San Eduardo II, Rey de Inglaterra

El rey murió el 8 de julio de 972, según el cardenal Baron cardinal Baronius Discípulo de Felipe, historiador y cardenal, autor de los Anales eclesiásticos. io; la precaución que había tomado no impidió que hubiera entonces grandes disputas entre los príncipes ingleses: Elfrida, tomando los intereses de su hijo, aunque fuera el más joven (tenía solo siete años), quería hacerlo reinar en perjuicio de su hermano Eduardo, que era del primer lecho. Sobre este diferendo, los arzobispos del reino, Dunstán de Canterbury y Osvaldo de York, se reunieron con los otros obispos, abades, duques y señores de la corona, y sin prestar atención a los murmullos de los partidarios de Etelredo, consagraron a Eduardo como rey, siguiendo la voluntad de Edgar. El santo arzobispo tomó siempre un gran cuidado de este joven príncipe, por quien había concebido un tierno afecto desde que lo bautizó. Así, hizo tales progresos en tan buena escuela que, siguiendo las huellas del difunto rey su padre, se convirtió en un excelente príncipe, tanto durante los disturbios de la guerra como durante la calma de la paz, mostrándose por una parte terrible y severo con los enemigos del Estado, y por otra, dulce y favorable con los hombres de bien. Apreció particularmente a los clérigos y a los religiosos, favoreciéndolos con todo su poder e imitando en ello a sus antepasados, quienes habían hecho construir varios monasterios en Inglaterra. Después de los asuntos públicos del reino, este piadosísimo rey tomaba un singular placer en hacer el bien a los pobres, alimentándolos, vistiéndolos y distribuyéndoles generalmente todo lo que necesitaban, estimando que una de las principales funciones de la realeza era socorrer a los desdichados. Por ello, las personas de bien bendecían a Dios en sus corazones al ver a su rey, en su juventud, dedicarse a estas acciones de piedad. Era afable con todos sus súbditos, extremadamente dulce con todo el mundo, juicioso en sus consejos, prudente en toda su conducta y apreciaba particularmente la castidad; de modo que cada uno se prometía un siglo de oro bajo el reinado de tan excelente príncipe.

Esta felicidad, sin embargo, no fue de larga duración; su madrastra, siendo hija de rey, no podía soportar que su hijo no hubiera sido preferido al de una simple princesa; buscaba los medios para dañar a su rey y legítimo señor: pronto encontró la ocasión. Un día, Eduardo, estando de caza y encontrándose cerca del castillo de Wareham, que pertenecía a su madrastra, quiso ir allí para ver al joven príncipe Etelredo, su hermano, a quien amaba tiernamente; habiéndose alejado sus hombres en el camino, fue solo: Elfrida, siendo advertida de que se acercaba, salió a su encuentro con asesinos, fingiendo estar encantada de verlo, y le hizo traer de beber. Eduardo, no desconfiando de nada, tomó la copa, y, mientras la llevaba a su boca, la cruel princesa hizo qu e le dieran una puña la cruelle princesse Madrastra de Eduardo e instigadora de su asesinato. lada en el costado. Tan pronto como se sintió herido, espoleó a su caballo para regresar hacia sus hombres que lo buscaban; pero, perdiendo sangre en abundancia, cayó muerto en el acto, el 18 de marzo de 978, apenas en el tercer año de su reinado.

La madrastra, al ver al rey muerto, para marcar el gran desprecio que sentía por él, hizo arrastrar su cuerpo por los pies hasta la casa de una pobre mujer ciega de nacimiento, a quien la reina mantenía, con el fin de enterrarlo allí secretamente y ocultar así su regicidio. Pero, ¿qué puede la malicia humana contra la sabiduría de Dios? La pobre ciega se acercó al santo cuerpo y de inmediato abrió los ojos al resplandor de una gran luz que, apareciendo en medio de la noche, iluminaba toda su casa. Habiendo llegado esto a conocimiento de aquella detestable princesa, a quien se puede comparar con la impía Atalía de la que habla la Escritura, hizo arrojar este santo cuerpo a un pantano, para extinguir para siempre su memoria, y se retiró a otro lugar de su dominio, alejado algunas millas del primero, donde se había cometido aquel horrible asesinato. En las representaciones, Eduardo II aparece sobre su caballo, bebiendo la copa de despedida, mientras un asesino se acerca traicioneramente hacia él. Se dice que el joven rey sospechaba algo de los malos designios de su madrastra; pero, no queriendo, como buen cristiano que era, dejar creer que le devolvía odio por odio, le hizo la visita que provocó su muerte. En ciertos cuadros, sale una serpiente de la copa que sostiene en su mano, símbolo enérgico de la parte que el demonio tuvo en la mala acción.

