San Baudilio

En una fecha que oscila entre finales del siglo II y finales del siglo III, entre 187 y 295, un generoso cristiano, obedeciendo a una inspiración divina, dejó su ciudad natal para ir a evangelizar las regiones que estaban sumidas en el error. Era Baudilio; estaba unido en matrimonio, y su esposa se había asociado a su piadoso designio. Supo en sus recorridos apostólicos que la antigua capital de los volcas, la ciudad de Augusto y de Antonino, la ciudad de Nimes, no menos importante, dicen las Actas de los Santos, por su comercio y sus grandes riquezas que por su población, era todavía casi toda pagana, que los habitantes estaban privados de la enseñanza de los sacerdotes, y que languidecían como ovejas errantes, lejos de los cuidados vigilantes de los pastores: resolvió intentar un esfuerzo supremo para arrancarla de los ídolos.

El nuevo apóstol llegó a Nimes el mismo día en que se celebraba, en un bosque sagrado a las puertas de la ciudad, un sacrificio público. El politeísmo había desplegado toda su pompa para atraer a la multitud. Era en una de las colinas que dominan la ciudad, no lejos de esa ant igua Tour Tourmagne Monumento romano de Nîmes cerca del cual Baudilio fue martirizado. magne que aún sigue en pie. Los sacerdotes de los ídolos conducían a las víctimas destinadas al sacrificio. La multitud estremecida se apretujaba alrededor del altar. De repente aparece un extranjero que eleva la voz en medio de la multitud. Ataca con una indignación generosa a esos dioses impotentes a los que se ofrece un incienso criminal; esos dioses de mármol y de piedra, que tienen ojos y no ven, que tienen oídos y no oyen, impíos y vanos simulacros, que deben ser quebrados y hollados bajo los pies. Anuncia a ese Dios desconocido que hizo el cielo y la tierra y que solo Él tiene derecho a las adoraciones de los mortales. Muestra esa cruz del Salvador, escándalo y locura para los gentiles, convertida en el instrumento glorioso de la redención del género humano. Ante estos acentos desconocidos, la multitud se detiene asombrada: escucha con una extraña sorpresa este lenguaje nuevo para ella. Quizás algunos hombres del pueblo, algunos pobres esclavos se sienten conmovidos al oír hablar de este Dios redentor, que quiso tomar sobre sí el peso de nuestras miserias, que se hizo pobre y que revistió la forma de esclavo para redimir a los hombres. Quizás también algunos filósofos, que reconocen el vacío profundo de las doctrinas paganas, habrían querido que se dejara a este extranjero exponer libremente la doctrina de la que se ha hecho apóstol. Pero los sacerdotes de los ídolos, escuchando solo la pasión del interés, exclaman que tal lenguaje es un insulto a sus dioses, que este hombre es un impío, un blasfemo, un sectario obstinado de esta superstición nueva que ataca a las antiguas divinidades, y que su crimen no debe quedar impune. La multitud, voluble y ligera, pasa repentinamente de la sorpresa a la ira y hace oír gritos de muerte contra el despreciador de estos dioses. Lo rodean, lo agarran, ahogan su voz, y los sacrificadores piden que sea inmolado allí mismo donde se atrevió a atacar el culto de la ciudad. El santo apóstol, tranquilo y resignado en medio de este desencadenamiento de furores populares, se ofrece al cielo como una víctima. Pide al Señor que su sangre se convierta en una semilla fecunda que haga germinar una Iglesia floreciente en esta tierra infiel, y consuma su generoso sacrificio.

Según una tradición popular, la cabeza del Mártir, abatida por el hacha de los sacrificadores, rebotó tres veces en el suelo, y cada uno de sus saltos hizo brotar una fuente.

Las tres fuentes que hizo brotar la sangre de san Baudilio han permanecido como testigos de su glorioso martirio. Fueron entonces como la fuente bendita de donde fluyeron, sobre la ciudad aún pagana, las aguas vivificantes del Evangelio. Se han convertido para el pueblo cristiano en la fuente de muchas gracias, y es de allí de donde emanan esa devoción ardiente, esas convicciones generosas, esa fidelidad inquebrantable que animan a los católicos de Nimes.

