San Hilario de Poitiers

San Hilario tenía un temor tan grande a perder el tesoro de la fe que evitaba todo trato con los judíos y los herejes, como saludarlos o sentarse con ellos a la misma mesa. Esto, como acabamos de ver, no provenía de un carácter duro e intratable; más tarde cambió completamente de conducta sobre este tema, cuando fue obispo y creyó que era más equitativo y más útil para la Iglesia y para el prójimo. Pero como no ignoraba que la fe está muerta si no obra por la caridad y que los hombres pueden ser separados del cuerpo de Cristo, no solo por infidelidad, sino también por esterilidad, se aplicó primero a conocer bien las reglas de la Iglesia y las máximas del Evangelio: entonces se sometió, aunque era un simple laico, a una disciplina tan severa que se veía formarse de antemano en él un sacerdote irreprochable para el templo de Cristo. Al verlo ejercer todas las obras de piedad, se habría dicho que era un santo pontífice. Finalmente, lleno de Dios, trató de difundirlo en los demás: hacía temer a unos los castigos reservados para sus pecados; excitaba a otros con la promesa del reino celestial; en una palabra, exhortando a todo el mundo a la santa práctica de la religión cristiana, no cesaba de sembrar en el pueblo palabras de verdad que hacían germinar y fructificar la fe por todas partes.

Hilario había tenido como profesor a Heliodoro, sacerdote de Poitiers, sin duda de origen grie go, quie Poitiers Ciudad donde se estableció la santa y donde vivió como reclusa. n, al profesar allí la elocuencia y la poesía, fue consultado por san Hilario sobre ciertos pasajes de Orígenes. Aquel que debía ser uno de nuestros más sabios obispos no estaba lo suficientemente familiarizado con la lengua del célebre teólogo, y encontró en Heliodoro un guía ilustrado, cuyos mismos gustos lo convirtieron pronto en su amigo fiel así como en su guía asiduo. San Jerónimo cree que debe atribuirles en común algunos de los trabajos literarios del gran prelado. Lo que es cierto es que solo debe atribuirse al profesor el tratado *De l'origine des choses*, donde combate, por el principio de la unidad de Dios, autor de todo bien y nunca de ningún mal, las opiniones de los maniqueos de entonces, e incluso y por concomitancia la de los panteístas de nuestro tiempo. Pero lo que no debe ser menos interesante a nuestros ojos es que el propio Hilario, antes de dar pruebas escritas de esta sublime doctrina que debía dictar sus libros de controversia, había tenido que luchar públicamente, a título de profesor, en la escuela donde se ejercitaban los doctores de Poitiers. No era raro, en aquellos tiempos en que las letras estaban en tan gran honor como la fortuna, ver aplicarse a esta bella obra de la enseñanza a los personajes más elevados.

Es dudoso si se dedicó a este profesorado antes o después de su perfecta conversión; lo cierto es que fue después de su matrimonio, pues esta unión lo hizo aún «crecer en bien y renombre, de todos los países venían gentes a Poitiers para oír su sabiduría».

Pero todo lleva a creer que esta laboriosa tarea le habrá parecido una obra de proselitismo muy conforme al celo cristiano recomendado a cada uno por el divino Maestro en quien solo había encontrado «el camino, la verdad y la vida». Era un medio activo y fecundo de proteger contra la gran herejía de la época a un auditorio atraído por esta elocuencia docta y enérgica cuya actividad se había formado en las más bellas fuentes de su tiempo; pues es cierto que su juventud, durante la cual su posición y sus riquezas lo comprometieron poco a buscar cargos y honores, transcurrió en estudios serios que protegieron la gravedad de su conducta y la pureza de sus costumbres.

Dios había procurado a este santo hombre una esposa digna de él y de la cual tuvo una hija única ll amad Abra Hija única de san Hilario, consagrada a la virginidad. a Abra; lo que nos muestra que esta mujer, cuyo nombre ignoramos, estaba muy versada en todo lo que concierne a la piedad, es que san Hilario, escribiendo a su hija desde el fondo de su exilio para exhortarla a permanecer virgen, le dice que consulte a su madre para los pensamientos que no comprendiera. Estos dos esposos trabajaban de concierto para santificarse y para dar como un segundo nacimiento a su hija, inspirándole costumbres puras y enseñándole la obediencia a la ley de Dios. Así vivía san Hilario, libre para el servicio de Dios en los vínculos del matrimonio, muy instruido en todos los géneros de ciencia, de una vida que era la probidad y la pureza misma, de una fe íntegra y constante, ardiendo de celo por las almas, adornado con todas las demás cualidades que san Pablo exige para un obispo, cuando todo el pueblo, de común acuerdo, o más bien el espíritu de Dios del cual este pueblo no era más que el órgano, lo pidió como obispo, en lugar de Maxencio, hermano de san Maximino de Tréveris.

Esto fue hacia el año 353, algunos años antes de su exilio. Su esposa vivía aún, pero la Iglesia tomaba entonces a menudo entre las personas casadas a sus ministros, quienes de otro modo no habrían sido numerosos. Se les obligaba siempre a separarse de sus mujeres, particularmente en Roma, en Egipto y en Oriente: al seguir teniendo comercio con ellas, se convertían en adúlteros. Lo que fue como el alma del ilustre episcopado de san Hilario fueron los nobles sentimientos que tenía sobre esta dignidad. Más tarde, cuando quiso recordar al emperador que merecía alguna consideración a sus ojos, no encontró nada más fuerte que decirle que estas palabras: «Soy obispo»: *episcopus ego sum*. Consideraba al obispo como el «príncipe perfecto de la Iglesia, el cual debe poseer en su perfección las más grandes virtudes». En un obispo, la inocencia de la vida no basta sin la ciencia, y sin la santidad la más grande ciencia no basta tampoco; en efecto, como está instituido para la utilidad de los otros, ¿de qué les sirve si no los instruye, y no serán sus instrucciones estériles si no están de acuerdo con su vida? San Hilario quiere, pues, que en el sacerdote la probidad y la ciencia se presten un mutuo socorro: «Que adorne su vida predicando; que adorne su predicación viviendo; pues inocente, solo es útil a sí mismo si no es instruido y sabio; su ciencia no tiene ninguna autoridad si no es inocente». Pero es sobre todo de los obispos de quienes exige «una fe que no sea toda desnuda y privada de las armas de la razón, sino que pueda luchar constante y seguramente» contra los ataques de los herejes que combaten armados con todas las ciencias humanas; una fe que pueda tanto prevalecer sobre la sabiduría del siglo como las cosas divinas prevalecen sobre las humanas, «a fin de que, tanta distancia como hay entre las cosas divinas y las humanas, la razón celestial (de la cual el obispo es el defensor) supere todas las ciencias terrestres; una fe, en fin, que sepa instruir a los pueblos confiados a sus cuidados en todos los deberes del cristiano, y prevenirlos contra las bocas que predican el mal». Tal fue el episcopado de san Hilario, como vamos a verlo.

Lo que creía para sí mismo, cuando solo estaba encargado de su propia salvación, lo predicó a su pueblo desde que estuvo encargado de la salvación de los otros. Comenzó la instrucción de su pueblo con la exposición del evangelio de san Mateo. No fue sin razón, pues el Nuevo Testamento está oculto en el Antiguo, y el Antiguo manifestado en el Nuevo. Si se quiere ir de lo mejor conocido a lo menos conocido, es bueno comenzar por el Nuevo Testamento, cuyo primer libro es el evangelio según san Mateo. San Hilario nos ha dejado comentarios sobre el evangelio de san Mateo, que dio primero a su pueblo de Poitiers, desde lo alto de la cátedra, antes de publicarlos: pues en ellos sigue más la marcha del orador que la del intérprete; no explica cada palabra, sino que omite ciertos pasajes, pasa rápidamente sobre algunos para extenderse largamente sobre otros, se apega menos a explicar el sentido de la letra que a desarrollar nuestros misterios, lo que juzgaba más útil y más agradable para su pueblo. Se tienen varias razones, demasiado largas para referir aquí, de creer que san Hilario compuso esta obra en los primeros años de su episcopado y antes del año 356. San Jerónimo estimaba mucho esta obra; la envió a algunas personas que le habían pedido comentarios sobre la Sagrada Escritura; aparentemente la había copiado de su mano, estando en Tréveris, con los comentarios sobre los salmos del mismo doctor. De san Mateo, san Hilario pasó a san Juan, quien escribió especialmente para afirmar la divinidad de Jesucristo.

