La Santísima Virgen

Habiendo llegado el bienaventurado momento destinado desde toda la eternidad para la reparación del género humano, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, ha cia u Marie Se aparece a Gregorio para entregarle el símbolo de la fe. na virgen llamada María, que estaba desposada con un hombre de la casa y de la estirpe de David, llamado José. Este ángel, habiendo entrado en la estancia donde ella estaba en oración, le dijo: «Alégrate, llena de gracia, el Señor está contigo, bendita eres entre las mujeres». Ante estas palabras, la Virgen, que era extremadamente humilde, se sorprendió; y meditaba en su interior qué significaba esta forma de saludo tan nueva e inaudita; pero el ángel, reconociendo su turbación, añadió de inmediato: «No temas, María, has hallado gracia ante Dios; concebirás en tu seno y darás a luz un hijo, y le pondrás por nombre Jesús. Él será grande, y será llamado Hijo del Altísimo, y el Señor Dios le dará el trono de David, su padre, y reinará sobre la casa de Jacob eternamente, y su reino no tendrá fin».

La Virgen, que había hecho voto de castidad perpetua y estaba resuelta a guardarlo hasta la muerte, al oír hablar de concepción, alumbramiento e hijo, preguntó al ángel cómo sucedería esto, dado que no conocía varón y que, tras el voto que había hecho, no podía conocerlo. El ángel le replicó: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra: por eso el Santo que nacerá de ti será llamado Hijo de Dios». Luego le recordó el milagro que Dios acababa de realizar en favor de su prima Isabel, quien, aunque naturalmente estéril y ya muy anciana, había concebido un hijo y estaba encinta de seis meses: lo cual mostraba, evidentemente, que no hay nada imposible para Dios. La Virgen no pidió más para dar el consentimiento que el cielo y la tierra, los ángeles y los hombres, los justos y los pecadores esperaban con impaciencia, y que debía ser una fuente de felicidad y de alegría para todos los siglos. Pero ella lo expresó de una manera tan humilde y modesta, que no se pueden considerar sus términos sin admiración: «He aquí», dijo ella, «la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra». Fue en ese momento cuando las antiguas promesas de Dios se cumplieron; cuando una mujer contuvo a un hombre, cuando una Virgen concibió un hijo, cuando Dios se hizo hombre, cuando un Salvador fue dado al mundo, y cuando aquel que era Dios infinitamente por encima de nosotros, comenzó a ser Emmanuel, es decir, Dios con nosotros, y de la misma naturaleza que nosotros. Esto es lo que llamamos el misterio de la Encarnación, y lo que san Juan expresó con estas palabras: «Y el Verbo se hiz o carne, y habitó entre mystère de l'Incarnation Misterio central de la teología beruliana. nosotros, y hemos visto su gloria, gloria como del Unigénito del Padre, lleno de gracia y de verdad».

He aquí lo que hay que saber para un mayor esclarecimiento de esta maravilla, que es la obra maestra de las manos del Todopoderoso. En el mismo momento en que la augusta María ofreció su seno virginal para ser el lecho nupcial donde debía realizarse la alianza de la naturaleza divina con la naturaleza humana, y del Verbo eterno con nuestra carne, la virtud del Altísimo la fortaleció, la sostuvo y la cubrió con su sombra, a fin de que pudiera soportar la grandeza de su operación; y el Espíritu Santo, siguiendo la palabra del ángel, descendió a su alma y a su cuerpo: en su alma, para hacerle producir actos conformes a la dignidad de este misterio; en su cuerpo, para obrar en él tres prodigios, en los cuales consiste toda la economía de la Encarnación. Primero, tomando algunas gotas de la sangre más pura de esta Virgen, que era ella misma más pura que los ángeles y que los rayos del sol, formó un pequeño cuerpo humano, compuesto de todos sus órganos y de todos sus miembros, y enteramente dispuesto a recibir un alma racional: lo cual hizo, no por sucesión de tiempo, como las otras madres en quienes la naturaleza actúa por sí sola; sino en un instante, porque, como dice santo Tomás, cuanto más perfecto es un obrero, más puede realizar y perfeccionar prontamente las obras que emprende: así el Espíritu Santo, obrero infinitamente perfecto y cuya potencia no tiene límites, no tuvo necesidad de tiempo ni de sucesión para formar y organizar este cuerpo, que producía para el Verbo eterno. Luego, en el mismo momento, creó y sacó de la nada un alma racional, la más excelente y perfecta que jamás haya sido creada, y la unió con un vínculo natural a este cuerpo que acababa de formar, o más bien que formaba actualmente. Por esta unión, compuso una humanidad perfecta y acabada en todo punto, sin que le faltara nada de sus facultades y de sus propiedades naturales.

