Orígenes de Alejandría

«La persecución de Septimio Severo iba a añadir una nueva página a esta historia sangrienta donde la fuerza divina estalla a través de la debilidad del hombre. Leto era entonces gobernador de Egipto. Para ejecutar el edicto imperial con todo su rigor, no se contentaba con arremeter contra los fieles de Alejandría; sino que enviaba emisarios a diversos puntos de Egipto y de la Tebaida, con orden de arrestar a los principales cristianos y conducirlos a la capital. Allí, no se escatimaba tortura alguna a estos generosos confesores de la fe, y la pena capital solía coronar sus sufrimientos. Ante tal valentía, el joven Orígenes se sintió inflamado por el deseo de imitarlo. Sin escuchar más que el ardor de su celo, se exponía a toda clase de peligros para encontrar una ocasión de profesar abiertamente su creencia. Poco faltó para que fuera a ofrecerse él mismo a los perseguidores; pero las lágrimas y las súplicas de su madre lograron detenerlo. Entretanto, el jefe de la familia había sido denunciado al gobernador y encadenado. Entonc le chef de la famille Padre de Orígenes, retórico de Alejandría y mártir bajo Septimio Severo. es el niño no pudo contenerse más: pedía con insistencia que se le permitiera compartir la suerte de su padre. La piadosa madre le representaba en vano que Dios no exigía de él tal sacrificio; que debía conservarse para ella y para sus hermanos menores; finalmente, viéndose sin más ruegos, se vio obligada a esconderle sus ropas para impedirle salir. El joven se resignó; pero, queriendo al menos hacer todo lo que estaba en su poder, escribió una carta a su padre para exhortarlo al martirio. Ante el temor de que el pensamiento de dejar tras de sí a siete huérfanos sin recursos pudiera quebrantar la constancia de Leónidas, decía entre otras cosas: “¡Cuidad, padre mío, de no cambiar de resolución por nuestra causa!”. ¡Rasgo sublime de generosidad y delicadeza! He ahí al hombre que, más tarde, escribirá páginas tan bellas sobre los méritos y las glorias del martirio. Se comprende el entusiasmo con el que celebrará el triunfo de la gracia sobre la naturaleza en la madre de los Macabeos exhortando a sus hijos a morir por la fe de sus padres: “En esta mujer”, dirá, “el rocío de la piedad y el soplo de la santidad no permitían que la llama del amor materno sofocara el amor de Dios”.

“Se ha dicho muchas veces: no hay para el hombre mejor escuela que la de la adversidad. Orígenes conoció desde temprano estas pruebas de la vida, que sirven tan poderosamente para excitar la inteligencia y fortalecer la voluntad. Por un refinamiento de barbarie, el despotismo imperial no se contentaba con golpear a los mártires; los perseguía hasta en sus familias mediante la confiscación de sus bienes. Por tanto, cuando Leónidas fue decapitado como recompensa por su fidelidad a Cristo y al Evangelio, su viuda y sus hijos se vieron reducidos a la última indigencia. El joven Orígenes se encontró solo con su madre y sus seis hermanos aún pequeños, sin hogar ni recursos. Pero Dios vino en ayuda de la familia del mártir: una dama muy rica de Alejandría los acogió en su casa, y esta generosa hospitalidad los salvó de la necesidad. Aquí viene a colocarse un episodio que no podríamos pasar por alto, porque arroja una nueva luz sobre el carácter y las disposiciones de Orígenes. Pues me gusta recoger estos primeros rasgos de su juventud como destellos que escapan del pasado para iluminar el porvenir.

“La rica matrona, que había acogido a Orígenes en su casa, pertenecía sin duda a la religión católica, puesto que mostraba tanta simpatía a la familia de un mártir; pero, como sucede con demasiada frecuencia, no unía a las inspiraciones de un corazón caritativo las luces de una fe bien iluminada. Así, aun dando asilo a la viuda y a los hijos de Leónidas, no dejaba de mantener consigo a un tal Pablo, originario de Antioquía, a quien trataba como a su hijo adoptivo, y que era uno de los más ardientes defensores de la herejía en la capital de Egipto. Este hombre tenía una palabra fácil y cautivadora: era suficiente para atraer diariamente a su alrededor a multitud de herejes e incluso a un cierto número de oyentes que profesaban la fe ortodoxa. En esta circunstancia delicada, Orígenes, entonces de diecisiete años, mostró cuánto había aprovechado las lecciones paternas y la enseñanza del Didascaleo. Obligado a encontrarse con Pablo por las necesidades de su posición, no se negaba a ninguna de las relaciones de la vida civil; pero nada pudo determinar al joven a comulgar con el hereje en la oración, ni a tomar parte en las reuniones que este último celebraba. Los cánones de la Iglesia eran su línea de conducta; y, como dice en alguna parte, tenía horror a las doctrinas de los sectarios”.

“Eusebio tiene razón al destacar en la juventud de Orígenes este rasgo que permaneció característico durante toda su vida. La herejía no dejará de inspirarle esos odios vigorosos que se dirigen al error y no a las personas. La filosofía pagana podrá encontrarlo indulgente, quizás incluso demasiado, porque verá una circunstancia atenuante en la ausencia de las luces de la revelación; pero la rebelión de un cristiano contra la autoridad de Cristo y de la Iglesia, depositaria de la palabra divina, le parecerá siempre un acto de los más culpables.

“Tras haber aprovechado, durante algunas semanas, la hospitalidad que le había sido ofrecida a la muerte de su padre, el hijo de Leónidas se creyó en condiciones de poder bastarse a sí mismo. Se comprende, por otra parte, que su estancia en una casa, convertida en uno de los focos de la herejía, no debió serle muy agradable. Gracias a la instrucción que había recibido de su padre, y al cuidado con el que se había aplicado al estudio de las letras humanas, encontró, en su trabajo, el medio de prescindir de una asistencia extranjera. Se puso pues, continúa Eusebio, a profesar la gramática, lo que le proporcionó abundantemente con qué mantenerse según las necesidades de su edad”. Bajo el nombre de gramática, se comprendía entonces, además del estudio de los elementos de la lengua, el de las obras maestras de la antigüedad, o la literatura. Alejandría era la sede principal de este género de erudición».

«Sin embargo, no era entre los gramáticos de Alejandría donde Orígenes estaba llamado a marcar su lugar. La Providencia le reservaba un papel más elevado. En medio del desorden que la persecución de Septimio Severo arrojaba sobre la metrópoli de Egipto, el Didascaleo se había visto privado de su jefe. Designado a la furia de los paganos por la celebridad de su nombre, Clemente había tomado el camino de Palestina y Siria, donde su elocuente palabra iba a fortalecer a los cristianos de Jerusalén y Antioquía. La cátedra de las catequesis quedaba, pues, vacante, y se volvía urgente llenarla; pues, cosa maravillosa, la persecución, lejos de ralentizar el movimiento que llevaba a los paganos hacia el Evangelio, no hacía más que acelerarlo. A falta del maestro, partido al exilio, se acudía de todas partes hacia Orígenes quien, en medio de sus áridas lecciones de gramática, dejaba escapar sin duda algunas chispas del fuego sagrado con el que el Espíritu de Dios inflamaba su corazón. Viendo la alta estima que se profesaba por el jov en a pesar de sus dieciocho añ Démétrius, évêque d'Alexandrie Obispo de Alejandría que nombró a Orígenes en el Didascalio antes de entrar en conflicto con él. os, Demetrio, obispo de Alejandría, no dudó en confiarle la dirección de la escuela de los catecúmenos. Es de ahí de donde datan, junto con su vida pública, sus primeros pasos en la carrera de la elocuencia sagrada (193).

«El tiempo no era precisamente favorable a los estudios. Al suceder a Laeto en el gobierno de Egipto, Aquila no había hecho más que continuar el sistema de persecución adoptado por su predecesor. En una situación semejante, se trataba menos de formar sabios que de preparar confesores de la fe. El hijo del mártir Leónidas comprendió muy pronto toda la extensión de su tarea. No contento con instruir a los catecúmenos en la doctrina católica, les inspiraba el valor de profesarla a riesgo de sus vidas. Gracias al ardor que el maestro sabía comunicar a los discípulos, el Didascaleo se convirtió en una verdadera escuela de Mártires. Entre los oyentes de Orígenes, que extrajeron de sus lecciones la fuerza para superar los tormentos, Eusebio cita a Plutarco, Heráclides, Herón, los dos Serenos, Basilides y una joven llamada Heraida. Pero el celoso catequista no se limitaba a ejercitar en el combate a estos generosos atletas; aprovechaba el ocio que le dejaba su enseñanza para unir la acción a la palabra. Visitaba a los Mártires en sus prisiones y los acompañaba ante el tribunal de los perseguidores. Una vez dictada la sentencia, los seguía hasta el lugar del suplicio, acercándose a ellos sin miedo y dándoles el beso de paz, a riesgo de ser lapidado por la multitud de los asistentes. Pero siempre escapaba como por milagro. Un día los paganos, irritados por el gran número de conversiones que operaba en sus filas, rodearon de soldados la casa donde vivía. A pesar de estas precauciones, Orígenes logró escapar, no se sabe por qué medio. A partir de ese día, se vio obligado a errar de un lugar a otro, cambiando de morada a cada instante, para engañar la vigilancia de sus enemigos. «Pronto», dice Eusebio, «la ciudad de Alejandría no bastó para esconderlo. Descubierto en su retiro, fue arrestado y conducido a los peldaños del templo de Serapis. Allí, los infieles le raparon la cabeza como a un sacerdote de los ídolos y, poniéndole en la mano ramas de palma, le ordenaron distribuirlas a los sacrificadores. Orígenes las tomó y, elevando la voz, dijo a los sacerdotes que subían los peldaños del templo: «Vengan, reciban estas patenas, no como las de un templo consagrado a los ídolos, sino como las de Jesucristo». Apenas se concibe que tal audacia no le haya costado la vida; pero no es raro que un acto de coraje brillante imponga respeto a una multitud irritada. Quizás también sus lecciones de gramática y literatura le habían valido desde entonces, entre los mismos paganos, cierta simpatía secreta que, a falta de otros motivos desconocidos, explicaría por qué no se llegó contra él a los últimos extremos.

