San Pío V

Sus estudios, sin embargo, no le impedían asistir asiduamente al coro y a la oración, ni cumplir con sus otros ejercicios de piedad. Esta gran capacidad, unida a una sólida virtud, hizo que se fijaran en él para elevarlo a los cargos de su Orden; gobernó a sus hermanos con tanta prudencia, dulzura y caridad, que cada uno se sentía feliz de vivir bajo su guía: tenía un maravilloso dominio sobre los espíritus más difíciles y menos tratables. Se cuenta un hecho notable que le ocurrió cuando era prior en Lombardía. La guerra y el hambre afligían a esta provincia y a las vecinas, y trescientos soldados llegaron a su convento para saquearlo: nuestro Santo se presentó ante ellos sin miedo, los acogió como huéspedes y les inspiró tanta veneración que estos hombres de guerra permanecieron un mes en la comunidad, no solo sin causar ningún daño, sino incluso sin perturbar el orden: ellos mismos observaban la regla, asistiendo al oficio, comiendo en el refectorio con los demás religiosos y escuchando, con profundo silencio, la lectura que allí se hacía. Nombrado inquisidor de Como y de Bérgamo, el santo religioso mostró en este cargo el celo que tenía por la fe. A menudo corrió grandes peligros, que no pudieron quebrantar su constancia. Incluso se difamó su conducta ante los príncipes: se vio obligado a ir a justificarse a Roma. En esta ciudad se ganó la estima de los personajes más importantes, entre otros de Juan Pedro Carafa, cardenal teatino, que más tarde sería Pablo IV, y de Rodolfo Pío, cardenal de Carpi; y, por recomendación suya, fue es Paul IV Futuro papa que colaboró con Jerónimo en Venecia. tablecido por Julio III como comisario general de la inquisición en Roma; y, tras la muerte de e ste Papa y la de Marcelo II, que sol commissaire général de l'inquisition Institución eclesiástica que investigó la santidad de José. o estuvo veintiún días en la Sede apostólica, habiendo llegado el mismo cardenal teatino al pontificado, lo nombró primer, soberano y perpetuo inquisidor, con una autoridad tan extensa que tenía el poder de juzgar por sí mismo todo tipo de causas, y de absolver o condenar en última instancia a los acusados, lo que los soberanos Pontífices aún no habían concedido, y lo que ni siquiera han concedido después a nadie, habiéndose reservado siempre el juicio en última instancia. Este Papa lo había hecho anteriormente, a pesar suyo, obispo de Nepi y de Sutri, y, dos años después, lo había creado cardenal presbítero del título de la Minerva; pero él se llamó cardenal Alejandrino, sobrenombre que ya llevaba desde hacía mucho tiempo, a causa de la ciudad de Alejandría, que estaba poco alejada del lugar de su nacimiento.

Estos honores, que habrían sido capaces de producir algún cambio en otros, no causaron ninguna impresión en su corazón, y estaba tan poco conmovido por ellos que, cuando Pablo IV le habló de la púrpura, le dijo estas palabras: «¡Cómo! Santo Padre, ¿queréis sacarme del purgatorio para precipitarme en el infierno?». Su modestia, haciéndole considerar esta eminente dignidad como muy superior a sus fuerzas y a sus méritos, le hacía temer no cumplir suficientemente bien con todas sus obligaciones. No dejó el hábito dominico, observó sus ayunos y sus austeridades habituales, y no quiso que sus parientes cifraran en su crédito la menor esperanza temporal. Su casa estuvo compuesta solo por las personas de las que no podía prescindir con decoro, y cuya vida era irreprochable. Cuando recibía a alguien en el número de sus sirvientes, le advertía que no era tanto en un palacio en el que entraba, sino en un monasterio donde era necesario vivir como religioso. Se ocupaba de que se acercaran a menudo a los Sacramentos, y tomaba a veces ciertos días para dar él mismo la comunión a todos los de su casa. Estaba lleno de bondad hacia ellos, respetando su sueño, sus comidas, sin abrumarlos nunca con fatigas, cuidando de ellos en sus enfermedades.

Pío IV, que había sucedido a Pablo IV, no bien fue elegido soberano Pontífice, transfirió al cardenal Alejandrino de los obispados de Nepi y Sutri al de Mondovì, en el Piamonte; pues esta iglesia estaba tan desolada, ya sea por la negligencia de los obispos precedentes, o por la vecindad de los herejes, que se necesitaba un pastor que tuviera tanto celo como nuestro Santo para restablecer allí la fe en su antigua pureza. Tan pronto como regresó a Roma, después de la visita de su diócesis, el Papa, que le había ordenado volver, lo puso en una congregación que había establecido para terminar las dificultades relativas al Concilio de Trento, que se celebraba entonces. El cardenal Alejandrino se mostró en todas sus funciones como el defensor de las leyes y de la disciplina eclesiásticas. Así, se opuso vigorosamente a la promoción al cardenalato de Fernando de Médici y de Federico de Gonzaga, debido a su gran juventud, y porque era el tiempo en que se trabajaba activamente en reformar la disciplina eclesiástica; cuando se trataba del honor y del interés de la Iglesia, hacía al Papa las amonestaciones más audaces. Cuando se le representaba que esta libertad excesiva podría atraerle alguna desgracia, respondía que, en cuanto no se quisiera tolerar más que dijera la verdad, regresaría de gran corazón a su claustro.