Pero es hora de ver su título de gloria más hermoso, la manera heroica en que combatió uno de los mayores flagelos que hayan desolado al mundo, el arrianismo, cuya historia haremos más adelante desde su origen hasta la época en que san Hilario entró en la lid. Solo debo decir aquí que esta herejía, después de haber sembrado la discordia en Oriente, después de haber hecho deponer y exiliar varias veces a san Atanasio, el obispo de Alejandría, ese invencible campeón de la fe católica, se extendía entonces en Occidente bajo la protección del e mperador Constancio. l’empereur Constance Emperador romano que exilió a Eusebio por su oposición al arrianismo. Casi todos los obispos de Occidente mostraron mucho más valor que los orientales: proclamaron la inocencia de Atanasio y excomulgaron a los jefes del arrianismo, entre otros, Ursacio de Singidunum y Valente de Mursa; luego enviaron al emperador Constancio una diputación para pedir que los obispos exiliados por la fe fueran llamados de nuevo, y que en adelante la autoridad secular no se mezclara en los asuntos religiosos. El emperador Constancio, avergonzado del papel que los arrianos y los semiarrianos (o eusebianos) le hacían desempeñar, se volvió más justo y llamó a Atanasio a su sede (349). Pero como era tan débil como tiránico, se dejó persuadir de nuevo por los arrianos, que lo halagaban y le decían sin cesar que Atanasio, al defender a la Iglesia, atacaba al Imperio. Es hacia esta época que Hilario comenzó a mostrarse como el Atanasio de Occidente. Constancio, encontrándose en Arlés (353), celebró allí un concilio en el que ordenó suscribir la herejía arriana y la condena de san Atanasio.

Paulino, obispo de Tréveris, habiendo resistido estas órdenes, fue condenado por los arrianos y exiliado por Constancio. Se ignoran los otros detalles de este conciliábulo; fue el comienzo de los males traídos a Occidente por la herejía arriana, que tenía por protector a un déspota y por agentes a un Ursacio, un Valente, un Saturnino, obi spo de Arlés; este últim Saturnin, évêque d'Arles Arzobispo arriano de Arlés que hizo condenar a Ursicino. o, corrompido en el espíritu y en las costumbres, arrebatado y faccioso, tiranizaba las Galias con todos los medios de terror de los que Constancio le dejaba la disposición.

En otro concilio, en Milán (355), el emperador puso todo su empeño en destruir la fe de Nicea y extorsionar a los obispos la condena de Atanasio. Los legados de la Santa Sede se atrevieron a representarle que era contrario a las «leyes» de la Iglesia condenar a un ausente sin escucharlo. — «Las leyes», replicó Constancio, «son mis voluntades». Pero los legados, teniendo más horror a esta máxima que a todos los suplicios, se dejaron condenar al exilio antes que traicionar la causa de la justicia y la inocencia. Otros obispos pidieron ser incluidos en la misma sentencia. Es difícil saber si san Hilario asistió a este concilio, pero nada es más conocido y más brillante que su oposición a la violencia, a la injusticia y al error. Hubiera podido vivir en reposo en su iglesia de Poitiers, en medio de todas las ventajas del favor imperial; Constancio incluso habría honrado con su amistad a un prelado tan eminente, lo habría rodeado de consideración y hecho todopoderoso; el santo doctor solo tenía que someterse a la voluntad imperial y dejar a otros el cuidado de defender la verdad evangélica; tal vez incluso le hubiera bastado con callar, y más de un pretexto se le habría ofrecido para justificar su conducta ante su pueblo. Pero todas sus esperanzas estaban en el cielo, y la caridad, uniéndolo a Dios por lazos indisolubles, no había nada en la tierra cuyo deseo o temor pudiera separarlo de Él; nunca dudó sobre el partido que debía tomar, siempre dijo intrépidamente: «Me adhiero al nombre de Dios y de mi Señor Jesucristo, aunque tal confesión me atraiga todos los males; rechazo la sociedad de los malvados y el partido de los infieles, aunque me ofrecieran todos los bienes». Habiendo tomado esta inquebrantable resolución, emprendió la tarea de detener a Occidente en la pendiente del error: pues muchos, asustados por las amenazas, engañados por las intrigas y las astucias, habían entrado en comunión con los arrianos en el concilio de Milán. La herejía se extendía como un contagio.

Nuestro Santo se dirigió primero al emperador; es al menos la opinión más común que debe atribuirse a esta época su primer libro a Constancio.

Es una petición apologética que tiende a que este príncipe concediera a los católicos la libertad de ejercer su religión con sus obispos. Protesta que el emperador no tiene que temer por parte de los católicos ninguna sedición, ni siquiera ningún murmullo peligroso; que solo los arrianos perturban la paz pública por las violencias que emplean para imponer sus errores. Los católicos solo piden la libertad común; que les devuelvan a sus obispos exiliados y que se permita a cada uno escuchar la palabra de Dios de boca de quien quiera. Si el emperador quisiera usar la coacción para establecer la verdadera religión, como se hace para el arrianismo, los obispos católicos lo disuadirían, le dirían que Dios es el dueño del universo, que no tiene necesidad de una sumisión forzada y que no exige una confesión que tiene por principio la violencia. Esta petición no tuvo un éxito pleno; sin embargo, según Baronius, debe considerarse como uno de sus frutos una ley de Constancio, fechada, en el código teodosiano, el IX de las calendas de octubre, bajo el consulado de Arbitio y Loliano, es decir, el 23 de septiembre del año 355: remite a los obispos el conocimiento de las causas de sus hermanos y prohíbe llevar a ninguno ante los tribunales seculares.

Al mismo tiempo, Hilario y la mayoría de los obispos de las Galias, de los cuales era el jefe, se separaron de la comunión de Saturnino, Ursacio y Valente, y concedieron a los otros que habían entrado en el partido de estos arrianos el perdón de su falta, siempre que se arrepintieran y que la indulgencia que les concedían fuera aprobada por los confesores exiliados por la fe.

