Santa Engracia

El padre de Engracia, para enviar a su hija con su prometido terrenal, la confió a uno de sus tíos, llamado Lupercio, y le dio un brillante cortejo de otros dieciséis hombres nobles y una sirvienta, llamada Julia. Al ll egar a Cesaraugusta, ahora Zaragoz Césarangosta, maintenant Saragosse Ciudad natal y sede episcopal de Valero. a, se enteró de la horrible carnicería que allí se hacía con los cristianos y de los atroces tormentos que les hacía padec er el Dacien Gobernador romano en Hispania y perseguidor de los cristianos. cruel Daciano, gobernador de aquel país, en nombre de los feroces emperadores Diocleciano y Maximiano. Se sintió inspirada por un heroísmo divino y de inmediato resolvió ir a buscarlo para intentar ablandarlo o, si no lo lograba, participar ella misma en la gloria de aquellos generosos soldados de Jesucristo, mezclando su sangre con la de ellos.

Fue enton ces ha Dacien Gobernador romano en Hispania y perseguidor de los cristianos. cia Daciano, obtuvo una audiencia, le dio a conocer su nacimiento y su país, el propósito de su viaje más allá de los Pirineos y, sobre todo, su religión. «Soy cristiana», le dijo, «y me conmueve la compasión por mis hermanos a quienes degüellan sin piedad, a pesar de su inocencia. ¿Cómo pueden derramar así la sangre de tantas personas que no tienen más culpa que la de adorar al Dios verdadero despreciando a los vanos ídolos?». Daciano quedó estupefacto ante este lenguaje: la gracia, la belleza y el valor de quien le hablaba así no causaron ninguna impresión en aquel monstruo sediento de sangre cristiana; sintió crecer su sed de tigre ante la vista de aquella delicada gacela y, a pesar de su condición de extranjera, dejándose llevar por su furor, la hizo arrestar y arrojar a prisión. Buscó a sus compañeros de viaje y, al enterarse de que eran cristianos, los hizo encarcelar a todos.

Tras hacerlos comparecer ante su tribunal, como súbditos de los divinos emperadores, los interrogó, y todos respondieron: «¡Somos cristianos!». Eng racia, Engrace Virgen y mártir originaria de Braga, fallecida en Zaragoza. llena de valor y de esa energía que siempre distinguió a los mártires, opuso vigorosamente la belleza de su fe a la necedad de los adoradores de los ídolos, que no eran otra cosa que simulacros de los demonios. Por ello, fue privilegiada en la elección de los tormentos. Fue cruelmente azotada junto con los demás, luego atada a la cola de un caballo, arrastrada ignominiosamente por las calles de la ciudad y, finalmente, arrojada a prisión. Al día siguiente, sin darle tiempo a recuperar el aliento, el monstruo hizo que le desgarraran los costados con peines de hierro, con tal barbarie que los verdugos dejaron al descubierto sus entrañas y le arrancaron un trozo del hígado. Luego le cortaron el seno izquierdo, y la navaja se hundió tanto en las costillas que se le podía ver palpitar el corazón. Nada pudo vencer un amor más fuerte que la muerte y las torturas: el tirano no pudo quebrantar en nada la constancia, ni alterar la alegría de la virgen cristiana. Desesperando, pues, de domarla mediante la violencia de los suplicios, la dejó en las prisiones, donde murió a causa de la corrupción de sus heridas, el 6 de abril del año 303.

Los fieles recogieron su cuerpo maltratado y lo sepultaron con honor. Los ángeles, se dice, vinieron a asistir a sus funerales: se vio a unos revestidos con dalmáticas de púrpura; otros sostenían cirios y antorchas ardientes; otros, finalmente, quemaban perfumes en sus incensarios de oro.

Las dieciocho personas de su escolta habían sido decapitadas antes que ella. He aquí sus nombres: Optato, Lupercio, Sucesos, Marcial, Urbano, Julia, Quintilian o, Pu Julie Compañera de fe y de martirio de Eulalia. blio, Fronto, Félix, Ceciliano, Evencio, Primitivo, Apodemo, y otros cuatro, que llevaban el nombre de Saturnino.

Toda esta sangre no bastó para saciar la furia de Daciano; un día hizo salir a los cristianos de Zaragoza como desterrados, y cuando estuvieron fuera de las puertas, envió soldados para masacrarlos; luego, por temor a que sus cuerpos fueran honrados después de su muerte, los hizo quemar junto con los de algunos malhechores que habían sido ejecutados por sus crímenes. Pero, ¿qué pueden la invención de los hombres o la malicia del infierno contra la protección divina? Las cenizas de los santos mártires se separaron de las cenizas profanas y formaron un cúmulo sagrado que fue llamado la Masse blanche Masa sagrada de las cenizas de los mártires de Zaragoza separadas de las cenizas profanas. la Masa blanca.

Lo mismo ocurrió con trescientos mártires que sufrieron en Cartago, en la persecución de Valeriano, el 24 de agosto. La Iglesia, al no saber el número de cristianos que perecieron en esta ocasión, celebra su memoria el 3 de noviembre bajo el t ítulo de los Innumerables Mártire Innombrables Martyrs de Saragosse Grupo de cristianos masacrados por Daciano fuera de las puertas de la ciudad. s de Zaragoza.

El culto a santa Engracia es muy popular en Portugal, en España e incluso en los Pirineos franceses. San Eug enio III, arzobispo de Toledo, tuvo ta Saint Eugène III, archevêque de Tolède Arzobispo de Toledo con gran devoción por Engracia. l veneración por las reliquias de esta gloriosa virgen, que renunció a la primera dignidad eclesiástica de Toledo para convertirse en religioso en la colegiata de Santa Engracia. Desde el siglo XI, uno de sus brazos, llevado al pueblo de Ordaix, en la antigua diócesis de Oloron, había hecho que esta localidad recibiera el nombre d e Sainte-Engrace-du-Po Sainte-Engrace-du-Port Localidad de los Pirineos franceses nombrada en honor a la santa. rt; canónigos regulares de San Agustín se encontraban allí establecidos en colegiata y su iglesia poseía el br azo de santa Engracia, bras de sainte Engrace Reliquia mayor conservada en Ordaix y posteriormente desaparecida. al que se venía a honrar desde muy lejos; su convento, siempre abierto a la más generosa hospitalidad hacia los pobres y los peregrinos, llevaba el nombre de hospital, siguiendo el uso de la época que calificaba así a las hospederías mantenidas por la religión en medio de las soledades. A comienzos del siglo XVII (1621-28), el hospital de Sainte-Engrace ya no existía más que de nombre; la colegiata misma se transformaba; las plazas de canónigos fueron dadas a párrocos de la multitud, quienes percibían las rentas sin residir allí, y a quienes solo se veía acudir para los oficios en las tres o cuatro grandes fiestas del año. El servicio religioso allí fue reducido a un simple servicio parroquial. La antigua peregrinación decayó ella misma desde que la iglesia quedó privada del brazo de la Santa, del cual un miserable la había despojado: ya no poseyó más que un poco de cenizas rojas enviadas por los religiosos jerónimos, guardianes del cuerpo de la Santa, en Zaragoza. Más tarde, se ha jactado de poseer un dedo que todavía es presentado a la veneración de los fieles.

La antigua colegiata de Sainte-Engrace ha desaparecido: no queda de ella más que la iglesia, monumento de arquitectura románica, construido en menores proporciones, pero sobre el mismo plano que la iglesia de Santa Cruz de Oloron.

Tameyon-Salazar, Martyrologe d'Espagne; Propre de Portugal; Chronique d'Oloron, etc.