Nuestra Señora de Pontmain

Pontmain Pontmain Pueblo de Mayenne donde tuvo lugar la aparición mariana en 1871. es un pequeño pueblo de Mayenne, diócesis de Laval, a seis kilómetros del municipio de Landivy. Cuenta con quinientos habitantes. Como todos los pueblos bretones, conserva esa fisonomía bíblica y cristiana que contrasta tan afortunadamente con nuestras aldeas, tal como el espíritu moderno las ha hecho, o más bien deshecho. Aquí, en este humilde rincón de tierra perdido en la inmensidad, cada familia se arrodilla piadosamente mañana y tarde y dirige a Dios sus inocentes oraciones. El padre, con voz grave y la cabeza descubierta, reza el Padre Nuestro; la madre y los hijos mayores continúan con el Ave María, que todos los pequeños intentan repetir con adorables jadeos. Y Dios, que se aleja de las ciudades que, en su orgullo, creen dirigir el mundo, desciende hacia estas almas santas, las inflama por así decirlo, y de este misterioso incendio nace la conservación del género humano. El domingo, todo trabajo cesa. Este día es verdaderamente aquí el día del Señor. Entre las familias que componen la parroquia de Pontmain, hay una que destaca, entre todas las demás, por su piedad y la honra de su vida. Es la familia Barbedette. Los esposos Barbedette tienen tres hijos, tres varones. En el momento del acontecimiento milagroso que vamos a relatar, el mayor estaba en el ejército en calidad de soldado móvil. El mediano , llam Eugène Uno de los dos niños videntes principales de la aparición. ado Eugène, tiene doce a Joseph Hermano de Eugène y segundo vidente de la aparición. ños, y Joseph, el más joven, tiene diez. La vida de estos niños transcurre en la casa paterna, donde se ocupan del cuidado del ganado, en la escuela que se encuentra a cierta distancia de su hogar, y en la iglesia donde sirven misa todos los días, y donde rara vez faltan a hacer el vía crucis, especialmente desde que su hermano mayor está en el ejército. Eugène y Joseph pasaron el día 17 de enero como los días anteriores. Después de la oración de la mañana, rezaron el rosario en el rincón de la vasta chimenea de la casa paterna, se dirigieron a la iglesia donde hicieron el vía crucis mientras esperaban la misa, y de allí a la escuela donde permanecieron hasta las cinco y media. A las cinco y media se reunieron con su padre, que estaba triturando aulagas en el granero contiguo a la casa. Le ayudaron en este trabajo, iluminados por una vela de resina, hasta el momento en que una mujer llamada Jeannette Détais, la sepulturera de Pontmain, entró por la pequeña puerta del granero y comenzó a conversar con el padre Barbedette.

Interrumpido el trabajo por esta conversación, Eugèn e dejó Eugène Uno de los dos niños videntes principales de la aparición. su martillo de triturar y se colocó en la puerta del granero. La noche, una de esas claras y frías noches de enero, había llegado. En la inmensidad de los cielos profundos, brillaban miles de estrellas cuyos centelleos reflejaba la nieve que cubría la tierra. Ante la vista de este espectáculo divino, el niño fue presa de una religiosa admiración. ¡Pero un espectáculo mucho más bello y mucho más asombroso le estaba reservado! Bajando insensiblemente la mirada en dirección a una casa que se encuentra frente al granero, vio en un círculo azul, a unos veinte pies por encima del tejado de dicha casa, a una bella y gran Señora. Estaba vestida con una túnica azul sin cinturón, como un alba, y salpicada de estrellas de oro. Las mangas eran anchas y colgantes como las de los antiguos sobrepellices. Sus zapatos, azules como la túnica, estaban adornados con una roseta de cinta de oro. Su rostro estaba enmarcado por un velo negro, cuyos pliegues flotaban sobre sus hombros. Una corona de oro que se ensanchaba con la gracia de los pétalos del lirio, y alrededor de la cual se dibujaba una línea roja, símbolo de la sangre divina con la que María fue inundada al pie de la cruz, adornaba su cabeza. Su rostro, de una blancura ideal, era tan hermoso que los niños, al contemplarla un poco más tarde, exclamaron en su arrobamiento: «Jamás se ha visto nada igual en persona o en imagen». Con los brazos extendidos y bajos, las manos afectuosamente abiertas, sonreía con todo su hermoso rostro al pequeño campesino que la miraba. Eugène permaneció en éxtasis ante esta maravillosa aparición, hasta el momento en que Jeannette Détais, la enterradora de Pontmain, habiendo terminado su conversación con el padre Barbedette, salió del granero. Entonces el niño la detuvo y le preguntó si no veía nada sobre la casa de Augustin Guidenoq. Jeannette miró en la dirección indicada por Eugène y respondió: «Pero no, mi pobre Eugène, no veo nada en absoluto».

