San Juan Evangelista

En cuanto a san Juan, que amaba tan tiernamente a su divino Maestro y que era tan tiernamente amado por Él, se puede decir, sin violentar el texto sagrado, que bebió el cáliz del Salvador y compartió su amargura cuando asistió a su crucifixión. En efecto, su corazón estaba desgarrado por el sentimiento de los dolores que le veía sufrir; pero esto no era más que un preludio de sus penas. Tras la venida del Espíritu Santo, se vio condenado, junto con los otros Apóstoles, a la prisión, a los azotes, a los oprobios. Finalmente, la predicción de Jesucristo tuvo su pleno cumplimiento cuando mereció, bajo Domiciano, la corona del martirio.

El emperador Domiciano, autor de la segunda persecución general suscitada contra la Iglesia, era universalmente odiado por su crueldad, su orgullo y sus impudicias. Fue, según el relato de Tácito, aún más cruel que Nerón, y se complacía en recrear sus ojos con el espectáculo de las ejecuciones bárbaras de las cuales el otro, al menos, solía evitar la vista. Bajo su reinado, Roma fue inundada con la sangre de sus habitantes más ilustres. Enemigo de todo bien, desterró a aquellos que tenían reputación de hombres virtuosos, entre otros a Dión Crisóstomo y al filósofo Epicteto; pero fue sobre los cristianos donde cayeron sus principales golpes. Además de que no podía soportar la santidad de su doctrina y de su vida, que le era un reproche tácito de sus crímenes, estaba además animado contra ellos por ese odio que les profesaban todos los paganos.

San Juan el Evangelista Saint Jean l’Évangéliste Santo por el cual Zita sentía una gran devoción. vivía todavía. Estaba encargado del gobierno de todas las iglesias de Asia y gozaba de una gran reputación, tanto por esta eminente dignidad como por sus virtudes y sus milagros. Habiendo sido arrestado en Éfeso, fue c Éphèse Ciudad principal del apostolado de Juan en Asia Menor. onducido a Roma el año 95 de Jesucristo. Compareció ante el emperador, quien, lejos de dejarse enternecer por la vista de este venerable anciano, tuvo la barbarie de ordenar que lo arrojaran en una caldera llena de aceite hirviendo. Hay toda apariencia de que el santo Apóstol sufrió primero una cruel flagelación, conforme a lo que se practicaba con respecto a los criminales que no tenían el derecho de ciudadanía romana. Sea como fuere, al menos no se puede dudar que fue arrojado en el aceite hirviendo: Tertuliano, Eusebio y san Jerónimo lo dicen expresamente.

No tememos asegurar que el Santo hizo estallar una gran alegría cuando escuchó pronunciar su sentencia; ardía en un deseo vehemente de ir a reunirse con su divino Maestro, de devolverle amor por amor y de sacrificarse por Aquel que nos había salvado a todos mediante la efusión de su sangre. Pero Dios se contentó con sus disposiciones, concediéndole sin embargo el mérito y el honor del martirio: suspendió la actividad del fuego y le conservó la vida, como la había conservado a los tres niños que fueron arrojados en el horno de Babilonia. El aceite hirviendo se transformó para él en un baño refrescante, y salió de él más fuerte y más vigoroso de lo que había entrado.

El emperador quedó muy impresionado, al igual que la mayoría de los paganos, por este acontecimiento; pero lo atribuyó al poder de la magia. Lo que se publicaba sobre los supuestos prodigios realizados por el famoso Apolonio de Tiana, a quien había hecho venir a Roma, contribuyó no poco a confirmarlo en esta opinión. La liberación milagrosa del Apóstol no causó, pues, ninguna impresión en él, o más bien solo sirvió para aumentar su endurecimiento en el crimen. Se contentó, sin embargo, con des terrar al Sant île de Pathmos Lugar de exilio de san Juan donde escribió el Apocalipsis. o a la isla de Patmos. Fue al lí donde c apocalypse Libro profético escrito por Juan en Patmos. ompuso su Apocalipsis, del cual cada palabra, dicen los Padres, es un misterio. A partir de entonces, la palabra de Jesucristo: *Eum volo manere donec veniam*, —«Si quiero que él viva hasta que yo venga»—, se cumplió. La aparición del Salvador a san Juan exiliado en Patmos realizaba precisamente su promesa de hacerle escapar de una muerte violenta y de dejarle morir tranquilamente cuando Él viniera a visitarlo; pues tal es la interpretación de estas palabras: Si quiero que él viva hasta que yo venga, que los otros Apóstoles habían tomado por una patente de inmortalidad concedida a san Juan.

Habiendo sido asesina do Do Nerva Emperador romano que sucedió a Domiciano y liberó a san Juan. miciano al año siguiente, Nerva, lleno de buenas cualidades y de un carácter naturalmente pacífico, fue elevado al imperio. San Juan tuvo la libertad de salir del lugar de su exilio y de regresar a Éfeso.

Fue junto a la puerta llamada Latina, porque conducía al Lacio, donde obtuvo este glorioso triunfo. Para conservar la memoria del milagro, se consagró una iglesia en este lugar bajo los primeros emperadores cristianos. Se dice que había un templo de Diana, cuya finalidad se cambió para dedicarlo al culto del Dios verdadero. Esta iglesia fue reconstruida en 772 por el papa Adriano I. Todavía hoy se visita pape Adrien Ier Papa que aprobó la misión de Hildegardo en Sajonia. la capilla de San Giovanni in Oleo e n el mismo lugar del suplicio. chapelle Saint-Giovanni-in-olco Capilla que conmemora el lugar exacto del suplicio del aceite. La fiesta de san Juan ante la Puerta Latina fue durante mucho tiempo día de precepto en varias iglesias. Fue obligatoria en Inglaterra, al menos desde el siglo XII hasta la supuesta reforma; pero solo se incluía entre las fiestas de segundo rango, en las que estaba prohibido todo trabajo servil, excepto el labrado de las tierras. Los sajones, que se establecieron en Gran Bretaña, tenían una devoción singular a san Pedro y a san Juan Evangelista. En varios lugares, los impresores honran a san Juan ante la Puerta Latina como su patrón; en otros, son los viticultores y los toneleros, debido a la cuba; en otros lugares, son los fabricantes de velas y los lampareros, debido al aceite y a las materias grasas. En memoria de su suplicio, se le invoca contra las quemaduras. En cuanto a la elección de los impresores, no sabríamos explicarla. ¿Sería porque comenzaron imprimiendo en latín? Las palabras Puerta Latina probablemente debieron determinar esta elección. Se sobreentiende que los litógrafos, encuadernadores, rayadores y papeleros han adoptado el mismo patronazgo que los impresores.

Extraído de Tertuliano, *Préscript.*, c. 36; de san Jerónimo, in *Jovin.*, t. 157, p. 14, y de Tillemont, *Hist. ecclés.*, t. 147, p. 326, y de la *Istoria della Chiesa di S. Giovanni avanti Porta Latina scritta, da Gio Moris Crescembini*, Roma, 1716, in-4°.