Saturnino y los de su facción, al no poder soportar verse señalados por un decreto que los obispos de las Galias habían hecho público, los obligaron a comparecer en un concilio que celebraron en Béziers (356), y en el cual hay indicios de que Saturnino presidió. San Hilario acudió allí con su intrepidez habitual y, en esa asamblea de enemigos y arrianos, se ofreció a refutar su error en el acto y de viva voz. Pero los herejes, que temían verse confundidos públicamente, no quisieron que fuera escuchado. Saturnino envió a Constancio una falsa relación de lo sucedido en aquel concilio, y aunque san Hilario se quejó de ello y Juliano, César de las Galias, fue testigo de la verdad, las calumnias de los arrianos prevalecieron. No se sabe de qué crimen le acusaban, pero san Hilario señala con bastante claridad en su segundo libro a Constancio que se trataba de una acción indigna no solo de un obispo, sino incluso de un laico de buenas costumbres. Fue exiliado a Frigia con san Rodanio, obispo de Toul ouse, q Phrygie Región de origen de santa Florencia en Asia Menor. uien, naturalmente menos vigoroso que Hilario, solo se sostenía contra los enemigos de la Iglesia por su unión con él. Nuestro Santo, con la alegría de los Apóstoles y de los mártires cuando tenían que sufrir algo por Jesucristo, se dirigió al lugar de su exilio, donde le esperaba una hermosa misión y grandes victorias: Dios llevaba esta antorcha a Oriente para disipar allí las tinieblas del arrianismo. Por lo demás, no dejó de ser el alma de las iglesias de la Galia: pues los obispos católicos de aquellas regiones no permitieron que nadie ocupara su lugar en la sede de Poitiers; el gran doctor continuó en relación con ellos y gobernando su iglesia. Se sintió muy afligido por el triste estado en que encontró las iglesias de Asia: nos asegura, en uno de sus libros, que apenas encontró en las provincias donde lo habían relegado a un obispo que conociera a Dios y conservara algún resto de la verdadera fe. Se impuso en estas circunstancias dos deberes que indican la conducta más sabia y razonable: se aplicó primero a mantenerse muy firme en la confesión de Jesucristo; luego, a no rechazar ningún acuerdo ni ningún medio honesto y razonable para pacificar las cosas. Por ello, utilizó mucha moderación en los escritos que hizo entonces, temiendo que, si desplegaba más fuerza, se atribuyera más al resentimiento que al amor a la verdad. Incluso llevó la condescendencia hasta el punto de rezar, hablar con los herejes y darles el saludo y la paz. Esta indulgencia le costaba poco, pues su exilio, lejos de irritarlo contra sus enemigos, le era por el contrario muy agradable, ya que era el triunfo de la verdad. Se regocijaba al ver cumplirse en él la profecía del Apóstol: «Llegará un tiempo en que no se podrá soportar la sana doctrina». En efecto, la iniquidad demostraba, al exiliar a estos valientes obispos, que no podía soportar ninguna contradicción, que temía la luz, que no consultaba otra justicia que sus deseos. «Que mi exilio dure siempre», decía, «con tal de que la verdad sea finalmente predicada. Los enemigos de la verdad pueden bien exiliar a sus defensores, pero ella, la verdad, ¿creen que la exilian al mismo tiempo? Al exiliar mi cuerpo, ¿han podido encadenar también y detener la palabra de Dios? Si estoy demasiado lejos de mi rebaño para hablarle con mi boca, no por ello dejaré de ser obispo de mi iglesia. La distancia no me impide estar en relación y en comunión con los obispos de las Galias, y desde el fondo de Frigia sigo ejerciendo mi ministerio en Poitiers, sigo distribuyendo la comunión a mis diocesanos por la mano de mis sacerdotes. Se equivocan si creen haberme impuesto silencio: hablaré a través de libros y la palabra de Dios, que nadie puede vencer, volará libre». La primera obra que compuso así en su exilio, para desenmascarar el error y defender la verdad, fue su *Tratado de la Trinidad*.

«Está dividido en doce libros. El Santo prueba allí de la manera más sólida la consustancialidad del Padre, del Hijo y del Espí ritu Santo. Enseña q Traité de la Trinité Obra mayor en doce libros redactada durante el exilio. ue la Iglesia es una, y que todos los herejes están fuera de su seno; que se distingue de sus diferentes sectas en que, conservando siempre su unidad, las combate y las confunde a todas, aunque sola contra ellas; que encuentra la materia de sus más bellos triunfos en las divisiones perpetuas que reinan entre los partidarios del error. Hace ver luego que el arrianismo no puede ser la verdadera doctrina, puesto que no ha sido revelada a san Pedro, elegido para ser el fundamento inquebrantable de la Iglesia hasta la consumación de los siglos; a san Pedro, cuya fe será indefectible, porque Jesucristo ha rogado para que nunca desfallezca; a san Pedro, que ha recibido las llaves del reino de los cielos, y cuyos juicios Dios ratifica, aunque sean dictados en la tierra». Presenta también en otros lugares los mismos argumentos. Es que, en efecto, son decisivos, y es difícil para la herejía eludir su fuerza. El artículo de la divinidad de Jesucristo es también tratado con una superioridad de luz que no deja ningún recurso a los arrianos. El santo doctor la demuestra por los milagros operados en los sepulcros de los Apóstoles y de los Mártires, así como por la virtud de sus reliquias; la demuestra también por hechos brillantes y milagrosos que no se pueden revocar en duda sin renunciar a los primeros principios, ¡sobre todo por los espantosos rugidos que lanzaban los demonios, forzados a huir en presencia de los sagrados huesos de aquellos que habían derramado su sangre por Jesucristo!».

San Hilario había escrito varias veces, desde diversos lugares, a los obispos de las Galias, y no había recibido respuesta. Temió que este silencio fuera afectado y que hubieran caído en el error como tantos otros; así, había resuelto callarse también por su parte y no tener más comunicación con ellos, después de haberles advertido varias veces, según los preceptos de Nuestro Señor. ¡Cuál no sería su consuelo cuando recibió finalmente sus cartas y supo que, si no le habían escrito antes, era porque no sabían dónde estaba! Supo con extrema alegría que habían conservado la pureza íntegra de la fe, que habían permanecido unidos a él en espíritu y habían rechazado la comunión de Saturnino, el autor de su exilio; que desde hacía poco, como les habían enviado la segunda profesión de fe redactada en Sirmio por los arrianos, en 357, no solo la habían rechazado, sino expresamente condenado. Le pedían también que les explicara claramente cuál era la fe de los orientales sobre la divinidad del Hijo de Dios y qué querían decir tantas confesiones de fe diferentes que habían redactado desde el Concilio de Nicea.

El santo exiliado respondió a los obispos de las Galias con su tratado de los Sínodos, donde reconcilia a Oriente y Occidente católico; pues los obispos de Occidente acusaban a los orientales de arrianismo, y estos, a los primeros de sabelianismo. San Hilario explica las diferentes fórmulas de fe que los orientales habían hecho desde el Concilio de Nicea, a fin de mostrar a los occidentales que eran buenas o al menos tolerables, y que no debían considerar como arrianos a quienes las recibían. Les pide que juzguen ellos mismos estas fórmulas cuya explicación le habían pedido y que suspendan su juicio hasta el final de su escrito. No es que se haga garante de la ortodoxia de todas estas fórmulas: las transmite invitando a los obispos de las Galias a juzgarlas con moderación y a tener en cuenta las circunstancias en las que se hicieron; pues, en Oriente, «todo está lleno de escándalos, de cisma, de infidelidad. ¡Qué felices sois vosotros», dice a los obispos de las Galias, «de haber conservado en su pureza la fe apostólica, de haber ignorado hasta ahora estas profesiones escritas y de haberos contentado con profesar de boca lo que creéis de corazón!». Explica luego los términos cuya ambigüedad hacía sospechosa a los orientales la fe de los occidentales, para invitarlos a unos y a otros a no sospechar los unos de los otros por las palabras, ya que todos parecen entenderse en la cosa.

San Hilario había recibido también una carta de Abra, su hija, probablemente por la misma vía que las de los obispos de las Galias. Esta carta no ha llegado hasta nosotros, y no conocemos su contenido; ya sea que le comunicara a su padre que era pretendida en matrimonio por un hombre de condición, o que san Hilario lo supiera por otro lado, creyó deber llevarla a no tomar otro esposo que Jesucristo. Tenemos la carta donde le da este consejo, y es sin razón que algunos críticos han querido hacerla pasar por una pieza supuesta y poco digna de la gravedad de este santo obispo. Si el estilo no es tan elevado como en sus otros escritos, es porque la materia no lo requería y porque hablaba a una joven de doce a trece años, con la cual la calidad de padre le permitía en cierto modo balbucear. San Hilario tuvo la ocasión de enviar esta carta con el libro de los Sínodos, dirigido a los obispos de las Galias. Le indicaba a esta querida niña que si era lo suficientemente generosa para no desear un esposo mortal, vestidos magníficos y todo lo que halaga la vanidad de los mundanos, recibiría de Jesucristo una perla infinitamente preciosa de la que ni siquiera podía formarse una idea. No obstante, le da simples consejos, solo le manifiesta sus deseos, sin imponerle sobre este punto ninguna necesidad. Pero le pide una respuesta y quiere que la haga sin el auxilio de nadie. Le anuncia al mismo tiempo que le envía dos himnos, uno para la mañana y otro para la tarde, y añade que si encuentra algo difícil de entender, ya sea en estos himnos o en su carta, pida la explicación a su madre. Fortunato nos enseña que en su tiempo (siglo VI), el original de esta carta se guardaba cuidadosamente en la iglesia de Poitiers. Abra siguió el consejo de su padre y murió santamente, como relataremos pronto.