No lo dudemos, la devoción de la que son objeto Trois-Fontaines Fuentes milagrosas nacidas de los saltos de la cabeza del mártir. las Tres Fuentes cuenta con la consagración de los siglos. Desde siempre, los fieles han venerado este lugar y atribuido a la fuente de San Baudilio una virtud milagrosa. Este movimiento piadoso que, en nuestros días, atrae a los fieles a esta colina, lo conocieron las edades pasadas. Pudo haberse ralentizado e incluso interrumpido, en medio de nuestras discordias civiles y religiosas. Pero al retomarlo hoy, no se hace más que renovar la cadena del pasado. Esta pequeña cuenca, excavada en la roca, ha sido en todos los siglos una piscina saludable donde los fieles han renovado su alma y donde los enfermos han encontrado a veces la curación de sus males. Es, pues, un pensamiento eminentemente piadoso el que ha llevado en nuestros días a algunos cristianos devotos a restaurar y ampliar el antiguo oratorio de las Tres Fuentes. Hoy ya no se ven tres fuentes distintas como en San Pablo Extramuros, en la llanura de Roma. Los trabajos que se tuvieron que realizar para nivelar la roca y asentar los cimientos de la capilla debieron alterar el suelo y cambiar la dirección de las tres fuentes, que hoy se reúnen por filtraciones subterráneas en la misma cuenca.

Cuando la multitud se dispersó, la esposa del santo mártir y los servidores que la acompañaban recogieron furtivamente sus restos y los sepultaron en el fondo del valle vecino. «Por esta muerte gloriosa», dicen las Actas de los Santos, «este ilustre mártir, antaño extranjero en Nimes, conquistó allí el derecho de ciudadanía y se convirtió en su protector inmortal».

La sangre del mártir fue piadosamente recogida por algunos cristianos valientes. Tal como acostumbraban hacer dondequiera que fuera inmolado alguno de sus hermanos, empaparon lienzos en la sangre que teñía el suelo y los conservaron fielmente como un precioso recuerdo. Es un fragmento de uno de estos lienzos, teñidos con la sangre del mártir, lo que posee hoy la parroquia de San Baudilio. Este lugar permaneció siempre querido para la piedad de los habitantes de Nimes. No separaron en su fervor la colina consagrada por el martirio del santo del valle que guardaba sus restos. Al ir a visitar su tumba, hacían una estación en el lugar de su suplicio, y los asociaron a ambos en una igual veneración.

Debemos mencionar una tradición popular que cuenta que el santo apóstol, antes de venir a atacar las supersticiones paganas en Nimes, evangelizó a las poblaciones vecinas. El recuerdo de esta predicación se perpetuó en la parroquia de Bouillargues, y es por ello sin duda que esta Iglesia eligió a san Baudilio junto con san Félix, obispo de Nimes, como sus patronos, queriendo así honrar la memoria de su primer apóstol.

El nombre del santo mártir no fue olvidado, y un santuario fue construido en el lugar donde su cuerpo había sido depositado. San Gregorio de Tours, en el siglo VI, en su Tratado de la gl Saint Grégoire de Tours Historiador y obispo, fuente principal del relato. oria de los mártires, cuenta que Dios se complacía en glorificar la tumba del santo mediante numerosos milagros y que su culto estaba extendido en las diversas partes del mundo cristiano. «Se ve», dice, «cerca de Nimes la tumba gloriosa de san Baudilio, donde a menudo se operan brillantes prodigios. De esta tumba ha salido, a través de las grietas de los muros, un laurel, que ha crecido como un árbol y que despliega su follaje salutífero. Los habitantes han experimentado a menudo su eficacia maravillosa que devuelve la salud a los enfermos. En recuerdo de su virtud bienhechora, despojaban al árbol de sus hojas, incluso de su corteza, y el laurel poco a poco perdió su vigor y se secó». Este laurel milagroso, símbolo de la victoria del santo mártir, reverdeció después de haber tenido su tallo seco. Continúa brotando vigorosos retoños cerca del lugar donde estaba la tumba del santo. Antes de los rigores del último invierno, dice el abate Azais, capellán del liceo de Nimes, en su nota sobre san Baudilio publicada en 1871, se elevaba por encima de los otros árboles del valle y atraía desde lejos las miradas por su verde follaje. Hará brotar de su tronco rejuvenecido nuevos tallos y permanecerá como el guardián fiel de estas ruinas.

