San Guillermo de Bourges

Después de haber edificado esta casa, de la cual se convirtió en prior claustral, sus virtudes le valieron nuevos honores y lo llamaron más tarde a dirigir, como abad, dos monasterios de la filiación de Pontigny, el de Fontaine-Jean, en la diócesis de Sens, y luego el de Chalis Monasterio cisterciense del cual Guillermo fue abad. Chalis, fundado en 1136, cerca de Senlis, por el rey Luis el Gordo, donde continuó disfrutando de las dulzuras del retiro hasta el año 1199.

En aquella época, habiendo fallecido el arzobispo Enrique de Sull y, quien había o siège de Bourges Ciudad donde Leopardino recibe la bendición episcopal. cupado la sede de Bourges tras Guérin de Galardon, los canónigos se reunieron para elegirle un sucesor, y pasaron primero toda una jornada sin poder ponerse de acuerdo. Había tres modos de proceder en tal materia: la postulación o vía del Espíritu Santo, el compromiso y el escrutinio. Se comenzaba por la postulación, y se encargaba a un canónigo que indicara un candidato. Si todos los votantes se levantaban, este asentimiento unánime, atribuido a la inspiración del Espíritu Santo, terminaba la prueba. En caso contrario, se pasaba al compromiso, es decir, se remitía el nombramiento ya fuera a un miembro del cabildo o a un personaje ajeno al mismo; pero, en este caso, era necesario que el mandatario fuera designado por todos los sufragios. Finalmente, a falta de resultado por este segundo medio, se recurría al escrutinio y se contaban los votos. La postulación habiendo sido intentada en vano, se abordó el compromiso, y se acordó confiar la elección al arzobispo de París, Eudes de Sully, quien, habiendo conservado su Eudes de Sully Arzobispo de París que designó a Guillermo para Bourges. título de chantre de la iglesia de Bourges, formaba parte del colegio. No obstante, se limitó su elección a los nombres de tres abades de Císter, y, habiendo llegado la noche, se pospuso la designación para el día siguiente. Eudes, no atreviéndose él mismo a zanjar la cuestión, recurrió a una especie de sorteo conocido bajo el nombre de sortes sanctorum, considerado por unos como un llamamiento al juicio de Dios, pero sospechado por otros como azaroso y anticanónico. Llegado el día, se dirigió solitario a la iglesia de Nuestra Señora de Sales, depositó bajo el mantel del altar tres billetes, cada uno de los cuales llevaba el nombre de uno de los tres abades cistercienses, luego, tras haber celebrado la misa, retiró uno de los billetes, donde se encontraba inscrito el nombre de Guillermo, el digno abad de Chalis. El cabildo se había reunido desde la mañana en la iglesia de San Esteban, y, en su impaciencia por conocer la decisión de Eudes, le había enviado varios mensajes, suplicándole que centrara su elección en Guillermo. Los mensajeros llegaron en el momento en que el arzobispo de París acababa de desplegar el billete cuya designación, conforme al deseo general, pareció una manifestación milagrosa. Eudes se trasladó a toda prisa a San Esteban, y, desde lo alto del altar mayor, relató a los canónigos y al pueblo lo que acababa de suceder, y cuando proclamó que la voluntad del cielo colocaba al abad de Chalis en la sede de Bourges, la asamblea entera, penetrada de alegría, estalló en ruidosas acciones de gracias.

La noticia de su elección fue recibida por Guillermo con una sorpresa mezclada con temor; no hizo falta menos que las órdenes del abad de Císter y del legado del Papa para determinarlo a dejar su querido retiro. Tomó tristemente el camino de Bourges, donde era esperado por todos los obispos de Guyena, quienes se disputaron el honor de consagrarlo.

