San Antonino de Florencia

No nos detendremos aquí a describir con qué fervor pasó su noviciado y pronunció sus votos en el convento de Cortona, adonde lo habían enviado sus superiores. El papa Nic olás V lo juzg pape Nicolas V Amigo de Albergati, cuya elección al pontificado predijo. ó digno de ser canonizado ya en vida; prueba convincente de que había hecho grandes progresos en la perfección. Su celo y su valor superaban sus fuerzas, y los rigores de la Regla le parecían tan ligeros que, no contento con ellos, dormía sobre el suelo duro, no se quitaba el cilicio y se disciplinaba todas las noches: añadía también al oficio del coro el de la Virgen y el de los difuntos, con los siete Salmos de la Penitencia, y a veces el Salterio entero. Su recogimiento era tan grande durante sus oraciones, y particularmente durante la oración mental, que se le vio varias veces elevado de la tierra.

Hubiera querido continuar siempre este género de vida; pero la obediencia lo aplicó pronto al socorro del prójimo: pues fue elegido superior de los conventos de Fiesole, Cortona, Gaeta, Florencia, Siena, Pistoia, Nápoles y Roma, y los gobernó uno tras otro; y en todas partes mantuvo la observancia de la Regla, no solo mediante sus apremiantes exhortaciones, sino también con sus ejemplos. Era el primero en todo; y aunque más tarde fue vicario general de la Congregación de Nápoles y Toscana, y provincial de la provincia romana, se rebajaba sin embargo hasta los ministerios más humildes de la comunidad donde residía. Decía todos los días la santa misa y servía otra; predicaba muy a menudo y con mucho éxito, y escuchaba, con una paciencia y una asiduidad maravillosas, las confesiones de aquellos cuyos corazones había tocado con la fuerza de sus palabras.

Sin embargo, el arzobispado de Florencia quedó vacante por la muerte del cardenal Bartolomé Zarabella, y durante nueve meses enteros hubo disputas sobre la elección de un sucesor, cuando el papa Eugenio IV, fijando sus ojos en el Padre Antonino, vicario general de la Congregación reformada de Nápoles, lo nombró arzobispo de esta gran ciudad; y viendo que se negaba obstinadamente, le ordenó, «en virtud del Espíritu Santo y de la santa obediencia», bajo pena de pecado mortal e incluso de excomunión, que aceptara este cargo. No pudiendo oponerse más a órdenes tan precisas, levantó los ojos y las manos al cielo; luego, dirigiéndose a algunas personas doctas que había reunido para saber si, dada su incapacidad, estaba obligado a obedecer este mandato: «Sabéis», dijo, «Dios mío, que acepto este cargo contra mi voluntad, para no resistirme a la de vuestro vicario; asistidme pues, Señor, así como sabéis que lo necesito». Hizo luego su entrada en Florencia, con los pies descalzos y los ojos bañados en lágrimas, mientras toda la ciudad resonaba de alegría por poseer un pastor tan digno, considerándolo un Santo; y, en efecto, lo era ante Dios, que penetra el secreto de los corazones.

Esta nueva dignidad no le hizo cambiar nada en su vida privada: pues guardó siempre hasta las menores observancias de su Orden; de modo que aquellos que no hubieran sido informados de su nuevo carácter, lo habrían tomado más bien por un simple religioso que por el arzobispo de Florencia. Su mesa, su cama, su habitación y generalmente todos los muebles de su palacio arzobispal, no reflejaban más que la pobreza religiosa. Su séquito no estaba compuesto más que por seis personas, a quienes daba buenos salarios, a fin de impedirles recibir nada de aquellos que tenían algún asunto en el arzobispado. Él mismo tomaba conocimiento de las causas que debían juzgarse en su tribunal, no contentándose con los cuidados de su oficial, al cual, sin embargo, daba todos los años cien ducados de oro, a fin de que administrara justicia sin salario alguno. Todo el mundo se sentía tan bien con sus juicios, sus avisos y sus consejos, que le dieron el título de Antonino-de-los-Consejos, incluso antes de que fuera arzobispo.

