San Alejandro I

Las maravillosas conversiones que operó, sobre todo en los rangos elevados de la sociedad, atrajeron sobre él la atención de los perseguidores; pero dejemos hablar a las Actas:

«Alejandro, que ocupó el sexto lugar en la cátedra del bienaventurado Pedro, apóstol, era un hombre de una santidad incomparable; joven en años, era viejo por la fe. La gracia divina le granjeó de tal manera el afecto de la ciudad de Roma, que convirtió a Jesucristo a un gran número de senadores. Una de sus primeras conquistas fue el prefecto de Roma, Hermes, a quien bautizó junto con su esposa, su hermana, santa Teodora y sus hijos, y mil doscientos cincuenta esclavos que les pertenecían, en un solo día de Pascua. Antes de recibir el agua regeneradora, Hermes les devolvió a todos la libertad; continuaron sirviendo libres a aquel a quien habían servido como esclavos; Hermes les distribuyó todos sus bienes. Sin embargo, el emperador Trajano acababa de enviar a Roma al Aurélien Noble galorromano y embajador de Clodoveo. jefe de su milicia, Aureliano, con la orden de dar muerte a todos los cristianos. A su llegada, los sacerdotes paganos fueron a denunciarle el hecho; Hermes y el papa Alejandro fueron arrojados a un calabozo. A su paso, la multitud, incitada por los pontífices idólatras, profería gritos de muerte: ¡Que los quemen vivos!, decía. ¡Son ellos quienes dejan nuestros templos desiertos y quienes han desviado a millones de hombres del culto a los dioses! — El prefecto d e la ciudad, He tribun Quirinus Tribuno militar romano convertido por el papa Alejandro. rmes, fue puesto bajo la custodia del tribuno Quirino. ¿Cómo, le decía este soldado, un patricio como usted, un lugarteniente del emperador, ha podido perder a placer un puesto eminente, para cambiarlo por cadenas reservadas a los más viles criminales? — Hermes le respondió: No he perdido mi prefectura, solo la he trasladado. Una dignidad terrenal está sometida a todas las vicisitudes de la tierra; una dignidad celestial es eterna como Dios mismo. — ¡Cómo!, exclamó el tribuno, con la sabiduría que admiramos en usted, ¡ha podido dejarse seducir por una doctrina tan insensata! ¿Usted cree que queda algo de nosotros?