«Sea como fuere, la conducta de Orígenes durante la persecución de Severo y su generosidad hacia los confesores de la fe hicieron su nombre célebre entre los fieles de Alejandría y de todo Egipto. De ahí en adelante, la estima general le estaba adquirida, y su renombre iba a crecer con su influencia. Cuando tiempos más tranquilos permitieron a los cristianos respirar, no tuvo dificultad en reorganizar la enseñanza del Didascaleo, que no había podido sino sufrir tras una prueba tan ruda».

La gramática, la retórica y la dialéctica, por una parte; las ciencias naturales y exactas, por otra: tal es el círculo de estudios preparatorios que Orígenes hacía recorrer a sus alumnos antes de iniciarlos en la filosofía, coronamiento de las artes liberales.

Pero es sobre todo hacia la filosofía hacia donde dirigía el espíritu de sus alumnos ya formados por la serie de ejercicios preparatorios que aún están en uso incluso en nuestros días en la enseñanza de las Universidades. Hacía estudiar todos los sistemas de filosofía profesados en las diferentes escuelas de Grecia: su método era ecléctico y no excluía absolutamente más que las producciones del ateísmo. Orígenes era ya un clásico: por ello se le ha reprochado haber conversado demasiado con los paganos, y se ha atribuido a esta frecuentación demasiado asidua de los escritores del paganismo los errores a los que se dejó arrastrar.

del lenguaje, en los cuales la fe no está interesada. Hay que admitir, pues, que al comenzar en Alejandría con la enseñanza de la gramática, Orígenes interpretaba en sus lecciones las obras maestras de la literatura pagana. Aunque aplicándose a un objeto bastante profundo, este oficio de escoliasta o comentarista no debió serle inútil para los trabajos filológicos que iba a emprender más tarde en otro terreno, el de la Sagrada Escritura.

Mientras enseñaba a otros, Orígenes continuaba estudiando: así fue como siguió las lecciones de Amonio Saccas, a quien llama el maestro de las ciencias filosóficas. Todos los autores contarán también que a veces se mezclaba con el auditorio de Plotino, discípulo y sucesor de Amonio, fundador para siempre célebre de la escuela neoplatónica de Alejandría; que Plotino, al ver entrar a Orígenes, se sonrojó y quiso levantarse. Orígenes le rogó que continuara. «No se puede enseñar», respondió el filósofo, «ante personas que conocen todo lo que se les puede decir». Y después de haber hablado aún algún tiempo, se levantó.

Ahora bien, está demostrado, por la cronología, que se trata de otro Orígenes distinto al filósofo cristiano. En efecto, Plotino no vino a Alejandría hasta el año 233; ahora bien, en esa época, el doctor cristiano ya había dejado, desde hacía algún tiempo, la ciudad de Alejandría, a la que nunca volvió.

De la filosofía especulativa, Orígenes pasaba a la moral o ciencia del deber, luego al dogma, principio y base de la moral: era, pues, a la teología a lo que terminaba el círculo de los ejercicios del Filósofo.

«Se conoce al árbol por sus frutos», dice el Salvador en el Evangelio. En otros términos, se juzga a las doctrinas por sus resultados; y lo que añade más autoridad a la palabra de un maestro es la conformidad de sus actos con sus discursos. Por eso las lecciones de Orígenes causaban una impresión tan viva en el espíritu de sus discípulos: él era el primero en poner en práctica los preceptos de moral que daba a los otros. «Había conocido anteriormente a más de un filósofo», decía el piadoso panegirista de Orígenes, san Gregorio el Taumaturgo, quien había sido uno de sus más fe rvientes discípulos; «estos h saint Grégoire le Thaumaturge Discípulo ferviente de Orígenes y autor de su panegírico. ombres disertaban a maravilla sobre el deber; se experimentaba un gran encanto al escucharlos; pero, a pesar de todas sus bellas máximas, no lograban persuadirme. Había notado, mal a propósito sin duda, que su filosofía se detenía en las palabras, y que su conducta apenas se acordaba con su enseñanza. Aquel, por el contrario, no se limitaba a enseñarnos en qué consisten la templanza, la justicia y la fuerza: ciencia estéril, en efecto, si las buenas costumbres no vienen a añadirse. Nos ofrecía, en su persona, un ejemplo viviente de estas virtudes, y, por ello, nos llevaba a practicarlas nosotros mismos». Se equivocaría quien viera, en el lenguaje de Gregorio, una vana adulación o una apreciación demasiado benevolente: todos los contemporáneos de Orígenes han rendido homenaje a su alta virtud. Este elogio no puede sino parecer muy discreto, cuando se lee en Eusebio el cuadro de la vida austera que el joven catequista llevaba en Alejandría:

«Para no ser carga de nadie, Orígenes había vendido sus libros de literatura antigua; y, a cambio de estos manuscritos trabajados con cuidado, el comprador le daba cuatro óbolos por día. Con este poco de recursos, llevó durante varios años la vida de un verdadero filósofo, negándose hasta el menor de los placeres que la juventud busca de ordinario. Después de haber pasado todo el día en los ejercicios laboriosos, empleaba la mayor parte de la noche en estudiar las divinas Escrituras. Su régimen era de los más severos. Ayunaba frecuentemente, medía su descanso a la estricta necesidad; y, en lugar de dormir en una cama, dormía sobre la tierra desnuda. Ante todo, creía deber conformarse a las palabras del Salvador que recomienda, en el Evangelio, no tener dos túnicas, no usar calzado y no mostrar demasiada inquietud por el mañana. Con un celo cuya perseverancia estaba por encima de su edad, desafiaba los rigores del invierno, se privaba de ropa y se esforzaba por alcanzar la cumbre de la pobreza evangélica, hasta llegar a causar admiración a todos los que se le acercaban. A la vista de las fatigas que soportaba en el ministerio de la palabra santa, muchos de sus amigos sufrían por su desamparo: hubieran querido compartir sus bienes con él, pero nunca quiso consentir en relajarse de un régimen de vida tan severo. Durante varios años, se dice, caminó sin calzado, con los pies completamente desnudos. No bebía vino, y usaba tan poco de los alimentos necesarios para la vida, que estuvo a punto de arruinar su estómago por este exceso de abstinencia. Al dar así el ejemplo de una vida verdaderamente filosófica, llevó a muchos de sus discípulos a imitarlo. Entre los mismos infieles, un buen número de sabios y filósofos venían a escucharlo y a ponerse bajo su dirección».

«Cuando la enseñanza de la moral está sostenida por tal vida, los prejuicios se disipan ante la prueba irrefutable de una convicción sincera, y la palabra toma de los actos una autoridad de la que es difícil defenderse. Esta austeridad de costumbres merece tanto más la admiración cuanto que, en la época de la que habla Eusebio, Orígenes no era sacerdote; es mucho más tarde solo cuando lo veremos comprometido en las filas del sacerdocio. Sin embargo, no podríamos aprobar todo en los rigores que el catequista alejandrino usó consigo mismo. Un ardor demasiado juvenil, dice Eusebio, le hizo faltar a la discreción en un punto donde debería haber recordado la máxima de san Pablo: Sed sabios, pero no más de lo necesario; sedlo con moderación. Ciertamente, si hay algo excusable, son los excesos en la virtud; tales ejemplos se vuelven raramente contagiosos, y la naturaleza humana se inclina demasiado en el sentido contrario como para que experimente una gran tentación de imitarlos. Es por eso que, cuando se encuentra en la vida de un hombre algún rasgo como el que debo mencionar, sin duda no hay que justificar estos arranques de un celo poco reflexivo; pero habría aún menos equidad en no ver una circunstancia atenuante en la pureza de las intenciones. Orígenes era joven, y su función de catequista le obligaba a instruir a las mujeres tanto como a los hombres en las verdades de la fe. Queriendo, pues, quitar a los infieles toda ocasión de calumniar su conducta, tomó demasiado al pie de la letra estas palabras del Salvador: «Hay eunucos que se hicieron tales por el reino de los cielos»; y llegó a la ejecución real. El hecho no tardó en llegar al conocimiento de Demetrio, obispo de Alejandría, quien, sin aprobar este fervor exagerado, no pudo dejar de admirar la audacia del joven y la sinceridad de su fe; lejos de ensañarse contra él, el prelado lo exhortó vivamente a tomar coraje y a proseguir, con tanto más ardor, la instrucción de los catecúmenos. Veremos más tarde cómo el mismo obispo, inspirado por otros motivos, tomará texto de ahí para acusar a Orígenes ante el episcopado del mundo entero. En cuanto al autor de este acto desconsiderado, no dudará, en el futuro, en condenar el error de su juventud; y, para prevenir a los fieles contra una interpretación tan grosera del Evangelio, no temerá refutarse a sí mismo dando, a las palabras del Salvador, un sentido metafórico.

«La conclusión, que debe surgir para nosotros del hecho de Orígenes, es que la Sagrada Escritura, sin una autoridad viviente que la explique y la interprete, puede conducir a los más extraños malentendidos».

