San Perpetuo de Tours

San Perpetuo reguló los ayunos y las vigilias que debían practicarse en su Iglesia. Antiguamente se ayunaba en su diócesis dos veces por semana, los miércoles y los viernes, desde Pentecostés hasta la Natividad de san Juan Bautista, y desde el mes de septiembre hasta la fiesta de san Martín. Desde la fiesta de san Martín hasta Navidad, tres veces por semana. Había entonces algunos días de descanso, debido a las solemnidades de Navidad, pero el ayuno recomenzaba, dos veces por semana, en la fiesta de san Hilario, el 14 de enero, para continuar hasta la Cuaresma. Era costumbre, en la Iglesia primitiva, no ayunar nunca en el tiempo que transcurre desde Pascua hasta Pentecostés. Estos ayunos tan multiplicados nos dicen bastante cuál era el fervor de nuestros padres.

San Perpetuo reguló también las vigilias de las fiestas que se celebraban con solemnidad en las diferentes iglesias que designó y que eran la iglesia catedral, las de San Martín, de San Pedro, de san Juan Bautista y de San Lidoire. Según el catálogo de estas vigilias, que redactó san Gregorio I, vemos que la iglesia de Tours celebraba una fiesta en honor de la Resurrección de Nuestro Señor, el 27 de marzo, que se consideraba como el día aniversario de esta resurrección gloriosa. A pesar de ello, celebraba con la Iglesia universal el día de Pascua.

Lo que ilustró sobre todo el episcopado de san Perpeto fue su amor por san Martín y saint Martin Modelo espiritual de Aquilino. la basílica que hizo construir en su honor. La iglesia que san Bricio había levantado sobre la tumba del santo obispo de Tours se había vuelto demasiado estrecha debido a la afluencia de peregrinos que venían de todas partes a implorar el socorro del gran taumaturgo de las Galias. San Perpeto resolvió entonces edificar un edificio más vasto y más digno de la memoria de san Mar tín. Sidonio Apolin Sidoine Apollinaire Poeta y contemporáneo que celebró la basílica de Perpetuo. ar, que lo celebró en sus versos, dice que era digno de aquel en cuyo honor se había levantado y del obispo cuyas virtudes recordaban tan bien al Santo que quería honrar. Compara esta basílica con el templo de Salomón y dice que era digna de ser contada entre las maravillas de este mundo.

San Gregorio nos enseña que tenía ciento sesenta pies de largo por sesenta de ancho. Su altura hasta el techo era de cuarenta y cinco pies. Del lado del altar había treinta y dos ventanas, veinte en la nave y cuarenta y una columnas. En todo el edificio se contaban cincuenta y dos ventanas, ciento veinte columnas y ocho puertas, de las cuales tres estaban del lado del altar y cinco en la nave.

He aquí lo que decía san Odón en un sermón que pronunció después del tercer incendio de este templo:

«Su dolor era tanto más vivo cuanto que esta misma iglesia ya había sido quemada algún tiempo antes. En verdad, había sido reparada con esmero y a muy grandes gastos por su clero, pero aunque más bella que antes de este incendio, lo era mucho menos que en su origen: pues entonces sus muros interiores estaban incrustados de mármoles diferentes cuyas tonalidades, a veces rojas, a veces blancas, a veces verdes, producían un efecto tan brillante como variado. En sus puertas doradas se admiraban mosaicos con los colores del zafiro. Los techos mismos estaban recubiertos de láminas de estaño; aún se ven algunos vestigios de todo ello, y hemos tenido entre nosotros ancianos que daban testimonio de ello. Relataban que la cumbre de esta iglesia, golpeada por los rayos del sol, presentaba la imagen de una montaña de oro y ofrecía un espectáculo tan maravilloso a quienes lo contemplaban que se reconocía en él, en cierto modo, todo el brillo y la gloria de san Martín. Los antiguos arquitectos habían querido que sus galerías fueran construidas con arcos abovedados, porque este templo, por vasto que fuera, era aún demasiado poco espacioso para contener a todo el pueblo que se precipitaba en él en tan gran número que, sin quererlo, la multitud, al apretarse, hacía temblar la parte inferior del coro, así como las pequeñas puertas. Piadosa violencia que, creo, no es menos agradable a san Martín, imitando en ello el ejemplo de su divino Maestro, a quien le gustaba ser seguido por la multitud. Los colores variados de este templo, los zafiros de sus vidrieras, las láminas de oro con las que estaba decorado, ofrecían a la vista el más agradable espectáculo, etc.»