después de esta vida, ¿cuando nuestro cuerpo es reducido a cenizas que basta un soplo para dispersar? — Yo también, dijo Hermes, hace algunos años, me reía de tal esperanza y no estimaba más que esta vida mortal. — Pero, replicó Quirino, ¿quién ha podido hacerle cambiar de sentimiento? ¿qué pruebas ha tenido para creer? hágamelas conocer; tal vez yo crea a mi vez. — Hermes respondió: Tienes en este momento bajo tu custodia al prisionero que me ha convencido; es Alejandro. — A estas palabras, Quirino estalló en maldiciones contra Alejandro, y exclamó: Mi querido maestro, ilustre Hermes, se lo conjuro, vuelva a su rango; vuelva en sí; su patrimonio, su familia, toda su casa le serán devueltos. Alejandro no es más que un impostor; Aureliano me ha encargado decirle que, si usted consintiera en sacrificar a los dioses, nada está perdido para usted. Le preguntaba qué pruebas habían determinado su resolución, ¡y usted me nombra a un miserable mago, un malvado al que he hecho arrojar a una fosa profunda! ¿Es bien cierto que usted haya podido ser seducido por este artesano de crímenes? ¡Pero un campesino sería apenas el juguete de tal Samardachus¹ que pronto será quemado vivo! Si fuera tan poderoso, ¿por qué no se libera a sí mismo, y a usted con él? — Los judíos, replicó Hermes, dijeron la misma palabra a Jesucristo, mi maestro, cuando estuvo en la cruz: ¡Que descienda, decían, y creeremos en él! Ahora bien, si Jesucristo no hubiera tenido horror de su perfidia y si no hubiera conocido claramente su mala fe, habría descendido realmente de la cruz en su presencia, y se les habría aparecido en toda su majestad. — ¡Pues bien! dijo Quirino, si es así, voy a su Alejandro, le diré: ¿Quieres que crea en tu Dios? Voy a hacer triplicar el número de tus cadenas; encuéntrate entonces a la hora de la cena en la celda de Hermes. Si veo tal milagro, creeré. — El tribuno se dirigió al calabozo de Alejandro, le hizo esta propuesta, y, después de haber doblado las guardias en su puerta, lo dejó. Alejandro se puso en oración: ¡Señor mío y Dios mío! usted que me ha hecho sentar en la sede de Pedro, su apóstol, usted me es testigo de que no quiero sustraerme a la pasión y a la muerte que me esperan. Concédame solo conducirme esta noche ante su siervo Hermes, y haga que mañana por la mañana esté de vuelta en este calabozo. — Ahora bien, a la entrada de la noche, un niño, sosteniendo una antorcha encendida, apareció al prisionero, lo tomó de la mano, abrió la ventana sellada y lo condujo a la celda de Hermes; los dos Mártires, milagrosamente reunidos, se pusieron en oración, y Quirino, trayendo la comida de la noche, los encontró en esa actitud. Su estupor, su espanto, no le permitieron articular una palabra; parecía fulminado. Has querido un milagro para creer, le dijeron; ves el milagro. Cree pues en Jesucristo, Hijo de Dios, que escucha a sus siervos, y que ha prometido concederles todo lo que le piden. Quirino había tenido tiempo de recuperar el sentido. ¿Es tal vez eso, respondió, uno de los prestigios de su magia? — ¡Qué! dijo Hermes, ¿es acaso por nuestra voluntad que habríamos podido romper, sin dejar huellas, las puertas de tu calabozo? Has triplicado tus guardias, y sin embargo aquí estamos juntos. Cree pues finalmente; ¡no hay otra magia que la potencia de Jesucristo, este Dios que devolvía la vista a los ciegos, curaba a los leprosos y resucitaba a los muertos! — El tribuno se sentía conmovido: Tengo, dijo, a Balbina, mi hija, con la que contaba casarme pronto. Le ha sobrevenido un bocio en el cuello; c úrenla Balbina Hija del tribuno Quirino, curada de escrófulas por el papa Alejandro. y creeré en Jesucristo. — Alejandro le dijo: Desata esta cadena de hierro que ata mi cuello, haz que toque a tu hija, y será curada. — Quirino dudaba, no sabía si quería dejar a los dos cautivos reunidos. Cierra la puerta de la celda, a la manera acostumbrada, le dijo el Pontífice; mañana por la mañana estaré en mi calabozo. — En efecto, al día siguiente, a la primera hora del día, Quirino abrió la puerta del calabozo de Alejandro. El carcelero no estaba solo, Balbina, su hija, milagrosamente curada, lo acompañaba; se prosternó a los pies del santo Mártir, y, deshaciéndose en lágrimas, dijo: Señor, se lo conjuro, interceda por mí ante el Dios del cual usted es el obispo, a fin de que me perdone mi incredulidad pasada; aquí está mi hija, su sierva, he hecho lo que usted me dijo, ella está curada¹.

