San Vicente Ferrer

Cuando tuvo diecisiete años, su padre le hizo tres propuestas. La primera, entrar en la orden de Santo Domingo, según la visión que había tenido antes de que él viniera al mundo. La segunda, casarse, lo cual podría hacer muy ventajosamente, teniendo muchos bienes y las cualidades de cuerpo y espíritu necesarias para hacer una gran fortuna en el siglo. La tercera, ir a Roma o a París, para hacer valer allí los talentos extraordinarios que Dios le había dado. Vicente no deliberó mucho sobre estas tres cosas: dijo de inmediato a su padre que elegía la primera, a la cual Dios lo había destinado desde toda la eternidad. Esta elección causó una alegría extrema tanto a su padre como a su madre: no cesaron en todo el día de testimoniarle su satisfacción, muy diferentes de esos padres crueles que apartan a sus hijos de la profesión religiosa, y prefieren verlos en el compromiso de los vicios del mundo que en esta condición santa, donde se hace estado de combatirlos y superarlos.

Al día siguiente, su padre lo condujo él mismo al convento de Santo Domingo, y lo presentó al prior. Toda la comunidad lo recibió y lo admitió en el número de los postulantes, y tres días después, el 5 de febrero de 1367, fiesta de santa Águeda, tomó el hábito de religión con un contentamiento extremo de su alma, y en medio de la alegría general de los asistentes: se vio bien que su vocación tenía a Dios por autor: así pues, se le consideró como una luz que se levantaba sobre el horizonte de la Iglesia. Su noviciado fue una imitación perpetua de la vida de santo Domingo, que leyó con mucha asiduidad y aplicación; de modo que no tuvo dificultad, al cabo del año, en ser recibido para hacer profesión.

Después de sus votos, como sabía que, para tener éxito en la predicación del Evangelio, el fin de su vocación religiosa y la de su Orden, le eran necesarias tres cosas: la oración continua, el estudio de la teología y la lectura de la Sagrada Escritura, se aplicó a ello seriamente, y acumuló, por este medio, un tesoro de luces y de unción que le serviría más tarde para iluminar a toda Europa, para tocar y convertir a una infinidad de corazones. Se le obligó, algunos años después, a enseñar filosofía a los jóvenes religiosos de su monasterio; y se desempeñó de tal manera que más de setenta seglares acudían también para escucharle.

Sus superiores, admirando cada vez más su erudición, lo enviaron a Barcelona, donde se encontraban entonces los hombres más sabios de su Orden; y de allí a la universidad de Lérida, donde, teniendo aún solo veintiocho años, fue hecho doctor por el cardenal Pedro de Luna, en aquel tiempo legado cardinal Pierre de Lune Papa que erigió el Instituto en Orden religiosa en 1725. en España, y después en Francia, en la corte del rey Carlos VI. Habiendo sido honrado con el birrete de doctor, regresó a Valencia, lugar de su nacimiento y de su profesión, donde fue recibido con gran respeto por varias personas de calidad, que salieron a su encuentro y le testimoniaron una singular estima. Pasados algunos días, el obispo, con su cabildo y los magistrados de la ciudad, le rogaron que expusiera públicamente la Sagrada Escritura y diera lecciones de teología. Lo hizo con tanto éxito, y predicó al pueblo con tanto celo y edificación, que venían de todas partes para escucharle. Estudiante, profesor o predicador, practicó siempre el consejo que él mismo da en su admirable *Tratado de la vida espiritual*: «Cualquiera que sea la amp litud de espíritu que uno cr Traité de la vie spirituelle Obra ascética mayor escrita por Vicente Ferrer. ea tener, dice, nunca se deben omitir las prácticas de la devoción; al leer y al estudiar, uno debe elevar siempre su corazón a Jesucristo, para pedirle la gracia de la inteligencia; y es necesario retirar a menudo los ojos del libro para esconderse interiormente en las llagas del Crucificado».

Ese era el método que guardaba al estudiar, principalmente después de haberse consagrado enteramente al ejercicio de la predicación, que era su principal talento; pues componía ordinariamente sus sermones a los pies del crucifijo, para extraer de las llagas de Jesucristo crucificado la luz y el fuego que necesitaba para tocar a sus oyentes, y, después del sermón, se ponía de nuevo a los pies del crucifijo para atribuirle todo el éxito a su gloria y para renovar sus propósitos de practicar él primero lo que había enseñado a los demás. Un día, como un gran señor debía asistir a su predicación, en lugar de seguir este método, se preparó con trabajo y con una gran aplicación de espíritu, pero no tuvo el éxito habitual. Al hacerse escuchar al día siguiente ante el mismo señor con las disposiciones que acostumbraba tener, predicó incomparablemente mejor y con mucha más unción y fuerza. Este príncipe, que se dio cuenta, le preguntó la razón; él le respondió ingenuamente que era porque Vicente había predicado la primera vez, y que Jesucristo había predicado la segunda. No hay que asombrarse, pues, si este celoso predicador causaba tanto impacto con sus sermones, y si nadie salía de ellos sin una composición de corazón, y con el propósito de abandonar el pecado y comenzar una vida mejor.

El demonio, no pudiendo soportar que caminara a pasos tan agigantados en el camino de la perfección, y que le arrebatara todos los días a un número tan grande de almas de las que creía ser el dueño, se sirvió de diversos medios para perderlo o para detenerlo en el feliz progreso de su carrera. Un día, se le apareció bajo la figura de un anacoreta: decía ser uno de aquellos antiguos solitarios que habían vivido con tanta santidad en los desiertos de la Tebaida; contó que, siendo joven, se había dado a la buena vida, pero que eso no le había impedido llegar, más tarde, a una gran pureza de vida; le aconsejó no debilitarse tanto en su juventud con austeridades y vigilias, sino dar algo a la debilidad y a las necesidades del cuerpo, tanto más cuanto que necesitaba fuerzas para la predicación, y que la discreción era la madre de todas las virtudes. No había nada más plausible ni más artificioso que esta tentación; pero el Santo, habiéndola descubierto, rechazó valientemente al demonio, tanto con el signo de la cruz como diciéndole: «Vete, Satanás, no quiero dar menos mi juventud a Dios que mi vejez». En otra ocasión, este enemigo de los hombres se le apareció bajo la figura de un etíope y lo amenazó con hacerle una guerra continua, de la cual finalmente saldría victorioso; pero las amenazas no le resultaron mejor que las astucias, y el Santo lo confundió respondiéndole que aquel que le había dado la fuerza para comenzar, le daría también el valor para perseverar. Finalmente, habiendo leído Vicente, en el libro de san Jerónimo sobre la virginidad de la Madre de Dios, estas palabras del Sabio: «Nadie puede ser continente si Dios no lo sostiene con su gracia», y habiéndose puesto inmediatamente de rodillas ante una imagen de Nuestra Señora para pedirle la conservación de su virginidad, este monstruo infernal tuvo la osadía de formar una voz al lado de esta imagen, que decía que él había sido virgen hasta entonces, pero que pronto perdería una flor tan preciosa. No se puede concebir cuál fue el dolor y la confusión de este ferviente religioso al oír estas palabras; pero la Santísima Virgen, que no quería dejarlo mucho tiempo en pena, se le apareció inmediatamente con una belleza admirable y le hizo conocer que la primera voz venía del enemigo, y que, por su parte, ella nunca lo abandonaría. El espíritu presuntuoso quedó cubierto de tal confusión que no se atrevió a servirse más de las mismas armas para atacarlo.

Pero como su orgullo siempre asciende y nunca se rinde hasta nuestra muerte, tomó otras medidas para hacer la guerra al Siervo de Dios. Puso en el espíritu de una mujer la idea de fingir una enfermedad, de mandarlo llamar a su casa para confesarse y, allí, de mostrar por él una pasión violenta y criminal. El Santo le dijo que debía sonrojarse de tanta desfachatez; y, sin apoyarse demasiado en sus propias fuerzas ni pretender permanecer junto al fuego sin quemarse, tomó inmediatamente la huida y dejó a aquella impúdica llena de confusión y furor. Sin embargo, como temió ser denunciada por el santo religioso, quiso poner su honor a salvo gritando con todas sus fuerzas que su confesor había querido violentarla; pero Dios, el vengador de las injurias hechas a sus siervos, permitió que el demonio entrara en su cuerpo y la atormentara con tanta crueldad que era bien visible que se trataba de un castigo por su calumnia. Se emplearon exorcismos para curarla, pero solo pudo serlo mediante las oraciones de san Vicente.

Ciertos envidiosos, irritados por los elogios que no cesaban de prodigar a su virtud y movidos por una inspiración diabólica, convencieron a una mujer de mala vida, mediante el cebo de una gran suma de dinero, para que se introdujera secretamente en la celda del Santo. La ayudaron a llegar allí una tarde de invierno en que él prolongaba su oración en la iglesia. Cuando Vicente abrió la puerta de su celda y encontró a esta miserable sentada al pie de su cama, creyó al principio que era una superchería del demonio que quería tentarlo bajo esa forma seductora. Hizo el signo de la cruz y exclamó: «¿Qué haces ahí, Satanás, enemigo de Dios? —No soy Satanás —respondió la cortesana—, sino una joven que ya no puede resistir el amor que siente por ti»... Iba a continuar, pero el Santo la interrumpió y, con un tono breve e imperioso, le gritó: «¡Vete, malvada, y cuida de que una muerte repentina no te castigue por tu espantosa iniquidad! ¿Cómo te has atrevido a intentar mancillar mi cuerpo y mi alma, que desde mi infancia he consagrado a Jesucristo?». Ya fuera por miedo o por exceso de audacia, la desdichada permanecía inmóvil. Entonces Vicente esparció por el suelo carbones ardientes contenidos en un brasero y, arrodillándose sobre ellos, dijo a la cortesana: «Ven, si te atreves, ven a arrojarte sobre este fuego; no es tan terrible como el del infierno». Ante este espectáculo, la mujer cayó medio muerta, llorando, sollozando, pidiendo perdón al Santo y prometiéndole cambiar enteramente de vida. Ella le reveló el nombre de quienes la habían inducido a ese acto. Vicente la hizo salir, ordenándole mantener ocultos los nombres de sus cómplices. Pero ella no prometió silencio. Al día siguiente lo contó todo y cubrió de vergüenza a quienes habían querido calumniar y deshonrar al Santo. La pecadora tuvo una sincera conversión.

Esta doble victoria no cansó al espíritu tentador. Llevó a un viejo pecador, a quien el Santo había reprendido, a disfrazarse con el hábito religioso para ir luego a ver, de noche, a una mujer de mala fama. Esta, antes de que él partiera, quiso saber su nombre: «Me llamo Vicente Ferrer», dijo él maliciosamente, «pero te conjuro a que no hables de nuestra entrevista con nadie». Ella lo prometió, pero luego se apresuró a publicarlo con circunstancias tan particulares que ni siquiera los amigos de Vicente sabían qué pensar.

El Santo se había humillado ante el Señor; esperaba de la misericordia divina su justificación y se postraba, lleno de resignación, al pie de los altares, con la esperanza de que su inocencia triunfara sobre esta odiosa calumnia. En efecto, Bonifacio, su hermano, entonces magistrado en Valencia, aprovechó una ocasión solemne para hacer recon ocer al culpable an Boniface, son frère Hermano de Vicente, magistrado en Valencia y posteriormente prior de la Gran Cartuja. te la persona que lo buscaba. Se mostró al Padre Vicente a esta persona, pero ella respondió que conocía bien al siervo de Dios, aunque ignoraba su nombre, que lo había oído predicar cuatro veces y que aquel a quien ella buscaba era ya de edad avanzada. El impostor fue descubierto y su infame estratagema dio un nuevo brillo a la inocencia del Santo.

Se dice que, al final, este anciano, impresionado por la mansedumbre de Vicente, se convirtió y, cosa rara, abandonó en una edad avanzada los hábitos de su juventud que habían envejecido con él.

