdiera nada de su lustre y que no se pudiera imaginar que la Iglesia favorecía los crímenes y retardaba la ejecución de la justicia. Reprendió severamente a los obispos simoníacos y a los laicos que ascendían a los obispados sin haber pasado por los otros grados de la Iglesia. Era enemigo de los regalos; hizo devolver los que le habían enviado e hizo llevar el dinero a aquellos mismos que se los habían hecho. Reprendió a Jenaro, obispo de Cagliari, por haber excomulgado a un hombre por alguna injuria que había recibido de él; dijo que el obispo no debe excomulgar a nadie por su interés particular, ni emplear para vengarse una autoridad que solo tiene para el bien general de la Iglesia. Desiderio, arzobispo de Vienne, le había pedido el Palio: el santo Papa le escribió que no explicara al público a los poetas ni a otros autores profanos, porque eso no convenía en absoluto a su edad ni a su dignidad.

No permitía a los obispos residir fuera de sus diócesis, salvo cuando la necesidad lo requería, y aun así solo por algún tiempo. Tampoco aprobaba que se inmiscuyeran en los asuntos del mundo que no concernían a las funciones de su cargo. Velaba con un cuidado extremo para que las religiosas guardaran su voto en toda su pureza: por eso reprendió fuertemente a Vitaliano, obispo de Manfredonia, por haber permitido que una religiosa dejara el hábito y regresara al mundo; y reprendió a Romano, exarca de Italia, por haber consentido el matrimonio de algunas religiosas, amenazándolo con la ira de Dios si no hacía penitencia. Advirtió también a Venancio, que había dejado el hábito religioso, que, si Ananías y Safira habían muerto a los pies de san Pedro por haber retenido y ocultado una parte del dinero que habían recibido de su herencia consagrada a Dios, él podía, con mucha más razón, temer el rigor de su justicia, por haberle robado, no dinero, sino a sí mismo y lo que le había prometido cuando se consagró enteramente a su servicio. No podía sufrir que los eclesiásticos hicieran nada contra la santidad de su carácter. Escribió a Andrés, obispo de Tarento, quien era acusado de haber caído en una falta grave contra las costumbres cristianas, que, si se sentía culpable, debía renunciar a su obispado, porque, aunque los hombres no pudieran convencerlo de ese pecado, no podía ocultarlo a Dios ni evitar los rigores de su justicia.

San Gregorio predicaba él mismo a su pueblo, y, cuando las enfermedades o algún impedimento legítimo le quitaban ese consuelo, componía sermones y homilías, y los hacía pronunciar en público por algún otro. Finalmente, era tan cuidadoso, tan vigilante y tan infatigable en cumplir con el cargo de buen pastor, que parece casi imposible que un solo hombre haya podido hacer tantas y tan diferentes cosas a la vez: procurar la paz mediante su mediación, pensar en la guerra, regular a los eclesiásticos y a los seglares, tratar con Dios en la oración y con los hombres en la conversación, aplicarse al gobierno de lo espiritual y de lo temporal de la Iglesia, predicar tan a menudo, dictar cartas tan admirables a tantas personas de diversas condiciones; en una palabra, componer las bellas obras que nos quedan de él. Así, la Iglesia, durante su vida, extendió sus ramas en diversos lugares, y, para usar los términos del Profeta: «La viña del gran Dios de los ejércitos cubrió casi toda la tierra»; varios santos personajes florecieron y brillaron en milagros durante su pontificado, como podemos aprender por lo que él mismo dice en sus Diálogos. Su firmeza en defender la pureza de las costumbres puso a menudo su vida en peligro. Excomulgó a un caballero romano que, habiendo caído en adulterio, había repudiado a su esposa legítima. Este miserable, queriendo vengarse de él, recurrió a los magos; para la ejecución de este designio, estos le prometieron que un día en que el Santo fuera a la ciudad, harían entrar un espíritu maligno en el cuerpo de su caballo, para que este, habiéndolo arrojado por tierra, le pisara el vientre y le quitara la vida. Este detestable designio fue ejecutado de la manera en que había sido proyectado: un demonio se apoderó del caballo y le hizo dar saltos tan extraños que no pudo ser detenido por quienes estaban junto al Santo Padre; pero Gregorio, descubriendo, por una inspiración divina, la fuente del mal, hizo la señal de la cruz y expulsó al demonio del cuerpo de su caballo. Los magos, en castigo por su malicia, perdieron la vista corporal; pero este accidente les abrió los ojos del alma, y, haciéndoles conocer la enormidad de su crimen, renunciaron a todo comercio con el demonio y pidieron el bautismo. El santo Pontífice se lo dio, sin devolverles, sin embargo, la vista, por temor a que volvieran a sus maleficios y a la lectura de los libros de encantamientos y de magia; prefiriendo hacer que los mantuvieran a expensas de la Iglesia antes que darles un motivo para perderse.