Finalmente, en ese mismo instante, como este cuerpo y esta alma unidos juntos, y esta naturaleza humana compuesta de uno y otro, debían, según el curso natural, tener una sustancia creada, que los hubiera hecho ser una persona humana y un puro hombre, detuvo e impidió este resultado natural, uniéndolos con una unión física y sustancial al Verbo divino, para subsistir en él y por él, elevando así esta naturaleza a la felicidad infinita de pertenecer al Verbo como su propia naturaleza, y de no tener otro supuesto, otra hipóstasis, ni otra persona que él. Digo que estas tres cosas se hicieron en el mismo momento, porque, como dice san Juan Damasceno, jamás la carne de este niño fue carne sin estar animada de un alma racional, y jamás fue animada de un alma racional sin estar unida al Verbo divino; sino que su concepción, su animación y su unión se hicieron juntas, a fin de que la naturaleza humana que componía, no perteneciera jamás a otro que al Verbo, y que no tuviera su propia persona antes de ser y de subsistir en la persona del Verbo. Por lo demás, aunque digamos que fue el Espíritu Santo quien obró estas maravillas, no excluimos, sin embargo, a las personas del Padre y del Hijo, puesto que es cierto que las obras exteriores de Dios se hacen indivisiblemente por las tres Personas de la adorable Trinidad. Así, el Padre y el Espíritu Santo encarnaron al Hijo y le dieron esta nueva naturaleza, y el Hijo se encarnó a sí mismo y tomó esta naturaleza para él; pero atribuimos esta gran obra a la operación del Espíritu Santo, como la obra donde aparece el soberano exceso de la bondad, del amor y de la indulgencia de Dios para con los hombres, y donde se hizo la más excelente de todas las unciones y de todas las santificaciones, la que viene de la unión inmediata y sustancial de la Divinidad con una naturaleza creada.

De lo que acabamos de decir, se siguen grandes y admirables verdades que es necesario enunciar en pocas palabras. En primer lugar, el Niño que fue concebido en el seno de la santísima Virgen, y que desde entonces fue llamado Jesús y Cristo, es real y verdaderamente el Hijo de Dios, el Verbo eterno, la segunda Persona de la santísima Trinidad, y nunca ha sido otro que esta Persona. En efecto, cada cosa es legítimamente nombrada y designada por su propio supuesto; ahora bien, este niño nunca tuvo otro supuesto que la Persona misma del Hijo único de Dios, puesto que, como se ha dicho, su humanidad fue unida a esta Persona desde el instante de su formación y de su concepción; es pues con verdad, y en toda la propiedad del discurso, que decimos que este Niño es el Hijo de Dios, el Verbo divino y la segunda persona de la santísima Trinidad.

En segundo lugar, este mismo niño que es Jesucristo, es por consiguiente nuestro verdadero Dios, y un solo Dios con el Padre y el Espíritu Santo. Porque, puesto que es el Hijo único de Dios, es necesario que sea lo que es el Hijo único de Dios. Ahora bien, el Hijo único de Dios es nuestro verdadero Dios, y el mismo Dios que el Padre y el Espíritu Santo, siéndoles consustancial, y no teniendo indivisiblemente con ellos más que una misma naturaleza y una misma sustancia que es la divinidad.

