San Gualterio de Pontoise

Llegado a la cima de la fama y temiendo dejarse arrastrar por el vértigo de la vanidad, recordó el consejo del Evangelio que nos da como modelo a Jesús pobre y crucificado; resolvió entonces renunciar a las agitaciones del siglo, para gustar la calma y la seguridad de la vida claustral. Queriendo proceder por grados, para probar mejor sus fuerzas, no fue sino después de haber sufrido largamente los rigores del cilicio que entró en la abadía de Rebais-en-Brie donde abbaye de Rebais-en-Brie Primer monasterio donde Gautier realizó su noviciado. , desde los primeros años de su noviciado, superó a todos los religiosos por la madurez de sus virtudes.

No podemos, sin embargo, dar una completa aprobación a un acto exagerado de caridad, que uno de los dos biógrafos contemporáneos de Gautier alaba sin restricciones: un campesino expiaba sus fechorías en la prisión del monasterio y sufría a menudo de hambre y sed; el religioso picardo, conmovido por la compasión, le reservaba una parte de su pan. Una noche, al amparo de las tinieblas, penetró en su calabozo, rompió sus ataduras, lo cargó sobre sus hombros y le ayudó a huir. No obstante, le hizo prometer que no se vengaría de la justa punición que había sufrido en el monasterio. Gautier, tal como esperaba, fue severamente castigado por el Abad por esta violación de la regla.

Hacia esta misma época (1069), Amaury, hermano de Gautier III, conde de Amiens y de Pontoise en Vexin, acababa de fundar, cerca del castillo de esta última ciudad, un monasterio cuyos pocos religiosos aún no tenían abad. Al oír alabar las virtudes de Gautier, se apresuraron a elegirlo como su superior. Solo después de muchas negativas, Gautier se decidió finalmente a acceder al deseo de la comunidad naciente. Después de que el santo religioso recibiera la bendición episcopal, el rey Felipe I, en ca lidad de abogado roi Philippe Ier Rey de Francia a cuyo funeral asistió Humbaud. o protector de la abadía, le entregó, como marca de investidura, el báculo abacial, sosteniéndolo por el nudo; Gautier puso la mano, no por debajo, sino por encima de la del rey, diciendo: Es de Dios, y no de vuestra Majestad, de quien recibo el gobierno de esta iglesia. Lejos de ofenderse por esta libertad, el rey y su séquito no hicieron más que admirar esta independencia de sentimientos y de lenguaje.

El abad de Pontoise hizo dedicar su iglesia bajo la advocación de San Germán, que más tarde cambió por la de San Martín.

De elevada estatura, de fisonomía llena de dulzura, Gautier no buscaba acentuar estas ventajas con un aspecto cuidado. Justo con todos, sin prejuicios hacia nadie, misericordioso con los demás, severo consigo mismo, humilde ante los pequeños, firme ante los grandes, soportando con semblante igual la alegría y la tristeza, el santo abad era un continuo motivo de admiración para todos aquellos que se acercaban a él, tanto más cuanto que unía la vivacidad de la inteligencia y la sabiduría de los pensamientos a la habilidad de la elocuencia.

La consideración que le rodeaba le hizo temer las sugerencias del amor propio; por ello, hacia el año 1072, después de haber construido un oratorio en Saint-Martin, cuya abadía pronto tomaría el nombre, huyó secretamente de Pontoise para ir a esconderse a Cluny, que era entonces, bajo el abadiato de san Hugo, la escuela más floreciente de virtudes monásticas. Aunque se había cuidado de disimular su calidad y su nombre, los monjes de Pontoise terminaron por descubrir su retiro. Provistos de una ordenanza de Juan de Bayeux, arzobispo de Ruan, fueron a encontrar al abad de Cluny y trajeron al fugitivo a su monasterio.

Hacia el año 1080, Gautier, obispo de Meaux, confirmó la donación, que había sido hecha a san Gautier, de la tierra de Maurissac para fundar allí un priorato.

