Sant'Erkembode

Qualunque cosa si pensi di questi primi anni di sant'Erkembode e delle questioni ad essi collegate, i biografi sono unanimi nel rappresentarcelo mentre viveva nel monastero di Sithiù, sotto la guida di san Bertino, lavorando con zelo ammirevole per seguire le sue orme nella pratica delle virtù monastiche. Fece progressi così rapidi che tutti i suffragi dei fratelli si pronunciarono a suo favore quando si trattò di dare un successore a quel santo Abate, che era appena spirato sotto i suoi occhi. Sant'Erkembode governò dunque questo importante monastero dopo Eriefride e Rigeberto, i quali erano stati, durante la vita di san Bertino, incaricati di sostituirlo nelle funzioni che la sua tarda età non gli permetteva più di adempiere interamente.

Sant'Erkembode esercitò con ammirevole fedeltà tutti i doveri che la sua nuova posizione gli imponeva. Mantenne l'esatta disciplina che era fiorita fino ad allora nel monastero di Sithiù, diede con i suoi esempi e i suoi discorsi il gusto della virtù e della perfezione, provvide ai bisogni della sua numerosa comunità e la difese con prudenza e saggezza contro le imprese degli uomini violenti, che, soprattutto in quell'epoca, portavano spesso turbamento nel pacifico ritiro degli uomini di Dio.

Il vescovo di Thérouanne , Raveng Ravenger Vescovo di Thérouanne, predecessore immediato di Erkembode. er, successore di san Bain, essendo morto in quel periodo, il clero e il popolo elessero sant'Erkembode per sostituirlo. Il Santo conservò tuttavia la direzione della comunità di Sithiù, i cui religiosi gli erano tutti uniti dai vincoli dell'affetto più toccante e sincero.

La condotta del nuovo Pontefice rispose ai voti degli abitanti di Thérouanne e alla fiducia che si riponeva nella sua virtù e nella sua prudenza. Si mostrò costantemente padre dei poveri e degli infelici, consolatore di tutti coloro che erano nella sofferenza e vero ministro di Gesù Cristo. L'opera di sant'Omero fu d a lui cont saint Omer Celebre predecessore di Folcuino a Thérouanne. inuata con successo e il paese dei Morini si coprì sempre più di chiese, dove i popoli si riunivano per adorare Dio, e di monasteri dove molti venivano a dedicarsi per sempre al suo servizio. Tutto il tempo dell'episcopato di sant'Erkembode fu consacrato a quest'opera santa. I frutti di salvezza che essa produsse si moltiplicarono rapidamente e finirono per dare a questa terra, un tempo incolta e selvaggia, una fisionomia tutta cristiana che essa ha da sempre fedelmente conservato. «Dopo dunque che il buon e prudente servo di Dio, Erkembode, ebbe ben amministrato durante la sua vita il denaro del suo signore, e che ebbe lavorato con perseveranza nella vigna dove il celeste padre di famiglia lo aveva condotto, avvicinandosi la sera della sua vita, fu chiamato dal Signore per ricevere il denaro della ricompensa suprema, e cambiare con un felice commercio i beni terrestri per i beni celesti, le cose periture per quelle eterne».

Erkembode morì il 12 aprile dell'anno 742, dopo aver governato la sua diocesi per lo spazio di ventisei anni. Il suo corpo fu deposto per cura del popolo nella chiesa di Notre-Dame, a Saint-O Saint-Omer Città in cui si trovano la chiesa di Notre-Dame e la tomba del santo. mer, davanti all'altare principale della santa Madre di Dio. Numerosi miracoli si operarono presso questa tomba, e le pie liberalità dei fedeli verso il loro Patrono si moltiplicarono a tal punto, che furono sufficienti per riparare questa chiesa già antica, e persino per costruirne una seconda.

«Si vede ancora oggi, riporta il leggendario della Morinia, la tomba di sant'Erkembode, nella c tombe de saint Erkembode Blocco di arenaria massiccia situato nella chiesa di Notre-Dame a Saint-Omer. hiesa di Notre-Dame a Saint-Omer. Essa si trova in fondo al transetto dal lato dell'evangelo o del nord, appoggiata contro il coro, elevata su due figure di leoni. Ha la forma di un rettangolo allungato, senza ornamenti, grossolanamente scolpita in un enorme blocco di arenaria e ricoperta da un'altra larga pietra». «Questa tomba venerata porta i segni evidenti della pia devozione dei nostri antenati; in diversi punti, infatti, l'arenaria, nonostante la sua estrema durezza, risulta abbastanza profondamente usurata, risultato del passaggio di una lunga serie di generazioni di fedeli che venivano a sfregarsi con fiducia contro questa pietra per liberarsi dai loro mali corporei».

Le reliquie di questo santo Vescovo, che erano sfuggite alle persecuzioni del 1793, aggiunge M. Parenty, canonico di Arras, continuano ad essere onorate nella chiesa di Not re-Dame. Monsignor de la Tour-d'Au Mgr de la Tour-d'Auvergne-Lauraguy Vescovo che ha riconosciuto l'autenticità delle reliquie. vergne-Lauraguy ne ha riconosciuto l'autenticità.

Questa vita è estratta dalla Vie des Saints de Cambrai et d'Arras, dell'abate Destembes.