Beato Herman de Steinfeld

Habiendo pasado así los primeros años de Herman en una conversación continua con el cielo, tuvo una fuerte inspiración de abandonar enteramente el mundo y abrazar la vida religiosa. Se presentó para ello en el convento d e Steinfeld, de la O couvent de Steinfeld Monasterio principal donde Herman vivió su vida religiosa. rden de los Premonstratense Ordre des Prémontrés Orden religiosa representada por dos mártires (Adrián Becan y Jacobo Lacop). s, en la diócesis de Colonia; aunque solo tenía doce años, lo cual era una edad demasiado tierna para llevar el yugo de la religión, lo recibieron con mucha alegría, con la esperanza de que Dios supliría extraordinariamente las fuerzas que la naturaleza aún no le daba. Es probable, sin embargo, que no le dieran inmediatamente el hábito, para no transgredir las leyes del estado monástico; aunque un autor creyó que se pasó por alto las reglas ordinarias en su caso, no siendo razonable, decía, someter a las ordenanzas de los hombres a aquel a quien Dios conducía por caminos tan milagrosos. Sea como fuere, es cierto que lo enviaron a un monasterio de Frisia p ara avanzar en sus monastère de Frise Región de origen del santo. estudios, y que allí se hizo recomendable por encima de todos sus condiscípulos, tanto por los progresos que hizo en las ciencias como por el crecimiento continuo de sus virtudes. Nunca se notaron en él los vicios ni las imperfecciones que se encuentran ordinariamente en los escolares: como la insolencia, la mentira, la desobediencia, las riñas, los insultos y la bufonería; sino que, por el contrario, mostró una modestia, una candidez, una sumisión de espíritu, una bondad hacia todo el mundo y una reserva que lo hacían admirar por todos los que lo veían. Solo leía con dificultad a los poetas y otros libros profanos, donde se habla de Júpiter, Juno, Marte o Mercurio como si fueran divinidades; y decía a veces que no podía admirar lo suficiente cómo personas de ingenio y piedad podían entretenerse con esas bagatelas, puesto que había una infinidad de escritos sabios de los santos Padres y de los oradores cristianos que podían conducir al conocimiento de la Divinidad.

Le ocurrió, en aquel tiempo, una incomodidad notable que lo hizo oneroso a sus hermanos y lo hacía huir de aquellos mismos que tenían más afecto por él. Llevó esta cruz con gran paciencia, estando muy contento de sufrir algo por su Salvador; pero cuando hubo bebido algún tiempo en el cáliz de los sufrimientos y las humillaciones, Nuestro Señor lo libró en una noche de esta enfermedad; de modo que su cabeza, que estaba la víspera horrible de ver, apareció al día siguiente tan limpia como si nunca hubiera estado incomodado. Terminados sus estudios, sus superiores lo llamaron a Steinfeld, donde, después de su profesión, le dieron el cargo de disponer las mesas para la comida y de servir a los hermanos en el refectorio. Se desempeñó admirablemente bien en este empleo, no faltando a nada de lo que era su deber, y realizando esta acción, por la mañana y por la tarde, con tanta modestia, presencia de espíritu y recogimiento como si hubiera sido alguna función eclesiástica. Pero como esta ocupación de Marta le impedía disfrutar del reposo y la contemplación de María, comenzó a aburrirse y a desear ser liberado de esta solicitud para no emplearse más que en la meditación de las verdades eternas. En esta inquietud, la Santísima Virgen lo honró con una de sus visitas; y, habiéndole hecho decir a él mismo cuál era el motivo de su tristeza, ella lo consoló y le dijo que estaba en el error y que no podía hacer nada más agradable a Dios que servir a sus hermanos en espíritu de caridad. Este aviso de su querida Maestra le cambió tanto el corazón que, siguiendo el ejemplo de nuestro Salvador, quien decía de sí mismo que no había venido al mundo para ser servido, sino para servir, se entregó con tanta alegría a este humilde ministerio que no parecía tanto ir como correr, e incluso volar hacia él.