En aquel tiempo, habiendo muerto Clemente VII, quien siempre se había presentado como sucesor de san Pedro frente al papa Urbano VI, el célebre Pedro de Luna, de quien ya hemos hablado, fue elegido en su lugar por los sufragios de los cardenales de ese partido , y se hizo Benoît XIII Papa que erigió el Instituto en Orden religiosa en 1725. llamar Benedicto XIII. Una de las primeras cosas que hizo tras su coronación fue enviar a buscar a san Vicente, cuyos grandes méritos conocía, y obligarlo a acudir a su corte. Cuando llegó, lo tomó como su confesor y le dio el cargo de maestro del sacro palacio. El Santo sentía aversión por aquellos honores que a menudo lo alejaban de su claustro y lo distraían de los ejercicios de estudio, oración y predicación; sin embargo, los aceptó por obediencia, sabiendo bien que Dios lo sacaría de ellos según el orden invariable de sus designios, cuando a Él le placiera: Si uno se asombra de que un hombre tan santo y tan lleno del amor y de la luz de Dios haya seguido el partido de un papa cismático, y haya sido incluso su confesor, debe considerar que Dios no ilumina a sus más grandes servidores sino tanto como le place y en el tiempo que le place; por otra parte, el asunto de la legítima sucesión de san Pedro era entonces extremadamente confuso y difícil de resolver, pues cada uno de los tres que se decían papas pretendía ser el verdadero Papa; el partido de Benedicto era seguido por Francia y España, y juzgado como el mejor por un gran número de personas eminentes en saber y santidad. Sostenemos sin duda como artículo de fe que, como no hay más que una Iglesia católica, no puede haber tampoco más que un solo soberano Pontífice; la fe no nos obliga, no obstante, a creer que este soberano Pastor sea aquel que es reconocido como tal por una parte de los fieles, cuando los otros fieles reconocen a otro, cuando el asunto es oscuro y difícil en sí mismo, y aún no ha sido decidido por el juicio de la Iglesia.

Sin embargo, un gran número de príncipes y prelados, habiendo trabajado inútilmente para hacer cesar este gran cisma, pusieron sus ojos en nuestro Sa nto para nego grand schisme Crisis del papado cuyo fin predijo Isabel. ciar un asunto de tal importancia. Realizó varios viajes con este propósito, tanto hacia el emperador Segismundo, que estaba entonces en Cataluña, como hacia Carlos VI, rey de Francia, y hacia Martín, rey de Aragón; incluso había persuadido a Benedicto XIII de renunciar voluntariamente a esta suprema dignidad, y de pisotear los honores del mundo para dar la paz a la Iglesia. Pero este papa no perseveró en tan santo pensamiento; no consintió, más que sus antagonistas de Roma: Bonifacio IX, Inocencio VII, Gregorio XII; no más que los papas del concilio de Pisa, Alejandro V y Juan XXIII, o incluso menos, en abdicar, por la unidad y la paz de la Iglesia, un cargo que, roto en dos o tres, hecho jirones, usurpado, era mucho menos poderoso para alejar la anarquía y la discordia del cuerpo místico de Jesucristo. Estas desgracias no cesaron hasta 1417, con la elección de Martín V como único papa.

Cuando vio los esfuerzos inútiles que se hacían para llevar al Papa a deponer la tiara, Vicente fue presa de un profundo dolor. La estancia en la corte pontificia se le hizo gravosa, y obtuvo permiso para retirarse al convento de los religiosos de su Orden en Avi Avignon Ciudad de la que san Rufo fue el primer obispo y fundador de la iglesia. ñón. Tal fue su tristeza que cayó gravemente enfermo; la fiebre lo devoraba; ningún remedio pudo disminuir la intensidad del mal que lo agotaba. Llevaba doce días en cama y esperaba la muerte, que debía poner fin a las amargas penas que lo consumían. La víspera de la fiesta de san Francisco, el 3 de octubre de 1396, tuvo una crisis tan fuerte que todos los que rodeaban su lecho de dolor quedaron consternados y creyeron que iba a dar su último suspiro. Pero Dios quiso entonces verificar en su siervo lo que había dicho en el libro de Job: «Cuando creas estar a punto de perecer sin recursos, entonces te levantarás como la estrella de la mañana».

De repente, la celda de Vicente se llenó de una luz prodigiosa y de un esplendor celestial.

El Salvador del mundo, acompañado de una multitud de ángeles y de los gloriosos patriarcas Domingo y Francisco, se presentó ante el enfermo. «Levántate sano y salvo, Vicente», le dijo, «y consuélate: el cisma terminará pronto, y será cuando los hombres hayan puesto fin a las numerosas iniquidades con las que se manchan. Levántate, pues, y ve a predicar contra los vicios; es para esto que te he elegido especialmente. Advierte a los pecadores que se conviertan, porque mi juicio está cerca».

El Salvador le habló aún de tres cosas. Le dijo primeramente que, para hacerlo capaz de entender y proseguir el apostolado que le encomendaba, lo confirmaba en gracia: favor singular, que debió alegrar extraordinariamente a un alma tan llena de humildad y temor. Añadió que saldría victorioso de todas las persecuciones suscitadas contra él, y que en sus combates el socorro divino nunca le faltaría, hasta que, después de haber predicado el juicio en una gran parte de Europa, con gran fruto para las almas, terminara santamente su vida en los confines de esta parte del mundo. Finalmente, le dio diversas instrucciones sobre la manera en que debía ejercer su ministerio apostólico. Sus historiadores no nos han transmitido los detalles, pero es fácil adivinarlos por el orden admirable invariablemente seguido por el nuevo apóstol en el ejercicio de su ministerio milagroso. Al dejar de hablar al Santo, el Señor, en señal de amor, le tocó el rostro con su mano derecha. «Oh, mi Vicente, levántate», le dijo una segunda vez; luego desapareció. El contacto divino había producido su efecto. De repente, Vicente se sintió perfectamente curado y su corazón se llenó de inefables consuelos.

Esta aparición maravillosa, relatada por los más antiguos biógrafos del Santo, es tanto más digna de fe cuanto que el propio Santo la confirmó en una carta que escribió a Benedicto XIII, quince años más tarde.

La celda donde san Vicente Ferrer recibió una gracia tan notable y una misión tan milagrosa, fue transformada en una capilla que se convirtió en objeto de gran devoción. El cataclismo revolucionario la destruyó junto con el convento que la albergaba.

Al día siguiente de su curación milagrosa, Vicente se dirigió al Papa. Este se mostró tan alegre como sorprendido de ver en perfecta salud a aquel que la víspera misma, en una visita benevolente, había visto a las puertas de la muerte. Se sorprendió aún más, aunque menos alegre, cuando escuchó al Santo pedirle permiso para abandonar la ciudad e ir a predicar libre y pobremente el Evangelio de comarca en comarca. Benedicto XIII no creyó deber darle este permiso por el momento: lo necesitaba. Vicente no quiso desobedecer; sabía que las revelaciones particulares deben someterse al control de la Iglesia de Dios; se resignó, pues, a posponer para otro momento la ejecución de su proyecto. Esta espera fue larga. Lo retuvieron dos años, durante los cuales sirvió con una paciencia heroica y una fidelidad ejemplar, en el oficio de maestro del sacro palacio, a aquel a quien consideraba el verdadero vicario de Nuestro Señor. Finalmente, obtuvo el justo motivo de sus peticiones. Para retenerlo y atarlo para siempre a la causa de los papas de Aviñón, le habían ofrecido el obispado de Lérida y el capelo cardenalicio; Vicente se había negado. «Debo ejecutar», decía, «la orden que he recibido de Dios, y Dios me ha mandado ir a predicar el juicio a todas las naciones». Un día, pues, que, desolado por la resistencia de Benedicto XIII a sus deseos más ardientes, oraba con lágrimas ante su crucifijo y ofrecía a Dios el dolor de su alma, el Salvador consoló su tristeza haciéndole escuchar milagrosamente esta palabra: «Ve, te esperaré todavía: Vade, adhuc expectabo te». Comprendió que ya no se resistirían a sus solicitudes y, en efecto, Benedicto XIII le permitió recorrer el mundo como apóstol y predicar el Evangelio a todos los pueblos de Europa. Le concedió para ello los poderes más extensos, poderes que fueron confirmados más tarde por el concilio de Constanza y por el papa Martín V.

Vicente comenzó en la misma Aviñón su nuevo apostolado el 25 de noviembre de 1398.

Luego, recorrió en poco tiempo una gran parte de Europa, predicando en Cataluña, Provenza, el Delfinado, Saboya, Lombardía, Génova, Alemania, Lorena, Flandes, Inglaterra, Escocia, Irlanda, el reino de Granada y casi toda España, en varias otras ciudades y provincias de Italia y Francia, y finalmente en la Baja Bretaña, donde lo veremos terminar sus días, una vez que hayamos dicho algo sobre sus virtudes, para evitar repeticiones.

Aunque estaba provisto de las autorizaciones más amplias por parte de los soberanos Pontífices, san Vicente Ferrer nunca predicaba en ningún lugar sin la bendición y el asentimiento del obispo diocesano, ni el permiso de los superiores de su Orden. Se impuso la regla de caminar siempre a pie, cuando pasaba de ciudad en ciudad y de país en país, cualesquiera que fueran la distancia, la dificultad de los caminos y el rigor de las estaciones. Fue solo hacia los últimos años de su vida que una llaga dolorosa en una de sus piernas lo obligó a usar una montura. Pero incluso en esto observó el espíritu de simplicidad y pobreza. Rechazaba los caballos y caminaba sobre un asno escuálido, para tener un nuevo rasgo de semejanza con el Salvador de los hombres.

Antes de entrar en una ciudad para evangelizarla, se arrodillaba con todo su séquito; luego, levantando los ojos al cielo y derramando abundantes lágrimas, rezaba por el pueblo al que iba a predicar el juicio. Su entrada era ordinariamente muy solemne. Obispos, clero, magistrados, nobleza, una multitud numerosa, oleadas de pueblo acudían a su encuentro. Se le conducía bajo un palio; se le honraba igual que a un personaje real, o más bien como a un apóstol, un ángel del cielo. Se cantaban con un entusiasmo indescriptible himnos, salmos y cánticos sagrados. A veces se hacían leguas enteras para ir a su encuentro. El lugar donde se le alcanzaba era adornado con una cruz encargada de perpetuar el recuerdo de esa dicha. Tal era muy a menudo el concurso del pueblo que se dirigía a su encuentro que, para impedir que la multitud, demasiado ávida y agitada, lo presionara, lo derribara y lo pisoteara, era necesario encerrarlo en una sólida barrera de madera; precaución bastante a menudo inútil contra la vehemencia y la indiscreción populares, tanto se deseaba verlo, escucharlo e incluso tocarlo. En medio de estas prodigiosas ovaciones, su humildad era perfecta; en esos momentos tenía incesantemente en la mente y en la boca estas palabras del Salmista: «No a nosotros, Señor, no a nosotros, sino a tu nombre solo da la gloria».

Cuando había en la ciudad un convento de su Orden, iba a retirarse allí, a menos que el obispo lo obligara a ir a su palacio para ser más útil al pueblo. Pero en los pueblos donde su Orden no tenía casa, iba a alojarse en un monasterio de religiosos o en la casa del párroco.

Al dirigirse hacia el lugar elegido para su morada, cantaba con los de su compañía las letanías de la Virgen o algunas oraciones piadosas.

A pesar de las fatigas del viaje, el Santo no descansaba al entrar en la casa que debía habitar. Continuaba sus ejercicios en el orden acostumbrado, ayunaba, guardaba la abstinencia, hacía oración, leía la santa Escritura y tomaba una colación muy frugal. Se sabe que la Regla de los Hermanos Predicadores no obliga bajo ninguna pena de pecado, y añadimos esto: fuera del convento admite una dispensa casi general de las observancias que constituyen la vida monástica; nuestro excelente religioso era, sin embargo, tan fiel a ella como el más ferviente novicio. Guardaba todas sus austeridades; incluso añadía otras. Así, llevaba continuamente un rudo cilicio; cada noche, antes de su colación, se administraba una disciplina sangrienta; y cuando estaba demasiado débil para actuar por sí mismo, pedía a uno de sus compañeros, en nombre de la Pasión del Salvador, que le hiciera ese buen oficio y que no lo perdonara.

El hombre de Dios se acostaba tarde y se concedía solo cinco horas de sueño; su lecho ordinario era la tierra o algunos haces de ramas menudas. Una piedra o el libro sagrado de las Escrituras le servía de almohada. Se levantaba siempre a medianoche para decir Maitines, y recitaba su oficio de rodillas, muy distintamente y con mucha devoción.

Su castidad era admirable. Jamás miró a una mujer a la cara; jamás, durante treinta años, vio de todo su cuerpo más que sus manos desnudas. Tenía un amor tan grande por la pobreza evangélica que exhortaba a todo el mundo a abrazarla; muchas personas muy ricas, de todas las condiciones, distribuyeron sus bienes a los pobres para seguir a Jesucristo pobre, a ejemplo de su siervo.