Al tomar posesión de su diócesis, el primer cuidado de Guillermo fue regular su exterior, así como su interior, según las máximas del Evangelio, pues estaba persuadido de que todo hombre, y principalmente un obispo, debe comenzar por establecer en sí mismo el reino de Cristo. Redobló sus austeridades, porque tenía que expiar, decía, sus propios pecados y los de su pueblo. Invierno y verano, mantuvo su hábito monástico, bajo el cual llevaba continuamente un cilicio. Fiel a la regla cisterciense, se prohibió para siempre el uso de la carne, aunque la hacía servir a los extranjeros que comían en su mesa, y a quienes creía poder tratar sin pecado con una honorable y amplia hospitalidad.

Al comienzo de su pontificado, Guillermo tuvo que sufrir crueles y peligrosas pruebas. Se atrajo la ira de Felipe Augusto al ejecutar en su diócesis la sentencia de interdicto lanzada por el papa I nocencio III cont pape Innocent III Papa que envió a Pedro de Castelnau contra los albigenses. ra este monarca, quien acababa de repudiar a su esposa Ingelburga para unirse por vínculos adúlteros a Inés de Merania. Lejos de doblegarse ante la amenaza o de unirse a aquellos que conjuraban al Santo Padre para que revocara su decreto, Guillermo, con lágrimas en los ojos, ordenó la suspensión del culto. A su voz, los órganos callaron, los cantos cesaron en las iglesias, se negó la sepultura a los muertos, y la ciudad, entregada al terror, ofreció pronto el más lúgubre espectáculo.

En vano los cortesanos, más preocupados por los favores de aquí abajo que por los de allá arriba, le aconsejaron con aparente benevolencia apaciguar cuanto antes al rey mediante una prudente sumisión; en vano, pasando de las caricias a la violencia, lo amenazaron con la destitución y la confiscación de sus bienes, la columna de la Iglesia permaneció inquebrantable.

Y sin embargo, aquel que separó a la criatura del Creador, el antiguo enemigo de los hombres, le preparaba otros pesares no menos crueles, al suscitar los más lamentables conflictos entre él y los clérigos de la catedral, hasta tal punto que estos, olvidando toda contención, afligieron al santo prelado con graves afrentas.

Pero, con el tiempo, Dios devolvió la concordia entre el padre y los hijos; cambió el corazón del rey, quien, arrepentido y sumiso, regresó al seno de la Iglesia y devolvió a Guillermo su estima y su amistad. Por su parte, avergonzados de sus errores, los clérigos vinieron a humillarse ante su obispo y, pasando de la rebelión a la más profunda obediencia, quisieron abandonarle, así como a sus sucesores, el derecho de conferir las prebendas que, según las leyes canónicas, pertenecía entonces a la universalidad de los clérigos. Lleno de alegría, el santo prelado se apresuró a levantarlos y a estrecharlos entre sus brazos, rechazando no obstante las ofertas que atentaban contra las prerrogativas de la Iglesia.

Sin embargo, esta excesiva mansedumbre, este tierno amor al prójimo, se aliaban maravillosamente en él con el sentido del deber, que nunca olvidó. Tuvo la ocasión de dar una nueva prueba de ello cuando, en 1204, asistió a las severas reparaciones impuestas por la Iglesia al hijo de su sobrina, Pedro de Courtenay, Pierre de Courtenay Sobrino nieto del santo y emperador de Constantinopla. el mismo que más tarde fue emperador de Constantinopla, y cuyos dominios el obispo de Auxerre había puesto en entredicho tras violentas discusiones. Habiéndose presentado ante él una madre desconsolada con el cadáver de su hijo, al que se había negado sepultura a causa del entredicho, el conde, irritado, lo hizo enterrar en la misma habitación del prelado. Tal afrenta superaba toda medida; llegó la hora de la expiación y, cansado de luchar, tuvo que someterse. El Domingo de Ramos, en presencia de una inmensa multitud, Pedro se dirigió descalzo, en camisa, al apartamento del obispo, y tuvo que exhumar con sus propias manos y llevar al cementerio público el cuerpo del niño. Durante esta larga y fúnebre ceremonia, san Guillermo permaneció junto a su sobrino, sin cesar de exhortarlo a la paciencia y a la resignación, bebiendo él mismo la mayor parte de este cáliz amargo.