La construcción de esta hermosa basílica se completó alrededor del año 491: había requerido de veinte a veintidós años de trabajo. Su consagración se realizó con gran solemnidad: san Perpetuo había invitado a un gran número de obispos y religiosos. Se habían preparado para esta solemnidad mediante

1. Hist. Franc., lib. X, c. 31. — 2. Bibl. des Pères, t. XVIII, p. 226, edición de Lyon.

ayunos y oraciones. Todo el pueblo estaba reunido cuando san Perpetuo se dirigió al lugar de la sepultura de san Martín: él mismo dio el primer golpe de pico para exhumar el precio so cuerpo. Per précieux corps Modelo espiritual de Aquilino. o un obstáculo inesperado los obligó a diferir la ceremonia. Fue imposible mover el ataúd y no pudieron cambiarlo de lugar. Un joven clérigo, viendo que todos los esfuerzos eran inútiles, dijo entonces: «¿Por qué perder el ánimo? En dos días celebraremos el aniversario de la consagración episcopal de san Martín. Quizás él quiere testimoniarles con su resistencia que desea que se espere a ese día».

Se aceptó este consejo y los obispos volvieron a sus oraciones. Dos días después, intentaron de nuevo, pero inútilmente, la traslación del santo obispo. Ante tal resistencia, los prelados estaban dispuestos a abandonar su proyecto, cuando un anciano, vestido con el hábito de abad, se acercó y les dijo: «¿No ven que san Martín está listo para ayudarles?». Y al decir estas palabras, arroja al suelo su manto y, con sus manos, levanta, sin ningún esfuerzo, el cuerpo del Bienaventurado, que fue solemnemente llevado al santuario del nuevo edificio.

Fue depositado bajo el único altar, en el ábside, en el lugar mismo donde se eleva hoy el rico ciborio.

Terminada la ceremonia de la dedicación de la basílica, se buscó por todas partes al anciano que había prestado un auxilio tan eficaz y oportuno; pero fue imposible encontrarlo. Nadie, sin embargo, lo había visto salir de la basílica. «Se puede creer», decía la antigua liturgia de Tours, «que Dios quiso honrar la traslación del bienaventurado Martín, su siervo, mediante la asistencia de un ángel».

Numerosos milagros se obraron en la tumba de san Martín, y desde ese tiempo el nombre de san Perpetuo quedó unido en adelante a todas las glorias de esta espléndida basílica.

San Perpetuo no se limitó a la construcción de esta iglesia. Utilizó la elegante bóveda que adornaba la basílica erigida por san Bricio sobre la tumba de san Martín, adaptándola a la iglesia que levantó en honor a los santos apóstoles Pedro y Pablo. Las iglesias de Saint-Laurent de Montlouis, de Euvres, de Barrou, de Ballan y de Verrou también lo reconocen como su fundador.

De ahí que se represente al santo obispo de Tours con un edificio saint Évêque de Tours Sexto obispo de Tours y gran constructor. sagrado en la mano: este símbolo correspondía por derecho a uno de los más grandes constructores de iglesias que jamás hayan existido.

Murió en el mes de diciembre del año 494, tras treinta años de un laborioso y fecundo episcopado. Sus días, se dice, fueron acortados por el dolor que sintió al ver, bajo A larico Alaric Rey de los godos que conquistó la Turena. , a los godos apoderarse de Turena y difundir allí el arrianis arianisme Herejía combatida por Columbano en Italia entre los lombardos. mo. Fue sepultado cerca de la tumba de san Martín, para que su cuerpo no fuera separado de aquel al que había estado unido, de corazón, durante su vida, y para que su tumba estuviera cerca del Pontífice del cual había merecido ser, en el cielo, conciudadano. La Iglesia de Tours ya no tiene el consuelo de poseer reliquias del santo obispo.

San Perpetuo amó a los pobres, a su clero y a su iglesia con un amor ardiente, como se verá en el testamento que escribió catorce años antes de su muerte y del cual damos aquí la traducción:

«En nombre de Jesucristo. Así sea.

«Yo, Perpetuo, pecador, sacerdote de la iglesia de Tours, no he querido partir de este mundo sin dejar un testamento, por temor a que los pobres fueran privados de los bienes con los que la bondad del cielo me ha dotado liberal y afectuosamente, sin mérito alguno de mi parte, y por temor —lo que Dios no permita— a que los bienes de un sacerdote pasen a otras familias que no sean mi iglesia.

