San Isidro Labrador

La vida de este santo labrador era admirable. Su ejercicio habitual, que era llevar el arado, no le impedía ser perfectamente piadoso y tener todas sus horas reguladas para ejercicios espirituales. Consagraba enteramente los días de fiesta a rezar, a escuchar la palabra de Dios, a asistir a los oficios que se cantan en la iglesia, y sobre todo a escuchar la misa con una devoción extrema. Los días laborables se levantaba muy temprano, aunque hubiera pasado gran parte de la noche en oración, y visitaba las principales iglesias de Madrid, que a menudo regaba con un torrente de lágrimas. Así, restaba tiempo a su sueño para satisfacer su devoción y acudía puntualmente a sus labores. Sin embargo, sus compañeros le acusaron ante su amo de anteponer una devoción superflua a los deberes de su estado. Juan de Vargas, para verificar por sí mismo la veracidad de estas acusaciones, examinó muy de cerca cómo trabajaba Isidro. ¡Oh prodigio! vio un día a dos personajes misteriosos, de aspecto celestial, que ayudaban al santo labrador a conducir su arado. Supo de la propia boca de Isidro que eran ángeles, y quedó persuadido, desde entonces, de que la piedad es útil para todo, cuando se sabe combinar con las demás obligaciones. Ya no miró a Isidro sino como a un hombre extraordinario que atraería sobre sus bienes y sobre toda su familia las bendiciones del cielo. En efecto, el Santo realizó muchos milagros en su favor. Hizo revivir a uno de sus caballos que había muerto y del cual tenía extrema necesidad. Habiendo fallecido su hija tras una larga y dolorosa enfermedad, la resucitó: gran alegría para un padre inconsolable. Un día, habiendo venido Juan de Vargas a verle al campo donde araba, hizo brotar milagrosamente una fuente para aliviar su sed, golpeando solamente la tierra: esta fuente no ha dejado de manar desde aquel tiempo, y sirve incluso para la curación de los enfermos. Un lobo se llevaba uno de sus animales: en lugar de correr tras él, se puso en oración, y su plegaria fue tan eficaz que hizo morir súbitamente al lobo y liberó al animal que estaba a punto de degollar y devorar. Así pues, este amo, que conocía cuán necesario le era un servidor tan fiel, se descargó enteramente sobre él de la explotación de su tierra: era, se dice, el dominio de Caramancha el Bajo, situado junto a la ermita de Santa María Magdalena.

Aunque no era rico, Isidro era liberal con los pobres; a menudo compartía con ellos su cena, o más bien se contentaba con sus sobras. Un día, habiéndolo dado todo, se presentó un nuevo pobre; Isidro pidió a su esposa que viera si quedaba algo de comida; aunque ella sabía que ya no había nada, fue por obediencia y encontró el plato, que creía vacío, tan lleno como si aún no lo hubieran tocado. Dios había hecho un milagro para recompensar y secundar su caridad.

En otra ocasión, habiendo sido invitado a un banquete de cofradía, se ocupó tanto tiempo en la oración y en la visita a las iglesias que no llegó sino al final de la comida. Al entrar, fue seguido por una multitud de pobres que se habían congregado alrededor de la casa con la esperanza de obtener algunas sobras como limosna. Los cofrades le dijeron que era extraño que llegara tan tarde y que arrastrara consigo a un número tan grande de pobres; añadieron que le habían guardado su parte, pero no la de los mendigos. Él respondió: «Es suficiente; bastará para mí y para los pobres de Jesucristo». En efecto, quienes fueron a buscar esa parte encontraron una comida entera y, por este gran prodigio de la liberalidad de Dios, hubo suficiente para hacer un segundo banquete; Isidro hizo entrar a todos los pobres y comió con ellos más agradablemente de lo que lo habría hecho con los cofrades que lo habían invitado.

