Santa Oportuna

La abadía de Almenèches no estaba lejos: un sentimiento natural la habría llevado a buscar allí un refugio cerca de su tía. Se guardó contra esta inclinación que le hacía temer una búsqueda excesiva de sí misma: prefirió la pequeña soledad de Montreuil, sit uada en e Montreuil Monasterio donde la santa fue abadesa. l valle de Auge, a tres leguas de Séez. Montreuil, o el pequeño monasterio, era célebre en aquel tiempo por la observancia regular que allí estaba en vigor. Pocos días después de haber ingresado, en presencia de sus padres y de mucha gente, recibió el velo de manos de Crodegango, su hermano. Cuando entró en el monasterio, las otras religiosas vieron visiblemente a su buen ángel que caminaba a su lado, para instruirla sobre lo que tenía que hacer: no hay que asombrarse si avanzó tanto en la perfección, y si pronto superó a las antiguas, e incluso a sus maestras, en la ciencia de Jesucristo.

Habiendo muerto la abadesa de este monasterio, todas las religiosas pusieron sus ojos en sor Opportune para que la sucediera. Pero su humildad le proporcionaba otros pensamientos; pidió tres días de plazo para consultar la voluntad de Dios, quien finalmente le hizo conocer, mediante una revelación, que tal era su beneplácito: así, la Santa cambió de condición, pero no de conducta; y esto solo sirvió para aumentar sus devociones y sus penitencias. Dormía sobre el duro suelo y no tenía por cobertura más que un simple cilicio; su alimento no era más que pan de cebada, y, los domingos, un poco de pescado; para el miércoles y el viernes, no comía nada en absoluto. Finalmente, su hábito más preciado era el cilicio y alguna otra prenda de tela basta, pero siempre la misma en invierno que en verano. Sus oraciones eran también más largas que antes y su fervor más ardiente, su prudencia más extensa y su caridad para con los pobres más abundante: se veía claramente que la mano de Dios la había puesto en ese lugar. Tenía una destreza particular cuando se trataba de instruir a sus hijas o de corregirlas; templando siempre la justicia con la misericordia, lograba tan bien, mediante sus oraciones y sus amonestaciones, que las más obstinadas se volvían finalmente dóciles a los movimientos del espíritu de Dios que la conducía. Ella cuidaba mucho de lo temporal de la casa, por temor a que, si la comunidad no bastaba para las necesidades de las religiosas, estas fueran tentadas, ya sea a violar la clausura, o a poseer algo en propiedad; lo cual Dios mismo aprobaba con marcas evidentes de su protección. Cuando ladrones, e incluso animales, habían sustraído algo del monasterio, lo devolvían en virtud de sus oraciones. Estas virtudes, que resplandecían en santa Opportune, atrajeron a un gran número de jóvenes que acudieron a su escuela para aprender allí las reglas de la perfección.

Sin embargo, como la vida de los justos, para ser conforme a Jesucristo, está llena de cruces, y Dios no quiere darles el cielo sino a través de las aflicciones, le envió unas muy sensibles a santa Oportuna, durante un viaje que sa n Crodegando, su saint Chrodegand Obispo de Metz y amigo de Madalvé. hermano, obispo de Séez, hizo a Roma y a Palestina para visitar los santos lugares. Este prelado había dejado como vicario general a Crodobe rto; este, Chrodobert Vicario general usurpador y asesino de Chrodegand. en lugar de cumplir las funciones de un buen pastor, se convirtió en un lobo rapaz por sus injusticias y opresiones, particularmente contra las personas religiosas de toda la diócesis, sin perdonar a santa Oportuna, a pesar de ser la hermana de su obispo; llevando su ambición tan lejos como sus violencias, se hizo consagrar obispo de Séez. Este proceder obligó a la santa abadesa a emplear sus oraciones ante el Todopoderoso para que su hermano regresara y detuviera los desórdenes de su vicario general. Finalmente, después de siete años de viaje, el santo regresó a su diócesis y restableció el orden; pero no fue por mucho tiempo: este miserable vicario, furioso porque su obispo lo había depuesto, conspiró contra su persona y, para lograr más fácilmente su designio, corrompió con dinero a un ahijado del santo obispo, quien lo asesinó en el pueblo de Nonant cuando reali Nonant Lugar del asesinato de san Crodegango. zaba su visita. Algunas personas piadosas se esforzaron inútilmente por levantar el cuerpo del difunto para darle sepultura; pero su hermana, al llegar, lo levantó sola fácilmente, ante el gran asombro de los asistentes, y lo llevó en sus brazos hasta su monasterio, donde fue solemnemente sepultado.

El dolor que le causó a la Santa la muerte de su hermano degeneró en enfermedad, a pesar de su resignación cristiana; pues, afectándole a los ojos, derramaba lágrimas en tal abundancia que quedaba toda empapada, aliviando así su corazón oprimido. Cobró tal hastío de las cosas de la tierra, que pidió a Nuestro Señor que la retirara de ella. Sabiendo pues que pronto iba a morir, anunció esta noticia a sus queridas religiosas, les dijo que les sería más útil en el cielo que aquí abajo, y, arrodillándose, pidió a cada una perdón por las ofensas que pudiera haberles hecho. Las exhortó a la paz, a la unión y a la observancia de sus votos y de su regla. Recibió, en una visión, la visita de santa Lucía y santa Cecilia, quienes llenaron la habit ación de una sainte Lucie Santa que se aparece en visión a Oportuna. brilla nte claridad, sainte Cécile Santa cuyo día de fiesta fue el día en que Marianne recibió el bautismo. de un olor muy agradable, y le aseguraron que la Reina de los cielos la presentaría pronto a su Hijo. El príncipe de las tinieblas se le apareció también a su vez bajo una forma espantosa. La Santa no se asustó en absoluto de este espectro: al contrario, le ordenó permanecer hasta que lo hubiera mostrado a todas sus hijas, para inspirarles un mayor horror hacia este enemigo de las almas. Cuando santa Oportuna hubo recibido el santo viático, la Santísima Virgen vino a buscarla: la piadosa moribunda entregó su alma, por así decirlo, en los brazos de esta divina Madre, el 22 de abril de 770.

