San Marcelino de Embrun

Marcelino comienza por erigir un oratorio cerca de la ciudad, y es allí donde se prepara, junto a sus compañeros, para ejecutar su piadoso designio. Dios dio a la palabra de estos predicadores tanta fuerza que, al crecer el número de fieles cada día, fue necesario construir una iglesia más grande. Se rogó a Eusebio de Vercelli que viniera a consagrarla. Este prelado, asistido por Emiliano, obispo de Valence, impuso las manos a Marcelino, a pesar de sus resistencias, y lo estableció obispo de Embrun. Encontrándose así confinado dentro de los límites de una diócesis, y deseando no obstante evangelizar las tierras circundantes, Marcelino envió, con este fin, a Vicente y a Domnino a la ciudad de Digne.

Había recibido, siguiendo la promesa de Jesucristo hecha a sus discípulos, la virtud de los milagros, a fin de poder confirmar la doctrina que anunciaba a los paganos.

Al acercarse las fiestas de Navidad, un gran número de catecúmenos se preparaban para recibir la gracia del bautismo; y mientras se disponían a llenar de agua el antiguo baptisterio donde aún se bautizaba, aquel que Marcelino había hecho construir junto a la nueva iglesia se llenó insensiblemente de aguas vivas y límpidas. El milagro duró siete días, tras los cuales las aguas se retiraron poco a poco como para permitir que el milagro pudiera renovarse cada vez que a Dios le placiera manifestar así su poder. Los enfermos que bebieron de esta agua fueron curados de sus dolencias. El pueblo, en la admiración y en la alegría más viva, hizo estallar su reconocimiento hacia el Señor, quien bendecía tanto los trabajos de san Marcelino como los generosos esfuerzos de la ciudad de Embrun, al aceptar el edificio que acababa de ser solemnemente consagrado a su gloria. Pero la alegría no conoció límites cuando se vio, el Sábado Santo del mismo año, el prodigio estallar de nuevo y durar igualmente siete días. Debía ser así durante más de quinientos años, es decir, tanto tiempo como el monumento permaneciera en pie. San Gregorio d e Tours y san Adón de V Saint Grégoire de Tours Obispo e historiador que menciona el martirio de Antoliano. ienne atestiguan este hecho; y este último añade que se renovaba aún en su tiempo.

Este milagro, unido a todos los que Marcelino realizaba habitualmente sobre los enfermos, los inválidos y los poseídos por el demonio, hizo que toda la ciudad de Embrun abrazara la fe cristiana. No quedaba en ella más que un solo idólatra de rango distinguido; he aquí cómo este hombre obstinado se convirtió:

Un día, habiendo invitado nuestro Santo a varias personas a su mesa, el infiel se encontró entre los comensales. Durante la comida, el piadoso obispo le dirigió algunas palabras benevolentes y le dijo con gracia que los cristianos no tenían costumbre de comer con los gentiles, y que, al verlo en su santa compañía, creía ver en esta ocurrencia el feliz presagio de su próxima conversión. «¡Oh! ¡Cuánto me alegraría», añadía con una bondad conmovedora, «verle seguir el ejemplo de sus hermanos! ¿No es sorprendente que, instruido y sabio como usted es, permanezca solo incrédulo en medio de sus conciudadanos?». — «He oído hablar mucho», responde este hombre, «de diversos prodigios que se le atribuyen, pero no he sido testigo de ellos; no le he visto realizar hasta el día de hoy nada que pueda hacerme olvidar al gran Apolo».

