San Reticio de Autun

Constancio Cloro, tras haber restaurado Autun, hizo florecer de nuevo allí el estudio de la elocuencia, encargando al famoso Eumenio que impartiera lecciones a la juventud, y había animado a la principal nobleza de las Galias a estab lecerse Rhétice Obispo de Autun y predecesor de Casiano. en esta ciudad. Reticio provenía de una de estas ilustres familias.

El joven patricio, destinado por la Providencia a ser un gran obispo, fue educado con esmero desde la más tierna edad por piadosos padres, más distinguidos aún por su fe que por su nobleza, en la doctrina cristiana y en todas las virtudes evangélicas. Recibió al mismo tiempo una educación liberal, conforme a su nacimiento y a su rango; y sus talentos naturales, cultivados por el trabajo y protegidos por la inocencia del corazón, atrajeron pronto todas las miradas. Pero el noble y brillante estudiante nunca separó el estudio de las sagradas letras del estudio de las letras profanas, y sus progresos en la piedad superaban aún sus progresos en las ciencias. Igualmente notable por las cualidades del corazón y por las del espíritu, que se unían armoniosamente en él para formar un conjunto perfecto, embellecido y sobrenaturalizado por la fe, era la alegría de sus padres, la edificación de los fieles y la admiración de todo el mundo.

Sin embargo, llegó el momento en que su familia, de la cual él era la esperanza, quiso establecerlo. Un joven tan consumado y distinguido por su mérito personal tanto como por su posición social, no podía dejar de tener que elegir entre muchos partidos seductores y ventajosos según el mundo; pero se guardó bien de dejarse deslumbrar por un vano resplandor. Invocando mediante la oración la asistencia divina, tan necesaria en semejante circunstancia; buscando ante todo la virtud, merecía encontrar una compañera verdaderamente digna de él, y la encontró. Su elección, dirigida por la Providencia, se detuvo en una joven dispuesta a ser menos una esposa que una hermana capaz de comprenderlo, de asociarse a su piedad, de compartir sus gustos, de vivir de su vida. Así, un puro y celestial amor presidió sus nupcias: fue como el matrimonio de dos ángeles, pues sus corazones se unieron para amar más a Dios y sostenerse, apoyándose el uno en el otro durante el viaje de aquí abajo. Los dos jóvenes esposos pasaban juntos largas vigilias en oración; juntos concertaban, juntos cumplían obras de caridad, visitando a los enfermos, consolando a los afligidos y vertiendo en el seno de los pobres abundantes limosnas. La piadosa pareja pasó así varios años plenos y felices haciendo el bien en una calma modesta, bendecidos por Dios y por los hombres. Pero la posición y las virtudes de un simple particular no estaban a la altura del alma de Reticio. La Providencia, que lo destinaba a cosas más grandes y quería darle, para el bien de la Iglesia, un teatro digno de su mérito, parece querer comenzar por despejar el camino. Las dulzuras de la vida doméstica le son repentinamente arrebatadas. Lazos tan estrechos, tan dulces como sagrados se rompen inesperadamente; y el mismo golpe que los quiebra, al golpearlo en el corazón, prepara su entrada en la nueva carrera hacia la que lo empuja la voluntad divina. Su esposa, la depositaria de sus pensamientos, la asociada de sus virtudes, la dulce compañera de su vida, la piadosa hermana de su alma, le es arrebatada. Como estaba en la última hora inclinado sobre el lecho de la amada enferma, llorando y manteniendo fijo ya sobre ella, ya sobre la imagen de Jesús en la cruz una mirada triste pero resignada, la oyó decirle con una voz expirante y llena de lágrimas: «Buen y amado hermano, voy a morir. Vamos pues a separarnos por un momento; pero cuando hayáis también terminado vuestra carrera, tened cuidado de que seamos entonces reunidos en el sepulcro, como lo hemos sido en la tierra, como lo seremos en el cielo. Un casto amor nos había acercado; que la muerte no nos separe. Hemos vivido en el mismo lecho, como dos lirios en el mismo tallo; descansemos aún juntos en nuestra última morada. Os lo ruego, prometed venir a reuníos conmigo allí». Fueron casi sus últimas palabras, y Reticio fue feliz de hacer una promesa que ya le inspiraba su corazón. Poco después, la esposa que había sido un ángel en un cuerpo mortal fue a reunirse con los ángeles, esperando en el sueño de la tumba la parte material, y en la morada de la gloria, el alma de aquel que había sido su esposo y que más justamente aún ella llamaba su hermano.