Sin embargo, el emperador había convocado dos concilios con miras pérfidas (359). Uno se celebró en Rímini, Italia, donde varios prelados, incluso de los más santos y mejores, después de san Hilario, como Febadio de Agen y Servacio de Tongeren, fueron engañados por los artificios y las propuestas capciosas de los arrianos; el otro, en Seleucia (360), metrópoli de Isauria, compuesto en su mayoría por semi-arrianos, un cierto número de arrianos y una quincena de católicos. San Hilario se encontró allí por una disposición particular de la Providencia. Aunque no había ninguna orden específica para él, sin embargo, ante la orden general de enviar a todos los obispos al concilio, el vicario del prefecto del pretorio y el gobernador de la provincia le obligaron a asistir y le proporcionaron los medios para llegar a Seleucia. Durante este viaje, se detuvo un domingo en una pequeña ciudad y entró en la iglesia de los católicos, a la hora en que el pueblo estaba reunido. De repente, de entre la multitud, surge una joven que, iluminada por una luz sobrenatural, reconoce al santo Doctor, se arroja a sus pies y le pide su bendición, y luego el bautismo, que recibió pocos días después. Su padre, Florentino, su madre y toda su familia también aprovecharon el paso de nuestro Santo, quien los regeneró en el agua del bautismo. Florencia siguió a su padre espiritual a su regreso a Francia y se convirtió, bajo su sabia guía, en una santa honrada en Poitiers el primero de diciembre.

A su llegada, fue recibido muy favorablemente y atrajo la atención de todos. Se le preguntó primero cuál era la creencia de los galos, pues los arrianos los habían hecho sospechosos de reconocer la Trinidad solo en los nombres, como Sabelio. Explicó su fe conforme al concilio de Nicea y dio testimonio a los occidentales de que ellos mantenían absolutamente la misma creencia. Así, habiendo disipado todas las sospechas, fue admitido a la comunión de los obispos y recibido en el concilio. Tuvo el dolor de escuchar allí blasfemias horribles de boca de los arrianos, espíritus sin energía y sin decencia, audaces contra Dios, esclavos ante la mirada de los maestros de la fuerza, dando al emperador el atributo de eterno, que negaban al Hijo de Dios. Se estremeció de horror al oír decir a uno de ellos, que había venido a sondearlo, que Jesucristo es disímil a Dios porque no es Dios ni nacido de Dios, y se negó a creer que ese fuera su sentir, hasta que lo declararon públicamente en el concilio. Los semi-arrianos incluso condenaron a estos impíos y los depusieron.

Pero estos apelaron a Constancio: unos y otros fueron a Constantinopla, como si Nuestro Señor hubiera dicho a sus Apóstoles: «Cuando estéis en apuros sobre algún punto de la doctrina que os he encargado enseñar, id a pedir la solución a los Césares». San Hilario acompañó a este triste concilio a la corte, no para compartir su servidumbre, sino para defender la verdad y saber qué querían hacer con su persona. Allí vio la verdad oprimida por los arrianos de Rímini reunidos con los de Seleucia: estos herejes, viéndose en mayoría en la capital misma de un imperio que ponía su espada y sus torturas a su disposición, creyeron que era la ocasión favorable para celebrar un concilio a su manera (360). Se disputó sobre la fe, es decir, se sacudió hasta sus cimientos. Pero el gran atleta de la fe estaba allí: san Hilario dirigió al emperador una petición en la que, justificándose de los cargos que Saturnino había formulado contra él y defendiendo la autoridad de la Iglesia, pidió dos cosas: primero, conferenciar con el autor de su exilio, Saturnino, obispo de Arlés, que se encontraba entonces en Constantinopla, dejando al emperador la elección del lugar y la manera en que debía hacerse esta conferencia; segundo, que el emperador le concediera una audiencia en la que se le permitiera tratar la materia de la fe según las Escrituras, en su presencia, ante todo el concilio que entonces disputaba sobre ello y a la vista de todo el mundo. «Lo pido», dijo, «no tanto por mí como por vosotros y por las Iglesias de Dios. Tengo la fe en el corazón y no necesito una profesión exterior; guardo lo que he recibido; pero recordad que no hay hereje que no pretenda que su doctrina es conforme a las divinas Escrituras». Hablando de las variaciones continuas de los arrianos, se burla finamente de esa multitud de símbolos contradictorios que forjaban continuamente. «El año pasado», añadió, «produjeron cuatro: la fe ya no es la fe de los Evangelios, sino la fe de los tiempos, o más bien hay tantas clases de fe como voluntades, tanta diversidad en la doctrina como en las costumbres, tantas blasfemias como vicios. Los arrianos hacen aparecer todos los años, e incluso todos los meses, nuevos símbolos para destruir los antiguos y anatematizar a quienes se adhieren a ellos». Indica el remedio para esta llaga: «Como durante las tormentas de invierno», dice, «el único medio de salvarse es volver al puerto del que se salió, del mismo modo, no hay, para salir del apuro y del desorden que causan todas estas diferentes fórmulas de fe, otro medio que volver al puerto de la fe en la que fuimos bautizados». Los arrianos no se atrevieron a aceptar el desafío de san Hilario: para librarse de este terrible adversario, persuadieron al emperador de enviarlo de vuelta a las Galias, como un hombre que sembraba la discordia por todas partes y perturbaba la paz de Oriente. Sus deseos fueron escuchados: el santo obispo fue enviado de vuelta a su patria, el año 360 de Jesucristo. Sin embargo, no se revocó la sentencia que lo había exiliado inicialmente. El emperador no quiso parecer haber reconocido su inocencia. Hay que confesar que defensores de la verdad tan incorruptibles incomodan singularmente a los déspotas y a los cortesanos; pero nada es más digno de admiración que este invencible doctor, a quien nada puede forzar a desanimarse y a rendirse, y cuyo valor y luces se vuelven más molestos en el exilio que en su propia casa.

Este decreto del emperador fue recibido por el Santo con sentimientos muy encontrados; pues, por una parte, la alegría de volver a ver una vez más a sus queridos hijos y a sus ovejas dilataba su corazón, y por otra, estaba extremadamente afligido al verse frustrado de la ocasión del martirio que esperaba obtener tras su exilio. No obstante, hubo que obedecer las órdenes, no tanto del emperador como de la divina Providencia, que hizo ver bien, mediante milagros, cuán agradable le era este regreso. En efecto, cuando llegó por mar a la isla llamada Gallinaria, que entonces era inhabitable para los hombres porque servía de guarida a una multitud de serpientes extremadamente venenosas, todos estos animales se retiraron ante la presencia del Santo tan pronto como puso pie en tierra, huyendo ante él como si hubiera venido a expulsarlos en nombre de Jesucristo; pues, habiendo clavado su bastón en un cierto lugar de la isla, que les dio como límite, ordenó a estas serpientes no pasar de allí, a lo cual obedecieron. Es de esta isla Gallinaria de donde san Martín, que ya era su discípulo, fue a buscarlo a Roma, ante el rumor de que regresaba a Francia; pero al enterarse de que estaba más lejos, lo siguió hasta Poitiers , donde apro saint Martin Santo cuyas reliquias fueron honradas por los misioneros en Tours. vechó tan bien, por segunda vez, bajo la disciplina de tan buen maestro, que desde entonces se le ha visto aparecer como un gran prodigio de santidad en la Iglesia de Dios.

No es fácil describir con qué alegría fue recibido el santo prelado por todos los órdenes del clero de la Iglesia de Francia: «Fue entonces», dice san Jerónimo, «cuando Francia abrazó a su gran Hilario, regresando victorioso de la derrota de los herejes y con la palma en la mano». Dios mismo honró su regreso con milagros muy notables. Habiendo muerto un niño sin bautismo, el Santo, conmovido por las oraciones y las lágrimas de sus padres, le devolvió la vida del cuerpo y añadió la del alma, milagro que recuerda un monumento de escultura conservado hasta nuestros días por la devoción agradecida de la ciudad.

