San Jerónimo Miani

Nada le parecía más horrible que la muerte que esperaba en todo momento. Pero pronto temió algo mucho más vivamente que la pérdida de su cuerpo: la de su alma. Sin ningún auxilio humano, no veía más recurso que en Dios: ¡Dios a quien había olvidado durante tanto tiempo, Dios a quien había ofendido tan gravemente! De ahí los amargos arrepentimientos por sus desórdenes; reconoció, derramando un torrente de lágrimas, que Dios era justo y que había merecido lo que sufría. Mientras estos tristes pensamientos lo sumen en una aflicción extrema, de repente una iluminación divina ilumina su alma y le devuelve la calma: recuerda a Nuestra Señora de Treviso , la Consoladora de l Notre-Dame de Trévise Lugar del santuario de la Virgen donde el santo cumplió su voto. os afligidos, el Refugio de los pecadores. Inmediatamente, deshaciéndose en lágrimas y oraciones, le suplica que tenga piedad del más miserable de los pecadores, y que le obtenga de su Hijo gracia y misericordia. Hace voto de visitar descalzo su santo templo en Treviso, de hacer celebrar misas allí, de publicar sus beneficios de viva voz y mediante cuadros.

Apenas ha pronunciado su voto, cuando la prisión es iluminada por una luz celestial. La Madre de Dios se le aparece, lo llama por su nombre, le da las llaves de sus cadenas y de su calabozo, le ordena salir y ejecutar fielmente su promesa. Ella lo conduce de la misma manera a través del ejército enemigo, hasta la puerta de Treviso. Entra en ella, se dirige a la iglesia de la Virgen, deposita al pie de su altar las llaves de su prisión, los hierros de su cuello, de sus pies y de sus manos, suspende de la bóveda su bola de mármol, publica todos estos hechos de viva voz, los hace registrar ante notario y pintar en cuadros.

Con la paz, habiendo sido devueltas a los venecianos las ciudades que les habían sido tomadas, no bien recibieron Castelnovo, el senado, para reconocer la generosidad de Emiliani, quien había defendido tan valientemente aquel lugar, otorgó este castillo a su familia para que lo disfrutaran durante treinta años, y Emiliani fue nombrado podestá o jefe de justicia; pero no ejerció este cargo por mucho tiempo, habiéndolo dejado tras la muerte de su hermano para ir a Venecia a asumir la tutela de sus sobrinos. Mientras administraba sus bienes, puso gran cuidado en educarlos en la piedad; incluso les sirvió de ejemplo: pues, desde que dejó el cargo de podestá, cumplió las promesas que había hecho a Dios de cambiar de vida; y, no queriendo hacer nada sin el consejo de un sabio director, eligió a un canónigo regular de la Congregación de Letrán, que unía mucha pied ad a un profundo saber Congrégation de Latran Orden del director espiritual de Jerónimo. , y se abandonó enteramente a la guía de este santo religioso, quien le hizo pisotear todo lo que oliera a vanidad y lujo. Emiliani renunció, pues, a todas las dulzuras y comodidades de la vida. Ya no tuvo otros sentimientos sobre sí mismo que los que una profunda humildad podía inspirarle. Olvidó la nobleza y las dignidades de su casa, y no retuvo, de todas las ventajas de su nacimiento, más que cierta cortesía, que le sirvió más tarde para ganar muchas almas para Dios. Afligía su cuerpo con ayunos y maceraciones extraordinarias: solo se concedía unas pocas horas de sueño, pasando el resto de la noche en oración y plegaria. Sus ocupaciones, durante el día, consistían en visitar las iglesias y los hospitales, procurando a los enfermos todos los auxilios espirituales y temporales que necesitaban. Sus liberalidades no se extendían solo a los pobres de los hospitales y a los indigentes que encontraba en las calles; sino que, cuando veía que algunas jóvenes estaban en peligro de prostituir su honor, les procuraba dotes y partidos ventajosos para proveerlas.