Por lo demás, este oficio no fue para él una ocasión de transgredir las reglas de la templanza y la sobriedad, y de alimentarse mejor que los demás; al contrario, lo utilizaba como un medio para practicar en secreto ayunos y abstinencias que se podían llamar excesivos; pues ordinariamente no vivía más que de pan y agua, y tomaba incluso en tan pequeña cantidad, que su cuerpo sufría casi siempre de hambre y sed, sin que aquel que servía con él pudiera darse cuenta, porque tenía la habilidad, para no ser descubierto, de comer por separado, y a menudo de diferir su pobre comida después de la de todos los demás.

Del oficio de refectorero, pasó al de sacristán, donde se dedicó, con un nuevo fervor, a los ejercicios de la penitencia y la oración. Sus vigilias eran casi continuas; y si tomaba un momento de reposo, no era sino sobre una tabla que le servía de colchón, y sobre una piedra que le servía de cabezal y de almohada. Como su empleo le obligaba a despertar a los hermanos para los Maitines, no se acostaba antes, y empleaba todo ese tiempo en la oración y la contemplación de las cosas celestiales. Su devoción le llevó a componer nuevos cánticos en honor de Jesucristo y de su santísima Madre, los cuales están tan llenos de la unción de la que su corazón estaba embriagado, que no se pueden leer sin ser sensiblemente conmovido. El reverendo padre Vandersterre, de la Orden de los Premonstratenses, los dio al público al final de su vida. Esta piedad incomparable le atrajo nuevos favores del cielo, los cuales, aunque extraordinarios, no deben pasar por inciertos, estando sostenidos por el testimonio de todos aquellos que han escrito sobre él. Entre estos favores, se nos enseña que todas las veces que salía de la mesa para ir a dar gracias a Dios en la iglesia, era embalsamado con perfumes tan exquisitos, y exhalaba olores tan fascinantes, que le parecía estar en un jardín lleno de rosas, lirios, violetas, claveles y toda clase de flores más agradables. El bajo sentimiento que tenía de sí mismo, y que le impedía creer que le sucedía nada extraordinario, le hizo pensar, al principio, que toda la comunidad sentía los mismos olores. Habló pues de ello a algunos de sus cohermanos, preguntándoles de dónde venía tanta suavidad; pero reconoció que esta gracia le era particular, y fue privado de ella durante algún tiempo por haberla divulgado, aunque no lo hubiera hecho sino por una santa sencillez, que le hacía juzgar a los demás como a sí mismo. Además, todas las veces que al pronunciar el nombre de María, se postraba rostro en tierra, salía de la tierra misma otro perfume inestimable que le arrebataba todos los sentidos, y le hubiera detenido horas enteras en esa postura, si no hubiera temido parecer singular.

Cuando asistía al oficio del coro, como su alma estaba toda inflamada del deseo de agradar a Dios, era a menudo consolado por revelaciones celestiales. Veía ordinariamente a dos ángeles que incensaban el coro durante el cántico *Benedictus*; pero de tal manera que había religiosos a quienes incensaban con alegría y a quienes saludaban muy respetuosamente; a otros a quienes no hacían ademán de ver, y a otros a quienes pasaban bruscamente, y como con horror e indignación. Los primeros eran los religiosos fervientes, que alababan a Dios de corazón y de boca; los segundos, los religiosos negligentes que no cantaban, o cantaban sin atención y sin reverencia; los terceros, los religiosos de malas costumbres, cuya vida no respondía a la santidad de su estado y de su profesión.

Era algo habitual en él, durante sus meditaciones, gozar de la agradable presencia de la Madre de Dios, oír de lejos su voz y reconocerla, acudir al lugar donde ella le llamaba, interrogarla, responderle, darle cuenta del estado de su alma y tratar con ella como un niño con su madre, o como un discípulo con su preceptor. A veces, esta augusta Virgen se interesaba en difundir por todas partes el aroma de su buena fama y en descubrir sus grandes méritos; lo cual sucedió un día que debía acudir a un monasterio de religiosas dependiente, para la dirección espiritual, de los religiosos de su abadía: pues ella se apareció antes a una hermana de dicho monasterio y le dijo que su fiel servidor llegaría pronto; le recomendaba recibirlo con benevolencia y como uno de sus mayores favoritos.

