San Godofredo de Molincourt

La región donde se encontraba situada la abadía carecía casi por completo de viñedos y se veía obligada a recurrir en gran medida a vinos extranjeros. Se contó con la habilidad de Geoffroy para abastecer al monasterio. Estas ocupaciones puramente materiales le inspiraron al principio cierta repugnancia; pero pronto reflexionó que se puede servir a Dios de cualquier manera, y que no hay género de trabajo que no pueda ser santificado por el espíritu que lo anima. Había allí, además, peligros que afrontar. Roberto, castellano de Péronne, Odón, señor de Ham, y Clarembaud de Vendeuil, extendían sus tiránicos estragos en el Santerre, el Vermandois, el Soissonnais y el Laonnois; y eran tan temidos que ni un clérigo, ni un monje osaba desafiar el peligro de los caminos infestados. Geoffroy logró amansar su ferocidad; incluso se ganó sus buenas gracias y pronto pudo restablecer la prosperidad en las agobiadas finanzas de la abadía.

Un día que sus funciones de ecónomo lo habían llevado a Soissons, se dirigió al monasterio de San Crispín y San Crispiniano, donde se celebraba la fiesta patronal. Al salir del oficio de Prima, se percató de que el refectorio estaba lleno de religiosos que se daban un festín; invitado a almorzar con ellos: «¡Cómo!», exclamó, «¿es posible que prefiráis el alimento del cuerpo al del alma? ¡La celebración de los santos misterios no ha concluido y ya os saturaréis de viandas! Ah, mis amados hermanos, dejad estos lugares y venid conmigo a cantar las alabanzas del Señor. Cumplamos primero con Él, y más tarde pensaremos en las necesidades del cuerpo». Esta exhortación humilló a los monjes sin convertirlos; se dejaron llevar por la ira y profirieron insultos contra su inoportuno hermano. Este no se inmutó; se retiró en silencio, meditando esta máxima de la Sabiduría: «El que pretende instruir al que insulta se hace daño a sí mismo». Dios recompensó la mansedumbre de su siervo haciendo reflorecer la regularidad en aquel monasterio donde se conservó durante mucho tiempo el recuerdo de este incidente; y también, comunicándose más íntimamente con Geoffroy durante el resto de sus días.

Cuando Geoffroy hubo alcanzado la edad de veinticinco años cumplidos (1092), su abad le ordenó prepararse para el sacerdocio. Haciéndole la obediencia un deber de superar las aprensiones de su humildad, recibió el sacerdocio de manos de Ratbodo, obispo de Noyon, diócesis a la que pertenecía la abadía del Mont-Saint-Quentin.

Un golpe más duro debía pronto ser asestado a su modestia. La abadía de Nuest ra Señora de Nogent-sous-Coucy Notre-Dame de Nogent-sous-Coucy Abadía de la cual Godofredo fue el abad reformador. estaba tan mal administrada por Enrique, abad de Saint-Remi de Reims, cuya vejez enfermiza paralizaba sus fuerzas, que Helinando, obispo de Laon, y Enguerrando, señor de Boves y de Coucy, unieron sus esfuerzos para determinarlo a abdicar. Los religiosos de Nogent, dirigidos por los consejos del arzobispo de Reims y de otros diversos prelados, eligieron a Godofredo, con la esperanza de que supiera levantar las ruinas materiales y morales de su casa. Se dirigieron a Felipe I para que allanara todas las dificultades. El monarca, encantado con tal elección, escribió inmediatamente al abad Godofredo de Péronne. Este santo anciano sintió aún más que sus religiosos todo el alcance del sacrificio que se exigía; pero, conteniendo sus lágrimas y reprimiendo su dolor, recordó el ejemplo de Abraham conduciendo a su Isaac hasta el lugar de la inmolación, y tuvo el valor de acompañar a Laon al discípulo amado que no lo había dejado desde la edad de cinco años.

Godofredo expuso ante el obispo de Laon la causa de sus reticencias y de su modestia. Pretextando su juventud y su ignorancia: «¿Cómo», decía, «sería yo capaz de gobernar una abadía, yo que no sabría ni siquiera ser portero de la iglesia o guardián de los vasos sagrados? ¿No serían el desorden y la confusión los frutos inevitables de mi inexperiencia?». Pero estas piadosas exageraciones de una conciencia timorata no hicieron más que poner de relieve la sinceridad de su abnegación, y se vio que era de la temple de aquellos cristianos de los primeros siglos que desplegaban tanto celo por evitar los honores como el que se puso más tarde para buscarlos.

Tras haber recibido la bendición de manos de Helinando, obispo de Laon, Godofredo se dirigió a Nogent (1095), donde no encontró más que seis profesos y dos jóvenes novicios. Los principales edificios caían en ruinas, mientras que el resto estaba entregado a las invasiones de los cardos y las ortigas. El Santo levantó los muros del monasterio, hizo la habitación habitable y recuperó los bienes que habían usurpado invasores vecinos. Una hospedería fue pronto construida para los peregrinos y los indigentes enfermos: era aquel su lugar de predilección. Allí prodigaba a sus huéspedes todas las delicadas atenciones de la caridad, y, si uno de ellos llegaba a morir, lo sepultaba con sus propias manos.

La abadía de Nogent no tardó en reconquistar su antigua reputación de regularidad, y nuevas vocaciones vinieron pronto a vivificarla. Dos ilustres abades, Lamberto, de Florennes, y Valrado, de Saint-Nicolas de Ribemont, no dudaron en renunciar a su dignidad para venir a practicar, bajo tal maestro, las leyes de una mayor perfección.

En Nogent, como en el Mont-Saint-Quentin, Godofredo llevaba la sobriedad hasta los límites más extremos. El cocinero del monasterio se imaginó un día poner un poco de miga de pan y pimienta en las verduras que preparaba con aceite y sal para la comida del abad. Este se dio cuenta, reprendió severamente al hermano y lo amenazó con su desgracia si se atrevía de nuevo a presentarle lo que llamaba platos demasiado halagadores para los sentidos.

Es mediante tales ejemplos, más aún que por sus exhortaciones, que mantenía el fervor entre sus religiosos. No descuidaba nada para inspirarles un vivo amor por su estado, la práctica de una pobreza absoluta, el horror a la mentira y la entrega por los pobres.

