Santa Avoye

Un joven, prendado de su belleza, la esperó un día a la puerta de la iglesia donde los cristianos estaban reunidos, y cuando ella salió, le declaró su pasión; pero la joven Aurée, que ya había elegido a Nuestro Señor como su Esposo, se apartó a las primeras palabras, sin querer escuchar más ni responder. Al regresar a casa, sus lágrimas fluyeron en abundancia, se lamentó del peligro que acababa de correr; por miedo a que la belleza de su cuerpo, que debía pasar como una flor, le hiciera perder la de su alma, que podía ser inmortal, rogó a su Esposo, con grandes suspiros, que la hiciera tan fea y tan desagradable a los ojos de los hombres como había sido capaz hasta entonces de complacerles e inspirarles, con solo verla, un amor criminal. ¡Oh Dios! ¡Qué raras son las jóvenes que temen los peligros de la belleza y de la vanidad! ¡Cuántas, por desgracia, prefieren ser bellas antes que castas, y complacer a un hombre que mañana no será más que podredumbre, antes que conservar el amor de Jesucristo, que es eterno y que hace partícipes a sus amantes de los tesoros de su eternidad! Aurée no se contentó con hacer la petición de la que acabamos de hablar: para no ser amada más que por Dios solo, emprendió la tarea de destruir los encantos de su rostro mediante vigilias, ayunos, las fatigas de largas oraciones que hacía postrada en tierra y otras austeridades. ¡Vanos esfuerzos! Cuanto más buscaba volverse lívida, extenuada, deshecha, más derramaba su Esposo celestial encantos y gracias sobre toda su persona, queriendo que ella fuera en todo, tanto por fuera como por dentro, digna de Él.

Aurée, comprendiendo la intención divina, resolvió mantenerse oculta en el secreto de su oratorio, para no ser vista más que por Aquel que era el único objeto de sus deseos. Fue allí donde, hablándole corazón a corazón, fue a menudo inundada por el torrente de sus consolaciones, y donde saboreó, en una gran paz, cuán dulce es Él en sí mismo, y cuán liberal y magnífico es con aquellos que le temen. También fue visitada por un ángel revestido con un hábito más blanco que la nieve y más resplandeciente que el sol, quien le aseguró que Jesucristo, su soberano Señor, la había recibido como su esposa, y que esta alianza sería tan firme e inquebrantable que ni las emboscadas del demonio, ni las persecuciones de las criaturas, serían jamás capaces de romperla. No se podría expresar la alegría con la que Avoye recibió tan Avoye Virgen y mártir del siglo III, compañera de santa Úrsula. glorioso mensaje, ni los efectos de amor que manifestó para testimoniar su reconocimiento a su Salvador. El ángel, por un incremento de gracia, le dio un nuevo nombre, como antaño se le había dado uno nuevo a Abraham, a Sara, a Jacob, a san Pedro y a los hijos de Zebedeo; el nombre de Aurée, que había llevado hasta entonces, era como un presagio de que brillaría un día, en el cielo, con el oro de la caridad. El ángel la llamó Avoye, para significar que estaba destinada a conducir, por los caminos de la salvación, a una infinidad de personas que se encontrarían alejadas de ellos. Ella le preguntó cómo podría corresponder a tantas bondades de su Esposo hacia ella. Él le respondió que sería siguiendo a su madre a Gran Bretaña, para hacer compañía a su prima Úrsula, por medio de la c ual Di Ursule Santa cuya sepultura fue descubierta por Cuniberto en Colonia. os quería hacer grandes cosas, y quien iba a hacerse ilustre en toda la Iglesia por los gloriosos combates que sostendría por la fe y por la castidad.

