Beato Andrés Bobola

Andrés Bobola nació en 1592 en Polonia Pologne País del cual es uno de los principales patronos. , en el Palatinado de S andomir. Sandomir Lugar de nacimiento y de los primeros estudios del santo. Su familia era ilustre y cristiana. El niño fue educado en la piedad y enviado a temprana edad al colegio de los jesuitas en Sandomir. En esta casa sus virtudes crecieron junto con sus talentos y no tardó en manifestar su intención de consagrarse a Dios entrando en la Orden de sus maestros. La familia Bobola había protegido desde siempre a los jesuitas, quienes habían sido, en numerosas circunstancias, objeto de sus liberalidades. Dios recompensaba su caridad eligiendo de su seno al Beato Bobola para hacer de él un mártir que perpetuaría su gloria. El 13 de julio de 1611, Andrés ingresaba al noviciado en la ciudad de Vilna. Durante los dos años que tr anscu Wilna Lugar del noviciado y de predicación. rrieron hasta 1613, se mostró constantemente como un modelo para todos sus compañeros. Durante tres años estudió filosofía bajo la dirección del Padre Marquet quien, al ver la piedad de su alumno y sus notables talentos, concibió grandes esperanzas en él. Al terminar su filosofía, enseñó sucesivamente en la ciudad de Brunsberg y en el colegio de Pultava, donde se ganó el afecto de todos sus alumnos al mismo tiempo que los guiaba hacia la virtud mediante su vida llena de admirables ejemplos de piedad. En 1621, recibió el subdiaconado y el diaconado, y al año siguiente el sacerdocio, tras haber seguido un curso de teología donde tuvo como maestro al Padre Marquet, quien le había enseñado filosofía.

Andrés Bobola tenía 32 años cuando lo vemos por primera vez dedicado al ministerio de la predicación en la iglesia de San Casimiro de Vilna. El bien que hizo en esta ciudad y la influencia que allí adquirió fueron inmensos. El 2 de junio de 1630, hizo su profesión solemne de los cuatro votos y se convirtió en superior de la residencia de Bobruisk. Pasó allí cinco años en la práctica de las virtudes más humildes, sus virtudes predilectas. Tuvo también la ocasión durante este tiempo de mostrar su ardiente caridad en una epidemia que asoló Lituania. Se entregó sin reservas y sin ninguna precaución al alivio de los enfermos, y por un permiso muy particular de la Providencia que lo destinaba a otro martirio, escapó de la plaga y del agotamiento. En 1636 renunció a sus funciones de superior y obtuvo dedicarse enteramente a las misiones. Durante veintiún años, se le encuentra en todos los caminos de Lituania, a la cual evangeliza. Los cosacos, los rusos y los tártaros devastaban ya Polonia, destinada a un martirio que, hoy en día, aún no ha llegado a su fin. Los jesuitas tuvieron mucho que sufrir a manos de los invasores que no los querían: se vieron despojados, expulsados de sus casas y llevados al cautiverio. Los pueblos tuvieron que soportar miserias atroces: contaban para sostenerlos y ayudarlos con el Padre Andrés Bobola, quien al mismo tiempo combatía el error dondequiera que lo encontraba. Su ciencia causaba tal daño a los popes griegos y disminuía tanto el número de sus partidarios que resolvieron reunir sus fuerzas en un rincón de Lituania y convertirlo, por así decirlo, en su ciudadela. Eligieron la provincia de Polesia, rodeada por todas partes de lagos y pantanos; pero encontraron allí a un adversario formidable, el príncipe Radziwill, ferviente católico, quien ll amó a los jesui prince Radziwil Protector católico que llamó a los jesuitas a Pinsk. tas en su ayuda ofreciéndoles una casa principesca en Pinsk. El Padre Andrés Bobola se dirigió allí con la convicción de que iba al martirio.

Se convirtió, en efecto, en el objeto de todos los ataques de los cismáticos que le temían.

