San Marcos el Evangelista

El primero, san Mackallée, fue obispo en la tierra de Hi-Flaigis. Esta es una denominación antigua. Hi-Flaigis sería Lagéole o Leinster, en el condado de Mouth. Fue de manos de san Mackallée que santa Brígida recibió el velo. Según los bolandistas, murió en 456.

El segundo, san Mackalde, era al principio un príncipe de la región que recaudaba sus contribuciones al estilo de los bandidos. Las predicaciones de san Patricio le desagradaban profundamente, así como a sus hombres. La muerte del Apóstol fue decidida en un consejo celebrado por la banda. «He aquí cómo debemos proceder», dijo uno de sus oradores: «Que uno de nosotros se coloque vivo en un ataúd: iremos al encuentro del impostor y le suplicaremos que resucite al supuesto muerto. En el momento en que el hacedor de milagros comience a murmurar sus encantamientos, el supuesto muerto se levantará y esa será la señal para los golpes de bastón con los que lo abrumaremos». Lo que se dijo, se hizo. Esperaron al santo varón al paso. Pero cuál no sería el asombro y el espanto de los asesinos cuando, al descubrir a su camarada, encontraron realmente muerto a quien antes estaba lleno de vida. Ante este espectáculo, Mackallée y sus hombres se convirtieron. Como penitencia, san Patricio impuso al antiguo jefe de bandidos que abandonara su patria, teatro de tantos crímenes, y que se confiara al azar de las olas, debiendo Dios encargarse de llevarlo hacia el lugar que debería habitar. Su esquife arribó a la isla de M an, célebr île de Man Lugar de apostolado de san Mackalde. e por los misterios de los druidas, pero ya entonces iluminada por las luces del Evangelio por dos santos obispos, bajo cuya guía se puso Mackallée y a quienes sucedió en las funciones pastorales cuando el último de ellos murió. Los A.A. S.S. sitúan en 430 el comienzo del episcopado de san Mackallée.

Los dos obispos que evangelizaban la isla de Man, cuando san Mackallée arribó allí, eran Conindrice y Romulus, enviados por san Patricio. Pero habían sido precedidos por san Germán, otro discípulo de san Patricio, quien siempre ha sido considerado como el apóstol de la isla: la catedral de Peel Castle está dedicada bajo su nombre. Para volver a san Mackallée, todavía se muestra, en la isla de Man, una montaña a la que llegó primero como solitario, y que ha sido llamada con su nombre Saint-Maughald. Una iglesia también lleva su nombre, donde se conservaron sus reliquias hasta la llamada Reforma.

y del mundo entero. Finalmente, por medio de Marcos, su intérprete y discípulo, funda la Iglesia de Alejandría. Estas son las propias palabras de Eusebio: «Pedro, dice el historiador del siglo IV, estableció también las iglesias de Egipto, junto con la de Alejandría, no en persona, sino por medio de Marcos, su discípulo. Pues él mismo durante ese tiempo se ocupaba de Italia y de las naciones circundantes; envió pues a Marcos, su discípulo, destinado a convertirse en el doctor y el conquistador de Egipto». He aquí por qué las Iglesias de Jerusalén, de Antioquía y de Alejandría permanecerán como las primeras después de la Iglesia madre y maestra de todas las demás: formarán como otros tantos rayos de la primacía apostólica, cuya plenitud se concentra en la sede de Roma.

Hay todo motivo para creer que antes de la llegada de san Marcos algunas semillas de cristianismo ya habían sido esparcidas en Alejandría. San Lucas cita entre los judíos presentes en Jerusalén el día de Pentecostés, a habitantes de Egipto y del territorio de Libia vecino de Cirene: al regresar a su país, estos hombres, todavía conmovidos por las maravillas de la predicación apostólica, no podían dejar de relatar lo que habían visto y oído. A pesar de las pocas relaciones que existían entre los judíos de Palestina y los de Egipto, se comprendería difícilmente que los grandes acontecimientos realizados en Jerusalén no hubieran encontrado eco entre estos últimos. Pero no eran más que piedras de espera que pedían ser reunidas y moldeadas con cuidado para servir de fundamento a un edificio duradero y regular.

San Marcos era hebreo de origen: su estilo, lleno de hebraísmos, no permite dudarlo. El venerable Beda, que lo dice según la tradición, añade que era de la raza sacerdotal de Aarón. Una obra atribuida a san Jerónimo lo dice igualmente. Los judíos y los paganos de Alejandría lo llamaban el Galileo; lo que dejaría entender que podía ser de la provincia de Galilea, patria de san Pedro, de quien fue intérprete y compañero.