Conmovida por los milagros del Salvador y deseosa de escuchar su doctrina, una gran multitud seguía sus pasos a través de Judea y Samaria, donde iba predicando el reino de Dios. Fue un sentimiento similar el que agrupó alrededor de san Vicente Ferrer a algunas personas, felices de seguirlo y de caminar bajo su dirección por los caminos de la salvación. El Santo creyó deber permitir a estas personas que se unieran a él. Su número no tardó en aumentar; pronto hubo que contar por miles a los devotos peregrinos que se asociaron a sus recorridos. La tropa de nuestro Santo comprendía tres categorías principales: la primera formada por sus coadjutores, cuyo número ascendía a unos cincuenta religiosos o sacerdotes; la segunda, compuesta por un número bastante considerable de Terciarios de la Orden de Santo Domingo; la tercera, reuniendo a una multitud de penitentes cuyo número alcanzó a veces la cifra enorme de diez mil. El espectáculo de las virtudes heroicas practicadas por estos piadosos peregrinos era una predicación que hablaba a los ojos con tanta elocuencia como los sermones del maestro resonaban en los oídos. Se recibía a la vez el precepto y el ejemplo de la piedad cristiana. Este numeroso personal aceleraba el movimiento religioso. Unos instruían a los ignorantes, otros daban a cada uno en particular los consejos que san Vicente daba a todos en general. Excitaban a unos y a otros a una pronta imitación, y añadían a los grandes ejercicios religiosos una pompa, un entusiasmo que, de cerca en cerca, no tardaba en ganar todos los corazones por una saludable contagio.

El Santo había prescrito reglamentos muy sabios, tanto para la admisión de los fieles en esta santa compañía como para su manera de vivir. Se rechazaba a quienes no gozaban de una buena reputación. Los pecadores públicos debían hacer antes una penitencia pública muy rigurosa, y aun así formaban una sección aparte, llamada de los disciplinantes, donde se veía a ladrones, asesinos, cortesanas, magos, brujas que expiaban sus crímenes con austeridades edificantes. La confesión y la comunión eran de uso al menos una vez por semana. Esta doble práctica contribuía a unir los corazones a Dios por lazos más estrechos, y a estrechar entre los miembros de la sociedad los nudos de la caridad cristiana.

Su oración era continua; y la presencia de Dios le era tan familiar que nunca apartaba de ella ni su espíritu ni su corazón. Solo dedicaba cinco pequeñas horas al sueño, y aun así podía decir, como la esposa, que si sus sentidos estaban entonces adormecidos, su corazón no dejaba de estar despierto; pues no cesaba, durante todo ese tiempo, de pensar en Dios y de ocuparse de las verdades eternas. Tenía siempre el crucifijo en la mano, o colgado al cuello, para conservar mejor la memoria de la Pasión de su Salvador: y lo llamaba su gran biblia, porque en él encontraba todos los tesoros de la ciencia y de la luz de Dios, que están difundidos en las santas Escrituras. Se confesaba todos los días antes de celebrar la santa misa; y, cuando estaba en el Canon, la unción de la gracia de la que su alma estaba llena se dilataba tanto que derramaba lágrimas en abundancia. La devoción hacia la Santísima Virgen creció siempre en él con la edad, y trabajaba sin cesar para implantarla en el corazón de sus penitentes y de sus oyentes. Cuando llegaba a un lugar, nunca dejaba, a cualquier hora que fuera, de ir a la iglesia a saludar al Santísimo Sacramento, como un hijo bien nacido que no entra en la casa de su padre sin rendirle sus deberes y saludarlo.

La mayoría de las veces la iglesia era demasiado pequeña para contener a su numeroso auditorio. Elegía entonces una vasta plaza o una llanura vecina, y hacía levantar un estrado lo suficientemente ancho para soportar a la derecha un altar y a la izquierda un púlpito. Celebraba todos los días una misa solemne, acompañada del canto de varios clérigos hábiles y de la música grave de un órgano que lo seguía a todas partes.

Después de la misa, subiendo al púlpito adornado con alfombras preciosas y un palio que lo protegía contra los rayos del sol, y al mismo tiempo permitía que su voz llegara con más fuerza hasta los extremos de su numeroso auditorio, Vicente tomaba la palabra, y dejándose llevar por todo el ardor de su celo, exponía con una fuerza irresistible, una elocuencia toda divina, las grandes verdades de la religión.

Después del sermón, se detenía algún tiempo al pie del púlpito para dar sus manos a besar al pueblo y bendecir a los enfermos que se le presentaban en multitud. Recitaba sobre ellos oraciones, que a menudo les devolvían milagrosamente la salud. Una campana advertía al pueblo de este instante, y se la llamaba la campana de los milagros.

Cuando había terminado esta obra de caridad, nuestro Santo se dirigía a la iglesia con otros sacerdotes, sus compañeros, para escuchar las confesiones de aquellos que se habían convertido, y permanecía allí hasta el mediodía, hora de su comida. Mientras proveía a las necesidades de la vida con una frugal comida, se hacía leer la Escritura santa; terminada su comida, él mismo continuaba esa lectura, donde meditaba en silencio durante una hora. Terminada la lectura, y recitadas las Vísperas, predicaba aún al pueblo un gran sermón. El resto del día era empleado en escuchar confesiones, en predicar en particular a los monjes, a las religiosas, a los sacerdotes, a ciertas reuniones particulares, donde la inspiración divina lo conducía; allí, a menudo conmovía a las personas endurecidas, reconciliaba a los adversarios, hacía restituir los bienes adquiridos injustamente y consolaba a los afligidos.

Hacia la tarde, decía a uno de sus hermanos que tocara *la campana de los milagros*. A este sonido bien conocido, los enfermos se reunían en la iglesia para recibir la salud. Finalmente, al entrar la noche, presidía una procesión de penitentes que se daban públicamente la disciplina, y es con esta ceremonia que Vicente terminaba los ejercicios públicos de su ministerio.

Además de las gracias santificantes, estaba admirablemente dotado de aquellas que llamamos gratuitas, y que se otorgan para la salvación del prójimo. Entre otras, poseía eminentemente la de hablar con claridad, con fuerza, con unción y con una divina elocuencia. Cuando trataba un tema de compasión y amor, lo hacía con tal dulzura y una palabra tan patética, que enternecía todos los corazones. Pero cuando predicaba sobre el pecado, la muerte, el juicio, el purgatorio o el infierno, era con un celo tan fuerte y fulminante, que infundía terror en las almas más endurecidas. Esto es lo que le sucedió un día en Toulouse: predicando sobre el juicio final, y repitiendo estas palabras de san Jerónimo: «¡Levantaos, muertos, y venid al juicio!», asustó tanto a sus oyentes que los hizo a todos temblar y estremecerse. En otra ocasión, hablando sobre el mismo tema en medio de una plaza pública, varios miles de personas que lo escuchaban fueron presas de un miedo tan grande que cayeron desmayadas. Durante la mayoría de sus sermones, se escuchaban los gritos y gemidos de un gran número de asistentes, de modo que a menudo se veía obligado a interrumpir sus predicaciones y detenerse en seco, hasta que los sollozos de sus oyentes hubieran cesado. Sus discursos no eran solo afectivos: los fortalecía además con razonamientos tan poderosos, y con tantas autoridades extraídas de la Escritura y de los Padres de la Iglesia, que se habría dicho que sabía de memoria o que tenía ante sus ojos todos los libros santos. Su voz era a la vez fuerte y agradable, y por grande que fuera la multitud de sus oyentes, los más alejados lo escuchaban tan fácilmente como los que estaban más cerca. Incluso sucedió a veces, por un gran milagro, que personas alejadas varias leguas, que no habían podido acudir a su sermón, lo escucharon tan distintamente como si hubieran estado en medio de la asamblea. Tenía tan eminentemente el don de lenguas, que la que utilizaba en el púlpito se volvía inteligible para todo tipo de naciones, y no había nadie en su auditorio, ya fuera francés, italiano, alemán, inglés, griego o bárbaro, que no lo entendiera y comprendiera tan perfectamente lo que decía, como si hubiera hablado la propia lengua de todos esos diferentes países.

Las predicciones y los milagros que realizaba a cada momento muestran suficientemente que tenía el don de profecía, y esas gracias gratuitas que dan el poder de curar enfermedades y operar todo tipo de prodigios. Predijo a la madre de Alfonso de Borja, cuando aún era un niño, y después al mismo Alfonso de Borja, que sería Papa, y que en esa soberana dignidad le haría un gran honor; lo cual resultó Alphonse Borgia Papa que ordenó la revisión del proceso de Juana. ser verdadero: pues, tras la muerte de Nicolás V, Alfonso, que se había convertido en un gran jurisconsulto, y que había sido nombrado obispo de Valencia y cardenal, fue finalmente creado Papa, bajo el nombre de Calixto III, y canonizó a nuestro Santo. Un día, cuando predicaba en Alejandría, ciudad de Liguria, se detuvo en seco en medio del sermón y dijo a su auditorio: «Os doy una buena noticia de la que Nuestro Señor me ha hecho partícipe hoy; es que hay entre nosotros un joven que será un día el honor de la Congregación de San Francisco, y que, por sus predicaciones y su santidad, rendirá grandes servicios a la Iglesia: se le invocará públicamente con oraciones antes que a mí». Era san Bernardino de Siena, la luz de Italia y de la Orden de San Francisco, quien fue canonizado por el Papa Nicolás V, el año 1450, cinco años después de este santo Predicador. Advirtió a dos religiosos, uno de su Orden y otro de los Ermitaños de San Agustín, que se confesaran prontamente, porque morirían repentinamente ese mismo día; lo hicieron y, pocas horas d saint Bernardin de Sienne Santo franciscano cuya canonización atrae a Diego a Roma. espués, murieron como él les había predicho. Por el mismo espíritu profético, veía las cosas ausentes, aunque estuvieran extremadamente alejadas. El fallecimiento de su padre y el de su madre le fueron revelados mientras predicaba, para que pudiera recomendarlos a las oraciones de sus oyentes.

Uno de los que se habían unido a los peregrinos que seguían al Apóstol de Dios, tenía el espíritu bastante mal formado para poner en duda interiormente los milagros y las conversiones que veía realizar al taumaturgo. Observaba todas sus palabras y todas sus acciones para encontrar algo que criticar, al estilo de los fariseos, cuyos ojos estaban siempre fijos en el Salvador de los hombres con la esperanza y la voluntad de encontrarle una falta. Un día Vicente se le acerca, lo mira fijamente y comienza a descubrirle por su discurso todos los pensamientos de su corazón, todas las críticas y todas las dudas que se agolpaban en su alma respecto a su conducta apostólica; lo hizo con tanta verdad y fuerza, que el discípulo, confuso y arrepentido, se arrojó a sus pies y le pidió humildemente perdón. Vicente se lo concedió de buen grado; pero al mismo tiempo le dirigió una advertencia paternal: «Piense», le dijo, «en lo que hace usted mismo, y no en lo que hacen los demás».

No solo practicaba Vicente esta virtud que hace al hombre amable para quienes viven con él, sino que la insinuaba a los demás con mucha destreza. Un día, una mujer vino a encontrarlo, quejándose vivamente de los malos tratos que sufría por parte de su marido. «Enséñeme, mi buen Padre», añadió, «un medio eficaz para tener paz en la casa, para que este hombre no me maltrate continuamente de palabra y de hecho». El Santo la dejó hablar a su gusto; comprendió pronto la causa del mal del que reclamaba el remedio; era solo su locuacidad y su petulancia; ella excitaba la ira de su marido con su parloteo y sus réplicas insolentes. Entonces el Santo le dijo: «Si desea poner fin a estas disposiciones molestas, vaya a encontrar al hermano portero de nuestro convento, y pídale que le den en un vaso agua del pozo que está en medio del claustro. Cuando su marido entre en la casa, tome inmediatamente un sorbo de esa agua sin tragarlo, y guárdelo mucho tiempo en su boca. Si hace eso, se lo aseguro, su marido no se enfadará más y se volverá dulce como un cordero». Inmediatamente la mujer se apresuró a ejecutar el consejo del Santo, encontrando que el remedio no era difícil. Cuando el marido entró en la casa, comenzando a irritarse, ella corrió al vaso y bebió su sorbo de agua, que retuvo tanto tiempo como pudo; lo que hizo que, al no encontrar respuesta, el marido se callara a su vez. Él mismo se maravilló de que ella no dijera nada, y agradeció a Dios por haberle cambiado el corazón y cerrado la boca, de donde provenían todas sus disputas. Cuando el hecho se hubo producido varias veces, siempre con el mismo éxito, la mujer volvió a encontrar a san Vicente, y le agradeció con efusión haberle enseñado tal remedio. Entonces el Santo, hablándole con dulzura, pero con claridad, le dijo: «El remedio que le he enseñado, hija mía, no es el agua del pozo, como usted cree, sino el silencio. Al callarse usted ha puesto la paz entre usted y su marido. Apenas en la casa, usted lo irritaba con demandas importunas, y él se iba enfadado; era culpa suya si esa ira iba creciendo; sus réplicas insolentes eran la causa. En el futuro guarde silencio, y estará siempre en paz con su marido». De ahí el proverbio común en Valencia; cuando una mujer se queja de su marido, se le responde: «¡Llene su boca de agua, y le sucederá lo que dijo san Vicente!».