Tan indulgente era Godofredo con las faltas que son el resultado de la debilidad humana, como severo con aquellas que tienen su principio en la perversidad de la voluntad. Un día prescribió al ecónomo Teobaldo prestar una silla de montar a un extranjero que la había solicitado. Habiendo sabido que este desobediente religioso había eludido esta orden, lo manda al capítulo y le reprocha su conducta. «Sí, he desobedecido», exclama el insolente; «vuestros mandamientos son tan intolerables que nos obligáis a sacudir el yugo». Tras haber infligido al delincuente el castigo que merecía, Godofredo hizo encender un gran fuego y entregó a las llamas aquella silla de montar que había sido una ocasión de escándalo, al introducir la revuelta en la morada de la paz y de la justicia.

Un buen número de personas de distinción se confiaban a la dirección espiritual de Godofredo. Adelaida, vizcondesa de Coucy, vino a establecerse en Nogent mientras permaneció allí el santo abad, y consagró su inmensa fortuna a socorrer a los pobres y a dotar a las iglesias. Otra de sus penitentes, llamada Viveta, originaria de una noble familia de Flandes, le debió un socorro milagroso. Esta piadosa dama, tras haber perdido a su marido, había tomado el velo con sus tres hijas en la abadía de Nuestra Señora de Soissons. Antes de dirigirse a Alemania para cumplir una misión de su abadesa, fue a buscar un fortalecedor viático junto a su director. Acababa de dejar Nogent, con su séquito, y atravesaba el peligroso bosque que se extiende entre Saint-Paul-au-Bois y Cerisy, cuando fue atacada por unos bandidos que saquearon su equipaje y la encarcelaron, a ella y a sus sirvientes, en su morada subterránea. Viveta aprovechó la embriaguez en la que pronto se sumieron los ladrones para romper sus ataduras y huir a Nogent. Allí, suplicó a Godofredo que intercediera en favor de los cautivos que permanecían en la caverna, ante la Virgen así como ante san Nicolás, cuya fiesta se celebraba entonces. Habiéndose puesto el santo en oración en su oratorio, ante el altar de María, pronto se vio llegar a los sirvientes de la noble dama: sus ataduras habían sido milagrosamente rotas. Los bandidos, testigos de tal prodigio, concibieron un temor tan saludable que se convirtieron de repente y se apresuraron a restituir su botín.

En esa misma época, las oraciones de Godofredo obtuvieron otro éxito milagroso. La diócesis de Soissons estaba desolada por una espantosa sequía; los árboles y las plantas estaban quemados por el ardor del sol; los animales morían de sed en los campos; los ríos secos dejaban sus peces muertos corromperse en el lodo fermentado; un aire pestilencial propagaba por todas partes las enfermedades y la muerte. En estas circunstancias, Hugo de Pierrefonds, obispo de Soissons, llamó a su lado al abad de Nogent, con la esperanza de que sus consejos encontraran la manera de apaciguar lo que se consideraba una consecuencia de la cólera celestial. Bajo su aviso, el prelado prescribió uno de esos ayunos austeros, semejante al de los ninivitas, donde los niños y los mismos animales no estaban exentos de las leyes de la abstinencia. Desde el primer día de esta penitencia, se llevaron las principales reliquias de la diócesis a la vasta iglesia de San Esteban, donde se había reunido el pueblo consternado. Godofredo subió al púlpito y prodigó palabras de consuelo y esperanza; de repente el cielo se cubrió de nubes, estalló una tormenta y la lluvia cayó de una manera tan torrencial que cada uno tuvo gran dificultad para poder regresar a su domicilio.

Algún tiempo después, Manasés II, arzobispo de Reims, que había invitado a Godofredo a asistir a uno de sus concilios provinciales (1103), le rogó, ante esa augusta asamblea, que tomara en sus manos el gobierno de la abadía de Saint-Remi de Reims. Nuestro santo abad motivó su negativa en su supuesta incapacidad, y, como los obispos insistían, exclamó que, fiel a las prescripciones del concilio de Nicea, no podía resolverse a repudiar su pobre iglesia de Nogent para tomar otra más ilustre y más rica.

La Providencia, sin embargo, reservaba a Godofredo para destinos más altos. Quiso, por así decirlo, familiarizarlo con este pensamiento, haciéndole entrever las grandezas que debía sufrir. Una noche, mientras estaba en ese estado de somnolencia que participa de la vigilia y del sueño, le pareció ver a un personaje de estatura mediana, vestido con una toga blanca, con barba larga, radiante como un ángel, un libro en la mano y un anillo de oro en el dedo. Asustado por esta aparición, Godofredo imprimió en su frente el signo de la cruz. «Tranquilízate», le dijo sonriendo la blanca aparición, «no soy de aquellos a quienes se pone en fuga con el signo de la Redención. Soy enviado del cielo para anunciarte que Dios tiene el designio de constituirte uno de los Príncipes de su Iglesia. No puedo decirte más, pronto verás cumplirse mis palabras. Mientras tanto, fortalécete en el poder del Señor».

El ángel desapareció; san Godofredo, divisando a su derecha una vasta sala elegantemente adornada, penetró en ese recinto, donde unos sacerdotes, revestidos de albas, imploraron su bendición y lo proclamaron su futuro obispo. Un personaje venerable, sentado en un asiento elevado, le hizo señas de acercarse, le impidió postrarse a sus pies y le dirigió estas palabras: «Oh siervo de Dios, graba profundamente en tu memoria lo que voy a revelarte. He sido el primer obispo de esta ciudad, donde, por la fe de Cristo, sufrí la persecución y la muerte; esta ciudad te la confío para que gobiernes con celo mi antiguo rebaño». Godofredo habría querido conocer el nombre del pontífice que le hablaba y de la ciudad donde se encontraba; pero, sin responder a sus preguntas, el misterioso personaje desapareció y toda la visión se desvaneció. Fue mucho tiempo después cuando Godofredo comprendió y contó el sueño profético en el que se le había aparecido san Fermín el mártir.

El sueño pronto se convirtió en realidad. Gervin, obispo de Amiens, había depuesto la mitra, y esta diócesis se encontraba sin pastor. Tras un día de ayuno preparatorio, los fieles y el clero, mediante un voto unánime, e ligieron al abad de Nogent- l'abbé de Nogent-sous-Coucy Obispo de Amiens y antiguo abad de Nogent-sous-Coucy. sous-Coucy, cuya reputación había penetrado desde hacía mucho tiempo en aquellas tierras.