Varios autores antiguos y modernos dicen que san Marcos estuvo en el número ilustre de los setenta y dos discípulos de Jesús, y que brilló entre ellos por su fe y su ardor, como un astro espléndido entre las innumerables estrellas de la milicia celestial. Sin embargo, esta viva luz se habría eclipsado un instante, según lo que relata san Epifanio; este Padre dice, en efecto, que fue uno de los setenta y dos discípulos que se escandalizaron con los caparnaítas de que, en su Discurso sobre la Eucaristía, Nuestro Señor hubiera dicho: «Si no coméis la carne del Hijo del hombre, y si no bebéis su sangre, no tendréis vida en vosotros»; que se retiró con muchos otros; pero que san Pedro lo convirtió y lo llevó de nuevo a Jesucristo después de l saint Pierre Apóstol y primer papa, mencionado como padre de Petronila. a Resurrección. Esta es, sin duda, una de las razones que llevaron a san Marcos a apegarse después más particularmente a san Pedro. Este Apóstol lo llama su hijo en su primera epístola: «La Iglesia que está en Babilonia (es decir, en Roma), dice a las Iglesias de Oriente, y mi hijo Marcos os saludan». Este discípulo, al seguir a san Pedro en sus viajes apostólicos, le servía de intérprete, como nos lo enseñan varios santos Padres. Están, no obstante, divididos sobre este título de intérprete. Según unos, se debe entender por ello que daba la forma y el estilo a las epístolas del Apóstol. Según otros, esta función consistía en traducir al griego o al latín lo que san Pedro decía en su propia lengua. O bien consistía en explicar en particular a los creyentes lo que san Pedro había enseñado a todos de una manera general, que requería diferentes explicaciones e interpretaciones. Es, al menos, lo que dan a entender las Actas de su apostolado de Aquilea, donde se ve que los discípulos y los oyentes de san Pedro vienen a buscar a san Marcos para este fin, como para otro motivo del que hablaremos más adelante.

Cuando san Pedro, liberado de la prisión de Herodes hacia el año 42, se dirigió a Roma, san Marcos lo acompañó. Trabajó con el Príncipe de los Apóstoles sembrando la buena semilla de la palabra de verdad en una ciudad que, hasta entonces, había sido la ciudadela del error. Una inmensa multitud de fieles no podía saciarse de escuchar la palabra de vida; acudía para oír a san Pedro, cuya doctrina inundaba de luz todas las inteligencias. No le había bastado con escucharla con avidez; vino a buscar a su discípulo Marcos, a quien rogó con insistencia que le expusiera de nuevo la predicación de su maestro, y que se la transcribiera, incluso por escrito, para que pudiera así convertirla en el objeto perpetuo de sus meditaciones del día y de la noche. Votos tan justos fueron escuchados.

En estas circunstancias, san Pedro envió a san Marcos a predicar el Evangelio a Aquilea , ciuda Aquilée Lugar donde Diocleciano comenzó las persecuciones mencionadas. d entonces muy considerable y muy célebre. El Discípulo se desempeñó con gran celo y con gran éxito en su apostolado; una multitud innumerable abrazó la fe y formó desde entonces una Iglesia muy notable tanto por su ciencia religiosa como por la firmeza de su fe. Fue allí, como se relata en sus Actas, donde, viendo la feliz avidez de los creyentes por la palabra de Dios, terminó o transcribió la redacción de su Evangelio, donde dio en abreviado son Évangile Relato de la vida de Jesús redactado por Marcos a partir de las predicaciones de Pedro. los hechos contenidos en el Evangelio de san Mateo, pero añadiendo a veces cosas muy importantes. Se dice que el amor que profesaba san Pedro por el silencio le había enseñado esta concisión y esta brevedad. Según san Ireneo, Eusebio y Orígenes, puso por escrito las cosas que san Pedro solía predicar; lo que los romanos le habían rogado redactar para su uso. Es por esto que, según la observación de san Crisóstomo, no relata lo que el Salvador dijo en favor del Príncipe de los Apóstoles cuando lo hubo reconocido solemnemente como el Cristo y el Hijo de Dios: no habla de la circunstancia en la que caminó sobre las aguas. Pero narra su negación con mucha extensión y detalles. Por humildad, el santo Apóstol suprimía en su predicación todo lo que le era ventajoso y honorable. Publicaba con los sentimientos de la más viva compunción el crimen que había cometido al renunciar a su divino Maestro. Relata también rasgos de los que san Mateo no había hablado, como el elogio de aquella pobre viuda que puso dos pequeñas monedas en el arca del templo, y la aparición de Jesús a los dos Discípulos que iban a Emaús.

Eusebio y san Jerónimo dicen que san Pedro supo por revelación del Espíritu de Dios que san Marcos había escrito su Evangelio, y se llenó de alegría al ver el celo que los cristianos habían mostrado por la palabra de verdad. Aprobó esta obra y, por su autoridad, estableció su uso en la Iglesia. Es por esta razón, dice Baronius, que algunos se lo han atribuido, como vemos en Tertuliano y en san Jerónimo; o más bien, según observa el mismo Tertuliano, es porque lo que es puesto a la luz por los Discípulos se atribuye fácilmente al Maestro. Se lee incluso en una obra que lleva el nombre de san Atanasio que este libro no contiene más que las palabras de san Pedro. — Este Evangelio ha sido generalmente recibido y reconocido como auténtico en toda la Iglesia católica, e incluso comúnmente entre las sociedades heréticas.

El antiguo asiento patriarcal de Aquilea siempre ha sido muy ilustre en la Iglesia, y considerado como uno de los más poderosos, extensos y elevados en dignidad, por remontarse a los tiempos apostólicos y haber sido fundado por el Evangelista san Marcos.