Apenas Hilario fue restituido en su sede, puso manos a la obra para la cual la Providencia lo había hecho regresar; las medidas violentas y las trampas empleadas con perseverancia por el emperador habían arrancado, incluso a los obispos católicos del concilio de Rímini, la adopción de un símbolo equívoco, al cual el papa Liberio, Vicente de Capua y Gregorio de Elvira opusieron una resistencia invencible. Entonces, exclama san Jerónimo, el universo gimió y se asombró de ser arriano. Se trataba de levantar estas ruinas: Hilario lo emprendió, no sin inquietud sobre el medio que debía emplear. La mayoría de sus hermanos querían absolutamente apartar de su comunión a todos aquellos que habían suscrito el formulario de Rímini. Pero prefirió seguir, como habían hecho san Cipriano de Cartago, san Cornelio de Roma y otros pastores caritativos de la Iglesia, el consejo que da el Apóstol a aquellos que han permanecido firmes, de corregir con dulzura a los que han caído. Tendió, pues, la mano a todos los que quisieron levantarse. Reunió para este fin diversos concilios en las Galias, donde la mayoría de los obispos que habían sido engañados, intimidados o corrompidos, reconocieron su falta con humildad. Se condenó allí lo que se había hecho en Rímini y se restableció la fe de la Iglesia en su pureza, a pesar de la oposición de Saturnino de Arlés, quien fue depuesto por el sufragio de todos los prelados y expulsado de la Iglesia, tras haber sido convencido de varios crímenes enormes, además del de herejía (361). Hilario mereció en esta circunstancia el título de Salvador, de Padre de la Patria; pues es él quien libró a las Galias de las tinieblas y del veneno del error, e hizo como renacer a nuestras Iglesias en la verdadera fe, tanto más cuanto que nos ha continuado esta protección después de su muerte. Cuando 146 años después, el primer rey cristiano de los francos, Clodoveo, marchaba para combatir al arriano Alarico, rey de los godos, vio una gran luz salir de la basílica de San Hilario de Poitiers, avanzar hacia él; comprendió entonces que el Pontífice, que había derrotado a la herejía durante su vida, iba a servirle de auxiliar contra los batallones heréticos; al mismo tiempo, una voz advirtió al guerrero católico que se apresurara, tan pronto como hubiera hecho su oración en aquel lugar venerable, a entablar la batalla. Entonces Clodoveo avanzó al encuentro de Alarico, lleno de confianza en la protección celestial que le había sido prometida; el éxito coronó tan bien sus esfuerzos que, antes de la tercera hora del día, contra toda esperanza humana, había obtenido una completa victoria. Al celebrar este triunfo, Fortunato dice que siente bien (y es el mismo san Hilario quien le inspira este pensamiento) que el santo obispo, en su tumba o más bien en el cielo, no tiene menos solicitud por la religión católica que cuando vivía aún. Hay que hacer datar de esta época (361), en la que san Hilario hace esfuerzos heroicos para desterrar el arrianismo de las Galias, su libro contra el médico Dióscoro; no podemos hablar de él, puesto que no nos queda más que el título transmitido por san Jerónimo.

Publicó también su libro contra Constancio; lo había compuesto en 360, cuando se le negó, como hemos visto, en Constantinopla, la audiencia que había pedido con mucha sumisión y respeto al emperador, ante quien ofrecía convencer a los arrianos de error. Creyó entonces que ya no tenía nada que negociar con Constancio, y que debía incluso revelar públicamente su impiedad, a fin de que dejara de hacerse pasar por el protector de la religión, mientras que solo era el protector de la herejía.

El remedio era violento, pero necesario, dado el infortunio de aquel tiempo, y el Santo nos asegura que lo empleó, no por su propia causa, que siempre había defendido con moderación, sino por la de Jesucristo; siendo su designio menos invectivar contra Constancio que defender la doctrina de la Iglesia. En efecto, únicamente atento a los males que este príncipe había hecho a la Iglesia, pasa en silencio todos sus otros desórdenes. Hay quienes han censurado la dureza de sus expresiones, donde parecería casi haber olvidado sus obligaciones como súbdito del emperador; pero hay que considerar que su lenguaje era menos el efecto de un celo extremado y excesivo que de su amor por la verdad y del ardor de su caridad por Dios y su pueblo. Por otra parte, sus palabras no son más fuertes que las que Jesucristo y el mártir san Esteban emplearon contra los judíos. Se puede decir de san Hilario lo que san Gregorio Nacianceno dijo de varios grandes personajes de aquel tiempo: «Por muy pacíficos y moderados que sean por otra parte, hay un caso en el que ya no pueden ser dulces y fáciles, es cuando el reposo y el silencio traicionarían la causa de Dios; entonces, son completamente belicosos, y en la lucha se muestran audaces, intratables; se precipitarán más bien más allá de las conveniencias, que quedarse por debajo de su deber».

La muerte sorprendió a Constancio antes de que nuestro Santo hubiera podido dirigirle su elocuente escrito, 3 de noviembre de 361.

Después de haber restablecido la fe católica en las Galias, san Hilario pasó a Italia (364) para librar también a esta comarca del flagelo de la herejía. Fue secundado en esta empresa por san Eusebio de Vercelli y Filastrio de Brescia; estas grandes luces lograron iluminar con el esplendor de sus rayos a Iliria e Italia, y desterrar de los países más recónditos y de los rincones más secretos, las tinieblas del error. Pero la mayor parte de esta gloria corresponde a san Hilario, porque, naturalmente dulce y pacífico y al mismo tiempo muy instruido, y poseyendo todo lo necesario para persuadir, lograba su objetivo más rápido y mejor. En medio de estos consuelos, nuestro Santo encontró dos grandes motivos de tristeza que eran al mismo tiempo dos grandes obstáculos: Lucifer de Cagliari, hasta entonces su amigo, y como él, ilustre defensor de la ortodoxia, no se contentó con culpar la dulzura de Hilario, de Atanasio, del papa Dámaso y de los otros obispos que permanecieron fieles a la fe, quienes perdonaban a los obispos caídos en el arrianismo, siempre que se levantaran; pretendió que eso era traicionar la verdad y que no podía permanecer en comunión con aquellos que comunicaban, decía él, con herejes: hizo un cisma donde lo siguieron algunos partidarios, y los esfuerzos de san Hilario y de sus colegas no pudieron traerlo de vuelta al seno de la Iglesia.

Lo que no afligía menos a san Hilario era el triste estado de la iglesia de Mil án: Aux Auxence Obispo de Milán y partidario del arrianismo depuesto por Dámaso. encio, uno de los jefes del arrianismo, que había usurpado su gobierno, la tenía bajo opresión. ¿Cómo librarla de esta serpiente, cuyo veneno era tanto más peligroso cuanto que lo ocultaba? En efecto, cuando el emperador Valentiniano, que parecía resuelto a reprimir la turbulencia de los arrianos, vino a establecerse en Milán, hacia el mes de noviembre del año 364, Auxencio lo previno contra san Hilario y san Eusebio, diciendo que eran unos sediciosos, unos calumniadores que lo acusaban de arrianismo, aunque él no enseñaba más que la fe católica. El emperador, que quería establecer la paz en su residencia, se dejó persuadir por Auxencio, y prohibió por un edicto apremiante, a toda persona, perturbar a la Iglesia de Milán. San Hilario no pudo sufrir que un emperador católico, bajo pretexto de paz y unidad, entregara una ilustre iglesia a un hereje. A riesgo de ser importuno, emprendió desengañar a este príncipe mediante una petición, donde ofrecía hacerle ver que Auxencio era un blasfemo, que había que tenerlo por uno de los mayores enemigos de Jesucristo, que su creencia no era tal como el príncipe y todos los demás pensaban. Valentiniano, conmovido por esta reconvención, ordenó que Hilario y Auxencio conferenciaran en común con cerca de otros diez obispos, en presencia del cuestor y del gran maestre del palacio. Auxencio, obligado a entrar en liza con su terrible adversario, recurrió primero a diversos expedientes para evitar la cuestión. Pero presionado por san Hilario, y viendo el peligro que habría en declararse contra la fe de Nicea, tomó el partido de fingir que reconocía la divinidad de Jesucristo, a fin de conservar por este medio su dignidad y las buenas gracias del emperador. Dio incluso una profesión de su fe escrita en términos equívocos, con los cuales previno a Valentiniano a su favor. Hilario hizo en vano representar que este embustero se burlaba de Dios y de los hombres; el emperador, viendo que el obispo de Poitiers perturbaba la tranquilidad de la que estaba muy contento de disfrutar, le ordenó salir de Milán. Obedeció, no pudiendo permanecer en aquella ciudad contra las órdenes del príncipe; como ya no le quedaba otro medio de combatir por la verdad, publicó un escrito, dirigido a todos los obispos y a todos los pueblos católicos, en el cual descubre los malos sentimientos y las artimañas de Auxencio, y conjura a los católicos a separarse de su comunión.