Tras la muerte de Pío IV, ocurrida el 9 de diciembre de 1565, san Carlos Borromeo, resuelto a evitar para sí mismo una sucesión que conllevaba una responsabilidad tan grave, reunió todos los sufragios en favor del cardenal Alejandrino. Esta elección fue universalmente aprobada. Pero el elegido estaba desconsolado: recurrió a las oraciones y a las lágrimas para que no le impusieran una carga superior a sus fuerzas. Finalmente, el temor a resistirse a la voluntad de Dios le hizo dar su consentimiento el 7 de enero d e 156 Pie V Sucesor de Pío IV, apoyó a Carlos Borromeo en sus reformas. 6.

Tomó el nombre de Pío V, para mostrar al pueblo, que temía su severidad, que quería gobernar con dulzura. Por eso decía desde entonces «que se comportaría de tal manera, que se tendría más pesar por su muerte del que se había tenido temor por su elección». En efecto, comenzó su pontificado con acciones de una bondad singular; no bien estuvo sentado en la Sede apostólica, hizo que le trajeran la lista de todos los pobres de la ciudad, a fin de darles a cada uno una limosna por semana; y, en lugar de arrojar oro y plata al pueblo, o de emplearlo en festines y otros gastos superfluos, como se hacía ordinariamente en la elección de los Papas, hizo distribuir todas esas sumas a los hospitales y a los pobres vergonzantes. Estableció también personas que cuidaran de los huérfanos y de las jóvenes, hasta que tuvieran edad de casarse; entonces, las proveía liberalmente de dote. Finalmente, el mismo día de su coronación, hizo dar quinientos ducados a un labrador que reconoció en medio de la multitud, y que lo había recibido antiguamente caritativamente en su casa, cuando se había extraviado en su camino al huir de noche de Bérgamo, a causa de la persecución de los herejes. Estas liberalidades disiparon los vanos temores que se habían concebido de su gobierno, e hicieron esperar a los romanos ser felices bajo el pontificado de un hombre tan santo; pero estos no fueron más que preludios de las profusiones que debía hacer en adelante para el reposo de la Iglesia. Francia nunca olvidará los socorros de hombres y dinero que envió a Carlos IX contra los calvinistas, que habían tomado las armas contra él; y no le somos poco deudores, como este rey ordenó a su embajador en Roma declararlo en pleno consistorio, de las célebres victorias de Jarnac y de Montcontour, donde las tropas italianas, que había enviado bajo la conducción del conde de Santa Flora, ayudaron infinitamente al duque de Anjou, que fue después Enrique III, a derrotar a estos rebeldes; asimismo el rey, en reconocimiento de esta asistencia, le envió, después de estas victorias, varias enseñas de los enemigos, cuyas primeras fueron puestas en la iglesia de San Pedro y las otras en la de San Juan de Letrán.

La isla de Malta quizás estaría hoy en manos de los turcos si este santo Papa, cuando todo estaba desesperado, no hubiera socorrido a aquellos generosos caballeros, enviándoles tres mil hombres con quince mil escudos de oro, y si no hubiera continuado dándoles cinco mil al mes durante los siete que duró aún el asedio.

Se recordará eternamente la memorable b atalla de Lepanto, bataille de Lépante Victoria naval de 1571 atribuida a la intercesión de la santa. donde la fe triunfó sobre la infidelidad y las armas cristianas sobre las armas otomanas; el gran Pío V será siempre considerado como su principal autor. Solicitó a los príncipes cristianos formar una santa liga contra S elim II, Sélim II Sultán otomano, adversario de la Santa Liga. quien, envanecido por los éxitos que había tenido en varias empresas e imaginando que nada podría detener el curso de sus conquistas, había resuelto la ruina de Italia. El Papa comprometió particularmente en la unión al rey de España, a la señoría de Venecia y a los demás príncipes cuyos Estados estaban más próximos a los turcos; y fue por sus apremiantes instancias que el tratado fue concluido en Roma y firmado en el Consistorio el 20 de mayo de 1571. Él proporcionó, por su parte, doce galeras equipadas y armadas, con tres mil infantes y doscientos setenta caballos, bajo la conducción de Marcantonio Colon Marc-Antoine Colonna Comandante de las galeras pontificias en Lepanto. na. Finalmente, el Santo Padre no escatimó nada para la ejecución de tan gran designio, y el cielo, cuyo socorro había implorado mediante ayunos, oraciones y limosnas extraordinarias, lo favoreció de tal manera que el prodigioso ejército de los infieles fue completamente derrotado, y en el espacio de cuatro horas (7 de octubre de 1571), hubo treinta mil turcos muertos y diez mil hechos prisioneros; treinta y cuatro de los principales capitanes y ciento veinte jefes de galeras perecieron allí; quince mil cristianos fueron puestos en libertad; los confederados tomaron ciento noventa navíos, quemaron o hundieron ochenta, y solo perdieron alrededor de siete mil quinientos hombres.