Como ya hemos dicho, Gregorio unía a un gran valor para la defensa de los intereses de Dios, una humildad tan profunda y una dulzura tan maravillosa, que es un prodigio ver tan bien unidas, en una misma persona, dos cosas tan diferentes: la firmeza y la constancia de un soberano Pontífice para sostener y conservar los derechos de la Santa Sede, con la humildad de un simple particular que se consideraba el último de los hombres. Era una maravilla digna de los ojos de Dios verlo a veces dar leyes y ordenar a los sacerdotes, a los magistrados y a los mismos príncipes que las guardaran, y esto, con tal autoridad, que los privaba de sus dignidades si no obedecían; y otras veces humillarse y rebajarse como si fuera el menor de todos y el más indigno de honor. Porque, tal como él mismo dice, los superiores no deben dejarse cegar por su poder, sino considerar que tienen una naturaleza humana común con sus inferiores; y, en lugar de regocijarse de verse como superiores de los hombres, deben hacerse un placer de poder serles útiles mediante las funciones de su cargo.

La humildad de san Gregorio hacía que llamara a los sacerdotes sus hermanos, a los otros eclesiásticos, sus queridísimos hijos, y a los laicos sus señores; y, aunque era el soberano Pontífice, el pastor y el patriarca universal de toda la Iglesia, no quiso sufrir, sin embargo, como hemos dicho, que se le diera ese título, sino que tomó solo la calidad de Siervo de los siervos de Dios, de la cual usaba en sus cartas apostólicas, y, desde entonces, todos los demás papas han seguido este bello ejemplo de modestia. En una carta que escribió a Gregoria, dama de honor de la emperatriz, le habla en estos términos: «En cuanto a lo que me amenaza, que me será siempre importuna hasta que le escriba que Dios me ha revelado que le ha perdonado sus pecados, me pide una cosa difícil e inútil; difícil, porque no soy digno de tener revelaciones; inútil, porque no debe estar segura del perdón de sus pecados hasta el último suspiro de su vida, cuando ya no los pueda llorar; mientras esa hora tarde en llegar, esté siempre en temor y en aprensión por sus faltas: lávelas todos los días con sus lágrimas». Escribiendo a Esteban, obispo, dice: «Hace aparecer por sus cartas que tiene mucha estima por mí, y más de la que merezco; el Sabio nos advierte de no alabar al hombre durante su vida; sin embargo, aunque no sea digno de oír las cosas que dice de mí, le suplico que me haga digno de ellas por sus oraciones, a fin de que, habiendo dicho de mí el bien que no es, sea en mí en adelante, porque usted me lo ha dicho».

De esta humildad nacía el desprecio que sentía por sí mismo. Habla en estos términos al emperador Mauricio, en una carta que le escribió en lo más fuerte de su persecución: «Soy un gran pecador; pero si ofendo continuamente a mi Dios, espero que en el día de su temible juicio, me perdonará mis pecados, por los cuales estoy afligido en esta vida; y creo, oh emperador, que usted apacigua la justicia divina persiguiéndome como lo hace, puesto que no soy más que un siervo cobarde y perezoso». De esta misma humildad procedía un gran desapego de todas las cosas de la tierra, pues, aunque poseía muchos bienes, su corazón no estaba en absoluto apegado a ellos. Un ermitaño, que había permanecido mucho tiempo en los desiertos, en perpetua oración y penitencia, había pedido a Nuestro Señor que le hiciera conocer la recompensa que podía esperar por haber abandonado todas las comodidades de esta vida, a fin de servirle en una pobreza tan estrecha; escuchó una voz durante su sueño: esta voz le dijo que podía esperar el mismo premio que era debido a la pobreza del papa Gregorio. El solitario se afligió extremadamente por esta respuesta, temiendo que su pobreza no fuera agradable a Dios, puesto que no prometía otra recompensa que la que daba a un hombre elevado a la primera dignidad del mundo, y que poseía tesoros inmensos; se quejó de ello durante varios días, que pasó entre suspiros y gemidos, hasta que Dios le enseñó, por un segundo oráculo, que no era la posesión de los bienes lo que hacía al rico, sino la sola codicia, y que así no debía preferir su pobreza a las riquezas de Gregorio, puesto que él amaba a su gato más de lo que Gregorio tenía afecto por todos los bienes y los tesoros que poseía; pues Gregorio, en lugar de amarlos, los despreciaba y los compartía liberalmente con los pobres.