Andrés Dandolo, duque de Venecia, en sus *Crónicas*, asegura que san Marcos, al llegar a uno de los suburbios de Aquilea, llamado *Murétana*, donde más tarde se construyó una iglesia en memoria de este acontecimiento, anunció al pueblo la palabra de Dios, la confirmó con prodigios y convirtió así a una multitud innumerable de habitantes. Se cita uno entre varios otros. Un joven llamado Arnulfo, hijo de Ulfo, estaba cubierto de lepra y vivía retirado en el suburbio de Aquilea; san Marcos lo curó y lo restableció en una perfecta salud. A la vista de este prodigio, Ulfo se convirtió y recibió el bautismo con toda su familia.

Las Actas citadas más arriba relatan que la ciudad de Aquilea se mostró tan feliz y tan halagada de haber sido honrada con la visita y la predicación de tal Apóstol del Hijo de Dios, que le construyó una cátedra de marfil, donde se sentó durante algún tiempo, y particularmente durante aquel en que escribía su Evangelio. Esta cátedra, donde ninguno de los Pontífices, sus sucesores, se ha atrevido a sentarse desde entonces, ha sido conservada hasta nuestros días, y se muestra aún hoy en Italia.

Entre los fieles de Aquilea, se encontró uno, llamado Hermágoras, quien, en poco tiempo, llegó a una tan gran perfección, que el santo Evangelista, iluminado por el Espíritu Santo, previó de inmediato que sería digno de ocupar la cumbre del sacerdocio. Lo tomó para acompañarlo durante su regreso a Roma. Lo llevó luego ante la presencia del bienaventurado Pedro, príncipe de los Apóstoles. El primer pastor de la Iglesia lo revistió con el carácter y el poder sacerdotal, lo elevó a la dignidad pontifical y le confió el gobierno de la Iglesia de Aquilea. Fue en esta ciudad donde recibió la corona del martirio, el 12 de julio, con Fortunato, su diácono, y donde fue a gozar junto a Jesucristo, el Príncipe de los Pastores, de la eterna bienaventuranza del reino celestial.

Cuando san Marcos hubo cumplido en Italia el objeto de su viaje, recibió del Príncipe de los Apóstoles el mandato de ir a predicar a África, y de allí a Alejandría, capital de Egipto y del Mediodía, a fin de erigir allí una iglesia principal en nombre del Jefe de la cristiandad. Esto es lo que atestiguan los Hechos de san Marcos, los decretos del papa Gelasio, así como toda la tradición de la antigüedad.

El santo Evangelista desembarcó cerca de Cirene, en la Pentápolis. Anunció el advenimiento de Cristo y su Evangelio en estas vastas regiones africanas, en Libia, en la Marmárica (hoy reino de Barca), en el país de los amonitas, en la Tebaida, en la Cirenaica, en Nubia, una parte de Etiopía, en todo Egipto y en las regiones vecinas y limítrofes. Habiendo llevado allí su Evangelio, convirtió a una multitud innumerable de paganos; estos miserables esclavos de los ídolos, o más bien de los demonios, se entregaban en sus templos profanos a toda clase de pecados, impurezas y abominaciones. La potencia enemiga que Nuestro Señor Jesucristo vino a combatir y destruir en su advenimiento a la tierra, los llevaba a comer carnes inmoladas a los ídolos y a cometer toda especie de crímenes. San Marcos, llegando en medio de ellos y armado con la palabra divina, curaba a los enfermos y a los inválidos, limpiaba a los leprosos y expulsaba a un gran número de espíritus malignos. El espectáculo de tantos milagros que la gracia de Jesucristo Nuestro Señor obraba por medio de su Apóstol, llevó a los africanos a creer en el Hijo de Dios. En consecuencia, destruyeron sus templos de ídolos. Con el hacha en la mano, derribaron sus bosques sagrados y, habiendo dado así una prueba brillante de su conversión al Dios verdadero, fueron bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

Desde entonces, el Evangelio de este santo discípulo de Jesucristo se difundió en las provincias africanas de Trípoli, Cirene, la Pentápolis, la Tebaida y Egipto, países entonces florecientes por el comercio, la industria, la fertilidad del suelo, por la ciencia y la civilización romana. Estos países continuaron disfrutando de los beneficios del cristianismo durante siete u ocho siglos de inviolable apego a la fe de Cristo. Finalmente, recayeron en la barbarie después de que la herejía y el paganismo hubieran retomado el dominio en estas inmensas comarcas. Hoy, cuando la fe se ha extinguido allí, no se ve por todas partes más que montones de montañas desnudas y abandonadas, valles estériles y casi desiertos. — Manifiestamente, la vida se retiró de ellos con el cristianismo.

