Santa Inés de Montepulciano

Era tiernamente querida por sus compañeras, quienes lamentaban no poder retenerla siempre en medio de ellas. Inés aprovechaba este afecto para llevarlas a los santuarios vecinos. Un día, a la edad de nueve años, les propuso una peregrinación a una iglesia de Montepulciano. Todas a ceptaron y com Monte-Pulciano Ciudad natal del santo en la Toscana. enzaron a subir alegremente la colina que las separaba del lugar venerado. Mientras se acercaban a las murallas de la ciudad, de repente una bandada de cuervos graznantes se abalanzó sobre Inés. Con sus picos, sus alas y sus garras, intentaron herirla y sacarle los ojos. Pero ella invocó el nombre de Jesús, y la tropa enemiga se alejó volando sin haberle hecho ningún daño. Era, añade el historiador de la Santa, un ejército de demonios que presidían una casa de libertinaje construida cerca de ese lugar, y que se sentían perturbados por la presencia de este ángel de pureza.

Ese mismo año, Inés, ya hastiada de los placeres del mundo, incluso antes de haber aprendido a conocerlos, pidió consagrarse a Dios en un monasterio. Sus padres creyeron prudente oponerse, por el momento, a su designio: ¡era tan joven! Además, debían ser capaces de reconocer la voluntad de Dios para consentir en separarse de tal tesoro. La joven virgen no obtuvo nada de los hombres, ni por sus oraciones ni por sus lágrimas; pero se dirigió al esposo divino cuya voz la llamaba, y Él doblegó todas las resistencias. Inés estaba en el colmo de sus deseos. Podía reunirse para siempre con aquel que habla al corazón en la soledad. Ingresó en las religiosas del Saco, junto a Montepulciano. Estas religios as vivían bajo la reg religieuses del Sacco Primera comunidad religiosa a la que se unió Inés. la de san Agustín, pero sin pertenecer a ninguna de las grandes familias monásticas, y su nombre no era más que el de la tosca tela con la que se vestían. Sin embargo, por ser ignoradas, no eran menos fervientes y dignas de apreciar las virtudes de Inés.

Desde el primer día, la joven novicia se aplicó por completo a la vida religiosa. Dando a su cuerpo solo lo que no podía negarle, empleaba todas las horas del día, y gran parte de la noche, a la oración, a las piadosas lecturas y a todos los ejercicios posibles de penitencia. Su humildad, su dulzura y su obediencia eran tales que la maestra de novicias y todas sus compañeras la amaban y veneraban como a un ángel del paraíso.

Cuando llegó a la edad de catorce años, para poner a prueba su virtud, fue nombrada ecónoma de su monasterio. Este cargo debía arrancarla de las dulzuras de la oración; pero ella sabía que la oración ya no es agradable a Dios cuando la obediencia llama a otros empleos. Obedeció, pues, con alegría, y nunca hubo que dirigirle el menor reproche. Velaba con diligencia para que a ninguna religiosa le faltara nada, y cuando se trataba de prestar un servicio a sus hermanas, siempre estaba llena de gracia y caridad. Anteriormente, había resuelto guardar durante la Cuaresma un silencio inviolable con los hombres, para conversar solo con el cielo; pero, como sus hermanas se habrían convertido en víctimas de este sacrificio, se contentó con suprimir todas las palabras que no fueran necesarias para el ejercicio de su cargo.