A estas últimas palabras, Dios permite que una copa de cristal se escape de las manos del escanciador, caiga al suelo y se rompa. «Ordene», dice inmediatamente el infiel, volviéndose con aire incrédulo hacia el santo Prelado, «ordene a esta copa que vuelva a estar entera». Marcelino, gimiendo interiormente ante este desafío burlón, conjura a Dios para que no endurezca esta alma, sino que la salve, y lleno de esa confianza que manda al cielo mismo y a la cual este obedece, hace la señal de la cruz, e inmediatamente los fragmentos del vaso roto se reúnen. El pagano, singularmente impresionado por esta maravilla, cae a los pies del hombre de Dios y pide insistentemente el bautismo: era un día de fiesta; esta gracia le fue concedida en presencia de una gran multitud, dando gracias a Dios por una conversión tan brillante. El taumaturgo utilizó, el resto de sus días, la copa milagrosa.

Su fe, su santidad, su abnegación, su devoción por los demás, los prodigios realizados en mil encuentros, hicieron que su nombre fuera bendecido y venerado en todas estas comarcas.

He aquí un rasgo que, mejor que todos los discursos, dará a conocer el respetuoso apego que los habitantes de estas rudas montañas profesaban a nuestro Santo, al mismo tiempo que testimonia su dulzura y su humildad.

Regresaba de una lejana excursión e iba, según su costumbre, recitando salmos, cuando vio, a cierta distancia de Embrun, una multitud bastante numerosa detenida en la vía pública. Sin saber de qué se trataba, apresuró el paso y se acercó. Por los gritos que escuchó, comprendió la situación: unos viajeros se dirigían a la ciudad, una de sus monturas, demasiado cansada o demasiado cargada, se había desplomado y no podían levantarla. El Santo llegó; se dirigió a estos extranjeros y los exhortó a no desanimarse, sobre todo a no proferir blasfemias. Pero, irritados por este contratiempo e impulsados por el demonio, se enfurecieron contra el Santo y llegaron hasta el punto de ponerle un fardo abrumador sobre los hombros.

Marcelino se sometió a todo sin dejar escapar la menor queja; se contentó con decirles: «Si el Salvador quiso tomar sobre sí las iniquidades de todos nosotros, ¿por qué no habré de cargar, por su amor, el peso que me imponéis?». Luego, dirigiéndose a Dios, repitió con emoción este texto del Salmista: «¡Estoy ante ti, oh Dios mío, como una bestia de carga, pero aun así estoy contigo!». Al entrar en la ciudad, uno de estos miserables, antes de haber retomado la carga, tuvo la insolencia de burlarse de la humildad del Santo. El pueblo, atraído por la singularidad del espectáculo, se reunió y reconoció a su obispo. Inmediatamente rodearon a los extranjeros groseros e inhumanos; cada uno se armó de piedras, querían exterminarlos a toda costa. Pero Dios mismo se encargó de glorificar a su ministro ultrajado: un torbellino de fuego envolvió de repente al más furioso de esta tropa impía y le hizo experimentar dolores inconcebibles. Aterrado, desesperado, lanzó gritos lamentables y se arrojó a los pies del Prelado, dando a entender que esperaba de él su liberación y su perdón. El fuego, en efecto, no lo abandonó hasta que el hombre de Dios, liberado del pesado fardo, hubo rezado por la vida del culpable. Conmovidos por tan gran clemencia, estos hombres le ofrecieron presentes y le insistieron vivamente para que los aceptara, pero él nunca quiso consentir, y tras haber apaciguado a su pueblo, le conjuró a retirarse en paz.

Poco después, Marcelino supo que se acababa de construir una nueva iglesia en Seyne Seynes Pequeña ciudad donde Marcelino consagra una iglesia. s, pequeña ciudad alejada de Embrun dieciséis millas o siete leguas comunes.

Evangelizada desde hacía varios años, Seynes no solo había perseverado en la verdadera fe, sino que había visto a las poblaciones vecinas seguir su noble ejemplo y recibir el bautismo; había pedido permiso para construir una iglesia y, una vez terminado el edificio, había invitado al santo Pontífice a venir a realizar su consagración solemne.

