Santa Eufrosina de Alejandría

Estando Eufrosina a la edad de 18 años, su padre la llevó ante el abad, a cuyas oraciones debía el nacimiento de su hija, y le dijo: He aquí aquella que me habéis obtenido de Dios por vuestras oraciones; os ruego ahora que oréis por ella, pues voy a casarla. Entonces el santo abad la bendijo y le habló largamente sobre los deberes de la virginidad, así como de los del matrimonio. Permanecieron tres días en el convento, durante los cuales Eufrosina tuvo todo el tiempo para observar de cerca la manera de vivir de los monjes. Vio todo aquello con gran placer y se dijo a sí misma: ¡Felices aquellos que pueden así, desde aquí abajo, llevar una vida angélica, y que, tras la muerte temporal, pueden esperar la vida eterna! Y su corazón juró al Señor un amor eterno. Al despedirse del abad, se arrojó a sus pies diciendo: Os lo suplico, orad por mí, para que reconozca la voluntad de Dios y mi alma sea salvada. El santo la bendijo diciendo: Que el Dios todopoderoso, que conoce todas las cosas, el pasado, el presente y el futuro, os bendiga y os tenga siempre en su santa guarda, y que un día os admita en la sociedad de los bienaventurados.

El abad tenía la costumbre, cada año, de invitar a Pafnuncio (el padre de Eufrosina) a la fiesta del monasterio. Un día, un hermano vino como de costumbre a cumplir esta misión. No encontrándose Pafnuncio en casa, el hermano fue recibido por Eufrosina, quien le dijo: Hermano mío, ¿cuántos religiosos sois en el convento? El hermano respondió: Somos trescientos veintidós. Eufrosina replicó: ¿Vuestro abad admite a todos los que se presentan para compartir vuestra santa vida? Él dijo: Sí; pues observa la palabra de Cristo: no rechazo a los que vienen a mí. Ella preguntó aún: ¿Cantáis todos juntos en la misma iglesia? ¿y ayunáis todos juntos? El hermano respondió: Cantamos todos juntos; pero cada uno ayuna como bien le parece. Tras haber interrogado así largamente al hermano, y haber aprendido de él todo lo que quería saber, dijo finalmente: Sería muy feliz de poder también, como vosotros, no vivir más que para Dios; pero temería afligir a mi padre, que quiere casarme con un hombre rico, a causa de los bienes de este mundo. Entonces el monje le instruyó sobre la manera en que podría conservar su virginidad y consagrar su corazón al Salvador, y ella quedó encantada.

Sin embargo, Eufrosina no se creyó aún suficientemente instruida. Fue entonces a buscar a otro monje y le dijo: Reverendo padre, mi padre es rico y piadoso, pero mi madre ha muerto; mi padre, para evitar que sus bienes caigan un día en otras manos, quiere casarme. Ahora bien, he resuelto no conocer a ningún hombre, y he pasado en oración la noche pasada, sin dormir, rogando a Dios que me iluminara al respecto y tuviera misericordia de mí, y ahora vengo a rogaros que me digáis qué debo hacer para salvar mi alma. El monje le dijo: El Salvador ha dicho: El que ama a su padre o a su madre más que a mí, no es digno de mí. Eso es todo lo que tengo que deciros. Si pues queréis ser salvada, ¡huid! En cuanto a los bienes de vuestro padre, no os preocupéis: hay por el mundo hospitales, conventos y miles de desgraciados; que vuestro padre les dé sus tierras y su oro, y no le faltarán herederos. Eufrosina dijo: Siempre he pensado que con la gracia de Dios terminaré por encontrar los medios de conservar mi castidad y de glorificarle mediante una vida santa. El monje replicó: Espero que Dios os ayude pronto a cumplir vuestros votos y que nada en el mundo pueda impediros consagraros enteramente a Él.

