Beata Oda

La bienaventurada Oda crecía en edad y en sabiduría ante Dios y ante los hombres. Era la edificación de todos los que la veían, el consuelo y la felicidad de sus padres, quienes ya formaban para su querida hija los más bellos proyectos de futuro. Pero pensamientos muy diferentes a los suyos llenaban en ese momento el espíritu de la joven virgen, que sentía en sí una atracción cada vez más sensible por la vida religiosa. Con esa confianza ingenua que a menudo se encuentra en las almas rectas agitadas por un deseo ardiente, Oda comunicó su propósito a un pariente. Le rogó al mismo tiempo que la ayudara a realizarlo, y solicitó de su parte una petición ante el abad del monasterio de Bonne-Esp érance, para que consintiera monastère de Bonne-Espérance Monasterio donde Oda deseaba tomar los hábitos y donde fue enterrada. en darle el velo de las vírgenes. El pariente al que Oda se había confiado no respondió a su expectativa; al contrario, se apresuró a ir a advertir a Wibert y a Thesceline para que tomaran, lo antes posible, las medidas que debían obstaculizar el designio de su hija y hacerlo fracasar. Así, en el momento en que la joven virgen se regocijaba ante la idea de que, en pocos días, podría dejar el mundo para ir a consagrarse por entero a su Dios en alguna soledad, se preparaba todo lo que debía convertirse en un obstáculo para la realización de sus votos. En efecto, pronto se convino, por consejo de los parientes a quienes se consultó secretamente, que se buscaría comprometerla en los lazos del matrimonio en poco tiempo. Esta intención fue manifestada hábilmente en las principales familias del país, y varios jóvenes señores se presentaron para obtener la mano de la joven Oda. Uno de ellos, llamado Simón, habiendo sido acogido por Wibert y su espo Simon Abad que organizó la traslación furtiva de las reliquias. sa, se tomaron y aceptaron compromisos por ambas partes. El día mismo en que debía celebrarse esta alianza fue fijado según los deseos del joven caballero. Se había guardado en todo el curso de este asunto un secreto tan profundo, que Oda, siempre persuadida de que su pariente se ocupaba del proyecto que le había comunicado y trabajaba para hacerlo triunfar, no había adivinado nada de lo que sucedía a su alrededor. Sus propios padres, que temían sin duda una oposición que se quería superar a toda costa, no le habían hecho hasta entonces ninguna confidencia; por ello, su sorpresa fue extrema cuando supo que habían resuelto darle un esposo, y que habían fijado su elección en Simón, joven señor de noble familia.

La gracia no faltó a la bienaventurada Oda ante la prueba en la que se encontraba comprometida. La correspondencia fiel que le brindó la hizo victoriosa en esta lucha heroica de la virginidad y el afecto natural de los padres. Sin embargo, no fue sin violentos esfuerzos. Tras el primer momento de sorpresa y dolor que le causó esta comunicación extraña e inesperada, la joven Virgen se recogió en sí misma para consultar al espíritu de Dios que le había inspirado su designio, y de quien esperaba el valor y la fuerza necesarios para cumplirlo. A la luz de la fe comprendió que a menudo es necesario pasar por las contradicciones, las tentaciones y los sufrimientos para poder cumplir las voluntades de Dios sobre nosotros; que Él permite estas oposiciones de la naturaleza y de los afectos terrenales a fin de probar la virtud de las almas fieles y hacer su sacrificio más meritorio a sus ojos, y que, finalmente, nunca niega la victoria a aquellos que, en estos combates de la carne contra el espíritu, saben, como el Profeta, levantar los ojos hacia el cielo y pedir de allí el socorro, la luz y la fuerza.

Estos pensamientos consoladores habían devuelto la calma al alma de la joven y virtuosa Oda. Abandonándose, pues, enteramente al espíritu de Dios que la dirigía, veía acercarse sin temor el momento en que tendría que manifestar abiertamente sus sentimientos y las enérgicas resoluciones de su voluntad. Mientras tanto, no cesaba, día y noche, de dirigir a Dios fervientes oraciones, a fin de que le pluguiera dar a su humilde sierva la victoria en la lucha que iba a comenzar. Ya, en efecto, comenzaban, ante sus ojos, los preparativos de la boda, a la que se quería dar una gran magnificencia. Sola y tranquila en medio de este movimiento general de todo lo que la rodeaba, la joven virgen parecía no inquietarse siquiera por este aparato desplegado para una ceremonia en la que estaba bien resuelta a no tomar parte alguna. Sus padres no habían podido dejar de notar este semblante tranquilo y reflexivo de su hija, y parecían querer engañarse a sí mismos sobre los motivos que podían determinarla. Tras la declaración que había hecho Oda de su deseo de consagrarse a Jesucristo, tras el sentimiento de dolorosa sorpresa que no pudo contener en el momento en que le hablaron de su futura unión con el joven Simón, no era posible que estuvieran sin inquietud sobre las disposiciones de su hija y sobre una determinación que todo en ella hacía presagiar. Fue quizás para disimular completamente estas aprensiones que Wibert, la víspera misma del día de la boda, quiso hacer entender a su hija que el momento de realizar ese proyecto estaba aún lejano. Sin embargo, al día siguiente, desde la mañana, se vio llegar al castillo del padre de Oda al joven caballero Simón, acompañado de un gran cortejo de parientes y aliados invitados a la fiesta. El corazón de la joven virgen estaba extremadamente conmovido al ver todo lo que sucedía ante sus ojos: renueva entonces su generosa resolución de vivir en la castidad perfecta por amor a Jesucristo, y espera sin temor lo que va a suceder.