Diputados de la ciudad fueron enviados al concilio de Troyes (1104), presidido por el cardenal Ricardo, obispo de Albano, legado de la Santa Sede, y al que asistía el abad de Nogent. Expusieron que la elección de la diócesis, privada de pontífice desde hacía dos años, había recaído en Godofredo; que el rey Felipe lo había confirmado con alegría, y que la oposición del elegido era lo único que podía obstaculizar este feliz designio. En efecto, Godofredo ya meditaba huir, cuando fue impedido por la orden del legado. Se sometió entonces a las órdenes del Concilio, y su resolución fue acogida allí con gritos de alegría.

Godofredo fue consagrado en Reims (1104) por Manasés II, arzobispo de esta metrópoli, en presencia de un gran número de obispos, entre los cuales destacaban Lamberto, de Arras, y Juan de Comines, de Thérouanne, sus íntimos amigos. Cuando, según la costumbre, se colocó sobre su cabeza el libro de los Evangelios y se abrió al azar, la primera frase que apareció fue esta: «Llegado el tiempo del parto de Isabel, dio a luz un hijo». Toda la asamblea quedó impresionada por la aplicación que se podía hacer de este pasaje al ordinando, pues su madre, al igual que la de san Juan Bautista, se llamaba Isabel; como ella, había sido estéril durante mucho tiempo, y ambas debían su feliz fecundidad a la intervención divina.

Acompañado por los obispos de Thérouanne y de Arras, san Godofredo se dirigió a Amiens. Al llegar a la iglesia de Saint-Acheul, bajó del caballo y, a pesar de la dificultad de los caminos, continuó su ruta descalzo hasta la iglesia de Saint-Firmin, en medio de una multitud llena de alegría. Allí, pronunció un discurso tan lleno de sabiduría y elocuencia que los oyentes selectos lo encontraron superior a todo lo que habían escuchado jamás, y cada uno reconoció en el nuevo pastor al órgano inspirado del Espíritu Santo.

La autoridad de sus ejemplos no fue inferior a la de sus palabras. Apegado de corazón a la vida monástica, conservó su hábito, contentándose con añadirle un modesto manto. Desde su llegada, Godofredo se mostró como el celoso protector de los oprimidos; para socorrerlos, no temió enfrentarse al odio de sus tiranos. Todos los días, siguiendo el ejemplo de san Fermín el Confesor, reunía a trece pobres en el obispado, les lavaba los pies en señal de humildad y les servía de comer con sus propias manos.

Acostumbrado desde su juventud a mortificar las repugnancias de la naturaleza, san Godofredo solo experimentaba las impresiones de una alegría plenamente cristiana, allí donde otros se habrían sentido penosamente afectados. Habiéndose presentado unos mendigos ante él, en un caluroso día de verano, intentaron disuadirlo de acogerlos debido al olor fétido que exhalaban. El santo obispo, lejos de dejarse influir por esta consideración, no vio en estos indigentes más que a miembros sufrientes del cuerpo místico de Jesucristo, les dio el beso de paz, conversó con ellos y les distribuyó limosnas.

En otra ocasión, encontrándose falto de dinero, mientras unos leprosos de aspecto repulsivo habían acudido en gran número a solicitar su caridad cotidiana, ordenó a su ecónomo que les preparara inmediatamente una comida.

Como esta orden no fue ejecutada, los leprosos, cuatro horas más tarde, volvieron a la carga. Godofredo bajó entonces a la cocina, donde, hasta aquel momento, nunca había puesto los pies. Encontró allí un enorme salmón que cargó sobre sus hombros y lo llevó él mismo a los leprosos hambrientos. El ecónomo, al enterarse de este acto de generosidad, lo tachó de locura y, dando libre curso a su irritación, exclamó que su señor pronto se reduciría a sí mismo a esa mendicidad que él socorría en los demás. El Santo se esforzó por calmar este mal humor, diciendo que no era justo que hombres redimidos al precio de la sangre de Jesucristo y destinados a la suprema bienaventuranza de los cielos fueran condenados en la tierra al suplicio del hambre, mientras se reservaban para el más indigno de los obispos los goces de platos demasiado suculentos.

San Godofredo, indulgente con los defectos ajenos, toleraba a su lado a un tal Giselberto, cuyas costumbres eran corruptas, pero que prestaba grandes servicios a su iglesia por su habilidad para dirigir las ceremonias; el obispo se limitaba a dirigirle frecuentes reprimendas, esperando que la gracia de Dios tocara algún día el alma del pecador. Este, por un odioso rencor, difundía calumnias sobre su obispo, tachaba su conducta de hipocresía y acechaba desde hacía mucho tiempo la ocasión de vengarse con seguridad; creyó haberla encontrado cuando Nicolás, abad de Corbie, invitó al obispo de Amiens a realizar la dedicación de una capilla de Santo Tomás, que dependía del monasterio (1105). Cuando llegó el día de la consagración, Giselberto escapó secretamente, esperando procurar una afrenta señalada a su obispo, quien era totalmente ignorante en la ciencia de las ceremonias sagradas. Pero Godofredo no se turbó por este contratiempo; poniendo toda su confianza en Dios, pudo, sin consejos, cumplir tan bien sus funciones que se le habría creído dotado de una aptitud especial para desempeñarlas.

La vivacidad misma de su fe se convertía a menudo en un obstáculo para el cumplimiento regular de los ritos sagrados. Cuando celebraba los santos misterios, su rostro se iluminaba con el fervor que animaba sus pensamientos; en medio de estos éxtasis, ya no tenía fuerzas para elevar la voz ni para pasar las hojas del misal, y derramaba torrentes de lágrimas que interrumpían un momento la divina liturgia.

Habría querido que todos sus sacerdotes llevaran al altar un corazón tan puro como el suyo, y alejaba del santuario a aquellos cuya conducta escandalosa los hacía indignos; por ello, se creaba enemigos irreconciliables, cuya venganza lo rodeaba de peligros. La concubina de un sacerdote al que había suspendido le envió un día una botella de vino, sin duda bajo pretexto de reconciliación. Godofredo, advertido por una secreta inspiración, no quiso probarlo sin haberlo hecho examinar. Habiendo mojado un trozo de pan en este pérfido brebaje, mezclado con eléboro, se lo dio al perro que guardaba su patio. La pobre bestia fue a dormirse sobre el lecho del obispo, pero, ¡ay!, para no despertar jamás.