Tras esto, Eufrosina se puso a reflexionar profundamente y se dijo: Si voy a un convento de mujeres, mi padre me encontrará y me hará salir de él para casarme. Quiero pues ir a un convento de hombres; pues seguramente mi padre no irá a buscarme allí. Entonces se puso ropas de hombre, dejó secretamente la casa paterna y fue a esconderse en un lugar al abrigo de las miradas indiscretas hasta la mañana siguiente. Al despuntar el alba, entró en la primera iglesia que encontró para orar. Luego fue al convento donde había estado con su padre, y mientras el portero iba a avisar al abad, ella esperó ante la puerta. El abad, al verla, creyó tener ante sí a un joven; le dijo pues: Hijo mío, ¿por qué habéis venido? Ella respondió: Desde mi infancia siempre he deseado vivamente entrar en un convento para servir a Dios como hacéis vosotros. Ahora me quedaré con vosotros, si os parece bien. El abad replicó: ¡Sed bienvenido! Venid a ver nuestro convento; si os conviene, podréis quedaros. ¿Cómo os llamáis? Ella respondió: Me llamo Esmaragdo (que significa Esmeralda). El abad replicó: Sois aún muy joven y no es bueno que estéis solo: os daré pues un maestro que os enseñe la regla y os instruya en todo lo que tendréis que hace r. Eufro Smaragde Virgen de Alejandría que vivió disfrazada de monje bajo el nombre de Esmaragdo. sina (o Esmeralda) respondió: Padre mío, estoy dispuesto a hacer todo lo que me ordenéis. Entonces el abad hizo venir a un santo religioso, llamado Agapito, y le dijo: Os confío a este joven, que se llama Esmeralda; tratadlo como a vuestro hijo: deseo que lo forméis tan bien que pronto supere a su maestro. Luego los tres se arrodillaron y el abad oró por Esmeralda; y cuando hub o term Agapit Hijo mayor de San Eustaquio. inado, los otros dos dijeron Amén.

Ahora bien, Esmeraldo era muy hermoso; y cuando estaba en la iglesia con los religiosos, y ellos veían su rostro tierno y agraciado, el demonio los tentaba. Se quejaron ante el abad: ¿Por qué, le dijeron, nos habéis tentado introduciendo en el convento a un joven de tan gran belleza? El abad dijo entonces a Esmeraldo: Hijo, tu rostro es tan hermoso que temo que sea una piedra de tropiezo para aquellos de nuestros hermanos que son débiles; habitarás, pues, de ahora en adelante solo en una celda. Esmeraldo se alegró mucho por ello. Le hicieron una celda aparte, donde vivió en retiro absoluto, sirviendo a Dios día y noche mediante la oración, el ayuno, las vigilias y toda clase de buenas obras. En poco tiempo su santidad fue tan grande que el hermano Agapito, quien lo dirigía, no pudo evitar hablar de ello con asombro a los otros hermanos, y todos juntos alabaron a Dios por haber dado tanta virtud a un débil niño.

Pafnucio, al regresar a casa, fue a buscar a su hija a su habitación; y como no la encontró, reunió a sus sirvientes y les preguntó si sabían dónde estaba. Ellos respondieron: La vimos ayer, pero hoy aún no la hemos visto. Pafnucio, profundamente afligido, la hizo buscar en casa de su prometido; ella no estaba allí. Además, este último, al enterarse de lo que sucedía, también se afligió mucho, así como su padre, y ambos se dirigieron a casa de Pafnucio. Lo encontraron presa de la más viva desesperación; le dijeron: Quizás ha sido raptada por un seductor. Entonces envió inmediatamente mensajeros, con orden de buscarla en Alejandría y por todo Egipto; pero todas las búsquedas fueron infructuosas. Lo mismo ocurrió con las búsquedas realizadas en los conventos de mujeres. Después de haberla buscado durante mucho tiempo en todas las casas de la ciudad, se hicieron batidas en las cavernas y en los bosques; pero siempre en vano.

Entonces todos juntos: el padre, el suegro y el prometido, la lloraron como muerta. El padre exhaló sus amargas quejas en estos términos: «¡Oh hija mía, hija mía amada! luz de mis ojos, alegría y consuelo de mi vida, qué desgracia os ha arrebatado a mi ternura; mi único bien en este mundo, mi única esperanza, ¿quién os ha arrebatado a mi corazón?... ¡Señor, no permitáis que muera antes de volver a verla con mis ojos, antes de saber qué ha sido de ella!». Y al verlo llorar y lamentarse así, todos los que eran testigos de su dolor lloraban con él. Y no pudiendo ser consolado por nadie, se dirigió al convento donde, sin que él lo supiera, se encontraba su hija; se arrojó a los pies del abad y le dijo: Le suplico, rece por mí día y noche, hasta que experimente el fruto de sus oraciones y sepa finalmente qué ha sido de mi hija. El abad, al escuchar esta triste noticia, lloró también con él; luego reunió a los hermanos y les dijo: Oremos a Dios todos juntos, para que tenga piedad de nuestro hermano Pafnucio y le devuelva a su hija. Y pasaron siete días orando y ayunando; pero, al contrario de lo que a menudo había sucedido en circunstancias similares, no se produjo ninguna revelación y sus oraciones permanecieron sin resultado. Pues, por su parte, Eufrosina oraba a Dios incesantemente para que no diera a conocer su retiro. Entonces Pafnucio fue a ver al abad, quien le dijo: Querido amigo, no se aflija a causa de esta desgracia; pues Dios castiga a los que ama. Por otra parte, sin su voluntad nadie experimenta ningún mal: esté pues seguro de que a su hija solo le sucederá lo que Dios permita. Tenga pues confianza en Dios y crea que un día se la devolverá.