Quirino estaba convertido. Alejandro le preguntó: ¿Cuántos cautivos hay en esta prisión? — Alrededor de una veintena, respondió el tribuno. — Infórmate si hay algunos, entre ellos, que hayan sido encarcelados por el nombre de Cristo. — Quirino hizo esta encuesta y volvió pronto a decir al Pontífice: Hay un sacerdote anciano llamado Eventius, y otro venido de Oriente, llamado Teódulo. — Ve, le dijo Alejandro, y tráemelos. — El tribuno no se contentó Eventius Sacerdote romano martirizado junto al papa Alejandro. con traer a Alejandro a los dos sa cerdotes; Théodulus Antiguo prefecto de Constantinopla que se convirtió en estilita en el siglo V. reunió alrededor del santo Pontífice a todos los otros prisioneros: Estos, dijo, son ladrones, adúlteros, asesinos, todos cargados de crímenes. — Es por los pecadores, dijo Alejandro, que Jesucristo, Nuestro Señor, ha descendido del cielo, él nos llama a todos a la penitencia y al perdón. — Comenzando entonces a instruirlos, les habló con tanta fuerza y eficacia, que, tocados por sus palabras, pidieron el bautismo. Alejandro encargó a los sacerdotes Eventius y Teódulo recibirlos en el número de los catecúmenos y continuar su instrucción. Pronto Quirino, Balbina, su hija, todos los miembros de su casa y todos los cautivos, recibieron el bautismo; la prisión fue cambiada en una iglesia. El escribano, commentariensis, denunció a Aureliano todo lo que acababa de suceder. Este lugarteniente imperial hizo llamar a Quirino: Yo te quería bien, le dijo, me has engañado indignamente; ¡te ves aquí la burla de este Alejandro! — Soy cristiano, respondió Quirino. ¡Pueden flagelarme, cortarme la cabeza, arrojarme a las llamas, nunca seré otra cosa! Todos los prisioneros que estaban bajo mi custodia son cristianos como yo. He suplicado al pontífice Alejandro y al patricio Hermes que abandonaran su calabozo, les he abierto las puertas, se han negado; aspiran a la muerte como un hambriento a un festín; ahora, hagan de mí lo que quieran. — ¡Insolente! dijo el magistrado romano, voy a hacerte cortar la lengua y aplicarte la tortura. — Quirino tuvo en efecto la lengua cortada, y fue extendido en el potro; después de este suplicio, le cortaron sucesivamente las manos y los pies; finalmente Aureliano dio la orden de decapitarlo e hizo arrojar su cuerpo a los perros. Durante la noche, los hermanos retiraron secretamente estos preciosos restos y los sepultaron en el cementerio de Pretextato, en la vía Apia. Balbina, hija de Quirino, consagró su virginidad al Señor. Un día, Alejandro la vio besar respetuosamente la cadena de hierro que la había milagrosamente curado: Cese, le dijo, de besar esta cadena. Busque más bien los hierros que el bienaventurado Pedro ha llevado, podrá prodigarles sus homenajes. — La virgen no olvidó esta recomendación del Mártir. Después de largas y penosas búsquedas, descubrió finalmente las cadenas del Apóstol y las legó después a la patricia Teodora, hermana de Hermes. Este tuvo la cabeza cortada por orden de Aureliano. Teodora recogió sus restos y los sepultó en la catacumba de la antigua vía Salaria¹, cerca de Roma, el 3 de las calendas de septiembre. Aureliano hizo capturar a todos los prisioneros bautizados por Alejandro; los embarcaron en un navío desamparado, que fue hundido en alta mar².