Au nque de un acceso ta Antonin-des-Conseils Discípulo de Lorenzo, arzobispo de Florencia y doctor de la Iglesia. n fácil para todas las personas que pedían su asistencia, se mostraba sin embargo extremadamente reservado respecto a las mujeres; no les hablaba más que por necesidad, y sus ojos púdicos no se atrevían a mirarlas. Predicaba ordinariamente los domingos y las fiestas en alguna iglesia de la ciudad, incluso hacía instrucciones familiares y catecismos. Mantenía exactamente sus sínodos, visitaba su diócesis y, finalmente, no omitía nada de lo que debe hacer un buen prelado. Recitaba primero sus Maitines con sus clérigos domésticos, siguiendo la práctica de su Orden; pero, al enterarse de que no se cantaban con suficiente respeto en la catedral, quiso asistir para remediar este desorden.

Tal era la vigilancia de este santo Prelado; pero lo maravilloso es que, entre tantas funciones diferentes, nunca perdió la soledad, la paz ni la serenidad de su corazón, porque, como él mismo confesó a uno de sus canónigos llamado Francisco de Chastillon, se había formado desde temprano un oratorio, donde se retiraba a menudo. Devolvió al estado eclesiástico su esplendor y cortó varios desórdenes que las guerras civiles habían causado en él. Por eso el Papa, que conocía la pureza de su celo y la justicia de sus juicios, prohibió apelar las sentencias que él hubiera dictado. Supo muy bien usar este favor en beneficio de la iglesia de Florencia. La liberó de las prácticas impías, inmorales y funestas de la magia; de la llaga no menos deplorable de la usura; de los charlatanes y de los comediantes. Ciertos jugadores habían inventado un nuevo juego de cartas, donde la juventud de Florencia perdía todos los días grandes sumas de dinero, con gran perjuicio de las familias; el santo Arzobispo prohibió primero este juego, bajo pena de excomunión; luego iba él mismo al lugar y expulsaba vergonzosamente a los que encontraba allí, volcando las mesas, los dados, el dinero y las fichas. Su celo lo llevó además a purgar las iglesias de esos conversadores insolentes, que profanan su santidad con sus conversaciones sacrílegas; los expulsaba a todos.

No temió incluso oponerse a los magistrados y al brazo secular, cuando, pasando los límites de su poder, emprendían contra los derechos y las inmunidades de la Iglesia. Reprimía sus violencias mediante las censuras eclesiásticas, sin temer las amenazas que le hacían. Un día, habiéndolo amenazado alguien con arrojarlo por la ventana y hacer que lo privaran de su obispado, respondió con calma que no se juzgaba digno del martirio, y que siempre había deseado ser descargado del episcopado; que, con esa esperanza, siempre había guardado la llave de su habitación del convento de San Marcos, para retirarse allí. Tal ha sido el celo de este gran arzobispo; digamos ahora algo de su dulzura y de su compasión por los pobres y por t oda clase de desgraci couvent de Saint-Marc Convento dominico de Florencia donde Antonino residió y fue enterrado. ados.