Y sin embargo, como todos los grandes predestinados, el ilustre arzobispo había recibido de lo alto el don de milagros, del cual nunca hizo una vana ostentación y del cual solo se sirvió para la gloria de Dios, en beneficio de los enfermos y los afligidos. Sin perturbar los elementos, sus milagros salutíferos suavizaban las leyes rígidas de la naturaleza. Era un niño moribundo al que devolvía lleno de vida y fuerza a su madre encantada, un paralítico cuyos miembros desataba con su bendición, un energúmeno al que devolvía la paz del cuerpo y del alma, un prisionero cuyas cadenas rompía. Con solo el contacto de su mano, los ciegos, los sordos y los mudos recuperaban la posesión de sus sentidos.

Un día, después de la dedicación de una iglesia, se había retirado a un prado para tomar un poco de descanso y algo de alimento con sus clérigos, cuando una mujer embarazada, llamada Humberge, se presentó ante él entre lágrimas y le expresó sus temores sobre su próximo parto, pues cuatro alumbramientos anteriores solo le habían dado cuatro hijos muertos. Guillermo, conmovido por el dolor de esta mujer, le hizo probar sus viandas y su bebida, y bendijo al niño que llevaba en su seno. Apenas regresó a su casa, la piadosa Humberge dio a luz a un hijo con todas las apariencias de salud, y posteriormente tuvo otros varios hijos igualmente robustos y vivaces.

El Padre Labbe relata otra tradición que, según dice, no ha encontrado en ningún escrito, pero que la memoria del pueblo y las bellas esculturas del sepulcro de san Guillermo han perpetuado.

Había en la ciudad de Bourges un miserable energúmeno, una especie de loco furioso, que corría por todas partes, atacando a los transeúntes y provocándolos a la lucha. Con el fin de vengarse de san Guillermo, de quien tenía mucho de qué quejarse, el diablo resolvió arrebatar subrepticiamente a esta oveja errante. Tomando entonces una forma humana, se apostó en el camino del energúmeno, aceptó su desafío, lo derribó, lo agarró por la garganta y se vio a punto de hacerle entregar el alma en estado de pecado mortal. Pero, advertido de la escena que ocurría en la puerta Gourdaine, el santo pastor se apresuró a acudir para exorcizar al impuro demonio, quien soltó inmediatamente a su presa rugiendo y se retiró lleno de confusión y con las manos vacías, como un ladrón ante el juez.

En la época en que la pestilenci al herejía de los alb hérésie des Albigeois Contexto religioso que impulsó a Pedro Nolasco a abandonar el Lauragais. igenses azotaba con mayor fuerza, convertía las iglesias en establos y amenazaba con extinguir el culto, el papa Inocencio III había intentado primero vencerla mediante la persuasión, enviando a los cismáticos a religiosos de la orden de Císter, quienes fueron rechazados con graves injurias. Forzado a recurrir a otros medios, el pontífice había lanzado en todas las provincias una carta apremiante instando al pueblo a levantarse para la destrucción del flagelo y el mantenimiento de la fe.

Guillermo, respondiendo uno de los primeros al llamado, había tomado la cruz y, a pesar de su edad, se disponía a marchar en persona a la cabeza de los fieles católicos de su diócesis, cuando, a principios de enero de 1209, el domingo antes de la Epifanía, tomó frío mientras predicaba la guerra santa en un lugar de la catedral expuesto a todos los vientos, y regresó con una fiebre violenta al palacio episcopal. Al día siguiente, a pesar de esta indisposición que creía pasajera, quiso retomar su predicación, la cual un recrudecimiento de la fiebre le obligó a interrumpir.