Cuando confesaba a los pecadores, Vicente los ayudaba milagrosamente a descubrir las faltas que no les habían venido a la mente. Pero lo que es aún más singular, es que durante sus predicaciones le sucedía fijar los ojos en ciertas personas a las que nunca había visto y de las que nunca había oído hablar, y entonces comenzaba la cuestión de los pecados en los que caían habitualmente, y entraba en circunstancias tan particulares e individuales, que los pecadores solían decir de él: «Este hombre es verdaderamente un santo, conoce todo lo que hay de más oculto en nuestro interior». ¿Era un usurero, un adúltero, un ladrón, un asesino, un hombre culpable de actos abominables? La palabra de Vicente iba tan directo a la herida del alma, descubría tanto el secreto del corazón, que al final, ayudado por razonamientos cerrados y por una elocuencia inflamada de amor, lograba convertirlos de los vicios en los que estaban sumergidos, y devolverlos al camino de la justicia y de la penitencia. Dios había mostrado al profeta Ezequiel las abominaciones de su pueblo en el tiempo en que vivía este profeta, para que lo exhortara a la penitencia. Dio a Vicente Ferrer las mismas luces. Dondequiera que iba a predicar, veía los pecados del pueblo y las llagas de las almas; esto es lo que daba a su palabra una dirección tan sabia, tan prudente, tan eficaz para la corrección de los desórdenes. Si no hubiera sido así en ninguno de los lugares donde ejerció su apostolado, Vicente no habría podido conocer los pecados particulares, los secretos abominables de muchos; no habría podido fijar la mirada en ellos, convencerlos de su maldad, y llevarlos eficazmente a la penitencia.

Milagros brillantes apoyaron su misión; el número es incalculable. Más de ochocientos sesenta están relatados en una encuesta realizada en Aviñón, Toulouse, Nantes y Nancy; él mismo, en Salamanca, confesó que ya había operado más de tres mil. Dios parecía obedecer a la voluntad, y por así decirlo a las órdenes de su apóstol. Durante el período de su apostolado, operaba regularmente cada mañana después de su predicación: Suena la campana de los milagros, decía a uno de sus discípulos. A veces, inspirado interiormente, no curaba a todos los que se presentaban; pero cuando volvían a la hora asignada, lo que no dejaban de hacer, terminaba siempre por devolverles la salud. Si no hubiera hecho en el curso de estos veinte años más que ocho milagros por día, se llegaría a la cifra de cincuenta y ocho mil cuatrocientos. Pero este cálculo es evidentemente demasiado débil, puesto que, es un hecho constante, nuestro Santo operaba no solo en las asambleas públicas y en el púlpito, sino también caminando, permaneciendo en el alojamiento, a cada instante, por así decirlo; de ahí esta palabra común entre los historiadores de su vida: «Era un milagro cuando no hacía milagros, y el mayor milagro que hizo fue no hacer ninguno». La palabra grave de san Luis Beltrán confirma su testimonio: «Dios», dice este Santo, «ha autorizado la doctrina de Vicente Ferrer con tantos milagros, que, desde los Apóstoles hasta nuestros días, no hay Santo que haya operado más. Dios solo conoce el número, como solo conoce el número de las estrellas que pueblan el firmamento». Su virtud era tan soberana en materia de curaciones, que la comunicaba a los demás, e incluso a los objetos inanimados que habían estado a su uso. A menudo el pueblo se reunía para pedirle una gracia de este tipo; Vicente se volvía hacia uno de sus compañeros y le decía: «Hoy he hecho bastantes milagros, y estoy cansado de ellos. Haga usted mismo lo que me piden; el Señor que opera por mí, operará también por usted». Cuatrocientos enfermos recuperaron la salud acostándose solo en la cama donde él había muerto. Reportaremos aquí algunos de estos milagros, para dar a entender cuál debía ser la admiración de las poblaciones que eran los felices testigos de estas maravillas.

Uno de los principales fue la resurrección de un niño que su madre había matado, hecho pedazos y asado en un arrebato de frenesí, al que era propensa. Su padre, que alojaba al Santo durante la misión, y que, en ese tiempo, asistía a su sermón, habiendo vuelto a su casa, fue presa de un horror tan grande y de un dolor tan vehemente, que estaba como fuera de sí mismo y no sabía qué resolver; pero Vicente habiéndolo seguido, y habiendo llegado a su alojamiento, lo consoló, asegurándole que Dios no había permitido un accidente tan trágico sino para sacar de él su gloria. En efecto, habiéndose hecho traer los miembros del muerto, los reunió todos unos con otros, y por la eficacia de sus oraciones y la fuerza del signo de la cruz, restableció este cuerpo por entero y le devolvió la vida: prodigio tan singular, que casi no se encuentra nada semejante en toda la historia eclesiástica. Se dice que esta maravilla ocurrió en Gascuña o en Languedoc.

En Valencia, presentaron a Vicente a una mendiga, enferma y muda. El Santo hizo el signo de la cruz en la frente y en la boca de esta mujer y le preguntó qué quería. «Pido tres cosas», dijo ella, «la salud del cuerpo, el pan de cada día, y el uso de la palabra». El hombre de Dios le replicó: «De estas tres cosas, dos le son concedidas, la tercera no le conviene para la salvación de su alma». La suplicante respondió: Amén, y volvió a ser muda como antes.

En Écija en Andalucía, una judía muy rica vino por curiosidad a escucharlo predicar; pero no gustando de su doctrina, entró en furor, luego se dirigió hacia la puerta. El pueblo se oponía a su paso: «Que la dejen salir», exclama Vicente, «y que todos se retiren del pórtico de la iglesia». Al instante el pórtico se derrumba sobre la cabeza de la judía; la encontraron destrozada y muerta; pero el Santo, desde lo alto del púlpito, se puso en oración y la resucitó en nombre de Jesús de Nazaret. Las primeras palabras de la israelita fueron que no había verdadera religión más que la de los cristianos. Se convirtió, y para perpetuar la memoria de este evento, estableció en esta iglesia una fundación piadosa.

No marcamos aquí en particular a los enfermos que ha curado, los ciegos a quienes ha dado la vista, los sordos que ha hecho oír, los mudos que ha hecho hablar, las mujeres embarazadas que ha aliviado en sus dolores, ni los paralíticos que ha puesto en condiciones de actuar y caminar. Lo que no hay que omitir, es que a menudo ha multiplicado tan prodigiosamente un poco de pan y de vino, que se ha encontrado suficiente para alimentar a veces a dos mil, a veces a cuatro mil o seis mil personas: después de esta distribución el pan y el vino estaban tan enteros, e incluso más abundantes que antes. Esto nos muestra que Nuestro Señor no opera menores milagros por sus siervos que los que ha hecho por sí mismo.

La procesión de los disciplinantes era capaz por sí sola de enternecer las almas más endurecidas. Se hacía todas las noches al ponerse el sol, hiciera el tiempo que hiciera, incluso con lluvia, nieve, viento, tempestad. Se veía allí a gente de todas las condiciones, nobles y plebeyos, grandes y pequeños, incluso niños de cuatro a cinco años que no temían golpearse con una santa crueldad, para expiar los pecados del pueblo. Esta tropa salía de la iglesia, dividida en dos partes, la de los hombres y la de las mujeres. Se caminaba de dos en dos, descalzos, el rostro velado, el saco de la penitencia a los riñones y los hombros descubiertos, de manera sin embargo que la modestia no fuera ofendida. Cada penitente se golpeaba con una disciplina, pensando en la Pasión del Salvador. La sangre corría, e incluso, llevados por el fervor, un gran número llegaba hasta abrir la carne y desprender de ella jirones por la violencia de los golpes. Y sin embargo, cosa verdaderamente sorprendente, ¡Dios lo permitió así! nunca ninguno de estos austeros penitentes sufrió en su salud a raíz de este ejercicio; nuestro Santo lo hizo notar él mismo, para mostrar al pueblo cuán agradable era a Dios esta demostración de penitencia sensible; en doce años no había muerto todavía ni una sola de las personas que formaban la compañía especial de los disciplinantes.

Mientras esta procesión atravesaba las calles de la ciudad, se reunía en la iglesia a mujeres de mala vida, y uno de los compañeros de san Vicente les predicaba sobre el pecado, sobre la penitencia, sobre el infierno. Muchas de estas desgraciadas no resistían las apremiantes exhortaciones que les eran dirigidas. Se las veía al día siguiente romper todos los lazos que las ataban al vicio, y formar parte de la procesión de penitencia pública.

¿Qué resultaba de todo esto? Que desde la entrada de Vicente en una ciudad, esta ciudad tomaba el aspecto de Nínive cuando Jonás predicaba allí la penitencia. Se lloraba cuando se escuchaba la misa del Santo, pero sobre todo se vertían abundantes lágrimas cuando exhortaba a sus oyentes al arrepentimiento. Eran entonces suspiros ardientes, sollozos profundos, gritos que resonaban en los aires. Se habría dicho que cada uno lloraba la muerte de un primogénito, de un padre o de una madre. Las plazas y las llanuras que cubría su auditorio daban una idea del juicio universal: era, en efecto, como el terror futuro y la queja lamentable de todas las tribus de la tierra en el valle de Josafat. Ahora bien, remarca Nicolás de Clémangis, testigo ocular, la emoción alcanzaba a las almas más frías, y los corazones de piedra se ablandaban hasta el punto de fundirse en llanto, en gemidos y en acentos desgarradores.

Que se imagine además la afluencia extraordinaria de las poblaciones. El auditorio del Santo no estaba compuesto solo por los habitantes de la ciudad donde predicaba. Le sucedía a menudo ver alrededor de su púlpito a más de cincuenta mil personas, aunque solo predicara en pequeños pueblos. Se hacían voluntariamente varias leguas para escucharlo. Mientras predicaba, todos los artesanos abandonaban sus trabajos, y los negociantes sus tiendas. En las ciudades de estudio, los maestros suspendían sus lecciones. El mal tiempo, el viento, la lluvia, no impedían a la multitud acudir a las plazas públicas donde el Santo debía hablar. Los enfermos que tenían suficiente fuerza para caminar abandonaban sus hospitales, otros se hacían llevar; todos esperaban que sus cuerpos fueran curados al mismo tiempo que sus almas, y esta esperanza era a menudo realizada.

Se puede juzgar en cierto modo, por el hecho siguiente, del ardor que la palabra del Santo inspiraba al pueblo para la penitencia: dondequiera que Vicente llegaba, las plazas públicas eran invadidas por mercaderes cuyo comercio consistía únicamente en disciplinas, en cilicios, en cadenas de hierro, en sacos de penitencia y en otros instrumentos de mortificación.

¿Hay que asombrarse entonces si su palabra ha producido tanto fruto, y si se dice que ha convertido a dieciocho mil moros, turcos o sarracenos; veinticinco mil herejes o cismáticos, y miles sin número de campesinos que no eran menos groseros e ignorantes en las cosas de la fe que los mismos paganos? Ciertamente, este gran predicador se rebajaba hasta catequizar e instruir a los idiotas y a los niños; les enseñaba a hacer el signo de la cruz, a decir el Pater, el Ave, el Credo, el Confiteor y la Salve Regina; y a invocar a menudo los santísimos nombres de Jesús y de María. Finalmente ha retirado del vicio, en el curso de su misión, a más de cien mil pecadores. No había que temer, cuando había predicado en algún lugar, ver allí en la iglesia a mujeres con un exterior contrario a la modestia cristiana y al respeto que deben a los ángeles; porque siempre obtenía esta ventaja sobre las personas de este sexo, que renunciaban al lujo, a la vanidad y a todo lo que no era según las reglas de la pudor. San Vicente predicando un día en la ciudad de Tortosa, contra el cisma de Benedicto XIII, ante la reina Margarita, viuda de Don Martín, rey de Aragón, esta princesa se sintió tan vivamente tocada de pesar por haber apoyado a este antipapa, que lloró amargamente ante toda la asamblea, y entró después en un monasterio cerca de Barcelona, donde terminó sus días en la práctica de una gran humildad.