Aureliano se había reservado a Alejandro y a los dos sacerdotes, Eventio y Teódulo, para interrogarlos con mayor cuidado. «Quiero», le dijo al pontífice, «aprender de tu boca todo el misterio de vuestra secta. Explícame cómo, en nombre de no sé qué Cristo, corréis al encuentro de las cadenas y de la muerte. —Lo que me pedís, respondió Alejandro, es el secreto de los Santos. Y se nos ha dicho: “No entreguéis los santos misterios a los perros”. —¡Así que soy un perro! —exclamó Aureliano. —¡Ay! —repuso Alejandro—, el perro muere por completo; no tiene cuentas que rendir después de la vida; no tiene alma inmortal que pueda ser condenada a una eternidad de sufrimientos. Pero el hombre, formado a imagen de Dios, se debe a las obligaciones que tal privilegio le impone; suplicios eternos están reservados para sus crímenes. Dignatario del imperio, castigaríais a un audaz que hubiera ultrajado, en una de vuestras estatuas, la majestad del funcionario público. Sin embargo, siendo vos mismo mortal, los castigos que infligís no podrían sobrepasar la muerte temporal. Pero Dios es eterno, sus sentencias tienen la eternidad por sanción y por duración. —Eso no es responder —dijo Aureliano—. Te he interrogado claramente. Habla, o te entregaré a los azotes de los lictores. —¡Cómo! —dijo Alejandro—, ¡pretendéis arrancarme, mediante amenazas, la revelación de nuestros misterios! ¡Es a mí a quien dirigís semejante lenguaje! Pero, fuera de mi Rey que está en los cielos, ninguna potencia podría hacerme temblar. Sabed que los cristianos sufren todas las torturas sin pronunciar una sola palabra que pueda traicionar el secreto de su fe. Sin embargo, lo entregan por completo a la docilidad de los humildes discípulos. —Aureliano creyó que debía hacer intervenir la omnipotencia imperial, de la cual era representante. «¡Basta de subterfugios! —dijo—. No estás ante un juez ordinario. Soy el delegado de Trajano, el dueño del mundo. —Tened cuidado —dijo Alejandro—. La omnipotencia de la que os jactáis será pronto reducida a la nada». —La profecía del santo Papa debía realizarse pronto con la muerte imprevista de Aureliano y del propio emperador; pero en ese momento exasperó al funcionario. «¡Miserable! —exclamó—. He tardado demasiado en castigar. Vas a expirar entre tormentos. —¡Qué importa! —respondió Alejandro—. ¿Acaso no se sabe que tal es la suerte que reserváis a la inocencia? Solo concedéis la vida a quienes abjuran del nombre de Jesucristo, mi Dios. Pues bien, no tendré tal cobardía. Debo, pues, perecer por vuestras manos. Moriré, como Hermes, ese patricio a quien el martirio ha puesto verdaderamente en el rango de los clarísimos. ¡Moriré, como Quirino, ese verdadero tribuno de Cristo, y como esos gloriosos regenerados que acaban de subir a los cielos! —Eso es precisamente lo que te pregunto —dijo Aureliano—. ¿Por qué vosotros, los cristianos, preferís la muerte a todas las ofertas que puedo haceros? —Ya he respondido —dijo Alejandro—: Non licet sanctum dare canibus. —¡Otra vez ese insulto! —exclamó Aureliano—. ¡Basta de vanas palabras! ¡Lictores, haced vuestro oficio! —Alejandro fue extendido sobre el potro; le desgarraron los costados con garras de hierro y avivaban las llagas sangrantes con antorchas encendidas. El mártir sonreía mientras rezaba. —Insensato —le dijo el magistrado—. ¡No tienes cuarenta años! ¿Por qué perder tu existencia por placer? —¡Pluguiera a Dios —dijo el mártir— que vos mismo no perdierais vuestra alma inmortal! —En ese momento, la esposa de Aureliano le envió a decir: «Poned a Alejandro en libertad. Es un santo. Si persistís en torturarlo, la venganza divina caerá sobre vos y tendré la desgracia de perderos». —«¡Alejandro es joven! —respondió Aureliano—. Preguntad a mi esposa si esa no es la razón del tierno interés que le profesa». —En realidad, la esposa de Aureliano era cristiana y su marido lo ignoraba. Cuando el pontífice, agotado por la pérdida de sangre, fue bajado del potro, trajeron a Eventio y a Teódulo. Aureliano se dirigió a Alejandro: «Dime —le preguntó—, ¿quiénes son estos? —Son dos santos, dos sacerdotes —respondió Alejandro. —¿Cómo te llamas? —dijo el magistrado a Eventio. —Mi nombre entre los hombres es Eventio —repuso el sacerdote—. Pero soy cristiano, y ese es mi nombre espiritual. —¿Desde cuándo eres cristiano? —añadió Aureliano. —Desde hace setenta años. Fui bautizado