Partió de Embrun, acompañado por una multitud de fieles. El piadoso concurso aumentó a lo largo del camino: pero a l llegar al río rivière d'Ubaye Río atravesado milagrosamente por Marcelino. Ubaye, que desciende del valle de Barcelonnette, lo encontró tan crecido por la abundancia de las lluvias y el deshielo, que todos perdieron el ánimo y juzgaron imposible seguir adelante. Marcelino se dirige entonces a esta multitud triste y desconcertada; la exhorta a poner en Dios su esperanza y exclama: «Confianza, hijos míos, el Señor nos dará los medios para cumplir esta peregrinación; todo es posible para el que cree». Se pone en oración, hace la señal de la cruz, y las aguas, repelidas milagrosamente sobre sí mismas, permiten a Marcelino y a su séquito cruzar a pie enjuto el lecho del río. Desde entonces fue llamado con el nombre de torrente santificado.

Este prodigio resplandeciente, atestiguado por un número considerable de testigos oculares, causó gran revuelo en toda la provincia y confirmó en la fe a estos nuevos cristianos.

Estas consolaciones que el santo Prelado pudo disfrutar en medio de su pueblo, dócil a la voz de la gracia, fueron dolorosamente turbadas por las luchas violentas en las que el ar rianismo arianisme Herejía combatida por Columbano en Italia entre los lombardos. empujó a Oriente, Italia, las Galias e incluso los Alpes: luchas de la fe contra el error, combates sagrados que tuvieron también sus víctimas o, mejor dicho, sus mártires.

Con ocasión de los diversos concilios que se celebraron en estas tristes circunstancias, Marcelino se permitió una gestión que da testimonio de su celo y de su prudencia, y que hizo mucho honor a su Iglesia. Envió correos afiliados hacia los defensores de la fe, que se encontraban en Vienne, en Arles, en Béziers y en las otras partes de la Galia, para prevenirlos contra cualquier sorpresa. Este mensaje se hizo en nombre de la iglesia de Embrun. A pesar de la sabia reserva con la que el pontífice había actuado, parece que el emperador tuvo conocimiento de esta gestión y que quiso castigarlo por ello, pues, un día en que el santo Confesor, sin sospechar nada, estaba ocupado en la plaza pública en una obra de celo, los emisarios del emperador se presentaron para arrestarlo. Uno de ellos lo reconoció y, levantando el brazo, iba a golpearlo en el rostro con un látigo que tenía en la mano, cuando una fuerza invisible lo derribó a él mismo antes de que hubiera consumado su atentado. El culpable se revuelca en el polvo, se agita, rechina los dientes. Sus compañeros, testigos de su extraño suplicio y presa del mayor terror, reconocen la mano de Dios que los golpea. No se atreven a acercarse al santo Obispo para implorar su clemencia y su todopoderosa intercesión en favor de su desgraciado compañero; pero Marcelino, con su bondad habitual, se adelanta a su petición. Sale de la casa donde ya se había retirado y avanza hacia la víctima tendida en el suelo. Al acercarse el santo Pontífice, el espíritu de las tinieblas exclama, por la boca del desgraciado poseído: «¡Oh Marcelino, no es pues suficiente que nos hayas expulsado de las costas de África? ¿es necesario aún que vengas a turbar nuestro reposo en las Galias?». El Santo, al instante, le impone silencio; luego, invocando el socorro del Dios de quien es ministro y dirigiéndose al demonio: — «Espíritu impuro», le dice, «te lo ordeno en nombre de Jesucristo, sal y aléjate para siempre de este hombre que Dios se ha dignado crear a su imagen». A esta orden, el demonio vencido se retira del poseído, quien, recuperando el uso de sus sentidos, abre los ojos a la luz, llora su crimen, recibe con varios otros el bautismo y acepta con acciones de gracias el dulce y amable yugo del Salvador.