Pafnucio regresó a su casa, con el corazón contento y agradeciendo a Dios; y se aplicó más que nunca a las limosnas y a otras buenas obras. Pero, algún tiempo después, vino de nuevo a pedir al abad consejos y consuelo, y se arrojó a sus pies diciendo: Padre mío, le suplico, rece de nuevo por mí; pues no puedo soportar el peso de los dolores que me abruman a causa de mi hija; cada día se vuelven más fuertes y más agobiantes, y si Dios no viene pronto a socorrerme, temo sucumbir ante ellos.

Entonces el abad, conmovido por la compasión, le dijo: Tenemos entre nosotros a un joven hermano, llamado Esmeralda, que ha llegado hace poco y que ya se distingue por una alta piedad y una excelente santidad. ¿No querría pedirle los consejos que necesita? —El abad hablaba así porque ignoraba que el hermano Esmeralda no era otra que la hija de Pafnuncio—. Este respondió: Lo deseo de buen grado. —Entonces el abad, habiendo hecho llamar a Agapito, el antiguo director de Esmeralda, le dijo: Lleva a Pafnuncio a la celda de Esmeralda. Lo cual fue hecho. Esmeralda, al ver a su padre, lo reconoció al instante y sus ojos se llenaron de lágrimas. Pero Pafnuncio no reconoció a su hija y, al verla llorar, pensó que eran lágrimas de contrición; pues su hermoso rostro se había vuelto irreconocible por los ayunos, las vigilias y los sollozos. Y para no ser reconocida por su padre, ella se cubrió el rostro con el borde de su túnica.

Primero rezaron juntos; luego se sentaron el uno al lado del otro, y Esmeralda comenzó a hablar a su padre de la felicidad futura y del reino de los cielos, diciendo que se llega a él mediante las limosnas, la castidad, la obediencia, la humildad; en una palabra, mediante un perfecto amor a Dios y al prójimo. Decía entre otras cosas: «Para encontrar a Dios, hay que huir del mundo, y para amarlo perfectamente, hay que amarlo más que a todas las cosas del mundo, incluso más que a los propios hijos... San Pablo enseña que la adversidad es madre de la paciencia, y que de la paciencia nace la perseverancia... Créame, tarde o temprano Dios escuchará sus oraciones, y si, en este preciso momento, su salvación estuviera en peligro, Dios ciertamente no dejaría de hacérselo saber. Pero hay muchas razones para pensar que Dios la habrá conducido a un lugar seguro, a un santo asilo. Deje, pues, de afligirse tanto; piense más bien en agradecer a Dios por todos los bienes que le ha hecho. A menudo ya le he pedido que le conceda paciencia y resignación, y que les dé, tanto a usted como a su hija, lo que es mejor para ambos. A menudo también he deseado verlo y consolarlo, esperando que mis palabras y mis exhortaciones hicieran bien a su corazón afligido y devolvieran la paz a su alma».

Mientras hablaba así, ella le pidió varias veces que regresara; y cuando él quería marcharse, sus ojos se llenaban de nuevo de lágrimas, y la separación le parecía muy dura y muy cruel. Pero Pafnuncio fue extremadamente consolado por todo lo que ella le había dicho; regresó con el abad y le dijo: Los discursos de su hermano Esmeralda me han consolado grandemente, y estoy muy agradecido a Dios por las gracias que me ha hecho a través de su siervo: es casi como si hubiera reencontrado a mi hija. —Luego se encomendó de nuevo a las oraciones del abad y regresó a su casa. Y volvía a menudo a ver al hermano Esmeralda para conversar con él, encontrando en estos encuentros un encanto y una dulzura inefables.

