San Alberto de Espain

Sin embargo, se vieron obligados a abandonar por un tiempo su soledad y realizar un viaje a Roma: pues el abad de Crespin, llamado Regnier, al verse obligado a acudir ante el Papa para hacer confirmar los privilegios de su abadía, quiso tener a estos dos santos solitarios en su compañía. Los tres hicieron este viaje descalzos, con el cilicio sobre la espalda y sin más riquezas que la abundancia de su pobreza; sufrieron mucho durante el camino y uno de ellos cayó enfermo. Cuando llegaron a Roma, supieron que el papa Urbano II h abía ido a Ben pape Urbain II Papa que predicó la primera cruzada. evento. Regnier, viendo que sus dos compañeros necesitaban descanso, los hizo entrar en el monasterio de Vallomb rosa, donde fueron recibi monastère de Vallombreuse Monasterio italiano donde Alberto se alojó durante su viaje. dos por los santos religiosos de aquella casa con una caridad digna de los verdaderos hijos de san Benito; por su parte, él continuó su camino y fue a Benevento, donde el Papa le concedió lo que pedía. A su regreso, los recogió en Vallombrosa y los llevó consigo al Henao; se encerraron en su er mita y Hainaut Región donde Pacifique ejerció su ministerio y fundó conventos. continuaron allí su vida angélica, que su viaje no había interrumpido en absoluto.

Algún tiempo después, Alberto tuvo una visión en la que se imaginaba subido a un gran árbol, entre Asnon y Saint-Amand, abadías del Henao, mientras un águila o un buitre blanco le presentaba con su pico un hábito religioso. Creyó que Dios le advertía por ello que entrara en un monasterio y, sin diferirlo más, fue a suplicar al abad de Crespin que lo recibiera en el número de sus religiosos. Algunos de los hermanos se opusieron al principio, porque no veían en su exterior nada que les agradara; pero el abad le tendió los brazos tanto más voluntariamente cuanto que había conocido, por su experiencia, su santidad y las cualidades admirables de su alma. Pronto brilló, en medio de ellos, por el concierto de toda clase de virtudes, como un sol en medio de las estrellas, de modo que cambiaron su desprecio por admiración, y su indiferencia por un amor y una benevolencia muy singular. Fue hecho preboste y cillerero de la casa, y se desempeñó tan bien en estos oficios que lo juzgaron digno de las primeras dignidades de su casa. En efecto, mientras hacía lo posible por asistir a los enfermos y dar a cada uno lo que necesitaba, era tan severo consigo mismo que solo tomaba pan, agua y un poco de legumbres una vez al día. Jamás ni carne, ni leche, ni queso entraron en su boca. Un banco era todo su lecho; el hábito más viejo y más desgarrado era el que más amaba; no se quitaba su cilicio sino para tomar otro, o para remendar el que tenía. Recitaba todos los días de rodillas, antes de los maitines, los ciento cincuenta salmos de David; asistía a los divinos oficios con un fervor y una atención maravillosos. Fuera del tiempo de las oraciones comunes, hacía a menudo genuflexiones para adorar la majestad de Dios presente en todos los lugares. En una palabra, se veía en él un modelo perfecto de un verdadero religioso.

Sin embargo, suspiraba siempre por su primera soledad; y, después de veinticinco años de vida cenobítica, reconoció que era la voluntad de Dios que regresara a ella. Obtuvo el permiso de su abad, según la intención de la regla de san Benito. Su vida, en este último retiro, superó incomparablemente todo lo que había hecho anteriormente. Al cabo de tres años, un gran desbordamiento de agua habiendo rodeado su celda, estuvo varios días no solo sin víveres, sino también, lo que le era mucho más intolerable, sin poder oír misa. En este extremo, invoca a la Santísima Virgen: ella se le apareció, lo consoló y le puso un trozo de un pan extraordinario en la boca; recibió de ello una fuerza tan grande que el resto de su vida, que fue aún de veintidós años, no tuvo necesidad de comer pan, sino que un poco de hierbas y raíces le bastaron. Permaneció también veinte años sin beber, aunque nunca se hubiera obligado, por voto, a esta mortificación tan extraordinaria. El buen olor de sus virtudes se extendió por todas partes, y atrayendo a una infinidad de gente a su celda, Burcardo, obispo de Cambrai, lo hizo sacerdote y l e dio e Burcard Obispo de Cambrai que ordenó sacerdote a Alberto. l poder de administrar los sacramentos de la Penitencia y de la Eucaristía a aquellos que vinieran hacia él. Recibió incluso de los papas Pascual II e Inocencio II la autorización d e remitir Pascal II Papa que reinó durante el episcopado de Godofredo. tod o tipo de c Innocent II Papa reinante durante la vida del santo. asos reservados; pero solo se servía de ello en el extremo, y obligaba ordinariamente a los penitentes, en esas ocasiones, a pedir la absolución a sus obispos. Decía todos los días dos misas, una por los vivos y otra por los muertos. Recitaba ciento cincuenta Avemarías, parte de rodillas, parte postrado en tierra. Tenía también costumbre de cantar las Vigilias de los muertos de nueve lecciones, y de decir en cada Nocturno cincuenta salmos, de modo que recitaba todo el Salterio cada día. Añadía todos los días nuevas austeridades a las precedentes. Finalmente, su historiador asegura que hubiera sido difícil encontrar un tirano que lo hubiera tratado tan rigurosamente como él se trató a sí mismo durante tantos años; concluye que odiaba verdaderamente su cuerpo, y que merece con justicia la gloriosa cualidad de mártir de Jesucristo.

