San Pedro de Verona

Después de su profesión, se aplicó con tanto celo a los estudios que, en poco tiempo, se hizo capaz de recibir las órdenes sagradas, de subir al púlpito, de atacar a los herejes y de aparecer en las ocasiones más importantes para la defensa y el apoyo de la Iglesia. Se comportaba con tanto fervor que, según los términos de san Antonino, todas sus acciones parecían animadas por una fe muy viva y una caridad muy ardiente. Cuando estaba en el coro, la presencia de Jesucristo en el santísimo Sacramento del altar lo abrasaba como a un serafín; pero principalmente desde que se vio honrado con el sacerdocio, pues ante el solo pensamiento de que debía celebrar estos augustos misterios, se abismaba hasta la nada; y nunca elevaba el cáliz, en el santísimo sacrificio, sin pedir insistentemente a Dios la gracia de derramar su sangre por su gloria. Tenía un talento particular para tocar los corazones en la predicación, lo que hizo que sus superiores lo enviaran a predicar a la Toscana, la Romaña, la Marca de Ancona, el territorio boloñés y el milanés; tuvo tanto éxito que los herejes detestaron sus errores, los pecadores más obstinados en el vicio hicieron penitencia y las personas de bien se confirmaron en la virtud.

El demonio, irritado, resolvió obstaculizarlo por todos los medios imaginables. Nuestro Santo predicaba en Florencia: era en el mer cado vie Florence Ciudad donde Julia sirvió como criada. jo, porque las iglesias no eran lo suficientemente grandes para el gran número de personas que acudían a escucharlo; este monstruo del infierno apareció allí bajo la forma de un caballo negro que corría a rienda suelta; parecía listo para abrirse paso entre la multitud y aplastar a todos los que se encontraran a su paso; pero el Santo,

haciendo la señal de la cruz, disipó este fantasma, y todo el pueblo lo vio desvanecerse como humo. Después de la predicación, Pedro se ponía habitualmente en el confesionario para recibir a los penitentes: un día, se encontró uno que, conmovido por el arrepentimiento de sus faltas, se acusó de haber dado una patada a su madre; el santo Confesor le hizo una severa reprimenda y, para excitarlo más a la santa contrición, le dijo que el pie que había golpeado así a su madre merecería ser cortado. El penitente se cortó él mismo el pie tan pronto como regresó a su casa. El Santo, a quien el pueblo ya acusaba de imprudencia, al enterarse, fue a buscar al penitente, tomó su pie, lo unió a su pierna y, haciendo la señal de la cruz, lo devolvió a su estado original: este milagro hizo concebir más estima que nunca por su santidad y su muy sabia conducta.

Sin embargo Dios, que ordinariamente pone a prueba la virtud de sus Santos, quiso probar la de Pedro. Cuando estaba en el convento de San Juan Bautista, en Côme Ciudad de la cual Abundio es el primer santo patrón. Como, lo favoreció con varias visitas del cielo; así, las santas vírgenes y mártires Catalina, Inés y Cecilia se le aparecieron en su celda y conversaron con él tan familiarmente y con una voz tan inteligible, que un religioso, que pasaba por el dormitorio, al oír esta conferencia, se imaginó que eran efectivamente mujeres que habían entrado en el monasterio y que él había atraído a su habitación. Tomó testigos de lo que creía oír, y todos juntos se quejaron en el capítulo ante el superior: este, al no examinar el asunto con suficiente atención, relegó al P. Pedro al convento de Iesi, en la Marca de Ancona, para llevar allí una vida retirada, sin aparecer más en público. El Santo, que no había querido defenderse, por temor a manifestar la gracia que había recibido del cielo, y a fin de sufrir algo por Dios, soportó durante algún tiempo esta confusión con una paciencia admirable; pero al fin, se le escapó quejarse amorosamente ante el crucifijo, ante quien solo desahogaba su corazón: «¿Qué es esto, Dios mío?», le dijo, «vos conocéis mi inocencia, ¿cómo sufrís que permanezca tanto tiempo sumido en la infamia?». Pero Nuestro Señor le respondió: «Y yo, Pedro, ¿no era inocente? ¿Había merecido los oprobios y los dolores con los que fui abrumado en el curso de mi pasión? Aprende pues de mí a sufrir con alegría las mayores penas, sin haber cometido los crímenes por los cuales te las imponen». Estas palabras de Jesucristo hicieron tal impresión en el corazón de san Pedro, que puso desde entonces toda su felicidad en los sufrimientos, todo su honor en la humillación y toda su alegría en la cruz de Jesucristo. Pero cuando su confusión le complacía así, Dios hizo descubrir todo el misterio y conocer la inocencia de su siervo: lo que hizo que fuera llamado de este destierro para aparecer con más brillo que antes, según la práctica de Nuestro Señor, que es elevar tanto más a sus siervos cuanto más se han humillado por su amor.