El acento lleno de emoción con el que Eugène había interrogado a Jeannette atrajo inmediatamente a su padre y a su hermano menor; pero el padre, vivamente solicitado a mirar por encima de la casa, dio la misma respuesta que Jeannette: solo veía algunas estrellas. ¿Y tú, Joseph, d ijo Eu Joseph Hermano de Eugène y segundo vidente de la aparición. gène, no ves nada? Veo a una bella y gran Señora, respondió Joseph. Y comenzó a describir el traje con tanta exactitud como lo había hecho su hermano. Al oír esto su padre, se puso a mirar con más atención aún que la primera vez, pero sin más éxito. No pudo descubrir nada.

Por orden del padre Barbedette, los niños habían regresado al granero, y Jeannette, a quien él había recomendado silencio, se había retirado. Se pusieron de nuevo a triturar el tojo con recogimiento, el padre Barbedette pensativo, y los niños mirando hacia el lado de la puerta. Apenas habían transcurrido unos minutos cuando el padre Barbedette, movido por una secreta inspiración, ordenó a Eugène que fuera a ver si la bella Dama estaba todavía sobre la casa Grecconq. Ante la respuesta alegremente afirmativa de su hijo, envió a este a buscar a su madre. Pero la madre, ante las reiteradas instancias de sus dos hijos, por más que miró, no fue más favorecida que su marido y que Jeannette. Sin embargo, los niños, cada vez más encantados y maravillados, no cesaban de exclamar batiendo palmas: «¡Oh! ¡Qué hermoso es! ¡Oh! ¡Qué hermoso es!». La verdad tiene una potencia y una luz que se imponen, sobre todo cuando tiene por órgano la inocencia. El padre y la madre Barbedette lo sintieron bien en esta circunstancia. Su emoción decía bastante alto que sus dudas se desvanecían poco a poco en presencia de estas afirmaciones ingenuas de sus queridos hijos. Esta bella Dama no puede ser más que la Santísima Virgen, dijo la madre. Y ante una señal de esta, todos se pusieron de rodillas a la puerta del granero y recitaron cinco Padrenuestros y cinco Avemarías en honor a María. Después de lo cual los niños, colocados de nuevo en presencia de la visión, comenzaron a lanzar gritos de admiración aún más fuertes que los anteriores. Y Victoire, su madre, que incluso con sus excelentes gafas no había podido descubrir nada, tuvo, quizás por primera vez, que emplear su autoridad para arrancar a sus hijos de su contemplación y llevarlos a casa. Su descanso fue corto. Comieron su sopa de pie, tan impacientes estaban por ir a ver si todavía se veía. Hacia las seis y cuarto, ambos estaban en su primer lugar frente al granero. La aparición brillaba todavía en el azul del cielo. Después de haber recitado de nuevo cinco Padrenuestros y cinco Avemarías, siguiendo el mandato que les había dado su madre, regresaron a casa y dijeron a sus padres que nada había cambiado, y que la Dama era tan alta como Sor Vitaline. Al nombre de Sor Vitaline le vino una inspiración a Victoire Barbedette: ir a avisar a las hermanas de lo que estaba sucediendo.

La primera de las religiosas que encontró fue Sor Vitaline. Instruida del suceso, esta interrumpió la lectura de su oficio, se dirigió frente al granero y, después de mirar en la parte del cielo indicada, declaró que no veía a la bella Dama. Los niños, sorprendidos y apenados por esta declaración, insistieron más vivamente que nunca. No se explicaban que la buena Sor Vitaline no distinguiera nada de lo que ellos veían tan claramente. Pero por más que hicieron, por más que insistieron, por más que describieron la aparición, Sor Vitaline respondió a todas las preguntas que no veía absolutamente nada.

