San Erkembode

Cualquiera que sea el caso sobre estos primeros años de san Erkembode, y de las cuestiones que a ellos se vinculan, los biógrafos son unánimes al representárnoslo viviendo en el monasterio de Sithiù, bajo la guía de san Bertín, y trabajando, con un celo admirable, en seguir sus pasos en la práctica de las virtudes monásticas. Hizo allí progresos tan rápidos, que todos los sufragios de los hermanos se pronunciaron a su favor, cuando se trató de dar un sucesor a este santo Abad, que acababa de expirar ante sus ojos. San Erkembode gobernó pues este importante monasterio después de Eriefride y Rigebert, quienes habían sido, durante la vida de san Bertín, encargados de reemplazarlo en las funciones que su avanzada edad ya no le permitía cumplir enteramente.

San Erkembode ejerció con una admirable fidelidad todos los deberes que le imponía su nueva posición. Mantuvo la exacta disciplina que había florecido hasta entonces en el monasterio de Sithiù, dio por sus ejemplos y sus discursos el gusto por la virtud y la perfección, proveyó a las necesidades de su numerosa comunidad, y la defendió con prudencia y sabiduría contra las empresas de los hombres violentos, quienes, sobre todo en aquella época, a menudo llevaban el disturbio al pacífico retiro de los hombres de Dios.

Habiendo muerto en aquel tiempo Ravenger Obispo de Thérouanne, predecesor inmediato de Erkembode. el obispo de Thérouanne, Ravenger, sucesor de san Bain, el clero y el pueblo eligieron a san Erkembode para reemplazarlo. El Santo conservó, sin embargo, la dirección de la comunidad de Sithiù, cuyos religiosos estaban todos unidos a él por los lazos del afecto más conmovedor y sincero.

La conducta del nuevo Pontífice respondió a los deseos de los habitantes de Thérouanne y a la confianza que se tenía en su virtud y prudencia. Se mostró constantemente como el padre de los pobres y de los desdichados, el consolador de todos aquellos que estaban en el sufrimiento y un verdadero ministro de Jesucristo. La obra d saint Omer Predecesor célebre de Folquino en Thérouanne. e san Omer fue continuada por él con éxito, y el país de los Morinos se cubrió cada vez más de iglesias, donde los pueblos se reunían para adorar a Dios, y de monasterios donde muchos venían a dedicarse para siempre a su servicio. Todo el tiempo del episcopado de san Erkembode fue consagrado a esta obra santa. Los frutos de salvación que produjo se multiplicaron rápidamente y terminaron por dar a esta tierra, antaño inculta y salvaje, una fisonomía totalmente cristiana que ha conservado fielmente desde siempre. «Después, pues, de que el buen y prudente siervo de Dios, Erkembode, hubo administrado bien durante su vida el dinero de su señor, y de que hubo trabajado con perseverancia en la viña donde el celestial padre de familia lo había conducido, acercándose el atardecer de su vida, fue llamado por el Señor para recibir el denario de la recompensa suprema, y cambiar mediante un feliz comercio los bienes terrenales por los bienes celestiales, las cosas perecederas por las eternas».

Erkembode murió el 12 de abril del año 742, después de haber gobernado su diócesis durante veintiséis años. Su cuerpo fue depositado por el cuidado del pueblo en la iglesia de Nuest ra Señora, Saint-Omer Ciudad donde se encuentra la iglesia de Nuestra Señora y el sepulcro del santo. en Saint-Omer, ante el altar principal de la santa Madre de Dios. Numerosos milagros se obraron junto a esta tumba, y las piadosas liberalidades de los fieles hacia su Patrón se multiplicaron hasta tal punto, que fueron suficientes para reparar esta iglesia ya antigua, e incluso para construir una segunda.

«Todavía hoy se puede ver, relata el legendario de Morinie, la tumba de san Erkembode, en la ig tombe de saint Erkembode Bloque de arenisca macizo situado en la iglesia de Nuestra Señora de Saint-Omer. lesia de Nuestra Señora de Saint-Omer. Se encuentra al fondo del crucero, en el lado del evangelio o del norte, apoyada contra el coro, elevada sobre dos figuras de leones. Tiene forma de cuadrado alargado, sin adornos, tallada toscamente en un bloque enorme de arenisca y cubierta por otra piedra ancha».

«Esta tumba venerada lleva las marcas evidentes de la piadosa devoción de nuestros antepasados; en varios lugares, en efecto, la arenisca, a pesar de su extrema dureza, se encuentra bastante profundamente desgastada, resultado del paso de una larga sucesión de generaciones de fieles que venían a frotarse con confianza contra esta piedra para librarse de sus males corporales».

Las reliquias de este santo Obispo, que habían escapado a las persecuciones de 1793, añade el Sr. Parenty, canónigo de Arras, continúan siendo honradas en la iglesia de Nue stra Señora. Monseñor de la Tour-d Mgr de la Tour-d'Auvergne-Lauraguy Obispo que reconoció la autenticidad de las reliquias. 'Auvergne-Lauraguy reconoció su autenticidad.

Esta vida está extraída de la Vida de los Santos de Cambrai y Arras, po r el abad Destembes M. l'abbé Destembes Autor de la Vie des Saints de Cambrai et d'Arras. .