Tan pronto como fue liberado de su prisión, retomó las armas de la palabra de Dios para combatir la herejí a. El papa Grego pape Grégoire IX Papa que atestiguó los milagros de Bruno. rio IX, que conocía su ciencia y su celo, lo nombró inquisidor general de la fe en 1232. Pero lo que daba más peso a sus predicaciones eran los milagros que realizaba a toda hora para probar la verdad de su doctrina. Un día, disputando contra un hereje en una plaza pública, donde todo el auditorio estaba abrasado por el ardor del sol, obtuvo de Dios, en un instante, una nube que cubrió a la asamblea y le dio un refresco necesario: lo que aquel hereje lo había desafiado a hacer. En otra ocasión, dejó mudo a otro hereje, que era un gran hablador y que había propuesto muchos argumentos contra la verdad de nuestra religión. Otro fingió estar enfermo para sorprender al Santo y le pidió su curación; pero fue bien engañado en su fingimiento, pues se puso tan enfermo de verdad que se vio en un momento al extremo y a dos dedos de la muerte. Reconoció su falta, la confesó y recibió una curación perfecta tanto del alma como del cuerpo, por las oraciones del siervo de Dios.

Estas maravillas ocurrían en Milán, donde san Pedro trabajaba con todas sus fuerzas en la conve rsión Milan Ciudad italiana donde el santo posee un altar y una fiesta anual. de los herejes. Un día, los encontró tan obstinados en sus errores que el desaliento se apoderó de su alma: iba a renunciar a esta obra; sin embargo, consultó antes que nada a la Santísima Virgen al respecto, rezando de rodillas ante una de sus imágenes. Entonces escuchó una voz que le dijo: «Pedro, he rogado por ti, para que tu fe nunca sea quebrantada; continúa pues y persevera en tu primer trabajo». Estas palabras de la santísima Virgen llenaron interiormente su corazón de tanto vigor y celo, que resolvió no emplearse en el futuro más que en sostener y defender la fe contra sus enemigos, aunque tuviera que perder cien veces la vida.

Retomando pues sus primeras funciones con mayor ardor, pasó de Milán a Cesena, donde le traían a los enfermos por grupos para que los curara. De Cesena fue a Rávena: a su llegada, que tuvo lugar al atardecer, apareció sobre el campanario de la parroquia de San Juan una antorcha encendida que no se apagaba, a pesar de que hacía un gran viento y de que la nieve caía en abundancia. También vino a Mantua y a Venecia, donde curó, por medio de la santa confesión, a dos mujeres enfermas de muerte.

Finalmente, llegó al convento de Como, del cual había sido nombrado prior: ya había gobernado, en esa misma calidad, los conventos de Plasencia, Génova, Aosta y Jesi, y en todas partes había hecho milagros para confirmar lo que predicaba al pueblo; pero los hizo particularmente en este último convento: pues, con una sola bendición, curó a varios enfermos y lisiados que esperaban su regreso a la puerta de la ciudad. Por el mismo signo de la cruz, devolvió el uso de todos sus miembros a una religiosa de la Orden de los Humillados, llamada Terasia, que estaba desde hacía siete años impedida de todo su cuerpo. Otros dos paralíticos recibieron también de él una gracia semejante. Por lo demás, obraba estos milagros por el celo que tenía por la conversión de los herejes, y para que, a la vista de estas obras, que exceden sin duda el poder del hombre, reconocieran la falsedad, los desvaríos y las supersticiones de su secta.

Tampoco queremos omitir lo que ocurrió a dos granjeros del territorio de Como, de los cuales uno era hereje y el otro católico. El hereje, cuando sembraba sus granos, los encomendaba al demonio, como al Señor de las cosas visibles; el católico rezaba a Dios para que bendijera los suyos; habiendo sido advertido el santo Prior, predijo al granjero hereje que, si no dejaba de hacer una oración tan impía, sus tierras no producirían ni una sola espiga, y que, por el contrario, las de su vecino católico producirían trigo al ciento por uno: lo que había predicho ocurrió efectivamente; pero la esterilidad de las tierras del hereje fue muy fértil para él, puesto que operó su conversión y la de muchos otros que supieron de este milagro. Sin embargo, los jefes de los maniqueos, extremadamente irritados contra el Santo, resolvieron finalmente hacerlo morir y confiaron la ejecución de este horrible complot a dos asesinos. Pedro conoció de antemano, por una luz sobrenatural, el martirio que le esperaba: habló de ello desde lo alto del púlpito y dijo que el mismo día en que Judas había vendido la sangre de su Maestro, es decir, el miércoles de la Semana Santa, los herejes también habían agitado la cuestión de comprar la suya; que el dinero ya estaba en manos de aquel que debía asesinarlo. Les predijo incluso lo que sus enemigos no sabían: que el lugar donde el asesinato se ejecutaría estaba entre Como y Milán, y que, por lo demás, estaba preparado para sufrirlo gozosamente. Añadió que sus enemigos se equivocaban mucho al persuadirse de que, después de su muerte, ya no combatiría para exterminar su secta; que, al contrario, sería entonces cuando les haría una guerra más temible.