El piadoso cristiano apenas había secado sus lágrimas, cuando la estima y la veneración universales, que desde hacía mucho tiempo se habían volcado sobre él, fueron a arrancarlo de su dolor y de su solitaria viudez para ponerlo a la cabeza de la Iglesia de Autun. Su mérito eminente lo había traicionado sin saberlo en su vida privada. Obligado a ceder y a ascender más alto; reconociendo la voz de Dios en la aclamación unánime y espontánea del pueblo fiel, renunció generosamente, para asumir sobre sí los trabajos del episcopado, a los días tranquilos y apacibles que podía disfrutar. Sacrificó su descanso, se sacrificó a sí mismo, se entregó por completo; y pronto se vio lo que puede un obispo, cuando a la piedad y al celo se une en él esa alta influencia que dan el nacimiento, los talentos y una virtud desde hace mucho tiempo reconocida y proclamada. Además, tras la pérdida de su virtuosa esposa, ¿había otra que fuera digna de él, salvo la Iglesia misma? La elección no podía ser mejor: la elevación de Reticio al episcopado pareció incluso totalmente providencial en las circunstancias en las que se encontraba entonces la Iglesia. Constantino acababa de suceder a Constancio Cloro. Este príncipe, es cierto, siguió los pasos de su padre y mostró incluso por la ciudad eduana y por los cristianos una benevolencia aún mayor. Pero la idolatría contaba todavía en Autun con celosos defensores, entre los cuales se distinguía sobre todo Eumenio. El retórico no dejaba pasar ninguna ocasión de brillo sin desplegar en pomposos discursos, en medio de sus declamaciones oficiales y de sus lisonjas serviles para los Césares, todo el lujo de su erudición mitológica. Era necesario, pues, que los cristianos pudieran oponerle un hombre de alto valor; estimado y considerado por todo el mundo, distinguido por su posición social, su mérito y sus talentos oratorios, que pudiera contrarrestar ante sus conciudadanos y ante el príncipe la inf luencia del director de las es directeur des écoles Méniennes Retórico pagano de Autun, director de las escuelas Menianas. cuelas Menianas. Reticio era ese hombre.

Llamado por los votos de los eduos que les había transmitido Eumenio, Constantino vino a Autun en 311. Recibió con ternura una diputación de los principales ciudadanos y aceptó con bondad sus homenajes. Profundamente conmovido por el relato de sus males, derramó lágrimas y se apresuró a consolarlos concediéndoles grandes favores, remitió los impuestos atrasados, disminuyó las tasas, otorgó nuevos auxilios para la restauración de los edificios públicos y para el embellecimiento de la ciudad, continuando así la obra ya comenzada por su padre. De modo que Augustodunum, vasta construcción galorromana comenzada probablemente bajo Augusto, continuada bajo Vespasiano, restaurada bajo Alejandro Severo, fue casi enteramente restablecida bajo Constancio Cloro y Constantino. Pero este príncipe, aunque se había ido a su encuentro con las imágenes de los dioses, no apareció en los templos y se ocupó muy poco de levantarlos de sus ruinas.