Bajo el pontificado de san Ceferino, hacia el año 213, Orígenes realizó un viaje a Roma, «impulsado», nos dice Eusebio, «por el deseo de ver la Iglesia romana, la más antigua de todas». Es a este viaje al que debemos el primero de los escritos del gran apologista: el Comentario sobre san Juan dirigido contra los adversarios de la Santísima Trinidad que, entonces, hacían gran ruido alrededor de la cátedra de san Pedro. «Las palabras del gran alejandrino, no menos que su ardiente deseo de ver la iglesia de Roma, muestran que él reconocía en ella, con todos los autores cristianos de los tres primeros siglos, la Iglesia» que preside toda la asamblea de la caridad«, como decía san Ignacio de Antioquía; «la Iglesia con la cual todas las demás deben estar de acuerdo en la fe a causa de su soberana principado», añadía san Ireneo; «la Iglesia en la cual», retomaba Tertuliano, «Pedro y Pablo han sellado toda la doctrina con su sangre, y cuya autoridad se extiende hasta nosotros». Cuando, más tarde, su ortodoxia parecerá sospechosa a algunos, es, ante todo, al papa Fabián a quien e scribirá pa pape Fabien Papa a quien Poncio entregó sus bienes para los pobres. ra justificarse, sabiendo bien que Pedro es el fundamento sobre el cual reposa la Iglesia de Cristo, tal como lo dirá en el primer libro de su Comentario sobre el evangelio de san Mateo. Podemos, pues, añadir el testimonio del catequista alejandrino al de los principales escritores de esta época primitiva, que han proclamado todos a porfía la supremacía de la Santa Sede, en las Galias, en África y en Asia Menor, en el seno de las iglesias de Oriente no menos que en las regiones del Occidente cristiano».

La controversia, suscitada en el siglo III por los herejes que combatían el dogma cristiano de la Santísima Trinidad, hizo brotar un gran número de escritos y, entre otros, el libro de los *Philosophumena* o *Refutación de todas las herejías* que ha sido traído de Oriente, en 1841, y que se ha atribuido a Orígenes, pero erróneamente. Esta obra es en el fondo una doctrina contra el papa san Calixto. He aquí por qué los disidentes han hecho todos sus esfuerzos para encontrar en Orígenes un adversario del papado. Los manuscritos llevan bien en la inscripción el nombre de un Orígenes cualquiera; pero «no es al genio más libre y más independiente de la antigüedad cristiana, a quien se podría atribuir, con la menor apariencia de razón, una obra tan poco original, una compilación toda formada de fragmentos pertenecientes a diversos autores. Ya, en el siglo XVIII, aunque los elementos de apreciación le faltaban en gran parte, el docto obispo de Avranches, Huet, no encontraba el estilo abundante y fácil de Orígenes en el primer libro de los *Philosophumena*, el único que se conocía entonces.

«Recordemos el elogio de la astronomía que Gregorio el Taumaturgo presta al ilustre catequista, y pongamos al lado las invectivas del escritor anónimo contra el representante más elevado de esta ciencia en la antigüedad pagana:

«¡Oh frívolo trabajo que no hace más que inflar el alma! ¡oh fe vana que no es una fe! Que aquellos consideren a Ptolomeo como un hombre sabio, que cultivan la misma sabiduría». Este desdén, por las ciencias naturales o exactas, es todo lo que se podría imaginar de más contrario a las tendencias de Orígenes y al espíritu de su enseñanza. Por lo demás, hay, en el documento del que hablo, algunos detalles personales que no se sabrían aplicar al jefe del Didascalio. El autor se coloca expresamente en el número de aquellos que él llama «grandes sacerdotes, sucesores de los Apóstoles, doctores y guardianes de la Iglesia, encargados de velar sobre el depósito de la fe». Ahora bien, sin contar que, después de su regreso de Roma, Orígenes permaneció aún doce años en el rango de los laicos, tal lenguaje hubiera sido más que extraño en la boca de un simple sacerdote: menos que cualquier otro, Orígenes se lo hubiera permitido; su gran modestia habría retrocedido ante semejante usurpación de títulos. Finalmente, hay una última consideración que bastaría por sí sola para descartar el nombre del doctor alejandrino, a pesar de la inscripción que llevan los manuscritos. Según su propio testimonio, el autor de los *Philosophumena* ha vivido en Roma bajo los pontificados de Ceferino y de Calixto; ha desempeñado, durante todo este espacio de tiempo, un papel activo, y opuesto sucesivamente a uno y a otro Papa una resistencia larga y obstinada. Ahora bien, yo pregunto, ¿estos detalles permiten pensar un solo instante en Orígenes, quien, venido a Roma, bajo el papa Ceferino, para ver la iglesia de esta ciudad, permaneció allí poco tiempo, y regresó inmediatamente después a Alejandría, como nos lo enseña su historiador Eusebio? Así, la opinión que combato es generalmente abandonada; y, cosa bastante singular, de todos los nombres de autor entre los cuales se había repartido la crítica, aquel que los manuscritos llevan a la cabeza es el único que no encuentra más partidarios.

Añadamos que, a pesar de ciertas exageraciones, debidas a los arranques de la polémica, y salvo los vicios de una terminología aún indecisa y flotante, la doctrina de Orígenes sobre la Trinidad es conforme a la ortodoxia.

De regreso a Alejandría, Orígenes retomó sus funciones de catequista, que habría de desempeñar durante dieciséis años más en esta ciudad. «Abrumado de trabajo, sintió la necesidad de dividir a sus oyentes en dos clases, reservándose para sí mismo la instrucción de los más avanzados, para dejar a Heraclas el cuidado de formar a los catecúmenos. De buena mañana acudían a él para escuchar sus lecciones, y este concurso de cristianos o infieles no cesaba hasta el final del día. Junto a esta enseñanza oral, que parecía absorber todos sus momentos, Orígenes pensaba en emprender sus trabajos sobre la Sagrada Escritura; ahora bien, una tarea semejante habría bastado por sí sola para llenar la vida de un hombre.

«Aquí se sitúa un acontecimiento que habría de ejercer una gran influencia en la carrera del célebre escritor. Hacia finales del siglo II y principios del III, el cristianismo había hecho progresos considerables entre las familias ricas de Alejandría. Desgraciadamente, las almas, desengañadas de las supersticiones paganas, se equivocaban a veces de camino y, en lugar de dirigirse directamente hacia la verdadera Iglesia, se perdían antes en los senderos de la herejía. Tal había sido la sue rte de A Ambroise Amigo, protector y mecenas de Orígenes, convertido del valentinianismo. mbrosio quien, por sus conocimientos no menos que por sus riquezas, destacaba entre los personajes más distinguidos de la ciudad de Alejandría. La secta de los valentinianos lo había atraído a su seno por el falso aire de grandeza que sabía prestar a sus teorías. No hizo falta menos que un trato asiduo con Orígenes para disipar las ilusiones del gnóstico, llevándolo de nuevo a las verdaderas fuentes de la doctrina. A partir de ese momento, Ambrosio se convirtió en el amigo fiel y el protector de aquel que lo había convertido. No contento con estimular con sus palabras el ardor de su maestro, le procuró los recursos necesarios para llevar a buen término una empresa tan vasta como la revisión integral del texto de los libros santos. Gracias a la solicitud generosa de este nuevo Mecenas, Orígenes tuvo, desde entonces, a su disposición siete secretarios que se relevaban por turnos para escribir bajo su dictado, otros tantos copistas que ponían en limpio lo que habían recogido los estenógrafos; y, además, algunas jóvenes ejercitadas en el arte de la caligrafía transcribían todo en bellos caracteres. Ambrosio sufragaba ampliamente los gastos ocasionados por esta organización, sin la cual no se explicarían los inmensos trabajos de Orígenes. La historia no sabría prodigar suficientes elogios al noble cristiano que, por su munificencia, prestó tan grandes servicios a la literatura eclesiástica. El doctor alejandrino, por su parte, se mostró agradecido hacia su amigo: lo inmortalizó dedicándole la mayor parte de sus obras.

La ciencia y la virtud de Ambrosio le merecieron el honor de ser elevado al diaconado. La furia de los paganos le proporcionó varias veces la ocasión de sufrir por el nombre de Jesucristo. Habiendo sido arrestado durante la persecución de Maximino, fue tratado con ignominia y despojado de sus bienes. Lo condujeron a Germania, donde el emperador hacía la guerra: pero la Providencia le salvó la vida, así como a Protatete, que había sido arrestado con él. De regreso a Alejandría, instó a Orígenes a refutar a Celso, filósofo epicúreo, que había atacado la religión cristiana. San Ambrosio murió hacia el año 251. La Iglesia lo honra el 17 de marzo con el título de confesor. Pero es hora de volver a Orígenes.

Después del Comentario sobre san Juan, se sitúa, en el orden lógico, si no cronológico, el Libro de los Principios o *Periarchon*. Esta obra encierra el sistema filosófico de Orígenes: es allí donde enseña la eternidad del mundo en el sentido de que Dios, para ejercer su actividad, crea mundos de la nada desde toda la eternidad; la igualdad primitiva de todos los espíritus, la preexistencia de las almas o su creación en masa, la salvación del demonio; donde sostiene la teoría de las pruebas sucesivas, donde se esfuerza por conciliar la filosofía de Platón con los dogmas cristianos: pero hay que notar bien esto: en las cuestiones no definidas por la Iglesia, nunca adopta un tono afirmativo y abandona sus opiniones al juicio de los lectores; declara, en muchos lugares de sus escritos, «que no se debe admitir como verdadero sino lo que no se aleja en nada de la tradición eclesiástica y apostólica».