Sus exhortaciones en el confesionario eran tan eficaces, que penitentes han muerto a sus pies por el exceso de la contrición que había excitado en sus corazones. Cuando san Vicente Ferrer estaba en Francia, se encontraba en Béziers un hombre que había cometido grandes crímenes, entre otros el de incesto, y además desesperaba casi enteramente de la misericordia divina. Habiendo ido el Santo a predicar en la ciudad habitada por este gran criminal, este fue a escucharlo, y quedó tan penetrado del fuego de sus palabras, que vino, todo contrito y humillado, a arrojarse a sus pies para hacerle la acusación de sus pecados. Efectivamente se confesó con una contrición tan grande, que san Vicente, habiéndole impuesto siete años de penitencia, él exclamó: «¡Cómo, mi Padre! ¡para pecados tan graves una penitencia tan ligera! — Sí, hijo mío, respondió el Santo, y quiero incluso disminuírsela. Su penitencia no será un ayuno de siete años, sino solo de tres días a pan y agua». El dolor de este verdadero penitente aumentó al oír al Santo disminuir así una penitencia que le parecía ya demasiado débil, y respondió: «Pero, mi Padre, ¿es posible que para faltas tan graves me imponga una satisfacción tan ligera?». A estas palabras san Vicente respondió con una santa resolución: «Vamos, hijo mío, no quiero imponerle otra penitencia que esta: tres veces la recitación del Pater». El penitente sincero y sumiso, inclinó humildemente la cabeza, y se puso a recitar sus tres Pater. Pero su dolor fue tan grande, su contrición tan perfecta que, no pudiendo terminar su penitencia, cayó muerto a los pies del santo confesor. La noche siguiente, el alma gloriosa de este penitente apareció a Vicente: «Por la gran misericordia de Dios, dijo ella, y a causa de mi contrición perfecta, el Señor me ha otorgado su perdón completo, y he entrado en el paraíso sin pasar por las llamas del purgatorio».

En otro lugar, una mujer que llevaba una vida escandalosa había venido a la iglesia para escuchar predicar al Santo. Pero como había ido por otro motivo que el de escuchar la palabra divina, se puso en un lugar bien aparente, para ser mejor vista por sus admiradores.

El hombre de Dios sube al púlpito, y se pone a predicar contra los vanos adornos de las mujeres y contra los pecados de los sentidos. Exhorta con fuerza a sus oyentes a detestarlos como tantas ofensas de Dios muy graves. ¡Oh potencia admirable de la palabra divina!... las exhortaciones del Santo penetraron el corazón de la cortesana, hasta el punto de que la contrición de la que fue presa le hizo verter una gran abundancia de lágrimas de arrepentimiento; su dolor fue incluso tan vivo, que quedó sofocada por él: cayó muerta por tierra a la vista de todo el auditorio. Todos los que estaban presentes habían sido testigos de su dolor y de sus lágrimas, pero sin embargo temblaban por la salvación de su alma. Al verla morir así repentinamente, tomaron esta muerte súbita por un castigo de Dios, y deploraban su pérdida, que podía ser eterna. Pero el santo orador los consoló prontamente: «Mis buenos amigos», les dijo, «no teman por la salvación de esta mujer, porque su contrición perfecta la ha salvado. Recen por ella». A estas palabras, el santo predicador fue interrumpido por una voz venida del cielo que le dijo: «Ya no es necesario rezar por ella, sino recen para que ella interceda por ustedes, porque ella está ya en el paraíso». Así fue confirmado lo que había anunciado el Santo, que la contrición perfecta había salvado a esta mujer, y que ya disfrutaba de la corona de gloria entre las almas de los verdaderos penitentes que están en el cielo.

Retomemos ahora, en pocas palabras, el curso de su vida desde la gran enfermedad que tuvo en Aviñón, donde Nuestro Señor se le apareció, le encargó las funciones del apostolado y le devolvió una salud perfecta (1398). Habiendo salido de Aviñón, recorrió los reinos de Valencia y Aragón, donde, en menos de dos años, realizó innumerables conversiones y restableció por todas partes la piedad en las ciudades, los burgos y las aldeas.

Al comienzo del siglo XV, nuestro santo Misionero pasó a Francia. La debilidad de Carlos VI, las divisiones escandalosas de los señores más poderosos de este reino y las consecuencias funestas del cisma habían reducido a la Iglesia galicana a un estado digno de lástima; la ignorancia y la corrupción de las costumbres causaban allí los mayores estragos. Era necesario alzar la voz, tronar con fuerza, reavivar la fe, remover las conciencias, arrancar a los pecadores de su vida criminal. Era una tarea ardua; Vicente la cumplió como apóstol.

Evangelizó primero la Provenza, el Delfinado, luego pasó al Piamonte y del Piamonte a Lombardía: por todas partes produjo los mismos frutos de salvación. Estando en el Piamonte, los habitantes de Moncalieri se quejaron de que, todos los años, una tempestad arruinaba sus viñedos cuando estaban a punto de realizar la vendimia. Les dio como remedio arrojar agua bendita: lo cual tuvo tan buen efecto que, habiendo sobrevenido la tempestad, no pudo dañar las viñas que habían sido rociadas, mientras que devastó las de los maestros incrédulos que habían descuidado el medio que el Santo había dado. Del Piamonte vino al Delfinado, el año 1402, al cual evangelizó varias veces. Tres valles sobre todo fueron el escenario de sus trabajos y de los milagrosos éxitos de su predicación: Argentière, Freissinières y Vallouise, los tres situados en la orilla derecha del Durance, entre Embrun y Briançon. Estaban entonces poblados de herejes, renombrados por sus violencias, por su profunda inmoralidad y conocidos bajo el nombre Vaudois Grupo religioso disidente al que Vicente combatió en los Alpes. de valdenses.

Los relatos que se hicieron a nuestro Santo sobre las costumbres disolutas y bárbaras de estos herejes y sobre los peligros de una misión, en medio de las gargantas salvajes que habitaban, lejos de desalentarlo al asustarlo, inflamaron su celo con un santo ardor. Penetró entonces entre ellos; predicó, se alzó con fuerza contra los monstruosos errores de su fe y los infames desórdenes de su vida. Tres veces atentaron contra sus días, tres veces fue divinamente protegido. Finalmente, estos hombres, vencidos por las virtudes y la elocuencia del piadoso misionero, abjuraron de sus creencias y regresaron en masa al seno de la Iglesia. La transformación fue tal que uno de estos valles dejó su nombre de Val-Pute o Valle de la Corrupción, y tomó el nombre de Val-Pure o Valle de la Pureza, nombre que cambió, bajo Luis XI, por el de Vallouise, que aún conserva.

Del Delfinado entró en Saboya. Su misión en Saboya es de los años 1402 y 1403. En 1402 se celebraba el séptimo jubileo septenario o gran perdón de Nuestra Señora de Liesse, en Annecy, que él predicó. Se observa que en este país el Santo tuvo que combatir el culto del Gran Oriente, probablemente ya una secta masónica. En Chambéry, fundó un convento de su Orden. Recorrió luego el Piamonte y la diócesis de Lausana, donde destruyó el culto al sol, establecido entre los campesinos. Pasando a las fronteras de Alemania, se dirigió a Lorena, donde aún se ve en Toul la cátedra desde la cual anunciaba la palabra de Dios. En Génova, el año 1405, y aunque hablaba su lengua natural, que era el español, los extranjeros de toda clase de naciones que estaban en esta ciudad comercial no dejaban de entenderlo perfectamente. Regresó a Francia, donde, habiendo pasado por París, continuó su misión hasta Flandes, cuyo país entero iluminó con la luz de sus predicaciones. Habiéndole instado el rey de Inglaterra a que viniera también a sus Estados, se embarcó para Inglaterra, Escocia e Irlanda; los recorrió durante los años 1406 y 1407. Luego regresó a Francia y predicó en Poitou y Gascuña hasta la Cuaresma del año 1408, que empleó en predicar en Auvernia. Fue allí donde recibió cartas de Aben-Ava-Macoma, rey de Granada, quien le suplicaba que se trasladara a su reino para instruirlo en los misterios de la fe, que tenía intención de abrazar. Este ferviente predicador, viendo una ocasión tan hermosa para combatir el Alcorán y desterrar el mahometismo de España, no dejó de volar allí, y, en las tres semanas que predicó ante el rey, lo ganó de tal manera que obtuvo también permiso para trabajar en la conversión de sus vasallos. Pero los grandes de su Estado, animados por el demonio, habiéndolo amenazado con hacer sublevar a todo el pueblo contra él y hacerle perder su corona si no expulsaba prontamente a este nuevo predicador, este rey pusilánime, presa de un vano temor, despidió a san Vicente sin bautizarse y murió miserablemente, poco tiempo después, en su infidelidad.

El Santo, dejando Granada, vino a Barcelona y a todo el país de Cataluña y Valencia, donde hizo realizar restituciones y reconciliaciones que parecían imposibles. Tuvo que consolar a Don Martín, rey de Aragón, por la pérdida funesta de su hijo único, rey de Sicilia, muerto en el seno de una insigne victoria obtenida sobre los pueblos de Cerdeña. Predijo también la muerte del mismo rey de Aragón, mientras predicaba en Morella, cerca de Valencia. Tras la muerte de este rey, habiéndose elevado grandes disturbios en España por la sucesión a la corona, Vicente pasó a Italia, donde predicó en Florencia, Siena, Lucca, Pisa y en varios lugares de los alrededores. Pero Juan, rey de Castilla, habiéndolo llamado para poner fin a las divisiones de las que acabamos de hablar, lo logró felizmente; todo el mundo se remitió a su juicio sobre a quién debía pertenecer la corona de Aragón. Tuvo además la fortuna de retirar al rey de Castilla del partido de Benedicto XIII y de obligarlo a reconocer como Papa a quien fuera nombrado por el concilio de Constanza, que se estaba reuniendo para tal efecto.

No se podría creer lo que hizo después por toda España; pues apenas hubo ciudad, burgo o aldea, incluso hasta en la isla de Mallorca y Menorca, donde no llevara la antorcha del Evangelio y la luz de la verdad. Terminada esta gran misión, regresó a Francia, predicó por todas partes en el Languedoc, Berry y Borgoña, y llenó estas tres provincias con la reputación de su santidad, mediante los grandes milagros que allí realizó.

San Vicente Ferrer se encontraba en Le Puy-en-Velay cuando un embajador del duque de Bretaña, Juan V, le entregó una carta de su soberano, quien le rogaba que se dirigiera a sus Estados. Le decía que varias ciudades de Bretaña habían olvidado por completo la doctrina y la ley de Jesucristo, hasta el punto de que parecían estar habitadas por paganos. Estas palabras afligieron profundamente al Santo; sin embargo, no pudo determinar la época de su paso por Bretaña, porque antes deseaba acudir al concilio de Constanza. Mientras, en su camino, obraba prodigios, recibió un segundo y un tercer embajador del duque de Bretaña, quien le rogaba de nuevo que considerara cuán necesaria era su presencia en sus Estados. Los fieles ya no conocían la religión; apenas los eclesiásticos sabían las ceremonias de la misa. Los seglares, a falta de quien los instruyera, ignoraban no solo los mandamientos de Dios, sino también la manera de hacer la señal de la Cruz. Esta ignorancia producía una multitud de desórdenes, hasta llegar a encantamientos y sortilegios. Un cuadro tan desolador no podía dejar de conmover el corazón de san Vicente. Resolvió dirigirse lo antes posible a Bretaña, y hacia finales de enero de 1417, tomó su camino por el Borbonés, Borgoña, Dijon, Claraval, Langres, Nancy, Berry y Turena, cuya capital era una Babilonia de iniquidades. En Angers, habiendo predicado contra el lujo excesivo de las mujeres, hizo cesar el escándalo. En Nantes, fue recibido como un ángel y curó a varios enfermos. En Vannes, donde residía el duque, que mereció el sobrenombre de Bueno po r su s Vannes Lugar de nacimiento de san Emilion. ingular dulzura, el obispo, asistido por sus canónigos y todo el clero, y el duque mismo con la duquesa y todo lo que había de nobles, magistrados y pueblo en la ciudad, salió a su encuentro hasta la capilla de San Lorenzo, a media legua de las puertas. Fue conducido de esta manera con mil aclamaciones de alegría hasta la iglesia catedral, donde el obispo quiso que diera la bendición. Al día siguiente, se levantó un gran estrado frente al portal, donde dijo la misa; después de la misa, predicó sobre este pasaje del capítulo VI de san Juan, que se había leído en el Evangelio: «Recoged los trozos que han quedado, para que no se pierdan», y apremió con una fuerza maravillosa a sus oyentes a aprovechar los restos del festín de la palabra de Dios que él traía, como si hubiera querido significar que su misión terminaría pronto con su vida. Predijo a la duquesa que daría a luz un hijo que llegaría a la corona de Bretaña, lo cual se verificó; pues, aunque este príncipe no fuera el primogénito, no dejó de convertirse en duque, habiendo muerto su hermano, Francisco I, sin hijos.