Todo el mundo se sorprendió de este cambio; pero Emiliani lo estaba aún más él mismo, cuando consideraba que había estado tanto tiempo sin sentir el peso de las cadenas y todos los horrores de la esclavitud de los que Dios lo había librado: no podía pensar en los desórdenes de su vida pasada sin derramar torrentes de lágrimas. Cuanto más avanzaba en el camino de la virtud, más se sentía abrasado de amor por Dios y por el prójimo. Tuvo ocasión de ejercer esta virtud en una hambruna general que afectó a Italia en el año 1528. Los pueblos del campo, a falta de pan, se veían obligados a comer hasta los animales más inmundos, o a contentarse con algunas raíces para conservar su vida languideciente. La muerte se llevaba a todos cada día y dejaba en el rostro de los que quedaban funestos indicios de que su turno no tardaría mucho. Los prefectos de la annona o de los suministros, en Venecia, supieron al principio, mediant e sus Venise Lugar final de traslado de las reliquias en 1200. cuidados, remediar la escasez, haciendo venir trigo de varios lugares; pero esta especie de abundancia que habían procurado a la capital atrajo de todas partes a una cantidad tan grande de gente, que la escasez comenzó pronto de nuevo. Emiliani, más que todos los demás, tuvo compasión de tantos miserables; vendió hasta sus muebles para socorrerlos, y su casa se convirtió en un hospital donde los recibía y les procuraba todos los auxilios que podía brindarles en esta ocasión.

Una especie de enfermedad contagiosa habiendo sucedido a esta hambruna, san Jerónimo Emiliani fue atacado por ella y reducido a tal extremo que, después de haber recibido todos los Sacramentos, solo esperaba el momento de la muerte. Pero, temiendo no haber satisfecho lo suficiente por sus pecados mediante la penitencia, pidió a Dios la salud, para hacer en este mundo una penitencia más larga, y para ejecutar lo que Él juzgara oportuno ordenarle para la salvación del prójimo. Su oración fue escuchada: sus fuerzas volvieron, continuó sus ejercicios de piedad con más celo aún. Para cumplir las promesas que acababa de hacer a Dios, rindió cuentas de la administración de sus bienes a sus sobrinos, se despojó de la toga de senador, vistió un hábito pobre que había comprado para algún indigente, tomó unos zapatos malos y apareció en este estado en medio de las calles de Venecia. Unos se burlaban de él como de un hombre que había perdido el juicio; otros, que lo conocían mejor, admiraban su humildad; muchos permanecieron en suspenso y esperaron a ver cuáles serían los efectos de esta nueva manera de vivir. No tardaron mucho en verlos.

La hambruna y la peste habían arrebatado a un gran número de personas, tanto en la ciudad como en el campo; se encontraba por todas partes una multitud de huérfanos, privados de padres y de socorro, reducidos a la mendicidad, sin ninguna educación y, por lo mismo, expuestos a todos los vicios. Por amor a Dios, Emiliani se hizo padre y madre de aquellos que ya no los tenían. Dispuso una casa para recibirlos, fue a buscarlos por las calles y plazas, les procuró maestros para enseñarles oficios, sin permitir que ninguno de ellos mendigara más, supliendo con su caridad lo que aún faltaba al beneficio de su pequeño trabajo. Se preocupaba sobre todo por la salvación de sus almas. Por la mañana, les hacía rezar sus oraciones, oír la santa misa, aprender a leer, para alejar todo mal pensamiento: el trabajo manual era variado con momentos de silencio, con lecturas que se les hacían, con el canto de himnos y letanías, en particular del santo rosario. Dos veces al día, antes y después del trabajo, les enseñaba los elementos de la doctrina cristiana. Al lavarse las manos, antes de sentarse a la mesa, recitaban el Miserere por las almas del purgatorio. Se confesaban todos los meses y en las principales fiestas de Nuestro Señor y de la Santísima Virgen. Todos estaban vestidos de blanco. Los días de fiesta, nuestro Santo los conducía en procesión, cantando letanías por las calles y plazas de Venecia, a visitar los principales santuarios o a escuchar algún sermón. Toda la ciudad acudía a este edificante espectáculo. Se conmovían hasta las lágrimas al ver a este noble senador, a este valiente capitán vestido de pobre y convertido en el padre de los huérfanos.

La piedad y la modestia de estos niños enternecían todos los corazones; la mayoría de los espectadores lloraban de alegría; otros, haciendo coro con los niños que cantaban las letanías de la Santísima Virgen, respondían devotamente Ora pro nobis. Fue una conmoción de piedad para toda la ciudad. Todo el mundo quiso ver la casa de los huérfanos. Lo que allí se vio de admirable atrajo pronto socorros suficientes.

San Emiliani se puso entonces a visitar los alrededores de Venecia. Encontró una miseria mayor, jóvenes y ancianos reducidos a morir de hambre: tuvo cuidado de unos y otros. Venecia le confió el hospital de los Incurables. Emiliani se hizo cargo de él de todo corazón, de acuerdo con sus dos amigos, san Cayetano de Thiene y san Ped ro Carafa, de Nápoles. saint Gaëtan de Thienne Santo que colaboró con Jerónimo en el hospital de los Incurables. Por otra parte, tenía ot saint Pierre Caraffe Futuro papa que colaboró con Jerónimo en Venecia. ros poderosos apoyos. Cuando quería obtener de Dios alguna gracia particular, hacía rezar con él a cuatro pequeños huérfanos menores de ocho años, y nunca dejaba de obtener lo que pedía.