¡Cuántos ultrajes había recibido ya! ¡Cuántas veces manos sacrílegas

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habían osado levantarse contra él! Los sacerdotes del cisma pagaban a miserables para que lo abrumaran a golpes e injurias. Sin embargo, imaginaron otra persecución que debía llegar más profundamente al corazón del apóstol; reunían a los niños cismáticos más groseros y malvados, y los enviaban a la puerta del colegio. Allí, cuando el misionero se presentaba para salir, los clamores más insultantes resonaban de inmediato, y los proyectiles más vergonzosos volaban hacia él. Sin embargo, él avanzaba; pero estos niños le hacían cortejo. Lo esperaban frente a la casa de los pobres y de los enfermos que su caridad visitaba, y lo seguían luego en medio de los abucheos de sus juegos infames. Y esto duró varios años; casi cada día era la misma escena. El hombre de Dios nunca retrocedía; jamás omitía, ni siquiera difería sus recorridos apostólicos para evitar este concierto abominable de ultrajes. ¿Qué digo? Para este gran corazón, ávido de las humillaciones del Calvario, era como una perpetua ovación. No solo no traicionaba ninguna turbación, ninguna emoción de la naturaleza, sino que la bondad, la paz y la alegría sobrenatural iluminaban su rostro.

«¡Perro jesuita, perro papista!», gritaban estos pequeños verdugos; «¡Lach, Lach! ¡Polaco, polaco! ¡Sacerdote católico! ¡Dutzochwat!», gritaban aún; «¡Raptor de almas! ¡raptor de almas!». Sí, ese era ciertamente el título que merecía el ce ravisseur des âmes Sacerdote jesuita polaco, misionero y mártir. lo triunfante de Andrés. Sus mismos enemigos publicaban así su gloria a su manera, y no sabemos si no es aún más glorioso para él haber sido llamado el raptor de almas por los cismáticos, que haber sido proclamado por los católicos el apóstol de Pinsk. Sin embargo, sus perseguidores, al gritar Dutzochwat, pretendían hacerle la más cruel injuria; lo comparaban con el demonio mismo, como anteriormente al bienaventurado Josafat, aquel obispo mártir de Vitebsk, a quien representaban armado con un garfio y arrastrando las al bienheureux Josaphat Arzobispo de Pólotsk y mártir de la Unión de las Iglesias. mas al infierno, y a quien también llamaban Dutzochwat. «¡Ah! pluguiera a Dios», respondía Josafat, «que pudiera en efecto raptar vuestras almas y conducirlas al paraíso».

Tal era también el grito del bienaventurado Andrés. ¡Cómo hubiera querido ganar para Dios a estos pobres niños! A veces los atraía tras sus pasos a lugares solitarios, y paseando sobre ellos esa mirada de benignidad paternal, a la que los niños por lo general no saben resistirse, ellos que se acercaban antaño con una familiaridad tan conmovedora al Salvador Jesús, intentaba hablarles. Pero la lección estaba aprendida. Sus padres y sus sacerdotes los habían prevenido contra la seductora dulzura de Andrés. «¡Hechicero! ¡hechicero!», gritaban, y tapándose los oídos, huían con espanto. ¡Cómo debía respirar entonces el rostro contristado del apóstol esa caridad profunda, ese tierno afecto por la infancia que había bebido en el corazón del buen Maestro! ¡Qué conmovedores esfuerzos hacía para retener a estos verdugos queridos! Ah, sin duda, este generoso raptor de almas tuvo entonces más de una vez la dicha de arrancar al demonio a alguna de estas víctimas para devolverlas a su Dios.

