San Heriberto de Colonia

Cuando regresó a Worms, el obispo Hildeba ldo, caut Hildebaud Obispo de Worms que nombró a Heriberto su prepósito. ivado por su espíritu, su sabiduría y su piedad, lo nombró preboste de su Iglesia y lo destinaba para ser su sucesor: pero su muerte impidió la ejecución de este designio. Algunos años después, el emperador Otón III, que Othon III Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. aún no había recibido la corona imperial, habiendo sido informado del mérito de Heriberto, lo llamó a la corte y lo hizo su canciller. Este príncipe, que sentía amor y gusto por las personas virtuosas, juzgándolo igualmente apto para el servicio de la Iglesia y del Estado, no lo dejó en paz hasta que lo hubo hecho promover a las órdenes sagradas junto con su primo Bruno, quien fue después papa bajo el nombre de Greg orio V, y Grégoire V Papa legítimo contemporáneo de San Nilo. quien lo coronó emperador el año 996.

Sin embargo, el arzobispad o de Co Cologne Sede arzobispal y lugar de sepultura del santo. lonia quedó vacante: y, tras meses de disputas que formaron una especie de cisma en esta Iglesia, todos estuvieron de acuerdo en elegir al canciller Heriberto. Se envió inmediatamente una delegación al emperador, que se encontraba en Italia. Él hizo venir a Benevento, donde se hallaba, a Heriberto, quien terminaba de pacificar a los pueblos de los alrededores de Rávena. Cuando supo los designios que tenían sobre él, su humildad, unida al temor de verse cargado con un ministerio tan temible como es el de los pastores de la Iglesia, le hizo recurrir a mil medios para apartar este peso de sus hombros. Pero por más que se declaró pecador, ignorante e incapaz ante el emperador y los diputados de la iglesia de Colonia, nadie quiso creerle. Se vio obligado a ceder en cuanto le dieron indicios sensibles de la voluntad de Dios. Habiendo sido provisto según las formas y ceremonias acostumbradas, pasó aún dos meses, desde su investidura, junto al príncipe. Se dirigió luego a Roma para recibir el *Pallium* de manos del papa Silvestre II, y partió inme Sylvestre II Preceptor de Giraud y futuro papa. diatamente para dirigirse a la iglesia metropolitana de Colonia, de la cual tomó posesión la víspera de Navidad del año 999, que fue el día de su consagración.

Respondió inmediatamente a la gracia de su ordenación con los cuidados que prodigó a su rebaño: y, no contento con pasar revista, reconocer sus necesidades, curar sus males y alimentarlo con el pan de vida que él mismo distribuía mediante el ministerio de la predicación, en el cual era muy asiduo, le presentó además en su propia persona el modelo que debía seguir, dando ejemplos de toda clase de virtudes a su clero y a su pueblo, y convirtiéndose en el nutridor de los pobres, el médico de los enfermos, el apoyo de los débiles y el padre común de todos sus diocesanos. Permanecía siempre dentro de los límites de una profunda humildad, para proteger su corazón de la hinchazón y la elevación, y no dejarse deslumbrar por el falso brillo de la grandeza que lo rodeaba. A esto añadía una mortificación continua, para mantener siempre su cuerpo y sus pasiones bajo el yugo del espíritu; y jamás se quitó el rudo cilicio que ocultaba bajo un hábito ordinario y conveniente a su dignidad.