Después de haber predicado, durante unos doce años, en las diversas partes de Libia, en las regiones Pentapolitanas, en la Marmárica y en la Amoníaca, resolvió llevar la antorcha del Evangelio a la Tebaida y a Egipto, según la revelación que había tenido del Espíritu Santo. Semejante a un intrépido atleta, el bienaventurado Evangelista san Marcos se puso pues en camino con gran prontitud para ir a librar nuevos combates contra los dioses del paganismo. Se despidió de los fieles de África y les dijo: —El Señor me ha hablado y me ha dado el mandato de partir hacia Alejandría. Los fieles lo condujeron hast a el navío Alexandrie Lugar de refugio y estudio durante la persecución. y, después de haber comido con él el pan (eucarístico), lo dejaron, diciéndole: —¡Que el Señor Jesucristo haga feliz vuestro viaje! El santo Evangelista rogó a Dios que conservara a sus hermanos y los fortaleciera en la fe hasta que volviera a visitarlos. Luego partió hacia Alejandría, donde llegó en dos días, en el séptimo año del imperio de Nerón (comenzado el año 60 en el mes de octubre). Bajado del navío, llegó a un lugar llamado Bennide, a la entrada de la ciudad. En el momento en que entró, su zapato se rompió. Al ver esto, el Santo, iluminado desde lo alto, dijo: —Mi marcha será de ahora en adelante más libre. Divisó al instante a un hombre que se ocupaba del oficio de zapatero; le dio su calzado para remendar. Mientras este último se ocupaba de esta tarea, se hizo una gran herida en la mano y exclamó de dolor: —UNUS DEUS! ¡Ah, mi Dios! (Pues toda la corrupción de la idolatría nunca pudo impedir que, en las ocasiones imprevistas donde se ven mejor aparecer los movimientos naturales, el alma de los paganos incluso pareciera cristiana, dice Tertuliano, al reconocer a un solo Dios y al no dirigirse más que a él solo). Así pues, esta palabra dio alegría a san Marcos y le hizo esperar que Dios lo asistiría en este encuentro. —En efecto, dijo, Dios ha hecho feliz mi viaje. Luego, dirigiéndose a Aniano, el zapatero, le habló de ese Dios único que había invocado, así como de Jesucristo, por c uyo pod Anianus Zapatero de Alejandría, primer convertido y sucesor de san Marcos. er le hizo esperar curarlo. Al mismo tiempo hizo un poco de barro con su saliva, lo puso sobre la herida e invocó el nombre del Salvador, diciendo: —En nombre de Jesucristo, hijo de Dios, que vuestra mano reciba la curación.

Y al mismo instante la mano de Aniano fue curada. El zapatero, impresionado ante el poder de este hombre y la prodigiosa eficacia de su palabra, considerando además el exterior mortificado del Santo, le dijo: —Os conjuro, oh hombre de Dios, a que os dignéis descender a la casa de vuestro servidor para tomar allí vuestra refacción; pues hoy me habéis hecho experimentar los efectos de vuestra bondad. El rostro del bienaventurado Marcos pareció alegre: —¡Que el Señor, le dijo, os dé el pan de vida descendido del cielo! Al mismo tiempo, Aniano lo obligó con una doble violencia a entrar en su casa.

Cuando san Marcos entró en la casa, dijo: —¡Que la bendición del Señor esté aquí! Oremos, mis hermanos. Todos los que lo acompañaban se pusieron entonces en oración. Después de que hubieron dado gracias al Señor, Aniano dijo al Apóstol: —Deseo conocer de dónde sois y de quién viene esta poderosa palabra de vida de la que nos habéis hablado. Marcos le respondió: —Soy el servidor del Señor Jesucristo, el hijo de Dios. —Estaría muy deseoso de verlo, replicó el hombre de Alejandría. —Os lo haré ver, respondió san Marcos. Comenzó inmediatamente a hacerle conocer el Evangelio de Jesucristo y a mostrarle cómo los oráculos de los Profetas se habían cumplido en Jesús. —En cuanto a mí, replicó el anfitrión de Alejandría, nunca he oído hablar de las Escrituras de las que nos entretenéis; solo conozco la Ilíada y la Odisea: estos dos poemas ocupan el lugar de toda ciencia a los ojos de los egipcios. Entonces san Marcos comenzó a anunciarle claramente a Jesucristo y a mostrarle, del mismo modo, que toda esa ciencia, que toda esa filosofía (homérica y profana) no es más que locura a los ojos de Dios.

Después de haber escuchado atentamente la doctrina del bienaventurado Marcos y haber considerado los signos milagrosos y los brillantes prodigios que operaba, el hombre de Alejandría creyó en Dios y fue bautizado con toda su familia y con una gran multitud de personas del mismo lugar (de la ciudad).

En todo el universo, no había país más entregado que Egipto a las supersticiones del paganismo. En toda la antigüedad, Egipto había sido la sede del imperio de Satanás, el principal centro del culto idolátrico. Pero los tiempos de bendición predichos por los profetas habían llegado finalmente; y san Marcos fue el instrumento del que Dios se sirvió para verificar las predicciones de sus servidores. En poco tiempo, formó en Alejandría una Iglesia muy numerosa; y pronto el número de los cristianos se multiplicó allí de una manera prodigiosa. Y san Marcos, como refiere Eusebio, estableció varias iglesias en Alejandría, es decir, que dividió la ciudad en cantones o en parroquias, según nuestra manera de hablar: ordenando que los cristianos de cada cantón se reunieran en un lugar determinado, bajo la dirección de un sacerdote que estuviera a cargo, para recibir allí los sacramentos y escuchar la palabra de Dios. Esta distribución de las parroquias de Alejandría se había conservado y se observaba a principios del siglo IV, como refiere san Epifanio. En la mayoría de las otras ciudades, todo el pueblo se reunía en un mismo lugar, bajo la presidencia del obispo.