A imitación de otros muchos santos benedictinos, Gautier se retiraba a menudo a una gruta vecina para practicar allí la vida austera de los anacoretas; pero, perturbado por las visitas, resolvió huir por segunda vez.

Fue en una isla del Loira, cerca de Tours, donde se encontraba una capilla dedicada a los santos Cosme y Damián, donde san Gautier creyó poder, lejos de la mirada de los hombres, entregarse a todo el ardor de sus mortificaciones; allí también fue engañado en su esperanza; la fama publicó pronto las virtudes del solitario: venían a solicitar sus consejos, a admirar sus ejemplos; le traían numerosos presentes que él se apresuraba a distribuir a los pobres, acostumbrados a tomar el camino de su ermita. Un día, les dio sus libros para vender; otra vez, se despojó por ellos de la túnica y de la cogulla que le habían dado los monjes de Marmoutiers.

Un peregrino, llamado Garin, que, según la costumbre de la época, viajaba para visitar los santuarios renombrados, reconoció a Gautier y señaló inmediatamente su retiro a los monjes de Pontoise. Estos acudieron a Tours, se arrojaron a los pies de su Abad y le suplicaron volver, para devolver la vida a su abadía que languidecía. Gautier cedió a sus ruegos; pero, poco tiempo después (1075), partió para Roma y, después de haber venerado las tumbas de los Apóstoles, conjuró al papa Gregorio VII para que le de scargara del peso pape Grégoire VII Papa bajo cuyo pontificado muere san Gausberto. que le abrumaba y del honor del que se proclamaba indigno. El soberano Pontífice, al retenerlo algunos días, pudo apreciar la exageración de su humildad; le reprochó entonces no poner en práctica las aptitudes que había recibido de la Providencia y le ordenó, bajo pena de anatema, retomar la dirección de su rebaño abandonado. El santo Abad renunció desde entonces a sus predilecciones y, regresando al redil, no pensó más en desertar de los deberes que le había impuesto la suprema decisión del Pontífice.

Más de una vez, el abad de Pontoise tuvo ocasión de poner la firmeza de su carácter al servicio de la justicia. Así, no temió reprochar abiertamente a Felipe I sus inve stiduras sim Philippe Ier Rey de Francia a cuyo funeral asistió Humbaud. oníac as: «No os está permitid investitures simoniaques Compra o venta de bienes espirituales, combate principal del santo. o», le dijo, «traficar con las cosas santas: al vender así los beneficios, autorizáis a los demás a hacer de ellos un comercio sacrílego, y os hacéis culpable de todas las simonías que vuestros ejemplos alientan».

Gautier no mostró menos energía para hacer respetar por el concilio de París (1092) la decisión de la Santa Sede que prohibía asistir a la misa de un sacerdote concubinario. Los obispos lo acusaron de ser en esto rebelde a las órdenes del rey y lo hicieron encarcelar; pero la intervención de sus amigos le devolvió pronto la libertad que él había estado feliz de sacrificar por la causa de la justicia.

Ciertamente no era por espíritu de ostentación que se decidía a contrarrestar la autoridad de las potencias civiles y religiosas; al contrario, amaba el silencio y el olvido, cuando la voz de su conciencia no le prescribía afirmar claramente sus convicciones. Su humildad era tan real que su mano izquierda ignoraba lo que había dado su derecha; era por mediación de otros que distribuía ordinariamente sus liberalidades. Un día, recibiendo la visita de un sacerdote y de un diácono de Pontoise, les encargó dar a los indigentes una fuerte suma que fingió haber recibido de un amigo para ese destino, y les pidió secreto sobre el origen de este don. En otras circunstancias, usaba la misma disimulación para disfrazar su caridad. Si era abordado por un mendigo, frente a testigos, lo rechazaba con una vivacidad que podía hacerlo acusar de dureza; pero, poco después, se reunía con el pobre, sin que nadie lo viera, y lo colmaba de sus beneficios. Cuando lavaba los pies de los peregrinos, nunca era en público, sino cuando sus religiosos, retenidos por los ejercicios de la comunidad, no podían ser testigos de su humilde caridad. Más de una vez le ocurrió vaciar su bolsa en las manos de los mendigos, y, cuando ya no tenía nada, darles hasta su cuchillo, hasta sus zapatos.