«Estamos, pues, autorizados a concluir de ahí que nunca se le ocurrió a Orígenes querer cuestionar punto alguno de la doctrina enseñada por la Iglesia. Pudo haberse equivocado sobre la cuestión de saber si tal o cual detalle entraba en el objeto preciso de esta enseñanza; pero son errores de hecho, faltas puramente materiales, que no bastan para constituir una herejía en el sentido completo de la palabra. Por tanto, se puede afirmar que, en medio de sus mayores temeridades, Orígenes nunca mereció la calificación de hereje: pues, al no admitir como verdadero sino lo que es conforme a la tradición de la Iglesia, desautorizó, de antemano, todo lo que hubiera podido imaginar contrario a la fe».

Mgr. Freppel resume, en estos términos, su apreciación del *Periarchon*:

«Al sostener que la creación es una consecuencia lógica de los atributos de Dios, que la potencia, la bondad y la actividad divinas exigen la producción de una serie indefinida de mundos, el ingenioso pensador nos había preparado para sus hipótesis ulteriores. Desde entonces se trataba de determinar cuál había sido la condición de las criaturas razonables en los mundos anteriores al nuestro. Creadas, en el origen, en un estado de igualdad perfecta, las inteligencias solo debieron a su libre albedrío el haberse convertido, unas, en ángeles; otras, en demonios; estas, en espíritus siderales; aquellas, en almas humanas. La idea platónica de la preexistencia de las almas fluía de esta cosmología como un corolario inevitable. Orígenes no creía que fuera posible explicar de otra manera las desigualdades de nacimiento, de condición y de aptitudes que se observan entre los hombres. Partiendo de ahí, admite una caída de las almas en los cuerpos, caída a consecuencia de la cual nuestro mundo tuvo su origen, y que es el resultado de las faltas cometidas en una vida precedente. Es así como la noción del pecado original se altera en su espíritu, al mezclarse con concepciones extraídas de una fuente extranjera. Ciertamente, los dogmas de la Encarnación y de la Redención conservan toda su alta significación en la síntesis del catequista alejandrino; no deja, sin embargo, de infligirles un grave daño, al suponer que el alma de Jesucristo había merecido, por los actos de una vida precedente, su unión con el Verbo de Dios: opinión singular, pero enteramente conforme a la hipótesis de la preexistencia de las almas. Allí donde describe las condiciones de la prueba que el hombre sufre aquí abajo, Orígenes no ha descuidado nada para mantener la realidad del libre albedrío y la necesidad de la gracia; es verdad decir, sin embargo, que su teoría de la libertad lo lleva a desconocer la gratuidad absoluta de la gracia y la prioridad de la acción divina sobre la cooperación humana. Esta lucha entre elementos contrarios habría de prolongarse en su doctrina concerniente a los fines últimos del hombre. Mientras que la teología le obliga a admitir la resurrección de la carne, sus ideas filosóficas le empujan a insinuar el aniquilamiento final de toda naturaleza corpórea. Afirma por intervalos la eternidad de las recompensas y de las penas; pero ¿cómo esta afirmación habría podido guardar toda su firmeza en un sistema que comienza por la preexistencia de las almas? Admitir una prueba anterior a esta era abrir una salida a pruebas posteriores. La vida futura pierde por ello todo carácter de estabilidad para reducirse a una alternativa perpetua de recaídas y conversiones. Es verdad que, por una contradicción formal, el autor del *Periarchon* supone una restauración fi nal, un restablecim restauration finale Teoría del restablecimiento final de todas las criaturas en Dios. iento completo de todas las criaturas razonables en su estado primitivo; pero, a menos de renunciar a todas sus ideas sobre el papel del libre albedrío en los mundos venideros, le es imposible excluir la eventualidad de una nueva decadencia. En resumen, no se puede decir que Orígenes haya tenido pleno éxito en su tentativa de construir una filosofía de la religión sobre las bases del símbolo católico. El *Periarchon* quedará como un testimonio incontestable del genio de su autor; es un poderoso esfuerzo por llegar a la inteligencia de las verdades reveladas y por hacer retroceder los límites de la ciencia teológica. Pero ni la audacia ni la profundidad de las visiones sabrían hacernos olvidar los errores difundidos en la obra. Estos errores, lo hemos dicho, encuentran su excusa en las dificultades de un camino apenas abierto; en la ausencia de decisiones rigurosas sobre ciertos puntos de doctrina durante los tres primeros siglos; y, finalmente, en la intención que revelan estos ejercicios del espíritu, trabajo de pura especulación donde no entra en absoluto el designio de querer dar soluciones ciertas y definitivas. Uno se siente feliz cuando, después de haber aplicado una justa severidad en la apreciación de una doctrina, puede rendir un homenaje merecido a la buena fe del escritor y poner sus aberraciones a cuenta de una razón siempre falible, sin verse forzado a hacer partícipe a una voluntad culpable. Así ocurre respecto al célebre alejandrino: su carácter moral no ha sufrido por los defectos de su sistema, y, a pesar de los errores que deslucen su *Periarchon*, nos está permitido censurar la obra sin estar obligados a condenar al autor».

«En la época en que llegamos, ya había comenzado su famosa edición de los libros santos en varias columnas, empresa que continuó durante veinte años y de la cual hablaremos más tarde. Uno se sorprende realmente al ver cuántas ocupaciones diversas llevaba a cabo simultáneamente; pues sus estudios estaban constantemente interrumpidos por los deberes de la vida práctica. Su renombre, siempre creciente, le obligaba a extender el círculo de su actividad mucho más allá de la iglesia de Alejandría. Así fue como, tras su regreso de Roma, fue llamado a Arabia por el gobernador de esa provincia, deseoso de instruirse en la doctrina junto a un maestro tan distinguido. Aunque el éxito rápido de su misión le permitió abreviar su ausencia, resultó, no obstante, una interrupción de algunas semanas en sus trabajos habituales. Pocos años después, lo encontramos en Antioquía, adonde lo había hecho venir Mamea, madre de Alejandro Severo, con el fin de conocer mejor la religión cristiana hacia la cual esta princesa se sentía atraída. Orígenes permaneció algún tiempo en esta ciudad; y, según el testimonio de Eusebio, su viaje produjo efectos felices. Si hay que atribuir a la influencia de Mamea las disposiciones benevolentes de Alejandro Severo respecto al cristianismo, no hay duda de que las lecciones del catequista alejandrino contribuyeron poderosamente a crear una situación tan favorable para la Iglesia. En el intervalo que separa los dos viajes a Arabia y a Siria, sus planes de estudio se vieron alterados por un acontecimiento de otro género. Irritado contra los habitantes de Alejandría, Caracalla había ordenado masacrar a los principales de entre ellos. Orígenes, al no creerse ya seguro en Alejandría ni en el resto de Egipto, pasó a Palestina y se estableció en Cesarea. Un incidente, que se relaciona con esta estancia, fue la primera ocasión de sus desavenencias con Demetrio, su obispo.

«Aunque Orígenes dirigiera desde hacía varios años la escuela de Alejandría, no por ello había dejado de permanecer en el rango de los laicos. Este hecho no deja de sorprender cuando se reflexiona sobre la austeridad de sus costumbres y el ministerio que ejercía con tanto fruto. ¿Debemos admitir que, desde entonces, su talento, sus éxitos y su gran reputación habían excitado cierta envidia entre los sacerdotes de Alejandría, quizás incluso en el espíritu del obispo? El ensañamiento con el que se le persiguió más tarde no hace más que autorizar esta conjetura. Sea como fuere, a su llegada a Palestina, fue recibido con la mayor distinción por los obispos de la región. Aunque aún no había sido ordenado sacerdote, le rogaron que explicara la Sagrada Escritura al pueblo en plena iglesia. Demetrio se quejó de ello, pensando que sus colegas querían darle así una lección indirecta. Pero Alejandro, obispo de Jerusalén, y Teoctisto, obispo de Cesarea, le respondieron para justificar su conducta.

«Demetrio no se dio por satisfecho. Llamó a Orígenes por carta y le envió incluso diáconos de Alejandría para apresurar su regreso. Dócil a las órdenes de su obispo, el jefe del Didascaleo regresó a Alejandría para retomar allí sus estudios y sus ocupaciones ordinarias; pero es evidente que este molesto episodio había hecho nacer en ellos un primer germen de desavenencia; y, como veremos más adelante, los amigos que Orígenes contaba en Palestina debían llevar un día este relajamiento de los lazos de amistad hasta una ruptura completa.

«Sin embargo, lejos de desanimarse por estos indicios de una hostilidad naciente, Orígenes redobló su ardor en el ejercicio de sus funciones. Paralelamente a sus trabajos sobre los libros santos, comenzó esa serie de escritos dogmáticos de los cuales el *Periarchon* forma el resumen y la culminación. No hay duda de que también se debe buscar en estas diversas producciones la sustancia de las lecciones orales que impartía en el Didascaleo. Hemos visto cuál era el espíritu y el carácter de su enseñanza. Mostrar el acuerdo de la ciencia con la fe, de la religión cristiana con lo que la filosofía griega tiene de verdadero y legítimo, he ahí el objetivo constante de los esfuerzos de Orígenes y el sentido en el que dirigía los estudios de sus discípulos. En esto no hacía más que seguir el ejemplo de Clemente, su maestro. Por ello, dio a su vez el nombre de *Stromata* a los diez libros donde, como dice san Jerónimo, «comparaba entre sí los sentimientos de los cristianos y los de los filósofos, confirmando todos los dogmas de nuestra religión mediante extractos de Platón y Aristóteles, de Numenio y de Celso». Esta obra era, pues, análoga a la de Clemente, lo que hace que su pérdida sea aún más sensible; pues hubiera sido interesante observar en qué se acercaban los dos alejandrinos el uno al otro y en qué diferían.