Los progresos del Cristianismo en Alejandría, en las ciudades vecinas y en todo Egipto fueron tan asombrosos; el número de los egipcios y de los africanos convertidos fue tan considerable, en el tiempo mismo de san Marcos, que se puede decir que este santo Evangelista cumplió literal y casi completamente los antiguos oráculos de los Profetas, que habían anunciado la conversión al Mesías de estas ricas y florecientes regiones.

Pero las potencias infernales no soportaron el espectáculo de la destrucción de su reino en Egipto sin oponer la más viva resistencia a aquel que quebrantaba tan poderosamente sus fuerzas. Excitaron las almas de aquellos que, en Alejandría, permanecían apegados a sus ídolos: los levantaron tumultuosamente contra el hombre de Dios. «Los paganos de la ciudad», está escrito en los Actos de san Marcos, «ante la vista de la multitud de aquellos que creían en el verdadero Dios, estallaron en murmullos contra este galileo que había venido a Alejandría para arruinar los sacrificios de los dioses, para impedir sus ceremonias y sus solemnidades. Buscaron, pues, la ocasión y el medio de darle muerte, y le tendieron multitud de trampas».

Ahora bien, el bienaventurado Marcos, conociendo el designio de estos paganos, creyó que debía retirarse por un tiempo. Antes de su partida, ordenó como obispo de Alejandría a san Aniano, y con él a tres presbíteros, a saber: Melio, Sabino y Cerdón, y siete diáconos, luego otros once presbíteros para permanecer con el patriarca Aniano: de este número se debía tomar un día a aquel que sucedería al patriarca fallecido.

Hecho esto, el santo Evangelista retomó el camino de la Pentápolis y llegó, añade Eutiquio, a Barca, ciudad principal de esta provincia africana. Según Eusebio, era el octavo año de Nerón y el sexagésimo segundo de Jesucristo. San Marcos permaneció aún dos años en la Pentápolis; allí confirmó a los fieles que había dejado antes de ir a Egipto, y estableció obispos y otros ministros en estos diversos países de África. Luego regresó a Egipto.

A su regreso a Alejandría, el santo Evangelista tuvo la alegría de encontrar a los fieles aumentados en fe y en gracia, así como en número. Habían construido una iglesia o lugar de asamblea en un sitio llamado Bucoles, situado cerca de la orilla del mar. Lleno de gozo ante la vista de los grandes progresos del cristianismo, se puso de rodillas y dio gloria a Dios. Animó a los cristianos a perseverar; oró por ellos y luego se retiró. El autor de la Crónica Oriental dice que partió hacia Roma y que estuvo presente en el martirio de san Pedro y san Pablo.

Regresó de Roma a Egipto y a Alejandría, donde vio que las iglesias se multiplicaban cada vez más y se volvían cada día más florecientes.

Pero los paganos ya no podían soportar los grandes milagros que Dios obraba a través de él, ni tolerar por más tiempo las burlas que los cristianos les hacían sobre sus ídolos, que se habían vuelto manifiestamente impotentes ante la virtud milagrosa del santo Apóstol. San Marcos expulsaba a estas falsas divinidades de los lugares donde habían sido adoradas durante tanto tiempo: devolvía el oído a los sordos, la vista a los ciegos, la salud a los enfermos. Al ver tantos prodigios, los gentiles gritaron que era un mago. Intentaban apoderarse de su persona, sin poder encontrar la manera de ejecutar su deseo. Por ello, temblaban de envidia y de rabia; y en medio de sus espectáculos públicos, de los festines y de las fiestas de sus ídolos, exclamaban: — ¡Qué grande es el poder de este hombre! Dios quiso que no pudieran descubrirlo, y que su siervo administrara aún esta iglesia durante algún tiempo. Pero su hora había llegado finalmente. Por eso, un día de domingo, cuando los cristianos celebraban su gran fiesta de Pascua, y los paganos la fiesta de su dios Serapis, el vigésimo día del mes de Pharmuthi, el octavo antes de las calendas de mayo, es decir, el 24 de abril del año 68, los paganos se reunieron y enviaron a algunos hombres para apoderarse de la persona del Apóstol: estos hombres lo encontraron en el momento mismo en que celebraba la oración de la oblación y del sacrificio. Se apoderaron de él, le pusieron una cuerda al cuello y lo arrastraron gritando: — ¡Arrastremos a este búfalo a Bucoles! (Era un lugar lleno de rocas y precipicios, situado en el litoral y destinado a alimentar bueyes.)

Mientras lo arrastraban así desde la mañana hasta la noche, y cubrían la tierra y las piedras con su sangre y con trozos de carne que se arrancaban de su cuerpo, san Marcos bendecía a Dios y le daba gracias por haberlo juzgado digno de sufrir por su santo nombre. Cuando llegó la noche, lo pusieron en una prisión, esperando a haber deliberado y decidido el género de muerte que le harían sufrir.

Hacia la mitad de la noche, estando las puertas cerradas y los guardias dormidos ante las puertas de la prisión, se produjo un gran terremoto. El ángel del Señor acababa de descender del cielo. Tocó a san Marcos, diciéndole: — Marcos, siervo de Dios y jefe de los ministros de Cristo, que dan a conocer a Egipto los santísimos decretos de Dios, tu nombre está consignado en el cielo en el libro de la vida, y tu memoria nunca perecerá en este mundo. Estás asociado a las potencias celestiales, ellas conducirán tu alma a los cielos, donde entrarás en participación del reposo eterno y de la luz imperecedera del reino de Dios.