## RELIQUIAS DE SAN EDUARDO.

Había transcurrido ya un año sin que nadie hubiera encontrado este santo cuerpo, cuando el Todopoderoso, queriendo dar a conocer al mundo los méritos de su mártir, suscitó a algunos fieles que lo buscaron por devoción; finalmente descubrieron el lugar donde se encontraba mediante una columna de fuego que aparecía a menudo sobre él. Acudió allí de inmediato una gran multitud de fieles, quienes, llorando la pérdida de su rey y de su poderoso protector, retiraron esta preciosa reliquia y la llevaron a la iglesia de la Santísima Virgen de Wareham: lo cual se realizó el 13 de febrero, el año siguiente a su fallecimiento. En el lugar donde fue hallado este santo depósito, Dios hizo brotar una fuente de agua dulce, que desde entonces se ha llamado la Fuente de san Eduardo, donde muchas personas, afligidas por diversas enfermedades, han recibido la curación de sus males.

Sin embargo, al extenderse la noticia de este hallazgo por toda la isla de Gran Bretaña, todos detestaban la malicia y la impiedad de la reina, y elevaban hasta el cielo los méritos, la inocencia y las virtudes del santo Mártir. Aldred, príncipe de los mercios, para honrar la memoria de su rey, invitó a tantos obispos, abades y otras personas notables como pudo, para asistir al traslado de su cuerpo. Sobre todo, rogó a santa Vilfrida, abadesa de un célebre monasterio de Winchester, donde Edita, hermana del santo rey, era religiosa, que estuviera presente con todas sus hijas. De este modo, el cuerpo de san Eduardo fue levantado solemnemente y hallado íntegro y tan fresco como si no hubiera muerto sino un momento antes: gran consuelo para toda aquella ilustre compañía, que dio gracias a Dios por hacer patente, mediante una señal tan sensible, la inocencia de su Mártir; su santa hermana Edita, que estaba presente, se arrojó sobre el cuerpo, pegó sus mejillas contra las suyas y regó con sus propias lágrimas el rostro de aquel querido difunto, sin poder saciarse de contemplarlo. Finalmente, este precioso tesoro fue depositado en el célebre monasterio de Shaftesbury, que el rey Alfredo, bisabuelo de san Eduardo, había hecho construir y dotado en consideración a su hija Helena, quien allí se había consagrado esposa de Jesucristo. Tantas maravillas no pudieron ocultarse a la miserable Elfrida, asesina del Santo; fue tocada por el arrepentimiento y quiso también visitar sus reliquias, pero fue rechazada por un justo juicio de Dios, que no permitió que pudiera acercarse, ni a pie ni a caballo; el Todopoderoso se convirtió así en vengador de su perfidia contra el santo Mártir; no obstante, después, como penitencia por su crimen, hizo construir dos monasterios de religiosas. Estos monasterios son Wherwell y Amesbury; ella murió en el primero. Su hijo Etelredo, a quien tan to había deseado ver rey, prince lâche et malheureux Rey cuyas desgracias durante su reinado fueron profetizadas por Dunstán. fue un príncipe cobarde y desgraciado. Inglaterra, bajo su reinado, estuvo expuesta a todo tipo de calamidades, y sobre todo a la invasión de los daneses.

Con el paso del tiempo, se hicieron diversas distribuciones de las reliquias de san Eduardo: una parte fue trasladada a Leominster, en el condado de Hereford, otra a Abingdon, en el condado de Berks. Los ingleses celebraron en su honor tres fiestas al año, hasta la época del cisma: la primera y principal era la del día de su muerte, el 18 de marzo; la segunda, la del día de su primera traslación a Wareham, el 18 de febrero, y la tercera, la de su elevación de tierra o segunda traslación a Shaftesbury, el 20 de junio. Los protestantes han conservado la memoria de la primera y tercera fiesta en el calendario de su nueva liturgia, por efecto de alguna sombra de veneración que les ha quedado por su santo rey. Los martirologios de los católicos hacen casi todos mención de él con la calidad de mártir, sin duda para distinguirlo de san Eduardo el Confesor, pues el martirologio romano no le otorga este título.

El martirologio romano hace memoria de san Eduardo, rey y mártir, el 18 de marzo. Surius escribió ampliamente su vida, según varios manuscritos, en su segundo tomo. Le hemos seguido en esta recopilación, así como los Anales del cardenal Baronio, al igual que Polidoro Virgilio y los demás historiadores de Inglaterra.