Ya en el siglo V, si hemos de creer a las Actas de la Iglesia de Orleans, las reliquias de san Baudilio habían hecho estallar su maravillosa virtud en favor de la ciudad que había dado a luz al Santo. Sa n Agnan I, obis Saint Agnan Ier Sucesor de San Euvertio en la sede episcopal de Orleans. po de Orleans, viendo esta ciudad amenazada por las hordas del feroz At ila, n Attila Jefe de los hunos responsable de la destrucción de Besanzón. o dudó, a pesar de su avanzada edad, en emprender un largo y peligroso viaje para ir a implorar el socorro del general Aecio, quien gobernaba la Galia en nombre del emperador Valentiniano III y que había fijado su residencia en Arlés. Llegado a esta ciudad, recordó que un subdiácono de su ciudad episcopal había derramado su sangre por la fe en la ciudad vecina de Nimes, y fue a rezar ante su tumba. Una piadosa inspiración se apoderó de él ante este sepulcro. Se dijo que si pudiera llevar consigo algunas reliquias de este glorioso hijo de Orleans, serían una prenda de poderosa protección para esta ciudad. Obtuvo del obispo de Nimes algunas partículas del cuerpo del santo Mártir, y retomó alegre el camino hacia su ciudad episcopal. Las poblaciones se movilizaron a su paso para saludar el precioso depósito que le había sido confiado. La tradición ha conservado el recuerdo de algunas de sus paradas. Se detuvo cerca de Valence, en el pueblo de Saint-Bardoux. Una colonia de religiosos, enviada por el monasterio de Ainay, en Lyon, se había establecido en esta colina, y fue bajo su techo donde san Agnan debió recibir hospitalidad. Existía, en el siglo pasado, en este lugar, una capilla dedicada a san Baudilio, que se remontaba a una alta antigüedad. Debía ser un recuerdo del paso de las reliquias del Santo.

El cuerpo de san Agnan fue trasladado, en el año 1029, a una nueva iglesia de gran magnificencia, construida por los cuidados del piadoso rey Roberto. Las reliquias de san Baudilio siguieron a las del santo obispo y formaron parte del tesoro de la misma iglesia. Desaparecieron en los disturbios del siglo XVI, junto con tantas otras santas reliquias, en la funesta devastación que sufrió la iglesia de San Agnan.

La tumba de san Baudilio, al igual que la de san Gil en las cercanías de Nimes, la de santa Marta en Tarascón y la de santa María Magdalena en Provenza, eran las más célebres de nuestro Mediodía y tenían el privilegio de atraer a un numeroso concurso de cristianos. Pronto tuvieron sus días de duelo y desolación. Hacia el año 719, los árabes, cruzando los Pirineos, se extendieron como un torrente sobre el suelo de Francia. El monasterio de San Baudilio tenía entonces a su frente a un piadoso abad, san Rómulo, saint Romule Abad del monasterio de San Baudilio durante la invasión sarracena. quien hacía florecer allí, por la autoridad de su palabra y de sus ejemplos, las más puras virtudes monásticas. Ochenta religiosos, bajo la guía del santo abad, embalsamaban este apacible valle con el perfume de su piedad. San Rómulo no quiso abandonarlos a la espada del enemigo. Su primer cuidado fue sustraer las reliquias de san Baudilio a los ultrajes de las hordas musulmanas. Las encerró en un ataúd de plomo y las hizo enterrar profundamente en la tierra, bajo uno de los muros de la iglesia. Después de haber puesto a salvo este precioso tesoro, san Rómulo partió, a la cabeza de su comunidad, para ir a buscar asilo en una comarca lejana. Remontando a lo largo del Ródano y del Saona, la colonia fugitiva hizo numerosas paradas en su migración, y es así como el culto a san Baudilio se propagó en diversos lugares. Los religiosos llevaban consigo algunas partículas del cuerpo del santo mártir y las distribuían, a su paso, a las poblaciones que los acogían con benevolencia. Se detuvieron durante algún tiempo en Beaune, en Borgoña, y pagaron la hospitalidad que recibieron con el don de una reliquia de san Baudilio. Este legado precioso fue fielmente conservado, hasta finales del siglo pasado, en una iglesia que estaba bajo la advocación del santo, y desapareció en la tormenta revolucionaria. Después de una larga estancia en Beaune, los religiosos continuaron su marcha. Hicieron una estación en Plombières-lès-Dijon, en la Côte-d'Or, donde el culto a san Baudilio se ha perpetuado hasta el día de hoy, y probablemente en Parigny-la-Rose, en el Auxerrois, que, en memoria de esta parada, honra a san Baudilio como su patrón.