Esta visión consoló al bienaventurado Marcos. Elevó sus manos hacia el cielo y dijo: — Os doy gracias, Señor Jesucristo, porque no me habéis abandonado y porque me habéis contado en el número de vuestros Santos. Os conjuro, oh Señor Jesucristo, recibid mi alma en vuestra paz, y no permitáis que sea jamás separado de vos, oh Salvador lleno de gracia y de misericordia.

Cuando hubo terminado esta oración, el Señor Jesucristo se presentó ante él con la misma forma y el mismo aspecto que tenía durante su vida mortal, cuando estaba con sus discípulos, antes de su Pasión. San Marcos, que era del número de sus setenta y dos primeros discípulos, lo reconoció inmediatamente. El Señor le dijo: — ¡La paz sea con vosotros, Marcos, nuestro Evangelista! — Mi Señor Jesucristo, respondió el Mártir. Y Jesús desapareció. A la mañana siguiente, los paganos se reunieron, lo sacaron de la prisión, le pusieron por segunda vez una cuerda al cuello y lo arrastraron como el día anterior, diciendo: — ¡Arrastrad al búfalo a Bucoles! San Marcos, mientras lo arrastraban de esa manera, agradecía a Dios y al mismo tiempo imploraba su gran misericordia: — Señor, decía, encomiendo mi espíritu en vuestras manos. Y al pronunciar estas palabras, el bienaventurado Evangelista entregó el espíritu.

Consumó su martirio el vigésimo quinto día de abril del año 68 de Nuestro Señor Jesucristo. Es en este día cuando la Iglesia latina y la Iglesia griega, así como los egipcios y los sirios, celebran su fiesta.

Todo el mundo sabe que el atributo principal de san Marcos es el león, porque comienza su Evangelio con el relato de la predicación de san Juan en el desierto. La mayoría de las veces, este león es alado, porque en el lenguaje de la Escritura y el pensamiento de la liturgia, los animales no son más que símbolos místicos, incorpóreos. En su calidad de escritor inspirado tanto como de secretario de san Pedro, se coloca una pluma en la mano de san Marcos y un libro ante él. Esta calidad de secretario de san Pedro hizo que fuera elegido como patrón por los notarios y los escribanos. Los vidrieros y cristaleros hicieron la misma elección, probablemente porque la industria del vidrio floreció sobre todo en Venecia y en sus posesiones. Ahora bien, todo el mundo sabe que Venecia estaba bajo la protección de este Evangelista, y que todavía hoy se dice para designar un hermoso trozo de vidrio: cristal de Venecia.

Se le invoca contra la impenitencia final y la sarna. El milagro obrado por san Marcos sobre san Aniano podría también explicar por qué las profesiones que exponen a los cortes han elegido al Evangelista como patrón.

## RELIQUIAS DE SAN MARCOS; — SU EVANGELIO; — SUS SUCESORES.

Los paganos no quedaron satisfechos después de haberle quitado la vida. Emprendieron, además, quemar su cuerpo en un lugar llamado los Mensajeros, ¡o los Ángeles! Lo arrastraron pues desde Bucoles hasta este lugar. Pero, por un maravilloso efecto de la Providencia de Dios y de nuestro Salvador Jesucristo, se levantó un viento violento, seguido de una gran tempestad, que robó a los hombres la luz del sol, hizo estallar el rayo, y descargó sobre el lugar tales torrentes de lluvia, que varias viviendas se derrumbaron y que varias personas perecieron en el incendio. Presos de temor, los que guardaban el cuerpo sagrado lo abandonaron entonces y emprendieron la huida. Otros se burlaron de la cosa y dijeron: «Nuestro dios Serapis, en el día de su fiesta, ha querido ver a este hombre».

Entonces, hombres religiosos recogieron el cuerpo inanimado del Justo, y lo trasladaron al lugar llamado Bucoles, donde acostumbraban reunirse para orar con él, y lo enterraron en este lugar, del lado de Oriente, en un sitio excavado en la roca, cerca de un valle donde había varias tumbas. Está marcado que lo sepultaron allí con las ceremonias del país, añadiendo la oración y los demás honores fúnebres.

El cuerpo de san Marcos era todavía conservado y venerado en Alejandría en el siglo VIII, aunque la ciudad estuviera entonces bajo la dominación de los mahometanos. Allí reposaba en la tierra bajo una tumba de mármol, ante el altar de una iglesia que se encontraba a la derecha al entrar en la ciudad por el lado de la tierra, fuera de la puerta Oriental. Había allí un monasterio, que subsistía todavía con la iglesia en 870. Hacia el año 815, bajo el imperio de León el Armenio, el cuerpo del Santo fue re tirado Venise Lugar final de traslado de las reliquias en 1200. de allí y trasladado a Venecia. Los bolandistas nos dan una historia de esta traslación. En ella se ven varios milagros obrados por el poder de la mediación de san Marcos, los marineros liberados de un naufragio, el cuerpo sagrado lanzando desde el medio del navío rayos de luz y manifestándose así a aquellos que ignoraban el secreto de la tripulación, los incrédulos castigados y los poseídos sustraídos a los ataques de los espíritus malignos.