Otro día, unos arrianos se apoderaron de san Marcelino y, conduciéndolo al borde de la roca sobre la que está construida la ciudad de Embrun, lo conminaron a suscribir las órdenes del emperador, amenazándolo, en caso de negativa, con precipitarlo desde ese lugar elevado. El crimen siguió de cerca a la amenaza; pero los ángeles de Dios sostuvieron sin duda al santo Confesor en su caída, pues la tradición, viva aún hoy en Embrun, afirma que se levantó sin haber experimentado la más ligera herida.

Sin embargo, la tempestad, en lugar de disminuir en violencia, crecía siempre. El emperador había enviado un formulario por toda la Galia y dado órdenes severas a los magistrados en todas las ciudades para hacer suscribir a todos los obispos. Los portadores de este formulario estaban acompañados de clérigos arrianos que denunciaban ante el emperador a los magistrados negligentes en hacer ejecutar estas prescripciones. Así, por un trastorno extraño que no podía ser más que obra del error, los laicos se convertían en los jueces de la fe. Los obispos comparecían ante los tribunales profanos para rendir cuentas de su creencia, y allí, se les decía: Suscriban o dejen sus Iglesias; el Emperador lo ordena. Ante la resistencia de los obispos, los despojaban de sus bienes y los encarcelaban. Se maltrataba también a los laicos que tomaban su defensa y, como al perder la fe se pierde ordinariamente toda pudor, no se avergonzaban de azotar públicamente a las vírgenes cristianas inviolablemente apegadas a la fe de Nicea.

Fue en estas penosas circunstancias que, ante las vivas instancias de su clero que temía de un día para otro verlo exiliado o ejecutado, san Marcelino, ya agotado por sus trabajos, se retiró a las gargantas de las montañas situadas al este de Embrun; solo regresaba a escondidas y de noche a los alrededores de su ciudad episcopal para transmitir sus órdenes y ejercer en la sombra las augustas funciones del santo ministerio. ¡Cuánto debió afligir esta separación el corazón del Pontífice y el corazón de su pueblo fiel! Hoy en día, los habitantes de Crévoux muestran todavía la roca bajo la cual el nuevo Elías se refugiaba antaño y pasaba las noches, expuesto a los ataques de las fieras, menos temibles para él que las de los furiosos arrianos.

Finalmente, Constancio m urió en los Constantius Emperador romano asociado a la herejía arriana. brazos de la herejía el 3 de noviembre del año 361, tras veinticinco años de reinado. Juliano e l Apóstata, su m Julien l'Apostat Emperador romano perseguidor de los cristianos. ás cruel enemigo, se convirtió en su sucesor. Este príncipe filósofo, que más tarde se declaró enemigo de Jesucristo, toleró al principio la fe cristiana, sin distinción de comunión. Todos los obispos y sacerdotes desterrados fueron llamados y reintegrados en sus Iglesias. Nuestro santo Prelado, modelo de pastores prudentes, celosos y fieles, pudo regresar a Embrun y recibir allí con emoción los homenajes de su clero y de todo su pueblo.

San Marcelino murió colmado de méritos, después de haber iluminado con la luz de la fe la mayor parte de los Alpes marítimos (13 de abril de 374). Sus milagros no terminaron con su vida. Habiendo recurrido la ciudad de Embrun a este santo Patrón, cuando tropas enemigas la sitiaban, se vio de inmediato al santo Pontífice en el cielo, con una cruz fulgurante que oponía a los enemigos, quienes emprendieron la huida. En tiempos de peste, un eclesiástico de Embrun fue curado mediante unciones he chas con el aceite que fluía milagrosamente d huile qui coulait miraculeusement du sépulcre Aceite que brota del sepulcro del santo, utilizado para curaciones. el sepulcro de san Marcelino. Ante esta noticia, toda la ciudad imploró al Santo y fue liberada del flagelo. «En el sepulcro de este Santo», dice Gregorio de Tours, «arde una lámpara que, una vez encendida, dura varias noches seguidas sin que se la alimente: si el viento la apaga, se vuelve a encender por sí misma. El aceite de esta lámpara es un remedio para los enfermos».