San Régulo de Arlés y de Senlis

San Rieul e Saint Rieul Primer obispo de Senlis y obispo de Arlés, misionero de origen griego. ra originario de Argos, ciudad de Grecia, y de una familia muy considerable. Al llegar a la edad de elegir un estado, oyó hablar de las maravillas que realizaba en Éfeso el discípulo amado de Jesús, sa n Juan el Evangelista; f saint Jean l'Évangéliste Santo por el cual Zita sentía una gran devoción. ue a encontrarlo allí y quedó tan cautivado por su santidad y su doctrina que renunció a la idolatría, que había profesado hasta entonces, abrazó el cristianismo, recibió de él el santo bautismo y, tras hacer un viaje a su tierra natal para distribuir entre los pobres los inmensos bienes que había heredado de sus padres, se unió después inviolablemente a su persona para ayudarle en la conversión de los infieles y el establecimiento de la religión cristiana. El santo apóstol, admirando cada vez más la virtud de este generoso neófito, le dio un rango en la Iglesia (es probable que lo ordenara sacerdote) y le honró con su mayor familiaridad. Pero la persecución pronto arrancó al maestro del discípulo; pues el emperador Domicia no, que Domitien Emperador romano que persiguió a Juan. había sucedido a Tito, su hermano, habiendo sido informado de los maravillosos frutos que san Juan producía en Éfeso contra el culto a los falsos dioses, hizo que lo llevaran a Roma y, después de haberlo sumergido en una caldera de aceite hirviendo, lo relegó a la isla de Patmos.

San Rieul permaneció aún algún tiempo en Éfeso, para sostener y confirmar a los católicos; pero supo que san Dionisio el Areopagita había pasado a Roma, con el designio de ir a llevar la fe a los países donde aún no había sido llevada; animado por el mismo celo y el mismo deseo de la salvación de los infieles, le siguió y vino a ofrecerse a san Clemente, quien ocupaba desde hacía poco tiempo la cátedra de san Pedro. Este gran papa los recibió con una alegría extraordinaria; y, como tenía un deseo extremo de la conversión de las Galias, cuyas fronteras, del lado de Italia y de España, habían sido las únicas en recibir el Evangelio, compuso una santa colonia de varios hombres apostólicos para esta gran expedición. San Dionisio, a quien su alta erudición, su sabiduría toda celestial y su dignidad de obispo de Atenas hacían muy considerable, fue declarado jefe de la misma; se le dio a Rústico como diácono y a Eleuterio como subdiácono, y se le unió, como colegas y cooperadores suyos, a nuestro san Rieul, con Luciano, Eugenio y varios otros, de quienes tendremos ocasión de hablar en la continuación de esta recopilación.

Uno de los historiadores de san Rieul lo conduce de repente a París y a Senlis; pero los otros, a quienes la antigua tradición de las iglesias de Provenza autoriza extremadamente, nos enseñan que esta ilustre colon ia vi Arles Metrópoli eclesiástica de la provincia de la que dependía Constantino. no primero a Arlés, donde ya había varios cristianos que san Trófimo había convertido y bautizado, habiendo sido hecho obispo por san Pablo, cuando pasó por allí con varios excelentes misioneros para ir a España. Nuestros santos predicadores fueron pues recibidos por esta santa sociedad como Ángeles venidos del cielo, y pronto aumentaron su número por la fuerza de sus sermones, de sus amonestaciones y de sus milagros. San Dionisio derribó incluso, por la sola invocación del nombre de Jesucristo, el célebre ídolo de Marte, que el pueblo adoraba; y habiéndose, por este medio, hecho dueño del templo, lo purificó y lo consagró al verdadero Dios en honor de los bienaventurados apóstoles san Pedro y san Pablo, e hizo construir un baptisterio para la regeneración de aquellos que se convirtieran. No hubiera sido apropiado abandonar esta iglesia naciente, ni la rica cosecha que se podía esperar en ella en el futuro; es por eso que el mismo san Dionisio, habiendo enviado a algunos de sus otros colegas a diversas provincias de las Galias, consagró a san Rieul obispo, y lo dejó en Arlés; él, que estaba destinado a París, prosiguió su camino y vino a traer allí la preciosa semilla del Evangelio.

