San Macario de Antioquía

Entonces sus virtudes, que una vida privada había mantenido más secretas, aparecieron con un brillo maravilloso. Se vio en él un desapego perfecto de todas las cosas de la tierra, a las que miraba con desprecio porque conocía su vanidad; una aversión por todos los placeres y diversiones de la vida; una asiduidad continua en mortificar sus sentidos y sus apetitos, y en crucificar su carne mediante ayunos, vigilias y otras austeridades; una ternura y una compasión por todos los desdichados, a quienes distribuía liberalmente sus bienes, no teniendo nada que no fuera común con los pobres; una dulzura y una benignidad tan constantes que ni los insultos, ni los malos tratos, ni las persecuciones podían alterarlas; una prudencia de anciano en el gobierno de su diócesis; finalmente, una piedad tan tierna hacia Dios que las lágrimas fluían incesantemente de sus ojos. Estas insignes virtudes estaban también acompañadas del don de milagros: dos leprosos fueron curados por el solo contacto de sus pañuelos empapados de sus santas lágrimas, y el agua que él había tocado era un remedio soberano contra todo tipo de enfermedades.

Gobernó durante algún tiempo la Iglesia de Antioquía; pero temiendo que el honor que recibía a cada momento le hiciera perder lo que la humildad le había granjeado, resolvió huir de las ocasiones lo antes posible. Distribuyó, para tal fin, todos sus bienes a las iglesias y a los pobres; y habiéndose, por un movimiento divino, despojado de su cargo en manos de un sacerdote de gran mérito , llamado Éleuthère Sacerdote a quien Macario confía la sede de Antioquía. Eleuterio, se asoció con cuatro de sus más fieles amigos y abandonó secretamente su ciudad para dirigirse a otro lugar, adonde la Providencia divina le condujera.

Emprendió su camino por Palestina, para regar con sus lágrimas los lugares santificados por las de Jesucristo; y no perdió ninguna oportunidad de conversar y discutir con los judíos y los sarracenos, a fin de convencerlos de sus errores y atraerlos al conocimiento del Evangelio. Pero estos infieles, que no podían responder a sus razonamientos, concibieron tal rabia contra él que, habiéndose apoderado de su persona, lo arrastraron a prisión, lo extendieron en forma de cruz, le ataron los pies y las manos con largos clavos clavados en la tierra, y le hicieron sufrir todas las ignominias y todos los tormentos imaginables. Incluso le pusieron sobre el pecho una piedra grande que habían calentado fuertemente. Pero la tierra rechazó sus clavos, y Dios redujo todos los artificios que la impiedad de estos infieles había inventado; el Santo salió libre de prisión, sin daño alguno: lo cual asombró tanto a estos sarracenos que le pidieron perdón; algunos, reconociendo el poder de la Cruz, recibieron la fe de Aquel que había sufrido por su salvación.

Sin embargo, los padres de Macario, afligidos por su alejamiento, enviaron mensajeros tras él para disuadirlo de su propósito y hacerlo regresar a Antioquía; pero Dios golpeó a sus correos con ceguera, y se vieron obligados a arrojarse a los pies del Santo para pedirle su asistencia en tan gran miseria: él tuvo compasión de ellos y, mediante el signo de la cruz, les devolvió la vista, con la condición de que regresarían sin inquietarlo en la prosecución de su viaje.

Emprendió pues su camino hacia Occidente; atravesando varios países, llegó hasta Baviera; y, pasando por Maguncia, Colonia, Malinas, Maubeuge, Cambrai y Tournai, se dirigió finalmente a la ciudad de Gante. Por ville de Gand Ciudad donde residió Livino y de la cual es patrón. todas partes no hubo más que milagros: en el Levante había devuelto el uso del habla y del oído a un viejo sarraceno, que era mudo y sordo desde la edad de nueve años; encontrando a un peregrino que se dirigía a Jerusalén, le había obtenido la vista mediante sus oraciones. En Baviera, liberó del mal caduco a la mujer del señor Adalberto, quien, por caridad, lo había alojado en su casa. En Colonia, curó a su anfitrión del mismo mal. En Malinas, extinguió, mediante sus oraciones, un gran incendio que amenazaba con reducir toda la ciudad a cenizas. En Tournai, apaciguó, mediante su prudencia, una sedición popular tan furiosa, que todas las gesti ones del príncipe Baudouin le Vieux Conde de Flandes contemporáneo del santo. Balduino el Viejo no habían podido desviar esa tormenta. En Cambrai, habiéndosele negado la entrada a la iglesia de Nuestra Señora, las puertas se abrieron por sí mismas para dejarle pasar. En Maubeuge, un criado que lo había despreciado fue golpeado por una lepra de la que no pudo sanar.