Dios demostró entonces cuán lejos está de desaprobar que se le deje por el bien del prójimo; pues, durante ese mismo tiempo, santa Inés recibió una gracia de las más brillantes. La Madre del Salvador, que después de Dios poseía su alma, se le apareció y, conversando dulcemente con ella, le dio tres piedrecitas maravillosamente hermosas. Luego le dijo: «Hija mía, antes de tu muerte construirás un monasterio en mi honor: toma estas tres piedrecitas para recordarte que tu edificio debe estar fundado sobre la fe constante y la confesión de la altísima e indivisible Trinidad.nnYa Inés, durante sus oraciones, había aparecido varias veces elevada sobre el suelo más de un codo, ante todas las religiosas, y gozaba en el mundo mismo, donde el rumor de sus milagros se había extendido, de una reputación extraordinaria de santidad. Pronto se vio la prueba. Los habitantes de Procena, cerca de Acq ua Pend Procena Lugar de la primera fundación monástica de Inés. ente, habían decidido construir un monasterio para sus hijas. Aunque Inés solo tenía quince años, vinieron a pedirla para ser la fundadora y la primera superiora. Ante la idea del mandato, la humildad de Inés se asustó: puso por delante su incapacidad y su edad. Además, sabía que ese no era el monasterio que la Santísima Virgen le había ordenado construir. Sin embargo, el Vicario de Jesucristo, en virtud de su autoridad suprema, le ordenó emprender la fundación propuesta; ella lo hizo. Pero, siempre convencida de su indignidad, redobló sus oraciones y sus penitencias. El pan y el agua eran su único alimento; la tierra desnuda su lecho; una piedra su almohada.nnEn recompensa por estos sacrificios, fue colmada, incluso visiblemente, de gracias celestiales. A menudo el maná caía en forma de cruz sobre su manto: ¡conmovedor símbolo de las dulzuras escondidas bajo la cruz! Allí donde se había arrodillado, crecían milagrosamente las flores más amables: la violeta, el lirio y las rosas. — Una noche de la Asunción, la Santísima Virgen se le apareció de nuevo; y, depositando al Niño Jesús en sus brazos, lo abandonó a sus más afectuosas caricias. Inés no pudo separarse de su amado sino derramando lágrimas, y como consuelo, desprendió una pequeña cruz del rico collar de perlas del divino Niño. — Otro día, orando en la parte más solitaria del jardín, fue arrebatada en Dios y olvidó la hora de la misa. Habiendo cesado su éxtasis, se puso a llorar por no haber podido recibir a su Salvador. Entonces un ángel le trajo la santa Eucaristía y le dio la comunión.nnAtraídos por el rumor de estas maravillas, dos ermitaños camaldulenses bajaron de sus montañas para visitar este prodigio de santidad. Después de una larga conversación sobre la vida espiritual, Inés los hizo sentar a su mesa para la comida. Aún no se había traído ningún plato, cuando ven de repente, en medio de una fuente de barro, elevarse una hermosa y olorosa rosa. La Santa entonces se vuelve hacia estos buenos religiosos y les dice: «Padres, nuestro Salvador ha querido, en medio de los fríos y las heladas del invierno, enviar a nuestra mesa esta flor del verano para mostrar cuánto vuestras ardientes palabras han calentado mi espíritu languideciente». Y los ermitaños, edificados, regresaron a sus celdas, bien convencidos de que ellos solos habían sido calentados por las ardientes palabras de Inés.

Tal santidad merecía que Inés tuviera siempre hermanos y hermanas para velar sobre su sepulcro, conservar su recuerdo y repetir sus virtudes. Ahora bien, las religiosas del Sacco no formaban más que una de esas congregaciones efímeras, que un día de generosidad hace nacer, pero que, en el siglo siguiente, se encuentran solo en el pasado de la historia. Un día, pues, en una de sus visiones misteriosas, la sierva de Dios se encontró en alta mar, frente a tres navíos magníficamente engalanados conducidos por san Agustín, san Francisco de Asís y santo Domingo. Una santa disputa se había elevado entre ellos sobre quién poseería a Inés. Pero el glorioso patriarca Domingo, alegando el decreto del cielo que le daba a Inés por hija, tendió la mano a su niña y la introdujo en su barca.

Inés no comprendía cómo se realizaría este cambio de instituto; pero pronto un ángel vino a revelárselo. Le recordó las tres pequeñas piedras que había recibido antaño de la Santísima Virgen, con la orden de edificarle más tarde un monasterio. «El tiempo —le dijo— ha llegado: debéis fundar una casa en la colina misma de Montepulciano, donde los demonios, bajo la forma de cuervos, os han asaltado; dedicaréis el convento a la Santísima Trinidad, a la incomparable Virgen María, al bienaventurado Domingo, al cual vais a pertenecer desde ahora».