El 5 de los idus de enero, se puso en cama por última vez, y los aterradores progresos del mal anunciándole su fin próximo, hizo su testamento y pidió la Extremaunción. En efecto, los instantes apremiaban y la agonía comenzaba. Sin embargo, cuando le presentaron el cuerpo de Cristo, Guillermo dejó su lecho con un esfuerzo supremo y se arrodilló sobre el suelo, diciendo que no podía recibir de otra manera a su divino maestro.

Después de la comunión y cuando lo hubieron vuelto a colocar en su lecho, suplicó a los canónigos que permitieran que su cuerpo fuera llevado por los hermanos de Chalis, y no consintió en probar un poco de descanso hasta haberles arrancado esta promesa. Luego, les encomendó su iglesia, su querido rebaño, los bendijo una última vez y los despidió, pues las tinieblas de la muerte se espesaban a su alrededor.

Quedado con algunos fieles servidores, confidentes de sus pensamientos, se hace revestir con sus hábitos pontificales, pide que le traigan los ornamentos que sirvieron el día de su consagración, y con los cuales desea ser sepultado. Los examina, los vuelve en sus manos y pasa a sus dedos sus anillos pastorales. Lega a la iglesia sus otras joyas y sus otras vestiduras, a los pobres sus tesoros, a cada uno de sus servidores un recuerdo precioso. Terminada esta distribución, cruza sus manos, vuelve sus miradas al cielo y se absorbe en la oración. Sus ojos brillan ya con una luz celestial, su boca sonriente murmura vagas y suaves palabras; conversa con los ángeles, sus futuros compañeros.

Al sonar la hora del oficio de la mañana, ordena decir las oraciones acostumbradas, y él mismo, haciendo la señal de la cruz, intenta entonar el *Domine, labia*; pero en ese momento, la voz le falta, no puede continuar, y un venerable sacerdote termina el versículo. Entonces, el patriarca hace señas de que lo levanten de su lecho y lo coloquen en tierra sobre un cilicio cubierto de ceniza. Apenas es depositado allí cuando ve distintamente a los ángeles batiendo las alas sobre su cabeza. Les tiende los brazos, los llama, y su alma, exhalada en un melodioso suspiro, vuela con ellos hacia las regiones celestiales, el viernes, cuarto día de los idus de enero (10 de enero) del año de gracia 1209, bajo el reinado de Felipe Augusto y el pontificado de Inocencio III.

Ante la noticia de la muerte del bienaventurado Guillermo, la ciudad se conmueve y se levanta por completo. Hombres, mujeres, ancianos, niños, vestidos de luto y armados con cirios, siguen el cuerpo hasta la iglesia de San Esteban donde es expuesto, a rostro descubierto, sobre un brillante catafalco. El día y la noche transcurren entre cantos y llantos. El sábado, al despuntar el día, el pueblo de los campos se une al de la ciudad, dejando las casas abandonadas y las puertas abiertas, sin preocuparse por los intereses terrenales. Madres, llevando a sus hijos al pecho, engrosan el cortejo; otras, temiendo perder la hora, olvidan a sus lactantes, que quedan expuestos a los ataques de los animales domésticos o de las fieras; piadosa incuria de la que no tendrán que arrepentirse, pues, al regresar, encuentran sus hogares intactos y a sus hijos durmiendo tranquilamente bajo el ala del ángel de la guarda.

Y para que la tierra no ignorara su triunfo, un globo de fuego, semejante a la más bella estrella, desprendiéndose del firmamento, planeaba sobre la iglesia durante las exequias, y nuevos prodigios probaban que el poder del glorioso obispo le sobrevivía.

Un joven que, desde hacía tres años, no podía servirse de sus pies ni de sus manos, había querido, sin embargo, ser llevado a la iglesia para besar como los demás el cuerpo del Santo. Mientras cumple este piadoso deber, un gran crujido que domina el ruido de la multitud se hace oír en sus miembros. Terminada la ceremonia, la madre se pone en camino hacia su hogar, sosteniendo siempre a su hijo en sus brazos, cuando, a pocos pasos de la iglesia, este le dice:

— Madre, el bienaventurado Guillermo era verdaderamente el amigo de Dios, y sus beneficios superan toda palabra. ¿Por qué fatigarte cargándome? No llores más, querida madre, ponme en tierra y mira el efecto de las virtudes de nuestro padre.