Una estera cubierta por un cilicio, sin almohada, sin cabezal, le servía de cama: allí era donde reposaba, completamente vestido, y donde se daba violentos golpes de disciplina. Unas mangas de tela disimulaban la vista de su rudo cilicio. Solo cuando sus toscas ropas caían en harapos tomaba unas nuevas.

Siempre dispuesto a servir a los demás, Gautier cumplía voluntariamente las funciones de lector semanal en el refectorio, e incluso de cocinero y panadero. Un día, extenuado por la fatiga, cayó en desfallecimiento ante la boca del horno y fue encontrado en ese estado por los monjes, quienes se apresuraron a transportarlo a su celda.

Cuando, por casualidad, Gautier compartía en el refectorio la comida común, encontraba la manera, y sin que nadie lo sospechara, de sustituir su porción de vino por agua. Si se comía pescado, fingía estar muy ocupado extrayendo las espinas, para que no se notara que se abstenía de ese alimento. Habitualmente le llevaban a su celda pan y habas cocidas en agua: todo el pan estaba reservado para los pobres. Una jarra de agua que le entregaban el sábado le servía para toda la semana.

El Abad se sentaba raramente en la iglesia: cuando sus fuerzas lo traicionaban, se apoyaba en su báculo pastoral. Mientras los otros iban a tomar algún descanso después del oficio de noche, él permanecía ante el altar, sumergido en la meditación; pero reclamando a veces el sueño sus derechos, se le encontraba a menudo, al día siguiente, dormido en el atrio, con la frente postrada contra tierra.

Gautier, habiendo reunido un día a toda la comunidad, se acusó de sus faltas en el Capítulo y pidió a cada uno de sus religiosos que lo azotara con varas. Este acto de humillación por parte de su superior causó mucha pena a los religiosos y se opusieron tanto como pudieron; pero su constancia se impuso a sus escrúpulos, y los treinta religiosos de la abadía cumplieron las penosas funciones que les imponía la obediencia; para testimoniarles su reconocimiento, cenó con ellos, ese día, en el refectorio.

Hacia el año 1092, la bienaventurada Virgen María se le apareció y le dijo: «Levántate, Gautier, diríge te a Bertau Bertaucourt Lugar de fundación de un monasterio de vírgenes por Gautier. court y construye allí un monasterio. He elegido este lugar para que una comunidad de vírgenes se consagre a mi servicio». Habiéndose desvanecido la aparición, Gautier temió ser juguete de una ilusión y difirió su actuación; pero una segunda visión vino a disipar todas sus dudas; esta vez, como testimonio de una realidad irrefutable, conservó durante varios días en sus mejillas la huella de los dedos de la Virgen, quien le había propinado una bofetada. Ignorando el camino a Bertaucourt, se encomendó a la protección de Dios; guiado por algunas informaciones obtenidas en su camino, llegó a esta localidad, situada a cinco leguas de Amiens.

Llegado a un bosque, cerca del río Fieffe, Gautier construyó una pequeña casa y una capilla a donde pronto acudieron de todas partes para recoger de sus labios palabras de vida. Contando a las piadosas mujeres el motivo de su venida, las animaba a cumplir los votos de la Santísima Virgen. La castellana del lugar vio con malos ojos esta inmensa concurrencia de peregrinos que, llegando a caballo y en carruaje, podían perjudicar sus cosechas; por ello, encontró la manera de expulsar al hombre de Dios. El castigo no se hizo esperar mucho. Un día que se disponía a partir hacia la iglesia, murió repentinamente al levantarse de su asiento.