Sin embargo, Quintien, su padre, falleció y dejó, con su muerte, a Gerasina, su esposa, como tutora de sus hijos y regente de su pequeño reino. Poco tiempo después, es decir, hacia el año 234, Dio net, r Dionet Rey de Cornualles y padre de santa Úrsula. ey de Cornualles, quien se había casado con Darie, hermana de la misma Gerasina, y que había tenido de ella una hija única, la gran santa Úrsula, comenzó a hacer los preparativos para el matrimonio de esta excelente virgen co n Holofern Holopherne Hijo de un rey de Gran Bretaña, prometido de Úrsula. es, hijo de un rey de Gran Bretaña. Invitó a esta solemnidad a la madre de nuestra Santa: esta apremiante invitación, la inspiración divina y la revelación que había tenido su hija, determinaron a la princesa a emprender este penoso viaje. Después de haber puesto en orden todos los asuntos de su casa y de su pequeña comunidad, cuyo gobierno confió a uno de sus hijos, se embarcó hacia Gran Bretaña: llevó consigo a su querida Avoye y a otras tres de sus hijas, a quienes santa Isabel de Schönau y el bienaventurado Herman de Steinfeld, en sus revelaciones, llaman Babila, Juliana y Victoria, y al menor de sus hijos, de solo diez años, llamado Adrián. Tras una feliz travesía, nuestros santos viajeros llegaron a Gran Bretaña, donde fueron recibidos con testimonios de honor y alegría extraordinarios.

Santa Úrsula, Sainte Ursule Santa cuya sepultura fue descubierta por Cuniberto en Colonia. que reconoció la prudencia y la virtud de Gerasina, su tía, le descubrió el designio al que se sentía inclinada por una inspiración celestial: era evitar las bodas que se le preparaban con tanta pompa, abandonando el lugar de su nacimiento y huyendo a otro país, donde la divina Providencia le preparaba un augusto triunfo y la corona del martirio. No solo Gerasina aprobó este proyecto, que venía de Dios, sino que quiso participar en él: sus cuatro hijas la imitaron, especialmente nuestra santa Avoye, que deseaba tanto derramar su sangre por Jesucristo. Once mil vírgenes, reunidas para las bodas de Úrsula, se asociaron también a su resolución. Se embarcaron y se abandonaron al soplo de la Providencia. Relataremos, el 21 de octubre, sus largas peregrinaciones. Basta decir aquí que en Colonia cayeron en manos de un ejérc ito de Cologne Sede arzobispal y lugar de sepultura del santo. hunos, que hicieron de ellas una horrible masacr e. S Huns Pueblo bárbaro responsable de la masacre de Úrsula y sus compañeras. olo hubo tres cuyo martirio fue diferido. De este número era santa Avoye. Un jefe de estos bárbaros la hizo cautiva, con la esperanza de que el rigor de la prisión o de los suplicios la obligaría a renunciar a su fe y a su voto de virginidad.

Sin duda era algo muy digno de compasión ver a esta tierna virgen, después de haber perdido a su madre, a sus hermanas y a todas sus compañeras, degolladas en su presencia, encontrarse sola, en un país desconocido, bajo el poder de un bárbaro que no tenía nada de humano más que el rostro, y que, a la idolatría y a la impiedad, unía un carácter feroz y una brutalidad semejante a la de los animales más lascivos, encontrarse bajo la guardia de una tropa de soldados a quienes podía llamar, como san Ignacio el mártir, una tropa de tigres. Pero Nuestro Señor Jesucristo, que la había elegido como su esposa, no la abandonó en esta necesidad. Iluminó su calabozo con una luz celestial, para mostrarle que estaba junto a ella y que la tomaba bajo su divina protección. Le envió un ángel, que la consoló y le hizo saber que su martirio solo había sido diferido para hacerlo más glorioso, y que al sufrir más tormentos, ganaba una corona más resplandeciente. Incluso quiso que la santísima Virgen fuera su nodriza durante su prisión: esta divina Madre le traía cada semana tres panes amasados por la mano de los ángeles, cuya blancura y sabor superaban todo lo que ella había comido de agradable y delicioso en la casa del rey su padre. Es así como los pintores representan ordinariamente a nuestra Santa. Se la ve en prisión, recibiendo panes de la mano de una virgen, a través de una reja de hierro. Estos favores extraordinarios, unidos a la gracia interior con la que el Esposo celestial llenaba el alma de la Mártir, la fortalecieron tan poderosamente que ni las promesas, ni las amenazas, ni las solicitudes más apremiantes, ni siquiera los tormentos más agudos, pudieron jamás quebrantar su constancia. Se dice que hicieron entrar leones en su calabozo para devorarla; pero Aquel que había conservado a Daniel en el foso de los leones, preservó también a esta inocente oveja de las fauces de estas bestias, y ella no recibió de ellas más que caricias.