Constantino, después de haber dejado Autun, se había dirigido a Tréveris. Allí, habiéndose puesto a la cabeza de su ejército, volvió con él a Chalon donde lo hizo refrescar y tomó el camino de Italia. El emperador seguía pues la vía imperial, dirigiéndose hacia los Alpes para ir a liberar a Roma y al mundo del infame y cruel Majencio, cuando de repente, después de haber dirigido una ferviente oración al Dios que era todavía para él el Dios desconocido, una cruz luminosa apareció en el cielo, un poco debajo del sol, con estas palabras en caracteres de fuego: Con este signo vencerás. Está hecho: pronto el príncipe se declara cristiano. Quiere incluso que la cruz y el monograma de Cristo adornen en adelante su casco y su corona, brillen en los escudos de sus soldados y sirvan de estandarte a su ejército. Así fue inaugurado el siglo IV, esta gran época que se levantaba sobre el mundo con la más bella generación de genios que la tierra hubiera visto jamás.

Después de tres siglos de combates y victorias, el cristianismo tenía pues finalmente su día de triunfo solemne. Se sentó con Constantino en ese mismo trono de los Césares de donde habían partido tantos edictos sangrientos; y Reticio, para el bien de la Iglesia católica, para el eterno honor de la Iglesia eduana, fue mezclado en esta gran obra, en este prodigio de transformación providencial: Hæc mutatio dexteræ Excelsi. Después de haber sin duda preparado, en Autun, el espíritu del príncipe para su conversión, fue además elegido para instr uirlo en las verdades de la fe, premier catéchiste de Constantin Obispo de Autun y predecesor de Casiano. y mereció ser llamado el primer catequista de Constantino, protocatechista Constantini. Milagrosamente convertido por la aparición de la cruz, no lejos, según toda probabilidad, de nuestro país, y rodeándose inmediatamente de las luces del episcopado, Constantino quiso

ciertamente tener cerca de su persona a aquel que figuraba entonces en el primer rango entre los pontífices de las Galias, el prelado tan sabio, tan distinguido, cuyo mérito superior había podido apreciar durante su estancia en Autun. Un tal príncipe debía ser iniciado por un tal maestro en el conocimiento de nuestros dogmas y de nuestros santos misterios. Estos dos hombres parecían hechos el uno para el otro: supieron entenderse desde que se conocieron; y desde entonces el gran obispo de Autun gozó siempre cerca del gran emperador de la más alta consideración. Eumenio ya no aparece: se borra y palidece como su retórica. Es ahora la voz elocuente de Reticio la que domina. Se hace oír en los concilios, y todas las palabras que pronuncia son recogidas con un cuidado respetuoso. El eminente prelado usó el crédito que tenía cerca del príncipe para ejercer sobre él la más saludable influencia. La ley por la cual Constantino prohibió marcar a los criminales en la frente, por miedo a mancillar la imagen de Dios, habiendo sido dictada en Chalon hacia esta época, se debe pensar que el obispo de Autun no fue ajeno a la publicación de este sabio edicto, inspirado por el cristianismo y anunciando ya toda una revolución. El emperador mostró su estima por Reticio mediante una mención especial que hizo de él, según el informe de Eusebio, en una de sus cartas por la cual poco tiempo después de su conversión, es decir el 2 de octubre de 313, se apresuró a llamarlo al concilio de Roma. El ilustre prelado, precedido en esta ciudad por su reputación de cie pape saint Melchiade Papa que presidió el concilio de Roma en 313. ncia y virtud, recibió el insigne honor de ser colocado junto al papa san Melquíades, en esta augusta asamblea reunida para juzgar la causa de los donatistas.