Olvidadizo de sus propias necesidades, nuestro Santo pensaba siempre en las de los demás. Tenía la costumbre, en los días de fiesta, de distribuir una colación a los clérigos cuya prolongación de los oficios había extendido el ayuno. En una de estas ocasiones, habiéndose permitido un sacerdote tomar su copa episcopal y hacer con ella inconvenientes bufonadas, el prelado hizo vender esa taza en beneficio de los pobres, para no tener más ante sus ojos un odioso recuerdo.

Acompañado de un sirviente, Godofredo iba a menudo a visitar los santuarios de la ciudad, o bien a consolar a los pobres y a los leprosos, cuyas penas aliviaba con sus limosnas, sus bendiciones, sus afabilidades y también con los sacramentos que les administraba.

Para terminar lo que concierne a las virtudes episcopales de nuestro Santo, añadiremos que cultivaba con gusto el canto eclesiástico, en el que estaba versado desde su infancia, que presidía todos los oficios de su catedral y que asistía, descalzo y revestido de un cilicio, a la distribución de las cenizas.

Fue en 4410 cuando Godofredo realizó el traslado de las reliqui as de san Fermín el Má saint Firmin le Martyr Primer obispo y mártir de Amiens, protector espiritual de Godofredo. rtir. Un día, predicando en su catedral, dirigió su mirada hacia la demasiado modesta urna que contenía los restos de nuestro primer obispo: «Oh, mis queridos hijos», exclamó, «considerad lo que debemos a los santos Mártires cuya protección nos pone a salvo de los peligros de esta vida y cuyos sufragios nos abrirán las puertas de los cielos. Invoquémoslos, pues, a menudo, para que sean nuestros intercesores ante Dios. Es por ello que nuestros antepasados erigieron iglesias en su honor y adornaron sus monumentos con oro, plata y piedras preciosas. Imitadlos, oh vosotros que veis la indigencia de la urna donde están las reliquias de vuestro santo patrón, y consagrad vuestras riquezas a prepararle un asilo más digno».

La elocuente palabra de Godofredo impresionó tanto al auditorio que los fieles se apresuraron a traer oro, plata y joyas para construir una urna más rica que la que ya existía desde hacía cinco siglos. Algunos de ellos emprendieron incluso largos viajes para traer lo que encontraran de más precioso para decorar la basílica de San Fermín. Cuando la nueva urna, trabajada con un arte exquisito, estuvo terminada, Godofredo realizó en ella el traslado de las reliquias con un prodigioso concurso de fieles que acudieron de todas partes. En una conmovedora alocución, los exhortó a redoblar la confianza hacia los restos venerados del santo Mártir y a ponerse, ellos y sus familias, bajo su protección tutelar.

Un cierto número de habitantes de los alrededores de Amiens, que no habían podido asistir a esta solemnidad, vinieron, pocos días después, a suplicar a su obispo que les mostrara las reliquias de san Fermín; Godofredo, tras haberse negado al principio, se dejó finalmente conmover por sus súplicas y les asignó el día de Todos los Santos para esta nueva ceremonia.

Desde la segunda semana de octubre, una niebla tan espesa se había extendido sobre la región de Amiens que interceptaba completamente los rayos del sol. Cuando llegó el día en que se celebra la fiesta de todos los Santos, los fieles, sumidos en la consternación, acudieron en masa a la catedral. Allí, san Godofredo, revestido con sus insignias pontificales y descalzo, sacó las reliquias de su urna, las puso en un velo de seda de color púrpura y, desde un lugar elevado, hizo la ostensión exclamando: «¡He aquí los huesos sagrados del mártir san Fermín, que es nuestro protector!». De repente, el sol vertió torrentes de luz en el recinto sagrado y llenó todos los corazones de alegría. Los fieles, redoblando entonces su confianza en la intercesión de su santo patrón, pidieron que su mano derecha fuera puesta aparte, para que, en las calamidades públicas, se pudiera ver y besar más fácilmente esta santa reliquia. El obispo accedió a este piadoso deseo.

Roberto de Jerusalén, conde de Flandes, que había ilustrado su nombre en las cruzadas, quiso celebrar en Saint-Omer las fiestas de Navidad del año 4410. Invitó a esta solemnidad a un gran número de señores y obispos, y rogó a Godofredo, a quien tenía en gran estima, que celebrara la misa de medianoche. Cuando llegó el momento del ofertorio, el oficiante rechazó las ofrendas de todos aquellos que llevaban bigotes rizados y largos cabellos. Estas modas nuevas, consideradas como un lujo afeminado, habían sido proscritas por varios concilios, entre otros por el de Ruan, celebrado en 1096. La asistencia pareció muy sorprendida y se preguntó quién era aquel prelado que osaba actuar con tanta autoridad frente a altos y poderosos señores. Cuando estos supieron el nombre y la santidad del oficiante, se apresuraron, a falta de tijeras, a cortarse el cabello con sus espadas o sus cuchillos, estimándose felices, al precio de un sacrificio tan ligero, de no ser privados de la bendición de tal obispo. En esta ocasión, el conde de Flandes sintió crecer su veneración por Godofredo, y en toda Francia se admiró la firmeza de este pontífice que no había temido hacer, en una iglesia extranjera, lo que muchos otros prelados no habrían osado intentar en su propia diócesis.

Fue al regresar de Saint-Omer a Amiens, con el castellano Adán, cuando ocurrió una aventura que debía poner de relieve la devoción que san Godofredo profesaba en sus amistades. Al poner el pie en el territorio de Amiens, Adán manifestó sus temores respecto a Guermond, señor de Picquigny y vidame de Amiens, quien desde hacía mucho tiempo lo perseguía con su odio. Por ello, Adán quería Guermond, seigneur de Picquigny Señor local y adversario de Geoffroy. tomar otro camino para no caer en manos de un enemigo del que no esperaba ninguna clemencia. El confiado obispo se esforzó por tranquilizarlo recordándole la paz jurada, añadiendo que no debía tener nada que temer en su compañía, puesto que Guermond era su primer vasallo. Godofredo se había hecho ilusiones: apareciendo pronto a la cabeza de sus hombres de armas, el vidame se apoderó de Adán, a pesar de las súplicas del prelado, y lo condujo cargado de cadenas a las prisiones subterráneas de Picquigny. Nuestro Santo, lleno de dolor, abandonado por sus servidores, siguió a su amigo cautivo hasta el castillo de Guermond, cuya entrada le fue negada insolentemente. De regreso a Amiens, expuso a su clero esta odiosa emboscada y, tras haber hecho depositar en el suelo las urnas de los Santos, excomulgó al vidame e interdictó las iglesias de Picquigny. Pero, lejos de someterse, Guermond se vengó devastando los campos e incendiando las iglesias de los alrededores.