El celo de Emiliani por las obras de misericordia crecía con el éxito. Viendo que las de Venecia estaban en un estado próspero, confió su cuidado a algunos amigos piadosos y fue a fundar otras similares en Padua y Verona. En esta última ciudad, vivió algún tiempo desconocido entre los pobres, mendigando su pan como ellos, para tener una ocasión más natural de instruirlos en las verdades de la religión cristiana. El hospital de Verona fue construido por su mediación. Tras pasar de esta ciudad a Brescia, en Lombardía, fundó allí una segunda casa de huérfanos, con el mismo orden que en Venecia. Un rico burgués de Brescia quiso, al morir, hacerlo su heredero universal; pero él rechazó la donación y persuadió a aquel hombre de que entregara sus bienes al gran hospital, con la condición de que estuviera obligado a proveer de medicamentos a los huérfanos cuando estuvieran enfermos, a dar ornamentos a su iglesia y a hacer construir su casa: lo cual san Carlos Borromeo, encontrándose en Brescia en calidad de visitador apostólico, hizo ejecutar por los administradores de dicho hospita Bergame Ciudad donde el santo fundó varios establecimientos y evangelizó. l.

En Bérgamo, en Lombardía, y en los alrededores, encontró otras ocasiones de ejercer su caridad. Debido a la hambruna y a la peste, la mayoría de las casas estaban vacías de habitantes, sobre todo en el campo. Era el tiempo de la cosecha: los trigos estaban maduros, pero no había segadores ni hoces; la cosecha iba a perderse. Emiliani, haciéndose todo para todos, recoge de todas partes hoces y a cuantos campesinos puede reclutar, se pone a su cabeza y siega los trigos, a pesar de los calores insoportables de la canícula en Italia. Mientras los otros toman su descanso o su comida, él se aplica a la oración, contentándose como único alimento con un poco de pan y agua. Eso no es todo. Para aliviar su penoso trabajo, los segadores tenían la costumbre de murmurar algunas canciones frívolas o incluso malas. Emiliani, con su gracia habitual, supo apartarlos de ello. Él mismo entonaba con voz armoniosa, ya sea la Oración dominical, la Salutación angélica o el Símbolo de los Apóstoles; los otros segadores repetían después de él, de modo que toda la campiña resonaba con las alabanzas de Dios.

En la misma ciudad de Bérgamo, fundó dos establecimientos de huérfanos, uno para niños y otro para niñas. Pero sobre todo emprendió una obra completamente nueva: la de retirar del desorden a las jóvenes y mujeres perdidas. Tras haber convertido a algunas, las colocó primero en casas de damas virtuosas. Fue a buscar a los propietarios cuyas casas servían para el libertinaje y obtuvo que las cerraran en adelante al escándalo. Habiéndose convertido entonces un mayor número de prostitutas, las reunió en una casa aparte, con un reglamento para fortalecerlas en sus buenos propósitos y preservarlas de la recaída.

El obispo de Bérgamo era entonces Luis Lappomani, prelado ilustre por su doctrina y por la inocencia de su vida, qu ien más tarde f Louis Lappomani Obispo de Bérgamo y partidario de Jerónimo. ue uno de los presidentes del Concilio ecuménico de Trento. Fue un generoso apoyo de san Jerónimo Emiliani en sus buenas obras en Bérgamo. Con la bendición de este piadoso y sabio obispo, nuestro Santo recorrió como apóstol los pueblos y aldeas más recónditos de la diócesis, acompañado de algunos niños de los más instruidos en la doctrina cristiana. He aquí cuál era su método: al llegar a un lugar, iba primero a la iglesia a implorar la gracia de Dios y la intercesión del santo patrón sobre su empresa. Una campanilla traída expresamente invitaba luego a todos los habitantes a reunirse. Cuando eran un cierto número, Emiliani se dirigía a los más pobres y a los niños, les enseñaba de manera familiar los principales misterios de la fe cristiana, la Oración dominical, la Salutación angélica, el Símbolo de los Apóstoles, los Mandamientos de Dios y de la Iglesia, a veces incluso a hacer la señal de la cruz; pues la ignorancia de algunos llegaba hasta ahí. Sus pequeños catequistas lo secundaban de maravilla y se apegaban de preferencia a los niños de su edad. El éxito fue prodigioso. Mejor instruidos, los pobres campesinos comenzaron una vida mejor, renunciaron a sus enemistades, a sus blasfemias y a sus robos. Todos estos vicios fueron reemplazados por las virtudes contrarias. El ejemplo de san Emiliani era aún más eficaz que sus palabras: noche y día lo veían ocupado en instruir, en orar o bien en visitar a los enfermos.