Su paciencia no aparecía con menos brillo que su humildad; era una cosa digna de admiración ver cómo sufría las calamidades públicas que ocurrieron en su tiempo, la guerra sangrienta que los lombardos hicieron a los romanos, las persecuciones y los malos tratos de sus enemigos, y las enfermedades dolorosas de las que fue atacado. He aquí lo que dice de ello en sus epístolas: «Hace casi dos años que estoy en una cama, atormentado por dolores de gota tan grandes, que apenas puedo levantarme los días de fiesta para celebrar la misa; no estoy más que levantado cuando la violencia del dolor me hace volver a la cama, y me presiona de tal manera, que me hace suspirar. Aunque este dolor sea más o menos soportable, nunca es tan pequeño que me deje enteramente, ni tan agudo que me haga morir del todo; así, muriendo todos los días, no puedo dejar de vivir. No me asombra que, siendo tan gran pecador, Dios me tenga tanto tiempo en prisión». Dice en otra epístola: «Le ruego que no cese de hacer oración por mí, que soy un pobre pecador; porque el dolor que sufro en mi cuerpo, y la amargura de la que mi corazón está lleno al ver la desolación y el estrago que causan los bárbaros, me afligen extremadamente; no es que en medio de tantos males busque un consuelo temporal, no pido más que el eterno; pero como no sabría obtenerlo por mí mismo de mi soberano Señor, no lo espero más que por medio de sus oraciones».

Aprendemos, en sus otras epístolas, que estaba tan minado por las enfermedades, que tenía el cuerpo tan atenuado y tan seco como si hubiera estado ya en el sepulcro; nada era capaz de consolarlo que el deseo y la esperanza de morir pronto. Conjuraba a todos sus amigos a rezar por él, a fin de obtenerle la paciencia y la constancia en sus sufrimientos, «por miedo a que mis faltas», decía, «que podrían ser curadas por los dolores, se renueven por mis quejas». Finalmente, cuando fue purificado por tantas adversidades, plugo a Dios, que da recompensa a las almas justas, satisfacer sus deseos y liberar su bella alma, para darle la corona de gloria que había merecido tan bien por sus virtudes heroicas. Había gobernado la Sede apostólica trece años, seis meses y algunos días. Murió el año 604, el segundo año del imperio de Focas, el 12 de marzo, día en que la Iglesia celebra su fiesta, y fue enterrado en la iglesia de San Pedro.

Los Doctores de la Iglesia, que le han sucedido, le han dado elogios magníficos: lo llaman «un hombre de grandísima erudición, el príncipe de los teólogos, la luz de los filósofos, el esplendor de los oradores, el espejo de la santidad, el órgano del Espíritu Santo». San Ildefonso, arzobispo de Toledo, habla de él en estos términos: «Fue tan dotado de los méritos de todos los antiguos, que no encontramos nada semejante a él en la antigüedad: ha vencido a Antonio en santidad, a Cipriano en elocuencia, a Agustín en ciencia, etc.». San Isidoro escribe que ninguno de los Doctores de su tiempo, ni de los antiguos, podía entrar en comparación con él. Y el octavo concilio de Toledo dice que, en las cosas morales, san Gregorio debe ser preferido casi a todos los Doctores de la Iglesia.