Para consolarse de tantas calamidades, el Santo conversaba a menudo con dos de sus servidores, llamados Gaufrid y Orbert: el primero guardaba los rebaños del obispado; el segundo cultivaba sus tierras. El pastor, nuevo Amós, tenía el espíritu de Dios en sus labios y enseñaba a los otros pastores los caminos de la eternidad. Por ello, el buen prelado se complacía en la conversación familiar de estos piadosos servidores y se edificaba al verlos socorrer, vestir y alimentar a los pobres.

Fue por consejo de ellos que se decidió a intentar la liberación del castellano de Amiens. Acompañado por ellos (uno llevando sus zapatos y el otro su pequeño manto), revestido con un simple cilicio, partió descalzo hacia Picquigny, a pesar de las rigores del mes de enero (1111). Godofredo se detuvo en el monasterio de Saint-Remi, situado en medio de los bosques, y que más tarde se designó bajo el nombre de Nuestra Señora de Gracia. Los religiosos, instruidos por él sobre el objetivo de este viaje, ofrecieron acompañarlo; pero nuestro Santo se contentó con recomendar su empresa a sus oraciones y continuó su camino recitando salmos, siguiendo su piadosa costumbre. Llegado a la plaza de Picquigny y divisando al vidame que pasaba, se arrojó a sus pies, cubriéndose la cabeza para no ser reconocido de buenas a primeras. «¿Quién sois y qué queréis de mí?», exclamó el vidame. «Soy Godofredo, obispo de Amiens, vuestro señor tanto en lo temporal como en lo espiritual. A ejemplo de Jesucristo, mi maestro, que murió en la cruz para salvar a Adán y a su posteridad, vengo, bajo estos hábitos de penitente, a solicitar la libertad de otro Adán que retenéis en los hierros». Los testigos de esta escena, impresionados por la extrañeza de tal espectáculo, se apresuraron a levantar al santo obispo; pero el vidame, lejos de dejarse enternecer, exclamó: «¿Con qué cara, monje insolente, osáis aparecer en mi presencia? ¿Os imagináis que vuestra palabra va a cambiar mis designios? Este Adán que reclamáis ha caído en mis manos por el azar de la fortuna y seguirá siendo mi prisionero hasta su muerte». Para escapar a los insultos y amenazas con los que Guermond acompañaba sus obstinadas negativas, Godofredo se retiró a la iglesia de San Martín y pasó allí la noche en oración.

A la mañana siguiente, hizo tocar las campanas y, ante una inmensa asamblea que había acudido de todos los alrededores, renovó su excomunión contra el tirano de Picquigny, probando bien con ello que la humillación que se había impuesto la víspera era fruto de su caridad y no una marca de debilidad.

Desde entonces, Godofredo no cesó de invocar a san Fermín para la liberación de Adán. Sus votos fueron finalmente escuchados. Guermond, encarcelado a su vez por Guillermo Talvas, conde de Ponthieu, digno sucesor de Roberto el Diablo, hizo implorar la intercesión del obispo de Amiens, prometiendo reparar sus errores, restaurar las iglesias que había arruinado y devolver la libertad al castellano de Amiens. Godofredo, habiendo tenido éxito en esta difícil negociación, recondujo al vidame arrepentido a su castillo de Picquigny y trajo de vuelta al castellano Adán.

La querella de las investiduras agitaba entonces a la Iglesia y al Imperio. El emperador Enrique V había hecho prisionero al papa Pascual II y pretendía haber obtenido de él la concesión del derecho en litigio. Guido, arzobispo de Viena, se encontraba en el concilio de Letrán (1112) donde esta grave cuestión había sido debatida. De regreso a Viena, convocó allí un concilio para que los obispos de Francia tomaran a su vez la defensa de las libertades de la Iglesia. El arzobispo, encontrándose indispuesto en el momento de la sesión (16 de septiembre de 1112), rogó a Godofredo que lo reemplazara en la presidencia. Nuestro obispo aceptó esta importante misión; a pesar de la fiebre que sufría entonces, dirigió los trabajos del concilio y, de concierto con los otros obispos, infligió la nota de herejía a la doctrina que pretendía que una mano laica podía conferir la investidura. Al regresar a su diócesis, Godofredo se detuvo algún tiempo en la abadía de Cluny, donde dejó una alta idea de su mérito y de sus virtudes.

Godofredo tomó parte en la fundación de la comuna de Amiens; pero los señores, pretendiendo mantener todos sus privilegios, hubo desde entonces guerra declarada entre este partido y el de la comuna. Los dominios de la Iglesia fueron devastados por el pillaje y el incendio. Aterrado por los disturbios que ensangrentaban la ciudad de Amiens, Godofredo renunció a sus funciones y resolvió consagrar a la soledad el resto de su vida. Acompañado de u n religioso de la Grande-Chartreuse Lugar de retiro de Godofredo en 1114. abadía de Nogent, se dirigió a la Gran Cartuja, atravesando la ciudad de Laon, donde asistió a la dedicación de la iglesia (6 de septiembre de 1114). El bienaventurado Guigo, superior del monasterio, le habría dado gustosamente el hábito religioso si no hubiera temido descontentar al arzobispo de Reims y a la Santa Sede. Aunque estaba penetrado de admiración por este humilde obispo, que se sometía enteramente a la austera Regla de San Bruno, quiso sin embargo probar hasta dónde podrían llegar su paciencia y su dulzura: «¿No es cierto», le dijo, «que a menudo habéis vendido vuestras ordenaciones a precio de dinero?» — «Padre mío», le respondió el Santo, «jamás he manchado mis manos episcopales con esta infame simonía; pero no soy por ello más inocente ante Dios, puesto que cien veces me he dejado seducir por la adulación y he sido accesible a los halagos de la alabanza». El general de los cartujos, viendo que Godofredo había encontrado ocasión de humillarse allí donde muchos otros no habrían visto más que un legítimo motivo de indignación, admiró interiormente esta valerosa paciencia para soportar los insultos.