a los once años; a los veinte fui ordenado sacerdote. Ahora tengo ochenta y un años. ¡Este último año de mi vida ha sido el más feliz para mí, pues lo he pasado en un calabozo por el nombre de mi Dios! —Ten piedad de tu vejez —dijo Aureliano—. Abjura de Cristo; honraré tus cabellos blancos, serás amigo del emperador y te colmaré de riquezas. —Eventio respondió: «Os creía con algo de sabiduría, pero vuestro corazón está cegado; se niega a abrirse a la luz divina. Sin embargo, aún es tiempo; abrazad la fe verdadera; creed en Jesucristo, hijo del Dios vivo, y se os tendrá misericordia». —El magistrado hizo alejar a Eventio sin responderle. Teódulo recibió la orden de acercarse al tribunal. «Y tú también —dijo—, ¿querrás contar como nada las órdenes que te doy en nombre del emperador? —¡Ni vos ni vuestras órdenes podríais asustarme! —exclamó Teódulo—. ¿Quiénes sois vosotros, que torturáis a los santos de Dios? ¿Qué ha hecho Alejandro, el santo pontífice, para merecer los suplicios que le habéis infligido? —¿Esperas, pues, escapar tú mismo? —preguntó Aureliano. —¡Dios me libre! —exclamó Teódulo—. ¡Jesucristo no me negará la gracia de ser asociado a sus mártires!». —Esta palabra hizo nacer en el alma de Aureliano un pensamiento que creyó maravilloso. Dio la orden de atar espalda contra espalda a Alejandro y a Eventio, y los hizo arrojar a ambos a un horno ardiente. En cuanto a Teódulo, quiso que lo mantuvieran cerca del horno encendido para ser testigo de su suplicio, pero sin compartirlo. Sin embargo, el milagro de los compañeros de Daniel se renovó en ese momento. «Desde en medio de las llamas, Alejandro exclamó: “¡Teódulo, hermano mío, ven a nosotros! ¡El ángel que apareció a los tres jóvenes hebreos está aquí a nuestro lado, te guarda un lugar!”. —Ante estas palabras, Teódulo, escapando de los soldados, se precipitó en el horno. Se oía a los tres mártires, libres entre las llamas, cantar la palabra del Salmo: “¡Señor, nos habéis probado por el fuego y no se ha hallado en nosotros ninguna iniquidad!”. —Aureliano, furioso por este prodigio que atribuía a un poder mágico, los hizo retirar del horno. Eventio y Teódulo fueron decapitados. Alejandro, reservado para un suplicio más doloroso, tuvo todo el cuerpo perforado lentamente por puntas de acero hasta que entregó el alma. Aureliano insultaba a sus cadáveres cuando escuchó una voz del cielo que le decía: «¡Estos muertos, a quienes ultrajas, están ahora en un lugar de delicias eternas, pero tú vas a descender al infierno!». —Presa de horror, el magistrado regresó a su palacio, temblando de todos sus miembros. Llamó a Severina, su esposa. «He creído ver —le dijo— a un joven de rostro resplandeciente; ha arrojado a mis pies como una espada llameante y me ha dicho: “¡Aureliano, vas a recibir ahora tu recompensa!”. —Un temblor nervioso se ha apoderado de mí. La fiebre me devora. ¿Qué hacer? Invoca a tu Dios por mí; pídele que me tenga misericordia». —Severina respondió: «Iré yo misma a sepultar a los santos mártires, ellos intercederán por nosotros». —Fue, pues, y en una de sus propiedades, en el séptimo miliario de Roma, en la Vía Nomentana, depositó con sus manos a Eventio y a Alejandro en la misma tumba. Teódulo fue sepultado solo, en un sepulcr via Nomentana Lugar de sepultura de Alejandro y Eventius. o aparte. Los sacerdotes de Roma y todos los fieles habían acompañado los cuerpos de los mártires. Permanecieron reunidos mientras Severina regresaba a toda prisa junto a su esposo. Aureliano estaba presa del más violento delirio; una fiebre ardiente lo consumía; palabras incoherentes salían de sus labios; a veces, sin embargo, se le escapaban imprecaciones contra sí mismo; se reprochaba su crimen. —«¡Infortunado! —dijo Severina—. ¡Habéis despreciado mis consejos! ¡La mano de Dios se ha hecho pesada sobre vos!». —Pronto Aureliano expiró entre convulsiones atroces. Severina se vistió con un cilicio; vino a postrarse sobre la tumba de los mártires y no quiso abandonar más aquel lugar. Más tarde, cuando el pontífice Sixto llegó de Oriente, obtuvo que un obispo celebrara allí cada día los santos misterios. Por eso un sacerdote ha permanecido hasta el día de hoy unido a este oratorio. El martirio de los santos Alejandro, Eventio y Teódulo tuvo lugar el cinco de las nonas de mayo (3 de mayo de 117). Gloria a Dios por los siglos de los siglos. Amén.