Dividía los ingresos de su beneficio en tres partes: la primera, muy modesta, era para el mantenimiento de su casa; la segunda, para la reparación del palacio arzobispal que se caía en ruinas; y la tercera, para el alivio de los pobres, siendo esta la más cuantiosa y la que finalmente se convirtió en casi la totalidad, pues una vez reparado el palacio, no pensó más que en los pobres. Hacía grandes limosnas todos los días en su puerta, sin negárselas a nadie; y lo hacía con tal profusión que, a veces, no quedaba nada para su casa. En las grandes fiestas del año, distribuía doscientos ducados de oro en diversas obras de piedad; incluso vendía sus muebles, sus libros y sus ropas para asistir a los necesitados con mayor liberalidad. Por ello, era el refugio de todos los que vivían en la miseria. He aquí un buen ejemplo: un habitante de Florencia vino a suplicarle que le ayudara a dotar a tres de sus hijas; el caritativo Prelado, no teniendo nada que darle en aquel momento, le aconsejó visitar cada día la iglesia de la Anunciación, asegurándole que Nuestra Señora misma dotaría a sus hijas. Mientras se marchaba una mañana, encontró a dos ciegos que, creyendo no ser oídos por nadie, se contaban el uno al otro su buena fortuna: uno decía que tenía doscientos ducados cosidos en su gorro, y el otro que tenía trescientos en su jubón. Avisó al santo Arzobispo, quien hizo venir a estos ciegos; y, tras reprocharles su malicia por engañar a los verdaderos pobres al recibir limosnas que no necesitaban, los condenó a pagar una multa de cuatrocientos cincuenta ducados, que sirvieron para dotar a las tres jóvenes. Fue este un rasgo de prudencia y de esa justicia que se llama distributiva.

He aquí otro de caridad que no es menos considerable. El Santo, pasando una vez por la calle de San Ambrosio, vio sobre la casa de una buena viuda a unos ángeles que parecían regocijarse; quiso saber quiénes eran los que allí vivían, y encontró a tres jóvenes que, para ganar su pan y el de su madre, trabajaban día y noche, sin exceptuar siquiera las fiestas; se compadeció de ellas y les asignó una renta anual para vivir, a fin de que no estuvieran obligadas a trabajar en los días festivos. La piedad y la buena conducta desaparecieron con la necesidad del trabajo. San Antonino, pasando otra vez por el mismo lugar, ya no vio a los ángeles, sino a un demonio tan horrible que le espantó con su mirada: dio aviso a la madre y a las jóvenes, y les recortó una parte de su limosna, por temor a que la ociosidad les causara una desgracia mayor.

Era aún poco para san Antonino dar sus bienes si no consagraba también su persona y su vida por la salvación de sus ovejas: en un tiempo de contagio, todos los ricos abandonaban Florencia para evitar el mal aire; el Santo permaneció generosamente allí para asistir a los apestados, y no temió visitarlos ni administrarles él mismo los Sacramentos. Es esta caridad hacia el prójimo, y este gran celo por servirle, lo que le hizo tomar la pluma en medio de sus funciones episcopales y componer tantos bellos y excelentes tratados para el consuelo de las almas, para la instrucción de los pueblos y para la satisfacción de los sabios.

Es también esta caridad la que le hizo realizar tantos milagros, curar a enfermos desahuciados por los médicos, resucitar muertos y multiplicar el pan y el aceite. Sus palabras tenían también una virtud admirable: pues un habitante de Florencia, habiéndole hecho presente el primer día del año una cesta de frutas con la esperanza de recibir alguna buena recompensa, y viendo que el Santo, como todo agradecimiento, solo le decía estas palabras: «Dios se lo pague», se marchó muy descontento. El Arzobispo, al saberlo, le hizo llamar y puso en su presencia la cesta de frutas en el platillo de una balanza, y en el otro un papel que contenía estas palabras: «Dios se lo pague», y este papel resultó pesar más que la cesta; el pobre hombre, muy confuso, le pidió perdón. Hizo también patente la fuerza de sus palabras cuando, para infundir terror a algunas personas que le presionaban para fulminar una sentencia de excomunión por un motivo que no lo merecía, tomó un pan blanco sobre el cual pronunció algún anatema, y al instante este pan se volvió más negro que el carbón.

A la edad de setenta años, cayó enfermo de una leve fiebre; previó que pronto moriría, aunque se le prometiera una pronta curación; por ello recibió prontamente los Sacramentos, y entregó así su bella alma a Dios con estas palabras: «Mis ojos están siempre fijos en mi Señor, porque él sacará mis pies de la red». Fue el 2 de mayo, víspera de la Ascensión, del año 1459, el decimotercer año de su episcopado. Un religioso de la Orden del Císter, que hacía su oración, vio subir su alma al cielo bajo la forma de un niño pequeño rodeado de una nube.