Tercera verdad: Jesucristo tiene dos naturalezas perfectas en una sola Persona: la naturaleza divina que recibe de su Padre, y por la cual es Dios; la naturaleza humana que recibe de su madre, y por la cual es hombre; con esta diferencia que la naturaleza divina conviene esencial y eternamente a su persona, y no está distinguida de ella; mientras que la naturaleza humana solo le fue unida en el tiempo, y podía no haberle sido unida. Así, en Jesucristo y en el misterio de la Encarnación, hay, por así decir, algo opuesto a lo que reverenciamos en el misterio de la Trinidad. Porque, en este misterio, hay pluralidad de personas y unidad de naturaleza, y, al contrario, en Jesucristo, hay unidad de persona y pluralidad de naturalezas. Esto es lo que la Iglesia definió en los Concilios generales de Éfeso y de Calcedonia, dos de los cuatro que san Gregorio Magno no respetaba menos que los cuatro Evangelios. Porque, en el concilio de Éfeso, definió, contra el hereje Nestorio, que Jesucristo es uno en una sola persona, que es la Persona única del Verbo divino; y en el concilio de Calcedonia definió, contra el hereje Eutiques, que Jesucristo tiene dos naturalezas perfectas, sin confusión, sin mezcla, sin cambio de una en otra, y sin que la Divinidad haya absorbido en ella la humanidad.

Cuarta verdad: Todo lo que pertenece de suyo a la persona, como la sustancia, es único en Jesucristo; pero todo lo que pertenece a la naturaleza es doble en él. Por eso, en otro Concilio, a saber, en el tercero de Constantinopla, la Iglesia declaró además contra los monotelitas, que hay en Jesucristo dos entendimientos, dos voluntades y dos operaciones; porque la naturaleza divina tiene en él todo lo que le es propio: conocer, querer y obrar divinamente. La naturaleza humana tiene también lo que le es propio: conocer, querer y obrar humanamente; pero estas operaciones humanas reciben una excelencia infinita de la unión y de la dirección de la naturaleza divina. A pesar de esta distinción de las operaciones, por un gran misterio que los teólogos llaman comunicación de idiomas, lo que es de Dios se atribuye al hombre, y lo que es del hombre se atribuye a Dios, a causa de la unidad de la persona; porque la misma persona obra por la naturaleza divina, lo que conviene a la divinidad; y obra por la naturaleza humana, lo que conviene a la humanidad. Así decimos verdaderamente que Jesucristo es todopoderoso, que es el creador del cielo y de la tierra, que conserva el mundo por su virtud, y que lo gobierna por su providencia, y no decimos con menos verdad que Dios ayunó, que oró, que murió por nosotros, y que resucitó por nosotros.

Finalmente, para no extendernos más sobre un misterio que, para ser explicado dignamente, requeriría varios volúmenes, la quinta verdad es que la santísima Virgen es verdadera y propiamente Madre de Dios. En efecto, siendo Jesucristo Dios, no por una unión accidental de una persona humana con una persona divina, como d ecía el impí Mère de Dieu Se aparece a Gregorio para entregarle el símbolo de la fe. o Nestorio, sino por la excelencia y el derecho de su única persona, que es Dios; esta adorable Virgen no puede ser madre de Jesucristo, sin ser también Madre de Dios. Ahora bien, ella es madre de Jesucristo, lo concibió en su seno, lo produjo de su sustancia, cooperó a su formación mucho más que las otras madres cooperan a la de sus hijos, puesto que le dio toda la materia de la que su cuerpo está compuesto, en lugar de que las otras madres solo dan a lo sumo una pequeña parte: es pues propia y verdaderamente Madre de Dios. Por eso, aquellos que le disputaron esta admirable cualidad, lo hicieron porque dividían a Jesucristo, y en lugar de confesarle Hombre-Dios, y Dios-Hombre, sin división del hombre y de Dios, solo lo reconocían como un hombre divino. Pero la Iglesia, que no divide a Jesucristo, y que lo adora como su Dios, porque no tiene otra persona que una de las personas de la Divinidad, siempre ha reverenciado a la santísima Virgen como Madre de Dios. Es un nombre que ella le da, no solo en sus oraciones y en sus letanías, sino también en el canon de la misa y en la celebración de los más santos misterios; y es además una cualidad que le confirmó en el concilio de Éfeso del que acabamos de hablar: esta Reina de los ángeles y de los hombres fue allí solemnemente proclamada Madre de Dios, y Nestorio, permaneciendo obstinado en su herejía, fue golpeado por el anatema y enviado al exilio: persiguiéndolo aún la Justicia divina, su lengua se pudrió, fue roída por los gusanos, y murió miserablemente. No es este el lugar para extendernos sobre las excelencias de esta dignidad de madre de Dios: tendremos ocasión de hablar de ello en la vida particular de la santísima Virgen. Basta decir aquí, de paso, que es la más excelente que pueda ser comunicada a una pura criatura: ha sido en María una fuente de tantas gracias y prerrogativas, que no hay lengua ni en el cielo ni en la tierra, que sea capaz de explicarlas.