Nunca terminaría si quisiera escribir todas las particularidades de su viaje; paso a su última estancia, que fue en la ciudad de Gante, donde llegó en el año de Nuestro Señor 1011. Se retiró al monasterio de San Bavón; habiendo c monastère de Saint-Bavon Monasterio fundado en Gante, convertido más tarde en catedral. aído en una peligrosa enfermedad, fue curado en una visión; san Bavón, san L andoaldo y saint Bavon Santo que se aparece en visión a Macario. otros bienaventurados se le aparecieron durante su sueño.

Sucedió en aquel tiempo, en Gante, una peste tan cruel, que se formaba en la boca, que morían cada día más de seiscientas personas. Se publicó un ayuno universal y procesiones públicas para apaciguar la ira de Dios. Nuestro Señor, que quería hacer de san Macario una víctima para expiar los pecados de su pueblo, permitió que fuera golpeado por este flagelo. Perdió primero el uso de la palabra, prediciendo no obstante por señas, que él con otros dos morirían aún de esta enfermedad, y que después ella sería extinguida. No hizo testamento, porque era demasiado pobre y no dejaba nada.

Lo llevaron a la iglesia de Nuestra Señora, donde marcó, con su bastón, el lugar de su sepultura ante el altar de san Pablo; luego, habiendo dado su bendición al pueblo, se retiró a su habitación. Habiendo permanecido allí varios, quedaron extremadamente asustados por un cierto temblor que ocurrió allí por el descenso de los espíritus bienaventurados, parecido al que el gran san Gregorio relata en la vida de san Paulino, obispo de Nola. Finalmente, murió el 10 de abril, del año de Nuestro Señor 1012. Su profecía se cumplió: fue el último que murió de esta enfermedad pestilencial.

## RELIQUIAS DE SAN MACARIO.

En 1067, el cuerpo del Santo fue exhumado en presencia de Fel ipe I, rey d Philippe Ier Rey de Francia a cuyo funeral asistió Humbaud. e Francia, de Balduino, conde de Flandes, y de los obispos de Noyon y de Cambrai. Se vio, en esta circunstancia, aparecer en el aire dos círculos en forma de corona.

Se transportaron sus reliquias a Thielt, en la castellanía de Courtrai, en 1634; a Geerberg o Gérardmont, en la baronía de Boulaers y a Oudenarde, en 1637; a los canónigos de San Pedro de Lille (un brazo), en 1667; una parte del otro brazo fue entregada, en 1611, por el obispo de Gante, Charles de Maes, a la parroquia de Laerne, que se encuentra a dos leguas de la ciudad, en el territorio de Termonde, donde nuestro Santo es patrón de la Iglesia.

En el año 1617, los restos de este santo Patriarca fueron transportados de Gante a M Mons Lugar del primer retiro monástico de Juan. ons, en Henao, con el fin de apaciguar una cruel epidemia que asolaba todo el país; en reconocimiento, los habitantes de Mons le ofrecieron una rica urna de plata, en la cual, al año siguiente, trasladaron sus venerables reliquias a Gante, donde son conservadas religiosamente en la iglesia catedral.

Una capilla le está consagrada en esta iglesia. En ella se ve un hermoso lienzo de Crayer que representa a san Macario, con hábitos pontificales, implorando de rodillas la misericordia divina para la curación de los apestados, en el momento en que esta cruel enfermedad hace planear la muerte sobre su propia cabeza. Un bajorrelieve en mármol blanco, colocado en la parte frontal del altar, muestra a san Macario siendo llevado en procesión.

En medio del castillo llamado de los Españoles, se ven aún algunas ruinas muy interesantes de la antigua abadía de San Bavón, entre otras la capilla y el pozo de San Macario.

Se le honra con dos fiestas principales que están fijadas el 10 de abril y el 9 de mayo. La del 9 de mayo, que recuerda el día en que sus reliquias fueron exhumadas, se celebra con mucha más solemnidad tanto a causa de los numerosos milagros que entonces se obran, como para evitar la coincidencia con las fiestas de Pascua. Se celebra una feria el 9 de mayo, como se practica para un gran número de fiestas de otros Santos.

San Macario es siempre objeto de gran veneración entre los flamencos.

Siger, abad de San Bavón, hizo componer la vida de san Macario en 1067, en la época de su elevación: Surius y los bola ndistas la r Bollandistes Sociedad de eruditos jesuitas que publica las Actas de los Santos. eprodujeron. Estos últimos ofrecen una segunda que fue compuesta poco tiempo después de la muerte del Santo (1 de abril). Baronius, en sus Anales; Malanus, en su Catálogo de los Santos de Flandes; Maïton Rader, en su Basaria santa; Aubert Leutre, en su Calendario de los Santos de Flandes y de Borgoña, se ocuparon de este gran Taumaturgo que todavía realizaba milagros en tiempos del Padre Gtry. — Cf. también Mons. de Ram, Vida de los Santos.