Estas insignes virtudes del glorioso Herman, y esta familiaridad admirable que tenía con la Santísima Virgen, hicieron que los religiosos, dándole un sobrenombre, lo llamaran comúnmente José. Su humildad, que no le daba ojos más que para ver sus propios defectos, no pudo sufrir este cambio: derramó lágrimas en privado; se quejó a menudo de ello en público, y cada vez que lo llamaban José, entraba en una santa cólera, creyéndose infinitamente alejado del mérito de los dos grandes patriarcas del Antiguo Testamento que llevaron este excelente nombre. Finalmente, tomó un día la resolución, para detener este curso, al que llamaba un escándalo, de presentar sus quejas en pleno capítulo. Pero mientras estaba en este pensamiento, y rezaba por la noche a Nuestro Señor para que lo tuviera por agradable, tuvo una visión que le quitó su pena y lo puso en una posesión legítima del nombre de José; pues habiéndosele aparecido la Santísima Virgen al pie del altar mayor, en medio de dos ángeles de un brillo y una belleza extraordinarios, y habiéndolo llamado cerca de ella, tuvo la bondad de tomarlo solemnemente por su esposo, es decir, por aquel que representaría en la tierra al esposo que ella tuvo estando en el mundo, y que reina ahora con ella en el cielo. Esto no se hizo sin mucha resistencia de su parte; pero estos ángeles le aseguraron que era la voluntad de Dios, y le dijeron también que, habiendo sido elevado a tan gran honor, ya no debía tener repugnancia a que se le diera el nombre del esposo de María. Desde esta visión, que se vio obligado a revelar a sus superiores, y que ha pasado hasta el presente por indudable, fue siempre llamado José. Y, en efecto, quienes han escrito su vida, cuando llegan a este punto, dejan de llamarlo Herman y comienzan a darle este augusto nombre, como la marca de sus desposorios místicos con aquella que es la Hija, la Esposa y la Madre del Rey de reyes.

Una prerrogativa tan admirable, que no encontramos que haya sido concedida a otros Santos, pero que no nos parecerá increíble si consideramos que Nuestro Señor ha tomado a menudo a santas vírgenes por sus esposas, le procuró otro gran favor, que fue que la misma Virgen, habiéndose dejado ver a él en sueños, llevando a su querido Niño en su seno, se lo puso entre los brazos, a fin de que, como san José lo había llevado a menudo durante su infancia, y sobre todo cuando huyeron a Egipto, tuviera al menos el honor de llevarlo una vez más. Pero si esta gracia parece tan considerable, he aquí otra que estimamos mucho más: es que María, por un santo celo de la perfección y del fervor de su nuevo esposo, le advertía y lo corregía de sus menores defectos tan pronto como caía en ellos. Sobre todo, un día en que el oficio de guardar el monasterio contra algunos soldados desbandados, que causaban grandes estragos en los alrededores sin perdonar los lugares santos, le había hecho relajar algo de sus devociones, ella se le apareció, ya no con esa belleza maravillosa con la que aparecía ordinariamente, sino bajo la figura de una anciana cuyo rostro estaba todo marchito y arrugado. Él no la reconoció al principio, pero ella pronto se dio a conocer, diciéndole que era su Madre y su Esposa, y que había tomado esa forma porque veía bien que ella comenzaba a envejecer en su corazón. Herman sintió una confusión extrema y no pudo excusarse más que por las grandes ocupaciones que le daba la necesidad de conservar la casa de Dios contra las incursiones de los ladrones; pero ella le replicó que ella misma era su guardiana, que la conservaría fielmente, que no permitiría que los ladrones le hicieran ningún daño, y que él no debía, por este cuidado temporal, relajar nada del fervor con el que acostumbraba servirla. Esto es lo que nos debe enseñar que los empleos que la religión da a sus hijos no deben impedirles cumplir sus ejercicios con devoción, y aportar a la oración, ya sea mental o vocal, toda la atención y la reverencia que exigen ocupaciones tan santas y elevadas.