Después de lo cual se marchó, acompañada por Victoire Barbedette. Tres niñas pequeñas estaban todavía en la escuela. La buena hermana, a quien las cosas de Dios le eran conocidas, tuvo una feliz inspiración. Llamó a las tres niñas y, sin decirles nada de la visión de los niños de Barbedette, las condujo frente al granero. Otra religiosa, Sor Marie-Édouard, así como Victoire, las acompañaron. Las niñas no habían llegado a la puerta del granero cuando dos de ellas exclamaron: «Vemos una bella y gran Dama». Y describieron la aparición en los mismos términos que los niños de Barbedette. Impresionadas por este concierto, las religiosas avisaron al párroco. El venerable pastor, al conocer esta noticia, fue presa de un terror religioso y se emocionó hasta las lágrimas. Alma ingen ua, ino le curé Párroco de Pontmain en el momento de la aparición. cente, humilde y pura, el pensamiento de una manifestación divina lo sumió en un santo temor, suavizado sin embargo por un profundo sentimiento de gratitud. Tras permanecer algún tiempo inmóvil bajo el peso de la emoción que lo abrumaba, el viejo servidor de Jesucristo terminó sin embargo por reunir sus fuerzas y dirigirse hacia la casa de Barbedette. Llegó allí con muchas otras personas de su parroquia, pues ya el rumor del maravilloso suceso recorría la aldea. Pero ni el venerable pastor, ni las religiosas, ni ninguna de las personas mayores presentes veían nada; solo los niños veían de inmediato a la bella Dama. Uno de ellos, Eugène Friseau, de seis años, declaró ver todo lo que los niños y niñas de los que hemos hablado no se cansaban de admirar. Otra, una niña muy pequeña, que estaba en su tercer año y a quien su madre sostenía en sus brazos, entró en un encantador éxtasis ante la vista de la bella Dama, a la que llamaba el Jesús, en recuerdo del hermoso retrato que su madre le había hecho del divino Niño. No podía apartar sus miradas de ella y, en señal de alegría y felicidad, batía sus pequeñas manos rosadas, como el pajarillo hace con sus alas al acercarse a su madre. Luego los niños vieron un círculo ovalado de un azul oscuro dibujarse alrededor de la aparición. Cuatro cirios, dos a cada lado, estaban fijados en el interior del círculo azul. Vieron también aparecer una cruz roja sobre el pecho de la Dama. Por todas estas marcas, por todos estos caracteres descritos de una manera siempre concordante y siempre invariable por los niños, el venerable pastor de Pontmain supo que la bella Dama no era otra que la Santísima Virgen.

Sin embargo, los habitantes de Pontmain, reunidos en gran número, hablaban del acontecimiento. Como siempre sucede, unos creían en el milagro por la fe de los niños, y otros eran incrédulos. Había incluso algunos espíritus fuertes en ciernes que atribuían la imposibilidad de ver a la falta de gafas o de pañuelos de seda, asimilando sin duda una aparición milagrosa a un eclipse de luna.