Su cuerpo, conforme a su testamento, fue llevado a la iglesia del convento de San Marcos. El papa Pío II, que se encontraba entonces en Florencia, concedió siete años y otras tantas cuarentenas de indulgencias a todos aquellos que lo visitaran.

y le besaran los pies. Permaneció ocho días así expuesto, exhalando un olor muy agradable. Se realizaron varios milagros en su tumba, tras los cuales el papa Adriano VI dictó el decreto de su c anonización, e pape Adrien VI Papa que decretó la canonización de Antonino. l año 1523. La bula de canonización no fue publicada sino por Clemente VII, sucesor de Adriano VI.

Se representa a san Antonino sosteniendo con la mano izquierda su báculo episcopal, y en la mano derecha una balanza donde se coloca, de un lado, la cesta de frutas que le trae un campesino, y del otro, un trozo de papel con estas palabras: «Que Dios se lo pague». Hemos relatado este rasgo. Se pretende que el Santo utilizó la misma comparación frente a un hostelero que le había proporcionado una frugal comida durante un viaje: entonces el escrito lleva estas palabras, que se recitan en las gracias: Retribuere dignare, Domine, omnibus nobis bona facientibus, vitam æternam: «Dígnate, Señor, recompensar con la vida eterna a todos los que nos hacen bien». Se coloca cerca de él el título de sus obr as: Summa theolo Summa theologica Obra mayor de teología de Alberto. gica; opus Chronicorum, etc. También se le atribuye el lirio de la virginidad; pero el atributo principal del Santo es evidentemente la balanza.

## ESCRITOS DE SAN ANTONINO.

Tenemos varios escritos de san Antonino:

1° U na Suma teológica Somme théologique Obra mayor de teología de Alberto. , dividida en cuatro partes. En ella se encuentra una explicación de las virtudes y los vicios, con los motivos que llevan a la práctica de unas y a la huida de otros.

2° Un Compendio de historia, llamado también Crónica tripartita, desde la creación del mundo hasta el año 1458. El autor muestra sinceridad y buena fe; pero a menudo carece de exactitud cuando relata hechos alejados de su tiempo.

3° Una Pequeña Suma donde se encierran las instrucciones necesarias para los confesores.

4° Algunos Sermones y algunos Tratados particulares sobre las virtudes y los vicios. Véase al Padre Echard, de Script. Ord. Predicat., t. 1, p. 818, y a los Ballerini, en la vida de san Antonino, que pusieron al frente de su edición de las obras del santo arzobispo. El Padre Mamachi también dio una edición de la Suma teológica de san Antonino, con notas muy prolijas. Apareció en Florencia en 1741.

El papa Clemente VII también hizo escribir su Vida por el Padre Vicente Maluard de Géminten, procurador general de la Orden de Santo Domingo. Es la que se relata en el tercer tomo de Surius, y que hemos seguido en esta recopilación, con otros documentos que los confesores de Soliandus han dado al público.

## EL PATRIARCA JOB Le patriarche Job Figura bíblica de la paciencia en el sufrimiento, utilizada como comparación hagiográfica. (1500 años a. C.).