Llegaron después a Saissy -les-Bois, en l Saissi-les-Bois Lugar de refugio de los monjes de Nîmes en la diócesis de Auxerre. a diócesis de Auxerre. Este lugar que, como indica su nombre, estaba cubierto de bosques, convenía perfectamente a una fundación monástica. Había ya, en este valle, regado por un curso de agua, un monasterio fundado por los obispos de Auxerre. Llevaba el nombre de Monasterium saxiense, a causa de las piedras que cubren el suelo, y esta denominación se encuentra, alterada, en el nombre moderno de Saissy. Los monjes de Saint-Germain, que lo poseían, lo cedieron a esta colonia errante que huía ante la invasión sarracena. El establecimiento creció bajo la protección de los reyes francos, que le otorgaron numerosos privilegios, y los bosques vecinos fueron desbrozados por los pacientes trabajos de los monjes. Se construyó una iglesia y fue dedicada a san Baudilio, en memoria del santo mártir, cuyo cuerpo reposaba en Nimes. Era a la vez un homenaje a este santo protector y un recuerdo de la patria ausente. San Rómulo murió antes de haber terminado la iglesia de la que había echado los cimientos; fueron sus dos sucesores, Odón y Walaus, quienes le pusieron el toque final.

El monasterio de San Baudilio, en Saissy, se convirtió más tarde en un simple priorato. Todavía contaba con ocho religiosos en el siglo XV. Fue enteramente destruido, en 1569, por los protestantes, como el de Nimes, y las reliquias de san Baudilio, conservadas hasta entonces, tuvieron la suerte de todas aquellas que cayeron en manos de los calvinistas. Los nombres mismos de san Baudilio y de san Rómulo están hoy olvidados en Saissy.

En cuanto al monasterio de Nîmes, permaneció durante mucho tiempo en un estado de triste decadencia. Hacia finales del siglo XI, la nobleza del país, afligida por esta situación deplorable, lo devolvió a su vida original al ced erlo a la poderosa abadí abbaye de la Chaise-Dieu Abadía benedictina que recibió el territorio de Sainte-Gemme. a de la Chaise-Dieu.

Fue sin duda hacia esa época cuando la piedad popular dio al valle de San Baudilio el nombre de Valsainte, queriendo honrar con esta denominación piadosa el recuerdo de los milagros de los que estos lugares habían sido escenario.

Llegó la Reforma: Nîmes, como se sabe, fue el principal escenario de los esfuerzos de los religionarios en el mediodía, su catedral fue cambiada por un tiempo en un templo calvinista, y el monasterio de San Baudilio fue demolido hasta sus cimientos (1563). ¿Qué fue, en medio de esta devastación, del cuerpo de san Baudilio? ¿Fue arrancado de la tumba donde estaba encerrado y sus cenizas sagradas fueron arrojadas al viento? ¿O bien fue salvado por algún católico devoto? La historia calla, y la creencia de los habitantes de Nîmes es que los religiosos lograron sustraer las santas reliquias de esta profanación, enterrándolas, como en tiempos de la invasión de los sarracenos, en algún retiro oculto. Quizás el relicario que las contiene esté sepultado en las entrañas del suelo, no lejos del antiguo santuario, de donde no se desespera de retirarlo algún día.

La indiferencia de los hombres y la acción del tiempo han completado poco a poco la destrucción total de todo lo que quedaba del antiguo priorato y de las dos iglesias. Las ruinas mismas han desaparecido.

Durante mucho tiempo estos muros, a medio derrumbar, se convirtieron en una vasta cantera donde todos los vecinos venían a buscar piedras para formar muros de cierre o edificar construcciones nuevas. Hoy, no queda ni una sola piedra en pie de la iglesia de San Baudilio. La reja del arado ha pasado sobre su emplazamiento y ha removido el suelo para entregarlo al cultivo. Dos casas de campo ocupan el lugar del antiguo recinto y del priorato.

Una parroquia de Nîmes, eso es todo lo que perpetúa hoy, con el mismo nombre, los antiguos recuerdos. Guardiana fiel de la memoria de san Baudilio, cumple, en nombre de la ciudad, el tributo de honor y de reconocimiento que Nîmes debe a su apóstol.

Los atributos característicos de san Baudilio en las artes son la palma y el hacha: la vida del Santo da la inteligencia de estos símbolos.

Saint Baudile et son culte, por el abate Azala, canónigo honorario, capellán del Liceo de Nîmes; Nîmes, 1872.