Beato Tomás de Cori

Era aún joven cuando su padre y su madre murieron en la paz de Dios. Convertido en el protector de sus hermanas, veló por su establecimiento y les repartió como dote el precio del rebaño. Libre ya de seguir su vocación al estado religioso, entró en la Orden de los Hermanos Menores de la regular observancia, donde tomó el hábito y cambió su nombre de Francisco Antonio por el de Fray To más. Tenía e Frère Thomas Religioso franciscano reformador y predicador italiano. ntonces veintidós años. Tras un año de noviciado, el 8 de febrero de 1678, hizo su profesión solemne y pasó al convento del Paraíso cerca de Viterbo para e Viterbe Ciudad de Italia donde Gerardo enfermó. studiar allí filosofía y teología. Ordenado sacerdote, se convirtió a los veintiocho años en segundo maestro de novicios.

Civitella Civitella Lugar del convento de San Francisco donde Tomás estableció su reforma. era un antiguo convento de la Orden de San Benito que había sido entregado a san Francisco; en 1684, los franciscanos de la regular observancia lo convirtieron en un convento de retiro para la provincia romana. Nuestro Beato pidió ir allí; llegó desde Orvieto, sin llevar consigo más que su breviario. Fue a sus ejemplos y consejos, y luego a la sabiduría de su dirección, a lo que se debió el éxito de la reforma en esta casa y los felices frutos que produjo.

Tras una experiencia de casi veinte años, hizo aprobar en 1706 un reglamento bastante austero del cual él era el verdadero autor. Sin embargo, no fue sin dificultades ni sin resistencia por parte de sus compañeros que el Padre Tomás de Cori los hizo entrar en este camino laborioso de la perfección. Sus cilicios, sus cadenas de hierro, sus disciplinas, sus ayunos a pan y agua, y las llagas con las que su cuerpo estaba cubierto le habían enseñado a mirar a la muerte de frente, sin tener que temer a ese terrible paso. A menudo, solo arrastrándose podía acudir a los ejercicios públicos de la comunidad. Se adelantaba a todas las acciones humildes y mortificantes. Su alimento ordinario era un poco de pan y legumbres, una taza y media de agua le bastaba, y si añadía un poco de vino, apenas el agua se teñía con él. Sus grandes ejemplos de humildad y sus dulces palabras triunfaron finalmente sobre la repugnancia de sus religiosos, quienes se avergonzaron de carecer de valor al ver a este hombre intrépido, y se pusieron valientemente tras sus pasos: así fue como hizo de ellos santos.

Lleno de confianza en la Providencia, rechazaba todas las limosnas tan pronto como excedían las necesidades diarias del convento. «Es a Dios a quien le corresponde acordarse de nosotros», decía a menudo a sus religiosos; «no hay que atarle las manos mostrando demasiada solicitud». Cuando era Guardián, quería que se recibiera a todos los pobres que se presentaban; y Dios proveía a todo, ya sea suscitando benefactores, o multiplicando el poco pan que quedaba en el convento. El superior mostraba su reconocimiento agradeciendo a Dios y haciendo rezar a menudo por los benefactores de la casa.

Aunque atento a hacer observar la regla en toda su austeridad y a dar en todo lecciones de renuncia y de penitencia, estaba lleno de bondad y de consideración por sus religiosos, a quienes cuidaba como una madre cuando estaban enfermos.

En 1703, el Beato fue nombrado Guardián del convento de San Francisco, cerca de Palombara Palombara Lugar donde Tomás estableció las reglas del Ritro. , con el fin de establecer allí l as re Ritro Reglas de vida comunitaria austera instauradas por Tomás. glas del Ritro que ya se practicaban en Civitella, a donde regresó al cabo de tres años, tras haber tenido éxito en su misión. Durante veinte años más, continuó su vida de penitencia, oración y predicación en medio de los pueblos que rodeaban Civitella y de los cuales fue nombrado Apóstol. Había hecho de ellos cristianos de la Iglesia primitiva, unidos entre sí y con él por una caridad indisoluble. Nuestro Santo tenía sobre todo el don de preparar a los enfermos para morir, y a menudo Dios le revelaba que tal persona dejaría pronto este mundo. La última vez que cenó con el párroco de Cori, al levantarse de la mesa, le tomó la mano: «Adiós», le dijo, «pues no volveremos a vernos sino en el cielo». Su amigo murió efectivamente al mes siguiente. Un día que visitaba al párroco de Gerano, después de haberle, según su costumbre, besado respetuosamente la mano, le dijo: «Buenas noticias y buen ánimo, señor don Blas, haremos pronto un viaje que nos llevará a ambos al puerto, usted primero y yo después». El buen sacerdote lo comprendió; se preparó para comparecer ante Dios, y pocos meses después, murió. El Beato le siguió pronto. El 4 de enero de 1729, le sobrevino la fiebre; al día siguiente, pudo confesar a sus penitentes, siempre muy numerosos. Fue su último consuelo y el último ejercicio de su ministerio. El mal redobló su violencia y, el día 10, el santo religioso recibió a Nuestro Señor encomendándose a las oraciones de sus hermanos «a quienes había escandalizado tantas veces». Los demonios habían querido perturbarlo en este último momento, pero Jesús vino él mismo a consolarlo; durante algunos instantes la habitación fue iluminada por una claridad divina, y el

santo suspendido sobre su lecho, arrebatado en éxtasis. Murió al día siguiente, a la edad de más de setenta y tres años, de los cuales había pasado casi cincuenta y dos en el estado religioso.

Había predicho que habría poca gente en su funeral; y, en efecto, una lluvia muy violenta y el mal estado de los caminos retuvieron a muchas personas; pero se acudió en multitud a su sepulcro, donde se obraron un gran número de milagros, y su memoria ha permanecido querida en estas monta Pie VI Papa citado como quien aprobó el culto a Julia en 1821. ñas. Pío VI, quien fue abad de Subiaco durante su cardenalato, y que quiso conservar el gobierno de su abadía después de haber sido elevado al papado, experimentó, al visitar la celda del hermano Tomás, vivos sentimientos de piedad; fue a rezar sobre su tumba y conversó con los buenos religiosos de Ritro. Admiró su pobreza, su fervor, y habiendo reconocido con alegría que eran dignos de su bienaventurado maestro, ordenó dar testimonio de ello, para gloria de su Orden, en el decreto de beatificación que fue publicado en 1785.

Se representa al Beato Tomás celebrando la santa misa: durante la celebración, el Niño Jesús se le aparece y lo acaricia con sus pequeñas manos.

Esta reseña ha sido compuesta sobre las vidas de los Santos y Beatos del siglo XVIII, por el abad E. Dazac.