No decimos nada de la cantidad de otros testimonios de amor y benevolencia que esta Madre de misericordia dio a su querido Herman-Joseph. Pero no hay que omitir que, según la costumbre de todos los Santos, fue luego probado por cruces tan terribles y sufrimientos tan agudos, que se convirtió en una imagen viva de Jesucristo crucificado. Se vio atacado, en la plenitud de su edad, por un dolor de cabeza insoportable y una debilidad de estómago tal que, al no cumplir su hígado sus funciones, toda la economía de su cuerpo se vio alterada. Muchas otras enfermedades, causadas por sus vigilias, sus ayunos y sus trabajos excesivos, uniéndose a estas primeras dolencias, hicieron de él un esqueleto animado y lo pusieron fuera de estado de aplicarse a ninguna función exterior. El rechazo y el desprecio de algunos de sus cohermanos aumentaron aún más esta pena, porque a menudo le representaban que era por su indiscreción y su obstinación que había caído en estos males y que se había vuelto inútil para la casa y una carga para la comunidad. La paciencia de este gran Religioso apareció admirablemente en estas ocasiones: pues, lejos de quejarse y de dejarse abatir por la tristeza, se sostuvo siempre con una fuerza invencible, recibiendo alegremente estos contratiempos como favores señalados de la divina Providencia, y su valor, en ello, fue tanto mayor cuanto que la Santísima Virgen lo privó por algún tiempo de estas amables visitas, y, que implorando también el socorro de otros Santos, no recibió ni alivio ni consuelo.

Después de una prueba tan difícil, la augusta María, que tenía por él el afecto de una verdadera esposa, lo libró de una parte de sus enfermedades y lo puso en estado de seguir mejor a la comunidad; pero su debilidad y sus dolores de cabeza le permanecieron siempre, y, cuando llegaban las grandes fiestas, nunca dejaba de sentir dolores horribles, que ningún remedio podía curar; lo que le hacía decir a sus amigos: que las fiestas no eran en absoluto fiestas ni días de descanso para él, sino días de aflicción, de sufrimiento y de duelo. Uno de estos días, entre otros, que era la víspera de Navidad, fue tan atormentado por escalofríos, temblores y contracciones de nervios, que no se podía creer que un hombre hubiera sufrido jamás más. Pero, a la hora del nacimiento del Niño Jesús, fue curado repentinamente y se encontró lo suficientemente fuerte, no solo para asistir a los Maitines y a la misa solemne, sino también para celebrar con gran tranquilidad sus tres misas.

Este sería el lugar para hablar de muchas revelaciones que Dios le hizo, y de los frecuentes éxtasis y arrobamientos que experimentaba, ya fuera en la misa o en la oración; pero como no podríamos detenernos en ello sin exceder los límites de un resumen, nos contentaremos con señalar algunos. Un día, mientras observaba los astros por la ventana de la sacristía, habiendo deseado conocer a Dios a través de las criaturas y por esa vía que los teólogos llaman de exceso y eminencia, fue súbitamente elevado a una ciencia muy distinta de la que tenemos en la tierra, y vio ante sus ojos, como en resumen, toda la grandeza y toda la belleza de los cuerpos celestes, lo que lo llenó de una admiración incomparable por su autor. En otra ocasión, contemplando nuevamente las maravillas del cielo, vio, además de la luna ordinaria, una segunda luna mucho más hermosa y resplandeciente que la primera, que ascendía hasta el cielo empíreo, y se le dijo que era el alma de san Engelberto, arzobispo de Colonia, q uien sería martirizado en un mes y ent saint Engelbert, archevêque de Cologne Arzobispo de Colonia y mártir, regente del Imperio. raría en ese mismo instante en la gloria eterna. Le costó creer en esta predicción porque, por un lado, aquel arzobispo era tan poderoso que parecía poco probable que alguien se atreviera a atentar contra su vida, y por otro, la abundancia de bienes y placeres que su condición le proporcionaba hacía temer que tuviera muchas cosas que expiar en el otro mundo; pero el acontecimiento demostró la verdad de esta revelación, pues, cuatro semanas después, Engelberto fue masacrado por odio a su piedad por sus propios parientes; y, como mártir de Jesucristo, entró inmediatamente en el cielo, sin pasar por las llamas del purgatorio: lo cual Herman conoció además por su propia experiencia; pues, habiendo sido afectado por una dolencia en los ojos como castigo por su incredulidad, fue curado al enviar ofrendas a la tumba de este glorioso Mártir.

