San Benito Biscop

San Benito fue encargado del monasterio de San Pedro y San Pablo, que no estaba lejos de la ciudad de Canterbury: dejando este cargo algún tiempo después a san Adrián, realizó un nuevo viaje a Roma. Quería adquirir nuevas luces sobre la disciplina de la Iglesia y sobre las diversas constituciones monásticas: lo que le llevó a permanecer un tiempo considerable en varios lugares de Italia. A su regreso, habiendo encontrado gracia ante su príncipe, que era Egfrido, sucesor de Oswy, construyó dos monasterios: uno cerca del río Were, en honor al príncipe de los Apóstoles, llamado por esta razón Weremouth (674); el otro, bajo la advocación de san Pablo, cerca del río Tyne; este último llevó primero el nombre de Girwy, luego el de Jarrow, hacia 677. Como estaban cerca el uno del otro, fue superior de ambos; pero tuvo el cuidado de poner bajo él a personas de eminente santidad, a saber: Esterwin y Ceolfrido o Ceolfroid, a quienes la Iglesia de Inglaterra honra en calidad de santos. El establecimiento de estos superiores subalternos se había vuelto necesario, porque los viajes y las diversas ocupaciones del Santo no le permitían hacerlo todo por sí mismo. Enseñó a sus religiosos todas las prácticas de piedad que se observaban en los conventos de Roma y en aquellos que había visitado en el camino, deseando apasionadamente ver la vida monástica florecer en su país, como florecía en Francia e Italia; estableció incluso en su abadía un colegio donde enseñó públicamente; y se encontraron al mismo tiempo hasta seiscientos monjes que tomaban sus lecciones. Le confiaron al venerable Beda desde la edad de siete años, para que, siendo educado bajo su disciplina, respond iera a las gra vénérable Bède Hagiógrafo cuyo martirologio atestigua la antigüedad de su culto. ndes esperanzas que se concebían de su hermosa naturaleza: lo cual resultó muy ventajosamente.

Este bienaventurado abad realizó otras veces el viaje a Francia e Italia, tanto por el bien de su orden como por la utilidad de toda la Iglesia de Inglaterra, de la cual se ocupó siempre con gran esmero. Tenía sobre todo un celo extraordinario por todo lo que pudiera realzar la gloria y la belleza de la casa de Dios, y hacer que las ceremonias eclesiásticas fueran pomposas y magníficas. Casi no había entonces, en Inglaterra, templos ni capillas construidos en piedra; el uso de vidrios en las ventanas era desconocido, las pinturas sagradas eran muy raras, y solo se encontraban los libros de los santos Padres en muy pequeña cantidad. Pero este hombre industrioso proveyó admirablemente a todas estas necesidades. Trajo consigo, de ultramar, a los arquitectos, vidrieros y pintores más hábiles que pudo encontrar, e hizo construir basílicas de piedra sólida, adornar las ventanas con vidrieras historiadas y decorar los altares y las paredes con bellas pinturas. Trajo también un gran número de libros con los que enriqueció las bibliotecas de sus monasterios, y muchos cuadros donde nuestros misterios estaban representados; los expuso a los ojos de los fieles, para que los ignorantes aprendieran en ellos lo que creemos, tal como los demás lo aprenden en los libros. Tampoco dejó de procurar para su país reliquias muy considerables que le fueron entregadas.

por los Papas, a quienes su ardor por las cosas santas les resultó muy agradable. Pero lo que más le satisfizo fue que el Papa san Agatón enviara Pape saint Agathon Papa que declaró inocente a Wilfrido durante su primer exilio. con él a Juan, a bad de San Martín, maestro Jean, abbé de Saint-Martin Maestro de música y de ceremonias enviado por el papa para instruir a los ingleses. de música y de las ceremonias de San Pedro, para introducir estas ceremonias en Inglaterra y enseñar allí el método de cantar bien. Además, mientras estuvo en la isla, san Benito tuvo un cuidado extraordinario con él y no permitió que nadie más que sus religiosos proveyeran a su subsistencia; de ahí que fueran los mejor instruidos en todo lo que pertenecía a la celebración de los oficios eclesiásticos. Él mismo llegó a ser tan hábil en ello, que compuso un libro sobre este tema, titulado: *De la Cél ébration des Fêtes*, para q De la Célébration des Fêtes Obra litúrgica compuesta por Benito Biscop. ue no se olvidara lo que se había aprendido de este cantor de la Iglesia romana. El venerable Beda, hablando de esta previsión caritativa de su maestro san Benito, dice que trabajó con tanto celo para que los suyos vivieran en paz; y que emprendió tantos viajes para que, estando provistos de todas las cosas necesarias, pudieran servir pacíficamente a Nuestro Señor en el recinto de sus monasterios, sin verse obligados a salir de ellos. Realizó un quinto viaje a Roma en una época que sería difícil de precisar.

Finalmente, habiéndose vuelto viejo e inválido, dio raros ejemplos de paciencia a sus discípulos, sufriendo sin tristeza y con mucha tranquilidad y alegría enfermedades muy dolorosas. Su mayor recreación era hablar a veces de los lugares santos que había visitado, de la exacta observancia de las casas religiosas y de la felicidad de las personas que aman su vocación. Los tres últimos años de su vida, una cruel parálisis le privó del uso de sus miembros y le obligó finalmente a guardar cama. Cuando ya no le fue posible asistir al oficio canonical, algunos monjes, divididos en dos coros, venían a cantar a su lado los salmos de cada hora del día o de la noche; él se unía a ellos tanto como podía, mezclando incluso su voz con las suyas. Su espíritu solo se ocupaba de Dios y de la perfección de sus discípulos, a quienes exhortaba frecuentemente a observar su regla con exactitud: «Hijos míos», les decía, «no vayáis a considerar como una invención de mi espíritu las constituciones que os he dado. Después de haber visitado diecisiete monasterios bien disciplinados, de los cuales he tratado de conocer perfectamente las leyes y los usos, he formado una recopilación de todas las reglas que me han parecido las mejores: es esta recopilación la que os he dado».

Murió después de haber recibido el santo Viático, el 12 de enero de 690. Sus reliquias fueron trasladadas a la abadía de Thorney e n 970. Los monjes abbaye de Thorney Lugar de traslado de las reliquias del santo en 970. de Glastonbury pretendían tener una parte de ellas. Los benedictinos ingleses honran a este Santo como uno de sus patronos.

Las abadías de Weremouth y Jarrow fueron destruidas por los daneses. Restablecidas en parte, todavía existían bajo el título de *prioratos*, cuando los monasterios de Inglaterra fueron destruidos en el año 37 del reinado de Enrique VIII. Estos dos *prioratos* estaban sujetos a la abadía de Durham desde el año 1083.

Se sitúan cerca de él los dos monasterios de San Pedro y San Pablo, los cuales fueron el origen de las dos ciudades de Weremouth y Jarrow: él es o era uno de los patronos de estas localidades.

El P. Giry compuso esta vida de san Benito con una homilía del venerable Beda, Bellandus y el *Año benedictino*.

La hemos revisado y completado con Butler, con la *Vida de los primeros abades de Weremouth*, escrita por Beda y publicada en Dublín por Jacques Ware, en 1664; finalmente con los informes que tuvo a bien darnos el R. P. Faber, del Oratorio de Londres.