Las persecuciones contra este santo Papa no terminaron con su muerte: Dios quería hacer su santidad más brillante y más célebre por los milagros que se harían al respecto. En efecto, un día el pueblo, en un tiempo de hambruna, se dirigió al papa Sabiniano, para remontarle el cuidado y la caridad que san Gregorio, su predecesor, había hecho aparecer en semejantes calamidades, esperando llevarlo, por ello, a socorrerlos; este Papa, sintiéndose picado por este reproche tácito, dio orden a aduladores de publicar que Gregorio había sido un hombre vano y pródigo, y que, por su mala administración, la Iglesia estaba tan agotada de finanzas, que no podía satisfacer esta extrema necesidad. Esta queja injusta pasó tan adelante, que se comenzó a amontonar todos los libros del Santo para quemarlos; se quemaron incluso algunos, según el diácono Juan, o bien se estuvo cerca de quemarlos, según el cardenal Baronio. Los que tenemos fueron conservados por la industria de Pedro, diácono, que había sido muy familiar con el santo Pontífice; es él a quien san Gregorio introduce, discurriendo, en sus Diálogos. Este santo diácono, viendo el injusto designio de Sabiniano, aseguró que a menudo había percibido al Espíritu Santo en forma de paloma, sobre la cabeza de san Gregorio, cuando escribía, y que era cometer un crimen horrible contra el cielo y un sacrilegio contra el espíritu de Dios, querer quemar libros que habían sido compuestos bajo su inspiración; y, para convencerlos de que decía la verdad, añadió que estaba dispuesto a mantener y a confirmar su deposición mediante un juramento solemne en presencia de todo el mundo; que, si moría después de haber jurado, debían creer que les había dicho la verdad, y conservar con veneración los libros de este gran Papa; pero que, si no moría, lo tendrían por un mentiroso, y él sería el primero en quemar los libros. Su propuesta fue aceptada: Pedro afirmó, bajo juramento, lo que había avanzado, y murió como lo había dicho, al terminar de jurar. Todo el mundo quedó extremadamente asustado por este prodigio, y desde entonces, se tuvo toda la veneración posible por aquel a quien Dios había justificado mediante un milagro tan evidente. He aquí por qué los pintores representan una paloma blanca junto al oído de nuestro santo Papa, para significarnos que el Espíritu Santo es el autor de lo que escribe.

Se hicieron varios otros milagros por los méritos de este gran siervo de Dios, particularmente contra las personas que profanaron su monasterio con su vida desordenada, que gastaron inútilmente, o administraron mal su renta, que quitaron a los pobres lo que él les había dejado, o que cometieron algunas otras acciones contra el respeto y la veneración que se debía a su memoria.

Además de la paloma, de la que acabamos de hablar, se dan, en las artes, un gran número de otros atributos a san Gregorio. Pocas vidas ofrecen escenas tan grandiosas: Tal es la de la procesión que hizo para obtener del cielo el cese de la peste en Roma; en los aires, sobre el mole de Adriano que tomará desde entonces el nombre de Castillo de Sant'Angelo, aparece un ángel, que pone la espada en la vaina y diversos espíritus cantan en los aires. Se puede hacer entrar en esta escena la imagen de Nuestra Señora que el santo Papa hizo llevar en esta procesión y que es aún honrada hoy en Santa María la Mayor. — El canto de los ángeles era este: Regocíjate, Reina del cielo, *Regina cæli lætare*, aleluya. El Papa completó la antífona añadiendo estas palabras que la terminan hoy: *Ora pro nobis Deum*; ruega a Dios por nosotros: el artista podrá por tanto escribir estas palabras características del Santo, ya sea en un cartucho, ya sea en una banderola.

San Gregorio el Grande ha recibido también como atributo una iglesia en la mano, ya sea para recordar que ha sido el apoyo de la Iglesia, ya sea para designarlo como fundador de monasterios.

La Misa llamada de san Gregorio es célebre: Describimos la escena que recuerdan estas palabras, según un viejo grabado en madera, anterior al siglo XV. San Gregorio revestido con la casulla está arrodillado en el escalón del altar, entre un diácono y un subdiácono, que portan una antorcha. El cáliz está en medio del altar sobre un corporal extendido; el libro está abierto del lado del Evangelio y hacia el ángulo opuesto se ve la tiara papal. Los accesorios recuerdan las diversas circunstancias e instrumentos de la pasión, que se encuentra representada con infinitos detalles. Pero ¿cuál es la significación de todo este conjunto en el que figura san Gregorio?

Hemos contado que san Gregorio, habiendo reconocido que una mujer no creía en la presencia real, obtuvo un milagro para convencerla y reanimar la fe del pueblo: la hostia consagrada se mostró sobre el corporal en forma de carne, visible para todos los asistentes. ¿Es este hecho la idea primera del grabado en cuestión? La cosa nos parece probable.

Antiguos libros de oraciones añaden a esta pintura que reproducen a menudo, siete oraciones en honor de la Pasión, tituladas: Oraciones de san Gregorio. Las indulgencias mencionadas a continuación han hecho sin duda la fortuna de estas oraciones y las oraciones han dado popularidad a la imagen.