Santa Úrsula y sus compañeras también se le aparecían muy a men udo: lo que h Sainte Ursule Santa que se le aparece a Herman en forma de paloma. acían habitualmente bajo la forma de palomas. Por ello las llamaba sus queridas y santas palomitas, y compuso, en su honor, un cántico que puso en música, con la melodía que le fue dada por una de su santa tropa. Aún conservamos este cántico, y hay que reconocer que es tan hermoso y conmovedor que es fácil juzgar que solo lo compuso con una ayuda extraordinaria del Esposo de estas gloriosas Vírgenes.

Además de este cántico, se le atribuyen dos libros de revelaciones sobre la asamblea, el viaje y el martirio de las mismas Santas, los cuales fueron publicados con observaciones y defensas por el padre Herman Crombrach, de la Compañía de Jesús. Pero es más incierto si esta obra es de nuestro Herman-José; y vario s autores, que cuesti père Herman Crombrach Jesuita que publicó las revelaciones sobre santa Úrsula. onan la veracidad de las cosas que allí se relatan, sostienen que no deben atribuirse a este gran contemplativo, cuyas revelaciones eran muy seguras. Diremos nuestra opinión al respecto en la vida de santa Úrsula.

No hemos marcado el tiempo en que fue promovido al sacerdocio, porque su primer historiador no habla de ello; pero no podemos dejar de decir, con este autor, que había estado mucho tiempo con él, que no se puede admirar lo suficiente la devoción y el fervor con que celebraba el divino Sacrificio. Era tan exacto en las ceremonias, que su exactitud pasaba, en el espíritu de muchos, por escrupulosa; pero provenía de la estima que tenía por este gran misterio, y por todas las cosas que la Iglesia ha establecido para celebrarlo con majestad. No decía misa sin ser arrebatado en éxtasis, lo que hacía que estuviera en ella mucho más tiempo que los demás. Los devotos murmuraban de esta longitud, y hubo incluso quienes se quejaron de que se consumía demasiada cera en su misa; pero se comprobó que, aunque su éxtasis duraba a veces más de dos o tres horas, los cirios no estaban al final más gastados que en otra misa de media hora. Era también una cosa del todo admirable que sus grandes enfermedades parecían abandonarlo cuando iba al altar, para que pudiera mantenerse allí de pie y en ayunas, durante el largo espacio de tiempo que permanecía allí; lo que no habría podido hacer en ninguna otra ocasión.

Habría que tener la lengua o la pluma de un ángel para hablar dignamente de sus incomparables virtudes. El primer autor de su vida, hablando de su pureza, dice que fue tan grande que justamente se le podía llamar la flor de la virginidad, el lirio de la castidad, el modelo de la modestia, el vaso elegido de la continencia y la virgen de las vírgenes de su tiempo; que era virgen en su cuerpo y en su alma, en su espíritu, en su corazón, en su vista, en su oído, en su olfato, en su gusto y en su tacto; hasta el punto de haberse vuelto como insensible a todo lo que acostumbra a conmover la carne y excitar en ella pasiones desordenadas. Unió a esta pureza una humildad incomparable, para no ser un orgulloso, digno del anatema eterno; decía ordinariamente que no era más que un cero a la izquierda, una manzana podrida, un peso inútil para la tierra, indigno del pan que comía y del agua que bebía. Hacía lo posible por quitar del espíritu de aquellos a quienes veía toda la estima que tenían de él; y, para tener éxito en este designio, mientras alababa voluntariamente a los demás y los excusaba en sus faltas, se acusaba continuamente a sí mismo, descubría sus menores defectos, desviaba las alabanzas que le daban y trataba de persuadir de que no era tan virtuoso como se le estimaba. Su porte y sus maneras eran tan sencillos que nunca se notó nada afectado en ellos. Era solo raramente y por fuerza que llevaba algo nuevo; su satisfacción era ser el peor calzado y el peor vestido de toda la casa, para ser despreciado por todo el mundo. Hacía a veces, para humillarse y hacerse abyecto, cosas que la sabiduría de sus hermanos no podía soportar; como cuando suplicó a un campesino que le golpeara en la mejilla, porque no era, decía, más que un criminal indigno de un mejor trato. Pero Dios dio a conocer, por grandes señales, que era más prudente, en esta locura aparente, que aquellos sabios que lo censuraban, puesto que reveló a santa