El 6 de diciembre de 1114, bajo el episcopado de Pedro de Dammartin, un Concilio, presidido por Conón, obispo de Preneste, legado de la Santa Sede, se abría en Beauvais. El principal objetivo de esta asamblea era tratar los intereses de la provincia eclesiástica de Reims. Se excomulgó a Tomás de Marle, el perseguidor de Godofredo, y se le declaró decaído de los rangos de la caballería francesa, a causa de los bandidajes que había cometido en los obispados de Reims, de Laon y de Amiens.

Cuando esta sentencia fue conocida en Amiens, se enviaron diputados al concilio de Beauvais para quejarse del retiro de Godofredo y solicitar el permiso de elegirle un sucesor. Raúl el Verde, arzobispo de Reims, les respondió: «¿Cómo osáis formular tal petición, vosotros cuyas intrigas y discordias han expulsado de su sede a un obispo que era el modelo de todas las virtudes? ¿Dónde podríais encontrar un elegido que se acercara a su santidad? Deberíais sonrojaros de vergüenza al pensar que habéis privado a la sede de Amiens de un Prelado tan consumado. ¿Qué tenéis que reprocharle? ¿Ha perseguido ganancias sórdidas? ¿Ha traficado con los bienes eclesiásticos?» — «Jamás», respondieron los delegados. — «¡Pues bien!», replicó el arzobispo, «mientras viva, seguirá siendo vuestro Pastor. No os ocupéis, pues, más que de traerlo de vuelta entre vosotros».

Poco después, el Concilio recibió una carta que Godofredo le dirigía desde la Gran Cartuja. El santo obispo suplicaba a sus colegas que lo consideraran como dimisionario de una sede que se creía indigno de ocupar. Siempre se había esforzado, decía, por enseñar en toda su pureza la doctrina de Jesucristo, pero sus ejemplos no habían estado en armonía con sus instrucciones. Los Padres del Concilio derramaron lágrimas al escuchar esta misiva, dictada por la más profunda humildad, y remitieron este asunto al Concilio que debía reunirse próximamente en Soissons.

Esta reunión se abrió el día de la Epifanía del año 1115. Por orden de Luis el Gordo, los Padres del Concilio enviaron a la Gran Cartuja a Enrique, abad del Monte San Quintín, y a Hubert, monje de Cluny, con cartas para Godofredo y para los religiosos de San Bruno. A estos últimos se les ordenó no retener al obispo de Amiens, sino enviarlo lo antes posible a ocupar su sede; a Godofredo se le reprochaba el abandono de sus ovejas y se le prescribía un pronto regreso. El piadoso Pontífice, después de haber derramado muchas lágrimas, se resignó a obedecer las órdenes del rey y del Concilio, y abandonó esa austera soledad donde había permanecido desde el 8 de diciembre de 1114 hasta el comienzo de la Cuaresma del año 1115. Llegado a Reims el cuarto domingo de Cuaresma, en el momento en que Conón, legado de la Santa Sede, celebraba un Concilio en el cual el emperador Enrique V fue de nuevo condenado, Godofredo, agotado por las maceraciones y las fatigas del viaje, no por ello dejó de presentarse inmediatamente en el seno de la asamblea. El legado le reprochó severamente haber desertado de su sede, haber preferido los cuidados de su propia santificación a los intereses espirituales de su rebaño, y le ordenó retomar inmediatamente sus funciones episcopales. Godofredo se apresuró entonces a regresar a Amiens, donde fue recibido con una alegría unánime.

Una de las primeras preocupaciones del santo obispo fue devolver a sus diocesanos al respeto de la abstinencia cuaresmal y reprimir el nuevo uso que se introducía, desde entonces, de comer carne los domingos de Cuaresma. Habiendo sabido que unos transgredían sus órdenes y que otros, aun sometiéndose, murmuraban contra su severidad, Godofredo se dirigió, el Jueves Santo, según su costumbre, a la iglesia de San Fermín y predicó allí especialmente sobre la fatal intemperancia de nuestros primeros padres, superada, decía él, por aquellos que violan la fácil ley del ayuno. Sus oyentes, conmovidos por estas palabras, se arrodillaron proclamándose culpables. El obispo les impuso, como penitencia, diferir su comunión pascual hasta el lunes de Pascua.

Un feligrés de la iglesia de Saint-Remi no quiso someterse a este plazo que consideraba como una afrenta. Para no ser reconocido por su párroco, el venerable Fulco, se disfrazó con ropas de mujer y, el día de Pascua, se acercó a la santa Mesa; pero fue presa de violentos dolores apenas hubo recibido la santa Hostia y obligado a rechazarla con torrentes de sangre que escapaban de su boca. Golpeado por el remordimiento, el culpable, confesando su sexo y su engaño, deploró su sacrilegio, lo que produjo una profunda impresión en aquellos que habían osado alzarse contra las órdenes de su obispo.

Tomás de Marle y el castellano Adán desolaban todavía la ciudad de Amiens con sus estragos. Godofredo, que no podía oponer a estas opresiones más que oraciones impotentes, fue a encontrar, en Beauvais, al obispo Ivo de Chartres y le suplicó que escribiera al rey para que restableciera la paz por la fuerza de las armas, en interés mismo de su corona. Luis el Gordo había recibido de los nu evos burguese Louis le Gros Rey de Francia contemporáneo de Godofredo. s de Amiens un tributo considerable, a título de emancipación, y se encontraba, por ello mismo, obligado a hacer respetar el compromiso que había contraído. Determinado por la carta de Ivo de Chartres, se dirigió a Amiens, pero con tropas mal organizadas. Godofredo predicó ante él, el Domingo de Ramos (1115), lanzó el anatema contra la guarnición del Castillon y prometió el reino de los cielos a cualquiera que muriera atacando esa fortaleza, guarida de crímenes y bandidajes. Cuando llegó el momento en que soldados y burgueses, bajo la conducción del rey, lanzaron el asalto a la gran torre, san Godofredo se dirigió descalzo cerca de la tumba de san Fermín y rogó a Dios que hiciera triunfar la causa del buen derecho. Sus votos no debían ser escuchados tan pronto; las tropas de Adán destruyeron las máquinas de los sitiadores, y el rey, herido por una flecha que atravesó su cota de malla, fue obligado a renunciar a esta empresa. Un bloqueo de dos años pudo solo reducir el Castillon por el hambre, y fue entonces cuando fue arrasada esta orgullosa fortaleza de los condes de Amiens. A petición de Godofredo, se conservó el calabozo donde había sido martirizado nuestro primer Apóstol, y fue sobre esta cripta venerada donde Enguerrand de Boves hizo construir pronto la iglesia de Saint-Firmin-en-Castillon.