Fue un extraño espectáculo ver el mar teñido de sangre, cubierto de brazos, piernas, cabezas, cadáveres y moribundos, y lleno de velas desgarradas, mástiles rotos, remos quebrados y una cantidad innumerable de armas de todo tipo flotando sobre las aguas. Es, sin embargo, lo que nos hace conocer la grandeza de esta victoria y cuáles son las obligaciones que los fieles tienen con san Pío V, quien la procuró a la Iglesia por sus cuidados y la obtuvo por el fervor de sus oraciones. Habiendo tenido revelación del momento en que la batalla debía librarse, pasó, como otro Moisés, el día y la noche precedente en oración; y se observó que en el momento en que los ejércitos entraron en combate, el viento, que hasta entonces había sido contrario a los cristianos, cambió de repente y, empujando el humo de los cañones contra los turcos, los dejó casi fuera de estado de combatir. Los prisioneros enemigos confesaron también que, durante la batalla, habían visto en el aire a Jesucristo y a los apóstoles san Pedro y san Pablo, seguidos de una multitud de ángeles con la espada en la mano, que los amenazaban con hacerlos morir; lo que les había causado tal espanto que ya no sabían lo que hacían. No se ha omitido esta circunstancia milagrosa en la descripción que se ha hecho de esta señalada victoria, en un cuadro que aún se puede ver en el Vaticano. Pío V tuvo también revelación de la victoria de la batalla, a la misma hora en que los cristianos triunfaron sobre los infieles.

Pío V volvió a la carga: «Os advertimos», dijo, «que esta paz será la fuente de las mayores calamidades. Si hay cerca de vos personas que piensan de otro modo, esas se engañan por ambición, o bien, olvidando lo que exige el honor de la religión y de Vuestra Majestad, no respetan ni a Dios ni al rey. Deberían considerar que, con la conclusión de esta paz, Vuestra Majestad saca a sus enemigos más encarnizados del puesto donde ejercen abiertamente el bandidaje, para recibirlos en su propia casa y caer en sus trampas». Luego, elevándose a la contemplación de las justicias divinas, añade: «Deciros cuánto es horrible caer en manos del Dios vivo que, a causa de los pecados de los pueblos y de los reyes, acostumbra afligir a los reinos y trasladarlos de sus antiguos amos a otros, deciros eso es repetir una cosa evidente, y de la cual Grecia sola daría fe en nuestros días». Esta carta es del 25 de abril de 1570. El 8 de agosto del mismo año, la paz estaba concluida. Se sienten lágrimas en las palabras dirigidas entonces por Pío V al cardenal de Borbón: «Vuestra prudencia os hará comprender la amargura que hemos sentido ante la noticia de esta pacificación. Pluguiera a Dios que el rey hubiera podido reconocer que las maniobras sordas de sus enemigos van ahora a exponerlo a mayores peligros que antaño durante la guerra... El corazón, sin embargo, no nos falta, recordando que ocupamos en la tierra el lugar de Aquel que guarda la verdad eternamente, a través de los siglos, y que no confunde a quienes esperan en Él».

Estas dolorosas aprensiones fueron prontamente justificadas. Los reformados, creciendo cada día en audacia, hicieron que Catalina de Médici lamentara las concesiones que les había hecho; fue entonces cuando su astuto genio le ofre Catherine de Médicis Reina de Francia, mencionada por su política religiosa. ció el remedio tan odioso como el mal. Pío V, al impulsar la guerra, la quería franca y declarada; Catalina respondió a sus enemigos con las emboscadas de San Bartolomé. Por no haber seguido los consejos del soberano Pontífice, la realeza, no contenta con haber fortificado la reforma por su debilidad, la hacía popular mediante horribles masacres.