— ¿Por qué —dijo un día el Sr. Renan—, por qué Dios no hace milagros en presencia de los miembros del Instituto? — ¿Por qué —dijo a su vez un pequeño Renan de pueblo— no vería yo como esos muchachos? Si tuviera un pañuelo de seda, seguramente descubriría el fenómeno. — ¡Oh!, no faltaba más —le respondió Victoire Barbadette—; precisamente tengo un pañuelo de seda: aquí está, tome y mire. El sabiondo tomó el pañuelo, se lo aplicó ante los ojos e intentó ver a través; pero a pesar de su instrumento óptico, confesó no descubrir nada. Su decepción provocó una gran carcajada entre la multitud siempre creciente, y en lugar de la importancia que creía darse, solo cosechó burlas. Como esta escena se prolongaba, y algunos de los asistentes continuaban riendo, bromeando y también dudando, los niños notaron que la fisonomía de la bella Dama cambiaba, y que al sonrisa inefable con la que los miraba, sucedía una expresión de profunda tristeza. Entonces una de las religiosas, sor Marie-Édouard, pidió al venerable pastor que hablara a la santísima Virgen. ¡Él! Hablar a la santísima Virgen, no se atrevería ni podría. Y penetrado de una religiosa emoción, se desplomó sobre sus rodillas murmurando: «¡Recemos, hijos míos!». Esta alma verdaderamente sacerdotal había comprendido que no se habla a la santísima Virgen, sino que se la reza. Este sentimiento que desbordaba de la persona del viejo sacerdote y que lo transfiguraba, ganó todos los corazones e hizo fundir todas las dudas. Los hombres, las mujeres, los niños se arrodillaron, los rostros vueltos hacia el lugar de la aparición, y en el silencio solemne de esta hermosa noche, una voz clara, pero temblorosa de humildad, se elevó: era la de sor Marie-Édouard comenzando el rosario al que toda la asamblea respondió devotamente. ¡Qué escena sublime en su sencillez! En primer plano, en el umbral del granero, estaban los niños, las manos juntas, los ojos bien abiertos, y recibiendo en pleno corazón la misteriosa luz que brotaba de la aparición y que reverberaban sus ingenuas figuras. En el segundo plano, en el interior del granero abierto, estaba el grupo de los hombres, de las mujeres y de las religiosas, y en medio de este grupo el venerable pastor de Pontmain postrado hasta tierra. Y más lejos, en la penumbra, el ganado de Barbedette rumiando en silencio. ¿No se creía uno transportado a esa noche memorable en que los pastores de Galilea, advertidos por ángeles rodeados de una luz divina, vinieron a adorar a Jesús en el establo de Belén? Entonces, como si sufriera la fuerza dilatadora de la oración, la bella Dama creció y se elevó más alto en el cielo. A medida que se elevaba, las estrellas primero se alejaban con respeto, luego se inclinaban lentamente en la bóveda azulada, y venían de dos en dos a fijarse bajo sus pies. Los niños contaron cuarenta. Al mismo tiempo, sus ojos quedaron casi deslumbrados ante la vista de las estrellas centelleantes que hormiguearon, en ese instante, sobre la túnica azul de la santísima Virgen. Ante este relato de los niños, sor Marie-Édouard entonó el Magníficat, ese admirable cántico salido del corazón y de los labios mismos de María, y que era maravillosamente apropiado a la circunstancia. Los asistentes iban a responder con el segundo versículo, cuando los niños los detuvieron con el anuncio de un nuevo prodigio. Un gran letrero, blanco como la nieve que cubría la tierra, se había desplegado bajo los pies de María, y sobre este letrero aparecieron sucesivamente grandes y hermosas letras de oro, que los niños nombraron y luego deletrearon a una sola voz. La simultaneidad de la que estos pequeños niños hacían prueba, su espontaneidad, su acento lleno de vivacidad y de animación, no dejaban lugar a la más ligera duda. Se estaba visiblemente en presencia de un hecho milagroso. La primera palabra trazada en la página blanca y deletreada por los niños fue esta: Pero. Esta extraña conjunción, este *pero* condicional, brilló sola durante algunos minutos. Vinieron luego las palabras que siguen: Recen, hijos míos. En el intervalo que tardaba cada palabra en aparecer, la asistencia continuaba el canto del Magníficat. Los niños notaron entonces que los ojos de la Dama volvían a ser tiernamente sonrientes. A petición del buen párroco, a la de los asistentes, los videntes deletrearon las letras y ensamblaron las palabras en varias ocasiones, y esto siempre con fluidez, sin vacilación, y sin que ninguno de ellos cometiera la más ligera falta.

El venerable abad Guérin ordenó continuar los cantos sagrados con las letanías de la santísima Virgen; pero sor Marie-É douard apenas había term Le vénérable abbé Guérin Párroco de Pontmain en el momento de la aparición. inado la primera invocación, cuando los niños, cada vez más atentos, exclamaron de nuevo: «¡Ahí hay otra cosa que se está haciendo! ¡Ahí hay más letras!». Y interrumpiendo a intervalos desiguales el canto de las letanías, nombraron sucesivamente y a una sola voz, las letras que componían las siguientes palabras, trazadas en la misma línea que las anteriores: *Dios los escuchará en poco tiempo*. Un punto luminoso y de la misma magnitud que las letras terminó la frase. Los niños lo compararon con un sol.