«Hemos llegado al año 228. Sectas numerosas agitaban las Iglesias de Acaya. Para reducir a los herejes al silencio, no se creyó poder hacer nada mejor que dirigirse a un hombre reputado como el teólogo más sabio de Oriente. Orígenes partió, pues, hacia Atenas, quizás a petición de Ambrosio, su amigo, que residía en esa ciudad. Al dejar Alejandría, llevaba consigo una carta testimonial del obispo Demetrio. En el camino, quiso volver a ver a sus amigos de Palestina y, con este fin, se detuvo algún tiempo en Cesarea. Allí se cumplió el acto que iba a convertirse para él mismo en una fuente de persecuciones y causar tantos problemas en la Iglesia de Oriente. Al no poder hacerse a la idea de que un doctor cuya virtud igualaba a su ciencia debiera permanecer indefinidamente en el número de los laicos, Teoctisto, obispo de Cesarea, y Alejandro, obispo de Jerusalén, le confirieron el sacerdocio mediante la imposición de manos. Veremos enseguida qué hay que pensar de este acto y cuáles fueron sus consecuencias para el sacerdote recién ordenado. Sin perder de vista el objeto principal de su viaje, Orígenes se despidió de sus amigos para dirigirse hacia Grecia. Permaneció allí más de un año, conversando con los filósofos, refutando a los herejes y no descuidando nada para hacer su estancia lo más fructífera posible. Como trabajaba desde hacía mucho tiempo en su gran edición de los libros santos, le fue grato encontrar en Nicópolis, cerca de Accio, una versión griega que transportó más tarde a sus *Hexaplas*. Es también durante esta estancia en Atenas donde conviene situar la aventura de la que habla en una carta dirigida a sus amigos de Alejandría. Un heresiarca, con el cual había discutido en público, se había permitido alterar el acta de la conferencia y atribuir a su adversario todo lo que le parecía bien. Una copia de este libelo llegó hasta los cristianos de Palestina, quienes se apresuraron a enviar a uno de los suyos hacia Orígenes para pedirle un ejemplar auténtico, lo cual tuvo cuidado de enviarles. En cuanto al sectario, interpelado sobre una licencia tan culpable, se contentó con responder: «He querido adornar más la discusión y expurgarla». —Juzgad, a partir de esto, concluyó Orígenes, en qué se había convertido gracias a esta expurgación».

«Fue tras estos combates sostenidos por la causa de la fe que Orígenes regresó a la ciudad de Alejandría. Pero la situación estaba muy cargada. Al dejarla, había dejado a Demetrio en disposiciones más o menos benevolentes; lo encontró profundamente resentido. La or denación Démétrius Obispo de Alejandría que nombró a Orígenes en el Didascalio antes de entrar en conflicto con él. de uno de sus diocesanos por obispos extranjeros parecía al patriarca una usurpación de sus derechos; y, a decir verdad, las apariencias estaban de su parte.

«El ordenando había nacido en Alejandría, donde desempeñaba funciones públicas; solo se encontraba en Cesarea de paso, y nada indica que tuviera la intención de establecer allí su morada, puesto que lo vemos regresar dos años después a su diócesis natal para retomar la dirección del Didascaleo. Pero, ¿es verosímil que, ya en el siglo III, las jurisdicciones estuvieran delimitadas con una precisión tan rigurosa? ¿Las cartas testimoniales que Orígenes había recibido de parte de su obispo no le creaban un título suficiente para recibir la imposición de manos en una diócesis extranjera? Pensamos que la costumbre de la época justificaba su conducta y la de sus amigos. Es, en efecto, sobre el testimonio de esta carta eclesiástica, como la llama san Jerónimo, en la que Alejandro, obispo de Jerusalén, se apoya en su respuesta a Demetrio para mostrar que había actuado conforme al derecho; y en una carta sinodal citada por Justiniano, los obispos de Egipto, incluido el patriarca de Alejandría, reconocen que la ordenación había sido «verdadera y canónica». Aún hoy, y bajo el imperio de una legislación que se ha vuelto más severa, todo obispo tiene el derecho de ordenar a un sujeto que haya sido durante tres años su familiar y comensal, aunque este último no sea su diocesano. Esta concesión se funda en el vínculo moral que se forma tras una convivencia tan larga y en la facilidad que tiene el obispo para apreciar por sí mismo el mérito del ordenando. Y ciertamente, Orígenes había vivido demasiado en la actividad de los obispos de Cesarea y de Jerusalén, había trabajado con demasiado éxito en sus diócesis, para que Teoctisto y Alejandro no estuvieran en condiciones de juzgar si tal hombre era digno de ejercer las funciones del sacerdocio.

«Pero el obispo de Alejandría no se rindió a las razones de sus colegas; y, para colorear su oposición con un pretexto especioso, comenzó a divulgar un hecho conocido por un pequeño número de personas, y que se remontaba a más de veinte años atrás. Hemos visto que, en un momento de exaltación juvenil, Orígenes había tomado al pie de la letra esta palabra del Salvador: «Hay eunucos que se hicieron tales por el reino de los cielos». Si hubiera que atenerse al testimonio de Eusebio, Demetrio, que al principio había admirado la audacia del joven, habría llegado más tarde a un tema público solo para satisfacer su rencor; pero todo lleva a creer que tenía aún otra intención, la de mostrar que, por esta mutilación voluntaria, Orígenes se había hecho indigno de recibir las órdenes. Tal sería, en efecto, según el derecho moderno, la consecuencia de un acto semejante; y no hay duda de que, con el fin de asegurar el respeto debido al carácter sacerdotal, la Iglesia estableció desde los primeros siglos una parte de los impedimentos canónicos, conocidos bajo el nombre de irregularidades. Pero, supongamos incluso, lo que me parece bastante probable, que en aquella época ya una falta semejante hiciera a un hombre inhábil para recibir las órdenes, está claro que entonces, como hoy, la vía permanecía abierta a una rehabilitación. El obstáculo es de los que pueden levantarse mediante una dispensa legítima; y si, como pensamos, el obispo de Cesarea tenía el derecho de imponer las manos a Orígenes, nada le impedía hacer cesar esta irregularidad, ya sea antes de la ordenación o después, en el caso de que hubiera ignorado el hecho anteriormente. Demetrio sobrepasaba, pues, toda medida al denunciar la acción de Orígenes «mediante cartas dirigidas a los obispos del mundo entero», según la expresión de Eusebio; y san Jerónimo no se equivoca al calificar esta conducta de locura: *Tanta in eum debacchatus est insania, ut per totum mundum super nomine ejus scriberet*.

«Para resumir esta primera fase del debate, debemos confesar que los obispos de Palestina habían actuado con precipitación, y no sin cierto deseo de dar una lección, por lo demás bien merecida, a su colega de Alejandría. En cuanto a este último, hay que reconocer que la pasión le había hecho olvidar los deberes de la justicia y de la caridad. Comprendéis desde entonces en qué situación iba a encontrarse Orígenes tras su regreso a Egipto. Sin embargo, tal era el ascendiente de este hombre extraordinario que su presencia bastó para calmar la irritación del obispo, al menos durante algún tiempo. Sostenido por la admiración que le valían su talento y la santidad de su vida, pudo retomar sus ocupaciones habituales y continuar sus trabajos sobre la Sagrada Escritura, mientras se entregaba a la instrucción de los catecúmenos. Se podría incluso concluir del hecho de su deposición que Demetrio había terminado por admitirlo entre los sacerdotes de la iglesia de Alejandría. Pero es raro que los hombres tengan suficiente dominio sobre sí mismos para olvidar de ahora en adelante lo que les había parecido un ataque a su dignidad. Recordemos, además, que las especulaciones del audaz escritor permanecían siempre allí como un pretexto para reavivar la querella y agitar los espíritus. Ignoramos lo que ocurrió en el intervalo y cómo la tormenta, un instante apaciguada, se desató de nuevo contra él con más furor que nunca. Lo que es cierto es que Orígenes, cansado de una oposición constantemente renaciente, resolvió alejarse para siempre, dejando a Heraclas, su discípulo, la dirección del Didascaleo. Abandonó, pues, Alejandría en 231, para no volver jamás. Tenía entonces cuarenta y seis años y había pasado veintiocho al frente de la escuela catequética.