Además de estos ilustres trofeos que el santo Papa obtuvo mediante las armas materiales sobre los enemigos de la Iglesia, relataremos, en pocas palabras, las gloriosas victorias que ganó mediante las armas espirituales sobre la herejía y los vicios. Aunque la Iglesia es siempre santa, pura e incorruptible en su doctrina, el desorden se desliza con demasiada frecuencia en los miembros particulares que la componen. Era extremo en tiempos de nuestro Santo, y las costumbres estaban tan corrompidas, y la disciplina eclesiástica tan relajada, que se requería un valor tan grande como el suyo para emprender una reforma general según el modelo de los decretos del santo Concilio de Trento. Para este fin, envió a todas partes legados y nuncios, a saber: a Inglaterra, Escocia, Irlanda, Hungría, Polonia, Flandes, Alemania y Francia, con el fin de oponerse a los progresos de la herejía que ya se había apoderado de una parte de estos reinos y amenazaba a la otra con una funesta ruina; para fortalecer allí a los fieles contra los nuevos errores, y para asistir a los pobres católicos que la persecución había reducido a la extrema necesidad. Tuvo gran cuidado de consolar a las personas afligidas por la religión, ya sea por medio de enviados o por sus propias cartas. Escribió varias a María Estuardo, reina de Escocia, quien era cruelmente perseguida por Isabel, reina de Inglaterra. Sabiendo que estaba privada del uso de los Sacramentos, particularmente del de la Eucaristía, por el despiadado carcelero, le dio permiso para comulgar ella misma cuando le hicieran llegar hostias consagradas. También envió misioneros a las Indias para cultivar allí la viña del Señor que se había plantado recientemente, y para iluminar a los idólatras que aún estaban en las tinieblas del paganismo. Mientras tanto, trabajaba continuamente en Roma en la reforma de las costumbres del clero y del pueblo, para tratar de devolver a la Iglesia su antiguo esplendor. Exhortaba a menudo a los cardenales a ser la luz del mundo, según las palabras de Jesucristo, y a brillar más por su virtud y por la inocencia de su vida que por la púrpura y el brillo de su dignidad. Protestaba enérgicamente que no concedería ni toleraría jamás nada que fuera contrario a los decretos del Concilio de Trento. Ordenó a todos los obispos residir en sus diócesis, diciendo que los pastores que deseaban apacentar a sus ovejas no debían estar alejados de ellas. Prohibió a los jueces, bajo graves penas, prolongar los procesos o favorecer a nadie en sus juicios, ni siquiera a los de la casa pontificia. Quiso que la justicia fuera administrada gratuitamente a los pobres. Promulgó un edicto contra las cortesanas: fueron relegadas a un barrio oscuro y amenazadas con penas severas si se mostraban en otro lugar. Reprimió otro flagelo de Roma: la usura de los judíos. Favoreció para este fin los montes de piedad, cuya institución se debe a Paulo III (1539). Libró a los Estados Pontificios de los asesinatos y bandidajes que entonces desolaban Italia. Sin embargo, el jefe de los bandidos, el más temible, Mariano d'Ascoli, había escapado a todas las persecuciones. Un hombre del campo vino a ofrecer al Papa entregárselo: ¿Cómo lo hará?, preguntó Pío V. —Él tiene la costumbre de confiar en mí, respondió el montañés, lo atraeré fácilmente a mi casa. —Jamás autorizaremos semejante perfidia, exclamó el Papa; Dios hará surgir alguna ocasión de castigar a este bandido sin que se abuse así de la buena fe y de la amistad. Mariano d'Ascoli, habiendo conocido esta noble respuesta de Pío V, se retiró inmediatamente de sus Estados y no volvió a aparecer más.

Este santo reformador prohibió las peleas de animales, por ser contrarias a la humanidad; los juegos que reprueba la justicia, los excesos de las tabernas y de las asambleas públicas. Se aplicó también particularmente a restablecer lo que concernía al culto divino; hizo realizar la corrección del Breviario, del Misal y del pequeño oficio de la Santísima Virgen, a cuyas letanías, después de la batalla de Lepanto, hizo añadir estas palabras: *Auxilium Christianorum, ora pro nobis*; es decir: «Virgen santa, que sois el auxilio de los cristianos, rogad por nosotros».

No hay que olvidar en este orden de ideas su reforma de la música religiosa. A comienzos del siglo XVI, esta música se había dejado invadir por un estilo tan florido y profano, que el papa Marcelo II había estado a punto de desterrar de la Iglesia toda melodía que no fuera la del canto llano. La ejecución de un decreto tan riguroso solo fue conjurada por la paciente condescendencia de san Carlos Borromeo y por el genio de Palestrina. Este gran artista, antaño simp le niño de coro bajo e saint Charles Borromée Santo que hizo ejecutar donaciones en favor de los huérfanos. l nombre de Pedro Lu is, en una Palestrina Compositor italiano, maestro de capilla bajo Pío V. oscura iglesia de Palestrina, su lugar natal, se había elevado al rango de maestro de capilla de la basílica de San Juan de Letrán. San Carlos, actuando en calidad de miembro de una comisión instituida por Pío IV para decidir la cuestión de la música religiosa, envió a buscar a Palestrina y, dándole claramente a entender que el destino del arte estaba en sus manos, le ordenó escribir una misa siguiendo los principios severos trazados por el concilio. Tres meses después, Palestrina presentaba al cardenal Borromeo tres misas, de las cuales una, comúnmente llamada misa del papa Marcelo, lleva este lema: *Deus in adjutorium meum intende*, trazado por la mano temblorosa del compositor y aún legible hoy en el manuscrito. Fue un éxito completo para la causa de la música sacra, y Pío V, cuya elevación tuvo lugar casi inmediatamente después, nombró a Palestrina su maestro de capilla, sancionando con esta elección el uso de la música en todos los templos de la catolicidad.