Algunos años más tarde, en 1094, dos nobles y piadosas mujeres , Godelin Godelinde Noble dama que ayudó a la fundación de Bertaucourt y se convirtió en abadesa. de y Helwige, consagraron sus riquezas a ejecutar el proyecto de Gautier; enriquecieron el monasterio que acababan de fundar, dedicaron la iglesia a Nuestra Señora, le añadieron un cementerio y llamaron junto a ellas a vírgenes que se dedicaron al servicio de los altares. Tres años después de la muerte del santo abad, Godelinde sería consagrada abadesa y sucedería a Helwige.

Gautier, para prepararse para la muerte, añadía cada día algo a sus austeridades, y se conformaba así a la ley que se había impuesto de avanzar sin cesar en el camino de la perfección. El momento se acercaba en el que iba a encontrar la recompensa de sus virtudes.

Uno de los últimos rasgos de su vida nos muestra que estaba dotado del don de profecía. Un día que predicaba ante M ateo I, conde de Beaumont-sur-Oise, una Mathieu Ier, comte de Beaumont-sur-Oise Conde ante quien Gautier predicó y profetizó. dama escandalizó a los asistentes por la inconveniencia de su atuendo y sobre todo por su vestido con cola, que barría el polvo. El hombre de Dios no pudo evitar reprocharle su inmodesta ostentación. Esta mujer frívola protestó y anunció que, el domingo siguiente, volvería con mayores adornos. —Volverá, en efecto —le dijo el predicador—, pero en un estado muy diferente al que muestra hoy.

Al día siguiente, Gautier apenas pudo terminar su misa, tan ardiente era la fiebre que lo minaba. Hizo venir a un monje encargado de copiarle un breviario y le dijo que se abstuviera de una obra de la que ya no podría aprovecharse.

Ese mismo día, un mensajero de la condesa de Beaumont vino a informarle de que su señora había caído enferma y que solicitaba su visita. —«¡Dios quiera —dijo el Abad— que me encuentre en el cielo; pues ya no me volverá a ver en la tierra!»

Agravándose la enfermedad, Gautier recibió el santo Viático, dio la absolución a sus hermanos y fue absuelto por ellos. Tras esforzarse por calmar su dolor, los exhortó a llevar con amor el yugo del Señor, y expiró, como lo había anunciado, el 8 de abril de 1099, día de Viernes Santo. La condesa de Beaumont murió ese mismo día.

Cuando, según el uso monástico, se lavó el cuerpo del difunto, no se encontró en él ninguna huella de las mortificaciones a las que se sometía; su carne, blanca como la nieve, parecía no haber sufrido ni la influencia de la vejez, ni los estragos de la maceración. La inhumación tuvo lugar en la iglesia abacial de Saint-Martin, donde pronto habrían de realizarse tantos milagros.

El domingo siguiente, la mujer mundana que había insultado a Gautier fue transportada por el demonio sobre la tumba del Abad. Poco después, fue liberada de esta obsesión por las constantes oraciones de los fieles y por los sufragios del Santo, cuya profecía se había cumplido.

San Gautier ha sido representado: 1° recibiendo el báculo abacial del rey de Francia y colocando su mano sobre la del monarca; 2° sosteniendo con la mano izquierda el libro de la regla benedictina y con la derecha un báculo; 3° sosteniendo tres espigas con una mano, mientras que con la otra se apoya en una cepa de vid. Es sin duda una figura de la Eucaristía bajo las dos especies; la interpretación puramente material de estos símbolos habrá hecho que san Gautier fuera adoptado como patrón por los viticultores de ciertas localidades; 4° llevando su ración a un prisionero al que libera, y expiando él mismo entre hierros el generoso extravío de su caridad.

## RELIQUIAS DE SAN GAUTIER.

La tumba de san Gautier se convirtió pronto en un lugar de peregrinación donde los ciegos, los cojos, los sordos, los paralíticos y los enfermos de toda categoría encontraban una curación repentina. Los creyentes han experimentado hasta una época poco alejada de nosotros el poder que tenía este gran siervo de Dios para aliviar, desde lo alto del cielo, toda clase de males.