El cardenal Baronio, después de haber relatado la relación de la traslación del cuerpo de san Marcos, añade que los venecianos lo habían colocado en un lugar completamente secreto, a fin de que los franceses, u otros pueblos, no vinieran a llevárselo de su ciudad.

Desde 1837, reposa bajo el altar mayor de la iglesia que lleva su nombre y que es la principal de Venecia. Esta ciudad ha elegido a san Marcos como su principal patrón; tiene en sus armas un león con estas palabras: *Pax tibi, Marce, Evangelista meus*, es decir, ¡Marcos, mi Evangelista, que la paz sea contigo!

Se cree generalmente que san Marcos escribió su Evangelio en griego. Se conserva, en el tesoro de la basílica de San Marcos, en Venecia, una traducción latina, manuscrito muy antiguo que ha quedado completamente inútil debido a su deterioro.

Se plantean multitud de cuestiones sobre este manuscrito. ¿Es el original de san Marcos? ¿Está en griego o en latín?, etc. En lugar de resolverlas con Mabillon, Montfaucon o Escipión Maffei, hemos creído más expedito dirigirnos directamente al conservador del tesoro de san Marcos. He aquí la traducción al francés de su respuesta escrita en italiano:

Información exacta sobre el ejemplar del Evangelio de san Marcos, conservado en el tesoro de la basílica de San Marcos, en Venecia.

Este ejemplar existe realmente y comprende los cinco primeros cuadernos del Evangelio de san Marcos; los dos últimos, separados de este ejemplar, se guardan en la catedral de San Vito, en Praga.

Es un error creer que este ejemplar fue escrito de la mano del evangelista san Marcos; no es más que una copia que se estima del siglo VI.

Está escrito en latín y en letras sociales.

Está tan deteriorado por la humedad que el papel membranoso sobre el que está escrito se ha reducido a una especie de pasta: una sola hoja, menos dañada, se conserva entre dos cristales. Ya solo se perciben ligeros rastros de escritura.

Las primeras noticias que se tienen sobre este ejemplar se remontan al año 615. En aquella época, se guardaba en el monasterio de San Juan de Timavo, en Friuli. Se sabe que más tarde, en 1685, estaba en el monasterio de Belinesa, y que a finales del siglo XIII o principios del XIV, pasó a la catedral de Aquilea.

Formaba parte de un volumen que contenía los cuatro Evangelistas. Carlos IV, emperador, llegado a Italia, pidió una porción: se le donaron, el 3 de noviembre de 1357, los dos últimos cuadernos que contenían el final del Evangelio de san Marcos. Los otros cinco cuadernos, que contienen el resto de este mismo Evangelio, fueron trasladados a Venecia en 1450 desde Cividale, donde habían estado durante dos años.

Por tanto, hoy en día, la parte de este volumen que comprende los Evangelios de san Mateo, san Lucas y san Juan se conserva en Cividale, ciudad de Friuli; lo que queda de los cinco primeros cuadernos del Evangelio de san Marcos está en Venecia, y Praga posee los dos últimos.

Además de su Evangelio y la parte que pudo haber tenido en la primera Epístola de san Pedro, los sirios dicen que fue san Marcos quien tradujo el Nuevo Testamento a su lengua. También tenemos bajo su nombre una liturgia que todavía utilizan hoy los egipcios. Se titula: La Divina liturgia, o Misa del santo Apóstol y Evangelista Marcos, discípulo de san Pedro. Comienza con estas palabras: «Os damos gracias, oh Señor, nuestro Dios».

Respira una gran piedad, una fe viva y un sentimiento profundo de la presencia de Dios. Recuerda varios de los grandes hechos del Nuevo Testamento, los milagros de los Apóstoles y la mayoría de nuestros dogmas católicos. He aquí un pasaje:

- Señor Jesucristo, nuestro Dios, que elegiste a los doce Apóstoles y los enviaste como otros doce al universo, para iluminar a los hombres, para predicar y enseñar el Evangelio de tu reino, para curar entre los pueblos todas las enfermedades y todas las dolencias; que soplaste sobre ellos diciéndoles: «Recibid el Espíritu Santo consolador. A quienes les perdonéis los pecados, les serán perdonados...»; sopla así sobre nosotros, tus siervos, en este momento en que entramos en tu santuario, para cumplir la obra por excelencia del ministerio sagrado...

Nicetas el Paflagonio y otros muchos autores atribuyen a san Marcos esta liturgia, aunque reconocen que se le añadieron varias cosas posteriormente.

Anian Anien Zapatero de Alejandría, primer convertido y sucesor de san Marcos. o, discípulo de san Marcos, fue su sucesor en el trono patriarcal de Alejandría. Su fervor y su capacidad determinaron que san Marcos lo estableciera obispo de Alejandría durante su ausencia. Gobernó esta iglesia cuatro años junto a san Marcos, y cerca de diecinueve años después de su muerte, según lo relata la Crónica Oriental. San Aniano murió el año 86, el domingo 26 de noviembre. El martirologio romano marca su fiesta el 25 de abril, junto con la de san Marcos. Eusebio dice, al hablar de él, que «era un hombre muy amado por Dios y admirable en todas las cosas». San Epifanio dice que una iglesia fue fundada en Alejandría bajo su advocación. Se la veía en el siglo IV.