Pío V ordenó que la fiesta de santo Tomás de Aquino se celebrara en el futuro como las de los cuatro Doctores de la Iglesia. Retiró varios abu sos que se habían in saint Thomas d'Aquin Santo citado como ejemplo de resistencia a la tentación. troducido en las materias beneficiales, y especialmente en las resignaciones por las cuales se hacían hereditarias en las familias; como le objetaron que estas leyes arruinarían la corte romana, el Santo dio esta admirable respuesta: «Es mejor que la corte sea arruinada a que se derribe la religión de la Iglesia católica». Fue por sus cuidados que se terminó y publicó el docto catecismo del Concilio de Trento, que encierra tan nítida como sólidamente todos los misterios de la fe y todas las bellezas de la teología; la Iglesia quiso que los pastores tuvieran, en un solo libro pequeño, con qué alimentar sus espíritus y con qué apacentar a los pueblos que les son confiados. Erigió la Congregación de los Hermanos de la Caridad, cuyos primeros fundamentos había echado el bienaventurado Juan de Dios, y les dio la Regla de San Agustín. Hizo profesar tres votos de religión a los clérigos regulares, llamados somascos, instituidos por el piadoso Jerónimo Emiliani, senador de Venecia. Reformó la orden del Císter en Sicilia, donde estaba casi decaída. Reunió a los servitas que se habían dividido en dos cuerpos. Suprimió la Orden de los Humillados, antaño tan floreciente en Italia, a causa de un atentado que un religioso de este instituto había cometido contra la persona de san Carlos Borromeo, quien había emprendido su reforma. Finalmente, realizó varias reformas monásticas, como se puede ver en Gabutius. Envió a los mínimos de Francia, como visitador, al R. P. Mathurin Aubert, quien había sido su confesor desde su promoción al cardenalato, junto con el R. P. Le Tellier, ambos religiosos de la misma Orden.

Gracias a sus cuidados, los religiosos mínimos desplegaron una gran constancia frente a la herejía: ni uno solo estuvo en el número de los apóstatas, en una época en la que hubo tantos.