No solo era visitado por el pueblo, sino también por obispos, religiosos y canonesas, de cuyas comunidades había varias en aquel país. Grandes señores y damas de la más alta condición acudían a su celda para recibir luz en sus dificultades, consuelo en sus penas y remedio en sus tentaciones. En una palabra, era como el milagro de su siglo y el refugio de todos los desdichados. El conde Arnulfo, hermano de Balduino, conde de Henao, al ser a tacado por u comte Arnoul Hermano de Tarcisio y tesorero de Carlomagno. na peligrosa enfermedad para la cual los médicos no encontraban remedio alguno, se hizo llevar a su ermita. Tras haberse confesado con él, le rogó que le diera de beber, pues la fiebre lo quemaba y atormentaba. El Santo le dijo que no había en aquel lugar otro licor que el agua del pozo: el conde la deseó; y el Santo, habiéndola hecho extraer, pronunció la bendición sobre ella y se la presentó. Pero esta bendición fue tan poderosa que el agua se transformó en un vino más generoso y agradable que el de las laderas mejor situadas; ¿qué digo? produjo un cambio tan grande en su cuerpo y lo fortaleció de tal manera que fue curado al instante, regresando a su hogar en perfecta salud y sin rastro alguno de su dolencia.

Finalmente, plugo a Dios coronar los méritos de este admirable solitario, quien había unido los rigores de la más severa penitencia a una vida tan pura e inocente, que no se cree que haya perdido jamás, por un pecado mortal, la gracia que había recibido en el bautismo. Cayó pues enfermo pocos días antes de Pascua, y, sintiendo que su fin se acercaba, envió a buscar a Dom Angilbert, prior de Crespin, para que le administrara los últimos sacramentos, los cuales recibió con una devoción toda angélica. Finalmente, el mismo día de Pascua del año 1140, el 7 de abril, entregó su espíritu a Dios para ser coronado con su gloria.

Su cuerpo fue sepultado en su propia ermita, por los venerables abades de Crespin y de Saint-Amand; desde entonces, ha sido trasladado a la abadía de Crespin; algunos huesos fueron dados, parte a la abadía de Haulmont, en Henao, y parte a las Hermanas Negras de Mons y a la iglesia parroquial de Esparu, lugar de nacimiento de este gran Santo.

Se encuentra, a poca distancia de Condé y de Crespin, una capilla que lleva el nombre de San Alberto, y que ha sido erigida en iglesia parroquial. Existe también en el pueblo de Blaheries, entre Saint-Amand y Tournai, una capilla puesta bajo la advocación del humilde recluso. Se le invoca sobre todo para la curación de la fiebre. Los enfermos toman con confianza, para este fin, agua de un pozo que lleva su nombre. He aquí una oración antigua que acostumbran a recitar las personas que se encomiendan a su intercesión.

«Oh, santísimo padre Alberto, fiel y justo servidor del Dios altísimo, tú que socorres a quienes tienen fiebre y das remedio a las personas atacadas de diversas enfermedades, te lo ruego, por tu compasión acostumbrada, ten piedad de mí, y devuelve la salud mediante tus oraciones a aquel a quien una fiebre larga y dolorosa atormenta, para que, sano de alma y cuerpo, pueda dar gracias al Dios todopoderoso y servirle todos los días de mi vida».

He aquí cuáles son los atributos populares de san Alberto en las artes: un águila deja caer cerca de él el hábito benedictino, lo que determina su vocación; está de pie cerca de un pozo, con una escalera en la mano, para recordar que durante veinte años se privó de toda bebida, incluso de agua.

Nos hemos servido, para hacer este resumen, de su vida escrita por Roberto, archidiácono de Ostrovand, y recog ida por Surius y por los contin Robert, archidiacre d'Ostrovand Autor de la vida de san Alberto utilizada como fuente. uadores de Bollandus.