Ya era hora de que el santo pastor, mantenido lejos de su pueblo por los intereses de la Iglesia, le fuera finalmente devuelto, para que su presencia lo alegrara, sus luces lo instruyeran y sus ejemplos lo formaran en la verdadera piedad. Por otra parte, era muy justo que él mismo disfrutara, en los últimos años de su vida, de la paz que sus trabajos y sus penas habían contribuido tanto a procurar a la Iglesia. Dejando Italia hacia finales del año 364, regresó a Poitiers y retomó allí su ministerio pastoral. Continuó explicando a su pueblo las Sagradas Escrituras y compuso en esa ocasión sus Comentarios sobre los Salmos. El método que sigue en ellos es desarrollar por igual la letra y el espíritu, el sentido histórico y el sentido alegórico. Aunque al trabajar en esta explicación de los Salmos recurrió a la oración para obtener su inteligencia, y Dios lo escuchó, como él mismo reconoce con modestia y acción de gracias, esto no le impidió aprovechar los trabajos anteriores, sobre todo los comentarios de Orígenes, que supo apropiarse.

En cuanto al texto de los Salmos, seguía la versión latina, pero recurría a menudo al griego y a veces incluso al hebreo. Esta obra, que atrajo la atención de san Jerónimo y de san Agustín, y de la cual el capítulo XXV del libro de la Predestinación de Hincmar de Reims está compuesto casi exclusivamente, no nos ha llegado completa. Al desarrollar así el sentido de los Salmos, quería que el canto fuera más útil y agradable; pues él mismo nos enseña que era costumbre cantar estas odas sagradas, para que los fieles encontraran en estos cantos y en las ceremonias santas el descanso y el placer que otros buscan en los espectáculos y las vanas alegrías del mundo; y en otra parte, «que el día, para los católicos que recitan o cantan Maitines y Vísperas, comience con oraciones a Dios y termine con himnos a Dios». También hizo, respecto a la celebración de los misterios, una recopilación de himnos y ritos piadosos que había traído de las iglesias de Oriente. Se puede decir de él, aplicándole las palabras de san Jerónimo, que «su mano preparaba el alimento del alma y su espíritu se alimentaba de él mediante la lectura». Él mismo transcribía los libros sagrados, como vemos por el testamento de san Perpétuo, obispo de Tours, quien dejaba en 474, a Eufronio, obispo de Autun, un libro de los Evangelios que había escrito antiguamente Hilario, obispo de Poitiers.

Todas las ramas de la religión católica se desarrollaban en flores y frutos admirables, cultivadas por un hombre cuya vida era tan santa como distinguido era su espíritu. Ya lo hemos dicho, santa Florencia por un lado y san Martín por el otro avanzaban a grandes pasos en el camino de la perfección bajo su guía. San Benito, obispo de Samaria, con el santo sacerdote Vivencio y otros cuarenta discípulos, expulsados de Palestina por una persecución, vinieron a buscar a Poitiers un guía y un consolador. San Hilario les dio una de sus propiedades, situada a una legua de Poitiers, y llamada por los historiadores más antiguos castillo Gravion. Los exiliados se establecieron allí; sus grutas y sus celdas fueron la cuna de la abadía de Saint-Benoît de Quincey. Para orar más eficazmente sobre la tumba de su esposa y de su hija, san Hilario levantó allí una iglesia, bajo la advocación de san Juan y san Pablo, que acababan de recoger la palma del martirio en la persecución de Juliano el Apóstata, y de quienes probablemente había traído reliquias de Italia. Ofrecía a menudo en este lugar tan santo y tan querido el divino sacrificio de la misa, acompañado de san Martín, quien le servía en el altar, primero como acólito y luego como diácono. Entre los asistentes se encontraba sin duda santa Triasia, otra mujer piadosa, que se preparaba para el cielo bajo su guía, muy cerca de allí, en una celda.

San Hilario oraba así, meditaba y ofrecía a Nuestro Señor sobre su propia tumba: pues ordenó que sus restos fueran depositados junto a los restos queridos de su esposa y de su hija. Habiendo llegado el tiempo en que este deseo debía cumplirse, una revelación advirtió de ello a san Materniano, obispo de Reims, quien deseaba desde hacía mucho tiempo ver a nuestro santo: acudió pues a Poitiers y disfrutó de la felicidad que anhelaba. En cuanto a los últimos momentos de san Hilario, he aquí cómo los relata el Sr. Auber, historiógrafo de la diócesis de Poitiers:

«Las tradiciones de nuestra Iglesia refieren que los habitantes de Poitiers, habiendo sabido, después de muchas inquietudes sobre el estado de salud de su obispo, que finalmente pronto iba a dejarlos, se reunieron alrededor de su casa, situada entonces cerca de la catedral ya establecida en el suelo que ocupa todavía. Esta casa episcopal, que habían habitado en último lugar la esposa y la hija del santo hombre, se alzaba ella misma sobre el emplazamiento dado después al pequeño edificio parroquial fundado bajo el vocablo de Saint-Hilaire-entre-Église, es decir, entre San Pedro y su baptisterio dedicado a san Juan. Los fieles atestaban pues las calles adyacentes, informándose con ansiedad de los menores detalles de la enfermedad y lamentándose por la pérdida con la que estaban amenazados. Cerca del lecho donde el ilustre moribundo esperaba la renovación de su vida, dos de sus discípulos, los sacerdotes san Justo y san Lieno, oraban arrodillados y ocultaban sus lágrimas a las miradas de su padre tan justamente amado. Él, de vez en cuando, les preguntaba si las reuniones duraban todavía. A medianoche, supo que todo el mundo se había retirado, y al instante una luz deslumbrante rodeó su lecho; los dos discípulos quedaron al principio como cegados: pero insensiblemente se volvió más soportable, disminuyó y desapareció finalmente después de media hora, en el instante mismo en que el Santo entregó su alma a Dios en la paz de su último suspiro, y antes de haber alcanzado su sexagésimo año».

Fue, como se cree comúnmente, el 13 de enero del año 368. Otros sitúan esta gloriosa muerte en 367, pero en ese caso hay que decir que ocurrió a principios de noviembre. Los milagros que obró entonces fueron muy numerosos: Fortunato, quien escribió un libro sobre ellos dos siglos después, dice que todavía se producían muchos en su tiempo, y san Niceto, obispo de Tréveris, escribía que sus milagros eran en número demasiado grande para que emprendiera enumerarlos; Gregorio de Tours rinde el mismo testimonio.

El cuerpo del santo obispo, que Dios honró con tantos prodigios, fue depositado primero en una tumba de mármol, entre su esposa y su hija, en la basílica de San Juan y San Pablo, fuera de los muros de Poitiers. Esta iglesia fue destruida enteramente en el siglo V por los vándalos y los godos; y el santo cuerpo permaneció mucho tiempo olvidado bajo los escombros. Pero en 507, un globo de fuego, elevándose de las ruinas de la iglesia donde reposaba san Hilario, avanzó hacia la tienda de Clodoveo, acampado a siete leguas de allí, y al día siguiente el rey católico ponía fin, en las llanuras de Voulon, a la dominación de los bárbaros heréticos que habían derribado la iglesia de San Hilario. Algún tiempo después, el mismo san Hilario se apareció a un santo abad llamado Fridolino, que gobernaba el monasterio establecido en ese lugar. Le hizo conocer dónde reposaba y le ordenó hacer construir, con el auxilio del rey de Francia y del obispo de Poitiers Adelphius, un nuevo sepulcro para trasladar allí su cuerpo; el abad obedeció, y cuando el templo estuvo terminado, se procedió a una traslación solemne que no fue, propiamente hablando, más que una elevación. Solo se cambió este cuerpo de lugar, sin transportarlo de un edificio a otro. La iglesia nueva donde se le quería colocar estaba construida sobre el emplazamiento de la antigua. Por tanto, cuando se abrió la cripta donde reposaba el santo cuerpo, salió de ella una luz brillante y el olor más suave; luego se le vio levantarse por sí mismo y, llevado sin duda por las manos invisibles de los ángeles, fue a reposar por sí mismo en el lugar que se le destinaba. Así lo relata expresamente el cardenal Pedro Damián, en un sermón sobre san Hilario.