Aunque el trabajo de esta misión era muy penoso, a causa de la corrupción de las costumbres y los vicios inveterados de los bretones, el Santo extendió aún su celo hasta Normandía. Un pobre miserable, estando en la desesperación por haber dado al demonio un papel firmado de su mano, por el cual se abandonaba a él, el Santo obligó a este enemigo de los hombres a devolver públicamente ese papel, para ser desgarrado y hecho pedazos. También liberó a una joven de la que el demonio se había apoderado porque no había hecho la señal de la cruz en un gran tumulto que él mismo había excitado en la casa de su padre: pero si lo expulsó de algunos cuerpos, lo hizo salir de una infinidad de almas que se habían rendido como sus esclavas por el pecado. Y todos estos países se resintieron durante mucho tiempo del cambio que él había hecho por la fuerza de sus admirables predicaciones. Se dice incluso que el tribunal de Caen, después de las predicaciones de nuestro Santo, estuvo varios años sin tener procesos que juzgar, pues la caridad cristiana impartía ella misma la justicia y terminaba todas las diferencias de las partes.

El demonio hacía todo lo que podía para impedir estos grandes frutos: a veces se disfrazaba de ermitaño y se mezclaba entre sus oyentes para desacreditarlo y disuadirlos de escucharlo; otras veces excitaba tempestades y hacía aparecer en el aire nubes negras y espesas, listas para convertirse en lluvia y granizo, a fin de que la gente que estaba en el sermón, en pleno campo, se retirara prontamente y fuera a buscar refugio en las casas. También tomó la figura de caballos fogosos que parecían venir a arrollar al auditorio, para turbar la atención e interrumpir al Santo en medio de su discurso. Pero este hombre admirable siempre descubrió sus astucias y disipó sus malos designios. Un día, este monstruo le dijo que con razón lo llamaban Vicente, puesto que siempre era victorioso y que todo el infierno no podía resistirle.

La persecución de las lenguas maledicentes fue mucho más sensible para san Vicente que la de los demonios; y, a decir verdad, esta fue la piedra de toque por la cual Nuestro Señor quiso probar la constancia, la fidelidad, el amor al prójimo, la humildad y, generalmente, todas las virtudes que había en él. En efecto, se encontraron personas, teniendo incluso alguna apariencia de piedad, que lo cargaron de injurias y lo trataron de vagabundo, saltimbanqui, hipócrita y falso profeta; otros decían que era un predicador de fábulas y desvaríos, y que no emprendía estas grandes misiones más que para huir de la soledad, sustraerse a la obediencia de sus superiores, tener entrada entre los grandes y hacerse adorar por los pueblos. Se muestran incluso todavía hoy prisiones que se dice han sido santificadas por su humildad e invencible paciencia. Pero todas estas contradicciones no eran más que adornos para componer su corona y hacerlo aparecer ante Dios como un oro purificado por el fuego y exento de toda mezcla. Su vida, más austera que la de los más rigurosos solitarios, su aversión por los cargos y las dignidades de la Iglesia, sus milagros continuos y el éxito inestimable de sus predicaciones hacían ver bien la injusticia de todos estos reproches, y que san Vicente era un apóstol extraordinariamente enviado del cielo para la reforma de las costumbres de los fieles. Dios hizo también prodigios para castigar a esas lenguas maledicentes; y la mayoría, golpeadas por su mano, se vieron obligadas a recurrir al Santo para ser liberadas de los flagelos que se habían atraído por sus calumnias.

Después de haber recorrido Normandía, regresó a Vannes Vannes Lugar de nacimiento de san Emilion. para continuar allí sus trabajos. Pero los cinco compañeros que llevaba siempre consigo, para asistirle en las confesiones y para tener una santa compañía con quien pudiera guardar una forma de comunidad fuera de los conventos de su Orden, viendo que su salud disminuía notablemente y que no podría vivir mucho tiempo más, le rogaron, con mucha instancia, que regresara a Valencia, a fin de que esa ciudad, que había sido el lugar de su nacimiento, fuera también el de su sepultura. Les resistió algún tiempo; pero, finalmente, cediendo a su parecer, después de haber exhortado a los habitantes de Vannes a no olvidar nunca las verdades que les había predicado, partió de noche, con sus hermanos, para tomar el camino de España. Caminaron siempre hasta la salida del sol y creían estar ya alejados varias leguas de la ciudad; pero, al amanecer, vieron que todavía estaban a las puertas. Vicente, viendo este prodigio, dijo a sus religiosos que estaban con él: «Regresemos, mis hermanos, Dios quiere que muera aquí, y Valencia nunca tendrá mis huesos, porque no ha querido seguir los consejos que le he dado».

Regresaron pues a la ciudad, y la alegría fue tan grande que se corrió a las iglesias para tocar las campanas. Pero no duró mucho; pues, poco tiempo después, Vicente cayó enfermo y declaró al obispo, que era Amaury de La Motte, y a los magistrados que fueron a verlo, que diez días después partiría de este mundo. No quiso tener médicos en esta enfermedad, porque sabía que estaba ordenada por Dios para disponerlo a la muerte; pero se confesaba todos los días, considerando el sacramento de la Penitencia como un remedio soberano contra las enfermedades del alma. El lunes de la semana de la Pasión, se hizo aplicar la indulgencia plenaria que el papa Martín V le había enviado para la hora de la muerte; estaba persuadido de que, a pesar de los trabajos que uno pueda haber emprendido para la gloria de Dios, uno es siempre un siervo inútil y siempre tiene necesidad de su indulgencia y de su misericordia. Finalmente, después de haber recibido los últimos Sacramentos de manos del gran vicario de la iglesia catedral, entregó su espíritu a Dios en presencia de la duquesa Juana de Francia y de todas las damas de la corte, el miércoles 5 de abril, el año de Nuestro Señor 1419, y de su edad el septuagésimo.

San Vicente predicó de 1398 a 1419. Por los frutos que produjo, no se podría decir que ningún otro misionero lo haya superado. Fue el hombre de la Providencia para mantener a los pueblos en la fe, en la época del cisma de Occidente.

Sería curioso trazar el cuadro de todos los lugares, y especialmente los de nuestro país, donde Vicente dejó, por así decirlo, la huella de sus pasos: nombraremos algunas localidades donde ha subsistido por más tiempo el recuerdo de su paso.

Carpentras conservó con veneración, hasta 1793, la cátedra en la que Vicente predicó el 14 de diciembre de 1399; — se veía antaño en Clermont, aquella en la que subió en 1407; — se leía también en una iglesia de Nevers una inscripción que recordaba sus predicaciones en esa ciudad.

En Rodez, la tradición sostiene que predicó en un gran prado del priorato de Saint-Félix, que no está lejos. — En Saint-Omer, se veneró durante mucho tiempo su cilicio.

En Graus, en Cataluña, instituyó la procesión de los disciplinantes, y echó los fundamentos de esa compañía maravillosa de almas santas que lo acompañaron en sus peregrinaciones apostólicas. En esta misma ciudad de Graus, dejó, como recuerdo, un crucifijo que le fue pedido por los habitantes. Esta imagen se convirtió en el instrumento de varios milagros.

Los ángeles lo visitaron a menudo; pero una de las más bellas manifestaciones angélicas hechas a nuestro Santo fue la del ángel custodio de Barcelona. Al entrar en la ciudad vio, cerca de la puerta, a un joven resplandeciente de luz, sosteniendo una espada en una mano y en la otra un escudo. El Santo le preguntó qué hacía en ese lugar con esas armas. «Soy el ángel custodio de Barcelona», respondió, «esta ciudad está bajo mi protección». En el primer sermón que siguió a esta visión maravillosa, Vicente contó lo que le había sucedido, felicitó a los habitantes de Barcelona por su felicidad y les rogó que dieran gracias al ángel que los guardaba; lo cual hicieron construyendo una pequeña capilla en el mismo lugar donde el ángel se había mostrado al santo predicador. Una enorme estatua de ángel corona todavía hoy (1872) el palacio de la aduana a la entrada del puerto de Barcelona: es, bajo otra forma, el recuerdo perpetuado de la visión de la que Vicente fue favorecido, y cuyo relato debió alegrar extremadamente los corazones de los barceloneses.

No sabemos si la historia en imágenes de san Vicente ha sido hecha; nos parece que se podría contar de la siguiente manera:

1° Salido en procesión, mientras está todavía en la cuna. Una larga sequía desolaba Valencia. Un día que su madre, compartiendo la tristeza común, expresaba su inquietud, oyó a su niño envuelto en pañales pronunciar distintamente estas palabras: Si queréis lluvia, llevadme en procesión. El pequeño Vicente fue llevado allí triunfalmente, y apenas la ceremonia terminó, una lluvia abundante cayó durante varias horas sobre la tierra reseca; tal es la tradición inmemorial de los habitantes de Valencia. — 2° Santo Domingo sostiene al joven postulante de la mano y lo presenta al prior del monasterio de Valencia: este había tenido en efecto esta visión milagrosa la víspera del día en que Vicente vino a llamar a la puerta de los dominicos, acompañado de su padre (2 de febrero de 1367). — 3° Un pobre detiene a su madre en la calle y le dice: Señora, ¿por qué estáis triste...? Constanza Miguel, en efecto, después de haber consentido la entrada de su hijo entre los dominicos, fue un día a solicitarlo con lágrimas que entrara en el clero secular. Vicente le recordó estas palabras de san Bernardo: El que sale del convento para entrar en el siglo deja la compañía de los Ángeles para tomar la del demonio... Habiendo ido la noble dama a buscar en la casa una abundante limosna para recompensar al pobre consolador por sus buenas palabras, no lo encontró más, a pesar de sus búsquedas; era un Ángel. — 4° De rodillas, ante su mesa de trabajo, exhala hacia el cielo una oración ardiente; pues tan estudioso y sabio como era piadoso, su costumbre era ir del estudio a la oración, y de la oración al estudio. Vicente conocía el hebreo, el árabe y el griego. — 5° Otra escena que se refiere al tiempo de sus estudios: Una noche, entre otras, que rezaba ante el crucifijo de los Mártires, y que meditaba sobre los dolores de Jesús contemplando las llagas de sus manos, de sus pies y de su costado sagrado, se sintió enternecido hasta las lágrimas, y en su viva compasión exclamó: «¡Oh Señor, cuánto habéis sufrido en la cruz!». El crucifijo giró la cabeza hacia el lado izquierdo donde rezaba el Santo, y le respondió: «Sí, Vicente, he sufrido todos estos dolores y más aún». Este crucifijo milagroso, cuya cabeza guardó la posición que había tomado al pronunciar estas palabras, ha sido religiosamente conservado hasta nuestros días. — 6° De pie sobre un mojón, en medio de la plaza del Brou en Barcelona, entonces afligida por una horrible hambruna, representa a sus oyentes cuánto el olvido de las leyes divinas atrae flagelos sobre los pueblos cristianos y predice que a la entrada de la noche, dos barcos únicamente cargados de trigo entrarán en el puerto: un murmullo acogió esta predicción del joven orador; pero para gran sorpresa de todos aquellos a quienes había irritado su profecía, los barcos anunciados pudieron atracar, a pesar de la tempestad espantosa que desde hacía varios días agitaba el mar (1372-75). — 7° Una nube milagrosa lo hace invisible a Violante, reina de Aragón, esposa de Juan I. Esta princesa, que se había puesto bajo su dirección espiritual, tuvo un día la curiosidad de ir a verlo en su celda, a pesar de la defensa expresa que él le había hecho. La celda le fue abierta por los religiosos: lo encontraron de rodillas y rezando, pero fue imposible a la reina verlo, aunque estuviera delante de ella. Estoy aquí, dijo Vicente, pero mientras la reina no salga, no me verá. Salió finalmente, y cuando iba a salir, se hizo visible, pero armado de un rostro severo...; — 8° Otro episodio nos muestra que san Vicente era poco tierno con los grandes de la tierra, en cuyas casas nunca o casi nunca quiso alojarse. Un día que predicaba en el mercado de la madera en Valencia, la princesa Juana de Prades, hermana de la reina de Aragón, asistía a su sermón. Ahora bien, ocurrió que una enorme piedra venida de no se sabe dónde, cayó sobre la cabeza de la princesa y la dejó medio muerta. No es nada, dijo Vicente; esta piedra no ha caído para matar a la princesa, sino solo para abatir la torre que lleva sobre la cabeza: designaba así el adorno extravagante de su cabellera. Luego le gritó: Princesa Juana, levantaos. Para gran estupor de todos, ella se levantó sana y salva. — 9° El Salvador del mundo, acompañado de una multitud de Ángeles y de los gloriosos Patriarcas, Domingo y Francisco, se le aparece cuando está enfermo en Aviñón. Hemos contado esta visión más arriba. — 10° Cura a enfermos imponiéndoles las manos. Se cita especialmente a un comerciante, llamado Seuchier, habitante del burgo de Bram, en el departamento del Aude, a quien Vicente devolvió la vista durante la misión de Montolieu (25 de marzo de 1426); a un paralítico de los alrededores de Lérida, que el Santo vio con los ojos del espíritu arrastrarse a media legua del lugar donde predicaba y al que envió a buscar por dos servidores del rey de Aragón. — 11° He aquí el tema de un bello cuadro: Vicente está cerca del lecho de un moribundo desesperado, que responde a todas sus exhortaciones con estas horribles palabras: ¡Quiero condenarme para disgusto de Jesucristo! Vicente, lleno de confianza en la misericordia de Dios, se vuelve hacia el moribundo y le dice: A pesar tuyo, te salvaré. Invita a las personas presentes a invocar con fervor a la santísima Virgen, y se reza el Rosario. Dios quiere mostrar cuánto le agrada la heroica esperanza de su siervo; antes de que el Rosario termine, la habitación del moribundo está llena de luz; la Madre de Dios aparece llevando en sus brazos al divino niño, pero todo cubierto de sangrientas heridas. El pecador, testigo de este espectáculo, pide perdón a Dios y a los hombres. — 12° Ordena a un niño todavía en pañales que camine. Una mujer acababa de dar a luz a un niño, y su marido, que buscaba un pretexto para dejarla, la acusó de infidelidad. La mujer desolada recurrió a Vicente: «Venid a mi próximo sermón, le dijo; pedid a vuestro marido que se mezcle en el auditorio, y no dejéis de hacer llevar a vuestro pequeño niño». Cuando Vicente hubo terminado su discurso, ordenó a la madre que depositara a su niño en el suelo, y a este que fuera a buscar a su padre; el niño se puso a caminar y desenredó, en medio de la multitud, a quien era realmente su padre. Un milagro tan extraordinario no podía sino hacer volver la paz al hogar. — 13° Pone un crucifijo sobre la boca de un eclesiástico de Aviñón, constituido en dignidad. Un día, vinieron a decirle que este personaje no vivía conforme a la dignidad de su estado. Pasa toda la noche en oración, y al despuntar el día se dirige al palacio del prelado con las manos armadas de un crucifijo, entra y llega hasta la habitación donde estaba acostado. «Hijo mío», le dice, «Jesús viene a encontraros, haced las paces con él»; diciendo esto, le pone el crucifijo sobre la boca y sale rápidamente. El noble eclesiástico, golpeado de estupor, entró en sí mismo y fue a hacer su confesión a Vicente. — 14° Cambia en estatuas de mármol a dos pecadores endurecidos en el crimen. Predicando un día en Pamplona, es presa de un arrobamiento repentino en medio de su discurso, que interrumpe. Vuelto en sí, advierte a su auditorio que Dios le ordena dejar allí su predicación para ir a impedir una ofensa grave que se cometía en la ciudad. Inmediatamente se dirige, seguido de una multitud curiosa, hacia un palacio suntuoso; toca con sus manos las puertas cerradas; se abren por sí mismas. Se oyen las voces de dos personas que se entregan en una habitación a los placeres. Vicente les dirige la palabra desde fuera y los amenaza con un castigo terrible: se burlan de él. Entonces Dios golpeó a los burladores y fueron cambiados en dos estatuas de mármol. Inmediatamente Vicente entra y muestra a los asistentes los efectos terribles de la venganza divina. Sin embargo, tocado de compasión, se acerca, y soplando en la boca de las dos estatuas, les devuelve la vida. Los dos desgraciados se reconocen culpables y se confiesan uno tras otro. Apenas recibieron la absolución sacramental, la vehemencia de su contrición les dio una segunda muerte a los pies del Santo. — 15° Recibe un papel descendido del cielo. Predicando un día en España, es llamado para asistir a un moribundo aún más cargado de pecados que de años. A todos los avances de este ardiente cazador de pecadores, el moribundo no responde más que con negativas. Os aseguro, le dice Vicente, que Dios os ha perdonado; tomo vuestros pecados sobre mí, y si tengo algún mérito os hago abandono de él. El alma turbada del enfermo se tranquiliza, y termina por añadir: Me confesaré, pero es necesario antes que me pongáis por escrito la petición del perdón y la donación propuesta. Inmediatamente Vicente escribió todo en una hoja de papel y la puso entre las manos del enfermo: este entró en una dulce agonía y expiró pacíficamente. Apenas había dado los últimos suspiros cuando la súplica desapareció para seguir al alma al tribunal del soberano Juez. Algún tiempo después, mientras Vicente predicaba en la plaza pública a más de treinta mil personas, se vio descender del cielo una hoja de papel que se colocó entre las manos del predicador: era la que había dado al moribundo. Vicente explicó entonces un misterio que sorprendía a todo el mundo. Que se juzgue la impresión producida en la multitud por el relato de este milagro sorprendente; — otra vez, llamado a Pamplona, cerca del lecho de muerte de una pecadora pública endurecida, le dice que haría venir del cielo su absolución, si prometía confesarse. «Si es así, lo quiero bien», respondió la cortesana. Entonces trazó estas palabras: «Fray Vicente suplica a la santísima Trinidad que se digne conceder a la presente pecadora la absolución de sus pecados». El escrito voló al cielo y volvió algunos instantes después llevando trazado en letras de oro el compromiso siguiente: «Nosotros, santísima Trinidad, a petición de nuestro Vicente, concedemos a la pecadora de la que nos ha hablado, el perdón de sus faltas; la dispensamos de todas las penas que debía soportar, y si se confiesa, será en media hora llevada al cielo...»; — 16° Ve a santa Coleta, su contemporánea, en oración a los pies del Salvador y oye a Jesucristo que le dice: Tus llantos me son agradables, hija mía; pero los hombres que blasfeman mi nombre, son bien poco dignos de piedad; — 17° Mientras celebra la misa, en Valencia, una mujer se le aparece como sobre el altar rodeada de llamas y sosteniendo entre sus brazos a un niño herido. Era su hermana Francisca quien, casada con un rico comerciante, había cometido adulterio con uno de sus sirvientes, durante la ausencia de su marido. Cubierta de vergüenza, envenenó a este hombre, e hizo perecer el fruto de sus entrañas, antes de que viniera al mundo. Para colmo de desgracia, no se atrevió a confesar estas faltas en confesión. Finalmente encontró a un sacerdote desconocido, confesó sus crímenes y murió tres días después. Había fallecido desde hacía mucho tiempo, cuando se dirigió a su hermano para obtener que su pena fuera abreviada. Vicente rezó, y al cabo de tres días ella le apareció coronada de flores, rodeada de Ángeles y subiendo al cielo. — 18° Entrando en una casa, obtiene para una mujer fea el don de la belleza; en Valencia, que fue bien a menudo el teatro de los más brillantes milagros de nuestro Santo, ocurrió que, pasando un día por una cierta calle, san Vicente oyó salir de una casa voces ruidosas y gritos de rabia, acompañados de perjurios, blasfemias y horribles imprecaciones. El Santo, entrando en esa casa, vio salir al jefe de familia sofocado por la ira, y encontró a su mujer que continuaba maldiciéndolo y vomitando execrables blasfemias. Inmediatamente Vicente emprendió apaciguarla. Le preguntó por qué estaba tan furiosa, y por qué razón profería blasfemias tan detestables. La mujer respondió sollozando: «Padre mío, no es solo hoy, sino todos los días y a todas las horas del día, que este desgraciado hombre, mi marido, viene a perseguirme, y nunca termina de golpearme y desgarrarme con sus golpes; no es una vida, Padre mío, es una muerte continua, una condenación del alma, y un infierno peor que el de los demonios. — No, hija mía, no habléis así, respondió el Santo con extrema dulzura; esta ira no os adelanta nada, sino a ofender a Dios más grandemente aún, él que por vuestro amor sufrió en la cruz y en el calvario. Pero decidme, de gracia, ¿por qué razón vuestro marido os persigue y os maltrata de esa manera? — Es que soy fea, respondió la mujer. — ¡Y es por eso, respondió el Santo, que él ofende a Dios tan fuertemente!». Entonces, levantando su mano derecha sobre el rostro de esta mujer, añadió: «Vamos, hija mía, ahora ya no seréis fea; pero recordad servir a Dios y ser una santa». En el instante mismo esta pobre desgraciada se convirtió en la mujer más bella que se encontraba entonces en Valencia. Después de eso, el hombre de Dios la exhortó con mucha gravedad a servir al Señor bien fielmente y a ser santa, asegurándole que en el futuro su marido no tendría más ocasión de injuriarla y maltratarla a causa de su fealdad. Luego partió, contento de haber así retirado de esa casa la ocasión de ofender a Dios tan gravemente, y de haber remediado la suerte eterna de ese hombre que maltrataba a su mujer con tanta crueldad. Este milagro se ha vuelto tan célebre en España, que en nuestros días todavía, cuando se encuentra a una mujer deforme, se dice a manera de proverbio: «Esta mujer tendría bien necesidad de la mano de san Vicente»; — 19° ¡Cosa que parece increíble! un público entero lo vio en medio de su predicación tomar súbitamente alas, volar por los aires, desaparecer para ir muy lejos a consolar y animar a una persona enferma que reclamaba su asistencia, y luego volver de la misma manera después de haber cumplido ese acto de caridad, para continuar su predicación. Es por eso que se representa a Vicente con alas, como los ángeles. — 20° Los Ángeles juegan otro papel en las imágenes de nuestro Santo. En el momento en que su alma purísima dejaba su cuerpo, las ventanas de la habitación donde expiraba se abrieron por sí mismas repentinamente, y se vio entrar una multitud de pajaritos, no más grandes que mariposas, muy bellos y más blancos que la nieve; llenaron no solo la habitación, sino toda la casa. Cuando el Santo hubo dado el último suspiro, estos pájaros maravillosos desaparecieron, pero dejaron el lugar embalsamado de un perfume delicioso. Todo el mundo estuvo convencido de que eran Ángeles que se habían mostrado bajo esa forma para venir a buscar al Santo, y conducir su alma en triunfo al paraíso; — 21° Pero hay un tercer rasgo en la vida del Santo que es la razón principal por la cual se le atribuyen alas. El Santo, predicando un día en Salamanca a varios miles de personas, detuvo un momento su discurso; luego se puso a decir a la multitud asombrada: «Soy el Ángel anunciado por san Juan en el Apocalipsis, ese Ángel que debe predicar a todos los pueblos, a todas las naciones, en todas las lenguas, y decirles: Temed a Dios y rendidle todo honor, porque la hora del juicio se acerca». San Vicente, viendo al pueblo sorprendido y pareciendo incluso no querer dar fe a sus palabras, repitió estas palabras: «Os lo digo una vez más, soy el Ángel del Apocalipsis, y de esta afirmación quiero daros una prueba manifiesta. Id a la puerta de San Pablo, encontraréis allí a una muerta que conducen a la sepultura; traedla aquí, y tendréis la prueba de lo que os anuncio». Tal como lo había dicho el Santo inspirado por el espíritu profético, se encontró a la muerta; se la condujo a la plaza, y se puso el ataúd de forma que todo el mundo pudiera verlo. San Vicente ordenó a esa muerta volver a la vida. «¿Quién soy?», le dijo ordenándole hablar. La muerta se levantó inmediatamente y dijo: «Vos, padre Vicente, sois el Ángel del Apocalipsis, tal como lo habéis anunciado». El Santo preguntó luego a la resucitada si quería morir de nuevo, o si se quedaría todavía voluntariamente en la tierra. Esta respondió que deseaba vivir todavía, y el Santo le dijo: «Viviréis todavía un buen número de años». Lo cual ocurrió efectivamente. — 22° Otro prodigio no menos extraordinario que el de la aparición de las mariposas se hizo en el momento de su muerte, que puede proporcionar un motivo más a los artistas. Jean Liquillie, de Dinant, tenía en su posesión varias velas que habían servido en la misa del Santo, y las guardaba preciosamente en una caja cerrada con llave, en su propia habitación. El 2 de febrero de 1419, deseando hacerlas arder en honor de la Virgen, va a tomarlas; pero no las encuentra. Todas sus investigaciones para saber qué se habían hecho son vanas. Pero cuál no es su asombro, el 5 de abril del mismo año, al ver todas esas velas sobre su caja, donde estaban milagrosamente encendidas. Fue a buscar a su mujer para contemplar esta maravilla, pero no comprendió al principio su significado. Cuando más tarde supo que ese mismo día era el de la muerte de san Vicente, entonces se explicó el prodigio. — 23° Se podría añadir el asno. Ya hemos dicho que, pobre y humilde, el religioso san Vicente iba en sus misiones y a todas partes a pie, hasta que finalmente, algunos años antes de su muerte, teniendo una herida en la pierna, estuvo en la necesidad de hacerse transportar. El pobre de Jesucristo no quiso elegir otra montura que un asno raquítico, es decir, el animal más vil y más abyecto. Aceptó uno en limosna; no tenía dinero para comprarlo; su pobreza además era tan grande, que ni siquiera tenía para hacerlo herrar. Un día lo condujo a un herrero, rogándole por caridad que quisiera bien herrar a su bestia. Cuando la operación terminó, el herrero, no pensando en absoluto haber trabajado por caridad, pidió al religioso el precio de la mano de obra y de sus suministros. «No tengo nada que daros, le dijo el Santo, pero Dios os recompensará por vuestra caridad. — ¡Eh Padre!, replicó el obrero, no puedo trabajar únicamente por caridad: estoy, ya veis, cargado de familia... Pagadme, añadió, o no os devuelvo vuestro asno». El buen Santo le rogó de nuevo, exhortándolo a hacerle esa limosna; pero el herrero respondió todavía: «Es cierto que no puedo hacerlo, y no tendréis ni la bestia ni las herraduras hasta que no me hayáis pagado». Entonces el Santo, ¡oh prodigio inaudito!, volviéndose hacia la bestia, le dijo: «Este hombre no quiere dar las herraduras que os ha puesto, porque no puedo pagarle; vamos, devolvédselas, y partamos». A estas palabras, el animal, como si hubiera comprendido, sacudió sus pies uno tras otro, y arrojó milagrosamente las herraduras que el herrero le había puesto. A la vista de este milagro, el obrero, estupefacto, se precipitó a los pies del Santo, le pidió perdón por su avaricia obstinada, y, herrando de nuevo al asno, le dio las herraduras y su trabajo por caridad. Se contentó con recomendarse humildemente a las oraciones del religioso, reconociendo que si un Santo tan grande rezaba por él, su intercesión le reportaría mucho más que todo el oro y todos los tesoros del mundo. — 24° y la cruz. Un día Vicente se hizo introducir en la sinagoga de Salamanca por un israelita con el cual se había ligado de amistad por este motivo. Entró con el crucifijo en la mano, lo que puso confusión y turbación entre los asistentes. Pero el Santo los tranquilizó diciéndoles que había venido para hablarles de un asunto importante, y lo pensaba bien así, pues no encontraba asunto más importante que el de la salvación. A esta palabra de asunto importante, los judíos se imaginaron pues que era para hablarles de algún interés público, y lo escucharon con gran atención. Entonces, usando dulces y suaves palabras, Vicente comenzó a hablarles de la santa fe cristiana y particularmente de la Pasión y de la muerte del Hijo de Dios. Mientras el santo predicador se esforzaba por persuadir a los infieles las glorias de la cruz de Cristo Redentor del mundo, apareció un gran número de cruces sobre los hábitos de cada uno de los que estaban reunidos en esa célebre sinagoga. Pero lo que es más prodigioso aún, es que las cruces que aparecían al exterior sobre las vestiduras de los hombres y de las mujeres penetraban invisiblemente en sus corazones, y, conmovidos por la gracia divina, se hicieron todos cristianos. La consolación del Santo fue tan grande en esta prodigiosa conversión, que quiso bautizarlos a todos con sus propias manos. Luego hizo consagrar esa sinagoga en una iglesia que fue llamada la Verdadera Cruz. — 25° El padre Cahier, en sus *Características*, reproduce una muy bella figura de san Vicente Ferrer. Drapado majestuosamente en su amplia toga de dominico, unas alas están atadas a sus hombros: nuestros lectores conocen ahora el significado de este atributo. De la mano derecha, aquel que se calificó a sí mismo de Ángel del Apocalipsis muestra el cielo, y su mano izquierda sostiene con soltura una inmensa trompeta, como recuerdo de sus predicaciones sobre el juicio final; — el mismo autor indica los atributos siguientes, como siendo más especialmente característicos del Santo en el arte popular: el monograma del nombre de Jesús, por alusión a estas palabras que abrían a san Pablo y a todos los misioneros la carrera del apostolado: «Él llevará mi nombre ante los pueblos y los reyes»; estas palabras del Apocalipsis, trazadas en una banderola: «Temed al Señor, y rendidle el honor que le es debido, porque la hora del juicio se acerca»; una cátedra, porque se hace remontar a él, si no el establecimiento, al menos la propagación del uso de invocar a la santísima Virgen, antes del sermón; un sombrero de cardenal, a sus pies, para expresar su rechazo de las dignidades eclesiásticas; una bandera, como símbolo de las predicaciones por las cuales alistaba a los pecadores convertidos bajo la bandera de Jesucristo; el niño, cortado en pedazos, al que devolvió la vida; una llama sobre la frente, como símbolo de la inspiración (manera poco recomendable); el lirio, símbolo de la virginidad, conservada hasta la muerte. — Según el mismo autor, san Vicente Ferrer es el patrón de los ladrilleros, tejeros, fontaneros y techadores. No hemos descubierto el motivo de este patronazgo. ¿Sería a causa de los numerosos muertos que resucitó? (La historia ha registrado cuarenta resurrecciones, operadas por san Vicente, entre otras la de un arquitecto.) ¿Y porque los hombres de estas diversas profesiones están más particularmente expuestos a caídas mortales?