«Doy y lego a todos los sacerdotes, diáconos y clérigos de mi Iglesia la paz de Nuestro Señor Jesucristo. ¡Así sea!

«¡Confirmad, Señor, el bien que vos mismo habéis hecho en nosotros! ¡Que no conozcan jamás los cismas! ¡Que permanezcan firmes en su fe! Que aquel que haya seguido fielmente el Evangelio sea colmado de todas las bendiciones del cielo por Jesucristo. ¡Así sea!

«¡Que el Señor Jesús pierda al impío con el soplo de su boca! ¡Así sea! ¡Así sea! ¡Paz sea a la Iglesia! ¡Paz sea al pueblo, a la ciudad y al campo, por parte de nuestro Dios y Padre del Señor Jesucristo. ¡Así sea! Venid, Señor, y no difiráis más. ¡Así sea!

«Os permito, a vosotros, sacerdotes, diáconos y clérigos de mi Iglesia, sepultar mi cuerpo en el lugar que os plazca, con el consejo del conde Agilón. Sé que mi Redentor vive y que veré en mi carne a mi Salvador. ¡Así sea! S comte Agilon Gobernador de la Turena y albacea testamentario. in embargo, si queréis concederme, a pesar de mi indignidad, la gracia que os pido humildemente, me sepultaréis a los pies de san Martín, para esperar allí el día del juicio. Haréis con ello lo que os plazca. Dejo

1. Martyrul, de Bible, de Florus, etc. — 2. Antiguo breviario de Tours, y Greg. Tur. 2. Este conde Agilón era gobernador de la Turena.

esto a vuestra elección. Quiero, ordeno y doy por bien hecho lo que hay áis decidido comte Agilon Gobernador de la Turena y albacea testamentario. , mis señores y mis hermanos.

«Primeramente, pues, yo, Perpetuo, quiero y ordeno que todos los hombres y mujeres que son siervos en el pueblo de Savonnières y que he comprado con mi dinero, sean manumitidos y puestos en libertad, así como los servidores de mi iglesia que no haya manumitido el día de mi fallecimiento, a condición, no obstante, de que, en esta libertad, sirvan a mi iglesia durante su vida, pero sin compromiso alguno de servidumbre para sus herederos.

«Doy también a mi iglesia el campo que el llamado Oligcario me vendió en Savonnières, con el estanque, los molinos sobre el Cher cerca de dicho pueblo, así como los pastos y praderas.

«Lego y doy igualmente a mi iglesia la granja de Berthenay —con el bosque y los caminos— que me fue vendida por Daniel, diácono, a condición de que los ingresos sean consagrados a la compra de aceite para mantener la luminaria que estará siempre en la tumba de san Martín; si no se cumple esta condición, y si mi intención no es ejecutada, quiero, ordeno y mando que esta tierra de Berthenay, con todas sus dependencias, retorne a mis herederos que voy a designar.

«Todo lo que se me deba el día de mi fallecimiento, en cualquier lugar y por cualquier persona que sea, lo doy y lego a quienes lo deban. Quiero y entiendo que nadie pretenda exigir lo que les remito por las presentes.

«Doy y lego a vos, Enfronio, mi amado hermano y colega en el episcopado, mi relicario de plata guarnecido con varias reliquias de Santos, es decir, aquel que solía llevar, pues el otro, que es dorado y está en mi gabinete, lo doy y lego a mi iglesia, con dos cálices de oro y una cruz de oro que fue hecha por Maubouin; además, doy y lego a la misma iglesia todos mis libros, excepto el libro de los Evangelios que san Hilario, obispo de Poitiers, escribió de su propia mano; ese es para vos, Enfronio, mi queridísimo hermano y colega, a quien se lo doy, con el susodicho relicario. Acordaos de mí. ¡Así sea!

«Doy y lego a la iglesia de Saint-Denis de Amboise un cáliz de plata y un saint Hilaire, évêque de Poitiers Obispo de Poitiers y Doctor de la Iglesia, protector de Triaise. a cruz, igualmente de plata, de la cual uno de los brazos contiene una reliquia de san Dionisio.

«Doy y lego también a la iglesia de Prenilly un cáliz de plata con las vinajeras de plata. Doy a Amalario, párroco de dicho lugar, una casulla común de seda, un tabernáculo y una paloma de plata para servir de sagrario, a menos que mi iglesia prefiera dar a Amalario la que ella utiliza y retener la mía. Permito, quiero y entiendo que mi iglesia tenga la elección.