Se sabe que durante la última persecución, los cristianos, especialmente en África, fueron obligados a entregar las Sagradas Escrituras; ahora bien, muchos, cediendo al miedo o a la violencia de los tormentos, tuvieron la criminal cobardía de someterse a la exigencia de los perseguidores. Ceciliano, obispo de Cartago, fue acusado de haber sido ordenado por obispos traditores. Así es como llamaban a aquellos que habían entregado las Sagradas Escrituras. Espíritus descontentos, orgullosos y alborotadores, a cuya cabeza estaba Donato, presentaron este pretexto tan falso como frívolo, lo explotaron con todo el ensañamiento que inspira una celosa envidia unida a una culpable ambición, y lograron formar un poderoso partido contra Ceciliano. Se separaron de su comunión, pusieron en su lugar a Mayorino en la sede de Cartago y sembraron así la confusión en toda la Iglesia de África. Los cismáticos, habiendo rechazado someterse a las pacíficas exhortaciones que les hizo, de parte del emperador, Anulino, procónsul de la provincia, quisieron dirigirse al mismo Constantino y le escribieron una carta concebida en estos términos: «Poderosísimo príncipe, vos que sois de una raza justa, vos cuyo padre no tomó parte en la persecución, os rogamos, puesto que la Galia es ajena a nuestros asuntos, que nos deis como jueces a obispos galos...» El emperador, con la esperanza de poner fin al cisma, creyó deber acceder a su petición. Escribió al papa san Melquíades; y fue entonces cuando, de concierto con él, convocó este concilio de Roma, donde no dejó de llamar nominalmente y en primera línea a Reticio de Autun, luego a Materno de Colonia y a Marino de Arlés, los tres más santos y más sabios prelados de las Galias, a quienes se adjuntaron quince obispos de Italia y veinte de África, diez de cada partido.

La augusta asamblea se reunió en el palacio de la emperatriz Fausta, llamado la casa de Letrán, examinó en tres sesiones la causa que le era sometida y pronunció contra los donatistas una sentencia dictada por una sabiduría admirable. Estos, mostrando entonces todo ese fondo de orgullo y de mala fe que se encuentra en todos los sectarios, se negaron a someterse a la decisión del concilio, calumniaron incluso a sus jueces y exigieron otros nuevos, a pesar de que se les habían dado los que ellos mismos habían pedido. Constantino, deseoso de pacificar la Iglesia de África y llevando la condescendencia más lejos de lo que merecían los obstinados y pérfidos cismáticos, reunió para la misma causa, al año siguiente 314, un concilio en Arlés. La nueva asamblea se compuso de treinta y tres obispos, de los cuales trece eran de las Galias. El elocuente obispo de Autun estaba entre ellos. Se dirigió allí acompañado del sacerdote Amando y del diácono Filomacio. Invitado de los primeros a llevar allí, como en Roma el año anterior, el peso de su sabiduría, de su ciencia y de su autoridad universalmente reconocidas, hizo aparecer aún en esta circunstancia importante y solemne, dice uno de nuestros historiadores, una profunda doctri na, unida a la concile à Arles Segundo concilio contra el cisma donatista. fuerza de la elocuencia, dejando una gran admiración por su mérito en el espíritu de todos los asistentes. Los obispos reunidos mantuvieron y confirmaron el juicio dictado anteriormente contra los donatistas e hicieron además veintidós cánones disciplinarios.

Reticio, el más ilustre de los pontífices reunidos en Arlés, dice un historiador, gobernaba la Iglesia de Autun con la reputación y la autoridad que su nacimiento, sus talentos y su virtud le habían granjeado. Grande por la importancia de su sede, —pues Autun era bajo Constantino una de las primeras, si no la primera ciudad de las Galias—; grande por la estima del Papa y del emperador; grande en los sínodos de obispos de los cuales era la luz; grande por su elocuencia, su mérito y su celebridad casi universal como la Iglesia, parece crecer aún ante nuestros ojos por los elogios que le prodigaron dos de los más ilustres doctores de su siglo, san Agustín y san Jerónimo. El primero lo llama un hombre de Dios.