Un profundo sentimiento de justicia guiaba siempre la conducta de san Godofredo, ya fuera en los disturbios políticos que agitaban entonces la ciudad de Amiens, o en los más pequeños detalles de la administración pastoral. Encontramos una nueva prueba de ello en el siguiente incidente donde supo aliar la severidad a la misericordia.

En el convento de Saint-Michel, en Doullens, había una religiosa, llena de sencillez y virtudes, que ya había hecho tres veces la peregrinación a Jerusalén. Una noche, su superiora le ordenó sostener un cirio de cera para alumbrarla durante la comida. La buena hermana se apresuró a obedecer esta orden, pero, debido a una torpeza involuntaria, dejó caer al suelo el cirio que se apagó. La priora se puso furiosa, golpeó a la pobre joven y, tras haberla perseguido con sus insultos durante varios días, la puso en la puerta del monasterio. La inocente víctima, entonces, fue a encontrar al obispo de Amiens, quien le prodigó sus consuelos y le procuró un asilo en casa de una mujer honorable, llamada Eremburga, que vivía cerca del obispado. Inmediatamente Godofredo escribió a la superiora de Doullens para ordenarle que se presentara inmediatamente, y a pie, ante él. La mala religiosa obedeció a este llamado; pero, como preveía los reproches del prelado, dio rienda suelta a su irascibilidad y se enfureció primero con insultos contra él. «Recuerde», le dijo el obispo, «que ocupo aquí el lugar de Jesucristo. Soy su juez, y es en esta calidad que le pido cuentas de la hermana que he confiado a su cuidado». — «Ignoro lo que quiere decirme; no he perdido a ninguna de mis hermanas». — «Le hablo de esa excelente joven a la que una noche obligó a alumbrarla con un cirio. ¿No ha tenido la crueldad de expulsarla de su monasterio por una miserable pequeñez? ¡No ha pensado entonces que si esta pobre abandonada cayera en la desesperación, que si la miseria la empujara a vender su honor, usted sería ante Dios responsable de su pérdida! Le ordeno que la busque por todas partes, para hacerla regresar a su monasterio, y hasta que la haya encontrado, la condeno a un ayuno absoluto». — La superiora de Saint-Michel recorrió en vano todos los barrios de la ciudad. Extenuada de fatiga y hambre, regresó por la noche al obispado, donde sus lágrimas testimoniaron su sincero arrepentimiento. El obispo entonces se dejó conmover, hizo llamar a la religiosa y la puso en manos de su superiora, a la cual concedió un generoso perdón.

Antes de entregar su alma a Dios, Godofredo debía ser testigo del desastre que hizo de la ciudad de Amiens un montón de cenizas y ruinas. Una noche que Godofredo rezaba ante las reliquias de san Fermín, arrebatado en éxtasis, se encontró transportado fuera de la ciudad, en el camino que conduce a Saint-Acheul. De repente, divisando hacia el sur un carro tirado por caballos ardientes y numerosos jinetes cuyos corceles vomitaban llamas sulfurosas, escucha entrechocarse los escudos, los cascos y las espadas, y ve a todos estos fantásticos guerreros precipitarse hacia la ciudad que quieren destruir. Godofredo acababa de imprimir en su frente el signo de la cruz, para poner en fuga estas horribles apariciones, cuando vio a un pontífice, el anillo episcopal en el dedo, una palma en la mano, la cabeza ceñida con una corona de lirios y rosas, de donde se desprendía una cruz: «Soy Fermín, mártir y primer obispo de esta ciudad», dijo la aparición. «Como antaño, estoy todavía listo para socorrerla en el momento del peligro. Las prevaricaciones de tu pueblo han encendido la ira del Señor: revela lo que acabas de ver; por tus exhortaciones, tus reprimendas y tus invectivas, convierte a los pecadores e implora conmigo la clemencia de Dios». San Fermín subió inmediatamente hacia los cielos; Godofredo, vuelto en sí, vio sus ropas empapadas de los torrentes de lágrimas que había vertido; lo que le fue una prueba de la realidad de su visión.

En vano nuestro Santo, dócil a estos misteriosos avisos, empleó las súplicas, las amenazas y las promesas para devolver a su rebaño a los senderos del bien: se tachaban sus relatos de visiones quiméricas, y solo demasiado tarde se pudo apreciar la triste veracidad de sus discursos proféticos.

El 23 de agosto de 1115, víspera de San Bartolomé, espesas tinieblas se extendieron sobre la ciudad; los fuegos que ocultaban en sus flancos incendiaron las casas y propagaron tal espanto que ni siquiera se pensó en luchar contra la invasión de las llamas. Se veían horribles cuervos planeando en los aires, con carbones ardientes en su pico, y animales flotando medio consumidos en el Somme. Toda la ciudad de Amiens fue destruida, a excepción de la iglesia de San Fermín, el palacio episcopal y algunas chozas de pobres.

Fue en el Ponthieu, donde estaba en curso de visitas pastorales, que Godofredo supo de estos tristes acontecimientos; inmediatamente acudió al teatro de estas desolaciones: «Oh mis queridos hijos», exclamaba, «¿por qué no han creído en mis palabras? Hubieran apaciguado la ira divina por la sinceridad de su penitencia. Saquen al menos algún provecho de sus desgracias, reformando sus costumbres y reconociendo la justicia del castigo que los ha golpeado. Si actúan así, les prometo, en nombre de Dios, que la Providencia curará todos los males que los han afligido». Esta vez, los amiensenses creyeron en su palabra y siguieron sus consejos. Así, apenas habían transcurrido dos años, cuando los estragos del pasado estaban reparados y las promesas de Godofredo habían recibido su cumplimiento.