«Doy y lego a mi hermana Fidie-Julie-Perpétue una pequeña cruz de oro, guilloché, en la cual hay reliquias de Nuestro Señor. Le ruego, no obstante, encarecidamente que si, por disposición divina, llegara a morir antes que Dadolena, virgen de mi iglesia, la deje en su posesión. Te ruego también, mi querida hermana Dadolena, al morir, que la des a la iglesia que te plazca para evitar que caiga en poder de alguien que sea indigno de ella. Si, por el contrario, mi querida hermana Fidie-Julie-Perpétue, ocurriera que Dadolena muriera antes que tú, quiero igualmente que seas libre de disponer de ella en favor de la iglesia que te plazca. Acuérdate de mí, mi amada hermana. ¡Así sea!

«En cuanto a vos, mi queridísimo conde Agilón, en consideración a los buenos servicios que habéis prestado a mi iglesia y a los pobres, mis hijos, y para comprometeros a protegerlos en el futuro tan eficazmente como lo habéis hecho hasta ahora, os doy y lego mi caballo de desfile, con una mula, a vuestra elección. Mi queridísimo hijo, acordaos de mí. ¡Así sea!

«Lego y doy a la iglesia de San Pedro los tapices que a menudo le he prestado para la fiesta de su patrón.

«Y vos, mi hermano y queridísimo colega, a quien Dios confiará, después de mi muerte, el gobierno de esta iglesia, hoy la mía y vuestra entonces, o mejor dicho, ni la mía ni la vuestra, sino la de Jesucristo, os doy todo lo que os plazca elegir entre aquellos de mis muebles que son de uso de un obispo, en mi habitación o en la sacristía que la une. Si no los queréis, pertenecerán a los herederos que he instituido. No restablezcáis jamás en el rango del que han sido justamente destituidos al sacerdote párroco de Maillé, ni al de Orbigny. Quiero, sin embargo, que tengan una pensión sobre una parte de mis ingresos de Preslay, y os dejo el disfrute del resto, con la porción vitalicia que les hago, cuando hayan muerto; y después de vuestro fallecimiento, los doy y lego a mi iglesia. Pero vos también, mi queridísimo hermano y colega, amad, ayudad con vuestro ejemplo, prevenid con vuestra benevolencia a los sacerdotes, diáconos, clérigos y vírgenes que son los míos y que serán los vuestros. Hacedles ver que son vuestros hijos y no vuestros esclavos; que sois su padre y no su maestro. Os lo ruego, lo quiero y lo ordeno.

«Para vosotros, que formáis parte de mí mismo, mis hermanos amados, mi corona, mi alegría, mis señores, mis hijos, pobres de Jesucristo, indigentes, mendigos, enfermos, huérfanos, viudas, todos vosotros, digo, os hago y constituyo mis herederos. Quiero que me sucedáis en todos los bienes que poseo, ya sea en campos, pastos, prados, bosques, viñas, casas, jardines, aguas y molinos, ya sea en oro, plata, vestiduras y generalmente en todas las cosas de las que conste que no he dispuesto, y, a fin de que todo sea prudentemente administrado, quiero que, inmediatamente después de mi muerte y lo más diligentemente posible, se haga separación de estos bienes para ser vendidos y convertidos en dinero, del cual se harán tres partes. Dos de estas partes serán distribuidas a los pobres por intermedio del sacerdote Agrario y del conde Agilón, y la tercera será repartida entre las viudas y mujeres pobres, a voluntad y por los cuidados de la virgen Dadolena. Tal es mi voluntad, mi oración y mi deseo.

«Yo, Perpetuo, he releído y firmado este testamento escrito de mi propia mano, en las calendas de mayo, el año del post-consulado de León el joven, Augusto.

«Vos, mi hijo, Delmacio, guardadlo en vuestro poder en depósito, para abrirlo y leerlo ante el conde Agilón y en presencia de mis hermanos, sacerdotes, diáconos y clérigos, con un duplicado igualmente escrito de mi mano, del cual he hecho a Dadolena depositaria.

«En nombre del Señor, lo quiero así, lo conjuro y lo ordeno. Que todo sea, pues, tenido por estable y aprobado.

«Bendecidme, Señor. Venid, Jesucristo. Yo, Perpetuo, en vuestro nombre. ¡Así sea!».

M. L'abbé Rolland, canónigo honorario, numerario del Pensionado de los Hermanos de las Escuelas Cristianas de Tours.