El glorioso y santo prelado, que fue la luz no menos que la admiración de su siglo, lo fue también de la posteridad por los elocuentes escritos que publicó y dejó tras de sí, a saber, según san Jerónim o, un tratad saint Jérôme Padre de la Iglesia y fuente biográfica para Amando. o considerable contra los novacianos y comentarios sobre el Cantar de los Cantares. No nos queda de la primera obra más que un pasaje relativo al pecado original y al bautismo, fragmento precioso que hace lamentar vivamente la pérdida de tal tesoro. San Agustín lo cita dos veces con admiración, con confianza y como una autoridad preponderante.

En cuanto a los comentario s de san Reticio sobre el sublime epitalamio llamado Ca commentaires de saint Rhétice sur le sublime épithalame Obra exegética de Reticio hoy perdida. ntar de los Cantares, también se han perdido. Todo lo que se ha conservado de ellos se reduce a un solo pasaje relativo a la Eucaristía, mencionado por Sirmond y posteriormente por D. Ceillier y D. Rivet. Las obras de san Reticio existían aún en el siglo XI, y es muy posible que hoy lleven el nombre de otro autor.

Reticio, quien por sus notables escritos y por toda su vida aún más notable, había desplegado tanto celo por la difusión del Evangelio y la conversión de su pueblo, por la instrucción del primer emperador cristiano y los intereses de la Iglesia universal, por la defensa de la verdad y de la santa jerarquía, por el mantenimiento de la disciplina eclesiástica y por la explicación de las divinas Escrituras con las que alimentaba su alma y luego a su rebaño, no mostró menos celo por el culto y por los sacramentos, esos canales misteriosos por los cuales la fe, la piedad y la gracia se difunden en los corazones. No se contentó con haber hablado admirablemente del bautismo; quiso hacer aún más venerable a los ojos de los fieles este gran acto de la iniciación cristiana y de la adopción divina, haciendo traer agua del Jordán para mezclarla con la del baptisterio de su iglesia, que se alzaba en medio de las tumbas de la Via strata. Era un pensam Via strata Lugar de sepultura inicial de Rético en Autun. iento santo y útil. ¡Pues qué fe viva debían inspirar a los catecúmenos la vista y el contacto de esta agua tomada del río donde el Salvador mismo había querido ser bautizado para dar ejemplo a los hombres! ¡Cómo debían ser de impactantes las exhortaciones que les dirigía el santo obispo en el momento de su inmersión en la fuente bautismal doblemente sagrada! ¿Acaso no creían estos recién nacidos en Jesucristo estar en esa misma orilla que el Hombre-Dios había santificado con su presencia? ¿Ver, ellos también, el cielo abrirse, al Espíritu Santo descender sobre ellos como descendió antaño sobre Nuestro Señor y escuchar estas palabras: «Estos son mis hijos amados»? Esta misma agua tomada del lecho del Jordán, por orden de Reticio, para el baptisterio de Autun, no produjo solo el invisible prodigio de la justificación, sino que también sirvió para obrar milagros sorprendentes. Se la vio más tarde en manos de san Amador, obispo de Auxerre, curar a tres leprosos.

Finalmente, después de haber prestado los mayores servicios a la Iglesia de Autun, a la que ilustró y elevó ya muy alto, a la Iglesia de las Galias, a la Iglesia católica, a la que iluminó con su doctrina y edificó con la eminente santidad de su vida; después de haberse mostrado como el infatigable promotor de la piedad, el vengador de la fe, el martillo de las herejías; después de haber brillado como un astro en el mundo cristiano, practicado todas las virtudes con una perfección igual a la altura de la dignidad episcopal y recorrido una larga carrera de santidad y buenas obras, lleno de días y de méritos, entregó su alma a Dios, hacia el año 334, y fue a recibir del Príncipe de los pastores la recompensa eterna, dejando en la tierra una memoria bendita, un nombre rodeado de la veneración pública, de una celebridad sin límites y de una autoridad universalmente reconocida.

