San Vitaliano

Constante I Constant II Emperador bizantino, promotor de la herejía monotelita y perseguidor de la Iglesia. I, ese ardiente instigador de la herejía monotelita, el mismo que había env iado al papa san pape saint Martin Papa mártir enviado al exilio por Constante II. Martín a morir de hambre en Crimea, reinaba en Constantinopla. Este tirano, tan cruel por sí solo como varios Nerones, y execrado por su pueblo, quería abandonar Constantinopla, expulsar a los lombardos de Italia y re Rome Ciudad de nacimiento de Maximiano. stablecer en Roma la sede del imperio, diciendo que la madre merecía más consideración que la hija. Por lo tanto, cuando, siguiendo la costumbre, el papa san Vitaliano le comunicó su elección, el embustero acogió muy bien a la embajada romana e incluso ofreció como regalo a la iglesia de San Pedro un libro de los Evangelios cubierto de oro, enriquecido con piedras preciosas: era, por parte del hipócrita monotelita, una muestra de adhesión a la fe católica. Esto sucedía en 657, año de la elevación de san Vitaliano. Persiguiendo su designio, Constante preparó una expedición y en 662 se embarcó con todos sus tesoros hacia Italia: quiso llevarse a su familia, pero los bizantinos se opusieron. Esta negativa no lo retuvo ni un momento: subió a la cubierta de su navío, escupió contra la ciudad y de inmediato se hizo a la vela. Llegó a Roma el 5 de julio del año 663 y permaneció allí pocos días. El Papa salió a su encuentro hasta dos leguas de la ciudad y lo condujo a la iglesia de San Pedro, donde, continuando con el ocultamiento de sus malas intenciones, dejó un rico presente. Visitó varias otras iglesias y dejó ofrendas en todas partes. El duodécimo día de su llegada, se despidió del Papa. Hasta entonces, solo había dado muestras de devoción y piadosa liberalidad. Pero habiendo sabido que los lombardos acababan de derrotar a su retaguardia en Nápoles, perdió la esperanza de establecerse en Italia. Entonces, despojándose de la piel de oveja que se había puesto para engañar a los occidentales, antes de partir saqueó las iglesias, recuperó los presentes que había ofrecido y se llevó todo lo más precioso que había en la ciudad: se le había propuesto adornar el Panteón, dispuesto como iglesia; pero Constante II prefirió despojarlo de todas las tejas de metal con las que estaba cubierto. Se vio así a un emperador romano cometer más violencias de las que se podían reprochar a los godos y a los vándalos. Incontinenti hizo transportar t odas est Syracuse Ciudad natal del santo. as riquezas a Siracusa. Tal conducta no podía sino fortalecer el poder de los Papas en Italia.

La justicia de Dios debía caer sobre Constante II como sobre todos los príncipes que han perseguido a los sucesores de Pedro. El 15 de julio del año 668, el emperador, dirigiéndose a los baños de Dafne en Siracusa, recibió la muerte a manos de un oscuro mozo de baño quien, fingiendo tomar un vaso para verterle agua, se lo golpeó en la cabeza y huyó. Como el emperador tardaba demasiado, los que estaban afuera entraron y lo encontraron muerto. Su sucesor, Constant ino Pogonato, tu Constant Pogonat Sucesor de Constante II, favorable al papa. vo por el santo Papa la mayor veneración: hizo restablecer en los dípticos su nombre, que los monotelitas habían borrado.

El emperador Constante II, al parecer temer a los lombardos, no pareció temer otro peligro que amenazaría un día a sus sucesores en su propia capital: nos referimos a Mahoma y su doctrina; s u doctr Mahomet Profeta del islam, mencionado en la falsa acusación de apostasía. ina que fue tan fatal para la de Jesucristo. Los musulmanes, que causaron tantos males a la Santa Sede, hicieron grandes progresos bajo el pontificado de Vitaliano: llegaron hasta Sicilia, de donde se llevaron a la mitad de los habitantes a Damasco (663). Pero respiremos aún: tendremos demasiadas veces que deplorar las desgracias que ocasionaron las cruzadas, nos costaron a san Luis y cubrieron de ruinas al universo cristiano.

El cuidado pastoral que ocupó más particularmente a san Vitaliano y que, por otra parte, produjo resultados felices, fue el de levantar en Inglaterra la religión que decaía. Como había en este país una gran escasez de ministros sagrados, Vitaliano envió allí al gran Teo doro de Tarso y a Théodore de Tarse Enviado por Vitaliano para convertirse en primado de Inglaterra. Adr iano, abad: Adrien, abbé Abad enviado a Inglaterra para restaurar la disciplina monástica. el primero, para ser primado de la Iglesia de Inglaterra, y el segundo para restaurar la disciplina monástica. Finalmente, habiendo brillado y habiendo ocupado la sede pontificia durante catorce años y cinco meses, pasó de esta vida a Dios, el año de Nuestro Señor 671, y fue sepultado en el Vaticano.

De san Vitaliano nos quedan seis cartas: cuatro están relacionadas con el asunto de Juan, obispo de Lapp Jean, évêque de Lappe Obispo cretense injustamente depuesto y restablecido por Vitaliano. a en Creta. Habiendo sido depuesto este prelado sin razón por su metropolitano, este último lo hizo encarcelar y condenar por un conciliábulo que estaba a su discreción, sin querer siquiera permitir a Juan apelar al Papa. El obispo de Lappa, habiendo logrado finalmente escapar, vino a Roma, donde un concilio reunido por san Vitaliano anuló el procedimiento del metropolitano de Creta y restableció al inocente en todos sus derechos.

Se dice que fue en su época cuando comenzó el uso de los órganos en las iglesias, y que él mismo los habría introducido en Roma: pero este hecho no está probado. Lo que es cierto es que san Vitaliano se aplicó con el mayor cuidado a mantener las tradiciones del canto gregoriano.

En cuanto a erudición, Vitaliano podía compararse con los pontífices más sabios: no fue inferior a ninguno en su celo por propagar la religión y en su valentía para defenderla.

Cf. Histoire des Pontifes romains, por el caballero Arland de Montor.