«El lugar de su retiro estaba bien indicado. El obispo de Cesarea, que lo había ordenado sacerdote, de acuerdo con san Alejandro, obispo de Jerusalén, acogió sin vacilación al ilustre fugitivo, al cual confió el cuidado de enseñar la teología y de explicar la Sagrada Escritura en la asamblea de los fieles. Fue el origen de la escuela de Cesarea, de donde salieron tantos hombres eminentes, entre los cuales basta citar a san Gregorio el Taumaturgo y a su hermano Atenodoro, a san Pánfilo y a Eusebio. Pero la animosidad del obispo de Alejandría debía perseguir a Orígenes hasta en este asilo. Inmediatamente después de la partida del maestro de las catequesis, Demetrio reunió un sínodo, compuesto de obispos y sacerdotes, donde le retiró el derecho de enseñar y lo exilió de Alejandría. No contento con esta primera medida, reunió algún tiempo después un nuevo sínodo, donde pronunció contra él una sentencia de deposición, lo que equivalía a prohibirle toda función sacerdotal; y si hay que creer a san Jerónimo, habría llevado la violencia hasta excomulgarlo. El mismo doctor añade que, a excepción de los obispos de Palestina, Arabia, Fenicia y Acaya, el mundo entero consintió en la condena de Orígenes. Este resumen lleva huellas evidentes de exageración, como todo el pasaje de donde está extraído, y en el cual san Jerónimo, arrastrado por su vehemencia, llama a los adversarios del gran alejandrino «perros rabiosos que ladran contra él». En su lenguaje hiperbólico, el vehemente escritor gusta bastante de tomar una parte del mundo por el todo, como, por ejemplo, cuando dice en un lugar que todo el universo, *tò pan*, gimió y se asombró de haberse vuelto arriano. Ciertamente, los obispos de estas cuatro regiones no eran los únicos que habían abrazado la causa de Orígenes. Así, encontramos entre sus adherentes más fieles al metropolitano de Capadocia, san Firmiliano, que no dudaba en utilizar su ministerio para las iglesias de Asia Menor. Un hecho ciertamente muy grave sería la condena de Orígenes por el papa Ponciano. San Jerónimo afirma en efecto «que Roma misma reunió contra él su senado». Pero, ¿cuál fue el resultado de esta asamblea? ¿Hubo una sentencia confirmando la de Demetrio? Eso es lo que ignoramos absolutamente. Una información preciosa nos permite concluir que Roma, siempre atenta a vigilar el movimiento de las doctrinas en la Iglesia universal, se preocupó de los errores de Orígenes más que de sus desavenencias personales con Demetrio. He aquí las palabras de san Jerónimo: «Orígenes mismo, en una carta dirigida a Fabián, obispo de Roma, testimonia su arrepentimiento por haber escrito tales cosas, y traslada la causa de sus temeridades a Ambrosio, quien había hecho públicos escritos destinados a no ver nunca la luz». Todo se aclara por ello: los pontífices romanos se habían conmovido por las opiniones singulares del teólogo oriental, y este había comprendido la necesidad de justificarse ante la Iglesia que él llama «la más antigua de todas». Es muy lamentable que ya no poseamos esta carta al papa Fabián, de la que hablan también Eusebio y Rufino, y que honró la modestia del autor, al mismo tiempo que rinde homenaje a la autoridad suprema de los obispos de Roma. Notaréis también que la explicación de Orígenes equivale a una confesión formal de los errores difundidos en sus escritos».

«Poco después de su llegada a Palestina, Orígenes se puso a trabajar con más ardor que nunca. Un alma menos templada que la suya habría cedido quizás al desaliento ante pruebas tan duras; pero el hombre de entrañas de bronce, como se le llamaba en su tiempo, no se dejó abatir por las persecuciones a las que estaba expuesto. Buscó consuelo en el estudio, en la predicación, en la defensa de Jesucristo y de la Iglesia; y los veintitrés años que siguieron a su exilio de Alejandría se convirtieron en los más fecundos de su vida. Los pasó alternativamente en Cesarea de Palestina, en Cesarea de Capadocia, en Atenas y en Tiro, sin mencionar las estancias menos prolongadas que hizo en Jerusalén, en Nicomedia y en Arabia, donde fue llamado en dos ocasiones para combatir herejías nacientes. Es durante este periodo, y a pesar de los azares de una existencia tan agitada, que terminó el vasto monumento cuyas bases había sentado en Alejandría, quiero decir sus *Hexaplas*, la mayor obra de paciencia que jamás haya sido re Hexaples Edición políglota del Antiguo Testamento en seis columnas. alizada por un hombre. Junto a este trabajo puramente gramatical y filológico, retomó la continuación de sus comentarios sobre las diferentes partes del Antiguo y del Nuevo Testamento; y finalmente, sus predicaciones continuas en las iglesias le obligaron a componer más de mil homilías pronunciadas ante el pueblo. Es bajo este nuevo aspecto que el orden de los tiempos y la relación de las materias nos llevan a estudiar la actividad teológica y literaria de Orígenes.

«Como acabamos de decir, los trabajos de Orígenes sobre la Sagrada Escritura son, o críticos, o exegéticos, o parénéticos, según tengan por objeto precisar la letra misma del texto sagrado, o determinar su verdadero sentido, o bien extraer de él instrucciones para los fieles. Varias razones habían llevado al incansable erudito a emprender su famosa edición de los libros santos. Durante siglos, la versión de los Setenta existió junto al texto original, al que suplía ante aquellos que no sabían hebreo. Judíos helenistas y cristianos la usaban igualmente en las asambleas de culto y para la enseñanza en las escuelas: emanando de autores judíos anteriores al cristianismo, no debía inspirar ninguna desconfianza a los descendientes de Israel. Así, Aristóbulo, Filón y Josefo habían hecho uso de ella no menos que los escritores del Nuevo Testamento. Incluso pasaba por inspirada a los ojos de un gran número de judíos; y esta opinión, rechazada con razón por san Jerónimo, había encontrado eco en algunos autores cristianos. En resumen, la versión de los setenta intérpretes gozaba de igual autoridad por ambas partes, y la controversia ganaba en claridad con la difusión de un texto accesible a todo el mundo y cuyo origen no podía ser sospechoso para nadie. Pero cuando los judíos se dieron cuenta de que se les vencía con sus propias armas, y que se utilizaba contra ellos una traducción proveniente de sus antepasados, comenzaron a cuestionar su fidelidad y a hacer valer las diferencias insignificantes que se observan entre ella y el original hebreo. De ahí los anatemas con los que abrumaron a la versión de los Setenta, hasta llegar a ordenar un día de ayuno anual en expiación de tal crimen. Se trataba, pues, de confrontar, línea por línea, esta versión con el texto hebreo, para mostrar en qué coinciden y en qué difieren, de manera que se les quitara a los judíos todo pretexto para calumniar a los cristianos. Por otra parte, como nos enseña Orígenes, los ejemplares griegos del Antiguo Testamento presentaban bastantes variantes, ya fuera por la negligencia de los copistas o por la pretensión que mostraban ciertos intérpretes de querer corregir el texto, añadiendo o quitando a su antojo. Un trabajo de revisión crítica se hacía necesario para desentrañar la lección primitiva en medio de estos retoques posteriores. Finalmente, en la segunda mitad del siglo IV, se habían producido tres versiones griegas de la Biblia, cuya primera tenía como autor al judío Aquila, y las dos últimas, Teodoción y Símaco, pertenecientes ambos a la secta de los ebionitas. Versados los tres en el conocimiento de la lengua hebrea, tales traductores se alejaban demasiado de la ortodoxia como para que se les pudiera acusar de haber querido favorecer la causa de la Iglesia mediante las confesiones que les arrancaba la causa de la verdad. Desde entonces, ¿qué utilidad no había en reunir, en una sola y misma obra, el texto original con las diferentes traducciones, y presentar al lector, para cada versículo de la Escritura, las lecciones más autorizadas? Toda contestación desaparecía ante el acuerdo de los intérpretes; y en caso de divergencia, resultaba fácil decidirse por una o por otra. Un trabajo de este género no podía dejar de abrir una mina fecunda tanto para la controversia como para la enseñanza.

«Pero, ¡qué trabajo! Para llevarlo a buen término, no hacía falta menos que transcribir la Biblia siete u ocho veces, desde la primera palabra hasta la última, teniendo cuidado de anotar las menores diferencias que pudieran existir entre el texto de los Setenta y el de los otros intérpretes. Orígenes no se dejó asustar por la perspectiva de una colección que puede evaluarse en más de cincuenta volúmenes. Primero hizo una recopilación en cuatro columnas. En la primera, colocó la versión de Aquila, por ser la que más se acerca al texto hebreo por su escrupulosa exactitud; venía luego la traducción de Símaco, menos fiel que la anterior, pero más pulida y clara: la tercera columna contenía la versión de los Setenta, punto central al que se refería todo lo demás; seguía finalmente el texto de Teodoción, que es el que menos se aleja de los setenta intérpretes, tras cuyos pasos camina casi siempre. Este cuadro sinóptico en cuatro columnas tomó el nombre de Tetraplas. Las cuatro principales traducciones griegas marchaban así a la par, ofreciendo al lector tantas lecciones diversas que le era fácil controlar recíprocamente. Sin embargo, le faltaba a esta primera edición una ventaja preciosa, la de poder comparar las versiones con el original. Para llenar tal laguna, Orígenes hizo preceder las Tetraplas de dos nuevas columnas, donde puso, por un lado, el texto hebreo en caracteres hebreos, y, por el otro, el mismo texto en letras griegas para aquellos que entendían el hebreo sin saber leerlo. Esta distribución de la obra en seis columnas le valió el nombre de *Hexaplas*. Pero el laborioso escritor no se detuvo ahí. En el curso de sus peregrinaciones, había encontrado dos versiones griegas del Antiguo Testamento: una en Jericó, en Palestina; la otra en Nicópolis, cerca de Accio. De ahí dos columnas suplementarias destinadas a recoger esta quinta y esta sexta versión, por lo que las *Hexaplas* se convirtieron en *Octaplas*. Finalmente, una séptima traducción, de la que ignoramos la procedencia, vino a formar una última columna y a convertir las *Octaplas* en *Eneaplas*, aunque los antiguos nunca hayan aplicado este nombre a la edición total. El título de *Hexaplas* le ha quedado, ya sea porque las tres últimas versiones no se extendieran a toda la Escritura, o porque Orígenes solo las haya utilizado para una parte de los libros santos.