¡Un sol puntuando la palabra divina! ¡Qué imagen! Los profetas no habrían encontrado una más satisfactoria ni más grandiosa. ¿No sería esta imagen también un símbolo, el símbolo de la palabra de Dios iluminando el universo, el símbolo del segundo *Fiat lux* pronunciado por Jesucristo en las llanuras y sobre las montañas de Judea? Una nueva sonrisa de María, una sonrisa aún más dulce, más celestial, más divina que las precedentes, acompañó e iluminó esta promesa. Había tanto encanto, tanto atractivo, tanto abandono, tanto amor maternal en esta sonrisa, que los corazones conmovidos de los niños respondieron con otra sonrisa. Sonrisa de María descendiendo a la tierra, sonrisa de los niños de Pontmain subiendo a los cielos, ¡qué no los habré visto con mis propios ojos, en el momento de su inefable abrazo en el corazón de Jesús! Mientras la asistencia cantaba el *Inviolata* y el *Salve Regina*, la mano misteriosa trazó lentamente otras letras en el letrero, pero bajo las anteriores. Estas letras pronunciadas y deletreadas por los niños a medida que aparecían, dieron la siguiente frase:

*Mi Hijo se deja tocar.*

Señalemos aquí un detalle importante que prueba bien la inquebrantable seguridad de los pequeños lectores: Entre la palabra *deja* y *tocar*, hubo un intervalo bastante largo, lo que hizo suponer a sor Vitaline que la frase había terminado. Pero en este caso estas palabras: *Mi Hijo se deja*, no tenían sentido. Entonces dijo a los niños que se equivocaban, que leían mal, y que en lugar de *deja*, era sin duda *cansar* lo que había. No, no, respondieron los niños todos juntos, no es *cansar*, hay una *i*. Y la aparición de la palabra *tocar* vino a probar a sor Vitaline que tenían razón. Hay en esta resistencia de los niños al sentimiento de una persona en la que creían ciegamente habitualmente, toda una revelación. Es la prueba más fuerte que ha tenido que sufrir su sinceridad.

He aquí la promesa tal como los niños la han leído y releído más de cien veces sobre el letrero:

*PERO RECEN, HIJOS MÍOS, DIOS LOS ESCUCHARÁ EN POCO TIEMPO MI HIJO SE DEJA TOCAR.*

Hay en ese *pero* que comienza las palabras de la Virgen, algo muy notable. ¿No sería acaso la continuación de las palabras de La Salette? La promesa después de las amenazas; el perdón después de las desgracias y el castigo... como la continuación, en una palabra, de una frase interrumpida.

Entonces, sor Marie-Édouard, dejando de lado las preocupaciones un poco demasiado personales y locales de la asamblea, amplió la esfera de las oraciones. Con una voz que la emoción hacía temblar, cantó:

Madre de la esperanza Cuyo nombre es tan dulce, *¡Proteged a nuestra Francia,* ¡Rogad, rogad por nosotros!

A medida que la religiosa cantaba, la Santísima Virgen, elevando las manos, se asociaba a ello marcando el compás. Su rostro era tan hermoso y su sonrisa tan dulcemente luminosa que, bajo este encanto celestial, las niñas y uno de los niños pequeños intentaron, con un salto, volar hacia ella.