El patriarca Job nació en la tierra de Uz, país situado entre Idumea y Arabia, hacia el año 1700 antes de Jesucristo. Era un modelo de virtudes, temeroso de Dios, que criaba a sus hijos en la piedad. El Señor, que se complacía en dar testimonio de la santidad de su siervo, permitió al demonio someterlo a las pruebas más terribles, con la condición de que le dejara la vida a salvo. Inmediatamente toda su fortuna, que era considerable, desapareció; sus hijos perecieron aplastados bajo las ruinas de una casa, y estas tristes noticias le fueron comunicadas una tras otra, sin el menor intervalo. Ante cada una, Job se contentaba con responder: Dios me los dio, Dios me los quitó, no ha sucedido más que lo que a Él le ha placido; que su santo nombre sea bendito. El demonio, vencido por esta paciencia heroica, lo afligió en su cuerpo enviándole una lepra horrible, que lo infectó de la cabeza a los pies. Job, rechazado de la sociedad de sus semejantes, se vio reducido a confinarse sobre un muladar, y a raspar con un trozo de tiesto el pus que salía de sus llagas. Su mujer, la única persona de su familia que el demonio le había dejado, vino a añadir a sus males reprochándole su piedad, que no le había servido de nada, e insultando su infortunio. Job, por toda respuesta, le dijo: ¿Ya que hemos recibido los bienes de la mano de Dios, por qué no recibiremos también los males?

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Tres de sus amigos vinieron a visitarlo y fueron para él consoladores tanto más importunos cuanto que confundían los males que el Señor envía a los justos para probarlos con aquellos que inflige a los malvados para castigarlos, y se esforzaron por probarle que si sufría, era porque lo había merecido. Job se justifica con calma y moderación, y Dios mismo toma en sus manos la causa de su siervo, hace brillar su inocencia, le devuelve otros hijos, más bienes de los que había perdido, y lo cura de su lepra. Después de una larga carrera, murió hacia el año 1500 antes de Jesucristo, a la edad de más de dos siglos. Algunos autores han pretendido que Job era un personaje imaginario, y que el libro que lleva su nombre era menos una historia que una ficción; pero esta opinión es contradicha por la autoridad de Ezequiel y de Tobías, quienes hablan de él como de un personaje que realmente existió; el apóstol Santiago, que lo propone como un modelo de paciencia, combate también este sentimiento que tiene en su contra toda la tradición, tanto la de los judíos como la de los cristianos. El libro de Job está escrito en verso en el original; por ello es resplandeciente de bellezas poéticas de primer orden.

Nadie (salvo aquellos que han querido tomar a Job por un personaje parabólico) ha dudado de que hubiera sido enterrado en su país; pero no todos han estado de acuerdo respecto a lo que sucedió con su cuerpo. Entre quienes estiman que nunca fue movido del lugar de su sepultura, algunos pretenden que su tumba se conservó hasta estos últimos siglos en los confines de Idumea, donde sitúan la tierra de Hus, cerca de Bosra, ciudad de Arabia Pétrea, y donde se extendía antiguamente el reparto de la tribu de Manasés. Todavía se muestra a los viajeros y peregrinos de nuestro tiempo una pirámide que se dice haber sido erigida cerca de esta tumba, para servir de monumento a la posteridad, según acostumbraban los antiguos. Otros han pretendido que su cuerpo fue trasladado a Constantinopla. Es cierto que se veía en esta ciudad, en el siglo VI, una iglesia y un monasterio con el nombre de Job, cuyos archimandritas o abades lo hacían considerar por su mérito; pero la historia no dice que las reliquias de Job hayan dado lugar a la construcción de estos edificios. Asimismo, esta opinión sobre el traslado del cuerpo de Job a Constantinopla parece estar fundada en un error que, en los siglos posteriores, hizo tomar por el santo hombre Job a un sarraceno o árabe de ese nombre, mahometano de religión, que fue muerto en el sitio de Constantinopla el año 672, y que fue enterrado al pie de las murallas de la ciudad. Es de la tumba de este último de donde proviene el nombre de un suburbio de Constantinopla, llamado Job, más que del monasterio del santo hombre Job, aunque los turcos, así como los cristianos del barrio, se hayan dejado persuadir de lo contrario.