En el momento de las exequias, el cielo se encargó él mismo de canonizar mediante un milagro al gran obispo y a aquella que había sido antaño la compañera de su vida, la asociada de sus virtudes. El cuerpo había sido lavado y preparado por manos piadosas, y acababan de colocarlo sobre las andas fúnebres. Cuando todo estuvo listo, los portadores se dispusieron a transportarlo al lugar santo destinado a la celebración de los funerales y a la inhumación. Pero todos sus esfuerzos fueron inútiles: imposible imprimirle el menor movimiento. Todos los asistentes, golpeados por el estupor, se miraban en silencio, mudos de temor y de respeto, sin saber qué hacer ni qué pensar, cuando un anciano recordó la promesa que Reticio había hecho a su esposa moribunda de ir a reunirse con ella en el sepulcro. Inmediatamente se dispusieron a cumplir este compromiso sagrado, y solo entonces el Santo permitió que se llevaran su cuerpo. Cuando estuvo cerca de la tumba querida, se reanimó y se escucharon estas palabras: «Recuerda, tierna esposa, la petición que me hiciste en tu lecho de muerte: vengo en este momento a cumplir tus votos y mi promesa. Haz sitio a un hermano que esperabas desde hace mucho tiempo. Como reposaba antaño junto a ti, así voy a reposar de nuevo. Para nosotros el lecho de las bodas, tú lo recuerdas, no fue menos virgen de lo que es hoy el lecho del sepulcro». La multitud, atónita y estremecida, cae de rodillas; y mientras adora el poder y la bondad de Dios hacia sus Santos, el favor resplandeciente con el que recompensa incluso en la tierra la angélica virtud, un nuevo prodigio viene a aumentar el religioso terror que la embarga. Se abre el sepulcro; y he aquí que la esposa de Reticio, reanimando sus miembros ya desde hace mucho tiempo helados por la muerte, y rompiendo las vendas que fijaban sus manos a lo largo de su cuerpo, hace un gesto aprobatorio, una señal de invitación afectuosa a aquel que fue su esposo, su amigo, su hermano. Se apresuran a obedecer este maravilloso llamado, se acercan a los castos esposos que se esperaban; y en el momento del contacto el sepulcro común se agita: parece asociarse con un estremecimiento de alegría a la felicidad de la reunión prometida y tan deseada. Ahora que este voto de un amor puro está cumplido, todo vuelve inmediatamente a la calma misteriosa, a la inmovilidad solemne de la tumba: los dos Santos ya solo tenían que retomar, uno al lado del otro, su dulce sueño un momento interrumpido, esperando en la paz del Señor el despertar de la resurrección.

Entonces el milagroso sepulcro fue cerrado con un piadoso respeto y rodeado siempre desde entonces de una religiosa veneración. La memoria querida y bendita de un hombre de Dios, y la memoria de un prodigio permanecieron allí unidas durante todos los siglos. Es todavía este mismo campo, lugar ya tan santo, ya consagrado por reliquias muy preciosas y vecino a la tumba de san Sinforiano, es el cementerio de la Via strata el que tuvo el honor de recibir la tumba de mármol donde fueron depositados, a la sombra de la iglesia de San Esteban, los restos de aquel que había sido una de las más grandes figuras de su siglo y una de las más brillantes glorias de la Iglesia de Autun. Allí el piadoso e ingenuo historiador Gregorio de Tours vino a rezar y a recoger este maravilloso relato. Allí, en el siglo pasado, se veía todavía la tumba de nuestro gran obispo, elevada del suelo bajo una arcada excavada en el muro meridional de la iglesia de San Pedro el Obispo, donde había sido trasladada y donde se leía una inscripción relativamente reciente.

Un poeta español, Juvenco, que florecía en el mismo siglo, inspirado por las maravillas de la vida y de la muerte de san Reticio, le consagró inmediatamente el inicio de un poema donde, después de haber cantado a nuestro gran obispo, celebra la gloria de Jesucristo y termina con la alabanza de Constantino.

Cl. Saint Symphorien et son culte, por el abad Dinot.