Esto duró así treinta y ocho años... Entonces Esmeralda enfermó y estuvo a punto de morir. Pafnucio fue a ver al abad y le dijo: Os ruego que me permitáis ir a ver a Esmeralda, pues mi alma está triste por no haberle visto desde hace mucho tiempo. — Habiéndosele concedido el permiso solicitado, se dirigió a la celda donde se encontraba el moribundo; y cuando le vio, se echó a su cuello llorando y dijo: ¡Ay, ay! ¡Tanto tiempo me habéis consolado diciendo que un día volvería a ver a mi hija, y aún no la he vuelto a ver!... Y si ahora os pierdo también a vos, como perdí a mi hija, ¿quién me consolará de ahora en adelante? ¿Quién me ayudará a soportar el peso de mis dolores? No me queda ahora más que llorarla como muerta: pues hace treinta y ocho años que la perdí, y que día y noche suplico al cielo que me la devuelva; ¡y aún no la he encontrado! Entonces Esmeralda le dijo: Os lo repito de nuevo: no os aflijáis en demasía, y no os desconsoléis. Dios es todopoderoso, y todo le es posible. Recordad a Jacob quien, después de haber llorado largamente a su hijo José como muerto, lo encontró sin embargo en la alegría. Ahora os ruego que permanezcáis conmigo todavía tres días, sin dejarme. — Pafnucio pensaba que Esmeralda, antes de morir, tendría una revelación que hacerle respecto a su hija, y prestó muy voluntariamente esta promesa. Al tercer día, Pafnucio le dijo: He aquí tres días que estoy con vos, sin dejaros... — Entonces Eufrosina, sabiendo bien que el tiempo de su muerte estaba cerca, dijo a su padre: «He llegado finalmente al final de mi carrera y a la meta de mis deseos, no por mis propias fuerzas, sino por el socorro de Dios. Voy ahora a recoger la corona de gloria. En cuanto a vos, Pafnucio, no os aflijáis más por el asunto de vuestra hija Eufrosina; pues soy yo misma, y vos sois mi querido padre. Ahora la promesa que a menudo os he hecho se cumple: ¡habéis vuelto a ver a vuestra hija! Hacedme la caridad de no decir nada a nadie, y cuando yo haya muerto, desvestidme vos mismo, para lavar mi cuerpo».

Después de haber hablado así, expiró y fue a tomar posesión de los goces eternos. Pafnucio, al verla muerta, sintió tal dolor que cayó en desmayo. Entonces sobrevino Agapito, y al entrar en la celda, vio que Esmeralda estaba muerta y que Pafnucio yacía en tierra, como si él mismo lo estuviera también. Agapito, asustado, le echó agua al rostro, luego lo levantó y le dijo: Señor, ¿qué tenéis? — Pafnucio respondió: Dejadme; deseo morir aquí, pues he visto hoy cosas maravillosas. — Luego prosiguió: ¡Ay! mi hija bienamada, ¿por qué no os mostrasteis a mí antes? Hubiera sido feliz de vivir en comunidad con vos. ¡Ay! ¿por qué os habéis escondido tanto tiempo de mí? ¡No os habéis descubierto finalmente sino para desaparecer enseguida, y para volar al cielo!...

Agapito, habiendo sido informado de lo que había sucedido, fue a decírselo al abad, quien inmediatamente vino a llorar sobre el cuerpo de la santa, exclamando: ¡Ah! Eufrosina, prometida de Jesucristo, santa hija de este monasterio, no olvidéis a vuestros hermanos indignos, y rogad a Dios que nos admita pronto con vos en el reino celestial, para gozar eternamente con vos y con los espíritus bienaventurados de la visión de Dios. — Luego hizo reunir a todos los monjes del convento para anunciarles esta cosa maravillosa, y todos juntos alabaron a Dios por haber obrado cosas tan grandes en una mujer débil.

Ahora bien, entre los hermanos se encontraba uno que solo veía por un ojo; vino a besarla en el rostro, con gran devoción, e inmediatamente su otro ojo fue curado y dotado de la vista. Entonces todos alabaron a Dios de nuevo, y dieron gracias a santa Eufrosina por su misericordia y su poderosa intercesión. Y después de haber prometido solemnemente a Dios caminar sobre las huellas de su santa compañera, la sepultaron devotamente con gran pompa.

Después, su padre dio todos sus bienes al convento y a la iglesia, y él mismo entró en él, como hermano. Le dieron la celda de su hija, y tras haber vivido allí otros diez años en la práctica de todas las virtudes, murió santamente. Fue sepultado en la tumba de su hija, y cada año los monjes del convento celebraron la fiesta de santa Eufrosina.

En el siglo pasado, la abadía de Réauli l'abbaye de Réaulieu Lugar de conservación de las reliquias de la santa cerca de Compiègne. eu, cerca de Compiègne, poseía la cabeza de esta Santa y sus principales huesos: su fiesta se celebraba allí en medio de un gran concurso de pueblo.

Se puede representar a santa Eufrosina con ropas de hombre a sus pies; así como a santa Hildegunda, santa Marina, santa Pelagia-Margarita, santa Teodora y otras, que también se ocultaron bajo ropas de hombre.

Existe una biografía de santa Eufrosina más antigua que la que fue escrita por Metafraste. Se encuentra en los Acta Sanctorum Acta Sanctorum Compendio hagiográfico citado como fuente. .