Al oír estas palabras, la madre, estupefacta, deposita en el suelo al niño, quien comienza a correr hacia la iglesia, donde entra proclamando su curación y las alabanzas del ilustre difunto.

A la vista de este prodigio, los monjes de Chalis, que habían acudido a toda prisa con un carro para llevarse el cuerpo de su antiguo abad, pero que comenzaban a dejarse conmover por los lamentos de los canónigos y las amenazas del pueblo, se retiraron convencidos de que la voluntad del cielo era que este precioso resto permaneciera propiedad de la iglesia de Bourges.

Y ahora, dejemos a la leyenda el cuidado de conservar la memoria de los innumerables milagros que, durante siglos, se realizaron sobre la tumba y por los méritos de san Guillermo. Con el solo contacto de esta piedra sagrada, a la simple invocación de este nombre venerado, las enfermedades y las heridas mortales son curadas, los endemoniados liberados, los insensatos recuperan la razón, los mudos hablan, los sordos oyen, los ciegos ven, las prisiones se abren, las cadenas caen, niños arrebatados por lobos son encontrados sanos y salvos, jugando con los pequeños en la guarida de las fieras. Cada día engendra nuevas maravillas, y me veo forzado a declinar una tarea para la cual no han bastado la pluma y el pergamino de los monjes.

Finalmente, la fama del nuevo santo tomó tal impulso que Guy-Coquille, el historiador del Nivernais, recuerda «que en la Universidad de París, la nación de Francia, que es una y la principal de las cuatro naciones que forman el cuerpo de dicha Universidad, lo había tomado por patrón y protector».

Fue sobre estas pruebas brillantes que en 1218 el bienaventurado Guillermo tuvo el honor de ser inscrito en el catálogo de los santos, de la mano del papa Honorio III.

Se representa a san Guillermo como arzobispo, con el palio; una estrella brilla sobre su cabeza. — Se le encuentra también arrodillado ante el Santísimo Sacramento, o sosteniendo en la mano una custodia, símbolo de su devoción hacia Nuestro Señor Jesucristo. — Antiguamente era el patrón de la Universidad de París.

[ANEXO: RELIQUIAS DE SAN GUILLERMO.]

En el momento de la canonización, en 1218, el cuerpo de san Guillermo, depositado en la primera cripta de las catacumbas de la catedral, fue encerrado por el arzobispo Gerardo de Cros en una magnífica urna de oro y plata, y trasladado detrás del altar mayor de la misma nave. Esta imponente ceremonia, aprobada por una nueva bula del Santo Padre, tuvo lugar el 7 de mayo de 1218.

Girard o Géraud, su sucesor, realizó en 1217 la traslación de sus reliquias, y Honorio III dio el decreto de canonización en 1218. La fiesta de san Guillermo fue trasladada después de la Octava de la Epifanía, y fijada el 16 de enero, aunque el martirologio romano lo menciona el 10 del mismo mes.

En 1222, la condesa de Nevers, sobrina nieta del Santo, donó a la iglesia de Bourges rentas sobre sus tierras del Nivernais para que se encendiera una lámpara que debía arder a perpetuidad ante la tumba de su tío.

Algunos años después, la abadía de Châlis obtuvo un hueso del brazo de san Guillermo, y el colegio de Navarra, en París, una de sus costillas.