Tales son las Actas de san Alejandro que fueron halladas en el siglo XVIII en un manuscrito de la biblioteca del Vaticano: son las primeras de un Papa que escaparon al incendio de los archivos cristianos ordenado por Decio y Diocleciano. Los detalles que contienen son maravillosamente confirmados por el descubrimiento de la tumba de san Alejandro y de san Evencio, que fue realizado en Roma, en la misma Vía Nomentana, en 1844, 1860 y 1864.

Santa Balbina, la hija espiritual de Alejandro, tras haber pasado el resto de su vida como un ángel, empleando sus bienes en el sustento de los pobres cristianos, entregó su alma al Esposo de las vírgenes en el año 169, el 31 de marzo, día en el que el Martirologio romano le hace el honor de mencionarla. Su cuerpo virginal fue sepultado cerca de los restos del mártir, su padre, en la vía Apia.

Se representa a santa Balbina tomando en sus manos las cadenas del papa san Alejandro; o bien, el Papa le pone sus cadenas en el cuello, al lado de san Quirino, su padre. Se le invoca contra las escrófulas, de las cuales san Alejandro la curó milagrosamente.

Se representa a san Quirino con un brazo cortado; se le da a veces un caballo y una armadura, sin duda para recordar su calidad de caballero romano o de tribuno militar; un halcón se niega a tocar su lengua, que le arrojan como alimento; y unos perros, sus miembros, que les dan a devorar. Un antiguo cuadro que se encontraba antaño en el coro de las canonesas nobles de san Quirino en Neuss recordaba el episodio de la lengua ofrecida al halcón. Un autor añade incluso el curioso detalle siguiente: se recurría a san Quirino para la curación de fístulas, escrófulas, llamadas gracias de san Quirino. Los maestros de san Quirino, es decir, los enfermeros encargados de cuidar a los enfermos que venían a Neuss a buscar su curación, no podían comer huevos ni aves mientras duraba el tratamiento. Otro cuadro representaba al mártir arrastrado al suplicio por diez caballos: estos animales ganaron con ello ser a menudo liberados del muermo por «el bendito santo».

San Quirino es particularmente honrado en Colonia, donde había reliquias suyas en la iglesia de San Pantaleón, en la de San Albano y en otras cinco; en Zulpich, en Maguncia, en París, cerca de Lovaina, en Lille, en Tongeren, en Floresse, en Bruselas, en Neuss, en Correggio y en Lorena, etc. Se le invoca, además, contra la parálisis, los males de piernas, y en Brabante, contra los dolores de oídos.

En un compendio de la vida y el martirio de san Quirino, publicado en 1847¹, se encuentran sobre las reliquias de este bienaventurado y sobre las de santa Balbina, su hija, interesantes detalles, de los cuales he aquí un resumen sucinto. El santo papa León IX, Bruno de Dagsburgo, anteriormente obispo de Toul, vivamente solicitado por Pépa, su hermana o su madre, que había ido a visitarlo a Roma, consintió en darle los cuerpos de san Quirino y de santa Balbina, con los cuales deseaba enriquecer el convento de Neus Nuyss Ciudad de Alemania donde reposan las cabezas de Quirino y Balbina. s, no lejos de Colonia, del cual era abadesa. A su regreso, llegada una tarde a cierta distancia de Dagsburgo, hoy Dabo, la mula que llevaba las arcas se detuvo sin querer avanzar más; fue forzoso depositar con toda la decencia posible la venerable carga, que al día siguiente no se pudo levantar, a pesar de vigorosos y perseverantes esfuerzos. Pépa, reconociendo por tal signo que Dios tenía miras de misericordia para el país donde se encontraba, hizo levantar una capilla en el mismo lugar del depósito y dejó allí los cuerpos del padre y de la hija, de los cuales, no obstante, se llevó las cabezas a Neuss. La piadosa abadesa confió la custodia de la capilla y de las santas arcas a una persona dedicada al mantenimiento del nuevo santuario. Tras la muerte de la fiel guardiana, el abad de Marmoutier, en Alsacia, la reemplazó por uno de sus religiosos, y luego hizo trasladar las reliquias a su abadía. Pero las poblaciones de la comarca, atribuyendo a este rapto las calamidades que vinieron a afligirlas, dirigieron vivas reclamaciones al conde de Dagsburgo quien, habiéndolas transmitido, añadiendo las suyas, al abad de Marmoutier, obtuvo la restitución de las arcas protectoras. Por su parte, el abad representó al conde que sería más conveniente confiar la custodia a dos o tres religiosos que sirvieran al Señor junto a estas insignes reliquias. El conde suscribió el deseo del abad; construyó el priorato de San Quirino donde fueron honorablemente colocadas y alrededor del cual se elevó el hermoso pueblo que lleva su nombre². Las gracias numerosas y señaladas, obtenidas por la intercesión de los dos mártires, han hecho de esta localidad el objetivo de una peregrinación considerable que no ha cesado.