Algunos siglos más tarde, la ciudad de Poitiers, la iglesia que llevaba el nombre de San Hilario y sus reliquias, tuvieron mucho que sufrir por parte de los normandos, que se hicieron dueños hasta tres veces de esta comarca, bajo los débiles sucesores de Carlomagno. La iglesia fue incluso totalmente quemada. Fue para arrancar las santas reliquias a estas profanaciones que se trasladaron, hacia el siglo X, a la ciudad de Le Puy-en-Velay, donde fueron halladas en 1655, después de haber permanecido olvidadas durante seiscientos o setecientos años. A petición del capítulo de San Hilario de Poitiers, Enrique de Maupas du Tours, obispo de Le Puy, habiendo reconocido la autenticidad de estas reliquias, quiso ceder a la célebre colegiata de San Hilario «el hueso más grande, entero, del brazo izquierdo de san Hilario, obispo de Poitiers, hueso que se llama húmero, y que solo, casi, entre los otros miembros del mismo santo, escapó a la lesión del fuego, con una parte del cráneo del santo, ennegrecida por el fuego y medio quemada». Es este hueso del brazo izquierdo el que posee todavía la catedral de San Hilario de Poitiers. Está entero, salvo una pequeña parte de una apófisis que se extrajo hace algunos años para hacer donación de ella al soberano Pontífice Pío IX, durante la declaración del doctorado de San Hilario. En la misma urna, se venera una reliquia (un radio) de san Jorge, el apóstol de Velay, que los canónigos de Le Puy regalaron al mismo tiempo a la iglesia de San Hilario de Poitiers. En cuanto a la parte del cráneo de la que se hace mención en la misma acta, se perdió durante la Revolución; pero, en 1823, el Sr. de Bouillé, obispo de Poitiers, obtuvo de Mons. de Bonald, entonces obispo de Le Puy, y muerto cardenal arzobispo de Lyon, una nueva porción de la cabeza del santo Doctor, que se conserva en el tesoro de la catedral, y que permanece expuesta cada año en el santuario, durante toda la Octava de su fiesta. Otras partículas son honradas en diferentes iglesias de la diócesis de Poitiers. Dios se sirvió, hace solo algunos años, de una de estas reliquias, en la iglesia de San Hilario de Loudun, para curar súbitamente a una pobre mujer que era coja.

Se muestra en Faye-l'Abbesse, en Vendée, el mármol de san Hilario, cuya conservación durante la Revolución de 1793 se atribuye a un milagro: es el trozo de mármol que encierra reliquias auténticas colocado en la cavidad del altar portátil que san Hilario usaba en sus viajes apostólicos. El mármol de san Hilario es todavía en nuestros días objeto de una gran veneración: los peregrinos afluyen a Faye-l'Abbesse.

El Bocage está lleno del recuerdo del gran obispo: es así como la vía romana entre Poitiers y Ajone se llama todavía el camino de san Hilario.

San Hilario fue muy popular en la Edad Media y encontró lugar en la Leyenda Dorada.

Un gran número de iglesias están dedicadas bajo el nombre de san Hilario y poseen reliquias suyas en Lorena, en el Franco Condado, en el Palatinado del Rin, en Alsacia, en Suabia y entre los suizos católicos. Fue san Fridolino quien difundió esta devoción durante el curso de sus viajes.

Nos queda decir que muchos Padres y Concilios han proclamado a san Hilario uno de los más grandes doctores de la Iglesia. Era, desde tiempo inmemorial, honrado bajo este título, en varias diócesis, notablemente en la de Poitiers. Finalmente, en 1850, a propuesta de Mons. Pie, digno sucesor de san Hilario, el concilio de Burdeos pidió al soberano Pontífice Pío IX que confirmara este título para la I glesia Pie IX Papa que canonizó a Josafat en 1867. universal. Sobre un informe de la Sagrada Congregación de Ritos, este deseo fue escuchado, y desde entonces la misa y el oficio de los santos Doctores se volvieron obligatorios en el día de su fiesta «que está marcada en este día por el martirologio de san Jerónimo y generalmente por todos los latinos. San Hilario tiene esto de particular con san Martín, su discípulo, que son los dos primeros Confesores conocidos de los que la Iglesia ha hecho el oficio público. Se ve incluso por un misal muy antiguo para uso de Francia, escrito después del comienzo del siglo VI, pero que pasó de Francia a la biblioteca de la reina de Suecia, que se hacía mención de estos dos santos Confesores en el canon de la misa, después de san Cosme y san Damián.

«San Hilario reunía en su persona todas las cualidades excelentes que hacen a los grandes obispos. A una naturaleza dulce y pacífica, a un don particular para insinuarse en los espíritus y persuadir, unía una santa energía que sirvió de dique a las herejías nacientes. Si hizo admirar su prudencia en el gobierno de la Iglesia, hizo brillar también en ella, cuando la ocasión lo requirió, un celo y una firmeza apostólicas que nada podía abatir».

San Hilario es representado ordinariamente con los atributos de un obispo, aplastando serpientes.

Para representar de manera sensible el poder de su elocuencia, se le ha pintado a veces de pie sobre un montículo que se eleva a medida que habla: el pintor suponía que el cielo proporcionaba al santo Doctor la cátedra que le negaban los arrianos.

La Leyenda dorada cuenta en efecto, a propósito del montículo, que en un Concilio, al no querer nadie cederle su lugar, lo sufrió pacíficamente y se sentó en el suelo diciendo: «La tierra es de Nuestro Señor». Y entonces la tierra sobre la que estaba sentado se elevó hasta la altura de los otros obispos.

Sin duda, las serpientes que se le ponen bajo los pies o que se alejan de su báculo expresan también simbólicamente a la serpiente de la herejía puesta en fuga por él.

Se le ha representado también con el niño que resucitó; con su hija santa Abra, con santa Florencia, con santa Triaisa.

Se podría incluir adecuadamente en las representaciones de san Hilario el atributo de la Trinidad que defendió tan valientemente con su palabra y sus escritos. — Se invoca a san Hilario contra las serpientes.