Isabel, de la Orden de Císter, que Herman-José era un hombre incomparable, y que superaba sin medida a todos sus hermanos en humildad, en paciencia, en caridad, en pureza de cuerpo y de espíritu y en todas las virtudes.

Ya hemos hablado de su austeridad; pero era tan grande y tan continua que no se puede hablar de ella con suficiente extensión. Apareció sobre todo en las enfermedades sin número que Dios le envió, puesto que en lugar de tomar los alivios que parecían más necesarios, se privaba de ellos por amor a Nuestro Señor y añadía varias mortificaciones voluntarias a las enfermedades de las que estaba abrumado. Su palabra ordinaria, cuando se le presionaba para que se alimentara mejor o se acostara más cómodamente, era que Jesús no lo quería; y, en efecto, no actuaba en ello sino por orden expresa que recibía de la Sabiduría eterna. ¿Qué diremos de su amor por Dios y de las entrañas de su caridad hacia su prójimo? Ya no amaba más que a Dios, ya no suspiraba más que por Dios; todas las cosas del mundo se habían vuelto para él como barro, y toda su alegría y su satisfacción en la tierra era conversar en el cielo. Los males del prójimo eran más sus males que los suyos propios, y no tenía reposo hasta que les hubiera aportado algún remedio. Su historiador dice que su corazón se había convertido en una especie de hospital general, donde toda clase de afligidos y miserables eran bien recibidos. Sus hermanos tenían allí el mejor lugar, y no había nadie tentado o apenado en su convento que no encontrara en él un refugio seguro y un socorro indudable. Aquellos que le habían sido molestos, y que habían censurado su conducta, lejos de ser excluidos de los derramamientos de su bondad, recibían, al contrario, de él, más testimonios de benevolencia. En una palabra, era tan útil a todo el mundo, que Dios, cuyas misericordias son infinitas, lo sacó de una enfermedad mortal y prolongó su vida nueve años para el bien del público, según la promesa que había hecho a una santa joven, que había pedido su convalecencia con muchas lágrimas.

Durante este intervalo, realizó, mediante un auxilio extraordinario de la Santísima Virgen, una exposición sobre el Cantar de los Cantares que fue tan grata a esta Reina de los Ángeles que, mientras trabajaba en ella, ella lo volvía a menudo invisible para que no fuera interrumpido por sus hermanos en su composición. Finalmente, expirado el plazo de nueve años, este nuevo José, este admirable Esposo de María, este hombre cuya vida era toda celestial, habiendo predicho de antemano el tiempo de su muerte y el lugar de su sepultura, falleció santam ente en el monast monastère d'Hoven Lugar de fallecimiento del santo. erio de Hoven, de la Orden del Císter, adonde sus superiores lo habían enviado para celebrar los divinos Misterios ante las religiosas que allí residían: esto ocurrió el 7 de abril de 1230, o aproximadamente. Su cuerpo fue enterrado inmediatamente en ese mismo monasterio, por el cuidado de las religiosas, que temían que les arrebataran tan gran tesoro; pero siete semanas después, los premonstratenses de Steinfeld obtuvieron permiso del arzobispo de Colonia para exumarlo y trasladarlo a su iglesia. Fue hallado sano e íntegro, sin corrupción alguna, tal como estaba el día de su muerte. Esta traslación se realizó con gran solemnidad y un concurso infinito de eclesiásticos y laicos. Los milagros que allí ocurrieron fueron testimonios irreprochables de la santidad de nuestro Bienaventurado. Su nuevo sepulcro fue también fuente de auxilios sobrenaturales y curaciones milagrosas, que no han cesado hasta el presente; lo que hace que

Se trata probablemente de una religiosa del monasterio de Hoven que era atendido por los religiosos de Steinfeld.

desde hace más de cuatrocientos años, Herman-Joseph siempre ha sido respetado e implorado como un Santo, y que incluso se dicen misas votivas y cánticos sagrados en su honor.