El Padre J. Branche, en su *Vie des Saints et Saintes d'Auvergne et du Velay*, dice (10 de enero) que la iglesia de Saint-Léger, en Auvernia, en el obispado de Le Puy, fue honrada con la mayor parte de las reliquias de san Guillermo. Fueron, como las de Bourges, dispersadas por los calvinistas. Pero los habitantes recogieron algunas partes: el fémur, las dos hoces de las piernas, la mayor parte del cráneo, con algunas otras piezas de la cabeza, algunas costillas y un gran número de pequeños huesos de los dedos y otras partes del cuerpo; «han sido puestas desde entonces en una urna de madera, cubierta por dentro con un hermoso lienzo, por fuera de hojalata, y cerrada con una buena llave, bien elevada detrás del altar mayor, donde he tenido el honor de verlas hace poco y de conferenciar sobre ello con los señores párrocos de Saint-Léger y de Saint-Paul, y con el señor Guillermo Molinar, sacerdote, quienes me han jurado sobre su fe que varios enfermos que van a hacer su devoción ante este santo Sepulcro recuperan allí la salud, y especialmente aquellos que son trabajados por la fiebre. Niños pequeños que no pueden caminar en el tiempo marcado por la naturaleza, obtienen su curación en el lugar mismo, y otros después de haber hecho voto de ser llevados allí, o de ir a visitar las santas reliquias. Justo al lado de esta iglesia hay una fuente cuya agua cura la escrófula, bañándose en ella».

Nos hemos dirigido al obispado de Le Puy para saber qué queda hoy de todas las cosas de las que habla el P. Branche. El Sr. Alirol ha tenido la amabilidad de darnos las siguientes informaciones: «Saint-Léger era, antes de la gran Revolución, una pequeña parroquia de la diócesis de Le Puy. Al restablecimiento del culto, la iglesia estaba arruinada, la población no superaba las 150 almas. Saint-Léger fue unido a la parroquia de Sembadel. Estas dos localidades están en la vecindad de La Chaise-Dieu, que, antes de la Revolución, pertenecía a la diócesis de Clermont.

«Las reliquias que poseía la iglesia de Saint-Léger fueron dispersadas, tal vez quemadas, en 1793. Pensaba que quizás habían sido recogidas en Sembadel, y he consultado las actas de visita pastoral de esta última iglesia. No encuentro al respecto más que estas tres palabras:

**Reliquias sin auténticas.**

Lo que quedaba de las reliquias en la catedral de Bourges fue quemado en 1562 y las cenizas arrojadas al viento por los hugonotes».

Existen varias vidas de san Guillermo: una escrita por un eclesiástico que lo había conocido particularmente en Bourges, Surius la ha abreviado; la otra fue hecha por Pedro, monje de Châlis, poco tiempo después de la canonización del bienaventurado; Du Fossé hizo una de las dos en nuestra lengua, y Dom le Nain las ha seguido en su *Histoire de l'Ordre de Cîteaux*, t. VII. Véanse también las notas de Bellandoz, quien aportó un fragmento de una tercera vida de san Guillermo; los autores del *Gallia christiana nova*, t. II, p. 60, *l'Hagiographie nivernaise*, por Mons. Crosnier; las *Pieuses légendes du Berri*, por el Sr. Veillat.

--**SAN NICANOR, MÁRTIR (siglo I).**

San NICANOR, uno de los 72 discípulos; uno de los 7 primeros diáconos; uno de los testigos inmediatos de J.C.; uno de los primeros mártires, perseguido primero con san Esteban en Jerusalén; ejecutado después en la isla de Chipre. — Las tradiciones sobre san Nicanor parecen opuestas en cuanto a que unas sitúan el martirio de san Nicanor bajo Vespasiano, el año 76 d.C., y otras en el año 34 o 35 d.C. Pero estas tradiciones se concilian muy bien si se admite que san Nicanor sufrió primero la persecución con san Esteban y que consumó su martirio en la isla de Chipre bajo el reinado de Vespasiano, cuando hubo llevado el Evangelio a diversos lugares. Baronius da una opinión diferente: piensa que los chipriotas trasladaron a su tierra las reliquias de san Nicanor y que por esa razón celebraban la memoria de su martirio el día de esta traslación.

Cf. *Histoire des soixante-douze disciples*, etc.