Al mismo tiempo llegaba a Procena la élite de los habitantes de Montepulciano, viniendo a conjurar a Inés de regresar a su patria; ellos mismos, en tal caso, le edificarían un convento donde varias de sus hijas abrazarían la vida religiosa bajo su guía. Su mayor deseo hubiera sido permanecer olvidada: pero a la voz del cielo, ella no podía resistir; se dirigió pues a Montepulciano, donde fue recibida como en triunfo. Temiendo estos aplausos, que a menudo quitan a la virtud su precio sobrenatural, ella apresuraba sin descanso los trabajos de construcción; y tan pronto como la clausura pudo ser guardada, revistió el hábito de las hermanas de Santo Domingo, luego hizo voto de vivir según las reglas de su nueva Orden. Siguiendo la promesa que le había sido hecha, se encontró, en poco tiempo, a la cabeza de una comunidad de veinte religiosas, que, dignas hijas de tal madre, vivían, dice su historiador, como ángeles del cielo. Pero Dios probó a estas almas que él amaba. Permitió una vez que se olvidara a la nueva familia, y el convento permaneció tres días sin pan. Inés, cuya confianza igualaba a su humildad, se quejó amorosamente al cielo de una necesidad tan extrema. Pero escuchemos a Dios alabando él mismo la conducta de nuestra Santa, al hablar a su digna hermana, la Virgen de Siena (Diálogo 449): «Es ta querida pequeña la Vierge de Sienne Santa mística dominica con la que se compara a Inés. pobre», dice él, «mi fiel Inés, elevó su corazón hacia mi bondad diciéndome: Mi amado Señor, mi tierno Padre, mi eterno Esposo, ¿no me habéis ordenado retirar de sus familias a estas vírgenes? y vos, ¿no las habéis reunido en vuestra casa solo para dejarlas morir de hambre? ¡Buen Maestro, proveed a sus necesidades! —Para satisfacer su humilde petición, inspiré a alguien el pensamiento de llevarle cinco panecillos, y se lo revelé. Cuando el que venía se acercó a la puerta, Inés dijo a una de sus hijas: Hija mía, ve al torno, y trae el pan que el Señor nos envía en su bondad. —Cuando los panes fueron traídos, se pusieron a la mesa, y, mientras mi bienamada hacía el reparto, puse en sus manos tal poder que los panes se multiplicaron y pudieron proveer abundantemente para varias comidas».

Este no es el único milagro que ilustró esta época de la vida de Inés. Pero, cosa notable, sus milagros cambian de carácter desde el día en que cambió de Instituto. En la Orden de Santo Domingo, los religiosos tienen como objetivo difundir sobre sus hermanos del mundo los tesoros que poseen. Nuestra querida Santa libera, pues, a un hombre cruelmente poseído por el demonio; devuelve la vista a una de sus hermanas, cura a una joven, resucita a un niño pequeño haciendo sobre él la señal de la cruz, convierte a varios jóvenes libertinos que la habían ultrajado con sus palabras; finalmente, hace brotar de una roca vecina una fuente de agua pura, donde varios recuperaron la salud.

Sin embargo, el día de las bodas celestiales se acercaba para Inés. Pero horas de enfermedades y dolores precedieron a este instante tan deseado. Un ángel le había anunciado que así sería, un día que descansaba un poco en su lecho. Le pareció que era conducida por este guía celestial bajo un olivo, donde le ofreció a beber en un cáliz un licor muy amargo, diciéndole: «Es ahora, querida Esposa, que debes participar del cáliz que tu Esposo bebió primero por amor a ti». Por orden de sus superiores, fue a pedir su curación a las aguas salutíferas de Chianciano, a tres leguas de Montepulciano. El Se ñor hizo Clanciano Lugar de cura termal donde Inés realizó milagros. ver que aprobaba este acto de obediencia: varios milagros marcaron los pasos de su sierva. El maná milagroso que caía sobre ella en forma de cruz la cubrió de nuevo con su rocío mientras se bañaba. Una nueva fuente comenzó a brotar apenas Inés llegó a Chianciano, cuyas aguas curaron a todos los demás enfermos: la llamaron el agua de santa Inés. Cambió el agua de una fuente en un vino exquisito; curó a una joven que tenía en la rodilla un mal peligroso; finalmente, devolvió la vida a un niño que se había ahogado en los baños. Sin embargo, ella misma no sanó, porque plugo al Esposo celestial disponerla mediante esta enfermedad para entrar completamente purificada en la sala de las bodas del Cordero. Regresó entonces al monasterio de Montepulciano donde el mal no hizo más que agravarse. Obligada a guardar cama, y presintiendo que Dios quería retirarla de esta tierra de exilio, se dispuso a la muerte con alegría, y recibió los últimos sacramentos con un corazón palpitante de amor y un rostro radiante de alegría. Sus religiosas lloraban amargamente, pero ella las consoló con estas palabras: «Si me amaran como deben, hijas mías, no llorarían así. Pues los amigos no se entristecen por el bien de sus amigos: al contrario, se regocijan por ello. El mayor bien que puede sucederme es irme con nuestro Esposo. ¡Sean fieles a este Esposo tan bueno! Perseveren siempre en la obediencia, y les prometo serles más útil en el cielo que si permaneciera entre ustedes. Sobre todo, ¡ámense las unas a las otras! Tengan este amor por una señal de las más seguras de su predestinación...» Poco después, levantando los ojos y las manos al cielo, dijo con una sonrisa arrebatadora: «¡Mi amado es mío, ya no lo dejaré!». Al pronunciar estas palabras, su alma se había remontado al seno de Dios, el 20 de abril de 1317, a la hora en que Jesús vino al mundo. Inés tenía cuarenta y tres años.