Hizo reparar las iglesias y construyó otras nuevas; pero una gran hambruna que afligió a Alemania y a Francia le hizo suspender lo que parecía menos necesario en estas obras, para salir al encuentro de la miseria pública que apremiaba aún más vivamente su caridad. No fue solo el libertador de su país en esta ocasión, como el patriarca José lo había sido de Egipto; se convirtió además en servidor de los pobres y de los extranjeros, a quienes procuró por sí mismo todas las asistencias posibles para las necesidades del alma y del cuerpo, hasta lavarles los pies y prepararles la comida con sus propias manos. Construyó, en un lugar indicado por la Santísima Virgen, un gran monasterio, al otro lado del Rin, frente a Colonia, y lo dotó con un rico fondo que el emperador Otón III le había dejado p oco tiemp Othon III Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. o antes de su muerte, así como con sus bienes personales. Es el que llamaron de Deutz, en la ciudad del mismo nombr Duitz Monasterio fundado por Heriberto frente a Colonia. e, y que fue mucho tiempo después reputado por su gran regularidad, gracias a la excelencia de la disciplina que nuestro santo Prelado estableció allí. Consagró en Colonia, cerca de la Puerta Alta, una capilla a san Esteban. Reconstruyó la basílica de los doce Apóstoles y le añadió un colegio. Para alejar la peste y la hambruna, instituyó una procesión solemne alrededor de los muros de la ciudad, que tuvo lugar hasta finales del siglo XVIII, el viernes de la octava de Pascua. En tiempos de una extrema sequía, tras una procesión a la iglesia de San Severino, cuyo uso se ha conservado piadosamente hasta nuestros días, el bienaventurado Prelado inclinó su cabeza sobre sus manos apoyadas en el altar para implorar al Todopoderoso, llorando abundantemente, y, como antaño santa Escolás tica, atrajo de rep sainte Scholastique Esposa de san Injurioso, con quien compartió su voto de castidad. ente del cielo una lluvia torrencial.

Como este excelente Pastor no tenía nada más en el corazón que la conservación y el crecimiento del rebaño que su Maestro le había confiado, no podía cansarse de revisarlo mediante visitas pastorales continuas, llevando a todas partes consigo no solo la luz de la palabra de Dios para iluminar los espíritus, el fuego de la caridad para animar a cada uno a alistarse, sino también los auxilios de la vida corporal, para remediar la necesidad y la miseria de los particulares. Fue durante el curso de estas laboriosas visitas que fue detenido en la pequeña ciudad de Deu tz po Duitz Monasterio fundado por Heriberto frente a Colonia. r una enfermedad de la que plugo a Dios servirse para terminar y coronar sus trabajos. Murió el 16 de marzo del año 1021. Su cuerpo fue sepultado en Deutz en el monasterio que él había fundad o. Arn Arnold Arzobispo de Colonia que procedió a la exhumación del cuerpo del santo en 1147. oldo, arzobispo de Colonia, realizó la exhumación en 1147, el 30 de agosto, y reposa aún en ese lugar en un hermoso sepulcro.

Es representado con una iglesia en la mano; este atributo recuerda especialmente la fundación de la abadía y del monasterio de Deutz; decimos especialmente, porque hizo restaurar un gran número de edificios sagrados en su diócesis.

La fundación de esta misma abadía de Deutz ha dado lugar a representar a san Heriberto de otra forma, es decir, de rodillas en oración ante una imagen de Nuestra Señora, porque, queriendo erigir su fundación en un lugar famoso por los crímenes que allí se habían cometido, suplicó a la Santísima Virgen que lo purificara.

San Heriberto, como acabamos de ver, obtuvo del cielo el fin de una sequía prolongada que amenazaba con traer una gran escasez. Durante las oraciones públicas ordenadas por él para apaciguar la ira de Dios y a las cuales asistía, se vio una paloma revolotear alrededor de su cabeza, como para señalarlo a la veneración de los pueblos. Su conmiseración por los pobres era grande. Por ello, acudían desde Francia y Alemania para participar de las larguezas de su caridad. Se le invoca para pedir lluvia.

Es honrado en Deutz, e incluso en Lombardía, porque acompañó allí al emperador Otón III.

Véase el Propio de Colonia, Baillet, y el célebre Rupert Rupert Abad y autor de la vida de san Heriberto. o, abad de Deutz, quien compuso la vida del Santo en el monasterio que él mismo había fundado.