Su cuerpo fue inhumado, como ella lo había ordenado a sus hijas, junto al de su hermano san Crodegango, donde durante mucho tiempo se vio una gran concurrencia de pueblo, debido a los milagros que Nuestro Señor obraba allí por los méritos de su sierva; pero finalmente, para evitar la furia de los normandos, que devastaban este país, se trasladaron sus reliq uias a Moussy Lugar de traslación de las reliquias para huir de los normandos. l priorato de Moussy, en la diócesis de Meaux. Allí se obraron muchos milagros.

El culto de santa Oportuna está muy extendido: muchas iglesias, antes de la Revolución, llevaban su nombre y poseían reliquias suyas.

La iglesia de Moutierneuf, una de las parroquias de Poitiers, posee un relicario de vermeil que contiene huesos de santa Oportuna. El obispo de Poitiers, habiendo reconocido en 1873 la autenticidad de estas reliquias, permitió exponerlas a la veneración de los fieles. Algunas de las reliquias de la Santa se encuentran aún hoy en Vendôme, en la iglesia de la Trinidad; en Longchamp, en la diócesis de Versalles; en la catedral y en el gran seminario de Séez, en la casa madre de la Misericordia de Séez, en la Providencia de Séez, en Alençon, en Argentan, en el Hospicio de Mortagne, en Sainte-Opportune, en Damigny, cerca de Alençon; en Saint-Père-en-Retz y en Villiers-le-Bel.

Se la representa: 1° caminando con su ángel de la guarda a su lado: este a veces pasa las páginas del Misal en el que la Santa hace sus devotas oraciones; 2° reclamando el asno de la abadía que había robado el guarda rural del lugar: a sus pies hay una pradera blanqueada de sal. Se cuenta, en efecto, que la virtuosa abadesa, habiendo enviado a uno de sus servidores a buscar leña al bosque comunal, el guarda forestal confiscó la bestia de carga y su carga. Ante la reclamación de santa Oportuna, él respondió con burla señalando su prado con el dedo: «Cuando este prado esté todo cubierto de sal, el prisionero saldrá y les será devuelto». Luego dio media vuelta. Pero al día siguiente, grande fue su espanto cuando el rumor público le informó que su prado estaba blanco de sal. Desde entonces, siempre se ha llamado a este lugar Pré-Salé. Antiguamente, se hacían allí dos procesiones al año; 3° «un día, varias personas que iban en peregrinación a su iglesia, en París, se encontraron en su compañía a una pobre mujer que no tenía nada para hacer su ofrenda: de lo cual estaba muy afligida. Finalmente, viendo una alondra crestada en el aire, que cantaba su canto llano, y confiando en la bondad de Dios y el poder de esta Santa, se lo pidió, diciendo: «Oh gloriosa patrona, haced que tenga este pájaro para haceros un presente». Y al instante vino a reposar sobre su hombro, de modo que ella lo puso sobre el altar, en presencia de la multitud que alababa a Dios; 4° el año 1154, un peregrino, que había venido en devoción a la iglesia de Santa Oportuna de París, el 22 de abril, día de la fiesta, fue muerto por una serpiente al regresar a su casa, debajo de Montmartre. Ahora bien, resucitó milagrosamente a la vista de todos, por las oraciones de la Santa y el contacto de sus reliquias, en esta iglesia a donde había sido llevado por sus compañeros. Para informar a la posteridad de esta maravilla, no traicionar la verdad, ni privar a los fieles del alivio que, en ciertas ocasiones, pueden recibir de santa Oportuna, se hicieron dos imágenes en relieve de esta virgen pisando un basilisco: una estaba en el altar mayor; la otra en la puerta grande de la iglesia: dos vitrales representaban el mismo hecho. En memoria y con motivo de este mismo milagro, el rey Luis VII hizo donación a la colegiata de Santa Oportuna del Marais, Louis VII Rey de Francia a quien Hugo y san Bernardo escribieron para pedir la paz. situado bajo Montmartre, desde la puerta Saint-Antoine hasta Chaillot; 5° se la representa también sosteniendo un báculo y un corazón: pero esto puede convenir a todas las abadesas que han hecho el sacrificio de sus afectos terrenales al Esposo celestial; enferma y visitada por sus dos santas, Lucía y Cecilia; sacando del agua a un hombre que se ahoga: parece descender del cielo. Finalmente, la Vida de la Santa, por el abad Gosset, párroco de Santa Oportuna, en París, contiene seis bellos grabados, que son la reproducción de cuadros que narran los diversos episodios de la vida de santa Oportuna, y que aún se podían ver en el siglo XVIII, en la iglesia del mismo nombre, en París. Estos grabados son tanto más preciosos cuanto que ya no existe nada en París que pueda recordar el culto, antaño tan importante, rendido en esta ciudad a la virgen de Exmes. Cl. Vies des Saints du diocèse de Sées, por el abad Blin, párroco de Durett; y Vie de sainte Opportune, por el abad Durand.