Nos queda decir algunas palabras sobre la vida privada y las virtudes de nuestro santo Papa. No dejaba de decir misa todos los días, a menos que una enfermedad le impidiera hacerlo. Tenía una singular devoción hacia la Pasión de Nuestro Señor, sobre la cual meditaba a menudo. Hacía asiduamente la oración todas las mañanas, y era tan aplicado en ella que, cuando sus sirvientes tenían que hablarle, estaban obligados a tirar de su hábito para hacerlo volver en sí; y estaba acompañada de tal fervor, que obtenía de Dios todo lo que pedía; el Sultán, como él mismo confesó varias veces, temía más las oraciones del santo Papa que las armas de todos los príncipes cristianos. Celebraba los divinos misterios con tal reverencia, que varios judíos y herejes se convirtieron al verlo oficiar pontificalmente. Estudiaba sin cesar la Sagrada Escritura, y leía todos los días algún pasaje de la vida de santo Domingo o de algún otro santo de su Orden, a fin de formarse según su conducta. Todas las noches, hacía reunir a sus sirvientes para asistir a las letanías y a las otras oraciones que quería que se recitasen en su presencia. Las grandes ocupaciones que tenía no le impedían rezar todos los días el rosario en honor de la Santísima Virgen. Rezaba a menudo por los difuntos, y confesó que había recibido maravillosos auxilios de esta devoción en los mayores peligros. Todos los años, durante los días de fiestas y diversiones que preceden a la Cuaresma, visitaba las siete iglesias de Roma, seguido de toda la casa pontificia. No ayunaba solo en Cuaresma, aunque tenía más de sesenta años y estaba muy enfermo, sino también en Adviento; en los otros tiempos, no comía carne más que tres veces a la semana, lo que observó toda su vida, incluso en sus mayores enfermedades; y, como en uno de estos días de abstinencia, estando enfermo de muerte, le presentaron, por orden del médico, una composición de almendras molidas con carne, en cuanto se dio cuenta, no quiso comerla, y, quejándose de este engaño: «¿Queréis», dijo, «que, por dos días que me quedan de vida, viole una costumbre que observo desde hace sesenta años?». Guardó su castidad inviolable; sus confesores han atestiguado, en el proceso de su canonización, que no habían notado que hubiera cometido ninguna falta notable contra esta virtud. Visitaba él mismo los hospitales y se informaba diligentemente ante los enfermos si estaban bien asistidos, tanto para su cuerpo como para su alma. No se pueden relatar las caridades que hizo durante una enfermedad contagiosa y una cruel peste que afligieron a Roma bajo su pontificado: proveyó cuidadosamente a las necesidades de las personas que estaban afectadas. Tenía un gran horror a la avaricia; aunque el dinero le faltaba en la guerra contra los turcos, lejos de establecer impuestos para ello, arrojó al fuego los cuadernos que le habían presentado, que contenían medios, incluso legítimos, de recaudar algunos dineros. Unos príncipes, pidiéndole una dispensa de matrimonio, le ofrecieron quince mil escudos de oro para obtenerla; pero el Santo, después de haber examinado el asunto, y encontrado que la podía conceder sin perjuicio de los santos Cánones, la concedió, y rechazó el dinero que le presentaban: su datario le demostraba que se podía, sin pecado, recibir esta suma y emplearla en usos piadosos; el Santo citó como respuesta estas palabras del concilio de Trento: *Raro, ex causa, et gratis*, es decir, raramente, por motivos reales, y gratuitamente. Un criminal, condenado a muerte, habiéndole hecho ofrecer diez mil ducados para rescatar su vida, Pío V respondió que la justicia estaba hecha para los ricos como para los pobres, y no quiso hacerle ninguna gracia. Aunque era naturalmente pronto, moderaba sin embargo tanto su humor, que no parecía nada austero en sus palabras. Daba gustosamente audiencia a toda clase de personas, pero particularmente a los pobres, a quienes escuchaba con una paciencia admirable, hasta que le hubieran dicho todo; y, cuando no podía concederles lo que pedían, no los rechazaba sino con una pena extrema. Se esforzaba por obligar a quienes le habían hecho algún mal servicio, y jamás guardó el recuerdo de una injuria. Perdonó a un libertino, que había hecho alguna pasquinada contra él, diciéndole: «Amigo mío, le haría castigar severamente si hubiera ultrajado al soberano Pontífice; pero porque no ha ofendido más que a Miguel Ghislieri, váyase en paz». Tampoco quiso que se persiguiera a otra persona de noble condición, que había conspirado contra su vida. ¿Qué diré de la humildad y de la modestia de nuestro santo Papa? Aunque la dignidad pontificia le obligaba a recibir honores, no eran sin embargo para él más que suplicios: miraba este brillo exterior como espinas muy punzantes, que le advertían del peligro al que estaba expuesto. En efecto, confesó que no había tenido un momento de reposo desde que estaba en la Sede apostólica; que su condición era digna de compasión, y que se arrepentía mucho de haber aceptado un cargo que estaba por encima de sus fuerzas. Por eso deliberó varias veces si no abdicaría para gozar de la tranquilidad religiosa que había gustado con tanto placer en su claustro. No pudo sufrir muebles preciosos ni tapices raros en su palacio; no se veían allí pinturas profanas, sino crucifijos y otros cuadros de piedad. Defendió que le hicieran un hábito nuevo cuando fue elegido papa, contentándose con los que su predecesor había dejado. Llevó siempre una túnica de lana gruesa en lugar de camisa, y fue imposible hacerle poner otra más fina, ni persuadirle de servirse de un hábito de paño de Cuenca, porque lo encontraba demasiado hermoso. No quiso permitir que se pusiera, en el Capitolio, una estatua que el pueblo romano había erigido en su memoria: «Preferiría», decía, «estar grabado en el corazón de la gente de bien y vivir en la posteridad por ejemplos de virtud, que estar en mármol o en bronce en una plaza pública». Llevó la misma conducta para sus sobrinos, sus sobrinas y sus allegados: les daba lo que era necesario para instruirlos, casarlos, hacerlos vivir honestamente: pero se negó a abrirles el camino de los honores y de la opulencia. Creía, con razón, que los ingresos eclesiásticos no deben tener más que un destino santo. No podía soportar que, en el gobierno ya fuera espiritual o temporal, se tuviera en vista otra cosa que la gloria de Dios y el honor de la Iglesia; según él, lo que se llama razón de Estado es una invención del demonio, de la ambición y de las otras pasiones.