Su sucesor fue san Meliano. Es el primero de los tres sacerdotes que san Marcos había ordenado en Alejandría. Las Constituciones apostólicas dicen que fue consagrado obispo por san Lucas.

Fue en el siglo VI cuando los patriarcas de Alejandría cayeron en el error de Eutiques, quien enseñaba que solo hay una naturaleza en Jesucristo. Aunque profesan anatematizar a Eutiques y a Apolinar, no reconocen, sin embargo, según se dice, más que una sola naturaleza en Jesucristo, y aseguran que el Verbo tomó un cuerpo perfecto al cual se unió sin alteración, sin mezcla y sin división, en una sola naturaleza y una sola persona. No tienen ningún otro error en los demás puntos de la religión. La Iglesia de los jacobitas es muy extensa. El patriarcado de Alejandría comprende en su jurisdicción las iglesias de Siria, Etiopía, Abisinia, Armenia y Mesopotamia.

Las relaciones de Etiopía nos enseñan que el emperador David envió embajadores al papa Clemente VII para prestarle obediencia; que el papa Pío IV envió allí a Andrés Oviedo, jesuita, bajo el emperador Claudio, hijo de David; y que Gabriel, patriarca de Alejandría, envió en 1595 al papa Clemente VIII a su embajador y a dos religiosos para asegurarle su obediencia y la voluntad que tenía de reunir a toda su iglesia con la Santa Sede, fundada por san Pedro. Estos diputados reconocieron a la Iglesia romana como madre de todas las iglesias.

Desde esta solemne profesión de fe católica, una gran parte de los jacobitas o coptos está reunida con la Iglesia romana, y la otra parte parece permanecer separada.

(hacia finales del siglo IV). Fue hacia mediados del siglo IV cuando se elevó a Febad Phébade Obispo contemporáneo y amigo cercano de Delfino. io a la sede episcopal de Agen, segunda ciudad de Aquitania. Se mostró siempre muy celoso por la defensa de la consustancialidad del Verbo, lo que se manifestó sobre todo en su apego inviolable a san Hilario de Poitiers. No se contentó con rechazar la segunda fórmula de fe redactada en Sirmio por los arrianos y suscrita por el célebre Osio en 358; también tomó la pluma para mostrar todo su veneno, e impidió por ello que fuera recibida en Aquitania. Aún conservamos su obra. En ella se observa mucha precisión y solidez en los razonamientos. Las sutilezas y los equívocos de los arrianos son desvelados, y la doctrina católica es defendida con fuerza. En el concilio de Rímini, que se celebró en 359, san Febadio se opuso valientemente a los esfuerzos de la herejía junto a san Servacio de Tongeren. Es cierto que estos dos obispos se dejaron engañar al final por las maniobras artificiosas de Ursacio y Valente, y que admitieron una proposición capciosa de doble sentido; pero no bien descubrieron la trampa que se les había tendido, reclamaron en voz alta y condenaron todo lo que se había hecho en Rímini. El santo obispo de Agen reparó su falta mediante el celo que mostró por la sana doctrina en los concilios de París y Zaragoza. Se ignora el año preciso de su muerte. Vivía aún en 392, cuando san Jerónimo escribía su *Catálogo de hombres ilustres*, y era entonces extremadamente anciano. La iglesia de Agen lo honra el 26 de abril. Italia siempre ha hecho una diferencia entre los obispos que suscribieron las fórmulas de Rímini y aquellos que hicieron una resistencia tan valiente bajo la inspiración de Febadio y Servacio. He aquí un testimonio auténtico y halagador. Spon, en sus *Viajes*, cuenta que el cardenal Spada hizo erigir una columna en un pequeño pueblo, cerca del golfo Adriático, en memoria de la protesta de los obispos católicos contra los conciliábulos de Rímini. Esta columna está erigida frente a la iglesia de San Apolinar, parroquia de este pueblo, donde los obispos fieles vinieron a celebrar los santos Misterios después de la defección de la mayoría, que permaneció en posesión de la iglesia de Rímini. El pueblo mismo tomó el nombre de *Catholica*. Las reliquias de san Febadio fueron, posteriormente, trasladadas a Périgueux, luego a Venerques, en la diócesis de Toulouse: allí reposan todavía en la antigua iglesia de una abadía fundada por Luis el Piadoso. Este edificio es notable: pertenece al estilo románico y parece haber sido construido en el siglo XII. Antaño había en Agen una iglesia dedicada bajo su advocación: queda, como único recuerdo de él, una calle que lleva su nombre popular de san Fieri. En 1653, esta ciudad se había puesto bajo su protección para ser librada del azote de la peste. En memoria de este voto, las autoridades de la ciudad de Agen asisten todavía todos los años a la misa solemne de san Febadio que se celebra en la catedral el 26 de abril. A finales del siglo XVII, el seminario diocesano fue construido fuera de los muros de la ciudad y puesto bajo el patrocinio de san Febadio, lo que recomienda bastante, dice el *Propio* de la diócesis, los méritos y la celebridad del patrono. Véanse los *Anales de Baronius*; la *Historia de la diócesis de Agen*, por el abad Barrère y M. Salvan, *Hist. de la Iglesia de Toulouse*.