Las pretensiones de los occidentales sobre las reliquias de Job no parecen tener mayor fundamento. Aquellos que quieren que estuvieran en Roma desde el siglo VII, han omitido decirnos cuándo y cómo llegaron allí. Solo avanzaron esto para tener el placer de fingir que Rotario, rey de los lombardos, que reinó desde 638 hasta 653, hizo trasladar de Roma a Pavía los cuerpos de Job, de los dos Tobías, de la joven Sara y de muchos otros mártires de la ley nueva. Se depositaron, se dice, en la iglesia de San Juan Bautista, y fueron expuestos a la veneración pública en la capilla de San Rafael, arcángel, donde permanecieron hasta que fueron furtivamente sustraídos, sin que se haya podido saber después qué hicieron los ladrones con ellos. Su intención era robar verdaderas reliquias y dañar a quienes las creían tales, y que las honraban de buena fe. De modo que no disminuiría en nada la enormidad de su sacrilegio el saber que eran todas falsas reliquias, que nunca se vieron en Roma los huesos ni de Job ni de los dos Tobías, y que, además, es falso que el rey Rotario haya traído jamás reliquias de Roma, que le habrían sido dadas en reconocimiento, como se dice, por haber socorrido y liberado a la ciudad de los bárbaros; lo cual es otra ficción, capaz de hacer reír a quienes saben que los reyes lombardos nunca hicieron más que daño a la ciudad de Roma.

Además de la tumba de Job que Alfonso Tostado, obispo de Ávila, decía que subsistía aún en su tiempo cerca del Jordán, siendo siempre visitada con gran devoción por los pueblos, parece que su estiércol fue respetado también como reliquias, al menos en tiempos de san Crisóstomo. Si hay que tomar literal y sin figuras lo que este Padre dijo al pueblo de Antioquía, se estará obligado a reconocer que este estiércol, mucho más precioso que el trono de los reyes y el lecho de las reinas, atraía a Arabia a una infinidad de peregrinos de más allá de los mares y de los confines de la tierra, para ver este teatro de los combates y de la paciencia victoriosa del santo hombre, y extraer de ello enseñanzas.

Entre los santos personajes que aparecieron antes y después de Jesucristo, la Iglesia apenas conoce alguno que haya merecido más culto y veneración que Job, quien tuvo la ventaja de ser santo en todos los estados de su vida, en el reposo y la prosperidad, así como en las calamidades y los dolores, según el testimonio de Dios mismo que quiso hacerlo probar por Satanás, es decir, por el enemigo del género humano, el único que osó cuestionar esta santidad en la Escritura. Es representado en Ezequiel como un amigo de Dios, capaz de interceder por los demás, hasta el punto de hacer de él, como de Noé y de Daniel, una especie de proverbio, para decir que cuando se encontraran entre los pecadores e impíos justos tan santos como estos tres, no impedirían que Dios castigara el pecado de los otros en su ira, pero que su justicia les serviría para salvarse a sí mismos. Job ya había sido recibido como intercesor en vida ante Dios por sus tres amigos. Además de que es propuesto en el libro de Tobías como un modelo de la paciencia santificante, parece que el apóstol Santiago quiso canonizarlo aún más en su Epístola: «Veis», dice, «que llamamos bienaventurados a los profetas porque han sufrido tanto; habéis aprendido cuál ha sido la paciencia de Job, y habéis visto el fin que el Señor le ha coronado».

La Iglesia profesa honrar a Job como profeta, como mártir y como tipo o figura de Jesucristo, tanto más perfecta cuanto que unió los sufrimientos con la inocencia. Esto es lo que se encuentra ex Job Figura bíblica de la paciencia en el sufrimiento, utilizada como comparación hagiográfica. plicado por los santos Padres, con tanta extensión y variedad como podía exigir la importancia del tema, para formar modelos a todos los fieles. Los griegos y los orientales han elegido el sexto día de mayo para celebrar la fiesta de Job en sus iglesias; lo cual se practica también entre los cristianos de Arabia, Egipto y Etiopía, entre los rusos o moscovitas y los demás pueblos que se gobiernan por el rito de los griegos. Los latinos prefirieron asignar su culto al diez del mismo mes. Es el primero de los santos del Antiguo Testamento, después de los hermanos Macabeos, mártires, a quienes la Iglesia de Occidente emprendió otorgar públicamente estos honores religiosos. Los antiguos martirologios del nombre de san Jerónimo se sirven de los términos de día natal y de deposición, pero que no significan nada aquí. Le dan a Job la calidad de profeta; lo cual ha sido observado en los siguientes, desde los de Adón y de Usuardo hasta el romano moderno. San Crisóstomo ya le había atribuido la de mártir, como han hecho otros más desde entonces. Algunos otros martirologios solo lo marcan el once del mismo mes. Un calendario juliano lo pone el nueve. Y es notable que todas las iglesias de la tierra se hayan puesto de acuerdo en ponerlo en el mismo mes, y en el espacio de seis días; lo cual apenas se encuentra en aquellos que tienen un culto extendido en Oriente y Occidente.