Este cuadro puede también recordar la parte considerable que san Gregorio tomó en la redacción del misal Romano y de la liturgia de la Eucaristía.

Sea lo que sea de la significación verdadera del cuadro llamado la Misa de san Gregorio, se ha convertido tanto en su atributo que los montes de piedad de Italia lo habían tomado por enseña, sin duda a causa del recuerdo de las grandes limosnas del santo Papa, y que los franciscanos lo habían adoptado como sello de su provincia de las islas Filipinas, cuyo título era provincia de san Gregorio.

Se colocan también cerca de él papeles o libros de notación musical para mostrar que ha fijado las bases de la liturgia y regulado el canto eclesiástico. Todos saben que se llama canto gregoriano al sistema de tonalidades y de modulaciones que dominan en la música de la Iglesia.

San Gregorio es el patrón de Granada, de Peters-Hausen y de la Inglaterra católica. Es también el patrón de los cantores y de los alumnos de maestría.

El concilio de Clif o Cloveshove, celebrado en 747 bajo el arzobispo Guthbert, ordenó a todos los monasterios de Inglaterra festejar el día en el cual la Iglesia honra a san Gregorio. La fiesta se convirtió en obligación para todo el reino, en virtud de una ordenanza dictada en 1222 por el concilio de Oxford, y esta ordenanza ha sido observada hasta la pretendida reforma.

He aquí algunas notas sobre el estado de su culto y de sus reliquias en las diócesis de Autun, de Sens y otros lugares.

## RELIQUIAS Y ESCRITOS DE SAN GREGORIO EL GRANDE.

El año 826, una parte del cuerpo de nuestro santo Pontífice fue traída a Francia, con reliquias de san Sebastián, al célebre monasterio de Saint-Médard de Soissons, que él llamaba, desde su vida, el Padre de los monasterios. Sus preciosas cenizas reposaban allí todavía en el siglo XVIII, en una urna sobre el altar mayor.

La abadía de Saint-Pierre-le-Vif, en Sens, poseía su cabeza, que fue dada al arzobispo Angésilo, por el favor del rey cristianísimo Carlos el Calvo. Urbano VIII, el año 1628, pidió un fragmento para Roma, a fin de que esta célebre ciudad, que había sido el teatro de las bellas acciones de este gran Papa, no estuviera del todo privada de sus preciosos restos. Así san Gregorio, que, durante su vida, había hablado con tanto honor de Francia, hasta elevar a sus reyes por encima de los otros reyes, tanto como estos están elevados por encima de sus súbditos, ha venido él mismo a honrarla con su presencia por sus santas reliquias.

## I. Estado actual del culto de san Gregorio el Grande en Sens.

Desde el restablecimiento del culto en Sens, en 1852, san Gregorio ha sido devuelto a su antiguo lugar del 12 de marzo, don de s Sens Sede arzobispal ocupada por San Aldrico. iempre había estado en Sens hasta 1702, cuando fue puesto el 3 de septiembre.

La leyenda actual no es más que la del Romano.

La antigua mencionaba la donación de la cabeza de san Gregorio a Sens en 876, conservada hasta 1793 en Saint-Pierre-le-Vif, y la posesión de un oro en el Tesoro de la Metrópoli.

## II. Reliquias de san Gregorio el Grande en Sens.

Según la nueva descripción del Tesoro de la Iglesia metropolitana y primacial, in-8°, imprenta Jentain, en Sens, hacia 1844, anónima, pero sin embargo oficial, y que creo del Sr. abad Carlier, canónigo-tesorero;

El Tesoro de Sens posee 4ª página 8: Una vértebra de san Gregorio el Grande; 2ª página 14: Relicario vidriado; cuatro fragmentos de la cabeza de san Gregorio el Grande, dados por el papa Juan VIII en 876.

«Diversas parcelas de la cabeza de san Gregorio han sido dadas en diferentes tiempos y a diferentes iglesias; entre otras a la Iglesia romana, donde el recuerdo del regalo hecho por Juan VIII se había conservado *in Vaticanum*, y que hizo pedir, por el nuncio apostólico, un fragmento de dicha cabeza de parte de Urbano VIII, a Octavio de Bellegarde, entonces arzobispo de Sens. 1628».

En 1569, Saint-Germain-d'Auxerre poseía un oro.