«He dicho que la atención del autor se había concentrado principalmente en la versión de los Setenta. Ocupaba la columna del medio en la edición completa, a fin de que se pudieran captar mejor sus relaciones de conformidad o de disimilitud con el texto hebreo y el resto de las versiones griegas. Pero, para facilitar al lector este trabajo de comparación, el imperioso crítico imaginó ciertos signos que indicaban a primera vista la diferencia de las lecciones. ¿Se trataba de un miembro de frase omitido por los Setenta e incluido en el original hebreo? Lo reproducía haciéndolo preceder de un asterisco, y seguir de dos puntos (*... :*). Por el contrario, marcaba con un obelo o una pequeña aguja lo que los Setenta tenían de más (+). Otros signos le servían además para anotar los pasajes que los setenta intérpretes habían traducido según el texto hebreo, pero con menos exactitud que las traducciones paralelas. De esta manera, sin tocar la célebre versión, mostraba lo que podía tener de incompleto o defectuoso; y cuando se piensa que esta revisión minuciosa abarcaba todos los libros del Antiguo Testamento, ya no hay lugar para asombrarse de que los contemporáneos de Orígenes lo hayan llamado un hombre de acero.

«Tal es esta obra tan celebrada por la antigüedad cristiana. Se puede decir que ha servido de base a todos los trabajos emprendidos posteriormente sobre el mismo tema, de modo que su autor merece con toda justicia ser llamado el padre de la exégesis bíblica. Ustedes comprenden, sin embargo, qué dificultad había para los copistas en transcribir palabra por palabra una colección tan voluminosa. Las *Hexaplas* no pudieron difundirse en muchos ejemplares: esto explica por qué no nos queda ni un solo fragmento. El original había sido depositado en la famosa biblioteca de Cesarea, donde debió perecer, junto con todo ese precioso tesoro, cuando los persas de Cosroes, y, más tarde, los árabes, vinieron a devastar Palestina. Pero si el tiempo no ha perdonado ningún manuscrito que reproduzca las *Hexaplas*, tal como salieron de la mano de Orígenes, no ocurre absolutamente lo mismo con las diferentes versiones que allí se encontraban reunidas. Sin hablar de los Setenta, cuyo texto poseemos íntegramente, estamos lejos de haber perdido hasta el último vestigio de las traducciones de Aquila, de Teodoción y de Símaco. Recopilando lo que nos queda de estos antiguos intérpretes, y con la ayuda de los Padres de la Iglesia que habían aprovechado el trabajo de Orígenes, algunos eruditos, a cuya cabeza hay que colocar a dom Bernard de Montfaucon, han logrado recomponer las *Hexaplas*, al menos en parte. Pero está claro que esta recopilación, ciertamente muy útil, solo tiene en común con la obra del Catequista alejandrino la identidad del plan y el empleo de los mismos materiales».

«A Orígenes no le bastaba haber dado una edición completa de los libros santos, uniendo al texto original las diferentes versiones conocidas en su tiempo; a este trabajo puramente gramatical y filológico quiso añadir la explicación integral del Antiguo y del Nuevo Testamento. Interpretar la Escritura desde el Génesis hasta el Apocalipsis sería ya una obra capaz de absorber la vida de un hombre; pero el intrépido erudito encontró aún la manera de superar este programa al proseguir su vasta empresa bajo una triple forma. Primero, resolvió explicar cada libro versículo por versículo, sin imponer de antemano ningún límite a sus desarrollos: es lo que llamó sus tomos o sus comentarios propiamente dichos. Luego, en un segundo trabajo, dispuso una serie de notas menos largas, destinadas a aclarar los lugares más difíciles, según la costumbre de los escoliastas de Alejandría: de ahí que estas observaciones recibieran el nombre de *Escolios*. Finalmente, sus predicaciones en las iglesias le obligaron a retomar sus estudios de exégesis para darles un carácter más práctico y mejor apropiado a la enseñanza popular: de ahí el título de *Homilías* reservado a estas disertaciones sobre la Sagrada Escritura.

«Orígenes estaba maravillosamente dotado para el ministerio de la palabra. Una dicción clara y fácil, una imaginación de las más ricas, un acento de piedad que va directo al corazón, una calidez dulce, contenida, pero que no deja de estallar por intervalos, todo se reunía para prestar a sus discursos encanto e interés. Por eso no cuesta trabajo explicarse la viva impresión que producía en sus oyentes.

«Una vez sacerdote, y desde su partida de Alejandría, Orígenes no cesó de entregarse al ministerio de la predicación hasta el fin de sus días. Dondequiera que se alojaba, ya fuera en Cesarea, en Jerusalén, o en otro lugar, los obispos le pedían que explicara la Sagrada Escritura al pueblo; y él cumplía su tarea con tanto éxito como talento. En la tercera de sus Homilías sobre el Levítico, pronunciadas después del año 215, habla de sus predicaciones como de un ministerio que ya se remontaba a mucho tiempo atrás. En efecto, en ese momento, ejercía esta función desde hacía más de veinte años. Sin embargo, solo a la edad de sesenta años, dice Eusebio, permitió a los estenógrafos recoger sus discursos: sin este acto de modestia, al que la prudencia no debió ser ajena, no tendríamos que lamentar la pérdida de la mayor parte de sus homilías. Pues, aunque compuso algunas con la cabeza reposada, improvisaba la mayoría de las veces: lo cual no es de extrañar, ya que predicaba casi todos los días, según el testimonio de san Pánfilo. Las 185 homilías que nos quedan de él no pueden, por tanto, darnos más que una idea muy incompleta de su carrera oratoria. San Jerónimo eleva a más de mil el número de estas instrucciones familiares que todavía se leían en el siglo VI; y esta cifra aumentaría mucho si se añadieran todas aquellas que nunca fueron recogidas».

Se ha reprochado a Orígenes haber abusado del método alegórico en su interpretación de la Sagrada Escritura: quería incluso que gran cantidad de textos no encerraran ningún sentido literal; esta opinión es evidentemente falsa.

A Orígenes solo le faltaba, para abarcar el círculo entero de la teología, dirigir su atención hacia la controversia del cristianismo con la filosofía pagana.

«Si el Tratado cont ra Celso es inferio Traité contre Celse Obra apologética que defiende el cristianismo frente a los ataques de Celso. r a la Apologética de Tertuliano como obra de arte y elocuencia, solo se le hace justicia llamándolo la defensa más erudita del cristianismo en los tres primeros siglos. Sin descuidar enteramente el lado jurídico del debate, que tanto había preocupado a sus predecesores, Orígenes se situó preferentemente en el terreno de las ideas y las doctrinas. Es por ello que este antiguo monumento de la literatura cristiana conserva siempre un aire de juventud y novedad. Toda la parte de la apologética primitiva concerniente al procedimiento seguido respecto a los cristianos ha envejecido; o al menos ya no inspira más que el interés que se atribuye a una gran causa valientemente defendida. La revolución operada en el derecho público por el triunfo del Evangelio ha alejado para siempre, nos gusta creerlo, toda situación análoga. Pero lo que no ha envejecido, lo que sigue vivo y actual, es la controversia de la religión revelada con el racionalismo, cualquier nombre que tome y bajo cualquier forma que se presente. Las cuestiones que aún se agitan hoy en este orden de cosas son las mismas que Orígenes había tratado con una tan gran superioridad de espíritu. Al verlo defender el carácter histórico del cristianismo, el valor demostrativo de los hechos sobrenaturales, uno puede creerse transportado al medio de nuestras discusiones contemporáneas. Eso es lo que asegura a su obra un rango aparte, un mérito fuera de serie; y es también lo que la convierte en un argumento cuya fuerza no puede escapar a nadie. Nada es más propio para consolidar la fe que esta guerra a ultranza declarada al cristianismo desde su origen. No fue por sorpresa, ciertamente, que conquistó el mundo, sino después de controversias largas y obstinadas, después de haber pasado por el tamiz de la crítica histórica y filosófica, con todos sus dogmas e instituciones. Si el Evangelio hubiera sido ese mito oriental o esa pastoral galilea que sueñan los adversarios modernos, crean bien que los Celso y los Porfirio hubieran tenido la talla para desgarrar ese tejido legendario, y eso para siempre. ¿Qué ocurrió, por el contrario? Sus ataques solo sirvieron para establecer mejor la realidad de los hechos evangélicos; esos dogmas que ridiculizaban han subyugado las inteligencias; y esas instituciones que señalaban al odio de los poderes públicos se han convertido en las del mundo civilizado. Cuando una sociedad, apenas nacida, sabe desafiar tales tormentas, puede afrontar sin miedo, después de dieciocho siglos de duración, las mismas tempestades que habían asaltado su cuna.

Al componer su inmortal apología, Orígenes no se creía al término de su carrera de orador y escritor. Pero los acontecimientos iban a interrumpir unos trabajos que habían hecho la felicidad de su vida.

«El reinado de Filipo el Árabe (214-219) había sido para la Iglesia una era de paz y prosperidad. Si bien no es seguro que este príncipe haya profesado públicamente la religión cristiana, a pesar del testimonio de Eusebio, del autor de la Crónica de Alejandría y de san Juan Crisóstomo, no se puede dudar de sus simpatías por la causa del Evangelio. Orígenes, en particular, se había encontrado en relación con la familia imperial, como lo atestiguan sus cartas a Filipo y a la emperatriz Severa, cartas cuyo texto no ha llegado hasta nosotros. El advenimiento de Decio cambió el curso de las cosas. Ignoramos en qué ciudad se encontraba Orígenes cuando la tormenta estalló sobre la Iglesia, si en Cesarea de Palestina o en Tiro. Pero, según el plan de ataque adoptado por Decio, la persecución no podía dejar de alcanzar al hombre más célebre que la Iglesia de Oriente contara en su seno. Orígenes, entonces de sesenta y cinco años, fue por tanto arrojado a prisión y cargado de cadenas. Le pusieron al cuello un collar de hierro y trabas en los pies hasta el cuarto agujero, dice Eusebio, ¡lo cual separaba las piernas excesivamente! Este suplicio duró varios días, al cabo de los cuales los verdugos le hicieron experimentar cantidad de otras torturas, hasta amenazarlo con la pena del fuego. Sin embargo, añade su historiador, el juez tenía gran cuidado de detenerse en el límite donde una muerte segura hubiera sido la consecuencia de estos tratamientos bárbaros: esperaba sin duda que tormentos prolongados terminarían por abatir el coraje de Orígenes, y que una caída semejante arrastraría la de muchos otros. Pero el heroico anciano permaneció firme: él, que aún niño había exhortado a su padre Leónidas a sufrir la muerte por Jesucristo, no era hombre para traicionar, bajo el golpe de la persecución, la causa que había servido durante más de cuarenta años, por su palabra y por sus escritos. La Providencia le reservaba esta prueba suprema, para proporcionarle la ocasión de mostrar que la fuerza de carácter se aliaba en él a la nobleza del corazón y a la elevación del espíritu. Sin el episodio glorioso que marcó el fin de su carrera, le hubiera faltado un rasgo a esta gran fisonomía que debía presentarse ante la historia con el triple reflejo del genio, de la santidad y del martirio.