Después de estas hermosas verdades, ¿no es necesario reconocer que con mucha justicia María exclama en su cántico: «El Todopoderoso ha hecho en mí grandes cosas»? En efecto, nunca ha hecho ni hará jamás nada en la tierra, ni en el cielo, que se acerque a lo que hizo en el seno de María. En la tierra, se comunica según el orden de la naturaleza y de la gracia, y eleva a los hombres a su imagen y a la calidad de sus hijos adoptivos. En el cielo, se comunica en el orden de la gloria. Pero en el seno de María se comunica de una manera mucho más sublime, a saber, en el orden de la unión hipostática. Hace, no que el hombre sea amigo de Dios, o hijo de Dios, sino que sea verdaderamente Dios; de modo que se puede decir que Dios es hombre y que el hombre es Dios.

Por lo demás, aunque la naturaleza humana no terminó esta unión sino considerada desnuda y según lo que tiene de sustancial, porque la sustancia divina fue el primer presente y la primera gracia que recibió de la mano liberal de Dios; sin embargo, hay que reconocer que en el momento mismo en que le fue unida, recibió también, como un patrimonio de tan gran don, todos los ornamentos de la gracia y de la gloria de los que una naturaleza creada sea capaz. Dios dio a su alma la gracia santificante en un grado tan eminente, o más bien en tal plenitud, que no hay espíritu humano ni angélico que pueda concebir su inmensidad. Así, aprendemos de san Juan que no le dio esta gracia por medida, como a los otros Santos, sino que se la dio entera y en toda su extensión. Así, esta alma es santa con una doble santidad: una santidad increada, por su unión a la naturaleza divina, la más excelente de todas las unciones; y una santidad creada por la posesión de esta gracia, expresión de la Divinidad. Y sin embargo, no hay que creer, con Félix y Elipando, que fueron condenados en el Concilio de Fráncfort, bajo el rey Carlomagno, que Jesucristo sea hijo de Dios por adopción. La gracia santificante opera este efecto en los ángeles y en los hombres, que no son elevados a la filiación natural; pero no puede operarlo en Jesucristo, quien, siendo Hijo de Dios por naturaleza, no es capaz de esta relación y de esta calidad de Hijo adoptivo. En segundo lugar, Dios dio a esta alma, no solo todas las ciencias divinas y humanas que pueden ser conferidas a una inteligencia creada, sino también la ciencia bienaventurada, la visión beatífica; se la dio en la misma perfección que la posee ahora en el cielo: de modo que Jesucristo fue desde ese momento tan feliz y tan glorioso, según su alma, como lo es ahora y como lo será en la extensión de todos los siglos. En tercer lugar, el Espíritu Santo se derramó sobre esta alma con toda la plenitud de sus dones y de sus favores; el profeta Isaías lo había predicho con estas palabras: «El espíritu del Señor reposará sobre él», es decir, sobre Jesucristo; «el espíritu de sabiduría y el espíritu de inteligencia, el espíritu de consejo y el espíritu de fortaleza, el espíritu de ciencia y el espíritu de piedad, y finalmente el espíritu del temor del Señor». San Pablo lo dice aún más brevemente, cuando asegura que todos «los tesoros de la sabiduría y de la ciencia de Dios, y toda la plenitud de la divinidad habitan en él». Finalmente, no hay virtudes, excepto aquellas que encierran necesariamente alguna imperfección, como la fe, la esperanza y la penitencia, de las que esta alma maravillosa no se viera adornada, pero de una manera tan noble y tan elevada, que fueron desde entonces incapaces de recibir ningún aumento.