La bondad de corazón de Isidro se extendía incluso a los animales. Un día de invierno, estando la tierra cubierta de nieve, habiendo salido de su casa con un saco de trigo a la espalda para llevarlo al molino, llegó a un lugar donde numerosas familias de aves estaban posadas en los árboles, expuestas a los tormentos del frío y del hambre. Ante esta visión, conmovido por la piedad, apartó la nieve con sus manos y sus pies, depositó su saco en el suelo, lo abrió y esparció una buena parte del grano, que los pobres pajarillos hambrientos vinieron inmediatamente a picotear. Su compañero, menos compasivo, se burló de él por prodigar así su trigo; pero Dios mostró que esta acción caritativa le había complacido. Al llegar al molino, Isidro vio su saco lleno, como si nadie lo hubiera tocado, y bajo la muela se encontró una cantidad de harina igual al rendimiento ordinario de dos sacos de trigo. ¡Qué lejos está esta conducta de san Isidro de la de muchos campesinos que tratan con dureza, a veces con una barbarie repugnante, no solo a los pajarillos, tan útiles para sus campos, sino a los animales que son los compañeros dóciles e indispensables de sus trabajos!

No había lugar de devoción en los alrededores de Madrid que él no visitara con gran asiduidad. Acudía sobre todo muy a menudo a la capilla de Nuestra Señora de Torrelaguna, a la de Nuestra Señora de Atocha y a la de Santa María Magdalena. Su esposa, que era una perfecta imitadora de su virtud, le hizo siempre fiel compañía en estas peregrinaciones, hasta que se retiró por completo a una pequeña heredad, junto a la ermita de Caraquiz. Como iba desde allí a una iglesia de la Santísima Virgen, al encontrar el río Jarama desbordado por una crecida inesperada, extendió su delantal sobre el río y lo cruzó sobre esta barca improvisada con la misma confianza con la que hubiera caminado sobre tierra firme. Realizó además otros milagros que le valieron, después de su muerte, el nombre y los honores de Santa. Se le llama, en España, Santa María de la Cabeza; se dice que fue Sancta Maria de la Cabeza Esposa de San Isidro, también honrada como santa. llamada así a causa de su santa cabeza que, puesta en un relicario aparte, es a menudo llevada en procesión para obtener de Dios la lluvia: pues de la Cabeza significa, en nuestra lengua, de la cabeza o del cráneo. Fue enterrada primero en la pequeña ermita de Caraquiz, en medio de la sacristía; después, habiendo sido exhumados sus huesos, fueron ocultados en un lugar más secreto, y su cráneo fue puesto en el relicario del que acabamos de hablar. Finalmente, en el año 1615, todo el cuerpo fue trasladado a Torrelaguna, donde es honrado por toda España con muchos votos, peregrinaciones y procesiones.

San Isidro murió algún tiempo antes que ella, de una manera tan santa y edificante como pura había sido su vida, el 15 de mayo de 1170. Fue enterrado en el cementerio de San Andrés, Saint-André Lugar de sepultura inicial y de veneración del cuerpo de Isidro. en Madrid, donde permaneció cuarenta años olvidado. Pasado este tiempo, se le apareció en sueños a uno de sus antiguos amigos y le instó a procurar la elevación y traslación de su cuerpo; pero este hombre descuidó hacerlo, lo que le acarreó una enfermedad violenta. El Santo se apareció una segunda vez a una dama muy virtuosa y le dijo, de parte de Dios, que no difiriera en procurarle ese honor. Ella habló al clero de Madrid; fueron al lugar de su sepultura, abrieron su tumba y lo e ncontra tombeau El cuerpo del santo hallado intacto cuarenta años después de su muerte. ron tan entero y fresco como si hubiera muerto ese mismo día, a pesar de haber sido colocado bajo un canalón, cuyas aguas por sí solas eran capaces de corromperlo en poco tiempo. Fue entonces exhumado con mucha devoción y llevado a la iglesia de San Andrés. Dos prodigios aumentaron la veneración por este Santo. De sus miembros y de sus sudarios emanaba un olor tan agradable que embalsamaba el aire de una manera deliciosa; y como esta ceremonia se realizó de noche, todas las campanas de la ciudad repicaron por sí mismas. Un hecho tan extraordinario atrajo de inmediato a una gran parte de la ciudad hacia su féretro. Muchos enfermos que se encontraban entre la multitud fueron curados. Paralíticos, cojos y ciegos, a quienes se había visto pedir limosna en las calles y plazas públicas, recuperaron el uso de sus miembros y órganos, y regresaron sanos a sus casas. Los pueblos vecinos también quisieron participar en tan gran fiesta, y la protección de san Isidro se extendió igualmente sobre ellos. Desde entonces se expuso su imagen venerable en público, y como muchas personas lo habían visto y conocían las circunstancias particulares de su vida, se hicieron pinturas sagradas que han conservado su memoria.