No conocemos santos entre los profetas y los demás justos que precedieron a Jesucristo en cuyo honor se hayan erigido iglesias y capillas en mayor número. Se ven en Italia más que en cualquier otro país de los latinos. Su oficio es de rito semidoble en Venecia y en toda la diócesis, al igual que el del profeta Jeremías. Se solemniza su fiesta como la de los más célebres entre los santos venidos después de Jesucristo, en varias ciudades de Lombardía, de Toscana, del Estado eclesiástico de Roma. Allí se ha convertido en el patrón de un número prodigioso de hospitales. Los enfermos de diversas especies, principalmente aquellos que estaban atacados de lepra, tiña, sarna y sífilis en Italia, se pusieron bajo su protección particular para obtener o su curación, o el don de la paciencia que les es necesaria, por su intercesión. Además de su oficio público recibido y aprobado por la Iglesia, había una misa votiva del bienaventurado Job contra el mal de Nápoles, que los italianos prefirieron llamar mal francés. Aunque se encontraba en los misales, principalmente en el romano, el bienaventurado papa Pío V no dejó de suprimirla y prohibirla, pero sin dañar el culto del bienaventurado Job en los lugares donde se encontraba establecido. Esta misa propia fue restablecida sin embargo en el siglo siguiente para las iglesias d e España, pape Pie V Sucesor de Pío IV, apoyó a Carlos Borromeo en sus reformas. donde se sufre más que en otros lugares del mal de las escrófulas, que están comprendidas entre las especies contra las cuales se reclama la intercesión de Job. Esto se hizo por la autoridad de la Santa Sede, y se renovó en último lugar bajo el papa Clemente IX. La disputa surgida en Roma bajo Inocencio XI, en 1680, con motivo de la capilla de un hospital que se quería dedicar bajo el nombre del bienaventurado Job, en la ciudad de Albano, no sirvió más que para autorizar aún más su culto.

Francia y los Países Bajos han admitido también el culto público de Job, aunque con menos extensión y menos brillo quizás que Italia y España. Se ven allí cuadros consagrados en una infinidad de altares, sobre todo en los hospitales. El cardenal de Bérulle, habiendo preparado un calendario y un breviario para la Congregación del Oratorio, que había fundado en Francia, hizo componer un oficio de rito semidoble con la misa para el día de la fiesta de Job, el diez de mayo. Lo publicó y lo hizo observar por la autoridad de la Sede apostólica, y el permiso expreso de los obispos del reino, después de que el asunto fuera largamente examinado, debatido y confirmado en diversas asambleas y capítulos generales.

Se representa naturalmente al santo hombre Job acostado sobre su estiércol y cubierto de úlceras; su imagen se multiplicó sobre todo en el siglo XVI, donde el uso de invocarlo contra el mal venéreo fue quizás difundido por el recuerdo de estas palabras de la Escritura: «El diablo lo hirió con una úlcera maligna». (Job, II, 7.)

Además de los leprosos y los sifilíticos, el santo hombre Job tiene por clientes a las personas melancólicas y abrumadas de pesar; sin duda a causa del poco consuelo que su mujer y sus amigos aportaron a sus penas.

Cf. Baillet, Pettin, el Padre Cahier.