San Vicente de Collioure

Bajo el reinado de los emperadores Diocleciano y Maximiano se publicó un edicto que ordenaba forzar a todos los cristianos a sacrificar a los ídolos. Daciano fue encargado de hacerlo ejecutar en las regiones meridionales de la Galia y en España. Habiendo llegado este hombre a la ciudad marítima de Colliour e, hace Vincent Mártir del siglo III honrado en Collioure y Perpiñán. arrestar a Vicente, ciudadano considerable y hombre de una fe igual a su coraje. Es llevado ante Daciano, quien le ordena sacrificar a los dioses. Pero Vicente dice: «Yo no sacrifico más que a Dios solo, jamás a los ídolos; es mejor obedecer a Dios que a los emperadores». Daciano dice: «Sacrifica a los dioses, te lo ruego, de lo contrario tendré que ensañarme contra ti». Vicente dice: «Ensañate tanto como quieras, yo no sacrificaré».

Entonces el presidente ordena que Vicente sea golpeado con bofetadas, despojado de sus vestiduras y desgarrado con uñas de hierro. Después de lo cual Daciano se dirige de nuevo a él y le dice: «¿Cuánto tiempo permanecerás en tu necedad? ¡Sacrifica, sacrifica!». Vicente dice: «¡No, jamás! Estoy dispuesto a ir a la prisión o a la muerte por Jesucristo: no sacrificaré sino a Él solo; los tormentos más crueles no me hacen nada; las alegrías eternas me esperan y pronto estaré inundado de ellas». Entonces el presidente, irritado, hace suspender a Vicente con poleas y ordena a los verdugos que lo eleven a lo alto y lo dejen caer con todo el peso de su cuerpo sobre piedras afiladas, en repetidas ocasiones. Tras este suplicio es arrojado a la prisión. Pero él da gracias a Dios, que no abandona a quienes esperan en Él. Una luz celestial envuelve su cuerpo, que recobró sus fuerzas y su salud original.

Al día siguiente, Daciano ordenó que trajeran a Vicente de nuevo ante su tribunal, si es que aún vivía. Cuando lo vio con plena salud, se llenó de furor y dijo: «Es con el auxilio de la magia que te has curado». Vicente dijo: «No conozco más la magia de lo que conozco a tus dioses. Dios, que es uno, me ha curado: aquel que me ha glorificado es el mismo que me ha redimido con su sangre. Gloria a él por los siglos de los siglos». Entonces Daciano hizo encender una gran hoguera en medio de la ciudad, y Vicente fue colocado sobre ella, con los pies y las manos atados. Cumplió felizmente su glorioso martirio, confesando y alabando al Señor, el 19 de abril, hacia finales del siglo III. El fuego respetó los ligamentos de las manos y de los pies. Su rostro, de un color rosado y su piel transparente, parecían más bien los de un hombre dormido que los de un muerto: impresionados por estos milagros, un gran número confesaron a Cristo. Su cuerpo fue debidamente sepultado durante la noche.

El cuerpo de san Vicente fue conservado religiosamente en Collioure hasta el siglo XVII. Fue durante el asedio de 1642, cuando la iglesia fue destruida y diversos objetos preciosos transportados al castillo, donde la guarnición había tenido que retirarse, que las reliquias de san Vicente fueron depositadas allí también, a fin de que estuvieran así al abrigo de toda profanación. Ahora bien, tras la evacuación del castillo de Collioure por la guarnición española, los cónsules de la ciudad, habiéndose trasladado a dicho castillo para recuperar las preciosas reliquias, ya no las encontraron. Las tradiciones locales parecen insinuar que debieron ser retiradas por un militar español de Cancavella (o Concabuena), pequeña ciudad de Cataluña, donde un religioso capuchino, que se encontraba en el Rosellón hacia 1095 o 1100, afirmaba haber celebrado la santa misa en el altar que poseía las reliquias de san Vicente de Collioure; parece ser que este pueblo todavía está en posesión de este tesoro. En cuanto a la ciudad de Collioure, actualmente posee dos reliquias parciales de su santo protector: 1° un hueso de pequeña dimensión, enviado desde Roma en 1700; 2° una tibia enviada poco tiempo después. La recepción de estas reliquias fue para la ciudad de Collioure la ocasión de solemn Mgr Basan Flamenville Obispo de Elna que presidió la recepción de las nuevas reliquias en 1700. idades conmovedoras, presididas por Mons. Basan Flamenville, obispo de Elna. La parroquia de Collioure recibió al mismo tiempo reliquias de santa Liberata y de san Máximo.

Es desde entonces (1702) que tiene lugar todos los años la bella y pintoresca ceremonia del 16 de agosto. Ese día, a las siete de la tarde, el clero de la parroquia, seguido por un gran número de marineros, subió a una barca que los condujo a un islote distante de la orilla unos cien metros aproximadamente. En la capilla de la isla se toman las estatuas de san Vicente, de santa Máxima y de santa Liberata, que habían sido llevadas por la mañana, a la luz de las antorchas; se colocan en la popa, y la procesión nocturna comienza, siendo la barca arrastrada hasta la playa por otras seis barcas tripuladas por remeros. Primero da la vuelta a la isla. Después de haber bordeado el suburbio, brillantemente iluminado, es retirada y arrastrada, mediante cables, hasta el centro de la ciudad. Luego, finalmente, cuatro marineros llevan las estatuas a la iglesia, con música a la cabeza. Es difícil imaginar un espectáculo más pintoresco que el de las numerosas barcas que van y vienen, en el transcurso del día, para ir a venerar las santas reliquias y asistir a los oficios en la capilla de la isla de San Vicente.

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