Este santo Papa sufría desde hacía mucho tiempo los dolores de la piedra, sin permitir que se le hiciera la operación, que era lo único que podía curarlo. En el mes de enero de 1572, los médicos declararon que su vida estaba en peligro. En medio de los sufrimientos más agudos, no dejó escapar la menor queja; se contentaba con suspirar ante el crucifijo, al que miraba y besaba tiernamente; entonces decía a Nuestro Señor: «Señor, aumentad el mal, pero también aumentad la paciencia». Mientras sus fuerzas le permitieron mantenerse en pie, celebró él mismo el santo sacrificio de la misa; cuando ya no fue capaz, asistía a ella cada mañana en su habitación y comulgaba. El 4 de abril, día de Viernes Santo, hizo traer una gran cruz a su oratorio, se levantó y fue descalzo a adorarla, regando con sus lágrimas las cinco llagas del Salvador. Habiéndose difundido el rumor de su muerte en Roma, pudo escuchar los gemidos de su pueblo, que lo lloraba. Conmovido por estas muestras de amor, quiso bendecir una vez más a los romanos. El día de Pascua se hizo trasladar, revestido con sus hábitos pontificales, a la logia sobre la gran puerta de San Pedro: la vida reapareció un instante en su rostro; su voz se fortaleció, de modo que su bendición fue escuchada distintamente hasta en las filas más alejadas de aquella inmensa multitud arrodillada en la plaza de San Pedro. El 21 de abril, emprendió un piadoso ejercicio que todos creían por encima de sus fuerzas, que era hacer las estaciones de las siete iglesias: se puso en marcha, a pesar de su médico, sostenido por debajo de los brazos. Su palidez era tan lívida que se creyó verlo expirar durante el trayecto. En la basílica de San Juan de Letrán, subió la escalera santa de rodillas, besó tres veces el último escalón y no podía decidirse a abandonar aquel lugar sagrado. Cuando lo hubieron llevado de vuelta al Vaticano, se trató de apartar de su lecho toda preocupación exterior; pero no pudieron ocultarle la llegada de católicos ingleses, que huían de las persecuciones de Isabel. Quiso verlos, los colmó de muestras de afecto, les hizo contar todo lo que interesaba a la Iglesia en Inglaterra, y recomendó particularmente al cardenal Alejandrino que proveyera a las necesidades de estos huéspedes, que se encontraban en una total indigencia. Cuando los hubo despedido, se le oyó exclamar juntando las manos: «Dios mío, vos sabéis si siempre he estado dispuesto a derramar mi sangre por la salvación de esta nación». Cuanto más se acercaba a su fin, más tranquilo estaba: una santa alegría brillaba en su rostro, mientras que el espectáculo de sus sufrimientos y de su paciencia arrancaba involuntarios sollozos a su alrededor. Entre las oraciones que se leían a su cabecera, gran parte del día y de la noche, sentía especial afecto por los siete Salmos de la Penitencia; hacía detener al lector en cada versículo, a fin de producir actos de contrición, conformes a los del rey penitente. Varias veces le leyeron la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo, y cada vez que se pronunciaba este nombre sagrado, se descubría. Cuando sus manos, ya rígidas y heladas, le negaron su servicio, cumplió con este deber respetuoso con la ayuda de una persona colocada cerca de él.

El 30 de abril recibe la Extremaunción. Quiso arrodillarse una vez más y, en la más humilde actitud, invocó a Dios por las necesidades de su Iglesia que, objeto de sus cuidados durante su vida, ocupó sus pensamientos hasta en la muerte. Hizo venir a algunos miembros del Sacro Colegio para darles sus últimas instrucciones: «No me queda», les dijo, «más que recomendarles, con toda mi alma, esta misma Iglesia que Dios había confiado a mi cuidado. Hagan sus esfuerzos por elegirme un sucesor lleno del celo por la gloria de Dios; que no esté apegado a ningún otro interés en este mundo, y que no busque más que el bien de la cristiandad». El calor con el que pronunció estas palabras, agitando sus brazos desfallecientes, agotó lo que le quedaba de fuerza. A partir de ese momento, con las miradas fijas en la cruz, no dejó escapar de sus labios más que textos, apenas articulados, de la Sagrada Escritura. Expiró el primer día de mayo de 1572, a las cinco y media de la tarde, a la edad de sesenta y ocho años: su reinado había durado seis años, tres meses y veintitrés días. Los médicos, para darse cuenta de su valor, hicieron la autopsia de la parte que había estado enferma y encontraron tres piedras negras: declararon que su paciencia, en una situación tan dolorosa, había sido sobrehumana. La muerte del santo Pontífice fue llorada en todo el universo católico. En España, santa Teresa tuvo revelación de ello y exclamó toda afligida, ante sus carmelitas: «No s e asombren, mi sainte Thérèse Santa mística que profetizó la grandeza de Juan el Bautista. s hermanas, y lloren más bien conmigo, pues la Iglesia es viuda de su santísimo Pastor».

Entre los milagros que Dios obró en favor de Pío V, el siguiente es contado por todos los historiadores contemporáneos: Un día que quiso besar, según su costumbre, un crucifijo ante el cual hacía su oración, el pie de Cristo se retiró por sí mismo; es que unos perversos habían untado de veneno aquel crucifijo, como se vio al limpiarlo con miga de pan que, presentada luego a unos perros, los hizo perecer en el acto. El Santo no quiso ni siquiera que se buscara a aquellos asesinos. Las artes han reproducido a menudo el suceso del crucifijo.

Predijo varios acontecimientos mucho antes de que sucedieran. Un jurisconsulto, habiendo subido al púlpito con el designio de invectivar contra su conducta, perdió el habla en ese mismo momento y murió miserablemente pocos días después. Expulsó a los demonios de los cuerpos de varios posesos, y muchas pecadoras se convirtieron al ver su santo cuerpo expuesto después de su muerte. En un incendio de la capilla del duque de Sessa, el fuego, que había fundido hasta los vasos de plata, no causó ningún daño a dos imágenes de Pío V, de las cuales una era de tela y la otra de cartón. Ana María Martinozzi, esposa del príncipe de Conti, fue curada de grandes dolores de cabeza y dio a luz felizmente después de varios abortos, venerando como una preciosa reliquia el sombrero de este santo Papa. Finalmente, se ha experimentado que los Agnus Dei consagrados por su mano tenían una virtud particular para preservar del agua, de las llamas y de las armas: un desbordamiento del Tíber fue detenido en un momento por una de estas santas imágenes de cera que hizo arrojar en él, y los soldados se volvieron casi invulnerables al llevar consigo estas preciosas reliquias.