El santo obispo, a medida que sentía acercarse el término de su existencia, multiplicaba sus obras de caridad y misericordia, redoblando el celo para purificar su vida. No olvidó el monasterio del Mont-Saint-Quentin, donde habían pasado sus días más felices: le dio un altar, un cáliz de oro, y con qué proveer al alumbrado de la iglesia así como a la alimentación de los hermanos y de los pobres.

Se hubiera dicho que había previsto la fecha de su muerte. Cuando fue a visitar a Juan, obispo de Thérouanne, para conversar con él sobre las miserias del tiempo, este le conjuró a asistir a sus funerales que consideraba próximos; pero nuestro Santo le afirmó que él le precedería en la tumba; en efecto, el obispo de Thérouanne no murió sino quince años más tarde (en 1130).

Rodeado de trampas, expuesto a las calumnias y a las persecuciones, san Godofredo, cuyo carácter nos parece haber sido inclinado al desaliento, pensó en ir a abrigar sus últimos días bajo las silenciosas sombras de la Grande-Chartreuse. Era allí donde hubiera querido morir, lejos de las discordias políticas que agitaban sin cesar su ciudad episcopal. Sin embargo, resolvió ir a tomar consejo de Raúl el Verde, arzobispo de Reims.

Eudes, abad del monasterio de Saint-Crépin de Soissons, habiendo sabido que el obispo de Amiens atravesaba el Soissonnais para dirigirse a la metrópoli, envió a su encuentro y le hizo rogar que viniera a celebrar, en su abadía, la solemnidad de la fiesta patronal (25 de octubre). Godofredo se dirigió a esta invitación; pero, la misma noche de su llegada, sintió los primeros ataques de la fiebre que debía llevárselo. Desde el día siguiente, sin embargo, quiso ponerse en camino: apenas hubo hecho dos leguas, sintió sus fuerzas abandonarlo y fue obligado a detenerse en una granja que dependía de la abadía de Saint-Crépin. Contó entonces a sus compañeros de viaje el sueño que había tenido la noche anterior. Cuatro ilustres personajes, vestidos con albas blancas, decía él, lo habían llevado a una iglesia, y allí, en presencia de una numerosa multitud afligida, habían depositado sobre su cuerpo una gran piedra funeraria.

Tres días después, el abad Eudes, a quien se había advertido de la gravedad de este incidente, fue a visitar a este querido enfermo y lo hizo transportar, por agua, hasta el monasterio de Soissons, donde recibió los últimos sacramentos de manos del obispo Lisiard de Crépy. Godofredo dijo adiós a los religiosos, emitió el voto de ser inhumado monastère de Soissons Lugar de nacimiento y fallecimiento de Godofredo. en la sala capitular y entregó su alma a Dios el 8 de noviembre de 1115, sin que los acercamientos de la muerte hayan alterado la calma de sus rasgos.

Lisiard, obispo de Soissons, hubiera querido que Godofredo fuera inhumado en la catedral de San Gervasio y San Protasio. Pero Eudes, abad de Saint-Crépin, hizo prevalecer los derechos de su monasterio, que estaban, por lo demás, en armonía con los votos del moribundo. El santo obispo de Amiens fue pues enterrado en la sala capitular de la abadía.

Entre los personajes eminentes que asistieron a sus funerales, se notaba a Lisiard, obispo de Soissons, Clérembault, obispo de Senlis, Raúl III, abad de Saint-Médard, y muchos otros abades. Como había sido imposible a la multitud poder penetrar en la iglesia, para contemplar una última vez los rasgos del difunto, hubo quienes se imaginaron mirar por las ventanas, con la ayuda de un alto andamio. Mujeres incluso habían tomado lugar allí, entre otras la esposa de Enguerrand, rico burgués de la ciudad. El andamio se rompió bajo el peso y fue precipitado a tierra. Se temía tener que deplorar la muerte de un gran número de víctimas: nadie había tenido la menor contusión. Este acontecimiento fue considerado como el primer milagro póstumo de san Godofredo.

Un grabado de Sébastien Leclerc representa a san Godofredo acompañado del perro que murió envenenado, tras haber comido un trozo de pan mojado en un brebaje que se destinaba al santo obispo. — En los Fasti Mariani, se le ve de rodillas, rogando a Dios que desvíe de su ciudad episcopal los flagelos que la amenazan, flagelos que están simbolizados por ejércitos dispuestos en batalla y llamas que caen del cielo.

CULTO Y RELIQUIAS.

La santidad de Godofredo fue proclamada por sus contemporáneos; pero fue sobre todo revelada por los milagros que se cumplieron sobre su tumba. Su nombre está inscrito en las antiguas letanías amiensenses, en los martirologios de Roma, de Amiens, etc. Una calle de Amiens lleva el nombre de Saint-Gouffroy.

Eudes, abad de Saint-Crépin de Soissons, al sepultar el cuerpo de san Godofredo, se reservó su cinturón y su peine episcopal que llevó siempre consigo, como verdaderas reliquias. El 5 de abril de 1138, Josselin, obispo de Soissons, transportó el cuerpo de san Godofredo, inhumado desde veintitrés años, de la sala capitular de Saint-Crépin-le-Grand en el coro de la iglesia abacial.

En 1617, Jérôme Hennequin, obispo de Soissons, hizo hacer excavaciones en la antigua sala capitular de la abadía de Saint-Crépin, y creyó un momento haber encontrado los restos de san Godofredo en un cuerpo revestido de hábitos pontificales; pero habiendo surgido la duda, se volvió a poner en la tierra este cuerpo desconocido. El Padre Longueval escribía en 1734: «No se ha descubierto todavía la tumba de san Godofredo, aunque los monjes de Saint-Crépin hayan hecho investigaciones para encontrarla».

No hay que dar pues ninguna creencia a André Duval cuando nos dice (Adiciones a Ribadeneira): «Este sagrado tesoro ha sido llevado con su urna a la real abadía de las religiosas de Nuestra Señora, en la misma ciudad de Soissons, donde reposa desde que fue salvado de la furia de los hugonotes, con las otras reliquias que estaban en esta abadía de Saint-Crépin».

Hemos extraído esta biografía de la Hagiografía de la diócesis de Amiens, por el abad Corbiet, canónigo honorario e historiógrafo de la diócesis.