Página 9. Santos Sanciano, Beato, Gervasio, Protasio, Simeón el Justo, Blas, Agustín, mártires. Página 10. Santo Tomás de Canterbury (adorno). Página 11. Santa Paula, dama romana. Página 13. Los cuarenta mártires de Sebaste. Página 14. Santos Ursicino, Ambrosio, Agrice, León de Sens. Página 15. San Victorino de Sens. Página 18. Carta autógrafa de san Vicente de Paúl, sillón y peine de san Lupo, etc., etc. (El peine de san Lupo ha servido, el 28 de octubre de 1862, para la consagración de Mons. Bravard, obispo de Coutances.) Los inventarios del Tesoro y de las reliquias de Sens, desde 1200, oficiales y no oficiales, podrían ascender al número de veinte. Sería de desear que se hicieran copias que serían reunidas en un bello volumen in-folio, dorado en el corte, que sería conservado en el Tesoro.

## Parroquias de Sens.

1. Saint-Pierre-le-Rond (¿reliquias)? 2. Saint-Maurice. Reliquias célebres de los santos Fort, Guinafort, Avelina (peregrinación). 3. ¿Saint-Pregte? 4. Saint-Savinien *intra muros*.

Saint-Savinien *extra muros*, ahora Buen Pastor. Reliquias de santa Teodochilea, hija de Clodoveo, fundadora de Saint-Pierre-le-Vif, en 509; bóveda o cripta de san Saviniano, altar todavía teñido de su sangre, cuatro inscripciones célebres en letras sociales.

Saint-Bidier. Reliquia y peregrinación de san Mâthie de Troyes.

NOTA. La nota analizada, página 2, no habla del cuerpo de san Romano, célebre nutricio de san Benito, cuyos monjes de Montecasino han pedido reliquias a Sens, hace algunos años, y que está en el Tesoro.

En 1164, el papa Alejandro III, que pasó dieciocho meses en Sens, hizo una visita solemne de las reliquias de la metrópoli, y, en recuerdo de la benevolente hospitalidad que había recibido, ordenó que fueran todas expuestas y veneradas, cada año, en Quasimodo, y concedió indulgencias a perpetuidad.

Esta piadosa y gloriosa exposición tuvo lugar todos los años hasta 1793: está mencionada en los calendarios históricos de todos los libros parroquiales.

Había sido imitada por las otras parroquias, y el Banco de obra se llamaba por eso *Oficina de las Reliquias*.

Auxerre es extremadamente rica en reliquias. Las catacumbas de la iglesia Saint-Germain encierran sesenta cuerpos santos. Los Sres. Thomas, decano de Chablis, y Labosse, cura de Carisey, tienen también colecciones particulares de reliquias preciosísimas.

1° Un jardín de diecisiete arpendes, con los muros con los que fue cerrado en 1112, por el abad Arnoul. Este abad, admirable figura de la edad media, hizo el catálogo de la biblioteca de Saint-Pierre-le-Vif; él mismo recortaba el pergamino para los religiosos copistas.

Este jardín encierra el pozo llamado de Santa Petronila, construido en piedras de sillería en el interior; es atribuido a Oderan, monje, artista, escultor, historiador, pintor, músico, muerto en Sens en 1040. Este pozo nunca se seca.

2° Auditorio del antiguo bailiazgo de Saint-Pierre-le-Vif. 3° Edificio del antiguo corral. 4° Jardín antiguo del abad, separado por un muro, pertenece a un particular. 5° La iglesia de Saint-Pierre-le-Vif fue comprada, luego demolida, por Loménie, de Brienne, arzobispo convertido en primer obispo de Yonne.

La iglesia antigua de Saint-Savinien *extra muros*, contigua a Saint-Pierre-le-Vif, comprada y conservada por piadosos fieles, luego dada por ellos a los arzobispos a cargo de conservación y mantenimiento, ha sido cedida a las religiosas del Buen Pastor de Angers, que han comprado Saint-Pierre-le-Vif, y han fundado allí una casa de educación y de refugio.

6° Plaza Saint-Pierre-le-Vif; plaza pública, frente al Buen Pastor. 7° Finage llamado de Saint-Pierre-le-Vif. 8° Algunos hitos en arenisca, con dos llaves esculpidas, habiendo servido antiguamente a las propiedades de los religiosos, y ahora hitos particulares. 9° Algunos libros y manuscritos preciosos en las bibliotecas de Sens y de Auxerre.

*Pedes sanctorum morum servabit, Et impit in tenebris canticescent*.