Nuestro nuevo Obispo trabajó con un valor infatigable para cultivar el campo que le había sido designado, y lo hizo con tanto éxito que se vio, en poco tiempo, al frente de una iglesia numerosa cuya piedad difundía el buen olor de Jesucristo por todo el país. Sin embargo, habiendo sido martirizados en París el bienaventurado Areopagita y sus dos compañeros, Rieul fue advertido de ello el mismo día de una manera totalmente sobrenatural; celebraba los divinos misterios ante todo el pueblo. Después de haber recitado, en el canon, los nombres de san Pedro y san Pablo, añadió, sin pensarlo, los de estos nuevos mártires, diciendo: «Y de los bienaventurados mártires Dionisio, Rústico y Eleuterio», y vio sobre el altar tres palomas, que llevaban estos nombres sagrados impresos en color de sangre sobre el pecho. Comunicó, después de la misa, su visión a los principales de su clero y, habiendo confiado a un obispo, llamado Felicísimo, el cargo de la iglesia de Arlés, partió inmediatamente para ir a buscar sus reliquias a París.

Al llegar allí, siguiendo los avisos que le dieron, fue al pueblo de Chatou y se encontró afortunadamente con una dama llamada Catulle Mujer cristiana de Chatou que dio sepultura a san Dionisio y sus compañeros. Catula; era ella quien había retirado los cuerpos de los mártires y los había enterrado secretamente. Cuando él se dio a conocer ante ella, ella le declaró toda la historia de su martirio y lo llevó al lugar donde los había sepultado. Fue allí donde san Rieul, abandonando su corazón al dolor, derramó un torrente de lágrimas; pero no lloraba tanto el suplicio de su maestro y de sus compañeros, como su propia desdicha por no haber tenido parte en su triunfo. Celebró en el mismo lugar el divino sacrificio en su honor, y grabó sobre una piedra el relato de lo que había sucedido en el curso de sus combates. Entretanto, la piadosa Catula, deseando ser instruida más perfectamente de lo que estaba en los misterios de nuestra religión, suplicó a su santo huésped que no saliera tan pronto de su morada, puesto que, además, la persecución contra los cristianos aún no se había apaciguado, y no podía aparecer sin exponerse inútilmente a la muerte. Pero tres días después, habiéndose marchado el presidente Fescennius ante la noticia de la muerte del emperador Domiciano, ella pudo hacer construir una capilla de madera alrededor de las tumbas de los santos mártires, y san Rieul la consagró bajo su nombre. Es la capilla que santa Genoveva de París hizo, después, reconstruir en piedra, como ya lo hemos señalado en su vida.

Después de haber hecho renacer el valor en el corazón de los fieles de París, dispersos por la tempestad, y de haber puesto a su cabeza al sacerdote Malon, a quien consagró obispo, san Rieul, sintiéndose llamado más lejos, tomó el camino de Senlis, y, pasando por Louvres, a seis leguas de París, encontró allí a campesinos que adoraban al ídolo de Mercurio. Su ceguera le causó mucha compasión; hizo la señal de la cruz sobre este ídolo, lo tocó con su báculo, pronunció el santo nombre de Jesús y, al mismo tiempo, el ídolo cayó por tierra y quedó reducido a polvo. De ahí tomó motivo para instruir a estos campesinos y hacerles ver que erraban al rendir a una criatura inanimada, o a un demonio que en ella se manifestaba, el culto soberano que solo se debe al único Dios creador del cielo y de la tierra; y su palabra fue tan poderosa que convirtió a estas pobres gentes y los llevó a pedir el santo Bautismo. Incluso construyeron una capilla que san Rieul dedicó después, y se cree que es aún la que se ve junto a la parroquia; aunque no se puede dudar que, tras tantos siglos, haya tenido que ser reparada varias veces. Lleva el nombre de la santísima Virgen.