Unos momentos después, sus padres venían a invitarla a dirigirse a la capilla para la ceremonia de su matrimonio: Oda obedeció de inmediato. Ya el joven Simón había declarado al sacerdote que lo interrogaba que tomaba a Oda por su legítima esposa; esta debía responder a su vez a la misma pregunta. El ministro sagrado se la propone; la pregunta le es dirigida de nuevo, y Oda permanece muda. Una dama entonces, separándose de la multitud de espectadores, se acerca a la joven a quien conocía muy bien y la insta a no escuchar una falsa modestia que le cierra la boca en una circunstancia tan solemne, y a responder tranquilamente a la pregunta que el sacerdote le hace. Oda, tomando entonces la palabra, se expresa en estos términos: «Puesto que buscan con tanta solicitud si estoy dispuesta a aceptar a este joven señor como esposo, sepan que no quiero aceptar ni a él ni a ningún otro, pues mi amor y mi fe están comprometidos con Jesucristo, a quien, desde mis primeros años, he consagrado mi virginidad. Nada podrá separarme jamás de sus favores, ni el amor de ninguna criatura, ni las amenazas, ni cualquier otra cosa que sea».

Ante estas palabras, todos los asistentes se llenan de sorpresa y tristeza. El joven Simón, el primero, se aleja precipitadamente, monta en su caballo y regresa lleno de ira al castillo de su padre. Varios se acercan a Oda, le dirigen reproches por su conducta y se esfuerzan por determinarla a aceptar al esposo que sus padres han elegido para ella. El alma de la virtuosa joven estaba presa del más vivo dolor al ver el desconcierto en el que estaban sumidos sus allegados y los amigos de su familia; pero la vivacidad de su fe le hizo soportar esta prueba tan penosa y le dio el valor para permanecer fiel a su resolución. Se retiró a la habitación de su madre para encomendarse de nuevo a Dios y reclamar su auxilio, en el momento en que su padre, montando a caballo, se dirigía hacia el joven Simón, cuyo resentimiento y cólera temía. Su familia era una de las más importantes del país, y había motivos para temer que concibieran un profundo desagrado por todo lo que acababa de suceder. Wibert, por otra parte, era el único que podía explicar la razón de la conducta de su hija, sobre cuyas disposiciones siempre había guardado el más profundo silencio. Quizás incluso quería darle a Simón la seguridad de que iba a intentar de nuevo convencer a Oda de que lo aceptara como esposo. Pero, mientras tanto, la generosa virgen tomaba una resolución asombrosa, enérgica, y que debía romper todas las esperanzas que aún se hubieran podido concebir para el futuro.

En efecto, mientras se encontraba sola en la habitación de sus padres, pidiendo a Dios que la iluminara con sus luces y la ayudara con su socorro todopoderoso, formó el proyecto de privarse a sí misma de esa belleza que se convertía en un obstáculo para el cumplimiento de sus deseos. Tomando entonces una espada de su padre que encontró a la cabecera de la cama, y pidiendo a Dios que fortaleciera su brazo, se cortó una parte de las narices y recibió inmediatamente en una palangana la sangre que fluía con abundancia. Varias de las personas que sabían que ella estaba retirada en esa habitación se extrañaban de no verla salir. La curiosidad las llevó a ir allí para interrogarla sobre sus disposiciones interiores y sobre los motivos de su conducta. Al llegar a la puerta y encontrarla cerrada, llamaron a voz en grito a la joven, quien no respondió. Todas entonces se pusieron en el deber de forzar la entrada, para asegurarse de que estaba en ese apartamento. ¡Cuál no sería su sorpresa al ver a Oda toda desfigurada y recibiendo en una palangana la sangre que fluía de sus heridas! Ante esta vista, lanzan un grito de horror; la madre de Oda acude y cae desmayada entre los brazos de las personas que la rodean. El rumor de lo que había sucedido en el castillo no tarda en extenderse al exterior: llega hasta los oídos del señor Wibert, quien, en ese momento, regresaba a caballo a toda prisa. Al llegar, encuentra a su esposa, a sus parientes y a sus amigos en una consternación imposible de describir. A la vista de su hija así cubierta de sangre, él mismo es presa del más profundo dolor. Sin duda comenzaba a reconocer la falta que había cometido al intentar coaccionar su vocación y forzarla a aceptar, contra su voluntad, al esposo que él había elegido.