Sus enemigos, viendo que no ganaban nada y que la conducta de Andrés Bobola servía a su causa en lugar de perjudicarla, tomaron la resolución de deshacerse de él; llamaron a los cosacos en su ayuda. Dos jefes de banda se dedicaron a la persecución del Beato. Un día, tras haber celebrado la misa y mientras hacía su acción de gracias, le advirtieron que los cosacos llegaban: le proporcionaron medios para huir, pero pronto fue alcanzado y capturado por sus enemigos, quienes lo despojaron, lo ataron a un árbol y lo abrumaron a golpes; luego le pasaron una cuerda al cuello y lo ataron detrás de sus caballos, conduciéndolo ante su jefe, en Janow. Las respuestas serenas que el mártir daba a aquellos bárbaros los irritaban, y recibió como castigo un gran golpe de sable en la cabeza. La mano que instintivamente había levantado al aire quedó casi separada del brazo, pero lo preservó de una muerte infalible. Entonces los soldados se unieron a la tarea. Uno le arrancó un ojo, los otros lo llevaron a casa de un carnicero donde encendieron antorchas y le quemaron diversas partes del cuerpo exigiéndole que renunciara a su fe. Ante su negativa, lo estrangularon a medias con ramas verdes jóvenes retorcidas de antemano, le hicieron una tonsura arrancándole la piel de la cabeza, le golpearon el rostro de tal modo que le rompieron los dientes; bajo el horrible y irrisorio pretexto de hacerle una casulla, le arrancaron la piel de la espalda. Limpiaron con una antorcha de paja la sangre que brotaba a raudales de aquella herida atroz, y para terminar de convertir en un monstruo a aquel hombre cuyo aspecto espantaba incluso a sus verdugos, le clavaron juncos bajo las uñas para darles la apariencia de garras. Después de cortarle la nariz y los labios, lo arrojaron sobre un montón de estiércol. El Beato no era más que una masa de carne informe y repulsiva. Dos horas después, el capitán, al pasar por allí, lo remató con un golpe de sable. (16 de mayo de 1657).

Inmediatamente después de la muerte del mártir, una luz brillante apareció sobre Ianow y aterrorizó a los cosacos, quienes montaron en sus caballos y desaparecieron. Los católicos trasladaron su cadáver al colegio de los jesuitas en Pinsk, donde recibió sepultura. La noticia de esta terrible muerte se difundió rápidamente, y los polacos comenzaron desde entonces a invocar a Bobola como un santo. Cuarenta y cinco años después de su muerte, se encontró su cuerpo sin corrupción: esta noticia reavivó la confianza de los polacos, y la tumba de Bobola se convirtió en un lugar de peregrinación donde se obraron numerosos milagros. Varias veces a lo largo del siglo XVIII, su sepulcro fue abierto y el cuerpo siempre fue hallado en un estado perfecto de conservación. En 1808, fue trasladado a Polosk, al colegio de la Compañía de Jesús. Pero, en 1820, los jesuitas fueron expulsados de Rusia por un decreto de Alejandro, o más bien por un decreto de Dios: eran enviados de nuevo a todos los puntos del mundo al apostolado. No tuvieron el consuelo de llevarse el sagrado depósito: lo confiaron a la piedad de los religiosos de Santo Domingo. Pero, desde entonces, los cismáticos se han apoderado de él. Sin embargo, es una justicia que hay que reconocerles: en Polosk, como antaño en Pinsk, ellos mismos honran los restos de aquel a quien el cisma golpeó; reparación conmovedora que, sin duda, hace descender sobre ellos también muchas gracias, por la intercesión de aquel que durante tanto tiempo los evangelizó, que derramó su sangre por ellos perdonándolos.

El Beato era de complexión robusta y estatura baja; pero en todo su exterior portaba algo noble, sencillo y piadoso que disponía a su favor. Las fatigas habían despejado su frente prematuramente; solo le quedaba una corona de cabellos rubios que blanquearon antes de tiempo; conservaba la barba bastante larga. La vivacidad de su mirada no era nada comparada con su modestia. En su rostro un poco sonrosado se encontraban la majestad y el candor. Gustaba verlo; gustaba escucharlo. Poseía, junto a un excelente espíritu, una memoria feliz y una expresión siempre fácil. Su pronunciación era agradable; su voz sonora y penetrante. Se aplicaba a dar una instrucción sólida; pero al mismo tiempo su dulzura insinuante llegaba a los corazones; su convicción profunda los conmovía vibrando en ellos. A veces su palabra se lanzaba como el rayo, y los pecadores más endurecidos no podían resistir.

Fue Pío IX quien, en 1853, beatificó a Andrés Bobola.

Notice historique sur le bi Pie IX Papa que canonizó a Josafat en 1867. enheureux André Bohola de la Compagnie de Jésus, por el R. P. Ollsaint. París, Julien, Lanier et C°, editores, 1854, y todos los hagiógrafos modernos.