Terminado el cántico, las letras de oro se borraron y el letrero desapareció. En el rostro de la Santísima Virgen se apagó la dulce sonrisa y apareció la tristeza. Un poco por debajo de sus pies, los niños vieron una cruz roja sobre la cual se destacaba un Cristo también rojo. La Santísima Virgen se inclinó piadosamente, tomó el crucifijo en sus manos superpuestas y lo inclinó hacia los niños. Estaba coronado por un letrero donde estaban escritas estas palabras en letras rojas: *Jesucristo*. Se continuó rezando con más fervor que nunca. Y toda la actitud de María testimoniaba que ella también rezaba. Después de algunos instantes durante los cuales la asamblea cantó el *Domine, exaudi* y el *Ave maris stella*, el Cristo rojo se desvaneció; la Santísima Virgen inclinada se enderezó, y sobre cada uno de sus hombros se formó una pequeña cruz blanca. Una de las estrellas que, al comienzo, habían venido a colocarse bajo los pies de la bella dama, se elevó, dio la vuelta al círculo azul cuyas antorchas avivó, y fue a fijarse por encima de la cabeza de María, cuyo rostro, de triste que estaba cuando sostenía la cruz roja, volvió a ser sonriente y radiante. El simbolismo de esta última parte de la aparición era transparente para toda la asamblea. Era, permítasenos esta expresión, un comentario ilustrado de las palabras trazadas en el letrero. El Cristo sangriento decía que los pecados de Francia habían crucificado de nuevo al Salvador y atraído sobre nosotros la ira de Dios. De ahí la guerra con el extranjero y con nuestros propios conciudadanos. Todo pueblo que golpea a Cristo se golpea a sí mismo. El deicidio tiene como contrapartida fatal el homicidio. El río de sangre que riega la tierra va, aumentando o disminuyendo, en proporción a nuestros crímenes. Una nación enteramente culpable e irrevocablemente fijada en el mal se exterminaría por sus propias manos. Pero las naciones son curables mediante la oración, el arrepentimiento y la expiación. Y eso es lo que decía la Santísima Virgen al presentar el Cristo rojo a los niños e invitarlos a rezar, siguiendo su ejemplo y por su intercesión, a la adorable Trinidad. Digo por su intercesión, pues toda su actitud en esta escena conmovedora demuestra claramente que ella quiere ser mediadora entre su Hijo y los hombres; que si estos consienten en rezar en ella, por ella y con ella, la misericordia triunfará sobre la justicia. Este triunfo de la misericordia, esta seguridad del perdón y, por consiguiente, de la paz, están admirablemente significados por el cambio del crucifijo sangriento en esas dos pequeñas cruces blancas que reaparecieron sobre los hombros de María. El color blanco es el poético símbolo de la pureza, de la regeneración, de la inocencia y de la paz. Y la Santísima Virgen pasando entonces de la tristeza a la alegría, y esas antorchas encendidas por una estrella en el círculo azul, y esa estrella viniendo a fijarse y centellear por encima de la cabeza de la bella dama, ¿qué dicen estas cosas, sino que el Hijo de María se deja conmover, y que las oraciones de los Santos, iluminadas y fortalecidas por las de María, han salvado una vez más a Francia? Después de esta glorificación donde las oraciones de la tierra se unieron a las tareas debilitadas del cielo, la aparición se extinguió bajo una especie de velo blanco que a su vez se desvaneció en el azul del firmamento. Los habitantes del pueblo que habían acudido en multitud se retiraron gravemente. Ni una duda surgió entre ellos. La sinceridad de los niños era evidente, pero la virtud que emana de las cosas divinas era aún más evidente. Es sobre todo por el corazón, por su emoción profunda, por su recogimiento espontáneo, por el terror religioso que experimenta, que el hombre siente el acercamiento y la presencia de Dios.

Pero, se preguntará, ¿por qué los niños pequeños eran los únicos que veían la aparición? Eso es lo que también preguntó uno de los habitantes de Pontmain, Jean Guidecoq, el hermano del estanquero. «Tú ves, muchacho», le dijo a Eugène; «¿por qué no veré yo también?». Escuchen la respuesta, Jean Guidecoq de todos los países.

Un día en que Jesús anunciaba la buena nueva en Galilea, «sus discípulos se acercaron a él y le dijeron: ¿Quién es el más grande en el reino de los cielos?». Jesús, habiendo llamado a un niño pequeño, lo puso en medio de ellos y les dijo: «Les digo, en verdad, que si no se convierten y no se vuelven como este niño pequeño, no entrarán en el reino de los cielos».

En otra ocasión, dice el relato sagrado, «le presentaban también a Jesús niños pequeños para que los tocara; al ver esto sus discípulos, los rechazaban con palabras duras». Pero Jesús, llamando a sí a estos niños, dijo a sus discípulos: «Dejen que los niños pequeños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es para quienes se les parecen. Les digo en verdad: quien no reciba el reino de Dios como un niño, no entrará en él».

¡Pues bien! ¿Ahora lo comprenden? La Santísima Virgen hizo en Pontmain lo que Nuestro Señor había hecho en Judea. Llamó a sí a niños pequeños y se manifestó a ellos, pues sabía que el pecado aún no había falseado su vista, sabía que la rectitud, la sinceridad, la amplitud y la profundidad de la mirada provienen de la inocencia y de la pureza del corazón. Un solo pecado intercepta a Dios del alma, como un punto negro intercepta el sol de nuestra mirada. Toda desviación, toda deformación del espíritu y del corazón, de la razón y de los sentimientos, tienen como efecto inmediato enturbiar la vista, y esto hasta tal punto que somos capaces de negar el día en pleno mediodía. «Tu ojo es la lámpara de tu cuerpo», dijo el Salvador en el sermón de la montaña, «si tu ojo es sencillo, todo tu cuerpo será luminoso; pero si tu ojo es malo, todo tu cuerpo estará en tinieblas». Ahora bien, para manifestarse a los hombres, la Santísima Virgen, que conoce su Evangelio y más que su Evangelio, eligió ojos sencillos, es decir, capaces de verla y de dar testimonio de ella. ¡Semejantes a aguas turbias, las almas pecadoras habrían reflejado mal su imagen celestial!

