Beato Geraldo de Sales-Cadouin

El piadoso cenobita visitó varias veces a su antiguo maestro, el bienaventurado Roberto, y cuando se sintió llegado a la edad del hombre maduro, urgido por el Espíritu de Dios, volvió hacia él para abrazar, a su ejemplo, una vida más austera, más laboriosa y más útil para las almas. Pues veía ante sí una mies abundante y pocos obreros. Cambió, pues, el pobre hábito de canónigo por el aún más pobre de ermitaño. Un rudo cilicio y un grosero manto por todo vestido; un poco de pan negro y agua y algunas legumbres tomadas al ponerse el sol por toda comida, cuando los pobres no se aprovechaban de ellas; tal fue su nuevo régimen. Dios le compensó de tantas rigores exteriores con arrobamientos celestiales. ¡Cuántas noches pasó entre lágrimas o los deleites del éxtasis! En medio de tantas luces adquiridas e infusas, Géraud se sintió repentinamente inspirado a ir a predicar al pueblo el nombre de Jesús. Se puso entonces a sembrar por todo el país la palabra santa con un ardor y una gracia irresistibles. El entusiasmo de las multitudes llevó hasta los oídos de los obispos y prelados el nombre y las obras del Apóstol. El eminente obispo de Poitiers le prodigó sus buenas gracias y le delegó incluso sus poderes ordinarios. Terminada su misión, Géraud, como el ave fiel a su nido, regresaba a su querida soledad.

En aquel tiempo, muchas personas atraídas a Dios por el ministerio de su siervo, vinieron a ofrecerle sus bienes para establecer monasterios. Géraud fundó siete monasterios de hombres y dos de mujeres. En primer lugar figura el de Cadouin ( Périgor Cadouin Lugar de conservación principal de la reliquia en el Périgord. d), y en segundo lugar el de Grand-Se lve. El de Grand-Selve Abadía cisterciense de gran importancia surgida de las fundaciones de Géraud. Les Châteilliers (Deux-Sèvres) fue el séptimo y el más pobre. Fue allí donde Géraud, ya enfermo, se retiró, y lleno de días y de méritos entregó su alma al Señor, bendiciendo a sus hermanos, en el año de gracia de 1120, el 20 de abril, tercer día después de Pascua.

Durante los funerales, mientras el pueblo estaba reunido afuera, tres cruces luminosas brillaron como suspendidas sobre el oratorio donde estaba preparado el sepulcro, y no desaparecieron hasta el último momento de la inhumación.

Añadamos algunas palabras sobre la abadía de Grand-Selve, la fundación más importante de san Géraud: Alrededor del año 1114, el beato Roberto de Arbrissel, acompañado de su discípulo, el beato Géraud de Sales, fue enviado en misión al condado de Toulouse por el papa Pascual II. Tras haber predicado la fe al pueblo, los dos Apóstoles se ocuparon de varias fundaciones, según la observancia de Fontevraud. Unos ermitaños vivían en medio del bosque de Grand-Selve, al occidente del Tolosano, no lejos de la orilla izquierda del Garona. Géraud pasó algún tiempo con ellos en la contemplación y la oración, y luego los inició en la vida común. Un acta del año 1116 nos informa que Olivier de Bessens y su esposa Algarde concedieron a perpetuidad y sin reserva, al Señor Dios y a la bienaventurada María de Grand-Selve, a Géraud de Sales y a sus hermanos de dicho lugar, tanto futuros como presentes, una parte del bosque de Grand-Selve. Poco tiempo después, el obispo de Toulouse, Amelius, confirmó esta donación y alentó la munificencia de los fieles en favor de la nueva abadía. En el año 1118, el beato Géraud se alejó de Grand-Selve, dejando allí a Étienne como abad, pero bajo la dependencia del monasterio de Cadouin. A raíz de algunas disidencias surgidas entre las dos abadías, el beato Bertrand, sucesor del abad Étienne, aprovechó la estancia de san Bernardo en Toulouse para afi liar a sus re saint Bernard Abad de Claraval y maestro espiritual de Raúl. ligiosos a la Orden del Císter, bajo la juri sdicción inmedia Ordre de Cîteaux Orden monástica a la que pertenecen Bernardo y la abadía de Grandselve. ta de Claraval. Tras la afiliación solemne de Grand-Selve, realizada en la misma Claraval, san Bernardo dirigió a los tolosanos, bajo la fecha del año 1147 y por el regreso del beato Bertrand, una carta (la 241.ª) extremadamente elogiosa para el abad y sus hermanos de Grand-Selve, a quienes llama Santos. La abadía de Grand-Selve alcanzó el mayor esplendor por el número, la fama y la virtud de sus monjes, y las importantes fundaciones que multiplicó hasta España. Los condes de Toulouse, los reyes de Francia y los Papas del siglo XIII la colmaron de privilegios. Su dotación se volvió inmensa. Pero desde las invasiones tan frecuentes y desastrosas de los ingleses, el fervor primitivo se atenuó y los abusos de la encomienda, introducidos desde el siglo XV, agravaron el mal hasta el día en que la Revolución francesa vino a suprimirlo ju nto con la propia ab Révolution française Periodo durante el cual las reliquias del santo fueron ocultadas y perdidas. adía.