## ANÁLISIS DEL II LIBRO CONTRA CONSTANCIO POR DOM CEILLIER.

Comienza así: «Es tiempo de hablar, puesto que el tiempo de callar ha pasado. Defendamos a Jesucristo, puesto que el Anticristo domina, y que los pastores crean, puesto que los mercenarios han huido. Perdamos la vida por nuestras ovejas, porque los ladrones han entrado y el león furioso ronda alrededor. Vayamos al martirio con estos gritos, puesto que el ángel de Satanás se ha transformado en un ángel de luz». Representa luego la aflicción que el arrianismo causa a la Iglesia como la mayor que haya habido desde el comienzo del mundo, y encuentra en la conducta de Constancio y de los otros protectores de esta herejía el cumplimiento de esta profecía de san Pablo: que vendrá un tiempo en que los hombres ya no podrán soportar la sana doctrina; que teniendo un extremo picor de oír lo que les halaga, recurrirán a una multitud de doctores aptos para satisfacer sus deseos, y que, cerrando el oído a la verdad, lo abrirán a cuentos y fábulas. «Pero esperemos», añade, «la ejecución de la promesa de aquel que nos dijo: «Bienaventurados seréis cuando los hombres os carguen de injurias y reproches, cuando os persigan, y que a causa de mí digan falsamente toda clase de mal contra vosotros». Comparaciones, por el nombre de Jesucristo, ante los jueces y los magistrados, porque aquel que persevere hasta el fin será salvado. Sigamos la verdad con el socorro del Espíritu Santo, por miedo a que el espíritu de error nos lleve a creer la mentira. Muramos con Jesucristo, para reinar con él. Callar más tiempo sería desconfianza y no moderación. Es tan peligroso callar siempre como no callar nunca». Relata luego cómo se separó de la comunión de Saturio, de Ursacio y de Valente, con varios santos prelados de las Galias, concediendo sin embargo a aquellos que habían entrado en el partido de los arrianos el perdón de sus faltas, si querían corregirse, y siempre que esta indulgencia fuera autorizada por el juicio de los confesores. Dice cómo, siendo obligado a encontrarse en el Concilio de Béziers, reunido por la facción de los arrianos, se ofreció a demostrar claramente que estaban en el error; pero que no quisieron escucharlo. Desde ese tiempo, continúa, habiendo sido siempre retenido en el exilio, se había comportado hacia sus adversarios con mucha moderación, no rechazando ningún acuerdo ni ningún medio de pacificar las cosas, que fuera honesto y razonable, no escribiendo nada muy fuerte contra ellos, ni que fuera digno de la impiedad de los arrianos; creyendo incluso que se podía sin crimen rezar con ellos en las iglesias y darles el saludo, sin unirse sin embargo con ellos por la participación de los misterios, a fin de hacerlos volver del Anticristo a Jesucristo, y hacerles obtener el perdón de su error por la penitencia.

«Para mostrar que no escribe por pasión, sino por el interés de la religión, alega el silencio que guardaba desde hacía tanto tiempo que lo perseguían, y testimonia desear haber tenido que defender la verdad bajo Nerón o bajo Decio, «porque», dice, «siendo perseguido por enemigos del nombre cristiano, los pueblos fieles habrían tenido eso mismo una razón para seguir su doctrina. Pero combatimos contra un perseguidor disfrazado, contra un enemigo que no usa más que artificio y adulación, y que, sin pretexto de honrar a Jesucristo y de procurar la unión de la Iglesia, destruye la paz y renuncia a Jesucristo». Declara que si los hechos que avanza son falsos, quiere bien pasar por un infame difamador; pero no avanza nada que no sea verdad, no se le debe reprochar pasar los límites de la libertad y de la modestia apostólica en la manera en que reprende desórdenes sobre los cuales ha callado tanto tiempo. Trata a Constancio de Anticristo, y sostiene que no es ni la temeridad ni la imprudencia, sino la fe y la razón las que le hacen hablar así; alega, para autorizarse, la manera en que san Juan habló a Herodes, y uno de los siete hermanos Macabeos a Antíoco. Lo compara con Nerón, con Decio y con Maximiano por sus crueldades contra la Iglesia y las persecuciones que ejercía hacia los Santos. Luego, viniendo a las malas cualidades que le creía particulares: «Finges», le dice, «ser cristiano, tú que eres un nuevo Anticristo; te adelantas al Anticristo, y operas sus misterios. Te entrometes en hacer decisiones tocando la fe, tú cuya vida es contraria a la fe; y enseñas cosas profanas, porque ignoras la piedad. Das obispados a los de tu partido, y los quitas a buenos obispos para darlos a malvados. Encarcelas a los sacerdotes; pones tus ejércitos en campaña para arrojar el espanto en la Iglesia. Convocas concilios; obligas a los de Occidente a dejar la fe para abrazar la impiedad. Los reúnes en una ciudad para espantarlos con tus amenazas, para debilitarlos por el hambre, para hacerlos morir por el rigor del invierno, para corromperlos con tu disimulación. Fomentas las divisiones de Oriente con tus artificios. Empleas en tus designios a personas que se sirven de caricias para ganar a los otros. Animas a tus partidarios. Arrojas el disturbio en cosas que están establecidas desde hace mucho tiempo, y profanas aquellas que no lo están sino desde hace poco». Dice luego que la Iglesia ha sufrido mucho menos de parte de las persecuciones paganas que de parte de Constancio: y la razón que da de ello, es que en su tiempo la persecución era abierta, los milagros que Dios obraba en favor de los mártires animaban a la constancia a aquellos de los fieles que eran testigos; en lugar de que la persecución de Constancio, al no hacerse sino de una manera oculta, no se podía mirar sino como una tentación. Entre los milagros que dice haber ocurrido durante las grandes persecuciones, por la virtud de las reliquias de los mártires, relata que los demonios eran atormentados en los cuerpos que obsesionaban, los enfermos curados, y que se había visto a mujeres suspendidas en el aire por los pies, sin el socorro de ninguna máquina, sin que sin embargo sus vestidos les cayeran sobre el rostro, de modo que la pudor no era en nada herida». Continuando sus invectivas contra el emperador, le reprocha quitar a aquellos que perseguía la gloria del martirio; quitar al Padre eterno la cualidad de Padre, al negar que Jesucristo fuera su hijo; adornar el santuario con el oro del público, ofrecer a Dios los despojos de los templos de ídolos, o confiscados a criminales; saludar a los obispos con el beso por el cual Jesucristo fue traicionado, bajar la cabeza para recibir su bendición, y hollar con los pies su fe; recibirlos a la mesa como Judas, que salió de ella para traicionar a su maestro; haber condenado a las minas a ministros del Señor, haber hecho morir a san Paulino, obispo de Tréveris, cambiándolo de un lugar a otro y relegándolo a países donde el nombre cristiano no era conocido, a fin de que no pudiera recibir su alimento de los almacenes públicos, sino que estuviera obligado a mendigar su precio entre los montanistas, haber puesto el disturbio en las Iglesias de Alejandría, de Milán, de Roma, de Toulouse, exiliando a aquellos que eran sus obispos; haber hecho golpear a madres e hijas, y puesto la mano hasta sobre Jesucristo, es decir, como se cree, haber profanado el misterio de su cuerpo y de su sangre.

«San Hilario viene después de eso a lo que había pasado en el concilio de Seleucia, donde él mismo había asistido con un gran número de obispos. Se eleva contra la fórmula de fe que allí había sido redactada, en la cual se decía el Hijo semejante al Padre, pero no a Dios, hace ver la falsedad del principio de Constancio, que quería que se rechazaran absolutamente todos los términos que no se encuentran en la Escritura. Añade que no corresponde a los príncipes cristianos prescribir a los obispos lo que deben creer. Constancio, al arrogarse esta libertad, derribaba las reglas establecidas por los Apóstoles; él, que no quería que se usaran términos que no se leen en la Escritura, empleaba los de inmutable y de semejante al Padre, que no se leen en ella. Por lo demás, aunque san Hilario repruebe en Constancio y en los arrianos los términos de semejante al Padre, reconoce que se pueden admitir, siempre que antes de todas las cosas se diga también el Hijo semejante a Dios, y que esta semejanza signifique igualdad entre el Padre y el Hijo. Reprocha al emperador su ligereza y su inconstancia en la fe, que había ocasionado tantas fórmulas de fe diferentes, desde la de Nicea. Le reprocha aún con firmeza la guerra que hacía no solo a los vivos, sino incluso a los muertos, es decir, a los santos obispos de Nicea cuyos sentimientos había hecho condenar sin ahorrar al gran Constantino, que había tenido la misma fe que ellos».

La vida de san Hilario se encuentra en el Padre Giry; pero nos ha parecido tan corta, que hemos creído complacer al lector rehaciéndola según Dom Constant (*Vita sancti Hilarii Pictaviensis episcopi ex ipsius scriptis ac veterum monumentis nunc primum concinnata*) y Dom Cellier (*Hiérarchie générale des Ordres sacrés et ecclésiastiques*). Nos hemos servido, para todo lo que era más particularmente local, de las *Vies des Saints de l'église de Poitiers*, por el abad Auber. Para más detalles sobre los escritos de san Hilario, ver Dom Rivet, *Hist. littér. de la France*, t. 267, p. 147.