Este feliz éxito dio a san Rieul el valor para emprender la conversión de los habitantes de Senlis. Fue inv itado Senlis Ciudad de nacimiento y sede episcopal del santo. allí por una dama que tenía a su hijo poseído por un demonio furioso, quien le suplicó con muchas lágrimas que viniera a liberarlo. Este fue el primer milagro que realizó en esta ciudad. Después, habiéndose abierto las puertas de la prisión a su mandato y habiéndose roto las cadenas de los prisioneros, los sacó de aquel lugar de miseria y les dio la libertad; estas acciones, que se realizaron en presencia de todo el pueblo, fueron causa de que muchos reconocieran la verdad de nuestra santa fe y rogaran al Santo que los bautizara. El president e Quintili Quintilien Presidente o gobernador de Senlis convertido por san Rieul. ano, al ser advertido, ordenó a los sacerdotes de los ídolos que dispusieran, para el día siguiente, un gran sacrificio, con el designio de obligar a Rieul a estar presente y ofrecer, como los demás, incienso a los falsos dioses, o, si se negaba a hacerlo, inmolarlo él mismo mediante crueles suplicios; pero san Dionisio y sus compañeros, apareciéndosele por la noche, lo disuadieron de una resolución tan injusta y le advirtieron que, si quería salvarse, era necesario que abrazara la religión que predicaba este nuevo doctor. Al día siguiente, comunicó su visión a su esposa, quien, lejos de apagar estas primeras chispas de conversión, las encendió por el contrario y las fortaleció mucho con sus palabras, habiendo recibido ella misma ya algún tinte de la fe por medio de aquellos que habían asistido a las predicaciones de san Dionisio.

Sin embargo, Rieul se dirigió de buena mañana al templo, construido dentro del recinto de las murallas de la ciudad. Era un edificio suntuoso y magnífico donde había toda clase de ídolos y figuras de las divinidades paganas. Pero a su llegada, y tan pronto como hubo pronunciado el nombre adorable de Jesús, todas estas figuras cayeron por tierra y fueron destrozadas. Este accidente causó turbación y consternación entre los sacrificadores: pero durante su agitación, el Santo, animado por el celo y la gloria de su Dios, se puso a predicar públicamente la falsedad del paganismo y la verdad del Evangelio; y lo hizo con tanto ardor y fuerza que casi no hubo nadie entre los asistentes que no se rindiera a sus razones. El presidente llegó entonces con su esposa y toda su familia, y manifestó que quería ser cristiano: lo cual terminó de ganar a los principales habitantes, a quienes el temor a un hombre tan terrible podía impedir mucho declararse. Los mismos sacrificadores no pudieron resistir a una demostración tan evidente de su error; así, tras un ayuno de tres días, y después de que el templo hubiera sido purificado y dedicado en honor de la santísima Virgen (es todavía hoy la catedral donde está la capilla y la célebre imagen de Nuestra Señora de los Milagros), se realizó un bautismo solemne de un número casi infinito de personas de toda clase de sexos, edades, estados y condiciones. San Rieul hizo disponer también un cementerio a la puerta de la ciudad, para la sepultura de los fieles, y mandó construir allí una iglesia bajo los nombres de san Pedro y san Pablo. Esta iglesia y este cementerio llevan ahora su nombre, y se le ha dado también a una fuente que está del lado de Compiègne, porque fue él quien la hizo brotar milagrosamente, después de haber predicado al pueblo en pleno campo.