En el mes de mayo de 1790, la municipali dad de B Bouillac Lugar de conservación actual del tesoro de Grand-Selve. ouillac hizo levantar el inventario de todos los bienes muebles del convento. El 13 de febrero de 1791, un comisario, escoltado por gendarmes, se presentó para proceder a la venta de dichos muebles. Los religiosos cerraron sus puertas, amenazando con llamar a los campesinos en su auxilio al son de las campanas. El comisario, intimidado, se retiró. Pero al mes siguiente la venta tuvo lugar en subasta pública y los monjes fueron dispersados. Algunas iglesias de los alrededores lograron apropiarse de varios lotes de gran valor. Souvèze obtuvo el altar mayor; Bouillac retuvo los relicarios, tan preciosos por la importancia como por el número de reliquias que contienen: se recomiendan también por la perfección de sus formas, cincelados y esculturas del estilo romano-bizantino más puro. Estos tesoros, conservados en un estado indiscutible de integridad, están expuestos a la veneración pública en la iglesia de Bouillac. Monseñor Doney, obispo de Montauban, verificó su autenticidad y autorizó el culto: esto es lo que consta en el acta del 25 de ma Le trésor de Bouillac Conjunto de reliquias y orfebrería medieval salvado de Grand-Selve. yo de 1865.

El tesoro de Bouillac, proveniente de Grand-Selve, se compone de un relicario en forma de torre y de cobre dorado cincelado, y de cuatro arcas en madera de roble dorado y adornado con esculturas, bajorrelieves, molduras, etc. Estas arcas tienen la forma de una iglesia con naves laterales, transeptos, etc. Las decoraciones exteriores de todos estos relicarios son obras admirables del estilo romano-bizantino más puro, y ofrecen un interés inapreciable para la autenticidad de las reliquias que contienen y el estado de las artes del dibujo, de la orfebrería, etc., en los siglos XIII y XIV.

Solo podemos indicar algunas de las reliquias más notables, según el acta de 1865, depositada en Bouillac.

De vestimentis Domini; — de spinis coronae Domini; — de tabula et pane Cœnæ Domini; — de terra ubi pes Crucis positus erat, quando Christus fuit Crucifixus; — de velo, cingulo, vestimentis et lacte B. Mariæ; — de sanguine et vestimentis SS. Innocentium; — de vestimento B. Joannis; — S. Petri; — una uncia digiti B. Pauli, sp., et duo dentes ejusdem; — S. Thomæ, ap.; — S. Barnabæ, ap.; — S. Timothæi, discipuli B. Pauli; — S. Stephani, proto-martyris;

— S. Laurentii, m.; — SS. Marci et Marcellini; — S. Sixti, papæ, mart.; — S. Cæcilia; — S. Luciae; — S. Dorotheæ, vv. mm., etc., etc. Estas reliquias son ciento once en número.

Existe un aviso impreso por iniciativa de la fábrica de Bouillac sobre estos relicarios.

Los inmuebles de la abadía fueron adjudicados por el precio de cien mil francos, en asignados, sin duda, a un juez de Toulouse que más tarde formó parte del tribunal revolucionario de París. Este comprador se llamaba, según se dice, Selves, y tuvo por hijo al coronel de ingenieros que, en tiempos del rey Luis Felipe, se encargó de instruir al estilo europeo a las tropas de Mehmet Alí, bajo el nombre de Solimán Bey. Casi todos los edificios de Grand-Selves permanecieron intactos hasta 1799. Fue entonces cuando el monasterio, el claustro y la sala capitular fueron demolidos. La iglesia, tras haber sido profanada por el culto a la Razón, sufrió la misma suerte en 1802. Desde entonces, todo ha sido arrasado hasta los cimientos. Sin embargo, queda, como para indicar el lugar de lo que fue, el portal (siglo XVII) arqueado de la hospedería, al cual se adhieren algunos trozos de muros desconchados. Se podría encontrar la circunscripción de la iglesia siguiendo las líneas excavadas de donde aún se extraen enormes ladrillos que servían para los cimientos. Un comité de arqueólogos hizo desenterrar hace poco algunas lápidas en el espesor del dique de un molino cercano; el curso del agua había desgastado o pulido tanto el lado de las inscripciones funerarias que ya no quedaba rastro de ellas. Diversos restos del gran naufragio de la ilustre abadía se han ido agrupando, unos u otros, en el museo de Antigüedades de Toulouse.

Ex vita B. Giraldi de Salis, scripta ab auctore anonymo, castellariensi, ut videtur, monacho, circa finem saeculi xiii, ex Ms. Castellariensi, ap. Edm. Martène; Bolland., t. xviii, p. 254, édit. Palmé.

Debemos lo que precede a la amabilidad del Sr. Peujade, canónigo en Montauban, y a la del R. P. Carles, misionero en el Calvario de Toulouse.