La música celestial que a menudo se escuchaba en su tumba animó aún más a honrar a este gran siervo de Dios. La voz de todo el pueblo, con el consentimiento de los prelados y superiores eclesiásticos, habiéndolo ya como canonizado, se comenzó a llevar su cuerpo en procesión para apartar los flagelos de Dios y atraer sus bendiciones. Un día que lo llevaban a causa de una sequía extrema que desolaba todo el país, un astrólogo moro y mahometano se burló de esta devoción y, confiando en los cálculos de su arte, dijo en voz alta que, si llovía antes de veinticuatro horas, quería ser apuñalado. Sin embargo, Dios escuchó las oraciones del pueblo, que tenía un intercesor tan poderoso ante Él. El cielo se cubrió de nubes y llovió con tal abundancia que toda la tierra quedó empapada. El moro vio el milagro, pero no dejó de permanecer en su infidelidad: fue castigado por esta resistencia a la gracia; murió poco tiempo después de la manera en que había hablado en su juramento.

En el año 1211, don Alfonso, rey de Castilla, haciendo la guerra a los moros en el desfiladero llamado las Navas de Tolosa, buscaba en vano un sendero por el cual pudiera ir a atacar a los enemigos; pero san Isidro se le apareció y le mostró un camino fácil y desconocido. Por este medio, el rey obtuvo una insigne victoria sobre los infieles. Un favor tan grande, obtenido por los méritos de este santo labrador, comprometió a los reyes de España a proseguir su canonización. Un número innumerable de milagros que fueron realizados posteriormente por su intercesión, y que son relatados extensamente por los continuadores de Bollandus, estimularon el celo de aquellos que trabajaban en esta canonización; pero lo que llevó al rey de España, Felipe III, a hacer los últimos esfuerzos para obtenerla, fue la curación milagrosa que recibió el 16 de noviembre de 1619, después de que se hiciera llevar a su habitación el cuerpo de este bienaventurado Confesor, que fue encontrado aún inc orrupto. Por un pape Grégoire XV Papa que elevó la congregación al rango de orden regular en 1621. decreto del papa Gregorio XV, el 22 de marzo de 162 2, san Isidr saint Ignace Fundador de la Compañía de Jesús y amigo de Felipe. o fue canonizado junto con san Ignacio, san Francisco Javier, santa Teresa y san Felipe Neri: fueron llamados los cinco Santos.

Se ha representado a san Isidro: sosteniendo una azada; haciendo brotar una fuente de la tierra con el hierro de una especie de lanza o instrumento de jardinero: hemos dicho más arriba en qué circunstancia san Isidro hizo brotar esta fuente: este puede ser uno de los motivos por los cuales es invocado contra la sequía; sosteniendo una gavilla; en un mismo plano, con santa María de la Cabeza, su esposa; rezando mientras su amo, escondido detrás de unos árboles, lo vigila, y los Ángeles aran su campo; de rodillas: cerca de él, su asno que acaba de matar a un lobo que quería comérselo; dirigiendo un arado en un surco: esta manera indica también su profesión; llevado a la tierra: un ángel toca la campana de una iglesia durante la marcha fúnebre.

Esta Vida fue escrita por Jua n, diácono, Jean, diacre Anfitrión de Simeón en Emesa y primer biógrafo del santo. hacia el año 1261. Muchos otros autores han trabajado en ella desde entonces y han añadido los milagros recientes: como Jacobo Méda, de la Orden de Santo Domingo, y Jerónimo Quintana, notario del Santo Oficio en Madrid. En cuanto al culto de la esposa de san Isidro, fue aprobado por Inocenc Innocent XII Papa que beatificó a santa Zita en 1696. io XII, en 1697.