Se ignora en qué país estaba Avoye así cautiva. Si hemos de creer en una tradición, la Santa fue llevada por mar al territorio de Boul ogne, en Boulogne Ciudad donde fueron trasladadas las reliquias del santo para mayor seguridad. Francia (Paso de Calais), y allí, viéndose restituida a la libertad, se retiró a un bosque, cerca de un pueblo llamado Divernie, donde vivió algún tiempo en soledad. Se construyó un oratorio en este lugar, ocupado durante varios siglos por ermitaños.

El Boulonnais habría sido, pues, el escenario del triunfo de santa Avoye, tras sus largos y rudos combates. Unos bárbaros irrumpieron en este país. Como ella no buscó esconderse, ni ponerse a salvo en alguna plaza fuerte, cayó en manos de estos infieles, quienes le arrancaron los ojos, le cortaron la cabeza y la hicieron así, según su deseo, una gloriosa mártir de Jesucristo. Según su historia, rimada en francés antiguo, que aún se conservaba en el siglo XVIII en la parroquia de Imbleville, en la diócesis de Ruan, los verdugos de la Santa la azotaron tan cruelmente con varas y escorpiones que, estando su cuerpo todo desgarrado, se le habrían podido contar fácilmente los huesos; frotaron sus heridas con un cilicio punzante y las rociaron con sal fundida y hirviente; también le cortaron los pechos con cuchillos romos; finalmente, le hicieron sufrir todos los tormentos que la crueldad puede inventar. Por ello, en ciertos cuadros que representan a esta ilustre mártir, se ve, al pie de la torre donde está prisionera, a un ángel que le presenta un cáliz, como para decirle que beberá del cáliz amargo del Hijo de Dios y que tendrá parte en los mayores rigores de su Pasión.

Una tradición nos enseña que santa Avoye apareció en la parroquia de Pleumelée, cerca de la ciudad de Auray, en la diócesis de Vannes, en Bretaña, y que santificó, con su contacto y su bendición, una piedra y una fuente, a orillas del mar. Desde entonces, por su intercesión, los niños que se colocan sobre esta piedra, que está ahuecada por el medio, o que se sumergen en esta fuente, obtienen allí el poder de caminar; es por ello que los habitantes y los peregrinos hicieron construir allí un oratorio muy hermoso, que lleva el nombre de esta ilustre virgen. Es sin duda por algunos favores similares que la ciudad de Meulan-sur-Seine tomó a santa Avoye como patrona y titular de su parroquia; que se le erigieron capillas en Imbleville, en la diócesis de Rouen; en Belleville, en la diócesis de Reims; y que, en tiempos de Felipe Augusto, gran abuelo de san Luis, se consagró en su honor, en París, la iglesia que ll evó s Paris Lugar de nacimiento, ministerio y muerte del santo. u nombre; la calle en la que se encontraba esta iglesia también se llamaba Sainte-Avoye. En tiempos del Padre Giry, la iglesia de Sainte-Avoye pertenecía a las Ursulinas; ellas le Ursulines Orden religiosa que posee la iglesia de Santa Avoye en París. proporcionaron los documentos con los que compuso esta biografía.

Se invoca principalmente a santa Avoye para los niños que tardan demasiado en caminar y para los pecadores empedernidos. S us reliq reliques Restos de la santa conservados en París antes de la Revolución. uias se conservaban, antes de la Revolución de 1793, en París, en la iglesia de Sainte-Avoye, y en la abadía de Saint-Antoine-des-Champs.

Véase Du Breuil, Antiquités de Paris; Jacques Malbraque, Histoire des Marinois, lib. II; Arthus du Moustier, Martyrologe des saintes Feugnes, y la Vie de sainte Ursule.