«Ya sea que la muerte de Decio hubiera puesto fin al cautiverio de Orígenes, o que cualquier otra causa le hubiera devuelto su libertad, Eusebio nos lo muestra retomando sus trabajos algún tiempo después, alentando por sus cartas a aquellos que necesitaban ser fortalecidos, y conservando hasta el final esta prodigiosa actividad que no había cesado de desplegar en todo el curso de su carrer a. Tyr Lugar de fallecimiento y sepultura de Orígenes. Pero los sufrimientos de un largo martirio, viniendo a añadirse a las fatigas de una vida tan laboriosa y agitada, habían terminado por agotar las fuerzas del noble anciano. La ciudad de Tiro, en Fenicia, donde había fijado su residencia, fue su última etapa aquí abajo, y quedó como la guardiana de su tumba. Era en el año 254. Orígenes había vivido sesenta y nueve años.

«El genio, la santidad y el martirio —dice al terminar el Sr. Freppel— se encuentran en el hombre cuya vida y escritos acabamos de estudiar. Y, sin embargo, cosas tan grandes no tuvieron todo el resultado que parecían destinadas a obtener. Por el talento y la extensión de sus conocimientos, Orígenes supera a la mayoría de los Padres de la Iglesia: en cualquier caso, no es inferior a ninguno; y a pesar de servicios tan brillantes, la Iglesia no ha podido incluirlo en el número de sus doctores. Hay pocas vidas donde el celo por las almas se encuentre unido a una mayor austeridad de costumbres; y tantas virtudes no pudieron recibir, no obstante, la consagración solemne que la Iglesia reserva para la élite de sus hijos. El jefe de la escuela de Alejandría coronó sus trabajos con una admirable confesión de fe; y su nombre no encontró lugar entre los héroes del martirio. ¿Qué es, pues, lo que le impidió figurar, durante el resto de los siglos, al lado de Basilio y de Agustín, en esa pléyade de santos doctores, cuya reputación no está empañada por ninguna mancha? La falta de seguridad en la doctrina. Ciertamente, nunca se ha errado con más candor. En ninguna época de su vida, el autor del *Periarchon* quiso ponerse en oposición con la enseñanza de la Iglesia, que permaneció constantemente para él como la regla infalible de la creencia. Inquebrantable en el principio, solo pudo equivocarse en la aplicación, al tomar por opiniones libres lo que en realidad contradecía el dogma católico. Orígenes creía poder construir con toda seguridad, sobre la base de la revelación, un sistema filosófico cuyos datos principales están tomados de Platón. Aun así, solo formuló este sistema con mucha reserva, a modo de hipótesis y como un simple ejercicio del espíritu, tal como dijo san Atanasio. No dejaba de ser una empresa peligrosa; pues no se debe jugar a la ligera con los dogmas de la fe. Surgirían discípulos torpes que tomarían en serio estas fantasías de una imaginación exuberante. De ahí saldrá el origenismo, es decir, un conjunto de ideas que comienza con la hipótesis de la preexistencia de las almas para desembocar en la teoría de las pruebas sucesivas. Indudablemente, sería injusto imputar a Orígenes todos los errores que pudieron atravesar el cerebro de algunos de sus partidarios más exaltados; pero también se comprende que la ortodoxia haya tenido bajo sospecha a un escritor cuyo espíritu aventurero había favorecido tales tendencias. Esto es lo que ha comprometido ante el tribunal de la posteridad la memoria del gran alejandrino; pues no hay manera de negar los errores a los que se dejó arrastrar: forman un todo completo, del cual no se puede separar nada. Ahora bien, por muchos respetos que merezcan el talento y los servicios prestados, por mucha admiración que se sienta por virtudes tan altas unidas a tal ciencia, hay un interés ante el cual se desvanecen todas las simpatías: el interés de la verdad. Para no dar una apariencia de razón a doctrinas justamente censurables, la Iglesia tuvo que decidirse a dejar a uno de los hombres más grandes de su historia en la situación equívoca en la que él mismo se había colocado. Al tratarlo con demasiada indulgencia, no habría velado suficientemente por la conservación del primero de los bienes espirituales confiados a su custodia. Pues, como ya decía uno de los espíritus más honestos de la antigüedad, Plutarco, Dios no podría hacer a los hombres, y los hombres no podrían recibir de Dios, un don mayor que la verdad.

«Pero, si las especulaciones temerarias de Orígenes no le permitieron ocupar en la historia de la Iglesia el rango que le habrían asignado sus inmortales trabajos por la causa del Evangelio, ¿deberemos, siguiendo el ejemplo de muchos otros, atribuir al nombre del célebre apologista la calificación de hereje? ¿Es cierto que el papa Anastasio condenó la traducción del *Periarchon* hecha por Rufino de Aquilea, por muy suavizada que estuviera? ¿Que el quinto concilio general, celebrado en 553, declaró a Orígenes hereje? ¿Que el primer concilio de Letrán, celebrado bajo Martín I, el quinto, el sexto, el séptimo y el octavo renovaron todos la condena dictada contra Orígenes en el quinto? La cosa no es dudosa. Pero lo esencial es leer bien el sentido de los juicios dictados contra Orígenes por los poderes de la Iglesia. Sobre este punto, la máxima de Huet permanecerá como la verdadera palabra de la cuestión: “Si se entiende por hereje a un hombre que yerra sobre un dogma de la fe, es imposible no aplicar a Orígenes esta calificación; pero si se quiere designar con ello a aquel que manifiesta la intención de perseverar en su error, aun cuando hubiera sido reprobado por la Iglesia, ¿quién se atrevería a decir tal cosa de Orígenes?”

«Es en el primer sentido, y de ninguna manera en el segundo, que los concilios han condenado al autor del *Periarchon*. Pues es evidente que un hombre no puede volverse más hereje después de su muerte de lo que lo era durante su vida. Ahora bien, en vida, Orígenes no había pensado ni por un instante en romper la comunión con la Iglesia. Los obispos de Egipto lo habían proscrito, pero muchos otros se habían pronunciado a su favor; y, por otra parte, al escribir una carta al papa Fabián para desautorizar sus errores, mostraba suficientemente cuán alejado estaba su espíritu de esa obstinación orgullosa que constituye al hereje propiamente dicho. Recordemos sus declaraciones tan firmes y explícitas sobre la necesidad de conformarse en todo punto a la enseñanza de la Iglesia; también obispos cuya ortodoxia no es sospechosa lo habían llamado a predicar en sus diócesis y a combatir la herejía bajo todas sus formas. Después de haber vivido constantemente en la comunión de la Iglesia, Orígenes había muerto en ella, reconciliado incluso con la iglesia de Alejandría, como atestigua la muestra de deferencia que le daba san Dionisio, patriarca de esa ciudad, al dirigirle su libro del *Martirio* poco tiempo antes. Resulta de todo esto que los concilios no pudieron aplicarle la calificación de hereje en el sentido en que la infligían a Arrio, a Nestorio y a todos esos refractarios que se habían puesto en abierta revuelta contra la autoridad de la Iglesia. Sus decisiones no significan otra cosa sino que hay en los escritos de Orígenes errores que contradicen los dogmas de la fe y que, por consiguiente, constituyen en sí mismos verdaderas herejías. En resumen, lo que quisieron golpear es el origenismo, es decir, ese sistema que comienza con la hipótesis de la preexistencia de las almas y que termina con la teoría de las pruebas sucesivas. Ahora bien, se me concederá, sin duda, que esos son errores capitales, cuyas consecuencias no tienden a menos que a arruinar la fe cristiana. Si hubieran conservado la forma vaga, indecisa e hipotética que revestían bajo la pluma del autor, es de creer que ninguna condena solemne habría venido a alcanzarlos. Esto es lo que explica la indulgencia con la que los poderes de la Iglesia habían tratado estas ensoñaciones durante casi ciento cincuenta años. Pero desde el momento en que los herejes hacían de ellas un arma, y que discípulos torpes, superando las temeridades del maestro, las reunían en un cuerpo de doctrina para oponerlas a la ortodoxia, era necesario que los concilios salieran de su reserva para golpear el mal en la persona de quien era su fuente. Y la prueba de que golpearon con acierto es que el origenismo ya no ha dejado huella desde entonces en la historia de la Iglesia».

Orígenes, *Cours d'éloquence sacrée* (Curso de elocuencia sagrada) impartido en la Sorbona durante los años 1866 y 1867, por el abad Freppel, decano de Santa Genoveva, profesor en la Facultad de Teología de París (hoy obispo de Angers). — El Sr. Migne ha publicado las obras completas de Orígenes, texto griego y latín, en los tomos XI a XVIII de su *Patrología griega*: ha añadido los escritos que se refieren a Orígenes.