San Marcelino, hombre de Estado

La causa de su muerte fue el celo que desplegó contra unos cismáticos llamados donatistas, una especie de jansenistas africanos que se negaban a admitir al perdón y a la comunión católica a aquellos que, habiendo tenido la debilidad de entregar las Sagradas Escrituras durante la persecución, pedían con arrepentimiento la absolución de su falta. Se convocó una conferencia en 410, en Cartago, no para decidir la cuestión de derecho, pues siempre ha sido verdad que para todo pecado hay misericordia, sino para saber a qué obispo debía obedecer el pueblo, «al católico o al donatista», en las ciudades donde cada comu nión tení Marcellin Sacerdote de la Iglesia de Roma y mártir. a el suyo. Marcelino, secretario de Estado de Honorio, fue nombrado para presidir esta conferencia y asegurar la ejecución de las medidas que se acordaran en común. Los obispos católicos ofrecieron a sus adversarios compartir con ellos sus sedes y, de ser necesario, cedérselas. El espíritu de discordia, que es el de los discípulos de Satanás, no permitió a los donatistas unirse a la comunión de los fieles y les hizo rechazar todo tipo de arreglo. Desde entonces, la causa de los católicos estaba ganada: conforme a su mandato, Marcelino aplicó las leyes severas dictadas contra estos disidentes, quienes, en su turbulencia, no respetaban ni a las personas ni a las propiedades. A partir de ese momento, todo se puso en marcha para perder al íntegro Marcelino. Si los católicos tenían de su parte al íntegro Marcelino, los donatistas tenían en su partido al conde Marino. Ahora bien, Marino estaba precisamente, en esa época, en África, ocupado en reprimir la rebelión de un tal Heracliano, que había intentado independizarse en su gobierno. Abusando de sus plenos poderes militares, el generalísimo de Honorio implicó a Marcelino en la revuelta de Heracliano, y aunque la acusación carecía de todo fundamento, Marcelino fue puesto con su hermano en una espantosa prisión que no recibía ninguna luz. En ese triste lugar, su hermano le dijo un día: —Si son mis pecados los que me han atraído esta desgracia, ¿por qué ha merecido usted caer en ella, usted cuya vida ha sido siempre cristiana? —Cuando lo que usted dice fuera verdadero —respondió Marcelino—, y cuando no obstante debiera perder la vida por ello, ¿no debo dar gracias a Dios, que me castiga en este mundo para ahorrarme en el otro? —San Agustín, que amaba al tribuno por sus bellas cualidades y al que estimaba por sus virtudes, vino expresamente a Cartago para justificarlo ante Marino, y le hizo prometer que le perdonaría la vida; pero el conde, pisoteando su promesa, lo condenó a perder la cabeza. El obispo de Hipo L'évêque d'Hippone Padre de la Iglesia y maestro espiritual de Posidio. na fue a visitar a Marcelino en su prisión, y relata de la manera más conmovedora las disposiciones en las que lo encontró. Habiéndole preguntado si alguna vez había cometido alguno de esos pecados que se expían mediante la penitencia canónica, le respondió apretándole la mano derecha: Le juro por esta mano que me ha administrado los sacramentos que acabo de recibir, que nunca me he hecho culpable de tales pecados. La corte, persuadida de la inocencia de los dos hermanos, había enviado orden al conde Marino de ponerlos en libertad; pero para satisfacer su venganza, se había apresurado a hacerlos ejecutar.

Honorio Honorius Emperador romano de Occidente que abolió los juegos de gladiadores tras la muerte de Almáquio. deshonró a Marino por esta bárbara ejecución y otorgó a Marcelino el título de hombre de gloriosa memoria. Este ilustre amigo de san Agustín, a quien este último había dedicado sus primeros escritos contra los pelagianos y su gran obra de la Ciudad d Cité de Dieu Apología del cristianismo frente al declive del Imperio romano. e Dios, fue ejecutado en Cartago, el año 413, y es honrado como mártir el 6 de abril.

San Jerónimo Saint Jérôme Padre de la Iglesia y autor de la biografía original de santa Asela. y san Agustín pronunciaron la oración fúnebre de esta ilustre víctima de las discordias religiosas.

Véanse las obras completas de san Agustín, traducción francesa de Bar-le-Duc, 17 vol. gr. in-8°.