Estos fueron los inicios de la conversión de la región de Senlis. Dios aumentó sus progresos mediante grandes milagros, que el Santo obró en diversas ocasiones; pues su historia nos enseña que devolvió la vista a los ciegos, el oído a los sordos, el uso de los pies a los cojos y la salud a muchos enfermos. Pero se puede decir que el mayor de sus milagros era su vida totalmente celestial y angelical. Tenía una humildad muy profunda, que apoyaba en estas palabras del Hijo de Dios, de las cuales nunca perdía el recuerdo: «Todo el que se humille será ensalzado, y todo el que se ensalce será humillado». Su celo por la gloria de Dios no tenía límites, y no había nada que no emprendiera y que no estuviera dispuesto a sufrir para extenderla y aumentarla por todas partes. Su caridad era inmensa, y se derramaba sobre toda clase de desdichados. Ninguna adversidad era capaz de abatirlo. Ninguna prosperidad ni éxito alguno eran capaces de envanecer su corazón. Su modestia, unida a un porte majestuoso y a una venerable vejez, imprimía un respeto tan grande en el espíritu de todos los que lo miraban, que no podían evitar amarlo y honrarlo. Todos los autores de su vida relatan que el clero y el pueblo de Beauvais lo enviaron a suplicar que viniera a consagrar obispo a su apóstol, san Luciano, quien era también uno de los misioneros compañeros de san Dionisio; pero durante el viaje de sus diputados a Senlis, este santo apóstol fue ejecutado por la fe de Jesucristo, sin haber recibido de él la imposición de manos. Si esto es así, hay que decir que san Luciano es llamado primer obispo de Beauvais solo porque fue elegido, nombrado y designado obispo, y, al ser enviado por san Clemente y san Dionisio, tenía toda la jurisdicción episcopal, como los eclesiásticos nombrados para un obispado e instituidos por el Papa la tienen antes de su consagración. Sea como fuere, los autores añaden que la noticia de este ilustre martirio, que fue llevada a san Rieul a su partida, no le impidió continuar su viaje; en todos los pueblos que encontró en su camino, predicó a Jesucristo con un éxito maravilloso. No lejos de Senlis, curó a un ciego, y, en memoria de este milagro, se construyó en el mismo lugar una capilla, de la cual aún se ven los vestigios en el pueblo de Rully. Predicando en plena campaña, como el ruido de las ranas imped ía qu Rully Lugar del milagro de las ranas. e se le oyera, les prohibió a todas, excepto a una, croar mientras durara su discurso, y de inmediato fue obedecido, y se sirvió ventajosamente de la obediencia de estos animales sin razón para llevar a sus oyentes a obedecer al verdadero Dios. En Brenouille, donde devolvió la vista a un ciego, se erigió una iglesia que, más tarde, fue puesta bajo su patrocinio. En Canneville, levantó un oratorio que dedicó a san Luciano de Beauvais. Finalmente, después de haber consolado y fortalecido admirablemente al pueblo de Beauvais con su presencia, regresó a su primera iglesia.

Empleó el resto de su vida en cultivar, mediante sus visitas, sus exhortaciones y sus ejemplos, la viña que tenía a su cargo. Finalmente, lo cual es admirable en una época en la que el martirio era casi inseparable del episcopado, murió en paz en medio de su pueblo, el año 130, bajo el emperador Adriano, después de haber trabajado cerca de cuarenta años en estas diferentes misiones. Su cuerpo fue enterrado en la iglesia de San Pedro y San Pablo, que desde entonces tomó su nombre, como hemos dicho; y realizó, en el transcurso de los siglos, un gran número de milagros. Sus historiadores se ven obligados a omitir la mayor parte de ellos, porque el incendio ocurrido en la iglesia catedral de Senlis hizo que se perdieran las actas; pero relatan algunos muy considerables, que muestran los grandes méritos y el poder extraordinario de este santo obispo.

Se representa a san Rieul con un asno echado a sus pies: he aquí el sentido de esta representación que, por otra parte, se encuentra raramente en las obras de los artistas: habiendo liberado Rieul a un poseso en Senlis, el diablo, expulsado por el exorcismo, manifestó el deseo de entrar en el cuerpo del asno que servía de montura al santo obispo. Era sin duda una compensación, como la de los demonios que, según el Evangelio, pidieron poder habitar el cuerpo de los cerdos. Pero, dice la leyenda, el asno, como bestia bien educada, hizo una señal de la cruz con su pata sobre la tierra, y el diablo se vio reducido a buscar otro lugar. — Se ven todavía un ciervo y una cierva en las antiguas pinturas que representan a san Rieul, sin duda para recordar el milagro de estos animales, que iban a arrodillarse ante su tumba, en medio de la multitud, el día de su fiesta. Pero quizás haya para ello una explicación más alegórica. ¿No sería la representación, por así decirlo, jeroglífica de la conversión de la región de Senlis, cuyos habitantes se llamaban habitantes de los bosques, Silvanectenses? — No hace falta decir que las ranas, cuya voz calló ante la orden de san Rieul, han figurado en sus imágenes. Los habitantes de Rully, donde se produjo este milagro, y cuyo nombre latino *Reguliacus* proviene de Régulus (Rieul), no dejaron de hacer representar ranas en el cuadro de la capilla de san Rieul, su apóstol.