Tan pronto como falleció, todos hicieron esfuerzos por obtener algún trozo de sus vestiduras, y se vieron obligados, para detener la devoción del pueblo que había ido demasiado lejos en esto, a encerrar su cuerpo en una capilla donde solo se le podían besar los pies a través de unas rejas. El general de la Orden de Santo Domingo obtuvo, a fuerza de ruegos, una túnica de lana que él había usado, y la regaló después a Sebastián, rey de Portugal.

Varios príncipes pidieron, con entusiasmo, alguno de sus solideos o sus zapatos, o cualquier otra cosa que le hubiera servido, tanta era la veneración que se le tenía. Los mismos turcos se las ingeniaron para obtener su retrato, como el de uno de los hombres más grandes del mundo.

Los peregrinos que se dirigen a Roma no dejan de visitar, en el convento de Santa Sabina, la capilla llamada de san Pío V. Esta capilla no es otra cosa que la celda que ocupó san Pío V, cuando simplemente se llamaba fray Miguel Ghislieri. Está al final de un largo pasillo, a cuya entrada se lee en grandes caracteres: Silencio.

El cuadro del altar mayor representa el milagro del crucifijo. En la pared de la izquierda, un cuadro representa a san Felipe Neri prediciendo la tiara a nuestro santo religioso; en el de la derecha, el santo Pontífice recoge un poco de polvo del Vaticano y lo da a unos embajadores polacos, que deseaban reliquias, diciéndoles: He aquí lo que deseáis, este polvo fue bañado, hace quince siglos, por la sangre de los mártires. Frente al altar, sobre la puerta, Pío V está pintado de rodillas, mirando con ansiedad por una de las ventanas de su palacio. Un ángel a su lado le anuncia la batalla de Lepanto, y le describe con entusiasmo los detalles de esta gran victoria naval que fue obra suya, y cuyo éxito atribuye a la Virgen del Rosario. Finalmente, sobre el altar, se ofrece a vuestra veneración un bellísimo crucifijo de marfil. Es el mismo de san Pío V. Hasta entonces se había conservado con un respeto religioso en el Vaticano; pero Pío IX, nuestro buen Pontífice, en una de sus visitas a Santa Sabina, lo ofreció a los religiosos del convento, diciéndoles, con su cortesía acostumbrada, que era a ellos, mejor que a cualquier otro, a quienes debía pertenecer esta preciosa reliquia.

Se representa aún a san Pío V con un rosario, pues tenía una gran confianza en esta devoción. Se coloca también a su lado una flota, para recordar la victoria de Lepanto y la institución de la fiesta de Nuestra Señora de la Victoria.

El cuerpo de san Pío V, que se conservó sin corrupción, fue inhumado en la iglesia de los religiosos de su Orden, que él había fundado en Bosco, lugar de su nacimiento, donde había elegido su sepultura; pero quince años después, a saber, el año 1588, Sixto V lo hizo trasladar a la basílica de Santa María la Mayor, donde le basilique de Sainte-Marie-Majeure Lugar de sepultura final de san Pío V. había hecho erigir un soberbio mausoleo al lado derecho del altar. Los milagros que se obraron en su sepulcro movieron a la santa Congregación de Ritos a ordenar que, el día del aniversario de su fallecimiento, ya no se dijera una misa de difuntos, sino una misa de la santísima Trinidad, en acción de gracias por lo que Dios había recibido su alma en la compañía de los Santos; lo cual Urbano VIII confirmó el año 1613; y el 1 de mayo del año 1672, Clemente X dictó el decreto de su beatificación. Pero finalmente, el 22 de mayo de 1712, el papa Clemente XI lo declaró Santo, después de haber observado todas las formalidades ordinarias para este asunto.

Nos hemos servido mucho, para completar al Padre Giry, de la Historia de san Pío V, por el conde de Valloux, 2 vol. in-12, en casa de Sagnier et Bray; París, 3ª edición, 1851.

--SAN BRITÓN, OBISPO DE TRÉVERIS (Siglo IV).

Britón sucedió a san Bonoso en la sede de Tréveris. Llamado a Roma para la confirmación de las actas del concilio de Nicea, ocupó, entre los obispos de Occidente, el tercer lugar después del papa Dámaso y san Ambrosio, en calidad de primado y de obispo metropolitano de las Galias: Itacio, un obispo de España, había venido a Tréveris por desavenencias con los priscilianistas; perseguido por las calumnias de estos herejes, estaba a punto de ser expulsado de la ciudad por los magistrados: Britón lo sostuvo y lo justificó. Durante su episcopado, san Ambrosio y san Martín vinieron a Tréveris, donde obraron milagros y no temieron reprender al emperador Máximo y a los obispos cortesanos. Britón supo defender a su iglesia contra la herejía prisciliana; y, adornado con virtudes dignas del episcopado, se durmió en el Señor el 3 de mayo.

Propio de Tréveris.