El Sr. Léon Guillier, secretario del obispado de Laval, tuvo la bondad de dirigirnos, el 10 de febrero de 1872, la siguiente nota:

«Monseñor el obispo de Laval acaba de publicar una carta pastoral que contiene el juicio sobre la aparición de la Santísima Virgen en el pueblo de Pontmain. La peregrinación ya es de las más concurridas. El concurso de los fieles no ha cesado, desde hace un año, de aumentar cada día. Todo lleva a creer que el santuario que se elevará pronto en el lugar de la aparición se convertirá en uno de los lugares más venerados».

He aquí en qué términos el ven erable obispo de Laval, Mons. Ca Mgr Casimir-Alexis-Joseph Wicart Obispo de Laval que reconoció la autenticidad de la aparición. simir-Alexis-Joseph Wicart, termina la carta pastoral que contiene el juicio sobre la aparición que tuvo lugar en Pontmain el 17 de enero de 1871, y que publicó el 2 de febrero de 1872, más de un año después del acontecimiento.

«Vistas las actas de las dos comisiones encargadas sucesivamente de informar sobre el hecho de la aparición de la Santísima Virgen en Pontmain, y las de los complementos de investigación realizados el 19 de enero y el 20 y 21 del mismo mes;

«Visto el testimonio escrito de los Doctores-Médicos llamados a emitir su juicio sobre las circunstancias que son del dominio de la ciencia médica y fisiológica;

«Visto el informe y el parecer de la comisión de teólogos encargados de estudiar el hecho precitado desde el punto de vista de la teología, de la certeza filosófica y de las formas jurídicas;

«Considerando que la aparición no puede ser atribuida ni al fraude o a la impostura, ni a un estado enfermizo de los órganos de la vista en los niños, ni a una ilusión óptica, ni a una alucinación;

«Considerando que el hecho excede las fuerzas del hombre y las de toda la naturaleza corporal y visible; que por tanto pertenece al orden de los hechos sobrenaturales o al menos post-sobrenaturales;

«Considerando que tampoco puede explicarse por la acción de las potencias diabólicas;

«Considerando además que lleva, ya sea en sí mismo, o en el conjunto de las circunstancias que lo han acompañado y seguido, el carácter de un hecho del orden sobrenatural y divino;

«HEMOS DECLARADO Y DECLARAMOS LO SIGUIENTE:

«Art. 1. Juzgamos que la INMACULADA VIRGEN MARÍA, MADRE DE DIOS, se apareció verdaderamente, el 17 de enero de Françoise Richer Una de las niñas que vio la aparición. 1871 , a Eugène Barbedett Jeanne-Marie Lebossé Una de las niñas que vio la aparición. e, Joseph Barbedette, Françoise Richer y Jeanne-Marie Lebossé, en la aldea de Pontmain.

«Sometemos, con toda humildad y obediencia, este jui Saint-Siège apostolique Autoridad papal que aprobó el culto de Emiliano. cio al juicio supremo de la Santa Sede apostólica, centro de la unidad, y órgano infalible de la verdad en toda la Iglesia.

«Art. 2. Autorizamos en nuestra diócesis el culto a la bi enaventurada Virgen María, bajo el NOTRE-DAME D'ESPÉRANCE DE PONTMAIN Título bajo el cual la Virgen es honrada en Pontmain. título de NUESTRA SEÑORA DE LA ESPERANZA DE PONTMAIN.

«Art. 4. Respondiendo a los deseos que nos han sido expresados por todas partes, hemos formado el propósito de elevar un santuario en honor a María en el terreno mismo sobre el cual Ella se dignó aparecer».

Finalmente, el 14 de febrero de 1872, el Sr. secretario del obispado de Laval nos dirigía las siguientes líneas, por las cuales le agradecemos aquí muy cordialmente:

«No tengo ninguna observación que hacer sobre el relato del acontecimiento de Pontmain que usted se propone publicar en la obra de la cual me ha enviado una prueba. Todos estos detalles son conformes al folleto redactado por el Sr. abad Richard, e impreso con el permiso de Monseñor el obispo de Laval».