Y no hay que asombrarse de ello; no hay excelencia ni perfección que no sea debida a una naturaleza que ha subido a este supremo grado de honor de estar unida a la naturaleza de Dios. Nuestro Señor, viniendo al mundo para ser la cabeza de los ángeles, de los hombres, y la fuente inagotable de donde el cielo y la tierra sacarían todos sus tesoros, era necesario que poseyera la gracia, y todos los patrimonios de la gracia en el más alto grado y de la más excelente manera en que se puedan poseer. Para su cuerpo sagrado, recibió también una gran belleza, una perfecta proporción de sus miembros, un justo temperamento de sus humores, y sobre todo una pureza maravillosa, a la cual la de los rayos del sol y la de los más puros espíritus del cielo no es en absoluto comparable. Tenía además derecho a las cualidades de los cuerpos gloriosos, a la impasibilidad, a la inmortalidad, a la agilidad, a la claridad, y a esos placeres inefables de los que sus sentidos y sus miembros sagrados han gozado desde el momento de su resurrección. Estas mismas cualidades debían naturalmente brotar de la gloria de la que su alma estaba revestida; pero venía al mundo para darnos ejemplos de mortificación y de paciencia, y para redimirnos por sus sufrimientos y por su muerte: cosa imposible si hubiera gozado de la impasibilidad y de la inmortalidad. Su potencia divina ha impedido, pues, este flujo de la naturaleza divina en la naturaleza humana, que debía producir la unión personal de estas dos naturalezas, y él mismo ha querido ser privado de estos dones excelentes que hubieran puesto obstáculo a los designios de su Padre, y al cargo que aceptó en el momento de su entrada en el mundo.

He aquí en qué consiste el gran misterio de la Encarnación que la Iglesia honra hoy con tanta alegría y solemnidad. Adorémoslo desde el fondo de nuestro corazón. No imitemos a los ángeles apóstatas, quienes, según el parecer de varios teólogos, se negaron a adorarlo cuando Dios se lo propuso en el momento de su creación. Pero imitemos a los ángeles fieles que lo adoraron con toda la deferencia y toda la sumisión de que eran capaces, y aceptaron muy voluntariamente a Jesucristo Dios-Hombre y Hombre-Dios como su jefe y su soberano. Hagámonos gloria de ser los súbditos de este Soberano, de ser los miembros de este Jefe, de ser los hijos de este Padre; y consagremos a su honor y a su servicio todo lo que tenemos de poder, ya sea en nuestro cuerpo o en nuestro espíritu.

Habría aquí cosas maravillosas que decir: 1° sobre el designio de este misterio, que ha sido abatir al demonio, destruir el pecado y reparar las ruinas que uno y otro habían causado en nuestra naturaleza; 2° sobre la necesidad que teníamos de ello para esta reparación, y para hacernos recobrar el derecho al reino de los cielos, del cual la desobediencia de Adán nos había excluido: no pudiendo Dios solo satisfacer suficientemente, hacía falta un Hombre-Dios para realizar esta gran obra; 3° sobre la proporción de este medio con su fin, que es tan grande, que san Anselmo y los otros santos Padres no tienen dificultad en decir que Dios no podía hacer nada donde su sabiduría y su bondad aparecieran con más brillo y más gloria; 4° sobre las preparaciones de todo el Antiguo Testamento para la ejecución de este gran sacramento, los deseos de los Patriarcas, las predicciones de los Profetas, las figuras de la ley, los suspiros de los Justos y la espera de todo el género humano; 5° sobre los actos interiores que hizo la Santísima Virgen durante toda la salutación angélica, y en este momento bienaventurado en que consintió a la propuesta del Ángel; 6° sobre las operaciones admirables del alma de Nuestro Señor en el momento de su creación y de su unión. Pero estos son temas sobre los cuales hay cantidad de meditaciones; dada la brevedad a la que estamos obligados, podemos remitir al lector a ellas. Granada tiene excelentes en sus obras espirituales, y su Catecismo sobre todo está casi todo lleno de estas piadosas consideraciones.