Finalmente, el 5 de abril, san Pedro, que se dirigía de Como a Milán por asuntos de la Inquisición, fue interceptado hacia las dos de la tarde por los asesinos en un lugar llamado Barlasina, donde uno de estos traidores, llamad Carino El asesino de san Pedro, convertido más tarde. o Carino, le descargó un hachazo en la cabeza con tal violencia que cayó al suelo medio muerto. El Santo, arrodillándose lo mejor que pudo, recitó el primer artículo del Símbolo de los Apóstoles y, habiendo ofrecido en sacrificio a la majestad de Dios la sangre que derramaba por la defensa de la fe, mojó en ella dos de sus dedos y escribió estas tres palabras en la tierra: *Credo in Deum*, Creo en Dios; pero el asesino, impaciente porque aún no había muerto, le asestó otro golpe en el hombro izquierdo que le atravesó el corazón. Fue así como el alma del Santo emprendió su vuelo hacia el cielo para recibir allí la triple corona de la virginidad, del doctorado y del martirio. Este asesinato tuvo lugar en el año de Nuestro Señor 1252: Pedro tenía cuarenta y seis años. El religioso que le asistía, llamado fray Doming o, tampoco esca frère Dominique Compañero de Pedro, también asesinado durante el atentado. pó a la furia de estos asesinos: le atravesaron con varias puñaladas y lo dejaron por muerto en el lugar; y, en efecto, murió poco después.

El cuerpo del santo mártir fue llevado solemnemente a Milán y depositado en la iglesia de San Eustorgio, poseída y servida por los religiosos de su Orden. Los milagros que continuaron en su tumba verificaron su profecía de que, después de su muerte, haría una guerra más cruel a los herejes de la que había hecho durante su vida. La misma noche en que fue llevado a esta iglesia, se vio una gran luz que se elevaba de la tierra al cielo. Estos prodigios abrieron los ojos a un gran número de herejes. Sin embargo, hubo uno tan temerario en Florencia que, al ver la imagen de san Pedro, donde estaba representado con el puñal en el pecho, profirió esta blasfemia: «¡Oh! ¡Si yo hubiera estado presente cuando asesinaron a este traidor, le habría dado otro golpe!». Pero la palabra apenas había salido de su boca cuando quedó mudo, sin poder decir una sola palabra más, hasta que reconoció su falta y abrazó la fe católica. Incluso Carino, su asesino, que se había escapado de las manos de la justicia y refugiado en Forlì, reconociendo su crimen, pidió penitencia a los Padres de la Orden, tomó el hábito religioso y lo llevó santamente el resto de su vida.

Tantas victorias obtenidas por los méritos del bienaventurado Pedro sobre los enemigos de la Iglesia, y los innumerables milagros que se realizaron en su tumba y por la invocación de su nombre, llevaron al papa Inocencio IV a decretar su canonización el año siguiente a su martirio, el 25 de marzo; y ordenó que su fiesta se celebrara el 29 de abril, porque el 5, que fue el día de su muerte, puede estar ocupado por las fiestas de Pascua. Desde entonces, el papa Sixto V, mediante una bula expedida en el año 1586, hizo insertar la fiesta de este glorioso mártir en el Breviario romano.

Desde su canonización, ha realizado aún un gran número de prodigios, pues ha devuelto la salud a todo tipo de enfermos, resucitado muertos, socorrido a mujeres en su embarazo o en su parto, devuelto la razón a insensatos, curado a epilépticos y liberado a poseídos. Sus reliquias han sido distribuidas en varias ciudades de Italia. París poseía, antes de 1793, en el gran convento de los Jacobinos, el cuchillo que fue consagrado por la sangre de tan ilustre mártir, y los dos dedos, aún cubiertos de su carne y su piel, que mojó allí para escribir, al morir, su última confesión de fe. Los religiosos de este monasterio tenían las autenticaciones de ambas reliquias.

San Pedro de Verona es honrado en Lombardía y en Palma, en Gran Canaria. Es particularmente querido por los dominicos, de quienes fue el prim Dominicains Orden religiosa con la que Gregorio interactúa en Ciudad de México. er mártir: por eso lo llaman san Pedro Mártir.

La escuela lombarda y Fra Angelico de Fiesole han reproducido a menudo este martirio y los rasgos de san Pedro de Verona. Se le representa: 1° de rodillas, escribiendo con su sangre en la arena: *Creo en Dios*; 2° lleva una herida en la cabeza y una espada atraviesa su pecho; 3° está coronado con la triple corona de la virginidad, de la ciencia y del martirio; 4° sostiene en la mano un crucifijo y un lirio.

Acta Sanctorum, Thomas Lentino y Ambroise Taegio, autores contemporáneos.