El venerable Odón, abad del monasterio de Bonne-Espérance, no tardó en ser informado de todo lo que había sucedido en la familia de Oda. Reconociendo por estos testimonios sorprendentes que Dios llamaba a esta virgen a la vida religiosa, buscó facilitarle los medios para ingresar en ella. Para ello, confió una misión a dos religiosos muy virtuosos y prudentes, y les recomendó pedir, de paso, hospitalidad en el castillo del señor Wibert. Fueron recibidos allí con muestras de la más viva satisfacción. Oda, que consideraba su llegada a la casa de su padre como un medio que le ofrecía la Providencia para decidirlo al sacrificio ante el cual siempre retrocedía, le pidió de nuevo entonces permiso para consagrarse enteramente al servicio de Dios en alguna piadosa comunidad. Wibert se negó de nuevo esta vez: pero finalmente, vencido por las apremiantes instancias de su hija y por las sabias reflexiones que le sugería su admirable conducta, consintió en dar a Dios a esta hija querida que Él le reclamaba.

La bienaventurada Oda estuvo colmada de felicidad cuando o btuvo este favor bienheureuse Oda Virgen de la Orden de Prémontré, conocida por su resistencia al matrimonio y su piedad. que tanto tiempo había anhelado. Pocos días después, recibió el velo de las vírgenes de manos del abad de Bonne-Espérance, y entró inmediatamente en una comunidad de santas mujeres que seguían la regla de Prémontré. Pronto se pudo admirar en la ferviente novicia el conjunto de las más conm Prémontré Orden religiosa a la que pertenecía el Padre Aubertin, biógrafo del santo. ovedoras virtudes. Su humildad y su espíritu de obediencia la llevaban a considerarse la última de todas las hermanas y a prestarles, con alegría y sencillez, toda clase de servicios. Insaciable de austeridades y privaciones, encontraba aún demasiado suave la regla que había abrazado. Su amor por la oración le hacía también gustar en este piadoso ejercicio una abundancia de dulzuras y consuelos. Plugo a Dios, para hacer brillar la santidad de su humilde sierva, enviarle una enfermedad grave y poco común. Se creyó durante algún tiempo que era lepra, y la piadosa Oda tuvo que permanecer en una pequeña celda a cierta distancia de la comunidad. Enteramente resignada a la voluntad del cielo, se sometió sin murmurar a esta mortificante separación y se consoló recordando sin cesar en su pensamiento la pasión del Salvador de los hombres. Habiendo disminuido el mal poco a poco, Oda retomó sus ejercicios ordinarios y continuó dando a sus hermanas el ejemplo de una perfecta regularidad. Su conducta causó tal impresión en toda la comunidad que, cuando se trató de elegir una nueva priora, todos los sufragios se reunieron en su favor. Obligada a aceptar este cargo que alarmaba su humildad, Oda no encontró en él más que un consuelo: el de poder socorrer más fácilmente a los pobres y desdichados que se presentaban en gran número a la puerta del monasterio. Tenía hacia ellos sentimientos de una conmiseración natural, y encontraba en su ingeniosa caridad una multitud de pequeños medios para aliviar su miseria y suavizar sus privaciones y penas. Su espíritu de fe le hacía considerar a Jesucristo mismo en la persona de los pobres que se presentaban ante ella.

Hasta los últimos días de su vida, la bienaventurada Oda practicó estas obras de religión y caridad, y avanzó en la perfección de su santo estado. Una última enfermedad le dio sobre todo ocasión de manifestar su admirable humildad. Un día que veía a sus hermanas derramar lágrimas junto a su lecho de dolor, pidiéndole que se acordara de ellas en el cielo, les dirigió estas palabras: «¿Por qué, hijas mías, habláis así a una pecadora? ¿Por qué pedirme a mí, que no he hecho ningún bien, lo que solo los Apóstoles y los Santos pueden pedir por vosotras? No habléis así; sino más bien pedid a Dios que me perdone mis pecados y que me reciba al salir de este mundo». La bienaventurada Oda expiró un momento después, el día de Pascua, 20 de abril del año 1138. Su cuerpo fue inhumado en el mismo monasterio de Bonne-Espérance, en medio de una gran concurrencia de religiosos y personas piadosas.

Hemos tomado esta Vida de las Vida s de los Santos de Cambrai y Arras, d Vies des Saints de Cambrai et d'Arras Obra hagiográfica de referencia para la región. el Sr. Abad Destembes.