En ese mismo momento, recibía en la tierra la alabanza más perfecta, la de los niños de pecho. La lengua de estos pequeños inocentes fue maravillosamente desatada, y comenzaron en los lugares vecinos a publicar la muerte y las virtudes de Inés; sus padres se despertaron al oír estas voces. Al día siguiente, se acudió de todas partes al monasterio para venerar el cuerpo de la Santa. Permaneció largo tiempo expuesta, exhalando un suave perfume y obrando por su virtud innumerables milagros.

Cincuenta y dos años después de la muerte de Inés, le fue revelado a santa Catalina sainte Catherine de Sienne Santa mística dominica con la que se compara a Inés. de Siena que en el cielo sería compañera e igual de aquella que la había precedido en la tierra. Esta revelación, dice un historiador, arrojó en el alma de Catalina un deseo ardiente de visitar las reliquias de la Santa de Montepulciano. Parte entonces con su confesor y algunas de sus fieles compañeras, corre a postrarse ante el sepulcro incorruptible y venerado; inclina la cabeza para besar los pies de esta amiga celestial. Pero he aquí que Inés parece no poder sufrir una humildad tan profunda; levanta uno de sus pies y lo presenta suavemente a Catalina ante todas las hermanas. Desde ese día, el monasterio de Montepulciano fue para el corazón de la virgen sienesa un lugar sagrado, donde realizaba frecuentes peregrinaciones. La segunda vez que veneró el santo cuerpo, ya no se puso a sus pies, sino que, llena de confianza y alegría, besó el rostro de la bienaventurada Inés, y, en ese momento, se vio caer un maná más blanco que la nieve, y ambos cuerpos benditos quedaron pronto cubiertos por él: ¡consagración de la amistad sublime entre la Santa de la tierra y la Santa del cielo!

Sin embargo, Inés aún no había recibido los honores de un culto público; no fue beatificada hasta 1534, por Cle mente VII, Clément VII Papa mencionado como poseedor de una reliquia del santo. y solemnemente canonizada hasta por Be nedicto XII Benoît XIII Papa que erigió el Instituto en Orden religiosa en 1725. I, en 1726.

En las artes: 1° el velo y el manto de santa Inés de Montepulciano están salpicados de pequeñas cruces para recordar la lluvia celestial que cayó sobre ella bajo esta forma; 2° acostada en su sepulcro, presenta su pie para que lo bese santa Catalina de Siena; 3° un ángel le da la comunión bajo un olivo; 4° el niño Jesús, que estaba en sus brazos, le da una cruz al dejarla, etc.

La Vida original de santa Inés de Montepulciano fue escrita por Raimundo de Capua, confesor de santa Catalin Raymond de Capone Confesor y biógrafo principal de santa Catalina. a de Siena: es la que ofrecen los Acta Sanctorum. — Cf. Année Dominicaine, t. II y una Vida italiana de la Santa, por el Padre Ponti, la cual fue traducida para Francia en 1865.