San Erico IX, rey de Suecia

Tras la muerte de Smercher I Smercher II Predecesor de Erico en el trono de Suecia. I, los suecos, conmovidos por las virtudes y las bellas cualidades de Eric, fijaron sus ojos en él para que los gobernara; lo colocaron pues en el trono, en virtud de la elección de los Estados, que se había realizado conforme a las antiguas leyes del país. El primer cuidado del nuevo rey fue velar por su alma con extrema atención. Sometía la carne al espíritu mediante el ayuno y otras mortificaciones de la penitencia; se dedicaba asiduamente a los ejercicios de la oración y de la contemplación, que constituían sus principales delicias. Sus pueblos encontraban en él a un padre, o más bien, él era el servidor de todos sus súbditos. Trabajaba con una aplicación infatigable para hacerles justicia. Los desdichados estaban seguros de su protección; podían en todo momento presentarle sus quejas, y no tardaban en ser liberados de la opresión. A menudo visitaba en persona a los pobres enfermos y los aliviaba con abundantes limosnas. Contento con su patrimonio, no imponía ninguna tasa a sus súbditos. Varias iglesias fueron construidas por su cuidado. Promulgó leyes sabias para reprimir los abusos y para asegurar la tranquilidad pública.

Aunque era naturalmente pacífico, no pudo evitar hacer la guerra. Marchó contra los finlandeses, pueblo entregado a las supersticiones del paganismo, y que a menudo venía a saquear las tierras bajo su obediencia. Obtuvo sobre ellos una victoria completa; pero no pudo contener sus lágrimas al ver los cuerpos muertos extendidos en el campo de batalla. ¡Es muy triste, decía, que tantos desgraciados hayan perecido sin haber recibido la gracia del bautismo! Cuando hubo sometido completamente a F inlandia Finlande Territorio conquistado y evangelizado por Erik. , encargó a s an Enrique, saint Henri Obispo encargado por el rey Erik de evangelizar Finlandia. obispo de Upsala, que fuera allí a predicar la fe, y mandó construir un gran número de iglesias.

La piedad de Eric se convirtió en objeto de burlas por parte de algunos suecos obstinadamente apegados al paganismo. El odio pronto sucedió a la s burl Magnus Hijo del rey de Dinamarca e instigador del complot contra Erik. as. Magnus, hijo del rey de Dinamarca, quien tenía ambiciosas miras sobre la corona de Suecia, se puso a la cabeza de los descontentos y los incitó a conjurar contra la vida de su soberano. El santo rey escuchaba misa el día después de la Ascensión, cuando le informaron que los rebeldes habían tomado las armas y que avanzaban para atacarlo. Respondió con tranquilidad: «Terminemos al menos el sacrificio; el resto de la fiesta se celebrará en otro lugar».

Terminada la misa, se encomienda a Dios, hace la señal de la cruz y, para ahorrar la sangre de sus fieles súbditos, quienes estaban dispuestos a sacrificar su vida por su defensa, camina solo delante de sus guardias. Los conjurados, al alcanzarlo, se lanzan sobre él con furia, lo derriban de su caballo, le hacen sufrir mil indignidades y le cortan la cabeza por odio a la religión cristiana. Una fuente brotó del lugar donde fue derramada su sangre y se hizo célebre por la curación de los enfermos que bebían de ella.

Su martirio ocurrió el 18 de mayo de 1151. Dios glorificó su sepulcro con varios milagros. Su cuerpo se conserva aún íntegro en Upsala. Suecia ho nraba a sa saint Éric Rey de Suecia y mártir, patrón principal del país. n Erik como su principal patrón, antes de que abrazara el luteranismo.

En los antiguos calendarios escandinavos, el 18 de mayo estaba marcado con una cabeza del santo rey rodeada de espigas, sin duda porque se ponía bajo su protección la esperanza de la cosecha . El estandarte de san bannière de saint Éric Estandarte real utilizado como prenda de victoria. Erik desempeñó un gran papel en la historia de Suecia, casi como la oriflama de san Dionisio en la nuestra. Era considerado como una prenda de victoria en los combates, y más de una vez vio a los suecos repeler con éxito a los rusos de Finlandia.

Se representa al santo rey de Suecia de rodillas ante un altar, queriendo escuchar la misa hasta el final, a pesar de haber sido advertido de la proximidad de los asesinos; con la cabeza rodeada de espigas.

Las religiosas carmelitas de Amiens poseen una reliquia de este santo rey.

Véase la obra titulada *Incerti Erlandis liber de vita et miraculis sancti Erici regis, ex editione et cum notis Joannis Schefferi*. Holsbäck, 1679, in-8°. Véase también Henschenius, t. IV mayo, p. 150; Godesmard, ed. de Bruselas, y las Características del P. Cahier.