## FIESTA DE LA ANUNCIACIÓN.

Nos queda decir que la fiesta de la Anunciación y de la Encarnación del Verbo es de muy gran antigüedad en la Iglesia, puesto que, no solo san Agustín, san Crisóstomo, san Epifanio y san Atanasio, sino también san Gregorio el Taumaturgo, quien los precedió a todos y vivió en el siglo III, hace mención de ella y compuso excelentes homilías sobre este tema. Existe incluso una gran apariencia de que es de institución apostólica, o más bien que la Santísima Virgen le dio ella misma comienzo, puesto que, según la regla de san Agustín, las prácticas antiguas y universales de la Iglesia, cuyo origen no vemos, deben referirse a aquellos primeros tiempos. Siempre se ha celebrado el 25 de marzo, el día, como dice el mismo san Agustín, en el que se cree que el Verbo eterno se encarnó. En el décimo Concilio de Toledo, celebrado el año 656, se ordenó que esta fiesta se solemnizara el 18 de diciembre, ocho días antes de la de Navidad, porque su día propio llega ordinariamente en la semana de la Pasión, tiempo de lágrimas y de penitencia más que de alegría y de consolación; sin embargo, se devolvió poco después a su día propio, con la condición de trasladarla después de Pascua cuando cae en un día ocupado por las ceremonias de la muerte o de la resurrección del Hijo de Dios. Únicamente, por un privilegio honorable, la iglesia de Nuestra Señora de Le Puy-en-Velay está autorizada a celebra Notre-Dame du Puy en Velay Ciudad natal de la santa en Francia. rla el Viernes Santo cuando cae en él; entonces hay en esta iglesia grandísimas indulgencias en forma de jubileo. Existen varias congregaciones que tienen como fin principal honrar la Anunciación de Nuestra Señora; sobre todo ambas Órdenes de las Anunciadas: queremos deci r la de Bourges, fund Ordre des Annonciades Órdenes religiosas fundadas para honrar la Anunciación. ada por la bienaventurada Juana de Valois, y la de Génova, fundad a por la venerab Jeanne de Valois Fundadora de la Orden de la Anunciación en Bourges. le madre María Victoria Fornari.

El papa Gelasio I hacía mención de esta fiesta en 492. El concilio de Constantinopla, que ordenó en 692 que se dijera la misa de las presuntivas todos los días de Cuaresma, exceptuó los sábados, los domingos y la fiesta de la Anunciación. El décimo concilio de Toledo, del año 656, llama a esta solemnidad la fiesta por excelencia de la Madre de Dios. Fue decidido por Urbano II Urbain II Papa que predicó la primera cruzada. , en el concilio celebrado en Clermont en 1095, que todos los días se tocaría la campana por la mañana, al mediodía y por la tarde, y que se diría en cada ocasión la Salutación angélica. Es lo qu e se ll Angelus Oración recitada tres veces al día en memoria de la Encarnación. ama el Ángelus. El objetivo del soberano Pontífice era llevar a los fieles a alabar y agradecer a Dios por el beneficio de la Encarnación. Los papas Juan XXII, Calixto III, Pablo III, Alejandro VII y Clemente X recomendaron encarecidamente esta práctica de devoción y le otorgaron indulgencias. Benedicto XIII concedió indulgencias particulares a aquellos que, cuando suena el Ángelus, recitaran devotamente y de rodillas la Salutación angélica.