Cuando regresó a Bérgamo, donde la fama había publicado todas estas maravillas, dos santos sacerdotes se unieron a él: Alejandro Besuzio y Agustín Barilo; ricos en bienes de la tierra, los distribuyeron entre los indigentes para imitar la pobreza voluntaria de san Emiliani. En ese mismo tiempo, este creaba dos nuevos establecimientos en Como, gracias a las liberalidades de Bernardo Odescalchi, quien terminó por entregarse a sí mismo. Otro asociado ilustre fue el conde Primo, descendiente de una hermana de Desiderio, el antiguo rey de los lombardos, contemporáneo de Carlomagno.

Entonces se trató más que nunca entre los piadosos amigos de formarse en Congregación regular y de elegir una sede central. No querían ponerla en las ciudades, sino en algún lugar retirado que pudiera servirles de seminario. El pueblo de Somasca, entre Milá n y Bérg Somasque Pueblo elegido como sede de la congregación y lugar de fallecimiento del santo. amo, les pareció favorable para ello. De ahí su nombre de Clérigos Regulares de Somasca. También se le Clercs réguliers Somasques Orden religiosa que sirve en la iglesia de Santa María en Milán. s ha dado a veces el nombre de Congregación de San Mayolo, porque este Santo es patrón de un colegio de Pavía, cuya dirección confió san Carlos Borromeo a esta Congregación. Después de haber buscado una casa cómoda para recibir a los pobres huérfanos, hicieron allí su morada, y el santo Fundador prescribió allí los primeros reglamentos para el mantenimiento de la congregación. La pobreza aparecía en ella sobre todas las cosas, tanto en los hábitos como en los muebles. Los manjares delicados estaban desterrados de su mesa, y se contentaban con la comida de los campesinos y de los pobres. Se hacía lectura durante las comidas. El silencio era exactamente observado y las austeridades muy frecuentes. Había una santa emulación entre ellos, sobre quién practicaría más mortificaciones, y Emiliani era el primero en incitar a los otros con su ejemplo. Unían a la mortificación una pronta obediencia y mucha humildad, empleaban una parte de la noche en la oración, y, durante el día, conferenciaban juntos sobre cosas santas, o se ocupaban de algún trabajo manual, e iban por los alrededores a servir a los enfermos e instruir a la gente pobre del campo. El objetivo principal de los Somascos era desde entonces y es todavía hoy la instrucción de los niños y de los jóvenes eclesiásticos.

En 1540, la Congregación de los Somascos fue aprobada como Orden religiosa por Pablo III. Pío V y Sixto V confirmaron esta apr Paul III Papa que aprobó la orden de los somascos en 1540. obación bajo la regla de San Agustín, el uno en 1571, el otro en 1586. Los Somascos solo tienen casas en Italia y en los cantones suizos que profesan la religión católica. Su Orden está dividida en tres provincias: la de Lombardía, la de Venecia y la de Roma. El general es trienal y elegido alternativamente de cada una de estas provincias.

San Jerónimo Emiliani se dirigió a Milán y a Pavía para fundar otros establecimientos, a los cuales contribuyó mucho Francisco Sforza, duque de Milán. Pasando de nuevo por Somasca, fue hasta Venecia, pero no hizo allí una larga estancia. Habiendo invadido una horrible peste el territorio de Bérgamo, regresó prontamente para servir a los enfermos. Él mismo fue atacado y murió en Somasca, el 8 de febrero de 1537, a la edad de cincuenta y seis años.

Fue beatificado por Benedi cto XIV y ca Clément XIII Papa que concedió indulgencias para el culto de san Gregorio. nonizado por Clemente XIII. En 1769, la Santa Sede aprobó un oficio compuesto en su honor y permitió recitarlo el 20 de julio.

Se representa a san Jerónimo Emiliani: 1° teniendo en la mano cadenas y cerca de él balas de cañón, para recordar su cautiverio; 2° teniendo a veces cerca de él o bajo sus pies una coraza, para indicar que renunció a las dignidades militares; 3° teniendo a su lado a los pequeños desdichados que se hizo gloria de aliviar, como hemos relatado en su vida.

Es patrón de los somascos, de Venecia y de Treviso.

Cl. Vida de san Jerónimo Emiliani, escrita en latín por Agustín Tortora, Milán, 1629; Hélyot, Historia de las Órdenes religiosas; Redonnant.