Terminemos con el retrato de san Vicente. Nuestro bienaventurado Predicador estaba dotado de todas las cualidades oratorias capaces de impresionar a las multitudes. Un exterior agradable prevenía primero en su favor: era de talla media, bien proporcionado, despejado, bello de rostro; cabellos dorados formaban su corona; blanquearon ligeramente hacia el final de su vida; su frente era ancha, majestuosa, serena; el contorno de su figura estaba admirablemente dibujado; sus grandes ojos marrones y vivos respiraban el brillo, no menos que la modestia; en su juventud tenía el cutis blanco, coloreado de un rubor bermejo; sus largas mortificaciones dieron a su figura una austera palidez, signo irrecusable de su penitencia. Su sola vista, apenas estaba en la cátedra, inspiraba una maravillosa composición al corazón de todos, tanto la santidad y las diversas virtudes que la acompañan, resplandecían en su rostro; al final de su vida predicaba con tanta fuerza y vigor, con tanta vivacidad en el gesto, que parecía no un anciano abatido por la edad y la fatiga, sino un poderoso joven calentado por un impetuoso ardor y llegado apenas a su trigésimo año. Este despliegue súbito de fuerza durante su predicación era como un milagro cotidiano que arrebataba a los asistentes. El sermón terminado, volvía a ser de nuevo débil, enfermo, extenuado; su rostro era pálido, su caminar lento, tenía necesidad de apoyarse en el brazo socorrible que lo había ayudado a subir a la cátedra; no se podía creer que fuera el mismo hombre, y se decía que mientras predicaba, el Espíritu Santo actuaba en él para reanimar su cuerpo débil y comunicarle una milagrosa energía.

## RELIQUIAS Y ESCRITOS DE SAN VICENTE FERRER.

Su cuerpo fue solemnemente depositado en el coro de la iglesia catedral de Vannes, donde ha hecho un gran número de milagros, que han llevado al papa Calixto III a ponerlo en el número de los Santos, el 19 de junio del año 1455, aunque la bula de la canonización no haya sido expedida sino bajo el pontificado de Pío II, su sucesor, el año 1458, el 7 de octubre. Todo lo que le había servido, como su hábito, su bastón, el colchón donde había dormido durante su enfermedad y el agua con la que se le había lavado después de su muerte, que siempre ha permanecido incorruptible, ha hecho cantidad de curaciones milagrosas. Después de que fue canonizado, se levantó su sepulcro, y sus huesos sagrados fueron transferidos en una caja cerrada con tres llaves; algunas vértebras fueron dejadas en el sepulcro, y la mandíbula inferior fue puesta en un rico relicario.

Los habitantes de Vannes se han visto más de una vez expuestos al peligro de perder el cuerpo de san Vicente. Hacia mediados del siglo XVI, un cuerpo de españoles enviado por Felipe II habiendo protegido eficazmente la ciudad contra los esfuerzos de los herejes, el capítulo d Calixte III Papa que ordenó la revisión del proceso de Juana. e la catedral quiso testimoniar al jefe, Dom Juan de Aguilar, su reconocimiento, y le ofreció un fragmento considerable de una o de las costillas. Pero los soldados formaron el complot de llevarse el cuerpo entero. Afortunadamente los canónigos fueron advertidos a tiempo. Escondieron pues ellos mismos, durante la noche, la caja que contenía el cuerpo de san Vicente, y lo hicieron con tanto secreto, que esta caja permaneció desconocida y como sepultada en el olvido desde el año 1390 hasta 1637. En esa época fue descubierta por el obispo de Vannes, Sébastien de Rosnader. Las santas reliquias fueron verificadas muy exactamente, y se hizo una segunda traslación el 6 de septiembre, día desde entonces consagrado para renovar la memoria todos los años.

La traslación solemne de estas santas reliquias tuvo lugar, en efecto, el 6 de septiembre. Antaño la fiesta se celebraba cada año el mismo día. Pero, desde el Concordato, se celebra el primer domingo de septiembre.

Durante los disturbios revolucionarios, el pueblo de Vannes tuvo la dicha de sustraer las reliquias de san Vicente Ferrer a las manos sacrílegas que profanaban las iglesias para apoderarse de sus despojos. El tiempo no ha disminuido la devoción de Bretaña hacia su Apóstol. Cada año, el primer domingo del mes de septiembre, las reliquias insignes de san Vicente son llevadas a través de las calles de Vannes, escoltadas por las autoridades civiles, militares y judiciales, y por una multitud innumerable; son sacerdotes quienes tienen el honor de llevar esta prenda preciosa de una protección constante. Todas las casas están tendidas de blancas draperías. Durante el cólera de 1854, una semejante procesión consoló al pueblo de Vannes y disminuyó la intensidad del flagelo.

He aquí el título de los opúsculos que ha dejado san Vicente Ferrer:

*El Tratado de las Suposiciones dialécticas.* Lo publicó no teniendo más que veinticuatro años.

*Tratado de la vida espiritual.* Obra excelente y varias veces traducida; muy útil y propia para consolar en las tentaciones contra la fe.

San Vicente de Paúl reconocía a san Vicente Ferrer por su patrón especial. Estudiaba sin cesar su vida, y sin cesar tenía entre las manos el *Tratado de la vida espiritual*, a fin de conformar su corazón y sus actos, y de conformar también el corazón y los actos de los sacerdotes de su instituto.

*Tratado del nuevo cisma que ha estallado en la Iglesia*, dirigido a Pedro, rey de Aragón. Este tratado tiene por tema el gran cisma de Occidente que, en esa época, desolaba la Iglesia.

*Del fin del mundo y del tiempo del Anticristo.* Epístola escrita a Benedicto XIII, residente en Aviñón.

*Epístola al Padre de Puynois, general de la Orden de los Hermanos Predicadores*, para darle conocimiento de sus trabajos apostólicos.

*Fragmento de Epístola a su hermano Bonifacio*, entonces prior de la Gran Cartuja.

*Fragmento de Epístola a Jean Gerson, canciller de la Universidad de París.* Esta epístola fue escrita durante la celebración del concilio de Constanza.

*Dos Epístolas a Don Martín, infante de Aragón; Epístola a Fernando I, rey de Aragón.*

Todas las obras arriba indicadas están en latín; excepto las dos cartas al infante Don Martín, que acabamos de citar, y que están en catalán.

*Sufragio para la elección de Fernando, rey de Aragón.*

*Sentencia que nueve hombres elegidos llevaron en favor del infante Fernando, en el año 1410.*

Todos estos opúsculos de san Vicente fueron recogidos por el Padre Vicente Justiniano, y publicados en un volumen in-8°, en Valencia, en 1591.

Se atribuyen todavía al mismo Santo otros dos opúsculos; uno, en latín, tiene por título: *Revisión del hombre interior*, y el otro, escrito en su lengua materna, trata de las ceremonias de la misa.

El primero que escribió la vida de san Vicente fue Pedro Ranzano, de la misma Orden de Santo Domingo, y obispo de Lucera, en la provincia de Apulia. Desde entonces, el padre Alexandre le Grand, de Morlaix, y el padre Jean Rebac, llamado de Santa María, han trabajado también en ella: es de estos autores que este resumen ha sido sacado por el padre Giry. — Hemos modificado sensiblemente y aumentado el texto de la precedente edición por medio de la *Vida del Santo*, por el R. P. Pradel, del *Año dominicano*, y de diversas hagiografías diocesanas: Nevers, Aviñón, Vannes, Arras, etc.; por medio también de notas locales.