«Mi bisabuelo», escribía hace algunos años un venerable párroco, «mi bisabuelo, a quien conocí perfectamente, y varios de sus compañeros, intercambiaron, en una peregrinación a Bertancourt, algunas bromas pesadas sobre la vieja estatua de san Gautier. Al día siguiente, todos estaban enfermos de los ojos. Solo al cabo de seis semanas se curaron de esta afección, atribuida a su irreverencia hacia san Gautier».

El cuerpo de este santo Abad fue retirado de su urna durante la Revolución e inhumado en el cementerio de Pontoise. No se ha vuelto a encontrar desde entonces. Ya no queda en Pontoise más que una pequeña reliquia del Santo, conservada en la iglesia de Notre-Dame. Se venera, en el Carmelo de Amiens, otra reliquia de san Gautier traída en 1816 por las Carmelitas de Pontoise que, en aquella época, se uni eron a las de A Hugues d'Amiens Arzobispo de Rouen que procedió a la elevación del cuerpo de Gautier. miens.

Hugues d'Amiens, arzobispo de Ruán, realizó, el 3 de mayo de 1153, la elevación del cuerpo de san Gautier; esto equivalía a la canonización: es el último ejemplo que tenemos de Santos no canonizados por la Santa Sede. La fiesta aniversario de esta elevación o canonización se fijó el 4 de mayo. Como muchas otras solemnidades religiosas, esta dio lugar a una feria que todavía se designa con el nombre de san Gautier.

Antiguamente, la fiesta de san Gautier, el 8 de abril, y la de su elevación, el 4 de mayo, eran días festivos en toda la archidiócesis de Ruán. Este Santo parece haber sido invocado particularmente para la liberación de los prisioneros, como lo atestiguaban las numerosas cadenas suspendidas como exvoto ante su altar.

Se erigió una tumba a san Gautier en 1154, un año después de su canonización. Este monumento fue trasladado, hace unos veinte años, a la iglesia de Notre-Dame de Pontoise. Es un sarcófago de piedra ligeramente estrechado hacia los pies. El Santo está representado allí acostado: la cabeza es de un carácter muy hermoso; la nobleza y la serenidad están impresas en todos sus rasgos. Está revestido con sus hábitos sacerdotales y sostiene su báculo girado hacia un lado para indicar que su jurisdicción abacial no se extiende más allá del monasterio. Con la mano izquierda presiona sobre su pecho el libro de las santas Escrituras: sus pies pisan un león acostado, símbolo de los vicios y las pasiones mundanas de los que ha triunfado. A cada lado de su cabeza y a sus pies, Ángeles con las alas desplegadas están de rodillas en actitud de contemplación y parecen seguir con la mirada al alma bienaventurada que vuela al cielo.

Se conserva en Pontoise un báculo historiado que se dice que perteneció a san Gautier. Sería este mismo bastón pastoral que tomó tan orgullosamente de las manos del rey de Francia y sobre el cual se apoyó una última vez para dar, antes de morir, la bendición de despedida a su comunidad. Sin embargo, debemos decir que la arqueología no está absolutamente de acuerdo con la tradición.

La tradición atribuye aún a san Gautier la construcción de la iglesia de Bertancourt: es una iglesia románica curiosa por sus capiteles y las decoraciones de su portal. Vendida y mutilada durante la Revolución, fue devuelta más tarde al culto y se convirtió en iglesia parroquial: es uno de los restos más preciosos del arte románico.

Finalmente, se muestra en Bertancourt una fuente que san Gautier habría hecho brotar con su bastón, y cerca de la cual estableció su retiro mientras se construía el monasterio destinado a las vírgenes del Señor. Una capilla erigida cerca de esta fuente en una época desconocida, fue reedificada por el Sr. Plomet, penúltimo párroco de la parroquia. Se acude a esta peregrinación el 4 de mayo y durante la octava, para extraer agua que se cree saludable para los enfermos.

Hemos abreviado y a menudo reproducido el erudito trabajo que el Sr. Corblet dedica a san Gautier, en el segundo tomo de su *Hagiographie d'Amiens*.