Se ha representado al bienaventurado Herman ofreciendo una manzana a la Santísima Virgen, quien abre la mano y toma el fruto. Esta escena graciosa ha sido a menudo reproducida por pintores y grabadores, y no menos cantada por los poetas. Se leerá con placer la traducción de los versos de un poeta alemán que le consagró su lira:

¡Santa inocencia de la infancia, paloma del buen Dios, compañera amable de los ángeles, el cielo, cerrado por el pecado, está siempre abierto para ti! — ¡Santa inocencia de la infancia, flor del cielo, olvidada en la tierra, eres semejante a una rosa graciosa en un desierto, atormentada por el frío aquilón!

Joven aún, san José Herman iba a la escuela con otros niños y, como ellos, le gustaba jugar. Pero, al mirarlo bien, se veía ya que el cielo lo destinaba a una alta piedad. Tal, en el templo antiguo, el rayo matinal atraviesa los vitrales góticos;

Tal la fuente de un gran río brota desconocida del hueco de la roca; tal el arpa, rica en armonía, duerme aún entre los brazos del artista soñador. — En la escuela había aprendido que Jesús dijo: «El adorno de la sabiduría son el amor y la humildad».

Había oído hablar del Cordero divino muerto en la cruz, muerto por aquellos que lo crucificaron. Como, a la hora matinal, cuando el sol naciente baña la cima de los árboles y la cumbre de las montañas, los cantores alados llenan, con sus conciertos argentinos, los montes y los valles;

Así la doctrina de Cristo había despertado en el corazón del niño sentimientos adormecidos, y su alma pronto se asemejó a un paraíso celestial. Y, cada día, al ir a la escuela, iba primero a saludar de rodillas a la Madre divina y a su Hijo.

Con su más dulce sonrisa, les lleva flores, les habla un dulce lenguaje e invita al Niño divino a venir a compartir sus juegos. Y esto duró así días, semanas y meses.

Un día finalmente, de buena mañana, José aborda al Niño Jesús, una manzana en la mano y la sonrisa en los labios. ¿Quién no habría sonreído también al ver al ingenuo niño ofrecer una manzana a la Santísima Virgen?

«¡Buena Virgen María, y vos, mi dulce Jesús, tomad, os ruego, esta manzana que os traigo, esta manzana blanca y roja!» — La estatua de bronce no oyó la oración del niño, pero la Santísima Virgen en el cielo la había oído.

La Virgen de bronce se anima, sonríe, se inclina hacia el niño, tiende su brazo y recibe el fruto; luego le agradece con una sonrisa. Y, desde ese día, lo colmó, toda su vida, de gracias y favores.

¡Santa inocencia de la infancia, paloma del buen Dios, compañera amable de los ángeles, para ti el cielo, cerrado por el pecado, está siempre abierto!

Se le ha pintado también sosteniendo un lirio y al niño Jesús en sus brazos; recibiendo de manos de la Santísima Virgen un anillo que significa el matrimonio espiritual contraído entre la Reina del cielo y su siervo de la tierra.

Pierre de Waghenner, quien escribió su historia en verso y la dedicó al papa Alejandro VII, menciona setenta y dos autores diferentes que han pape Alexandre VII Papa reinante al final de la vida de Olier. compuesto su vida en su elogio. Nos hemos detenido en aquel que la hizo primero, según es referida en su copia original por los continuadores de los holandeses. No hay que olvidar que el autor de la vida de Herman fue su contemporáneo, religioso del mismo monasterio y testigo de sus acciones.