Una parcela de las reliquias de san Quirino ha sido colocada de nuevo en la capilla primitiva, llamada la Capilla alta, en la cual los peregrinos no dejan de ir a rezar. Existe otra en la iglesia rural de Saint-Bilaire, en el cantón de Saint-Nicolas-de-Port³.

1° San Alejandro tuvo que combatir dos tipos de herejes, los doce tas y l Docètes Herejes que negaban la realidad de la pasión de Cristo. os heracleonitas. Los primeros negaban la realidad de la pasión del Salvador: es contra ellos que se dirige su primer reglamento escrito, ordenando hacer mención de la pasión, en el santo sacrificio, con estas palabras: *Qui proedie quam pateretur* hasta la consagración. Como él mismo dice, era la simple confirmación de un uso tradicional, — *a patribus accepimus*, — pero por temor a que los herejes arguyeran ignorancia, cortó sus innovaciones con la espada de la palabra escrita.

«En la oblación de los Sacramentos», dice, «que se hace en la solemnidad de la misa, conviene hacer memoria de la pasión del Señor... La oblación del sacrificio debe consistir únicamente en el pan y el vino mezclado con agua. Los Padres nos han enseñado que el cáliz del Señor no debe ser llenado de vino solo, ni de agua sola, sino de la mezcla de uno y otro. La razón es fácil de comprender: es que del corazón abierto de Jesucristo escaparon a la vez sangre y agua...»

2° Heracleón dogmatizaba en Sicilia. Era, en menos de un siglo, el decimoctavo heresiarca que se ensañaba con la obra divina de Jesucristo. Enseñaba que el bautismo confería una gracia inamisible: se ve que el quietismo viene de lejos. Los obispos de Sicilia se refirieron al Papa, quien compuso un tratado contra Heracleón y envió a un santo sacerdote llamado Sabiniano a llevárselo. Sabiniano tuvo, con el heresiarca, una conferencia pública en la cual lo redujo al silencio. Este importante hecho histórico ha sido puesto en luz por la erudición no sospechosa de un sabio francés, el Padre Sirmond ¹.

3° Decretal relativa al agua bendita, instituyendo el uso de conservarla en los hogares cristianos.

Se han hecho disertaciones hasta el infinito sobre el origen del agua bendita: se ha querido ver en ella la intención de santificar el uso pagano del agua lustral: es erudición inútil, pues si se hubieran leído, en Francia, las cartas de san Alejandro, — sus decretales si se quiere, — se habría visto que el paganismo no tiene nada que ver en esta cuestión, y que el origen del agua bendita procede directamente del ceremonial hebreo transformado por los Apóstoles, adaptado a la liturgia de aquellos que creen en espíritu y en verdad. «No he venido a destruir la ley», decía el Maestro, «sino a completarla». Sus discípulos, recordando este precepto del Levítico (II, 13): «En toda oblación al Señor, mezclarás sal», mezclaron sal al agua. La sal, que era para los judíos el símbolo de la sabiduría, se convertía, para los cristianos, en el símbolo de Jesucristo mismo, la sabiduría increada. Además, ¿no habían aprendido los primeros cristianos de san Pablo a extender las manos en forma de cruz, para orar, y a purificarlas mediante una oblación previa; lo que hacemos todavía hoy al entrar en nuestras iglesias: ahora bien, ¿dónde se habla de agua lustral en las epístolas de san Pablo (I Tim., II, 8; Tertuliano, de orat., cap. 2), y sobre todo en los doctos Anales de Baronius; la Historia de la Iglesia, por el abate Darvas, t. VII; Acta Sanctorum, t. IV, de mayo? El Padre Giry había dicho, en pocos meses, lo mismo que nosotros: prueba de que la pretendida crítica moderna no había arrastrado todas las convicciones al atacar, con prejuicios, los documentos primitivos.

Las decretales de san Alejandro I se encuentran en el tomo V de la Patrología griega de M. Migne.

Acta Sanctorum, 3 de mayo; Darvas, Hist. de la Iglesia, t. VII; notas locales.